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A história do Petróleo e a Política no mundo
Como sabe-se desde o século XVI, o principal motivo das expansões marítimas
e das atividades econômicas europeias, foi à busca do ouro. Entretanto, a partir
do século XIX, um outro tipo de ouro começou atiçar a cobiça humana.
A primeira descoberta de petróleo, com repercussão comercial, ocorreu nos
EUA, em 1859 na Pensilvânia. Edwin Drake foi o primeiro a perfurar um poço
de aproximadamente 20 metros de profundidade que revelou-se produtor e a
data passou a ser considerada, pelos norte-americanos, a do nascimento da
moderna indústria petrolífera. Em poucos anos apesar da guerra civil travada
nos estados do Sul de 1860 a 1965, a febre do ouro negro espalhou-se pelo
país ate a Califórnia.
Logo, surgiu naquele país um famoso magnata do petróleo, Rockfeller,
ambicioso jovem de 24 anos, dono da Standard Oil, que, sem demora, se
impõe como verdadeiro império petrolífero.
Em 1909 surgiu a Royal Dertch Shell, que nasceu do encontro de dois
aventureiros, e tornou-se uma forte concorrente da Standard Oil em todas as
jazidas do mundo.
O surgimento do petróleo e particularmente da gasolina, foi acompanhado pelo
nascer dos primeiros automóveis pela mão de Karl Benz na Alemanha e Henry
Ford nos Estados Unidos. Na década de 50 é descoberto o método de
destilação do petróleo em gasolina e outros derivados e é realizada a primeira
perfuração de petróleo em níveis comerciais.
No Oriente Médio, a primeira exploração de petróleo se deu na primeira década
do século passado, por iniciativa do inglês, William Knox D’Arcy, que conseguiu
do governo do Irã (na época, Pérsia) a concessão de mais de dois terços do
país, para exploração por 60 anos. William logo se uniria a outros grupos
privados, criando a empresa petrolífera, Anglo-Persian.
Mais tarde, em 1914, o governo inglês se interessa por ela, devido à
importância do petróleo num momento em que essa fonte de energia já era
muito usada no mundo e, sem demora, torna-se dono da maioria das ações
dessa empresa.
Em 1960, na cidade de Bagdá, os cinco principais produtores de petróleo
(Arábia Saudita, Irã, Iraque, Kuwait e Venezuela) fundaram a Organização dos
Países Exportadores de Petróleo. A criação da OPEP foi uma forma de
reivindicar perante uma política de achatamento de preços praticada pelo cartel
das grandes empresas petroleiras ocidentais – as chamadas "sete irmãs"
(Standard Oil, Royal Dutch Shell, Mobil, Gulf, BP e Standard Oil da Califórnia).
Os três objetivos da OPEP, definidos pela organização na conferência de
Caracas em 1961, eram: aumentar a receita dos países-membros, a fim de
promover o desenvolvimento; assegurar um aumento gradativo do controle
sobre a produção de petróleo, ocupando o espaço das multinacionais; e
unificar as políticas de produção. A OPEP aumentou os royalties pagos pelas
transnacionais, alterando a base de cálculo, e as onerou com um imposto.
Na América Latina, as empresas petroleiras americanas e inglesas, já a partir
das primeiras décadas do século passado, deixavam apenas migalhas para os
países de onde tiravam petróleo. Foi o que aconteceu com a Venezuela,
México e Argentina, principalmente. Também aqui, em nosso continente, os
povos começaram a conscientizar-se de que, enquanto as multinacionais do
petróleo aumentavam assustadoramente seus lucros, extraídos dessa
importante riqueza de países latino-americanos, as populações locais se viam
sempre vítimas de empobrecimento crescente.
Dessa reação nasce, em 1921, a YPF, estatal argentina sob a liderança do
General Mosconi, que via a ameaça iminente de as próprias forças armadas de
seu país ficarem sem combustível, porque a produção de petróleo estava sob o
controle de empresas estrangeiras. No México, em 1938, após lutas e mais
lutas, o governo de Cárdenas nacionaliza o petróleo, arranca-o do domínio
inglês e americano. Por isso, teve de enfrentar todo tipo de ação internacional
das empresas estrangeiras e seus governos.
No início do século XX, o mercado petrolífero começou a crescer. Surgiram as
primeiras perfurações no mar e foi descoberto petróleo em grande quantidade
nas arábias, um fato determinante na evolução do preço do petróleo e da vida
política mundial nas décadas seguintes. Inicialmente no Irã, mais tarde, em
1927, no Iraque e, em 1938 na Arábia Saudita.
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