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Everard, George – 1828 -1901 Preparação para a Vinda do Senhor / George Everard Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 19p.; 14 x 21cm Título original: Preparedness for the Lord”s Coming 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"E agora, filhinhos, permanecei nele; para
que, quando ele se manifestar, tenhamos
confiança, e não fiquemos confundidos
diante dele na sua vinda." ( 1 João 2:28)
"Amados, agora somos filhos de Deus, e
ainda não é manifesto o que havemos de
ser. Mas sabemos que, quando ele se
manifestar, seremos semelhantes a ele;
porque assim como é, o veremos. E todo
o que nele tem esta esperança, purifica-
se a si mesmo, assim como ele é puro."
(1 João 3: 2-3)
É parte da verdadeira sabedoria olhar para a
frente e, na medida do possível, preparar-se
para o que pode acontecer. O viajante que
parte em uma viagem longa faz provisão
para suas emergências. O marinheiro,
marcando no céu os primeiros sinais de uma
tempestade ameaçadora, toma as velas e
tem o navio em prontidão para enfrentá-la.
O edificador sábio cava fundo e estabelece o
fundamento de sua casa sobre a rocha -
porque ele pensa no dia em que as
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inundações se levantarão e os ventos
baterão contra ela. O rei antes de ir para a
batalha senta-se primeiro e considera se ele
pode com dez mil, encontrar-se com o que
vem contra ele com vinte mil.
É, portanto, claramente nossa sabedoria
antecipar e com razão se preparar para a
grande crise na história do mundo, para a
qual todas as coisas estão rapidamente se
apressando. Pois é impossível conceber que
o estado presente continuará além do limite
que lhe foi imposto por aquele que ainda
está com o mundo por causa daqueles a
quem Ele está chamando para Si.
Não há um Justo Juiz no Céu? E contudo a
iniquidade prospera e a opressão governa.
Não é este mundo formado para manifestar
a glória de seu Criador - e ainda está
gemendo sob os males que são perpetrados
todos os dias.
Não são aqueles que se esforçam
pacientemente e fielmente para servir ao
Senhor, muitas vezes desprezados e
negligenciados - enquanto aqueles que
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vivem em desprezo aberto de Sua
autoridade estão entre os heróis mais
importantes do mundo? Portanto, nem a
razão humana nos assegura que tudo isso
só é permitido por algum tempo - e então
virá o dia em que o Senhor manifestará
abertamente Sua glória e tirará o opróbrio
do Seu povo?
E vale a pena notar que todo o trabalho que
tem sido levado a cabo por apóstolos,
evangelistas, pastores, mestres - sim, pela
instrumentalidade do menor de Seus servos,
está na expectativa de Sua segunda vinda.
Como quando Ele veio pela primeira vez,
enviou João Batista para preparar o caminho
diante dele; assim agora, e desde que Ele
ascendeu ao Pai, tem enviado Seus
mensageiros, para que, quando Ele aparecer
em seguida, possa ser encontrada reunida
de todas as terras, uma Igreja gloriosa apta
para a herança dos santos na luz.
Todo sermão que é pregado,
Cada lição que é dada a um grupo de
pequeninos,
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Cada palavra de conselho espiritual falada
aos fracos,
Todo livro ou tratado enviado para advertir
o pecador, ou para a instrução e nutrição do
povo do Senhor,
Olha para o tempo em que o grande Pastor
aparecerá, e quando o que semeia e o que
colhe, se regozijarão juntos.
E foi a lembrança disso que levou o apóstolo
João a exortar com tanta ternura àqueles a
quem escreveu sua epístola, para se unirem
firmemente a Cristo. Ele queria que eles
permanecessem nEle, para que tanto aquele
que lhes ministrara como aqueles que
tivessem recebido as suas palavras,
pudessem ter confiança juntamente quando
o Senhor aparecesse. "E agora, filhinhos,
permanecei nele; para que, quando ele se
manifestar, tenhamos confiança, e não
fiquemos confundidos diante dele na sua
vinda."
Os crentes são tratados como "crianças
pequenas". É um termo de carinho. Muitas
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vezes estava nos lábios de Cristo, e
mostrava quão ternamente Ele amava
aqueles que o seguiam. E o apóstolo
compartilhou o espírito de seu Mestre.
Aqueles queridos a Cristo, também lhe eram
muito queridos. Ele também marca a
simplicidade, a confiança, a humildade - que
deve caracterizar o discípulo de Cristo.
"Quem não receber o reino de Deus como
uma criança, não entrará nele".
Ele também fala de sua impotência. Uma
criança pequena necessita de cuidado
perpétuo: assim que o cristão necessita
continuamente confiar no cuidado vigilante
e na mão sustentadora de um Salvador fiel.
Daí vem o chamado: "Permanecei Nele".
Nenhum outro meio de segurança, nenhuma
outra esperança de vitória, nenhuma outra
fonte de força - pode ser descoberta mais do
que isso. Permanecer em Cristo é a vida
eterna - é a bem-aventurança garantida
quando Ele vier.
"Vinde a mim!" "Permanecei em Mim!" "Siga-
me!" A substância de todo o dever e de toda
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a marcha segura é contida nestas três
direções - e não devem ser separadas uma
da outra.
Venha para Cristo! Com todo o seu cansaço,
com todo o seu pecado, com todo o seu
temor venha a Ele. Este é o primeiro passo.
Vinde a Mim: Ó palavra preciosa!
Jesus, Eu venho a Ti;
A Ti, meu Salvador, Amigo e Senhor,
Eu venho, eu corro, eu fujo.
Siga Cristo! Caminhe sempre como Ele
andou! Caminhe após Ele em santidade, em
abnegação, em amor, em comunhão com o
Pai! Sem seguir a Cristo, sua religião é
apenas um nome vazio. Ele disse: "Se
alguém me quiser servir, siga-me, e onde eu
estiver, ali estará também o meu servo".
Não se esqueça do passo intermediário -
Permanecer em Cristo! É tão necessário
como chegar a Ele em primeiro lugar. Sem
isso também não pode haver nenhuma
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possibilidade para seus seguidores em Seus
passos.
Permaneça nele como o único fundamento
da sua aceitação. Nunca tentem acrescentar
méritos, dignidades, graças a si mesmos, e
à perfeita satisfação que Ele fez pelos seus
pecados, e àquela gloriosa justiça em que
poderão comparecer diante de Deus. Você
está perfeitamente justificado em Cristo no
momento em que realmente crê nele; e você
deve manter firme a mesma confiança firme
até o fim.
Permanecei nele como a Fonte de toda graça
e santidade. Corte o ramo do caule da
videira, e o que pode suceder senão murchar
e morrer? Que fruto, que cachos poderá dar?
Mesmo assim, sem a contínua fé em Cristo,
sem se apoiar continuamente na Sua graça -
é impossível crescer em santidade e exibir
os frutos do Espírito em sua vida.
Permaneça nele como a sua força em cada
trabalho de amor. Se você se mantém
próximo a Ele na comunhão do Espírito, Ele
fará abundar toda a graça para você, para
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que você sempre tenha toda a suficiência em
todas as coisas, e abunde em toda boa obra.
Ele abrirá seu coração para que você ame as
almas pelas quais Ele morreu para salvar. Ele
abrirá seus lábios para falar aos outros uma
palavra na ocasião oportuna. Ele abrirá sua
mão generosamente para ofertar para a Sua
causa.
O que se entende por permanecer em Jesus,
pode ser ilustrado pelo exemplo de alguém
que ultimamente foi chamado para seu
descanso, e que por um período de sessenta
e quatro anos se esforçou fielmente para
servi-lo. No início da vida, James Rock ficou
muito impressionado com um sermão sobre
a eficácia purificadora do precioso sangue
de Cristo; e sob o abrigo desse sangue, ele
viveu e morreu. Sobre o mesmo período de
sua vida adiantada, uma manhã em seu
caminho para a escola achou um anel de
ouro. Levando-o para casa, ele notou
gravado no interior a seguinte inscrição: "A
providência de Deus é nossa herança". Essas
palavras também, como as palavras do texto
acima referido, se tornaram para ele uma
estrela guia. E assim ele aprendeu a confiar
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tanto no sangue que limpa do pecado -
quanto no cuidado providencial de um Pai.
Em meio às muitas tentações e perigos que
o cercaram quando era um jovem em
Londres, ele foi impedido de fazer naufrágio
de sua fé. Um espírito de oração era para ele
uma grande salvaguarda.
Durante os últimos quinze anos de sua
peregrinação, ele estava totalmente cego.
Uma manhã ele se levantou com uma grande
dor na cabeça e calor nos olhos. A parte da
Escritura para aquela manhã foi: "Eu sou o
Senhor teu Deus, que te ensina a lutar, e que
te guia pelo caminho que deves seguir". "Tu
me guiarás com o teu conselho, e depois me
receberás na glória." Doce e preciosa
promessa! Eram os últimos versos que ele
deveria ler. A partir daquele momento sua
visão falhou e ele não podia mais ler o livro
que ele amava, mas suas esperanças nunca
o abandonaram.
Muitas vezes sinto-me profundamente
comovido com o modo como ele falava aos
jovens de sua própria experiência, ao
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mesmo tempo em que tentava persuadi-los
a seguir a Cristo. Com um semblante
iluminado com benevolência agradável, ele
dizia: "Eu não posso olhar para cima como
você pode para o céu, e contemplar a luz do
sol de dia ou da lua e das estrelas de noite,
mas", disse ele, batendo em seu peito,
"brilha aqui uma luz ainda mais brilhante - a
luz do amor de Deus na face de Jesus
Cristo".
Vou acrescentar algumas palavras escritas
por ele no ano de 1858: "Faz agora
cinquenta e cinco ou cinquenta e seis anos
atrás que ouvi o primeiro sermão que fez
uma profunda impressão em minha mente:
“Você não foi redimido com coisas
corruptíveis mas com o precioso sangue de
Cristo." Isto parece estar posto no alicerce
de toda a minha experiência espiritual, até
os dias de hoje. Bendito seja Deus, que
nunca me deixou, mas é hoje ainda mais
doce do que quando eu ouvi, e vou, receber
a coroa do meu regozijo por toda a
eternidade ... Que o Espírito de Deus me
permita ter uma evidência mais brilhante de
que o poder de Cristo repousa sobre mim,
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pois é o único que me preservou toda a
minha vida.”
"E aqui está a minha confiança para o tempo
vindouro, através do qual tenho o privilégio
de dizer que Deus é o meu Pai celestial, que
proveu para as minhas necessidades
espirituais e temporais ao dar o seu Filho
querido para morrer pela minha alma e
salvá-la, que assim se tornou meu Salvador
e Redentor, e Ele me deu Seu Espírito Santo
para revelar tanto o Pai como o Filho a mim,
que com Ele é um só Jeová, que juntos na
eterna aliança de amor, em compromisso
para salvar minha alma imortal. Pois pela
graça somos salvos por meio da fé, e isso
não é de nós mesmos, é o dom gratuito de
Deus - imerecido.
Eu me sinto neste momento, muito mais
dependente da providência e da graça de
Deus do que quando ouvi o sermão de que
falei. Por mais que eu possa exercer a fé
simples nele, mais conforto eu gozo na
minha alma, tomando as promessas claras
de Deus tal como elas são, e acreditando
que elas significam o que elas afirmam ser.
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Isto eu acho que é a única maneira de
extinguir os dardos de fogo do maligno, e
suprimir pensamentos incrédulos ou
duvidosos, desejos corruptos ou
sentimentos de raiva. Estas preciosas
promessas usadas na fé e na oração são as
armas da minha guerra cristã e espero que
continuem a ser, através da ajuda divina, até
ao fim dos meus dias; quando, isto for Sua
santa vontade. Embora eu seja um pobre
pecador e absolutamente nada - espero
cantar: Vitória! Vitória pelo sangue do
Cordeiro!"
Como este servo fiel de Cristo, permanece
sempre Nele, e então esperará alegremente
o dia de Seu retorno. Que esperança
abençoada será para você! Ele vem como o
Noivo de Sua Igreja, para aperfeiçoar sua
felicidade em Sua própria presença para
sempre. A esposa não antecipa
ansiosamente o retorno de seu marido após
uma longa viagem; andando de um lado
para o outro ao longo da costa, para ver o
primeiro vislumbre do navio que o trará de
volta a ela? E por que o cristão fiel, que dia
após dia trabalhou para Cristo, orou por Sua
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Igreja e resistiu às tentações do mundo, da
carne e do Diabo - por que não acolherá com
prazer o Senhor quando voltar?
Ele deve ter confiança e não se envergonhar.
É verdade que ele muitas vezes falhou em
seu serviço, ele pode detectar pecados não
numerados em sua caminhada diária, mas
não há condenação, pois tudo foi
confessado e perdoado.
Ele não se envergonhará, porque Jesus não
se envergonhará de confessar Seu nome
diante do Pai. Também não se envergonhará
daquilo que tentou fazer em favor das
almas, pois verá que sua obra não foi em vão
no Senhor.
Mas ninguém se envergonhará naquele dia?
Sim, verdadeiramente, porque então todas
as tribos da terra se lamentarão, e muitos
que dormem no pó da terra, acordarão para
a vergonha e o desprezo eterno.
Como se envergonhará o homem, que tem
desprezado a Palavra de Deus, e por suas
objeções infiéis fez cair a muitos!
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Como será envergonhado, quem tem sido
muitas vezes exortado a fugir para Cristo, e
que ainda escolheu o caminho do pecador!
Como se envergonhará aquele que confiou
em sua própria justiça e nunca se vestiu com
a de Cristo?
Como se envergonhará, aquele que
professou o nome de Cristo - e ainda assim
tem sido um Balaão ou Judas - um sepulcro
caiado cheio de ossos dos homens mortos!
Leitor, seja fiel, seja honesto consigo
mesmo. O que você é, o que você tem sido,
qual foi o seu curso desde o início e o que é
agora - certamente se tornará manifesto
daqui em diante. Você ousa contemplá-lo?
Quais seriam os seus sentimentos se, na
presença de uma grande congregação, o
ministro se levantasse e lesse toda a história
de sua vida como ela é conhecida por Deus
e por sua própria consciência - não
escondendo nada, não excetuando nada,
revelando os seus pensamentos e motivos
mais secretos? Você poderia sem medo
passar por uma tal provação?
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Se não, o que será quando a sua vida for
revelada no tribunal solene do Grande Dia?
Não é mais sábio deixar que a história seja
contada ao seu Juiz agora, enquanto Ele
espera ser seu Advogado - para que Ele
possa tomar a sua parte quando Ele aparecer
e declarar que Ele pregou seus pecados na
Sua cruz e os tirou todos?
Deixe o peregrino cristão pacientemente
demorar um pouco, confiando ainda,
observando ainda, trabalhando ainda,
sofrendo ainda - e as sombras da noite
fugirão, e o Rei virá em Sua beleza!
"35 Estejam cingidos os vossos lombos e
acesas as vossas candeias;
36 e sede semelhantes a homens que
esperam o seu senhor, quando houver de
voltar das bodas, para que, quando vier e
bater, logo possam abrir-lhe.
37 Bem-aventurados aqueles servos, aos
quais o senhor, quando vier, achar vigiando!
Em verdade vos digo que se cingirá, e os fará
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reclinar-se à mesa e, chegando-se, os
servirá." (Lucas 12: 35-37).
Seja paciente! A vida é muito breve,
Ela passa rapidamente;
E se ela provar uma cena problemática
Sob um céu estrelado,
Isto é senão como a noite sombreada,
Que traz uma manhã de radiação brilhante.
Seja esperançoso! A fé alegre trará
Uma alegria viva para ti,
E fará da sua vida um hino de louvor,
Livre da dúvida e da murmuração;
Enquanto, como um raio de sol, você vai
abençoar
E trazer para outros a felicidade.
Seja sincero! Uma alma imortal
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Deve ser um trabalhador verdadeiro;
Empregar seus talentos para o seu Deus,
E sempre manter em vista
A cena de julgamento - o último grande dia,
Quando o céu e a terra passarem.
Esteja sempre em oração! Peça, e você terá
Força igual ao seu dia,
A oração agarra a Mão que guia o mundo;
Oh faça isto enquanto permanece aqui;
Peça em grande escala, e seu Deus será
Um generoso doador para ti.
Esteja pronto! Muitos caem ao redor:
Nossos entes queridos desaparecem,
Nós não sabemos quando nossa chamada
pode vir,
Nem deveríamos esperar com medo.
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Se estivermos prontos, podemos descansar
calmamente,
Vivendo ou morrendo, somos abençoados.
