Fé

Sir Robert Anderson (1841-1918)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mai/2018

2

A549

Anderson, Sir Robert – 1841-1918

Fé / Sir Robert Anderson Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 21p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

A fé é um mistério para muitos, uma pedra de

tropeço para não poucos.

Por alguns, parece ser considerada como a condição

sobre a qual Deus se une a homens que devem ter

retidão, mas não a têm: com outros, é o último pingo

adicionado para compensar o preço de nossa

redenção.

Às vezes parece uma nova barreira estabelecida entre

a alma e Deus, quando a obra de Cristo quebrou

todas as velhas barreiras; e não raro é representada

como uma operação, como o novo nascimento em si,

no qual o pecador é um agente passivo nas mãos de

Deus.

Existe a visão racionalista da fé, tornando-a

meramente o assentimento da mente à verdade

demonstrativamente comprovada; há a visão

romanista da fé, que faz dela uma espécie de boa obra

de natureza mística e espiritual; e, novamente, há o

que eu posso chamar de teoria fatalista da fé, que a

considera como uma espécie de graça concedida à

alma por Deus.

Mas quando nos voltamos para a Escritura, todas

essas sutilezas e erros desaparecem como névoas

diante do sol.

4

“A fé vem pelo ouvir e pelo ouvir da Palavra de Deus.”

(Romanos 10:17.) Que simplicidade, e ainda que

realidade e poder estão aqui!

“A fé vem pelo ouvir”, seja a fé do evangelho ou a

notícia de alguma calamidade ou bem temporal. Não

há duas maneiras de acreditar em qualquer coisa. E

a audição vem - a verdadeira audição - pela Palavra

de Deus: não por raciocínios baseados nela, pode ser

justamente fundada sobre ela; não por “palavras

sedutoras da sabedoria do homem” (1 Coríntios 2: 4),

mas pela Palavra de Deus. E aqui é onde a diferença

está, não no caráter da fé, mas no objeto dela.

O pecador é trazido para a presença de Deus. Ele

ouve Deus, ele crê em Deus, e ele é abençoado com a

crença de Abraão, e apenas na mesma base, pois

“Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado como

justiça.” (Romanos 4: 3, R.V.)

Em sua primeira e mais simples fase nas Escrituras,

a fé é a crença de um registro ou testemunho; é, em

segundo lugar, crença em uma pessoa; e tem, por fim,

o caráter de confiança, que sempre aponta para o que

é futuro.

Falar de confiança como a única verdadeira fase da fé

no evangelho é totalmente falso e errado. De fato, a

palavra geralmente traduzida por “confiança” nunca

é usada uma vez nesta conexão na Escritura. É

5

etimologicamente "esperança" e o elemento da

esperança invariavelmente entra nela. No que é

eminentemente o livro do evangelho da Bíblia, ocorre

apenas uma vez (João 4:45), e nos sermões de Atos,

vamos buscá-lo em vão. “Somos salvos pela

confiança”, é uma afirmação verdadeira e bíblica, se

entendermos a salvação em seu sentido mais pleno,

como ainda para sermos feitos para nós em glória

(Romanos 8:24); mas a salvação de nossas almas (1

Pedro 1: 9) não é questão de confiança, mas de fé em

sua forma mais simples.

A redenção de nossas almas é um fato para nós,

porque acreditamos no testemunho que Deus deu de

Seu Filho, não menos que seja a redenção de nossos

corpos, mas é por causa de nossa confiança em Deus.

Como o apóstolo escreve a Timóteo: “Confiamos em

ter Deus, que é o Salvador de todos os homens,

especialmente daqueles que creem”.

A confiança surge da confiança na pessoa em quem

cremos, e isso depende novamente do conhecimento

da pessoa em quem confiamos. Nesse sentido, a fé

pode ser grande ou pequena, fraca ou forte.

“Eu escrevo para vocês, filhinhos” (diz o apóstolo

João), “porque os seus pecados são perdoados por

causa do seu nome.” (1 João 2:12) Aqui está um

testemunho e um fato.

6

Sobre o nosso estado de alma pode depender da

realização, o gozo dele, mas esta fé não pode admitir

nenhum grau. Mas a confiança em Deus tem tantos

graus quantos os santos na terra. Alguns crentes não

poderiam confiar nEle para uma única refeição,

outros podem olhar para Ele, sem dúvidas, para

alimentar mil bocas famintas, ou para converter mil

pecadores sem Deus. Nossa fé nesse sentido depende

inteiramente do conhecimento de Deus e, em

comunhão com Ele, a fé do evangelho vem por ouvi-

lo.

Em cada píer ao longo do novo aterro do Tâmisa, há

uma corrente que atinge a borda da água no ponto

mais baixo. Mas, para isso, alguma pobre criatura,

lutando com a morte, poderia se afogar com a própria

mão no píer. Um apelo para que os pecadores que

perecem confiem em Cristo é como pedir a um

peregrino que se afoga para subir na parede do

aterro. As boas novas, o testemunho de Deus a

respeito de Cristo, é a corrente decepada para a mão

da fé compreender. Uma vez resgatada, não é a

corrente no rio na qual confiaria por segurança, mas

a rocha sob seus pés; ainda assim, mas para essa

cadeia, a rocha pode ter apenas zombado de suas

lutas. E não é a mensagem do evangelho em que o

pecador resgatado confia, mas o Cristo vivo de quem

o evangelho fala; mas, no entanto, foi a mensagem

que a sua fé a princípio assumiu, e com isso ele

ganhou uma posição eterna sobre a Rocha das Eras.

7

Aquele que verdadeiramente ouve as boas novas de

Cristo acredita como a criança pequena acredita na

palavra de uma mãe. E nenhum se não for assim

nunca entrará no reino de Deus (Lucas 18:17).

Não há mistério nem virtude na fé, em um caso mais

do que no outro; a única diferença está no próprio

testemunho. Aquele que crê no evangelho, recebe

uma palavra que nada mais é do que “o poder de

Deus para a salvação”. (Romanos 1:16).

Se, de fato, ninguém pode crer à parte da obra do

Espírito Santo, a dificuldade não depende de

qualquer peculiaridade na própria fé. Não é uma

questão de metafísica, mas de depravação espiritual

e morte. Quanto ao ato de fé, o evangelho é

acreditado da mesma forma que as notícias

passageiras da hora que passa. O obstáculo está na

apostasia do coração natural do homem. E, sem

dúvida, a razão pela qual a fé é o ponto de virada do

retorno do pecador a Deus é justamente porque a

desconfiança foi o ponto de virada de sua partida

dEle.

A desobediência não foi o primeiro passo na queda

de Adão; foi o último e seguiu em descrença.

A fé, então, em seu caráter mais simples, não é

confiança, nem mesmo fé em uma pessoa, mas

crença em um testemunho. “Todo aquele que crê que

8

Jesus é o Cristo, é nascido de Deus.” “Quem é aquele

que vence o mundo, senão aquele que crê que Jesus

é o Filho de Deus?” E assim, se lermos o capítulo de

onde essas palavras são citadas, nós achamos que é a

testemunha, ou testemunho de Deus, que está em

questão entre o pecador e Ele mesmo.

“6 Este é aquele que veio por meio de água e sangue,

Jesus Cristo; não somente com água, mas também

com a água e com o sangue. E o Espírito é o que dá

testemunho, porque o Espírito é a verdade.

7 Pois há três que dão testemunho [no céu: o Pai, a

Palavra e o Espírito Santo; e estes três são um.

8 E três são os que testificam na terra]: o Espírito, a

água e o sangue, e os três são unânimes num só

propósito.

9 Se admitimos o testemunho dos homens, o

testemunho de Deus é maior; ora, este é o

testemunho de Deus, que ele dá acerca do seu Filho.

10 Aquele que crê no Filho de Deus tem, em si, o

testemunho. Aquele que não dá crédito a Deus o faz

mentiroso, porque não crê no testemunho que Deus

dá acerca do seu Filho.

11 E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida

eterna; e esta vida está no seu Filho.

9

12 Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não

tem o Filho de Deus não tem a vida.” (1 João 5.6-12).

E assim também se nos voltarmos para o Evangelho

de João. O Livro foi escrito para que possamos crer

“que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus; e que, crendo,

possamos ter vida em Seu nome” (João 20:31).

Isso não parecerá estranho para qualquer um que

entenda o evangelho. O evangelho não é uma

promessa ou uma aliança, mas uma mensagem, uma

proclamação. São as “boas novas de Deus,

concernentes a Seu Filho Jesus Cristo, nosso

Senhor”, (Romanos 1: 1,3). E a crença dessas boas

novas é a vida: não de fato quando recebida como a

palavra do homem, para se adequar aos caprichos ou

erros do coração natural, mas quando vem no poder

do Espírito Santo, e, “como é na verdade, a palavra

de Deus.”

“As palavras que eu tenho falado para você, são

espírito e são vida”, declarou o Senhor, quando

muitos de seus discípulos ficaram ofendidos com seu

ensino. Muitos ouviram, senão as palavras de Jesus,

o nazareno, e ficaram ofendidos e voltaram. Para os

poucos, essas mesmas palavras foram "palavras da

vida eterna", e invocou a confissão dEle como Cristo,

o Filho de Deus (João 6:69).

10

O décimo capítulo de Romanos afirma que é preciso

notar aqui, confirmando, ao fazê-lo plenamente, o

que as outras Escrituras já citadas demonstram

amplamente. Deus trouxe o evangelho para perto dos

homens como nos tempos antigos Ele trouxe a lei.

“6 Mas a justiça decorrente da fé assim diz: Não

perguntes em teu coração: Quem subirá ao céu?, isto

é, para trazer do alto a Cristo;

7 ou: Quem descerá ao abismo?, isto é, para levantar

Cristo dentre os mortos.

8 Porém que se diz? A palavra está perto de ti, na tua

boca e no teu coração; isto é, a palavra da fé que

pregamos.

9 Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor

e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou

dentre os mortos, serás salvo.

10 Porque com o coração se crê para justiça e com a

boca se confessa a respeito da salvação.” (Romanos

10: 6 -10).

Era para Israel ter o mandamento em sua boca e fazê-

lo com o coração; é para nós ter o evangelho em nossa

boca e crer nele com o coração. Não há mistério em

um caso mais do que no outro. Distinções metafísicas

entre crer com a cabeça e com o coração são

totalmente insustentáveis. Um cristão acredita com

11

seu coração, assim como um judeu obedecia com seu

coração. Foi a obediência do homem interior, o

homem real, que Deus exigiu, e assim é com a fé.

No inglês moderno, “o coração” é sinônimo de

afeições; mas não nas Escrituras. O Senhor fala do

“coração” como o ser moral, o homem verdadeiro

como distinto do homem exterior. E assim também

aqui. Com a boca o homem fala, mas a confissão do

lábio pode ou não ser a expressão do que é com e,

portanto, secreto.

A confissão de Cristo pelo homem exterior é a

continuação e complemento da fé do homem

interior. Um homem não pode acreditar com suas

afeições; De fato, todas essas expressões são

fantasiosas. Amor e esperança e fé e temor não são

entidades independentes com rivais ou coordenadas

no ser complexo, o homem. É o próprio homem que

ama, espera, acredita e teme. Assim como ele diz

amar e nunca amá-lo, pode dizer que acredita e a

profissão pode ser uma farsa; mas se ele realmente

acredita e confia em Deus, o dom de Deus é dele.

Mas não há sutileza na fé. “A fé vem pelo ouvir”; fé

em Deus vem por ouvir a Deus. “Todo aquele que

ouviu do Pai” - disse o próprio Senhor, ou talvez,

fazendo a devida permissão para o idioma inglês, o

versículo seria melhor traduzido, “Todo aquele que

ouviu o Pai e aprendeu dele, vem a mim.” Mas,

12

quanto àqueles a quem falava, não podiam ouvir.

Vamos então colocar este grande fato firmemente

implantado em nossas mentes, que não há mérito

nem virtude na fé, nem mesmo na letra da verdade

crida; senão que acreditar em Deus é a vida eterna.

Crer em Deus, seja com Abraão, a promessa de uma

família (Gênesis 15: 5,6), ou, como conosco, o

testemunho de uma pessoa e um fato. Fé é a treliça

aberta que traz a luz do céu para a alma, trazendo

alegria e bênção com ela.

É somente nos hospitais oftálmicos que as pessoas

estão sempre pensando em seus olhos, e isso se deve

inteiramente aos erros predominantes e às loucuras

dos ensinamentos modernos de que muitos cristãos

são hipocondríacos no que respeita à fé. Nas

Escrituras, fé é como visão saudável, ignorada e

esquecida na facilidade e prazer de seu uso. Hoje em

dia é mais como os óculos de pessoas com visão

deficiente ou defeituosa, às vezes perdida, muitas

vezes fraca e constantemente problemática. Mas a fé

não apenas recebe a palavra de Cristo; ela alcança e

se apega à pessoa de Cristo. A crença de Sua palavra

leva à crença em Si mesmo. E aqui, novamente, não

há dificuldade, a menos que os homens a tenham

criado.

Receber a Cristo, vir a Cristo, crer em Cristo, pois

todas essas palavras são usadas nas Escrituras

significando hoje exatamente o que significavam

13

quando o Senhor estava vivendo na terra. Vir a Cristo

não foi o contato externo com o filho de Maria, mas a

submissão de coração ao Filho de Deus. "Ninguém

pode vir a Mim a não ser que o Pai o atraia", era Sua

palavra para aqueles que O seguiram de Cafarnaum

a Tiberíades e de volta para o mar.

Qualquer um poderia vir a Jesus e ninguém precisava

deixar Sua presença sem prova de Seu poder e graça.

Ele alimentou os famintos só porque eles estavam

com fome. Ele curou os oprimidos de Satanás,

apenas porque eram oprimidos, e Sua missão era

destruir o trabalho do diabo. Mas quão poucos

daqueles que assim vieram a Jesus, que

verdadeiramente vieram a Cristo! “Se não crerdes

que eu sou Ele, morrereis em vossos pecados.” “Que

eu sou Ele”: foi disso que a fé apoderou-se. Aqueles

que acreditavam nisso como uma revelação divina,

passaram a acreditar em Si mesmo em um sentido

mais amplo e completo, e isso novamente levou à

confiança e esperança, na proporção em que

permaneciam nEle, e Sua palavra neles, e, além

disso, como o conhecimento deles aumentou. “Como

é que não tendes fé?” Foi o apelo do Senhor para os

discípulos aterrorizados no Mar da Galiléia, quando

eles O acordaram por negligenciá-los. No sentido do

evangelho, eles acreditavam nEle, como sempre

fizeram; e, de fato, seus protestos baseavam-se em

sua confiança imutável de que, sendo o Cristo o Filho

de Deus, Ele tinha poder para libertá-los, mas não o

14

fez. Eles acreditavam nele, mas ainda não o

conheciam e, portanto, seu conhecimento de Seu

poder apenas os levou a duvidar de Seu amor.

“Familiarize-te com ele e esteja em paz” (Jó 22:21) é

uma palavra para o crente agitado pela tempestade.

A fé que vem “pelo ouvir” nos traz a salvação e o

conhecimento da salvação. A fé que brota de

permanecer nele e familiarizar-se com ele, é o

segredo de um coração regido pela paz e uma vida

santa.

Como todos os filhos da fé, Saulo de Tarso acreditava

em Deus e, assim, partia para o caminho cristão. E a

“palavra fiel” que lhe trouxe vida e alegria no ponto

de partida foi a força de seu coração até o objetivo (1

Timóteo 1:15). É o mesmo evangelho que é o

descanso. lugar para os nossos pés quando nos

apegamos à Rocha das Eras, que se torna o

travesseiro da nossa hora da morte quando passamos

longe do nosso serviço e dos nossos pecados na terra.

Seja como perseguidor convertido na estrada de

Damasco, ou como apóstolo do Senhor no final

daquela incomparável vida de trabalho e

testemunho, a fé de Paulo no evangelho era a mesma.

Aqui não é do crescimento de que falamos, mas da

firmeza (Colossenses 2: 5). No começo, assim como

no final de sua carreira, ele “acreditava em Deus”,

mas no final, ao relembrar sua vida de sua prisão

romana, ele poderia acrescentar: “Eu sei em que eu

15

acreditei ”e tendo chegado a conhecê-lo, ele havia

aprendido a confiar nEle. Todo mundo entende o que

significa crer no pretendente de uma fortuna ou de

um título. É apenas para recebê-lo pelo que ele

representa ser. E crer em Cristo significa

basicamente nada mais que isso. Isso leva a mais,

sem dúvida, mas isso não depende de nenhuma

peculiaridade ou virtude na fé, mas daquele que é o

objeto da fé. Aqueles que assim creem no Senhor

Jesus passam a confiar nEle, a confiar nEle e a amá-

lo, mas crer nEle é simplesmente “receber Seu

testemunho” e, assim, “estabelecer nosso selo de que

Deus é verdadeiro.” (João 3: 33,36). E, no entanto,

essa fé é impossível à parte da obra do Espírito Santo

na alma: “Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo, é

nascido de Deus.” Não, repito novamente, pois é

necessário para ser repetido, que a fé em Cristo é uma

realização metafísica tão difícil que o homem é

insuficiente para realizá-la; mas que o coração é

totalmente apóstata, e a condição natural do homem

é a da pura desconfiança de Deus. Mais do que isso,

“a mente carnal é inimizade contra Deus.” (Romanos

8: 7). O homem é capaz da mais firme e implícita fé

em si mesmo e no mundo - sim, e no diabo também,

como será provado um dia; mas todo o seu ser

espiritual é tão completamente alienado de Deus que

não apenas não o conhece, mas, se deixado para si

mesmo, ele é incapaz de conhecê-lo. Assim como um

espelho distorcido distorce todos os objetos vistos

através dele, então no ser humano o coração perverte

16

até a própria verdade de Deus e a transforma em

mentira (Romanos 1:25). Um coração em comunhão

com Deus teria encontrado provas em cada ato e

palavra de Cristo de que Ele era divino; mas os

homens ouviram Suas palavras e viram Suas obras -

homens sinceros também, bons e estimdos, e ainda

assim julgaram que Ele era um impostor. Porque Ele

lhes disse a verdade, eles não creram nEle (João

8:45). E como era então, assim é ainda. Não é a

cabeça que está em falta, mas o coração; não é que o

homem seja bobo, mas que ele é pecador; não que ele

seja fraco, mas que ele é ímpio. Na verdade, se os

cristãos fossem feitos, como certos escritores sobre

evidências nos levariam a supor, ao afastar o

cristianismo dos milagres de Cristo, a companhia dos

discípulos do Senhor teria numerado milhares mais

do que o pequeno grupo que possuía o nome dele.

Aqueles que criam nEle não foram poucos, mas

muitos. Mas Aquele que podia julgar o coração,

recusou-se a se comprometer com isso. A verdadeira

fé não é baseada em "evidências", mas na palavra de

Deus; e esses crentes feitos por milagres não

poderiam e não ouviriam essa palavra (João 8:

43,47). Reconhecer Jesus de Nazaré como o

prometido Filho de Davi, por causa dos milagres que

fez, era uma coisa; receber a vida eterna em Cristo era

completamente separado disso. Nunca havia surgido

um profeta maior do que João Batista; e, no entanto,

no exato momento em que esse testemunho foi dado

a ele, sua fé política, se é que posso usar a expressão,

17

quebrara, e seus discípulos voltavam para sua prisão,

para tranquilizá-lo pelo testemunho dos milagres do

Senhor (Mateus 11: 2-6). E assim foi finalmente com

os seus santos mais favorecidos: "Confiávamos que

seria Ele que deveria ter redimido Israel", foi o seu

triste tributo à memória do Seu nome. Sua fé falhou,

sua esperança se extinguiu, deixando apenas o amor

para se apegar a Ele; mas ainda assim eles eram seus.

Em comum com a multidão ao redor deles, eles viram

Seus milagres e O saudaram como seu futuro rei.

Mas, mais do que isso, eles mesmos foram sujeitos a

um milagre, a multidão não sabia que eles haviam

nascido de novo pela palavra dAquele que eles agora

lamentavam. Eles receberam o dom da vida de Deus;

e, embora não soubessem, a morte que lhes parecia o

fim de todas as suas esperanças lhes assegurava a

glória eterna. "No entanto", diz o bispo Butler,

resumindo seu argumento sobre este ponto, "o fato é

que o cristianismo foi declarado como sendo

recebido no mundo pela crença em milagres", e "é

isso que seus primeiros convertidos teriam alegado

como sua razão para abraçá-lo.” É verdade que

nenhum homem sincero e honesto, com as Escrituras

à mão, poderia duvidar de ser Jesus o Messias,

enquanto testemunhava os milagres que Ele operou;

mas não é menos verdade que os homens não podem

raciocinar no cristianismo. Quão diferente do relato

de Butler, é a história que os primeiros cristãos

contaram sobre sua conversão! Qual é o testemunho

daqueles que estavam com Ele no Monte Sagrado e

18

testemunharam o maior milagre de todos? “Que

nasceram”, escreve o discípulo amado, “não de

sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do

homem, mas de Deus.” (João 1:13). “Nascer de novo,

não de corruptível semente, mas da incorruptível,

pela palavra de Deus, que vive e permanece para

sempre”, é o testemunho afim do Apóstolo Pedro (1

Pedro 1:23). Nem Paulo, tão grande pensador como

Butler, atingiu uma nota de discordância: “Deus, que

mandou a luz resplandecer das trevas, resplandeceu

no nosso corações.” (2 Coríntios 4: 6). Tal era o seu

testemunho alegre, mas humilde. As multidões O

seguiram por causa dos pães que o Seu poder supria:

eles não se importavam com o pão do céu. Mas Seus

verdadeiros discípulos sabiam e possuíam a Ele como

Aquele que tinha as palavras da vida eterna. Este foi

o vínculo que os manteve ao seu lado quando muitos

se ofenderam e recuaram. As obras de Deus podem

convencer a razão; mas não foi assim que os mortos

ganharam vida, a paz da consciência conturbada.

Ponderar as evidências e abraçar o cristianismo,

como a verdadeira religião, é a parte de um homem

justo e prudente; mas a salvação é o trabalho de

Deus. A bênção não é para o estudioso apto, mas para

os excluídos e perdidos. Não é pela cabeça

esclarecida, mas pelo coração contrito. Não para o

inteligente pensador, mas para o autojulgado e

culpado; não para lógicos, mas para pecadores; não

para os sábios e prudentes, mas para pequeninos.

Assim tem sido em todas as épocas. A revelação

19

pública de Deus ao homem variou de novo e de novo,

mas Sua revelação secreta para a alma que se volta

para Ele sempre foi a mesma. “Ele me tirou de um

poço horrível, do barro de lodo, e pôs os meus pés

sobre uma rocha, e estabeleceu os meus caminhos, e

pôs um novo cântico na minha boca.” (Salmo 40:

2,3). Assim cantaram Seus santos nos velhos tempos,

três mil anos atrás; então cantem eles ainda.

“Agradou a Deus revelar o Seu Filho em mim”, é o

testemunho de Paulo; (Gálatas 1: 15,16) e se Pedro

testificou ser Ele o Filho do Deus vivo, não foi uma

dedução de seus milagres, mas uma revelação do Pai

no céu (Mateus 16:17). E assim com o resto. Não foi

eles que viram as suas obras, mas ouviram as suas

palavras.

Nós somos salvos pela fé; e fé é a recepção, como

verdadeira, do que está além do alcance da prova,

seja por demonstração ou por evidência. É a

substância (ou garantia) das coisas que se esperam

ou em que se confia, a convicção das coisas não vistas

(Hebreus 11: 1).

A salvação está ao alcance de todos, mas é como

pecadores suplicantes que eles devem recebê-la.

A graça não coloca nem o Salvador nem o Evangelho

no tribunal do julgamento humano; essa é a

arrogância da infidelidade. Como já foi visto, a graça

é baseada na cruz e assume que o homem é culpado

20

e perdido. Não o coloca no banco dos réus, mas ela o

encontra lá, não o marca como arruinado e perdido,

mas chega a ele como já marcado. E o próprio

evangelho que fala de vida e paz e perdão, é em si

mesmo o poder de fazer o bem com este testemunho.

Não é uma questão de Deus submeter Ele mesmo ou

Sua revelação ao tribunal do juízo da criatura, mas do

pecador acordar do seu sono da morte em pecado

para ouvir a voz de Deus. Chegou a hora em que está

escrito: “Os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus e

os que ouvirem viverão.” (João 5:25).

Somos salvos pela fé, mas a fé não é nossa salvadora.

Se a fé tivesse virtude intrínseca e pudesse trazer

bênçãos, o inferno seria impossível; porque não há

incrédulos salvos na terra, e isso também nos dias da

humilhação e ausência de Cristo. Está chegando o dia

em que todos crerão e confessarão seu nome. E se a

fé e a confissão trazem bênçãos agora, não é por

causa de qualquer mérito que possuam, mas porque

Deus está salvando os homens em graça soberana. Se

a bênção não fosse pela graça, nunca poderia ser

obtida por nós. “Portanto, é da fé, para que seja pela

graça.” (Romanos 4:16). Como está escrito: “Pela

graça sois salvos mediante a fé; e que (a salvação) não

vem de vós, é dom de Deus.” A salvação é o dom de

Deus, conferido ao princípio da graça e recebido

segundo o princípio da fé. E como é que vem a fé? “A

fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus.”

(Romanos 10:17). Este é o tempo do qual Isaías falou,

21

quando Deus é achado dos que O buscam (Romanos

10:20); o tempo em que o evangelho deve ser

proclamado nas vilas e estradas do mundo, e os

homens devem ser obrigados a entrar (Lucas 14:23);

quando o perdão dos pecados deve ser proclamado

em toda parte, e todos os que creem são justificados;

quando há salvação para os perdidos, vida para os

mortos, céu para o pecador abandonado. A cruz foi

montada, não a meio caminho da estrada para o céu,

onde o coração incrédulo do homem a colocaria, mas

bem na praça do mercado da Cidade da Destruição,

para que os homens possam olhar e viver. Tais são

"as riquezas excedentes da sua graça em sua bondade

para conosco através de Cristo Jesus".