O meteorologista e geofísico Alfred Wegener (1880-1930) formulou a teoria da deriva continental, com base nas linhas costeiras dos vários continentes, que parecem encaixar-se umas nas outras, nos estratos rochosos similares em continentes separados entre si, e nos fósseis. Muito tempo antes de Wegener, outros cientistas notaram este fato. A ideia da deriva continental surgiu pela primeira vez no final do século XVI, com o trabalho do cartógrafo Abraham Ortelius. Na sua obra de 1596, Thesaurus Geographicus, Ortelius sugeriu que os continentes estivessem unidos no passado. A sua sugestão teve origem apenas na similaridade geométrica das costas atuais da Europa e África com as costas da América do Norte e do Sul; mesmo para os mapas relativamente imperfeitos da época, ficava evidente que havia um bom encaixe entre os continentes. Alfred Wegener

Nascimento - 1 de Novembro 1880-Morte - 5 de Novembro 1930

A crosta terrestre é formada de pedaços chamados placas tectônicas, que andam à deriva sobre a camada de rocha fundida do manto. Há sete placas principais e várias outras menores. As forças magnéticas do interior da Terra fazem com que as placas se desloquem lentamente pelo globo em um vai e vêm constante.Os geólogos pensam que há cerca de 225 milhões de anos toda a Terra deste planeta estava unida num "supercontinente" a que chamaram Pangeia. Mas, à medida que as placas se deslocaram, a Terra deste supercontinente começou lentamente a separar-se. Chama-se a este movimento a deriva dos continentes. Os mapas mostram o que os geólogos pensam sobre o modo como os continentes se deslocaram e se afastaram até formarem as massas de terra que conhecemos atualmente.Deriva Contiental

Segunda a Teoria da Deriva dos Continetes, há cerca de 240Ma, os continentes formavam apenas um único bloco - a Pangeia. A sua fragmentação e a lenta deslocção dos fragmentos continentais tiveram, como resultado, a reparticao atual dos continentes e dos Oceanos.A deriva dos continentes é, atualmente, parte de uma teoria global, aceite pela generalidade dos geólogos que permite compreender desde fenómenos como a formação de cadeias montanhosas e a distribuição dos sismos e dos vulcões até à génese e ocorrência de jazigos minerais.Teoria da deriva Contineltal

Mobilismo é uma concepção segundo a qual a realidade natural se caracteriza pelo movimento. Todas as coisas estão em constante fluxo.

Fixismo éra uma teoria filosófica bem aceita no século XVIII.O fixismo propunha na boilogia que todas as espécies foram criadas tal como são por poder divino, e permaneceriam assim, imutáveis, por toda a sua existência, sem que jamais ocorresem mudanças significativas na sua descendência.

O Alfred Wegener não conseguiu propor o mecanismo responsável pelo movimento dos continentes, teve que se esperar pela nova tecnologia da segunda metade do século para perceber as causas da deriva dos continentes. O conhecimento dos fundos oceânicos foi aprofundado na 2ª Guerra Mundial, isso foi conseguido a partir de novos aparelhos, os sonares, colocados em navios exploradores.

Parte das pessoas que souberam da teoria apoiaram Wegener, e parte não. Alguns riam e faziam piadas. Mas Wegener declarou que não se importava.

"Poucas pessoas podem ter acreditado, e muitas não. Mas essas pessoas não importam.

O que importa é que o mundo já se juntou, e daqui a milhões de anos se juntará novamente, formando outra pangeia."

Wegener baseava a sua teoria em evidências circunstanciais e não foi capaz de apresentar um mecanismo para a deriva dos continentes, o que resultou numa hipótese pouco apoiada até aos anos 50 do século XX.