A Luta Pela Alma.
A LUTA PELA ALMAElder Melvin J. Ballard
Proferido no Tarbernculo da Cidade do Lago Salgado, em 5 de Maio
de 1928.
Trs semanas antes desta tarde, durante a sesso geral da
conferncia, tive o privilgio de chamar a ateno para alguns pontos
de interesse dos santos dos ltimos dias e do mundo, baseado no
inspirado profeta da Amrica, Nfi, que seiscentos anos antes do
nascimento de Cristo deixou uma mensagem para esta gerao. Desejo
continuar, com a vossa permisso, no esprito dessas instrues e para
tanto lerei alguns pargrafos de 2 Nfi 28: E muitos diro: Comei,
bebei e diverti-vos, porque amanh morreremos; e tudo nos ir bem.E
muitos tambm diro: Comei, bebei e diverti-vos; no obstante, temei a
Deus - ele justificar a prtica de pequenos pecados; sim, menti um
pouco, aproveitai-vos das palavras de alguns, abri uma cova ao
vosso vizinho; no haver mal nisso. Fazei todas estas coisas porque
amanh morreremos; e, se acontecer estarmos culpados, Deus nos
castigar com uns poucos aoites e, ao fim, seremos salvos no reino
de Deus. (2 Nfi 28:7-8).Leio comeando no versculo 19: Porque o
reino do diabo deve ser sacudido, e os que a ele pertencem devem
ser aconselhados a se arrependerem, ou ele os agarrar com suas
eternas correntes, e sero movidos clera e perecero. Pois que, nesse
dia, ele assolar os coraes dos filhos dos homens e os excitar a se
encolerizarem contra o que bom.E a outros pacificar, e os adormecer
em segurana carnal, de modo que diro: Tudo vai bem em Sio: sim, Sio
prospera, tudo vai bem. Assim o diabo engana suas almas e os conduz
cuidadosamente ao inferno.E a outros ele lisonjeia, dizendo que no
h inferno; e diz-lhes: Eu no sou o diabo; ele no existe; e isso ele
lhes sussurra aos ouvidos, at os agarrar com suas terrveis
correntes, das quais no h libertao.(2 Nfi 28:19-22).H dois anos, eu
estava trabalhando com os lderes Wells e Pratt na Amrica do Sul,
abrindo uma misso para a Igreja. Durante esse perodo tive
oportunidade de refletir e estudar. Diz-se que a distncia traz
encantamento vistae, acredito, que s vezes tambm um entendimento
mais claro. Eu me encontrava a dezoito mil quilmetros dos
escritrios centrais da Igreja, dist6ancia suficientes para ver as
coisas como elas realmente so. Havia-me afastado do mundo que
conhecia e entrado num mundo novo e diferente. A lngua era
diferente; os costumes do povo, os cus, a terra tudo parecia
estranho e diferente de forma que eu era como algum que deixou a
terra e tinha muitos dos pensamentos e reflexes que com certeza
terei quando esse momento realmente chegar para mim. Tive
oportunidade de ler muito, no apenas estudando o idioma espanhol,
mas tambm li tudo que pude obter em minha prpria lngua, inclusive a
Bblia, o Livro de Mrmon, Doutrina e Convnios e os seis volumes da
histria da nossa Igreja. Enquanto meditava a respeito do progresso
da Igreja, da sua posio atual e do futuro que a espera, vieram-me
distintamente algumas impresses a respeito de um perodo cheio de
perigos para muitos e, sentindo um forte desejo pelo bem-estar dos
membros da Igreja e tambm por todos os meus semelhantes, prometi ao
Senhor que, se me desse sabedoria e fora, eu levantaria a voz de
advertncia aos filhos dos homens com relao ao perigo que os
ameaava.Vejo as evidncias de que esse perodo de perigo se aproxima.
Deveria vir num tempo de paz e prosperidade a propsito, o mais
perigoso perodo que qualquer povo pode atravessar. Muitos homens
permanecem firmes e fiis a seus princpios nos momentos de
dificuldade, mas quando chega sua hora de independncia, quando vem
prosperidade, como fcil esquecer os padres elevados e sentir o
poder que a prosperidade e o sucesso trazem, atender aos nossos
desejos e apetites. Assim acontece com as naes. Tenho sentido
profundamente que o mundo todo se est aproximando de um perodo de
auto-indulgncia, em que surgir uma nova ordem das coisas, e vir
muito claramente que a prpria Igreja seria afetada por esse novo
perodo pelo qual deveramos passar. Posso, no entanto ver claramente
que no , de maneira alguma, com as foras dos homens que devemos
contar, mas que h poderes influenciando os coraes humanos,
levando-os soluo desses problemas que surgem diante de ns.Quando os
primeiros filhos fiis do Pai estavam prestes a vir para a vida
terrena, sem dvida foram advertidos e admoestados, pois estvamos
para ter duas novas experincias. Primeiro, entrar na posse de um
corpo mortal. Sem nunca ter tido um corpo mortal, era totalmente
estranho. Fomos exortados a que deveramos tomar posse desse corpo
mortal e torn-lo nosso servo, e que deveramos domin-lo, honr-lo,
mas ainda assim control-lo.(Segundo), estaramos em presena do
inimigo, que agora teria maioria. Se nossos olhos fossem abertos
apenas para ver os poderes que esto a nossa volta, procurando
influenciar-nos, no teramos a coragem de caminhar sozinhos e sem
ajuda. Esses poderes esto a nossa volta, usando sua influncia para
a realizao de certos fins bem definidos, para conquistar o
ambicioso lugar para seu chefe, o filho decado de Deus. Quando ele
caiu, os cus choraram por ele, e ele tornou-se Lcifer, o demnio.Seu
propsito transparece claramente em seus prprios atos Tomemos, por
exemplo, a tentao do Mestre. Embora ningum mais soubesse para onde
ele havia ido, aps o batismo, esse irmo invejoso e cobioso sabia e
o encontrou no momento de sua fraqueza fsica, e o tentou. A grande
questo, no entanto envolvida nessa tentao, no era tanto tornar as
pedras em pes, nem jogar-se do pinculo do templo isso era apenas um
preldio para a grande questo em jogo. L passaram pela mente de
Jesus Cristo, como num panorama, os reinos do mundo, e o tentador
lhos ofereceu. Ele sabia que era em parte para ganhar o direito de
govern-los que Jesus Cristo viera ao mundo, e que ele havia
proposto morrer, dar a vida para obter o direito de ser o Rei dos
reis e o Senhor dos senhores.Mas o tentador ofereceu a Jesus todas
essas honras e privilgios de maneira fcil, apenas prostrar-se e
adorar o maligno. E, disse-lhe: Tudo isto te darei. No h
necessidade de morrer no Calvrio; apenas adora-me. Eles so meus e
depois sero teus . Se houve alguma vez um momento em meio tentao em
que Jesus no sabia que lhe estava preparando armadilhas, agora
todas as dvidas se dissiparam, pois ele disse: Vai-te, Satans,
porque est escrito: Ao Senhor teu Deus adorars, e s a ele
servirs.(Mateus 4:10) E Satans o deixou. verdade que aquele que
ofereceu os reinos deste mundo os estava governando, pelo menos
temporariamente, mas seu ttulo no era vlido. Tivesse Jesus Cristo
aceitado esse ttulo, teria sido enganado e por fim descobriria que
o ttulo de nada valia. Assim, para ganhar o legtimo direito e ttulo
para governar os reinos deste mundo, o Mestre deu a vida. Mas a
questo no estava encerrada, porque ainda propsito daquele que foi
rejeitado e que di derrotado no incio e cujos planos foram
malogrados pelo Senhor Jesus Cristo enquanto estava em seu
ministrio, obter o direito de governar os reinos deste mundo, e
isso o que ele quer fazer aqui.Assim, na primavera de 1820, havendo
chegado a hora, conhecida pelos antigos profetas, em que o anjo
viria voando pelo meio do cu, trazendo o evangelho eterno para
proclamar aos que habitam na terra, quando se aproximava o momento
em que Elias deveria voltar a terra antes do grande e terrvel dia
do Senhor, quando a mensagem proftica contida no sonho de
Nabucodonosor, interpretado por Daniel, seria gloriosamente
consumada com o estabelecimento do reino que nunca mais seria
destrudo, nem entregue a outro povo quando o momento chegou, ele no
era conhecido s por Deus nos cus, mas tambm pelos poderes que
governam a terra. Assim, antes de o Senhor manifestar-se, o demnio
estava presente e apoderou-se do jovem que deveria ser o
instrumento para o cumprimento daquelas promessas, e procurou
destru-lo.No era uma destruio imaginria que parecia estar preste a
acontecer, mas um poder real tangvel, que se apoderou dele; pois
Satans esperava restringir a obra de Deus, adiar o dia que seria
sua runa, atravs da morte do mensageiro que Deus enviara ao mundo e
que estava preste a ser visitado em conexo com o incio de uma
dispensao do evangelho, exatamente a ltima uma obra que rolaria
avante at encher toda terra. Era o comeo do fim. No de admirar que
os poderes do mal procurassem impedir o seu progresso, seu
crescimento e desenvolvimento.Deus, porm, tambm sabia que era
chagada a hora. Ele e seu filho, Jesus Cristo visitaram esse rapaz
e iniciaram esta grande dispensao do evangelho que tem por suprema
finalidade a conquista do mundo para Cristo e seu estabelecimento
como governador da terra, como Rei dos re8is e Senhor dos
senhores.Assim, o processo de conflito sempre existiu na Igreja,
desde o dia das primeiras lutas do Profeta. Lutamos para prosseguir
em nosso caminho sob toda espcie de circunstncias adversas.
Percebendo que no lhe foi possvel destruir tudo com os meios que
empregou para impedir a obra pela violncia da plebe, assassinatos,
perseguies, imposies e prises, tirando os direitos dos cidados, com
muitas desgraas e problemas Satans est querendo empregar novos
mtodos. Esse o ponto que desejo ressaltar, porque vi muito
claramente que o inimigo no est satisfeito, nem abandonou o campo
de batalha, mas, com mtodos novos, procura destruir esta obra. Pois
quero dizer-vos que ele suficientemente vaidoso para pensar, e
acreditar sinceramente que no final ser vitorioso e o rei deste
mundo.Os profetas antigos previram o tempo em que essa questo seria
decidida. Alguns deles chamaram o conflito de Armagedon. Seja qual
for o nome, est chagando o tempo em que a questo referente a quem
tem o direito de governar e reinar ser decidida. Todo homem justo,
vivo ou morto, ter interesse e participao nesse conflito, assim
como tambm todo homem inquo, vivo ou morto.Qual ser o fim da
questo? Quo logo ser eu no sei, mas de uma coisa eu sei: As
evidncias do futuro conflito esto-se acelerando e ele vir; e os
dias esto sendo empregados na preparao para ele com tal empenho de
ambos os lados que ficaramos surpresos se soubssemos que seremos o
centro de grande interesse no universo, porque nos estamos
aproximando de dias grandes, importantes e crticos na histria do
mundo.Foras poderosas esto sendo organizadas de um lado e do outro
para esse conflito que se avizinha e que resolver a questo de quem
reinar e governar. Nesse meio-tempo e falo do demnio como uma
personalidade, uma realidade ainda existem os que negam sua
existncia, exatamente como Nfi disse que o demnio inspiraria as
pessoas a dizerem: No existe nenhum demnio; e l lhes sussurraria:
Eu no sou o diabo. No que se refere aos santos dos ltimos dias,
nunca achamos que o diabo fosse uma monstruosidade, que tivesse
chifres e rabo e cascos fendidos. No senhor, ele tem aparncia de um
cavalheiro e se o vsseis, voltar-vos-eis para olh-lo. Ele uma
realidade. Estou to certo de que tem uma personalidade, estou to
certo de que vive, como estou certo de que deus vive. Embora
procure enganar os homens e persuadi-los a crer que no existe, de
fato ele existe, e nunca esteve to ativo como hoje. Enquanto isso,
qual o seu trabalho hoje? Declaro-vos que ele tem seus postos de
recrutamento em todas as partes do mundo e que eles esto armados.
Ele tem soldados, e so muitos. Ele anda aliciando homens e mulheres
em suas fileiras, preparando-se para o grande conflito na v
esperana de que quando a luta ocorrer, ele ter a maioria e por isso
vencer.No estou preparado para dizer quem estar do lado dele nem
quantos sero, mas tenho tanta certeza como tenho de estar vivo, por
inspirao do Todo-Poderoso, que o fim do conflito to certo como o
resultado no incio. Que ele caiu no incio e foi banido dos cus um
fato; e tambm verdade que, no importa quantos tomem seu partido,
nem quo cruel seja o conflito, ele ser derrotado e banido da terra
e expulso de seu prprio domnio. Cristo vir reclamar o que seu para
governar e reinar.At l, contudo, no o resultado do conflito que me
preocupa, mas antes se estarei do lado dele ou do Senhor. Sem dvida
bom momento para todo homem e mulher examinar-se a si mesmo e
descobrir se est do lado do Senhor ou no. Gostaria de dizer-vos,
irmos e irms, que todas as tentativas do inimigo de nossas almas
para nos capturar sero feitas atravs da carne, porque ela feita com
os elementos da terra em seu estado perfeito, e ele tem poder sobre
os elementos da terra. Suas investidas sero atravs da luxria, dos
apetites, das ambies da carne. Toda a ajuda do Senhor em nosso
socorro nessa luta vir atravs do esprito que habita nosso corpo
mortal. Assim, essas duas foras poderosas operam em ns atravs
desses dois canais.Como a batalha se desenrola em vs? Como se est
desenrolando nos homens e mulheres do mundo? Esta uma pergunta
importante. O maior conflito que qualquer homem ou mulher ter de
enfrentar (no importa quo numerosos sejam seus inimigos), ser a
batalha que trava com o prprio eu.Gostaria de falar do esprito e
corpo como eu e ele. Eu o indivduo que habita nesse corpo, que
vivia antes de eu ter este corpo, e que viver quando eu o deixar.
Ele a casa em que moro, o tabernculo de carne; e o grande conflito
entre eu e ele.Eu costumava dizer aos missionrios, com quem convivi
por muitos anos, que uma coisa excelente nos isolarmos uma vez por
semana para nos examinarmos, descobrirmos como est indo a batalha,
quem est ganhando eu ou ele, fazermos um julgamento de ns mesmos,
corrigirmos nossos erros e fraquezas, pormos em ordem nossa prpria
casa. Vs no tendes que estabelecer um dia para isso. O Senhor o
fez, para todos os membros da Igreja. Esse dia o dia do Senhor. na
reunio sacramental, quando vedes os emblemas do corpo ferido e do
sangue derramado sendo preparados esse o momento para todos os
homens e mulheres fazerem uma conferncia secreta dentro de si
mesmos e descobrir se caram em pecado e transgresso ou no, se
cederam ao tentador se h coisas das quais precisam arrepender-se
para purificarem sua alma, e fazerem as pazes com os irmos e irms e
com o Senhor para que no estendamos a mo e comamos e bebamos
indignamente desses emblemas sagrados.Um outro perodo que o Senhor
designou para os membros desta Igreja verificarem quem est vencendo
a luta, eu ou ele, o primeiro domingo, quando devemos abster-nos de
comer e beber por duas refeies. Quando esse perodo se aproxima,
ele, a casa em que vivo, queixa-se de que no ser possvel abster-se
de alimento: Minha cabea doer; meus joelhos tremero; sentirei
vertigens; no posso jejuar por tanto tempo; preciso comer um
pouco.Estais cedendo a esses sentimentos? Se estiverdes, posso
dizer-vos quem est ganhando a batalha. uma coisa esplndida que eue
ele realmente se enfrentem, pelo menos uma vez por ms, e que eu, o
corpo em que vivo, meu servo: Voc pode passar sem essas duas
refeies; no vai prejudica-lo. Na realidade, vai beneficia-lo. E
embora minha cabea possa doer e meu corpo sentir vertigens, no vou
morrer. Sou mais forte que voc, e uma vez por ms vou mostrar-lhe
que eu sou seu Senhor. Que fora isto vos dar para resistir no dia
de amanh, quando surgir algum outro desejo! Talvez seja o desejo de
bebida alcolica de tabaco ou qualquer outro apetite da carne e eu
encontrarei foras para dizer ao corpo em que vivo: Voc no pode
profanar este tabernculo: eu o quero limpo no deixarei que este
corpo seja profanado; ele meu servo e tem que ser mantido puro..Vs,
porm, nunca podeis dizer como anda a batalha se no estiverdes
cuidando muito bem do esprito. Sabemos que se no nos alimentamos e
exercitamos devidamente, fisicamente falando, no haver crescimento.
Se desejas ter um esprito forte capaz de dominar o corpo deveis
cuidar que vosso esprito receba alimento espiritual e faa exerccios
espirituais.Onde obtemos o alimento espiritual? Acabei de mencionar
que uma vez por semana os membros da Igreja so convidados a
participar da mesa do sacramento, onde comem e bebem os emblemas do
corpo ferido e do sangue derramado pelo Senhor Jesus Cristo,
abenoado para o esprito deles no para seu corpo fsico, pois aquele
que come e bebe dignamente, come e bebe vida espiritual. Tambm
devemos buscar o Senhor diariamente em orao, orao secreta e orao
familiar.O que acontece ento? Fechamos os olhos e exclumos o mundo
fsico, abrimos as janelas de nossa alma invocando sobre ns bnos
espirituais, poderes espirituais. E essa fora flui para nossa vida
espiritual. Dessa forma, essas e outras oportunidades de alimento
espiritual so nos oferecidas e o exerccio espiritual vem atravs do
servio em favor de nossos semelhantes. O homem ou mulher que no est
recebendo alimento espiritual nem fazendo exerccios espirituais em
pouco tempo tornar-se- espiritualmente fraco e a carne ser o
senhor. Por isso, todo aquele que se utiliza tanto de alimento como
de exerccios espirituais, ter domnio sobre seu corpo e mant-lo-
sujeito vontade de Deus.Eu disse que o ataque do maligno para nos
capturar se dar atravs do corpo. Essa a linha de contato. H um
provrbio que diz que nenhuma corrente mais forte que seu elo mais
fraco. Ela se partir no ponto fraco. Em geral, nosso elo mais fraco
est na carne. O diabo conhece o elo fraco, e quando ele se prope a
capturar uma alma, acata-a no seu ponto fraco. Pode haver fora em
algum outro lugar, mas ele nunca ataca onde somos fortes. Ele ataca
onde somos fracos.Certa ocasio, percorrendo a grande floresta do
Oregon, vi uma rvore gigantesca cada sem razo aparente, enquanto
todas as suas companheiras continuavam de p. Observando mais de
perto, percebi que o problema se vinha desenvolvendo imperceptvel
debaixo da casca. Um inseto fizera um furo no maior que um
alfinete, mas que seccionara o tronco inteiro do gigante, criando
um ponto fraco. E bastou uma pequena presso para o gigante cair
expondo sua fraqueza. Fui inspirado a dizer quanto isto se
assemelha vida humana. H muitos homens e mulheres que parecem
absolutamente honestos, que exteriormente parecem fortes, mas que
esto tolerando ser a runa, deixando uma porta aberta para o ataque
do inimigo.Quando Goethe escreveu Fausto,creio que foi inspirado a
dizer algumas verdades a respeito do mtodo de ataque do inimigo de
nossas almas. Lembrai-vos de que o homem Fausto, j com bastante
idade, desejava avidamente recuperar a juventude, e orou pedindo
essa transformao. Mas o que ele pedia era ilcito e o Senhor no lhe
deu qualquer resposta. Mas ele persistiu em suas oraes, e quando
persistimos, sem o desejo de dizer: No seja como eu quero, mas como
tu queres, possvel que o demnio nos responda, como fez com Fausto.
E ento o diabo disse: Farei isto por voc. F-lo-ei jovem, e quando
voc voltar a ser jovem, vai querer uma moa. E a viso da bela
Margarida foi-lhe mostrada. Mas se eu assim fizer isso por voc,
quero que assine um contrato estabelecendo que, quando acabar com
esse corpo, seu esprito me pertencer.No so corpos, mas espritos
imortais que o demnio quer. E ele deseja captur-los atravs do
corpo, pois o corpo pode escravizar o esprito, mas o esprito pode
fazer o corpo seu servo e ser seu mestre.E assim o contrato foi
feito. Ento, transformado em jovem, Fausto se lembra da promessa da
virgem, e ambos vo procur-la. Encontram-na entrando na igreja.
Fausto corre para tom-la, mas o demnio o detm e diz: No to
depressa, no dessa forma. Eis uma verdade. O demnio no consegue
capturar nenhum homem ou mulher dessa forma. Ele no pode arrebat-lo
e faz-lo seu escravo contra sua vontade. A todo homem e mulher que
vive dado o poder de dizer como Cristo disse: Vai-te satans, e ele
afastar-se- de vs to rapidamente quanto se afastou do Mestre. Ele
no pode capturar uma nica alma sem que ela esteja disposta a ceder.
Ele limitado. Tem que cativar homens e mulheres.Assim foi com
Margarida. Ele precisa cativ-la. Eles a estudam e descobrem sua
fraqueza. Ela uma jovem casta, virtuosa, maravilhosa, e no entanto
tem uma fraqueza. a vaidade. Assim, eles aproveitam esse ponto
fraco. Jias so colocadas no jardim, e com elas o espelho. Ela
descobre essas coisas. A vaidade a incita a colocar as jias e
sugere que se olhe no espelho para ver como bonita. No momento
psicolgico, o tentador aparece e oferece as jias como um presente
de seu futuro amado. Ela levada a aceit-las.Os amantes passam a
tarde juntos, e ouve-se a voz da me chamando margarida para que
deixe o jardim e entre, mas ela no quer deixar o amante que acabara
de encontrar. Novamente no momento psicolgico adequado, aparece o
tentador, o demnio, colocando uma plula nas mos de Fausto
garantindo que, se for colocada no que a me beber noite, ela logo
adormecer e os amantes no sero perturbados. Ouvindo os tristes
casos de mais de uma garota que escapou da influncia da me e s
colheu tristeza e dor, pergunto-me por que a advert6encia no
suficiente para dar a cada garota a certeza de que o lugar mais
seguro no momento para ela junto de sua me.A me toma a poro e vai
dormir. Os amantes passam a noite juntos. A manh traz cena o irmo
Valentino, que encontra a me morta pois aquele era o sono da morte
e um estranho na casa com sua irm Margarida. Segue-se discusso,
trava-se um duelo no qual Valentino, o irmo, morto. Agora Margarida
se d conta de sua situao e as conseqncias de seus atos. Ela matou a
me, provocou a morte do irmo, e pior que a prpria morte perdeu a
virtude. Ela vista em seguida chorando e arrancando os cabelos, e o
demnio entra em cena rindo. Capturou outra alma. To forte como era,
tinha uma fraqueza, e atravs desta o inimigo a venceu. esse
processo pelo qual as secretas fraquezas e vcios deixam uma porta
aberta para que o inimigo de vossa alma entre; e ele pode entrar e
tomar posse de vs, e sereis seus escravos.Depois que tiver entrado,
ele embala suas vtimas num senso de segurana, sussurrando-lhes que
podem mentir um pouco, roubar um pouco, cometer algum pecadinho e
que sero castigados com uns poucos aoites e depois tudo ir bem. um
dos mtodos do demnio manter a porta aberta para que possa entrar.
Declaro-vos que esse o processo pelo qual ele est procurando
capturar almas hoje. Embora no haja nenhum inimigo mortal ou
movimento organizado contra esta Igreja, o inimigo de nossas almas
est alerta e atento. Ele tenta corromper homens e mulheres com
novos mtodos. No h um s homem ou mulher vivente que no ser posto
prova, cuja posio no ser atacada, e se Satans puder encontrar uma
entrada, tentar capturar aquela alma. o tempo das provaes
individuais que vejo aproximar-se, e por esse motivo bom conhecer
as foras e os poderes que se organizam contra ns, para que possamos
cerrar fileiras e nos fortificar. Estando avisados, acautelemo-nos
e armemo-nos e declaro-vos que todos os princpios do evangelho que
a Igreja recebeu se destinam especificamente a nos fortalecer e
armar contra os assaltos de inimigos de nossa alma. O homem ou a
mulher que consegue guardar a Palavra de Sabedoria, por exemplo,
tambm ter foras para manter-se limpo, inclume aos pecados desta
gerao.O mtodo preferido do inimigo de nossas almas, usado em tempos
passados e que ser usado hoje capturar almas, conduzindo-as
gentilmente, passo a passo, em direo ao maior e mais destrutivo
pecado contra a vida espiritual a imoralidade, o supremo fim da
auto-indulgncia. Nenhuma nao sobreviveu nem sobreviver era da
imoralidade. O tentador est hoje induzindo os homens a serem cegos
ao pecado, e at mesmo ocupantes de altos postos so levados a
rejeitar a fora e o poder e o vigor dos dez Mandamentos, e a
encarar a associao ilcita e imprpria dos sexos como algo no
pecaminoso. Declaro-vos que um pecado mortal contra a
espiritualidade, e um pecado mortal contra a vida dos homens e
naes. Algum poder dizer: Bem, posso ter meus pecados e fraquezas,
mas dentro em pouco vou super-los, quando tiver uma certa idade.
Comerei e beberei hoje e adiarei at amanh, mas sempre posso
arrepender-me antes de morrer. Gostaria de dizer-vos que no h outra
poca, e jamais haver, em que homens e mulheres possam conquistar,
dominar e vencer a carne e o diabo, como agora na
mortalidade.Dir-vos-ei tambm que a melhor poca na juventude.
Falamos do poder e influncia dos hbitos, e freqentemente perdoamos
os pecadores por serem vtimas dos maus hbitos.Gostaria de dizer-vos
que os bons hbitos so to eficazes quanto os maus para controlar as
aes de homens e mulheres.Ah, se os homens e mulheres pudessem
aprender na juventude a servir ao Senhor e a estabelecer bons
hbitos, pensamentos virtuosos, aes justas, honestidade e
integridade! Se o fizessem, quando atingissem o pice de sua fora e
poder, em lugar de usar a maior parte de fora e poder para corrigir
os erros da juventude, em lugar de lutar para vencer aquilo que
nunca deveria ter entrado em sua vida, usariam essa fora para ir em
frente e construir manses mais majestosas, minha alma! Os homens e
mulheres no cometem grandes erros num nico instante. Isso acontece
gradualmente, passo a passo. uma bno que no seja com rapidez que os
homens conseguem afastar-se da trilha da virtude para se tornarem
imorais.
(Nascido em Logan, Utah, em 1873, o lder Ballard foi ordenado
apstolo a 7 de janeiro de 1919. Faleceu em 1939).
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