09/11/2014 Dedo mindinho é mais importante do que parece - 22/12/2008 - Ciência e Saúde

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Ao perder o mindinho, você perdecerca de 50% da força da sua mão

22/12/2008 - 20h45

Dedo mindinho é mais importante do que parecePor Dana ScartonThe New York TimesO dedo mindinho, o humilde dedo número cinco da mão, há muito tempo é visto comoum acessório decorativo, um dedinho para levantar delicadamente enquanto tomamosuma xícara de chá. O que perderíamos se não tivéssemos esse dedinho?

"Você perderia facilmente 50% da força da sua mão", afirmou Laurie Rogers,terapeuta ocupacional e terapeuta de mão certificada do Hospital Nacional deReabilitação em Washington. Ela explicou que apesar dos dedos indicadores emédios, junto com o polegar, funcionarem para pinçar e agarrar objetos - fechandozípers, abotoando botões - os dedos mínimos se juntam ao anelares para dar força àmão.

Aprendi isso sozinha no último mês de abril,quando tropecei enquanto fazia jogging e minhafigura de 60 quilos esmagou o osso na base domeu mindinho direito, um osso da largura de umlápis. Eu quebrei minha articulaçãometacarpofalangeal, MCP, onde o dedo se ligaà mão.

Cinco meses depois, o dedinho ainda não eracapaz de dobrar sozinho. Não conseguia fechara mão, manusear uma raquete de tênis comcontrole, segurar direito um pesinho de

musculação ou um aspirador de pó. Pelo fato da lesão ter ocorrido na minha mãodominante, escrever era uma tarefa difícil.

Minha situação estava longe de ser especial. Fraturas do dedo mindinho e do seumetacarpo - o osso que se estende da base do dedo até a mão - são duas vezesmais freqüentes que fraturas em qualquer outra parte do dedo ou do metacarpo,incluindo o polegar. Existem poucos dados confiáveis que monitoram lesões no dedomindinho nos Estados Unidos; as estatísticas são de um estudo de 2003 do "TheJournal of Hand Surgery" (volume britânico e europeu) que analisou o equivalente aum ano de dados de uma emergência hospitalar em Amsterdã, Holanda.

A alta incidência de fraturas pode ser atribuída ao status do mindinho, junto com odedo indicador, como "dedo de fronteira", um "apoio para livros" em relação aosdedos anelares e médios, explicou Dr. Steven Z. Glickel, diretor do C.V. Starr HandSurgery Center do t. Luke's-Roosevelt Hospital Center em Nova York e presidente daSociedade Americana de Cirurgia de Mão.

Apesar do dedo indicador "ser, pelo menos, um pouco protegido por estar adjacenteao polegar", continuou o médico, "o dedo mínimo praticamente não tem nenhumaproteção".

Os ossos do dedo mínimo - as falanges distal, média e próxima - são geralmentequebrados em quedas ou quando o dedo é atingido por algo, como uma bola debasquete.

Apesar da rigidez e do inchaço, muitas pessoas não percebem que o dedo estáquebrado, então não procuram tratamento.

"As pessoas pensam que se não sentem dor e podem mover o dedo, ele não estáquebrado", disse Dr. Scott G. Edwards, diretor de cirurgia de mão e cotovelo doGeorgetown University Hospital. "Isso simplesmente não é verdade".

Os reparos a um dedo mindinho quebrado podem significar pinos, parafusos e placas.Oito dias após minha queda, dois pinos foram colocados através da minha articulaçãoMCP. O procedimento, realizado por Edwards em cirurgia ambulatorial, conectounovamente minha falange próxima e reforçou a articulação central do mindinho,conhecida como articulação interfalangeal próxima, ou PIP. Um gesso foi aplicado daponta dos dedos até o cotovelo.

Doze dias depois, o gesso foi removido e a reabilitação foi iniciada. Nunca tinhaouvido falar em terapia de dedo, mas ela existe - e é dolorosa.

"Terapeutas de mão fazem com que pareçamos bonzinhos", disse Dr. Leon S.Benson, diretor de cirurgia de mão do Evanston Northwestern Healthcare em Illinois.

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"Estou no consultório, feliz e contente, então digo ao paciente: 'Agora você vai descerpara ver Mary Beth, a terapeuta que vai machucar você'".

Os tratamentos incluem aplicação de calor, ultra-som, estímulos neuromusculares,talas e exercícios manuais. Começar a reabilitação logo - dentro de alguns dias ousemanas após a cirurgia - é de extrema importância; sem isso, o tecido cicatrizadopode se expandir e a inchação pode piorar.

Comecei minha terapia rapidamente, mas o terapeuta que me ajudava era gentildemais para manipular meu dedo. Quando finalmente encontrei um substitutocompetente, meu dedo estava rígido e a cicatrização parecia estar avançando.

O tecido de cicatrização, um tecido conectivo fibroso formador da ferida, é maisproeminente e problemático nos dedos porque praticamente não existe músculo ali,logo os tendões se acomodam diretamente no osso. Acumular tecido de cicatrizaçãono dedo mindinho é como "injetar cola dentro de um relógio", disse Benson. "Travatudo".

O inchaço também pode retardar a recuperação. "É como tentar dobrar uma grandesalsicha", comparou Edwards.

Um exame de ressonância magnética do meu dedo foi realizado depois dos pinosterem sido removidos. O resultado confirmou que o tecido de cicatrização tinhaimobilizado os tendões flexores - eles ficam permitem que os dedos se dobrem, comose fôssemos dar um soco. Além de não receber tratamento eficaz rapidamente, agenética pode ter contribuído, já que algumas pessoas formam tecido de cicatrizaçãomais facilmente que outras. De qualquer forma, meu dedo estava travado.

Em outubro, passei por uma tenólise do tendão flexor, durante a qual Edwardsconseguiu meticulosamente liberar os tendões. No dia seguinte à cirurgia, comecei afazer terapia com Rogers. No início do mês, concluí meu tratamento; meu dedinhoagora dobra facilmente e a força voltou à minha mão.

Agora, o dedo mindinho tem todo o meu respeito.