Guerra del Pacífico

La guerra por el salitre: 1879 - 1884.

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Historia y geografía2 medio.


Antecedentes de la guerra.

Expansión chilena al norte salitrero: Desde Copiapó emigraron muchos chilenos a Atacama en busca de nuevos yacimientos minerales, lo que potenció en la década de 1840 cuando Bolivia fomentó la inmigtación a Antofagasta para activar la economía de la zona, concesionando la explotación del guano a inversionistas extranjeros.José Santos Ossa: empresario pionero.Segunda migración: peones provenientes de los campos chilenos.Costa sur de Perú: también migraron chilenos motivados por la explotación de guano y salitre. En la provincia peruana de Tarapacá los chilenos llegaron a constituir un 25% del total de la población.La presencia de este significativo contingente de chilenos en el Norte Grande fue determinante en las acciones diplomáticas y militares desplegadas por el Estado chileno en los años siguientes, donde este asumió la misión de resguardar los intereses privados y estatales de la economía nacional.


El problema de los límites del norte.El interés económico que despertó la zonadel poblado de Atacama, junto al progresivo aumento de la población chilena en esos territorios, motivaron al Estado chileno a delimitar la imprecisa frontera con Bolivia. Las ambiciones de ambos Estados sobre el territorio comprendido entre los paralelos 23° y 25° latitud sur se dirimieron mediante la firma de los siguientes tratados limitrofesTratado de 1866: paralelo 24° como límite entre ambos países, porción entre paralelos 23° y 25° como zona económica compartida, los impuestos provenientes del guano y minerales obtenidos de esta zona se repartían entre ambos países equitativamente.Tratado de 1874: se mantiene la frontera en el paralelo 24°, Chile renunció a sus derechos sobre los territorios al norte de dicho paralelo. Bolivia se comprometió a no subir los impuestos a la exportación salitrera de las empresas chilenas ubicadas entre los paralelos 23° y 24° durante un plazo de 25 años.


Intereses económicos en juego.Hasta la década de 1870 la explotación minera en los territorios del Norte Grande se desarrolló en forma exitosa, coincidiendo los intereses económicos de los particulares chilenos con la necesidad de Bolivia y Perú de fomentar la inyección de capitales y atraer mano de obra. Sin embargo la economía internacional inició un período de crisis que no tardó en afectar las economías sudamericanas. Ante esta, las autoridades peruanas adoptaron medidas para paliar la crisis. Una fue la estatización del salitre peruano, lo que se tradujo en la expropiación de salitreras que eran propiedad de chilenos. El pago de dicha expropiación se hizo en certificados salitreros que se pagaron recién en 1887.En 1879 Bolivia decidió aumentar en 10 centavos el impuesto a cada quintal de salitre exportado, transgrediendo el Tratado de 1874. Ante la negativa de la Compañía Chilena de Salitre y Ferrocarril de José Santos Ossa a aceptar esta disposición, el gobierno boliviano determinó el embargo de estas propiedades, generando la reacción de las autoridades chilenas, que ordenaron la ocupación militar de Antofagasta. El conocimiento de un tratado secreto de asistencia militar firmado entre Perú y Bolivia en 1873 frenó las negociaciones entre Chile y Bolivia y llevó al país a declarar la guerra a ambas naciones.


El conflicto.Podemos reconocer distintas fases en el desarrollo de la Guerra del Pacífico (1879-1884),

en cada una de las cuales el ejército chileno implementó estrategias específicas que le permitieron avanzar progresivamente hacia el territorio de sus contendientes.


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