Terra, um sistemacapaz de gerar vida

O que é um sistema?Um sistema é por definição “um grupo de entidades que interagem entre sipara produzir um determinado produto”.

Exemplos de sistemas:

Rio

Sistema Circulatório

Sistema Solar

Célula

Ser vivo

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Tipos de sistemasAtendendo às interações, ao nível da matéria e da energia que podem existirentre um sistema e o seu meio envolvente, podemos considerar três tipos desistemas: isolado, fechado e aberto.

Quando não há trocas de energia e de massa com o seu universo envolvente.

Quando não há transferência de massa entre ele e o seu universo

envolvente podendo ocorrer trocas de energia.

Quando há trocas de energia e de massa com o seu universo envolvente.

Fechado AbertoIsolado

Sistema

pode ser

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A Terra é um sistema?A biodiversidade existente no planeta forma, conjuntamente com outroscomponentes naturais, um sistema bem organizado.

Assim, a Terra no seutodo pode ser entendidacomo um grande sistemaaberto, subdividido emquatro subsistemas:

Atmosfera;

Hidrosfera;

Litosfera;

Biosfera.

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A AtmosferaA atmosfera é a camada gasosa que envolve a Terra.

A Hidrosfera

A hidrosfera inclui toda a água existente na Terra: oceanos, rios, lagos, águas subterrâneas, neve, glaciares,...

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A LitosferaA litosfera constitui a parte superficial sólida da Terra: rochas e minerais.

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A Biosfera

A biosfera inclui todos os seres vivos e os lugares onde a sua existência é

possível.

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Interações entre os subsistemas

Os subsistemas terrestres interagem entre si, havendo trocas de matéria e deenergia, pelo que a alteração de um qualquer destes subsistemas provoca aalteração dos restantes.

Atmosfera

… e BiosferaAlgumas atividades humanas contribuem para a poluiçãoatmosférica.

… e HidrosferaO vapor de água existente na atmosfera, por arrefecimento,condensa e precipita na forma de chuva.

… e Litosfera Os vulcões libertam gases para a atmosfera.

Hidrosfera

… e BiosferaOs seres vivos retiram da hidrosfera a água necessária àssuas funções vitais.

… e LitosferaA água contribui para a alteração química e física das rochas,provocando a sua dissolução e fragmentação.

Biosfera … e Litosfera Os seres vivos podem conduzir à alteração das rochas.

Algumas das possíveis interações entre os subsistemas terrestres:

Mas como terá surgido a vida na Terra?

Origem da vida

O aparecimento dos seres vivos na Terra constitui um tema que desde aAntiguidade tem apaixonado o espírito humano.

No entanto, apesar dos grandes avanços das várias ciências, a resposta a estaquestão, ainda se situa no campo das hipóteses/teorias.

Vários modelos e teorias têm sido apresentados:

Criacionismo;

Geração Espontânea;

Panspermia;

Oparin-Haldane.

Segundo esta teoria, a origem da vida na Terra deve-se aos desígnios de umaou mais entidades inteligentes.

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Criacionismo

Por traçar um limite muitofino entre ciência e religião,não se fundamenta emfactos que possam serprovados e quantificados,mas sim na fé das váriascorrentes religiosas hojeexistentes.

Em resultado de não poder ser suportada nem negada por parte dacomunidade científica, esta teoria perde o seu sentido enquantopossibilidade para a explicação da origem da vida.

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Esta teoria, defendida por Aristóteles, considerava que a vida podia terorigem a partir de matéria não viva, “princípio passivo”, que interage comum “princípio ativo”, capacidade que dá forma a essa matéria inanimada.

Os organismos assim originados podiam ser simples ou complexos, massurgiam sempre de modo súbito e espontâneo.

Geração Espontânea

Em 1862, Louis Pasteur conseguiuprovar cientificamente que nascondições da Terra atual não ocorregeração espontânea e que qualquerforma de vida provém de vida pré--existente.

Louis Pasteur

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PanspermiaEsta teoria, no final do século XIX, sugeria que a origem da vida na Terra terátido início aquando da chegada de uma semente da vida ao planeta,sementes essas que existiriam então em todo o Universo.

Outras hipóteses sãoincluídas nesta teoria e,desde o transporte degermes por meteoritos àpanspermia cósmica e aosesporos ou germes de vidadeslocados pela pressão deradiação, todas estassuposições foram feitas.

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Teoria de Oparin-HaldaneEm 1929, estes dois cientistas admitiram um modelo de evolução pré-biológica (evolução química) que terá culminado com o aparecimento dosprimeiros seres vivos, nos oceanos, há cerca de 3500 milhões de anos atrás.

Esta teoria integra vários pressupostos:

- Os constituintes gasosos da atmosfera primitiva,sujeitos à ação de energia proveniente de diferentesfontes, reagiram entre si e originaram os primeiroscompostos orgânicos que eram moléculas muitosimples.

- Transferidos para os oceanos, um processo de evoluçãoquímica conduziu à formação de moléculas orgânicasmais complexas a partir das moléculas simples.

- Essas moléculas ter-se-iam agregado constituindounidades individualizadas do meio e, em condiçõesambientais apropriadas, poderão ter dado origem àvida na Terra.