Evolução Humana

IntroduçãoA evolução humana, ou antropogênese, é a origem e a evolução do Homo sapiens como espécie distinta de

outros hominídeos, dos grandes macacos e mamíferos placentários. O estudo da evolução humana engloba

muitas disciplinas científicas, incluindo a antropologia física, primatologia, a arqueologia, linguística e

genética.

TermosO termo "humano" no contexto da evolução humana,

refere-se ao gênero Homo, mas os estudos da evolução humana usualmente incluem outros

hominídeos, como os australopitecos. O gênero Homo se afastou dos Australopitecos entre 2,3 e 2,4 milhões

de anos na África.

Ramificasão

Os seres humanos ramificaram-se de seu ancestral comum com os chimpanzés, o único outro hominins vivo

entre 5 e 7 milhões anos atrás. Diversas espécies de Homo evoluíram e agora estão extintas. Estas incluem o

Homo erectus, e o Homo neanderthalensis, O Homo sapiens arcaico.

Opiniões cientificasA opinião dominante entre os cientistas sobre a origem dos humanos anatomicamente modernos é a "Hipótese da origem única", que argumenta que o Homo sapiens

surgiu na África. Já os cientistas que apoiam a "Hipótese multirregional" argumentam que o Homo sapiens evoluiu

em regiões geograficamente separadas.

PaleoantropologiaA moderna área da paleoantropologia começou com o descobrimento do Neandertal e evidências de outros "homens das cavernas" no século 19. A ideia de que

os humanos eram similares a certos macacos era óbvia para alguns há algum tempo.

Charles DarwinA ideia de evolução biológica das espécies em geral não

foi legitimizada até à publicação de A Origem das Espécies por Charles Darwin em 24 de novembro de

1859. Apesar do primeiro livro de Darwin sobre evolução não abordar a questão da evolução humana, era claro para leitores contemporâneos o que estava em jogo.

Primeiros fósseisFoi apenas na década de 1890 que fósseis além dos de

Neandertais foram encontrados. Em 1925, Raymond Dart descreveu o Australopithecus africanus. O

espécime foi Bebé de Taung, um infante de Australopithecus descoberto em Taung, África do Sul.

Piramide evolutiva

Hominídeos

Até recentemente, considerava-se que a família Hominidae incluia apenas o género Homo; os

orangotangos, gorilas, bonobos, e chimpanzés eram classificados na família Pongidae, que também incluía os gibões que atualmente se encontram classificados

na família Hylobatidae – esta família é por vezes considerada a família-irmã dos hominídeos na super-família Hominoidea, dentro da ordem dos primatas.

ToumaiSahelanthropus tchadensis, apelidado carinhosamente de "Toumai" é uma espécie de hominídeo descrita em 19 de julho de 2001 por Michel Brunet, com base num

crânio que pode ser o mais antigo da linhagem humana, de mais ou menos 7 milhões de anos e pode

ser a representação de um "elo perdido" que separou a linhagem humana da linhagem dos chimpanzés.

Orrorin tugenensisO Orrorin tugenensis é a única espécie extinta de

hominídeo classificada no gênero Orrorin. O nome foi dado pelos descobridores que encontraram os fósseis

de Orrorin próximo à cidade de Tugen, Quênia. Eles são datados de, aproximadamente, 6 milhões de anos (Mioceno). Os fósseis encontrados até agora são de,

no mínimo, 5 indivíduos.

Ardipithecus kadabbaO Ardipithecus kadabba é um hominídeo fóssil

descoberto em 2001 pelo paleoantropólogo etíope Yohannes Haile-Selassie na depressão de Affar,

noroeste da atual Etiópia. Se estima que esta espécie viveu entre 5,54 e 5,77 milhões de anos atrás.

Ardipithecus ramidusO Ardipithecus ramidus é uma espécie de hominídeo

fóssil, provavelmente bípede e que poderá ter sido um dos antepassados da espécie humana. O Ardipithecus

ramidus, que existiu há 4,4 milhões de anos, na Etiópia, tinha uma capacidade craniana de 410 cm³, ou

seja, três vezes menor que a do Homo sapiens.

Gênero AustralopitecosOs australopitecos (Australopithecus) constituem um

género de diversos hominídeos extintos, bastante próximos aos do género Homo e, dentre eles, o A.

afarensis e o A. africanus são os mais famosos. O A. africanus, primeiro descrito por Raymond Dart, com

base no "crânio Infantil de Taung", datado em 2,5 a 2,9 milhões de anos, foi considerado durante muito então

o ancestral direto do género Homo (em especial da espécie Homo erectus).

Australopithecus anamensisOs fósseis têm sido datados de 3,9 a 4,2 milhões de

anos, sendo do início do Plioceno. A dentição é menos parecida com a dos macacos. O fóssil da tíbia indica que o A. anamensis era maior que o A. afarensis e o

Ardipithecus ramidus, com um peso estimado entre 46 e 55 quilogramas.

Australop. afarensisAté ao presente, foram já encontrados fragmentos

desta espécie pertencentes a mais de 300 indivíduos, datados entre 4 e 2,7 mihões de anos, todos na região norte do Grande Vale do Rift, incluindo um esqueleto

quase completo de uma fêmea adulta, que foi denominada Lucy.

Australop. africanusAustralopithecus africanus é uma espécie antiga de

hominídeo, um australopitecíneo que viveu entre 2 e 3 milhões de anos atrás, durante o período conhecido

como Pleistoceno. Foi descrita por Raymond Dart em 1924, com base no em um crânio de um ser jovem que Dart pensou ser o “elo perdido” da evolução entre os

símios e os seres humanos.

Australop. garhiInicialmente acreditou-se que era o elo perdido entre os géneros Australopithecus e Homo, e portanto um

ancestral da espécie humana. Contudo, A. garhi é mais avançado do que qualquer outro australipiteco e uma

espécie contemporânea (ou quase) das espécies ancestrais do género Homo, datada de 2 e 3 milhões

de anos.

Gênero ParanthropusO gênero Paranthropus existia em três espécies: Paranthropus aethiopicus, Paranthropus boisei e Paranthropus robustus. Estas espécies já foram

classificadas como Australopitecus.Essas espécies são muito antigas, o Paranthropus aethiopicus é um dos Hominídeos mais velhos já

encontrados, o Paranthropus boisei foi o primeiro a chegar na costa leste da África e o primeiro hominídeo a viver dentre as pastagens secas da África, que se a

semelhava a o que é hoje uma savana africana.

Paranth. aethiopicusO Paranthropus aethiopicus foi um hominídeo bípede

do gênero Paranthropus que viveu entre 2,8 e 2,2 milhões de anos atrás no Plioceno. Os fósseis

representando o início desse gênero incluem alguns fósseis fragmentados da Etiópia e um crânio encontrado no Lago Turkana sítio no Quênia

conhecido como Caveira Negra.

Paranth. boiseiParanthropus boisei foi um dos primeiros hominídeos

que viveram no Leste da África, de cerca de 2 até 1 milhão de anos atrás durante o Pleistoceno. Tinha um crânio altamente especializado à mastigação pesada. P. boisei habitou os pastos secos da savana da África Leste durante um período de 2,5 a 1 milhão de anos

atrás.

Paranth. robustusO Paranthropus robustus foi originalmente descoberto na África meridional em 1938. O desenvolvimento do P.

robustus, especificamente nos atributos cranianos, parecia indicar um "complexo de mastigação pesada". O Paranthropus robustus é geralmente datado como

tendo de 1 a 2,6 milhões de anos.

Gênero HomoNa taxonomia moderna, o Homo sapiens é a única espécie existente desse gênero, Homo. Do mesmo

modo, o estudo recente das origens do Homo sapiens geralmente demonstra que existiram outras espécies

de Homo, todas as quais estão agora extintas. Enquanto algumas dessas outras espécies poderiam

ter sido ancestrais do H. sapiens, muitas foram provavelmente nossos "primos", tendo especificado a

partir de nossa linhagem ancestral.

Homo habilisViveu entre cerca de 2,4 a 1,8 milhões de anos atrás. H. habilis, a primeira espécie do gênero Homo, evoluiu no sul e no leste da África no final do Plioceno ou início do Pleistoceno, quando divergiu do Australopithecines. H. habilis tinha molares menores e cérebro maior que os

Australopithecines, e faziam ferramentas de pedra e talvez de ossos de animais.

Homo erectusViveu entre cerca de 1,8 (incluindo o ergaster). No Pleistoceno Inferior, 1,5–1 MAA, na África, Ásia, e Europa, provavelmente Homo habilis possuía um

cérebro maior e fabricou ferramentas de pedra mais elaboradas; essas e outras diferenças são suficientes para que os antropólogos possam classificá-los como

uma nova espécie, H. erectus.

Homo ergasterHomo ergaster é uma espécie de hominídeo descrita a

partir de restos fossilizados encontrados em Swartkrans, na África do Sul, com uma idade estimada entre 1,8 e um

milhão de anos. De acordo com outros achados no mesmo local, pensa-se que esta espécie, que era muito próxima da

nossa, teria usado instrumentos de pedra e poderia ter controlado o fogo.

H. neanderthalensisviveu entre 250 e 30 mil anos atrás. Também conhecido como Homo sapiens neanderthalensis. Há um debate recente sobre se o "Homem de Neanderthal" foi uma espécie separada, Homo neanderthalensis, ou uma

subespécie de H. sapiens. Enquanto o debate continua, a maioria das evidências, adquiridas através da análise do

DNA mitocondrial.

H. floresiensisHomo floresiensis é uma espécie extinta da família

Hominidae que viveu na Ilha de Flores, pertencente à Indonésia, até há 13 000 anos. O homem de Flores é

conhecido através de um esqueleto quase completo de uma mulher, a que foi dado o nome de Hobbit, e de seis outros indivíduos em diversos estados de conservação,

incluindo um punho completo.

H. heidelbergensisHomo heidelbergensis é um hominídeo extinto que

surgiu há mais de 500 000 anos e perdurou, pelo menos, até cerca de 250 000 anos (Pleistoceno medio).

Recebeu este nome pelo fato dos primeiros fósseis descobertos terem sido encontrados próximo à

Heidelberg, na Alemanha.

Homo sapiensSurgiu há cerca de 200 mil anos. No período interglacial

do Pleistoceno Médio entre a Glaciação Riss e a Glaciação Wisconsin, há cerca de 250 mil anos, a tendência de expansão craniana e a tecnologia na

elaboração de ferramentas de pedra desenvolveu-se, fornecendo evidências da transição do H. erectus ao H.

sapiens. As evidências sugerem que houve uma migração do H. erectus para fora da África.