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Texto de Cornélio à Lápide traduzido da Obra "TESOROS DE CORNELIO Á LÁPIDE" - Tomo I, por Uyrajá Lucas Mota Diniz.
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Cornelius a Lapide, sj (1597-1637)+
DEMORA NA CONVERSÃO1
Tradução por Uyrajá Lucas Mota Diniz
Necessidade de não adiar nossa conversão
É preciso converter-se, e converter-se logo. É preciso apressar nossa marcha,
correr para nossa conversão, diz São João Crisóstomo: Cum opus est, et vehementi
cursu (Homil. ad pop.). É preciso dispor-nos prontamente a seguir nossa viagem,
porque o caminho é longo e a vida é curta. A vocação2 de Deus insta-nos; há perigo
no adiamento!
Não tardes em converter-te ao Senhor, não adies (a tua conversão) de um dia
para o outro, diz o Eclesiástico: Non tardes converti ad Dominum, et ne differas de
die in diem (Eccli. V, 8). Quem é aquele que, tendo apanhado uma víbora, não a
solta imediatamente? Quem teria em sua casa um inimigo capital, um assassino?
Quem aguentaria sustentar o fogo na mão? O pecado mortal é uma víbora, um
assassino, um fogo devorador. Por conseguinte, assim que o sintamos em nosso
coração, devemos expulsá-lo.
1 O assunto pode ser completado pela leitura do artigo “33 - CONVERSÃO” já publicado (Nota do tradutor)2 O chamado...
Santo Agostinho declara, com amargas lágrimas, o tempo que tardou em
converter-se: “Ó Formosura, sempre antiga e sempre nova, exclama ele, quanto
tardei em vos amar!” (Lib. Confess.).
Por que, pergunta-nos o Senhor no Eclesiástico, por que vós vos atrasais?
Vossas almas estão ardendo de sede? Qui adhuc retardatis? Animae vestrae sitiunt
vehementer (Eccli. LI, 32).
Aquele que concede perdão, diz Santo Agostinho, abre-vos a porta; o que
aguardais? Deverias vos regozijar se Ele vos abrisse no dia em que vós O
chamásseis. Não chamastes ainda, e já vos abre; e, sem embargo, permaneceis do
lado de fora! Portanto, não vos detenhais. Tende compaixão de vossa alma, e tratai
de agradar a Deus! Dai essa esmola à vossa alma; não vos dizemos que deveis lhe
dar alguma coisa, senão que, pelo menos, não recuseis a Mão que lhe dá3.
PARA CONVERTER-SE É PRECISO...
1º Tempo
Aquele que trata de adiar sua conversão fundamenta-se no tempo que lhe
resta para viver; espera ter ocasião de fazer penitência: duas coisas muito incertas,
e, todavia, duas coisas absolutamente necessárias. Aquele que promete perdão, diz
São Gregório, não promete outro dia ao pecador: Qui poenitenti veniam spopondit,
pecandi diem crastinum non promisit (Homil. XII in Evang.).
Deus vos promete, diz Santo Agostinho, que no dia em que vos converterdes,
há de olvidar os pecados cometidos; porém, Ele jamais vos prometeu outro dia de
vida: Promisit tibi Deus quoniam quo die conversus fueris, obliviscetur mala tua
praeterita; sed numquam vitam crastini diei promisit tibi (Homil. XII, inter 4). Não
conhecemos nosso último dia, a fim de que empreguemos santamente toda a nossa
vida, afirma o mesmo Santo em outra parte (Serm. XXXIX).
3 Ecce indulgentiae dator aperit tibi ostium: quid moraris? Gaudere deberes si aperiret aliquando pulsanti; non pulsasti, et aperit; et foras remanes? Ne ergo differas. Miserere animae tua; placens Deo. Exhibe animae tuaeeleemosynam. Non dicimus ut tu ei des, sed ne repellas manum dantis (Homil.).
Deus, que promete indulgência ao pecador arrependido, acrescenta aquele
ilustre Padre da Igreja, não prometeu outro dia para quem dilata sua conversão: Qui
poenitenti promisit indulgentiam, dissimulante diem cratinum non spopondit
(Sentent. LXXI).
Não vos glorieis de coisa alguma que deveis fazer no dia de amanhã, dizem
os Provérbios, pois não sabeis o que o dia seguinte dará de si: Ne glorieris in
cratinum, ignoramos quid superventura parial dies (Prov. XXVII, 1). Cada dia
deve estar disposto como se houvesse de ser o último, diz Sêneca: Omnis dies
tamquam altimum ordinandus (Epist. XII).
Não tardes em converter-te ao Senhor, não adies (a tua conversão) de um dia
para o outro, diz o Eclesiástico: Non tardes converti ad Dominum, et ne differas de
die in diem (Eccli. V, 8). Comentando esta passagem, diz São João Crisóstomo:
Ninguém sabe o que o espera no dia que ainda não amanheceu; há perigo em
demorar, e devemos temer agir assim! A salvação não é certa e nem segura, razão
pela qual não seja adiada: Nescit quid paritura sit superventura dies; periculum
enim et metus est in differendo, salus vero certa et secura, si nulla sit dillatio
(Homil. II, in Epist. II ad Cor.).
O pecador diz: “Amanhã! Amanhã, converter-me-ei”: Cras, Cras, convertar!
Este adiamento, observa-o Santo Agostinho, mata a muitos; dizem “Amanhã!,
Amanhã!” e a porta se lhes fecha inesperadamente; ficam de fora, dando gritos de
corvo, porque não souberam gemer com a pomba4.
Filhos rebeldes, convertei-vos a mim, diz o Senhor por boca de Jeremias:
Convertemini, filii, revertentes, dicit Dominus (Jer. III, 14).
É preciso apressar-nos a empregar os meios que Deus nos dá para nossa
conversão, temerosos de que nos falte o tempo, se tardamos, diz Santo Agostinho5.4 Ipsa res est quae multos occidit, cum dicunt: Cras, cras: et subito ostium clauditur; remansit foris cum voce corvina qui non habuit gemitum columbinum (Serm. XVI de Verbis Dom.).5 Remedia conversionis ad Deum nullis cunctationibus sunt differenda, ne tempus correctionis pereat tarditate (Sentent. LXXI).
Estai atentos, acrescenta aquele grande Doutor, e compreendei que é preciso
que não nos descuidemos de trabalhar a vinha do Senhor, nem confiemos em que
temos de receber a recompensa se somente começamos ao meio dia, ou quase ao
terminar a jornada. Se Ele nos prometeu, em verdade, o pagamento, proibiu-nos,
entretanto, de ser retardatários. O que haverá de dar e o que haverá de fazer o dono
da vinha? Isto preocupa a ele! Quanto a vós, acudi quando sois chamados. Não
quereis trabalhar cedo, e ignorais se vivereis até às onze horas! Chamam-vos às
seis? Acorrei. Porque despedis Aquele que vos convida? Estai seguros do salário,
afirmo isso. Porém, não estejais seguros do dia. Tende cuidado de não vos privar,
com vossa demora, daquilo que vos está prometido, se vos apressardes (Serm.
LXXXVII de Verbis Evang.).
O pecador que adia sua conversão contando com o tempo, imita a temeridade
de Pedro, a quem Jesus Cristo disse: Pedro, tu me renegarás. – Não, Senhor, eu não
vos renegarei...
Jesus Cristo disse-nos formalmente a todos: Se não vigiais sem cessar, Eu
vos surpreenderei. E atrevemo-nos a responder-Lhe: Não, Senhor, dormiremos a
nosso gosto, e Vós não nos surpreendereis; porque estaremos prevenidos; e quando
quisermos voltar a Vós, uma Confissão feita com pressa no momento da
enfermidade, ou à véspera do dia da morte, salvar-nos-á de vossa Ira.
O quê...? O Filho de Deus declarou que a ciência do tempo e dos instantes
concedidos ao homem é um dos segredos mais secretos que o Pai reservou a Si: Non
est vestrum nossse tempora ver momenta quae Pater possuit in sua potestate (Act. I,
7). E queremos nós descobrir este impenetrável segredo; e fundaremos nossas
esperanças em um ponto oculto que se esconde completamente a nossos
conhecimentos! Enganamo-nos e, zombando-nos, seduzimo-nos grosseiramente a
nós mesmos!
Não vos fieis do tempo que vos engana, é um perigoso impostor; rouba-vos
sutilmente, e não vos apercebeis de seu roubo. Por conseguinte, não conteis os dias
que Deus vos pode dar, senão apenas aqueles que Ele vos pode tirar; não
considereis somente que Deus pode vos perdoar, senão que também pode vos
castigar. Não fundeis a vossa esperança nem se baseie o vosso porvir em uma coisa
oculta.
O pecador que adia sua conversão, porque conta com o tempo, trata de se
enganar; e o tempo ajuda-o em seu engano. Não adverte que o tempo passa
rapidamente; porque, ainda que eternamente varie, quase sempre apresenta o
mesmo aspecto. Somente os longos anos descobrem a impostura do tempo. A
debilidade, os cabelos grisalhos, a alteração visível do temperamento, forçam-nos a
notar que uma grande parte de nosso ser evaporou-se e aniquilou-se; porém, o
tempo, para enganar-nos, despoja-nos pouco a pouco, e leva-nos tão docemente aos
extremos opostos, que chegamos a eles sem os perceber. Assim é que a malignidade
do tempo faz correr insensivelmente a vida; e não pensamos em nossa conversão.
Caímos, de repente, e sem acreditar, nos braços da Morte, e somente sentimos nosso
fim quando o tocamos (Bossuet, Sobre a necessidade de trabalhar para nossa
salvação).
Até quanto, filhos dos homens, exclama o mesmo bispo, deixareis agravar
vossos corações? Até quando vos deixareis enganar pela ilusão do tempo? Quando
reconhecereis de boa fé que a vida é curta? Quereis aguardar o último suspiro? Mas
em qualquer estado em que vos acheis, vossa idade já está em flor.
Em sua força, o Apóstolos diz a todos que o tempo se aproxima. Os dias
empurram-se uns aos outros: adiamos nossa conversão, e, ao final, não a
encontramos.
“Ainda temos tempo... pequemos ainda mais”: aí está o escolho em que se
perdem os temerários. E, sem embargo, o último dia está oculto (Ibid.).
Nada depende menos do homem que o tempo futuro; é, pois, uma cegueira
terrível diferir nossa conversão, contando com o tempo. Ter segurança naquilo que
está absolutamente fora de nosso poder é a mais insígne loucura: a loucura que tem
consequências mais impressionantes e irreparáveis.
O tempo compõe-se do passado, do presente e do porvir; o passado já não
existe; o presente voa e desaparece, e o incerto porvir, todavia, não chegou. Talvez
não chegue para nós; porém, se chega, desde aquele mesmo momento, não mais
existe.
Assim, pois, se ouvires hoje a voz do Senhor, diz o Salmista, guardai-vos de
endurecer vossos corações: Hodie, se vocem ejus audieris, nolite obdurare corda
vestra (Psalm. XCIV, 8).
Que faz o pecador que demora a converter-se? Dá a Deus um tempo que há
de chegar, um tempo que o pecador não tem, que não lhe pertence, que talvez não
terá nunca como um tempo no qual não poderá se converter; porque, diz
Bourdaloue, somente podemos nos converter no tempo presente; e o pecador
emprega para si o presente; tem o tempo presente, e jamais o dá a Deus. Jamais quer
se converter no tempo em que sempre se pode, que é a hora atual; mas insiste
sempre em o querer fazer no tempo em que nunca pode, que é o dia de amanhã.
Se aquele que vos deve uma grande quantidade de dinheiro dissesse, quando
lho cobrais, amanhã te pagarei, e sempre desse a mesma resposta, deixaríeis de
cobrar? Contentar-vos-ia com esse “amanhã”? Logo, faríeis ver que o devedor
zomba de vós. Eis aqui, pois, a conduta daqueles pecadores que sempre retardam o
momento de sua conversão.
“Para amanhã os negócios!” dizia um rei cego e entregue à suas paixões e
às de seus cortesãos. Ora, aconteceu que o assassinaram naquela mesma noite. Para
que, rei estúpido, guardas para amanhã os negócios? O mesmo dizes também, ó
pecador: “Amanhã converter-me-ei”; e esta noite, dentre de uma hora, dentro de
um instante talvez, Deus pedirá tua alma! Aguarda, pois, o amanhã para tratar o
negócio de tua salvação, e verás o resultado!
Tudo é incerto no tempo que está por vir: sua existência, sua duração, suas
condições: é um abismo de incerteza e de obscuridade; e, sem embargo, continuais
dizendo: “Amanhã, eu me converterei,... amanhã tratarei do importante negócio de
minha salvação! É certo que sou pecador; sendo assim, é também certo que tenho
necessidade de fazer penitência, que necessito de uma penitência certa; e tomo o
futuro, que é muito duvidoso, para dedicar-me a esta penitência, da qual não me
posso dispensar!
Se hoje ateia-se fogo em vossa casa, aguardareis até amanhã para pedir
socorro e apagá-lo? Se caís hoje na correnteza de um rio aguardareis até amanhã
para sair do conflito?
Senhor, diz o pecador, retardando sua conversão, Senhor, sois meu Deus,
meu Amor, e quereis que eu volte hoje para Vós; porém, Senhor, tende paciência,
eu quero dar ao mundo, aos prazeres e ao demônio o meu corpo, meu coração,
minha alma, minha salvação e minha eternidade, entretanto, somente por algum
tempo. Quero lhes dar minha juventude e a idade viril; então, dar-vos-ei minha
velhice, meus cabelos brancos e os surrados restos de minha vida. Estou certo de
que Vós vos contentareis com isso, Senhor, porque sois muito bom. Que insulto?
Não equivaleria isso a imitar aos flageladores de Jesus Cristo? Não seria isto cuspir-
Lhe o rosto, dar-Lhe bofetadas, acoitar-Lhe etc.? E, contudo, desejais, ó pecadores
insolentes e loucos, que Deus sofresse semelhantes ultrajes, e que, depois de uma
vida tão criminosa, Ele vos desse a coroa da vida prometida tão somente aos que
legitimamente combatem!
Quantas almas perderam o dia de amanhã! E ainda quando tivésseis este dia,
saberíeis aproveitar-vos dele para vos converterdes? Não!
Porque não começais hoje? Temeis que vossa penitência seja demasiado
demorada por um dia? Sois criminosos, e quereis seguir sendo-o! Sempre quereis
tempo, e sempre o perdeis!
Contais com o tempo para vos converter. Ah! Temerários, tereis, tereis
tempo bastante? Tereis tempo favorável? Tereis tempo de abrir, enfim, os olhos,
fazer uma boa Confissão e arrepender-vos? Tereis sempre à vossa disposição todos
os meios necessários para vos converter? Assim, pois, é um grave erro contar com o
tempo que é tão incerto, e retardar o momento de converter-se.
PARA CONVERTER-SE É PRECISO...
2º A graça
Somente o tempo, ainda que supondo que o tivéssemos, não basta para levar
a cabo uma conversão. Pecando mortalmente, matamo-nos para a eternidade. E um
morto não pode se ressuscitar a si mesmo. A morte do pecado é eterna por sua
natureza; e não pode o pecador voltar por si mesmo à vida. Para operar semelhante
prodígio, o maior de todos os prodígios, é necessariamente preciso a mão do
Onipotente, a graça eficaz.
Deus é a própria Bondade; nossa confiança Nele deve ser grande,
inquebrantável. Porém, não se deduz disso, diz o célebre Bourdaloue, que tenhamos
direito a contar com Ele, ainda mais se em prejuízo Seu. É certo que sua bondade
jamais poderá servir de fundamento à nossa temeridade. Mas, este é, sem embargo,
o falso princípio, porque por ele o pecador se lisonjeia de conseguir, um dia, a graça
da penitência. Prometer-se esta graça para manter-se no costume do pecado é
querer:
1º que Deus seja fiel àquele que O despreza;
2º é querer que Deus seja fiel, à expensas de sua glória, de seu serviço e de
seus interesses, e volte contra Si as próprias armas;
3º é querer Lhe atacar e combater-Lhe com o mais amável de todos os Seus
atributos, que é sua Misericórdia; e
4º finalmente, é querer que Sua fidelidade torne-O prevaricador e promotor
de nossa iniquidade, apesar de ser Deus quem É.
Explicando...
1º É querer que Deus seja fiel aquele que o despreza; porém Deus disse: Ai
daqueles que me desprezam! Não vos desprezarei Eu mesmo, por minha vez?
Vae, quis pernis! Nonne et ipse sperneris? (Isai. XXXIII, 1). Desprezais a
Deus, pecadores, quando, resistindo a suas inspirações, continuais a cadeia
de vossas iniquidades; quando, depois de Ele haver chamado à porta de vosso
coração, vós a mantendes constantemente fechada etc. Deus vos abandonará
a vossa própria sorte.
2º diferir a conversão contando com a graça, é querer que Deus seja fiel à
despeito de seus interesses. Com efeito, nós queremos converter-nos quando
sejamos um descarte do mundo etc. É assim como há de se tratar a um Deus?
É assim como haveremos de atrair-nos e merecer Sua graça?
3º Adiar nossa conversão contando com a graça, é atacar também a
misericórdia de Deus. Como? Não o vês? Pecar contra Deus porque Deus é
bom; não parar de O ultrajar. Aguardar e dizer: Não quero, todavia, mudar de
vida, porque Deus é misericordioso... ainda tenho tempo... Isso não é zombar
Dele? Se Ele fosse inflexível, apressar-nos-íamos em deixar o pecado e a
voltar a Ele; e, contudo, sendo Bom, temos adiado! Não é justo e muito
natural que um coração que assim zomba da graça, esgote seus mananciais,
para abrir a si, de repente, os mananciais das vinganças? (Bourdaloue, Sobre
a demora na conversão).
4º adiar a conversão porque contamos com a graça, é querer que Deus torne-
se promotor e cúmplice de nossas desordens. Com efeito, nós quereríamos
um Deus cego, insensível, débil, que deixasse impune o pecado e nos
permitisse o deleite, a ira, a intemperança, o esquecimento e a infração de
suas leis (Bourdaloue, Sobre a demora na conversão).
É preciso nos servir da graça quando Deus a oferece. De outra sorte, não
conseguiremos mais que justiça!
Santo Efrém diz: Ninguém vende suas mercadorias depois de encerrada a
feira; e o soldado que não aparece no campo de batalha senão depois de findo o
combate, não receberá a coroa, nem louvores; antes, pelo contrário, é desprezado e
condenado. Aquele que aguarda para se converter na hora da morte, não é mais que
um soldado covarde que merece somente o desprezo de Deus e sua condenação
(Trat. de Morte).
Contais com a graça; porém, quanto mais tardais em vos converter, mais
obstáculos lhe opondes, multiplicando vossos pecados e aumentando vosso
endurecimento; e quanto mais obstáculos vós opondes à graça, menos deveis contar
com ela!
PARA CONVERTER-SE É PRECISO...
3º a vontade
O pecador que adia sua conversão não pode contar com o tempo, nem com a
graça. Com que poderá contar? Com sua vontade? Façamos-lhe ver que esta
esperança não é menos enganadora que as outras.
É um efeito do pecado, diz Bourdaloue, que nem sequer possa o homem
assegurar-se de sua própria vontade. De todas as coisas mundo é a mais deveria
estar sob seu poder, e, entretanto, é aquela de que menos ele pode dispor. Melhor
podermos contar com a graça que com a própria vontade; porque os socorros de
Deus partem de um princípio imutável, enquanto a nossa vontade inclina-se
perpetuamente às mudanças. Deus quer uma vontade iluminada, firme e eficaz; e
nós, muitas vezes, nem sequer sabemos o que queremos (Bourdaloue, Sobre a
demora na conversão).
“– Quereis vos converter um dia, ou perecer desgraçadamente na
impenitência? A partida final liga-vos com o Inferno, e naquilo que quereis.
Quereis, pois, vos converter?”
“– Porém, converter-se é arrepender-se e mudar de vida!”.
“– Se quereis vos converter um dia, porque não hoje?
“– Eu bem quisera que fosse hoje, porém, não posso – dizeis – tenho tal
empresa, tal ou qual negócio etc.!”.
“– Quereis, pois, cultivar e lisonjear alguma paixão, crendo que tereis
vontade de arrepender-vos? Quem já ouviu falar de tal prodígio alguma vez?”
“– Porém, não posso eu dispor de minha vontade?”
“– Sim. E isto é o que nos deve fazer tremer, porque de vós depende... e se
vossa vontade é hoje tão ligeira, tão pouco resoluta, tão caprichosa; hoje, que sois
menos pecador, menos escravo, e estais menos comprometido etc... Se não vos
quereis converter, todavia, vós o podereis querer mais tarde, quando mil obstáculos
novos se oponham a isso? Que absurda contradição! Vós o quereis, sereis mais
fortes, e vos achareis mais dispostos, quando as paixões vos dominarem
inteiramente, e uma cadeia de iniquidades mais abrangente, mais forte e mais
pesada vos subjugar dos pés à cabeça? Quando há somente algumas quedas, vós
titubeais; que fareis, pois, quando o costume vos possuir? Que loucura deixar que
se fortifique um inimigo a quem podemos vencer atualmente, e que será
provavelmente invencível mais tarde!
Dois obstáculos, quase invencíveis, impedem-nos de ser donos de nossa
vontade: a inclinação e o hábito.
A inclinação faz o vício amável; o hábito o faz necessário. Não temos em
nosso poder o princípio da inclinação, nem o fim do costume. A inclinação
acorrenta-nos e lança-nos em um cárcere; o costume afunda-nos nele, fecha a porta
e a janela, para não deixar nenhuma saída.
Adulamo-nos de poder vencer tal costume, de poder sair, quando o
queiramos, do triste estado do pecado... Que ilusão, que erro!
Com um antigo costume, arraigando-se o crime no coração, a alma não faz
mais que débeis e vãos esforços para levantar-se; e tornando sempre a cair sobre
suas próprias chagas, sente-se tão extenuada, que a mudança de seus costumes e o
seu retorno ao caminho reto, os quais achava tão fáceis, começam a parecer-lhe
impossíveis.
Assim é que esta conversão, que, embora não a querendo, vos convenceis de
levardes a cabo mais tarde, vós a querereis no porvir ainda menos do que agora. Se
não quereis vos converter agora, quando estais ligados por débeis laços, vós o
querereis quando vos achardes ligados com indissolúveis laços, e quando tenhais
perdido vossas forças e os mil meios que hoje tendes, e mais tarde não os tereis?
Por outro lado, jamais podereis ter vontade de vos converter se Deus não vos
ajudar a inclinar esta vontade depravada e endurecida, até alcançardes a vossa
salvação. Deus porventura tornou-Se vosso devedor de tal auxilio? Ele vo-lo
concederá? Vós o mereceis depois de O terdes crucificado todos os dias? E se Deus
Se retirar, não estará tudo perdido para vós? Se Deus Se retirar, jamais voltareis a
ver nem encontrareis vossa pretendida vontade que hoje se retira. Desprovidos,
então, de tempo, de graça e de vontade, vivendo sem Deus, morrereis sem Deus,
morrereis na impenitência final, e o Inferno será o prêmio terrível, muito merecido,
enfim, pela fatal demora em vossa conversão.
Desgraças que a demora na conversão ocasiona
Pecadores, vós que evitais vossa própria conversão, não escapareis dos
terríveis e justos castigos do Céu...
Qual é o Deus, pergunta Santo Agostinho, que pareça para vós tão
misericordioso, que não vejais Nele sua Justiça? Quando tiverdes amontoado
tesouros de Ira para o dia das vinganças, não achareis a justiça Daquele cuja
bondade haveis desprezado? Non sic tibi videatur Deus misericors, ut non videatur
et justus. Cum tibi thesaurizaveris iram in die irae, nonno experieris justm quem
contempsisti benignum? (Serm.).
Deus é paciente porque é eterno. Porém, como disse São Jerônimo, a flecha é
arrojada com tanto mais vigor quando mais esticada estiver a corda do arco; assim
sucede com o juízo de Deus: quanto mais adiado parece, mais tremendo será no
Juízo, para o pecador obstinado e endurecido: In arcu quanto longius trahitur
chorda, quanto de eo districtior exibit sagitta, sic exremi judicii dies, quanto
longius differtur ut veniat, tanto, cum venerit, de illo districtior sententia procedet
(Comment. in Espist. ad Rom.).
A cólera divina avança a passos lentos para exercer a vingança, diz São
Lourenço Justiniano; porém, compensa o adiado castigo com a gravidade do
suplício: Lento gradu ad vidinctam tui procedit ira divina; tarditatemque supplicii
gravitae compensat (In Ligno Vitae, c. IV).
O Altíssimo, acrescenta aquele Santo, é paciente para castigar; porém,
condena mais severamente, por não se haverem convertido, aqueles que Ele espera
por longo tempo para que se convertam. E, quanto mais Ele os aguarda, a fim de
que se corrijam, com menos misericórdia os julgará por não terem querido mudar
de vida6.
Não vos queirais enganar a vós mesmos, diz São Paulo aos Gálatas: Deus
não pode ser zombado: Nolite errare; Deus non irridetur (Gal. VI, 7). Não digais:
Ó, a misericórdia do Senhor é grande; Ele perdoará nossos muitos pecados. Porque
tão prontamente como exerce sua misericórdia, exercerá sua indignação; e, com
esta, Ele tem fixos Seus olhos sobre o pecador7.6 Altisimum enim est patiens redditor; quia , quos diu, ut convertantur, tolerat, nom conversos durius damnat; et quanto expectat ut emmendetur, tanto gravius judicabit, si neglexerint (Ut supra). 7 Et ne dicas: Miseratio Domini magna est: multitudinis peccatorum meorum miserebitur. Misercordia enim et ira ab illo cito proximant, et in peccateores respicit ira illius (Eccli. V, 6-7)
Não confieis em vossas riquezas para prescindir de Deus, e não digais: Tenho
tudo aquilo de que necessita minha vida; porque basta isso para vos condenar no
tempo da vingança.
Tendes com que viver; porém, tendes com o que morrer? De que serve ao
homem, diz Jesus Cristo, o ganhar o mundo inteiro se vier a perder a sua alma?
Quid prodest homini si mundum uiversum lucretur, animae vero usa detrimentum
patiatur? (Matth. XVI, 26). De que serviram ao ímpio Baltasar suas riquezas e
grandezas quando foi pesado e considerado demasiado leve para o Céu? Appensus
est in statera, et inventus est minus habens (Dan. V, 27).
Não sigais, achando-vos com força, os maus desejos de vosso coração; nem
digais tampouco: “Que poderoso sou!” ou “Quem me obrigará a dar contas de
minhas ações?” Porque o Deus vingador Se fará justiça. Não digais: Pequei, e que
mal me sucedeu? Não tardeis em vos converter ao Senhor, e não adieis isso dia após
dia; porque Sua ira virá de repente; e, no dia da vingança, vos perderá8.
Pecadores impenitentes, escutai estas terríveis palavras do Apóstolo das
Nações: Desprezais as riquezas da bondade de Deus, de sua paciência e de sua larga
tolerância? Ignorais que a bondade de Deus vos convida à penitência? E, sem
embargo, pela dureza de vosso coração e por vossa falta de arrependimento,
amontoais um tesouro de cólera para o Dia da Ira e da manifestação do justo juízo
de Deus, que dará a cada qual segundo suas obras, premiando com a vida eterna
aqueles que, com a perseverança das boas obras, buscam a glória, a honra e a
imortalidade; porém, sobre os espíritos de contenda e de obstinação, que não
obedecem à verdade e creem na iniquidade, cairão a ira e a indignação, a tribulação
e a angústia9.
8 Ne sequaris in fortitudine tua concupiscentiam cordis tui, et ne dixeris: Quomodo potui? aut Quis me subjiciet propter facta mea? Deus enim vindicans vindicabit. Ne dixeris: Peccavi, et quid mihi accidit triste? Non tardes converti ad Dominum, et ne differas de die in diem. Subito enim veniet ira illius, et in tempore vindictar disperdet te (Eccli. V, 2-9).9 An divitias bonitatis ejus, et patientiae, et longanimitatis contemnis? Ignorans quoniam benignitas Dei ad paenitentiam te adducit? Secundum autem duritiam tuam et impoenitens cor, thesaurizas tibi iram in die irae et revelationis iusti iudicii Dei, qui reddet unicuique secundum opera ejus. His quidem, qui secundum patientiam boni operis, gloriam, et honorem et incorruptionem quaerunt, vitam aeternam; iis autem qui ex contentione, et qui non adquiescunt veritati, credunt autem iniquitati, ira et indignatio, tribulatio et angustia
Pecadores, ó vós que diferis vossa conversão, não vos lisonjeeis da
impunidade que pareceis desfrutar; com um Deus tão justo, nada fica sem
recompensa ou castigo. Ademais, a impunidade atual da qual vos gabais é o mais
terrível castigo que Deus pode vos impor; porque esta impunidade atual e aparente é
a cegueira espiritual e o endurecimento do coração; castigos quase tão terríveis e
tremendos como os mesmos fogos do Inferno.
Mesmo que não veja nem sinta nenhuma pena, a alma pecadora convence-se,
diz Santo Agostinho, de que Deus não a julga. Enquanto que, pelo contrário, abusar
da paciência de Deus, e não querer compreender a bondade Daquele que não nos
castiga no momento, já é uma espantosa condenação10.
Deus, diz Boécio, é muito paciente; parece que não nota as atrozes ofensas e
as blasfêmias dos pecadores, pois é onipotente em Si mesmo e em todas as coisas;
porque a paciência é a potência em ação; enquanto que a impaciência é sinal de
impotência (Lib. III. de Consolat.).
Deus reina nos homens somente de duas maneiras: reina nos pecadores
convertidos, porque se submetem voluntariamente; reina nos pecadores
condenados, porque os submete, a seu pesar. Naqueles há um reino de paz e de
graça; nestes, um reino de rigor e de justiça; porém, em todas as partes há um reino
soberano de Deus, porque os convertidos praticam o que Deus manda, e os
condenados sofrem o suplício que Deus lhes impõe. Deus recebe homenagens dos
primeiros, e faz justiça aos outros.
Pecadores a quem Deus chama à penitência, e ainda resistis à Sua voz, vós
vos achais entre dois extremos; não fazeis nem sofreis aquilo que Deus quer,
desprezais a Lei, e não sofreis a pena; desprezais o atrativo, e não vos sobrecarrega
a ira. Desafiais até a Bondade que vos atrai, até a Paciência que vos aguarda: viveis
como donos absolutos de vossas vontades, independentes de Deus, sem
(Rom. II, 4-9).10 Animus sibi male conscius, dum videtur sibi nullam poenam pati, credit quia non judicet Deus cum abuti patientia Dei, et non intelligere parcentis benignitatem, jam sit magna damnatio (Sentent. CXXXVIII).
observâncias particulares, sem sofrer nada delas, e Ele não reina sobre vós, nem por
vossa obediência voluntária, nem por vossa sujeição forçada. É um estado violento,
eu vo-lo digo, que não pode subsistir por muito tempo. Deus tem pressa em reinar
sobre vós. Vede, com efeito, como Ele vos pressiona.
Quantos doces convites?
Quantas terríveis ameaças?
Quantas secretas advertências?
Quantas nuvens distantes?
Quantas tempestades próximas?
Observai como Ele desconsidera vossas desculpas; não permite nem que isto
termine Seus negócios, nem que aquele outro venha a fechar Seus olhos de Pai
(Luc. IX, 59).
Outro disse-lhe: Eu vos seguirei, Senhor; porém, permiti despedir-me
primeiramente de meus parentes. Jesus respondeu-lhe: Aquele que põe a mão no
arado e volta os olhos para trás, não é apto para o reino de Deus (Luc. IX, 61-62).
Toda tardança é importuna: tanta pressa tem de reinar sobre vós! Se não reina
por sua bondade, está bem;... contudo, mais rápido do que pensais, Ele quererá
reinar por sua justiça, porque Seu é o império, e Se pertence a Si mesmo, e é próprio
de sua grandeza estabelecer logo seu Reino (Bossuet).
Obstáculos na conversão e causas da demora para atendê-la
Há três classes de homens que adiam sua conversão:
1º alguns nunca pensam nela;
2º outros esperam sempre; e
3º os terceiros somente cuidam muito debilmente deste assunto.
E eis aqui três grandes obstáculos para sua conversão. Estas três classes de
homens desprezam sua verdadeira conversão.
Os primeiros, endurecidos em seus crimes, julgam sua conversão como coisa
impossível, e não cuidam de dedicar-se a ela.
Os segundos iludem-se que a conversão é demasiadamente fácil, e adiam-na
de dia em dia, como obra que estivesse ao alcance de suas mãos, e que a farão
quando bem lhes parecer.
Os terceiros, convencidos do perigo que produzem os adiamentos, começam;
porém, começando com frouxidão, deixam-na sempre imperfeita. Eis aqui três
terríveis defeitos que é preciso evitar e destruir.
Ouvi o que diz Santo Agostinho acerca dos obstáculos que lhe impediam de
converter-se: os vazios dos vazios e as vaidades das vaidades me continham:
Retinebant me ungae ungarum, et vanitas vanitatum (Lib. VIII, Confess., c. XI).
Minhas antigas amigas (os deleites) agitavam minha veste carnal, e diziam-me com
um doce murmúrio: Tu nos abandonarás? E, se assim o fazes, que será de nós sem
ti? E, se assim o fazes, não te será mais permitido isto... nem aquilo...? E que cruéis
eram para mim as palavras isto e aquilo. Ah, Senhor, vossa misericórdia afaste para
longe de minha alma o que aquelas amigas me sugeriam: quantas infâmias tratavam
de inspirar-me, quantas torpezas! Eu as escutava, todavia, um pouco. Não me
faziam guerra frontalmente; porém, elas murmuravam por trás de mim; e, enquanto
eu me afastava, tratavam de fazer-me voltar a cabeça para que, entretanto, as
olhasse. Eu titubeava para arrancar-me delas, sacudir seu jugo, e ir-me aonde Deus
me chamava; elas detinham-me, e o violento hábito me dizia: Pensas que poderás
passar e viver sem elas? Porém, sua linguagem era néscia e fastidiosa para mim11.
11 Antiquae amicae meae succutiebat vestem meam carneam, et submurmurabant: Dimittis ne nos? Et a momento isto inon erimus tecum ultra in aeternum? Et a momento non tibi licebat hoc et istud ultro in aeternum? Et quam suggerebat i eo hoc et istud? Quae suggerebant, Deus meus, avertat ab anima servi tui misericordia tua. Quae sordes suggerebant atque dedecora! Et audiebam eas longe minus quam dimidius, non tamquam libere contradicentes, eundo in obviam, sed veluti a dorso inussitantes, et discedentem quase furtim vellicantes ut respicerem: retardabant tamem me cunctantem abripere atque excutere ab eis, et transiliri quo vocabar, cum diceret mihi consuetudo violenta: Putasne sine istis poteris? Sed jam tepidissime hoc dicebat (Lib. VIII, Confess., c. XI).
Aquele que conheça as trevas de sua cegueira, diz São Gregório, aquele que
conheça a luz eterna que lhe falta, grite desde o fundo de suas entranhas como o
cego de nascença: Jesus, Filho de Davi, tem piedade de mim! Porém, ouçamos o
que o Evangelho acrescenta falando deste cego que levantava a voz: E aqueles que
O acompanhavam repreendiam-lhe para que se calasse: Et qui praeibant,
increpabant eum, ut taceret (Luc. XVIII, 39).
O que significam aqueles que precedem a Jesus que chega, senão a multidão
de nossos desejos carnais, e o tumulto dos vícios? Antes que Jesus Cristo entre em
nosso coração, estes desejos agitam nosso espírito com tentações, e turbam a voz de
nossa alma na oração. Porém, ouçamos o que fazia, então, aquele cego que desejava
recobrar a vista. Gritava muito mais forte: Filho de Davi, tem piedade de mim!12.
Façamos o mesmo em todas as ocasiões em que queiram nos deter quando nos
dirigimos a Deus (In hoc versu Evang.).
O que temos de fazer para apressar nossa conversão?
Sigamos escutando a Santo Agostinho: Se, por um lado, diz ele, os vazios
dos vazios, as vaidades das vaidades, minhas antigas amigas, o poder do cruel
costume, tratavam de deter-me na escravidão e desgraça; por outro lado, no lugar
para onde voltava meus olhares e onde desejava ardentemente chegar, a esta
dignidade da continência, plena de serenidade e de carícias celestes, instava-me
para que acorresse a ela, tirando-me toda dúvida e vacilação, e alargava-me para
receber e abraçar seus piedosos e santos braços carregados de almas plenas de bons
exemplos. Aqui, apresenta-me uma multidão de jovens e donzelas, uma juventude
numerosa; ali, todas as idades, e respeitáveis viúvas, e todas as virgens, e, em todos,
uma castidade, uma pureza fecundas. Manifestava-se para mim aquela divina
continência como uma mãe fecunda que concebeu e deu vida a esta numerosa
família de eleitos, e ela concebe-os de vós, ó Senhor, de vós, seu divino Esposo. E
zombava de mim com um sorriso de doce exortação, dizendo-me: Então, não hás de
poder tu aquilo que estes e estas podem? Podem eles fazer, por si mesmos, aquilo
que fazem? O Senhor Deus entregou-me a eles para fazer almas para o Céu. Porque
12 Ipse vero multo magis claabat: Filii David, miserere mei (Luc. XVIII, 39)
titubeias e não te postas solidamente? Lança-te a Ele; nada temas, Ele não se
retirará, não te abandonará para deixar-te cair. Lança-te pleno de segurança e de
confiança em Seu seio; Ele te receberá e te curará. E eu, que escutava ainda as
loucuras e bagatelas, envergonhava-me de minhas vacilações. A continência
prosseguia: Fecha os ouvidos, não atendas a esses membros impuros, a esta carne de
pecado; mortificai-os; falam-te de prazeres mentirosos que não estão vinculados à
Lei do Senhor, e que não são nada, comparados com o prazer do cumprimento desta
Lei. Este combate das paixões contra as virtudes que tinha lugar em mim, era obra
minha contra mim mesmo (Lib. VIII, Confess. c. CXI).
É certo que o pecador que adia sua conversão experimenta o mesmo
combate que experimentava Santo Agostinho, ainda pecador.
Por um lado, a concupiscência, as paixões, os prazeres, a carne, o mundo e o
demônio querem detê-lo; por outro lado, a formosura da virtude, os remorsos, a
Palavra de Deus, as santas inspirações, a graça, o temor da morte, do juízo e do
Inferno, a felicidade do Céu e a duração da eternidade, pressionam-lhe a que se
converta.
Assim, pois, aquilo que temos de fazer é voltar a Deus, é fechar os ouvidos e
o coração à voz enganosa e sedutora da concupiscência, das paixões, do demônio,
do mundo e da carne, e abrir-lhes à voz da virtude, da graça etc.; não titubear, e
querer, com uma vontade firme e decidida, como o filho pródigo, Davi, São Paulo...
Ainda quando os pecadores tenham caído por própria culpa, é preciso não
lhes deixar perecer: tenhamos compaixão deles, demos-lhes a mão. E como é
necessário que os ajudemos também com um grande esforço. Para dar-lhes
suficiente valor, façamos, sobretudo, desaparecer de sua mente a falsa ideia de que
não se podem vencer as inclinações e os hábitos viciosos. Convençamos-lhe de que
sua conversão é possível com a graça e a vontade.
Segundo Santo Agostinho, duas coisas são necessárias para que o homem
possa levar a cabo um empreendimento. É preciso:
1º que tenha em si mesmo um poder, uma força, e uma virtude proporcionada
à execução; e
2º que o objeto lhe agrade. Com efeito, não podendo operar o coração do
homem sem algum atrativo, pode-se dizer, de certo modo, que aquilo que não
lhe agrada é-lhe, de fato, impossível (Homil.).
Disso decorrem as duas razões que levam a maior parte dos pecadores
endurecidos a desesperar de sua conversão. Primeiramente, seus maus costumes,
tantas vezes vitoriosos de seus bons desígnios, fazem-lhe crer que não há força
contra eles. Logo, supondo que creiam poder vencê-los, esta vida prudente e
moderada que se lhes propõe, parece-lhes insípida, sem atrativo e sem nenhuma
doçura, de maneira que não se sentem com bastante valor para abraçá-la.
Pecadores, a graça do Senhor dá força e poder para vencer as más
inclinações. Ânimo! Esta graça destruirá vossa repugnância, e fará com que leveis
com felicidade uma vida nova.
A boa vontade, a oração, a Confissão, eis aqui os meios que nos guiarão a
Deus, e alcançarão vossa conversão e o perdão. Esses meios dar-vos-ão as delícias
que se experimentam na paz de uma consciência inocente, e eles vos assegurarão a
felicidade do Céu.
