CATASTROFISMO

Uma corrente de pensamento que defendia que as alterações que ocorriam no nosso planeta se deviam á ocorrência de grande catástrofes naturais (dilúvio), as quais, para além de provocarem a extinção da fauna e da flora existente, também explicariam a existência de fósseis de animais marinhos em zonas continentais.

A estes períodos de extinção seguir-se-iam períodos de estabilidade em que uma nova flora e fauna voltariam a ocupar a superfície terrestre, originando uma nova era.

Catastrofismo: O que é?

Um exemplo típico é a teoria associada com a suposta extinção dos dinossauros. Segundo esta teoria, a 65 milhões de anos atrás o impacto causado por um asteróide de cerca de 10 km de diâmetro teria colocado um fim ao período Cretáceo. 70% de todas as espécies, incluindo os dinossauros, teriam sido extintas.

Esta teoria, que marcou grande parte do pensamento geológico até meados do século XIX, explicava não só as descontinuidades faunísticas, mas também as alterações ocorridas na Terra.

Catastrofismo : O que é?

O principal defensor do catastrofismo foi o naturalista Georges Cuvier.

Cuvier foi considerado o pai da paleontologia

Este verificou a existência de descontinuidades importantes e bruscas nas faunas, hoje referidas por “extinções em massa”, que interpretou como catástrofes, após as quais eram criadas novas faunas que viveriam até à sua extinção, numa nova catástrofe.

Quem foi o seu primeiro defensor?

Fig.4 – George Cuvier

Cuvier defendia que estas catástrofes, a que chamou revoluções, tinham atingido determinadas regiões do Globo, extinguindo faunas e floras que somente podiam ser estudadas através dos seus restos fossilizados.

Ele refutava a noção de evolucionismo, defendendo que cada organismo só poderia funcionar como um todo; em que a mutação de uma espécie a inviabilizaria.

Cuvier explicava as diferenças existentes entre as espécies assim como as formas que os fósseis das espécies encontradas em formações geológicas antigas apresentavam.

O que defende Cuvier?

Quem seguiu Cuvier foi Georges Louis Leclerc, conde de Buffon.

Leclerc foi o primeiro cientista a formular a teoria catastrófica para a formação do sistema solar; segundo o mesmo, os planetas existentes teriam sido formados devido à matéria separada do Sol resultante de uma colisão desta estrela com um cometa.

Quem seguiu Cuvier?