A conquista da

América

Espanhola

E. M. Dr. Nelcy Noronha (09.18.032)

Prof. Danilo de Lima

Rio de Janeiro – Setembro/2013

Esta cena pertence ao Lienzo de Tlaxcala, nome dado a uma série de 80 imagens feitas por

artistas indígenas no século XVI.

A “invenção” da América

Antes da chegada dos europeus, o continente americano

reunia povos com grande diversidade cultural. Eram

cerca de 50 a 75 milhões de pessoas. Em 1492, quando

as primeiras embarcações vindas da Europa lançaram

âncora na costa americana, teve início uma grande

transformação. A maior, talvez, de todos os tempos.

Mais de 30 milhões de nativos, chamados de índios

pelos conquistadores, foram mortos nos primeiros

tempos da colonização. Culturas milenares

desapareceram enquanto milhões de pessoas eram

trazidas da África, à força, na condição de escravos.

Assim se construiu a nova América.

A “invenção” da América

Durante muito tempo, a palavra “descobrimento” foi

utilizada para descrever a chegada dos europeus à

América. O uso desse termo está associado à ideia de

que, no século XV, o continente americano era

uma terra intocada pelos seres humanos. Mas,

antes da chegada dos europeus, a América era

habitada por uma grande população (os povos

pré-colombianos).

A América não era chamada de América quando os

europeus aqui chegaram. Ela não foi “descoberta”

pelos europeus, mas sim “inventada” por eles após

sua chegada.

Os espanhóis chegam à América

Os espanhóis chegam à América

Em 12 de outubro de 1492, o navegador genovês Cristóvão

Colombo aportou em Guanahani, nome dado pelos nativos a

uma ilha localizada no Caribe. O navegador continuou suas

explorações pelas novas terras e, em dezembro, chegou à

Ilha Hispaniola, onde os espanhóis fundaram sua primeira

colônia no continente.

A ocupação do Caribe foi muito negativa para as

comunidades nativas da região. As doenças trazidas pelos

europeus, o regime de trabalho forçado e as guerras de

conquista praticamente dizimaram a população local. Estima-

se que, em 1492, cerca de 200 mil índios viviam em

Hispaniola. Em 1520, a população indígena não passava de

15 mil habitantes.

As viagens de Cristóvão Colombo

Os espanhóis chegam à América

Os espanhóis não encontraram no Caribe

metais nobres, como ouro e prata. Mas eles

logo tomaram conhecimento da existência de

muitas riquezas em sociedades do

continente. Movidos pela ambição, muitos

homens quiseram se lançar à conquista

desses povos. Entre eles, destacou-se a

figura de Hernán Cortés.

A conquista das terras astecas

O oficial espanhol Hernán Cortés desembarcou nas

terras onde é hoje o México com 508 soldados, além de

cavalos e canhões. A notícia da chegada a Tenochtitlán

daqueles homens brancos, com roupas de ferro,

montados em seres estranhos (os astecas desconheciam

o cavalo), trazendo consigo armas de fogo, assustou os

ameríndios. Inicialmente pensaram que cavaleiro e

cavalo fossem um único ser. O imperador asteca,

Montezuma, chegou a confundir Cortez com um deus

asteca.

A conquista das terras astecas

(1) Chegada de Hernán Cortés a Tenochtitlán, com seus homens e armas.

(2) Quetzalcoatl, o deus asteca que Montezuma julgou que fosse Cortés.

A conquista das terras astecas

Buscando uma aproximação com Cortés, Montezumaofereceu-lhe vários presentes, alguns deles de ouro.

Mas Cortés e seus soldados não queriam diálogo;aprisionaram Montezuma e começaram a tomar osobjetos de ouro dos astecas. Começou então a guerraentre eles. Por intermédio de Malinche, Cortés ficousabendo que vários povos da região eram inimigos dosastecas; então, estabeleceu uma aliança com essespovos e atacou os astecas, acompanhado de 150 milindígenas (inimigos dos astecas) e 900 espanhóis. Em1521, Cortés bombardeou a capital asteca e aconquistou, pondo fim ao Império Asteca.

A conquista das terras incas A notícia de que havia ouro na América estimulou a cobiça

de outro aventureiro espanhol, Francisco Pizarro.Acompanhado de apenas 180 homens, parte dos quais acavalo, Pizarro entrou nas terras incas, em 1532, e logoconquistou a cidade inca de Cajamarca. Depois de instalar-se nessa cidade, convidou o inca Atahualpa para umencontro reservado.

Assim que Atahualpa chegou, Pizarro mandou prendê-lo eordenou a seus soldados que atirassem nos incas desurpresa. Em seguida, os espanhóis partiram para aconquista de Cuzco, a mais importante cidade do ImpérioInca. Para isso, contaram com a ajuda do povo Wanka,inimigo ferrenho dos incas, motivadas pelas disputas dotrono inca entre os irmãos Atahualpa e Huáscar. Depois detomar Cuzco, Pizarro fundou a Ciudad de los Reyes, em1535, atual Lima, e fez dela a capital do domínio espanhol.

A conquista das terras incas

Aprisionamento de Atahualpa

Como tão poucos derrotaram tantos?

Cortez chegou ao México com 508 homens, e Pizarro entrouno Peru com 180. Como tão poucos espanhóis conseguiramvencer tantos nativos?

1. A superioridade bélica: os espanhóis, além de espadas earmaduras, tinham armas de fogo com poder destrutivo muitosuperior à dos indígenas e que impressionavam pelo barulhoque faziam.

2. Doenças: as doenças trazidas pelos espanhóis, comosarampo, varíola e gripe, mataram mais que as armas defogo, pois os indígenas não tinham defesas contra taisdoenças. O sucessor de Montezuma foi uma dessas vítimas:reinou 80 dias e morreu de varíola.

Nativos mexicanos infectados pela varíola.

Como tão poucos derrotaram tantos?

3. A insatisfação dos povos dominados: tantos osastecas quanto os incas tinham inimigos internos, e osespanhóis souberam tirar proveito disso aliando-se aeles. Na conquista do México, por exemplo, Cortéscontou com a ajuda de cerca de 150 mil combatentesindígenas.

4. Os espanhóis sabiam muito mais sobre osastecas e incas do que estes sobre eles: osintérpretes e guias indígenas deram grande vantagemaos espanhóis, que aproveitaram o conhecimento dospontos fracos dos seus adversários para estimular adiscórdia e a guerra entre eles.

A resistência indígena Apesar da relativa facilidade com a qual os

espanhóis conquistaram o centro dos impériosasteca e inca, a situação não se repetiu em todaa América. Muitos povos indígenas procurarammanter sua autonomia e resistiram à dominaçãoespanhola durante décadas. Mesmo no Peru,certas regiões só foram conquistadas após 1570,mesmo assim à custa de muita luta.

Porém, apesar da resistência indígena, aviolência espanhola e as doenças trazidas peloseuropeus reduziram drasticamente a populaçãonativa da América.