A Antártica é o continente mais austral da terra, no Polo Sul. Está situada no hemisfério sul e cercada

pelo oceano antártico.

Cerca de 98% da Antártica é coberto de gelo, numa média de 1,6 quilômetros de espessura. É o continente mais frio, mais seco e mais ventoso, Considerado um deserto, com

precipitações anuais de somente 200 mm na costa e menos ainda na parte continental.

Não há residentes humanos permanentes, porém entre 1000 e 5000 pessoas habitam-na ao largo do

ano, nas estações de investigação científica espalhadas pelo continente.

Só sobrevivem plantas e animais bem adaptados ao frio, o que inclui pinguins, focas, musgos,

líquens e diversos tipos de algas.

As temperaturas alcançam:

-um mínimo entre −80 °C e −90 °C (−112 °F e −130 °F)

no continente durante o inverno-um máximo entre 5 °C e 15 °C (41 °F e 59 °F)

perto da costa no verão.

As queimaduras pelo sol representam um tema de saúde importante, visto que a superfície

gelada ou nevada reflete praticamente toda a luz ultravioleta do sol.

Esta foto foi feita na Estação Polar Amundsen-Scott durante a longa noite antártica. A luz verde

que se observa ao fundo é a Aurora Austral.

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/52/AuroraAustralisDisplay.jpg

Outro espetáculo único é o polvo de diamante (diamond dust), que é uma nuvem que se forma no nível da superfície, composta por pequenos

cristais de gelo.

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