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A549
Anderson, Sir Robert – 1841-1918
Fé / Sir Robert Anderson Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 21p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
3
A fé é um mistério para muitos, uma pedra de
tropeço para não poucos.
Por alguns, parece ser considerada como a condição
sobre a qual Deus se une a homens que devem ter
retidão, mas não a têm: com outros, é o último pingo
adicionado para compensar o preço de nossa
redenção.
Às vezes parece uma nova barreira estabelecida entre
a alma e Deus, quando a obra de Cristo quebrou
todas as velhas barreiras; e não raro é representada
como uma operação, como o novo nascimento em si,
no qual o pecador é um agente passivo nas mãos de
Deus.
Existe a visão racionalista da fé, tornando-a
meramente o assentimento da mente à verdade
demonstrativamente comprovada; há a visão
romanista da fé, que faz dela uma espécie de boa obra
de natureza mística e espiritual; e, novamente, há o
que eu posso chamar de teoria fatalista da fé, que a
considera como uma espécie de graça concedida à
alma por Deus.
Mas quando nos voltamos para a Escritura, todas
essas sutilezas e erros desaparecem como névoas
diante do sol.
4
“A fé vem pelo ouvir e pelo ouvir da Palavra de Deus.”
(Romanos 10:17.) Que simplicidade, e ainda que
realidade e poder estão aqui!
“A fé vem pelo ouvir”, seja a fé do evangelho ou a
notícia de alguma calamidade ou bem temporal. Não
há duas maneiras de acreditar em qualquer coisa. E
a audição vem - a verdadeira audição - pela Palavra
de Deus: não por raciocínios baseados nela, pode ser
justamente fundada sobre ela; não por “palavras
sedutoras da sabedoria do homem” (1 Coríntios 2: 4),
mas pela Palavra de Deus. E aqui é onde a diferença
está, não no caráter da fé, mas no objeto dela.
O pecador é trazido para a presença de Deus. Ele
ouve Deus, ele crê em Deus, e ele é abençoado com a
crença de Abraão, e apenas na mesma base, pois
“Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado como
justiça.” (Romanos 4: 3, R.V.)
Em sua primeira e mais simples fase nas Escrituras,
a fé é a crença de um registro ou testemunho; é, em
segundo lugar, crença em uma pessoa; e tem, por fim,
o caráter de confiança, que sempre aponta para o que
é futuro.
Falar de confiança como a única verdadeira fase da fé
no evangelho é totalmente falso e errado. De fato, a
palavra geralmente traduzida por “confiança” nunca
é usada uma vez nesta conexão na Escritura. É
5
etimologicamente "esperança" e o elemento da
esperança invariavelmente entra nela. No que é
eminentemente o livro do evangelho da Bíblia, ocorre
apenas uma vez (João 4:45), e nos sermões de Atos,
vamos buscá-lo em vão. “Somos salvos pela
confiança”, é uma afirmação verdadeira e bíblica, se
entendermos a salvação em seu sentido mais pleno,
como ainda para sermos feitos para nós em glória
(Romanos 8:24); mas a salvação de nossas almas (1
Pedro 1: 9) não é questão de confiança, mas de fé em
sua forma mais simples.
A redenção de nossas almas é um fato para nós,
porque acreditamos no testemunho que Deus deu de
Seu Filho, não menos que seja a redenção de nossos
corpos, mas é por causa de nossa confiança em Deus.
Como o apóstolo escreve a Timóteo: “Confiamos em
ter Deus, que é o Salvador de todos os homens,
especialmente daqueles que creem”.
A confiança surge da confiança na pessoa em quem
cremos, e isso depende novamente do conhecimento
da pessoa em quem confiamos. Nesse sentido, a fé
pode ser grande ou pequena, fraca ou forte.
“Eu escrevo para vocês, filhinhos” (diz o apóstolo
João), “porque os seus pecados são perdoados por
causa do seu nome.” (1 João 2:12) Aqui está um
testemunho e um fato.
6
Sobre o nosso estado de alma pode depender da
realização, o gozo dele, mas esta fé não pode admitir
nenhum grau. Mas a confiança em Deus tem tantos
graus quantos os santos na terra. Alguns crentes não
poderiam confiar nEle para uma única refeição,
outros podem olhar para Ele, sem dúvidas, para
alimentar mil bocas famintas, ou para converter mil
pecadores sem Deus. Nossa fé nesse sentido depende
inteiramente do conhecimento de Deus e, em
comunhão com Ele, a fé do evangelho vem por ouvi-
lo.
Em cada píer ao longo do novo aterro do Tâmisa, há
uma corrente que atinge a borda da água no ponto
mais baixo. Mas, para isso, alguma pobre criatura,
lutando com a morte, poderia se afogar com a própria
mão no píer. Um apelo para que os pecadores que
perecem confiem em Cristo é como pedir a um
peregrino que se afoga para subir na parede do
aterro. As boas novas, o testemunho de Deus a
respeito de Cristo, é a corrente decepada para a mão
da fé compreender. Uma vez resgatada, não é a
corrente no rio na qual confiaria por segurança, mas
a rocha sob seus pés; ainda assim, mas para essa
cadeia, a rocha pode ter apenas zombado de suas
lutas. E não é a mensagem do evangelho em que o
pecador resgatado confia, mas o Cristo vivo de quem
o evangelho fala; mas, no entanto, foi a mensagem
que a sua fé a princípio assumiu, e com isso ele
ganhou uma posição eterna sobre a Rocha das Eras.
7
Aquele que verdadeiramente ouve as boas novas de
Cristo acredita como a criança pequena acredita na
palavra de uma mãe. E nenhum se não for assim
nunca entrará no reino de Deus (Lucas 18:17).
Não há mistério nem virtude na fé, em um caso mais
do que no outro; a única diferença está no próprio
testemunho. Aquele que crê no evangelho, recebe
uma palavra que nada mais é do que “o poder de
Deus para a salvação”. (Romanos 1:16).
Se, de fato, ninguém pode crer à parte da obra do
Espírito Santo, a dificuldade não depende de
qualquer peculiaridade na própria fé. Não é uma
questão de metafísica, mas de depravação espiritual
e morte. Quanto ao ato de fé, o evangelho é
acreditado da mesma forma que as notícias
passageiras da hora que passa. O obstáculo está na
apostasia do coração natural do homem. E, sem
dúvida, a razão pela qual a fé é o ponto de virada do
retorno do pecador a Deus é justamente porque a
desconfiança foi o ponto de virada de sua partida
dEle.
A desobediência não foi o primeiro passo na queda
de Adão; foi o último e seguiu em descrença.
A fé, então, em seu caráter mais simples, não é
confiança, nem mesmo fé em uma pessoa, mas
crença em um testemunho. “Todo aquele que crê que
8
Jesus é o Cristo, é nascido de Deus.” “Quem é aquele
que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus
é o Filho de Deus?” E assim, se lermos o capítulo de
onde essas palavras são citadas, nós achamos que é a
testemunha, ou testemunho de Deus, que está em
questão entre o pecador e Ele mesmo.
“6 Este é aquele que veio por meio de água e sangue,
Jesus Cristo; não somente com água, mas também
com a água e com o sangue. E o Espírito é o que dá
testemunho, porque o Espírito é a verdade.
7 Pois há três que dão testemunho [no céu: o Pai, a
Palavra e o Espírito Santo; e estes três são um.
8 E três são os que testificam na terra]: o Espírito, a
água e o sangue, e os três são unânimes num só
propósito.
9 Se admitimos o testemunho dos homens, o
testemunho de Deus é maior; ora, este é o
testemunho de Deus, que ele dá acerca do seu Filho.
10 Aquele que crê no Filho de Deus tem, em si, o
testemunho. Aquele que não dá crédito a Deus o faz
mentiroso, porque não crê no testemunho que Deus
dá acerca do seu Filho.
11 E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida
eterna; e esta vida está no seu Filho.
9
12 Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não
tem o Filho de Deus não tem a vida.” (1 João 5.6-12).
E assim também se nos voltarmos para o Evangelho
de João. O Livro foi escrito para que possamos crer
“que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus; e que, crendo,
possamos ter vida em Seu nome” (João 20:31).
Isso não parecerá estranho para qualquer um que
entenda o evangelho. O evangelho não é uma
promessa ou uma aliança, mas uma mensagem, uma
proclamação. São as “boas novas de Deus,
concernentes a Seu Filho Jesus Cristo, nosso
Senhor”, (Romanos 1: 1,3). E a crença dessas boas
novas é a vida: não de fato quando recebida como a
palavra do homem, para se adequar aos caprichos ou
erros do coração natural, mas quando vem no poder
do Espírito Santo, e, “como é na verdade, a palavra
de Deus.”
“As palavras que eu tenho falado para você, são
espírito e são vida”, declarou o Senhor, quando
muitos de seus discípulos ficaram ofendidos com seu
ensino. Muitos ouviram, senão as palavras de Jesus,
o nazareno, e ficaram ofendidos e voltaram. Para os
poucos, essas mesmas palavras foram "palavras da
vida eterna", e invocou a confissão dEle como Cristo,
o Filho de Deus (João 6:69).
10
O décimo capítulo de Romanos afirma que é preciso
notar aqui, confirmando, ao fazê-lo plenamente, o
que as outras Escrituras já citadas demonstram
amplamente. Deus trouxe o evangelho para perto dos
homens como nos tempos antigos Ele trouxe a lei.
“6 Mas a justiça decorrente da fé assim diz: Não
perguntes em teu coração: Quem subirá ao céu?, isto
é, para trazer do alto a Cristo;
7 ou: Quem descerá ao abismo?, isto é, para levantar
Cristo dentre os mortos.
8 Porém que se diz? A palavra está perto de ti, na tua
boca e no teu coração; isto é, a palavra da fé que
pregamos.
9 Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor
e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou
dentre os mortos, serás salvo.
10 Porque com o coração se crê para justiça e com a
boca se confessa a respeito da salvação.” (Romanos
10: 6 -10).
Era para Israel ter o mandamento em sua boca e fazê-
lo com o coração; é para nós ter o evangelho em nossa
boca e crer nele com o coração. Não há mistério em
um caso mais do que no outro. Distinções metafísicas
entre crer com a cabeça e com o coração são
totalmente insustentáveis. Um cristão acredita com
11
seu coração, assim como um judeu obedecia com seu
coração. Foi a obediência do homem interior, o
homem real, que Deus exigiu, e assim é com a fé.
No inglês moderno, “o coração” é sinônimo de
afeições; mas não nas Escrituras. O Senhor fala do
“coração” como o ser moral, o homem verdadeiro
como distinto do homem exterior. E assim também
aqui. Com a boca o homem fala, mas a confissão do
lábio pode ou não ser a expressão do que é com e,
portanto, secreto.
A confissão de Cristo pelo homem exterior é a
continuação e complemento da fé do homem
interior. Um homem não pode acreditar com suas
afeições; De fato, todas essas expressões são
fantasiosas. Amor e esperança e fé e temor não são
entidades independentes com rivais ou coordenadas
no ser complexo, o homem. É o próprio homem que
ama, espera, acredita e teme. Assim como ele diz
amar e nunca amá-lo, pode dizer que acredita e a
profissão pode ser uma farsa; mas se ele realmente
acredita e confia em Deus, o dom de Deus é dele.
Mas não há sutileza na fé. “A fé vem pelo ouvir”; fé
em Deus vem por ouvir a Deus. “Todo aquele que
ouviu do Pai” - disse o próprio Senhor, ou talvez,
fazendo a devida permissão para o idioma inglês, o
versículo seria melhor traduzido, “Todo aquele que
ouviu o Pai e aprendeu dele, vem a mim.” Mas,
12
quanto àqueles a quem falava, não podiam ouvir.
Vamos então colocar este grande fato firmemente
implantado em nossas mentes, que não há mérito
nem virtude na fé, nem mesmo na letra da verdade
crida; senão que acreditar em Deus é a vida eterna.
Crer em Deus, seja com Abraão, a promessa de uma
família (Gênesis 15: 5,6), ou, como conosco, o
testemunho de uma pessoa e um fato. Fé é a treliça
aberta que traz a luz do céu para a alma, trazendo
alegria e bênção com ela.
É somente nos hospitais oftálmicos que as pessoas
estão sempre pensando em seus olhos, e isso se deve
inteiramente aos erros predominantes e às loucuras
dos ensinamentos modernos de que muitos cristãos
são hipocondríacos no que respeita à fé. Nas
Escrituras, fé é como visão saudável, ignorada e
esquecida na facilidade e prazer de seu uso. Hoje em
dia é mais como os óculos de pessoas com visão
deficiente ou defeituosa, às vezes perdida, muitas
vezes fraca e constantemente problemática. Mas a fé
não apenas recebe a palavra de Cristo; ela alcança e
se apega à pessoa de Cristo. A crença de Sua palavra
leva à crença em Si mesmo. E aqui, novamente, não
há dificuldade, a menos que os homens a tenham
criado.
Receber a Cristo, vir a Cristo, crer em Cristo, pois
todas essas palavras são usadas nas Escrituras
significando hoje exatamente o que significavam
13
quando o Senhor estava vivendo na terra. Vir a Cristo
não foi o contato externo com o filho de Maria, mas a
submissão de coração ao Filho de Deus. "Ninguém
pode vir a Mim a não ser que o Pai o atraia", era Sua
palavra para aqueles que O seguiram de Cafarnaum
a Tiberíades e de volta para o mar.
Qualquer um poderia vir a Jesus e ninguém precisava
deixar Sua presença sem prova de Seu poder e graça.
Ele alimentou os famintos só porque eles estavam
com fome. Ele curou os oprimidos de Satanás,
apenas porque eram oprimidos, e Sua missão era
destruir o trabalho do diabo. Mas quão poucos
daqueles que assim vieram a Jesus, que
verdadeiramente vieram a Cristo! “Se não crerdes
que eu sou Ele, morrereis em vossos pecados.” “Que
eu sou Ele”: foi disso que a fé apoderou-se. Aqueles
que acreditavam nisso como uma revelação divina,
passaram a acreditar em Si mesmo em um sentido
mais amplo e completo, e isso novamente levou à
confiança e esperança, na proporção em que
permaneciam nEle, e Sua palavra neles, e, além
disso, como o conhecimento deles aumentou. “Como
é que não tendes fé?” Foi o apelo do Senhor para os
discípulos aterrorizados no Mar da Galiléia, quando
eles O acordaram por negligenciá-los. No sentido do
evangelho, eles acreditavam nEle, como sempre
fizeram; e, de fato, seus protestos baseavam-se em
sua confiança imutável de que, sendo o Cristo o Filho
de Deus, Ele tinha poder para libertá-los, mas não o
14
fez. Eles acreditavam nele, mas ainda não o
conheciam e, portanto, seu conhecimento de Seu
poder apenas os levou a duvidar de Seu amor.
“Familiarize-te com ele e esteja em paz” (Jó 22:21) é
uma palavra para o crente agitado pela tempestade.
A fé que vem “pelo ouvir” nos traz a salvação e o
conhecimento da salvação. A fé que brota de
permanecer nele e familiarizar-se com ele, é o
segredo de um coração regido pela paz e uma vida
santa.
Como todos os filhos da fé, Saulo de Tarso acreditava
em Deus e, assim, partia para o caminho cristão. E a
“palavra fiel” que lhe trouxe vida e alegria no ponto
de partida foi a força de seu coração até o objetivo (1
Timóteo 1:15). É o mesmo evangelho que é o
descanso. lugar para os nossos pés quando nos
apegamos à Rocha das Eras, que se torna o
travesseiro da nossa hora da morte quando passamos
longe do nosso serviço e dos nossos pecados na terra.
Seja como perseguidor convertido na estrada de
Damasco, ou como apóstolo do Senhor no final
daquela incomparável vida de trabalho e
testemunho, a fé de Paulo no evangelho era a mesma.
Aqui não é do crescimento de que falamos, mas da
firmeza (Colossenses 2: 5). No começo, assim como
no final de sua carreira, ele “acreditava em Deus”,
mas no final, ao relembrar sua vida de sua prisão
romana, ele poderia acrescentar: “Eu sei em que eu
15
acreditei ”e tendo chegado a conhecê-lo, ele havia
aprendido a confiar nEle. Todo mundo entende o que
significa crer no pretendente de uma fortuna ou de
um título. É apenas para recebê-lo pelo que ele
representa ser. E crer em Cristo significa
basicamente nada mais que isso. Isso leva a mais,
sem dúvida, mas isso não depende de nenhuma
peculiaridade ou virtude na fé, mas daquele que é o
objeto da fé. Aqueles que assim creem no Senhor
Jesus passam a confiar nEle, a confiar nEle e a amá-
lo, mas crer nEle é simplesmente “receber Seu
testemunho” e, assim, “estabelecer nosso selo de que
Deus é verdadeiro.” (João 3: 33,36). E, no entanto,
essa fé é impossível à parte da obra do Espírito Santo
na alma: “Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo, é
nascido de Deus.” Não, repito novamente, pois é
necessário para ser repetido, que a fé em Cristo é uma
realização metafísica tão difícil que o homem é
insuficiente para realizá-la; mas que o coração é
totalmente apóstata, e a condição natural do homem
é a da pura desconfiança de Deus. Mais do que isso,
“a mente carnal é inimizade contra Deus.” (Romanos
8: 7). O homem é capaz da mais firme e implícita fé
em si mesmo e no mundo - sim, e no diabo também,
como será provado um dia; mas todo o seu ser
espiritual é tão completamente alienado de Deus que
não apenas não o conhece, mas, se deixado para si
mesmo, ele é incapaz de conhecê-lo. Assim como um
espelho distorcido distorce todos os objetos vistos
através dele, então no ser humano o coração perverte
16
até a própria verdade de Deus e a transforma em
mentira (Romanos 1:25). Um coração em comunhão
com Deus teria encontrado provas em cada ato e
palavra de Cristo de que Ele era divino; mas os
homens ouviram Suas palavras e viram Suas obras -
homens sinceros também, bons e estimdos, e ainda
assim julgaram que Ele era um impostor. Porque Ele
lhes disse a verdade, eles não creram nEle (João
8:45). E como era então, assim é ainda. Não é a
cabeça que está em falta, mas o coração; não é que o
homem seja bobo, mas que ele é pecador; não que ele
seja fraco, mas que ele é ímpio. Na verdade, se os
cristãos fossem feitos, como certos escritores sobre
evidências nos levariam a supor, ao afastar o
cristianismo dos milagres de Cristo, a companhia dos
discípulos do Senhor teria numerado milhares mais
do que o pequeno grupo que possuía o nome dele.
Aqueles que criam nEle não foram poucos, mas
muitos. Mas Aquele que podia julgar o coração,
recusou-se a se comprometer com isso. A verdadeira
fé não é baseada em "evidências", mas na palavra de
Deus; e esses crentes feitos por milagres não
poderiam e não ouviriam essa palavra (João 8:
43,47). Reconhecer Jesus de Nazaré como o
prometido Filho de Davi, por causa dos milagres que
fez, era uma coisa; receber a vida eterna em Cristo era
completamente separado disso. Nunca havia surgido
um profeta maior do que João Batista; e, no entanto,
no exato momento em que esse testemunho foi dado
a ele, sua fé política, se é que posso usar a expressão,
17
quebrara, e seus discípulos voltavam para sua prisão,
para tranquilizá-lo pelo testemunho dos milagres do
Senhor (Mateus 11: 2-6). E assim foi finalmente com
os seus santos mais favorecidos: "Confiávamos que
seria Ele que deveria ter redimido Israel", foi o seu
triste tributo à memória do Seu nome. Sua fé falhou,
sua esperança se extinguiu, deixando apenas o amor
para se apegar a Ele; mas ainda assim eles eram seus.
Em comum com a multidão ao redor deles, eles viram
Seus milagres e O saudaram como seu futuro rei.
Mas, mais do que isso, eles mesmos foram sujeitos a
um milagre, a multidão não sabia que eles haviam
nascido de novo pela palavra dAquele que eles agora
lamentavam. Eles receberam o dom da vida de Deus;
e, embora não soubessem, a morte que lhes parecia o
fim de todas as suas esperanças lhes assegurava a
glória eterna. "No entanto", diz o bispo Butler,
resumindo seu argumento sobre este ponto, "o fato é
que o cristianismo foi declarado como sendo
recebido no mundo pela crença em milagres", e "é
isso que seus primeiros convertidos teriam alegado
como sua razão para abraçá-lo.” É verdade que
nenhum homem sincero e honesto, com as Escrituras
à mão, poderia duvidar de ser Jesus o Messias,
enquanto testemunhava os milagres que Ele operou;
mas não é menos verdade que os homens não podem
raciocinar no cristianismo. Quão diferente do relato
de Butler, é a história que os primeiros cristãos
contaram sobre sua conversão! Qual é o testemunho
daqueles que estavam com Ele no Monte Sagrado e
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testemunharam o maior milagre de todos? “Que
nasceram”, escreve o discípulo amado, “não de
sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do
homem, mas de Deus.” (João 1:13). “Nascer de novo,
não de corruptível semente, mas da incorruptível,
pela palavra de Deus, que vive e permanece para
sempre”, é o testemunho afim do Apóstolo Pedro (1
Pedro 1:23). Nem Paulo, tão grande pensador como
Butler, atingiu uma nota de discordância: “Deus, que
mandou a luz resplandecer das trevas, resplandeceu
no nosso corações.” (2 Coríntios 4: 6). Tal era o seu
testemunho alegre, mas humilde. As multidões O
seguiram por causa dos pães que o Seu poder supria:
eles não se importavam com o pão do céu. Mas Seus
verdadeiros discípulos sabiam e possuíam a Ele como
Aquele que tinha as palavras da vida eterna. Este foi
o vínculo que os manteve ao seu lado quando muitos
se ofenderam e recuaram. As obras de Deus podem
convencer a razão; mas não foi assim que os mortos
ganharam vida, a paz da consciência conturbada.
Ponderar as evidências e abraçar o cristianismo,
como a verdadeira religião, é a parte de um homem
justo e prudente; mas a salvação é o trabalho de
Deus. A bênção não é para o estudioso apto, mas para
os excluídos e perdidos. Não é pela cabeça
esclarecida, mas pelo coração contrito. Não para o
inteligente pensador, mas para o autojulgado e
culpado; não para lógicos, mas para pecadores; não
para os sábios e prudentes, mas para pequeninos.
Assim tem sido em todas as épocas. A revelação
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pública de Deus ao homem variou de novo e de novo,
mas Sua revelação secreta para a alma que se volta
para Ele sempre foi a mesma. “Ele me tirou de um
poço horrível, do barro de lodo, e pôs os meus pés
sobre uma rocha, e estabeleceu os meus caminhos, e
pôs um novo cântico na minha boca.” (Salmo 40:
2,3). Assim cantaram Seus santos nos velhos tempos,
três mil anos atrás; então cantem eles ainda.
“Agradou a Deus revelar o Seu Filho em mim”, é o
testemunho de Paulo; (Gálatas 1: 15,16) e se Pedro
testificou ser Ele o Filho do Deus vivo, não foi uma
dedução de seus milagres, mas uma revelação do Pai
no céu (Mateus 16:17). E assim com o resto. Não foi
eles que viram as suas obras, mas ouviram as suas
palavras.
Nós somos salvos pela fé; e fé é a recepção, como
verdadeira, do que está além do alcance da prova,
seja por demonstração ou por evidência. É a
substância (ou garantia) das coisas que se esperam
ou em que se confia, a convicção das coisas não vistas
(Hebreus 11: 1).
A salvação está ao alcance de todos, mas é como
pecadores suplicantes que eles devem recebê-la.
A graça não coloca nem o Salvador nem o Evangelho
no tribunal do julgamento humano; essa é a
arrogância da infidelidade. Como já foi visto, a graça
é baseada na cruz e assume que o homem é culpado
20
e perdido. Não o coloca no banco dos réus, mas ela o
encontra lá, não o marca como arruinado e perdido,
mas chega a ele como já marcado. E o próprio
evangelho que fala de vida e paz e perdão, é em si
mesmo o poder de fazer o bem com este testemunho.
Não é uma questão de Deus submeter Ele mesmo ou
Sua revelação ao tribunal do juízo da criatura, mas do
pecador acordar do seu sono da morte em pecado
para ouvir a voz de Deus. Chegou a hora em que está
escrito: “Os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus e
os que ouvirem viverão.” (João 5:25).
Somos salvos pela fé, mas a fé não é nossa salvadora.
Se a fé tivesse virtude intrínseca e pudesse trazer
bênçãos, o inferno seria impossível; porque não há
incrédulos salvos na terra, e isso também nos dias da
humilhação e ausência de Cristo. Está chegando o dia
em que todos crerão e confessarão seu nome. E se a
fé e a confissão trazem bênçãos agora, não é por
causa de qualquer mérito que possuam, mas porque
Deus está salvando os homens em graça soberana. Se
a bênção não fosse pela graça, nunca poderia ser
obtida por nós. “Portanto, é da fé, para que seja pela
graça.” (Romanos 4:16). Como está escrito: “Pela
graça sois salvos mediante a fé; e que (a salvação) não
vem de vós, é dom de Deus.” A salvação é o dom de
Deus, conferido ao princípio da graça e recebido
segundo o princípio da fé. E como é que vem a fé? “A
fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus.”
(Romanos 10:17). Este é o tempo do qual Isaías falou,
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quando Deus é achado dos que O buscam (Romanos
10:20); o tempo em que o evangelho deve ser
proclamado nas vilas e estradas do mundo, e os
homens devem ser obrigados a entrar (Lucas 14:23);
quando o perdão dos pecados deve ser proclamado
em toda parte, e todos os que creem são justificados;
quando há salvação para os perdidos, vida para os
mortos, céu para o pecador abandonado. A cruz foi
montada, não a meio caminho da estrada para o céu,
onde o coração incrédulo do homem a colocaria, mas
bem na praça do mercado da Cidade da Destruição,
para que os homens possam olhar e viver. Tais são
"as riquezas excedentes da sua graça em sua bondade
para conosco através de Cristo Jesus".
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