São seres aeróbios ou anaeróbios facultativos;

Parede celular - quitina;

Acumulam glicogênio como reserva energética;

Estão presentes em nossa vida cotidiana (Mofos, bolores,

leveduras, trufas, cogumelos e orelhas de pau;

Habitam em ambientes úmidos , quentes e pouco

iluminados;

Flutuam no ar sob a forma de esporos microscópicos;

Não possuem clorofila, não produzem matéria orgânica.

Muitos são parasitas e outros são saprobiontes;

Eucariontes;

Nutrição heterotrófica por absorção.

Unicelulares (leveduras) ou pluricelulares (cogumelos).

Organização corporal dos fungos:hifas e micélio

Todos os fungos multicelulares são constituídos por

filamentos microscópicos ramificados, as hifas. O

conjunto de hifas forma o micélio, que o corpo do fungo

multicelular.

Uma hifa é um tubo microscópico que contém o material

celular do fungo. As hifas podem ser de dois tipos:

cenocíticas e septadas . A parede celular das bifas é

formada basicamente por quitina.

O conjunto de filamentos que compõe a

frutificação (talo) dos fungos é chamado de

micélio. O micélio é um sistema de

filamentos geralmente muito ramificado,

constituindo às vezes, corpos

morfologicamente complexos. Os

filamentos do micélio são chamados hifas

Reprodução Assexuada

Fragmentação

A maneira mais simples de um fungo filamentoso se

reproduzir assexuadamente é por fragmentação: um

micélio se fragmenta originando novos micélios.

Brotamento

Leveduras como Saccharomyces cerevisae se

reproduzem por brotamento ou gemulação. Os brotos

(gêmulas) normalmente se separam do genitor mas,

eventualmente, podem permanecer grudados,

formando cadeias de células.

Esporulação

Nos fungos terrestres, os corpos de frutificação

produzem, por mitose, células abundantes, leves, que são

espalhadas pelo meio. Cada células dessas, um esporo

conhecido como conidiósporo (do grego, kónis = poeira),

ao cair em um material apropriado, é capaz de gerar

sozinha um novo mofo, bolor etc

Em certos fungos aquáticos, os esporos são dotados de

flagelos, uma adaptação à dispersão em meio líquido. Por

serem móveis e nadarem ativamente, esses esporos são

chamados zoósporos.

De modo geral, a reprodução sexuada dos fungos se

inicia com a fusão de hifas haploides, caracterizando a

plasmogamia (fusão de citoplasmas). Os núcleos

haploides geneticamente diferentes, provenientes de

cada hifa parental, permanecem separados (fase

heterocariótica, n + n).

Posteriormente, a fusão nuclear (cariogamia) gera

núcleos diploides que, dividindo-se por meiose,

produzem esporos haploides. Esporos formados por

meiose são considerados sexuados (pela variedade

decorrente do processo meiótico).

Algumas curiosidades merecem ser citadas a respeito

da fase sexuada da reprodução:

antes de ocorrer plasmogamia, é preciso que uma hifa

"atraia" a outra. Isso ocorre por meio da produção de

feromônios, substâncias de "atração sexual"

produzidas por hifas compatíveis;

em muitos fungos, após a plasmogamia decorre muito

tempo (dias, meses, anos) até que ocorra a

cariogamia;

a produção de esporos meióticos, após a ocorrência de

cariogamia, se dá em estruturas especiais,

freqüentemente chamadas de esporângios.

Nutrição de fungos

Os fungos apresentam nutrição heterotrófica e utilizam

grande variedade de fontes orgânicas de alimento. A

maioria das espécies vive no solo, nutrindo-se de

cadáveres de animais ou de plantas. Outras espécies

nutrem-se de matéria orgânica viva, causando

doenças em animais e plantas e sendo responsáveis

pelo apodrecimento de frutas e verduras. Juntamente

com bactérias heterotróficas, os fungos são os

principais decompositores da natureza e

desempenham papel importantíssimo na reciclagem de

elementos químicos que constituem a matéria orgânica

do planeta.

Os fungos possuem enzimas digestivas que

agem extracelularmente, por isso ocorre o

apodrecimento de matérias, frutas, alimentos

Já nas plantas, os fungos

provocam doenças como a

ferrugem, que atacam o cafeeiro e

outras plantas economicamente

importantes.

Fungos Parasitas

Uma variedade de fungos são

parasitas e causam doenças

em plantas e animais, inclusive

na espécie humana, causando

infecções graves, com lesões

profundas na pele e em órgãos

internos da pessoa.

A candidíase é uma doença causada

pelo fungo Candida albicans e que

ataca qualquer parte da pele humana.

Ela assume particular importância

clínica em infecções da boca

(candidíase oral), sendo chamada

popularmente de sapinho (nesse caso

não trata-se de DST), em torno dos

olhos (candidíase ocular) e mucosa

vaginal benignas (candidíase vaginal),

e em infecções sistêmicas malignas

em doentes com SIDA/AIDS.