Copyright©2016byMarkManson

TÍTULOORIGINAL

TheSubtleArtofNotGivingaFuck

PREPARAÇÃO

MarinaGóes

REVISÃO

GiuAlonsoMilenaVargas

PROJETOGRÁFICOORIGINAL

JoanOlson

ADAPTAÇÃODEPROJETOGRÁFICO

LauraArbex|IlustrarteDesigneProduçãoEditorial

ARTEDECAPA

M-80DesignSplash:pio3/Shutterstock

SPLASH

pio3/Shutterstock

ADAPTAÇÃODECAPA

AlineRibeiro|linesribeiro.com

REVISÃODEE-BOOK

CristianePacanowski

GERAÇÃODEE-BOOK

Intrínseca

E-ISBN

978-85-510-0250-6

Ediçãodigital:2017

1ªedição

Todososdireitosdestaediçãoreservadosà

EDITORAINTRÍNSECALTDA.RuaMarquêsdeSãoVicente,99,3ºandar22451-041–GáveaRiodeJaneiro–RJ

Tel./Fax:(21)3206-7400www.intrinseca.com.br

Sumário

CAPÍTULO1:NemtenteOCírculoViciosoInfernalAsutilartedeligarofoda-seMasentão,Mark,paraqueserveessadrogadelivro,afinal?

CAPÍTULO2:AfelicidadeéumproblemaAsdesventurasdoPandadaDesilusãoFelicidadeéresolverproblemasSentimentosnãosãotudoissoquevocêpensaEscolhasuasbatalhas

CAPÍTULO3:VocênãoéespecialUmdiaacasacaiAtiraniadoexcepcionalismoM-m-mas,seeunãovouserespecialnemextraordinário,qualéagraça?

CAPÍTULO4:OvalordosofrimentoAceboladaautoconsciênciaProblemasderockstarValoresescrotosDefinindovaloresbonseruins

CAPÍTULO5:VocêestásemprefazendoescolhasAescolhaAfaláciadaresponsabilidade/culpaReagindoàtragédiaAgenéticaaleatória

InjustiçachiqueNãoexistecaminho

CAPÍTULO6:Vocêestáerradoemtudo(eutambém)ArquitetosdenossasprópriascrençasCuidadocomsuascrençasOsperigosdacertezaabsolutaALeidaEvasãodeMansonSemateComoserumpoucomenossegurodesi

CAPÍTULO7:FracassaréseguiremfrenteOparadoxodofracasso/sucessoDorfazpartedoprocessoOprincípiodo“Façaalgumacoisa”

CAPÍTULO8:AimportânciadedizernãoRejeiçãofazbemLimitesComoconstruirconfiançaAliberdadeatravésdocompromisso

CAPÍTULO9:…EaívocêmorreAlgoalémdenósOladobomdamorte

Agradecimentos

1

Nemtente

Charles Bukowski era alcóolatra, mulherengo, viciado em jogo, grosseirão,sovina, preguiçoso e, em seus piores dias, poeta. Ele seria a última pessoa nomundoaquemvocêpediriaconselhosouqueesperariaencontraremumlivrodeautoajuda.

Éporissoqueeleéopontodepartidaperfeito.Bukowskiqueria serescritor,maspassoudécadas sendorejeitadoporquase

todas as revistas, jornais, agentes e editoras que procurou. Seu trabalho erahorrível,diziam.Bruto.Repugnante.Obsceno.E,conformeascartasderecusaseacumulavam, o peso do fracasso o fazia afundar cada vez mais na depressãomovidaaálcoolqueoacompanhariaporquasetodaavida.

BukowskitrabalhavanosCorreios.Osalárioeraridículo,eelegastavaquasetudoembebida;opoucoquesobrava,apostavaemcorridasdecavalos.Ànoite,bebiasozinho,àsvezesescrevendopoemasemsuavelhaesurradamáquinadeescrever.Nãoraroacordavanochão,tendoapagadodetãobêbado.

Três décadas se passaram assim, resumidas a um grande borrão de álcool,drogas, jogatinaeprostitutas.Atéque,aoscinquentaanos,apóstodaumavidade fracassoseautodepreciação,oeditordeumapequenaeditora independentedesenvolveuumestranho interesse por ele.O editornãopodia oferecermuitodinheiro nem prometer boas vendas,mas demonstrava uma afeição incomumporaquelebêbadoimprestáveledecidiuarriscar.EraaprimeirachancerealqueBukowskitinhae,comoelesedeuconta,provavelmenteaúnica.Elerespondeuaoeditor:“Eutenhoduasopções:ficarnosCorreioseenlouquecer…oudarumadeescritoremorrerdefome.Decidimorrerdefome.”

Três semanas depois de assinar o contrato, Bukowski tinha o primeiro

romancepronto.Chamava-seCartasnarua.Adedicatóriafoi“aninguém”.Bukowski se tornouumescritor epoetamuitobem-sucedido.Publicou seis

romances e centenas de poemas, vendendo no total mais de dois milhões deexemplares.Suapopularidadedesafiou todasasexpectativas,principalmenteasdelepróprio.

Histórias como a de Bukowski são a base de nossa narrativa cultural. Suatrajetória personifica o Sonho Americano: lute pelo que você quer e nuncadesista,eassimalcançaráseussonhosmaisloucos.Éumroteirodefilmepronto.Todosnós,aoolharmosparahistóriascomoadeBukowski,dizemos:“Viu?Elenuncadesistiu.Continuou tentando. Sempre acreditou em simesmo.Persistiuaténasadversidadesechegoulá!”

Então,éestranhoqueoepitáfiodeBukowskiseja:“Nemtente.”Poisé.Apesardasvendaseda fama,Bukowskieraumfracassado.Elesabia

disso.Seusucessonãobrotoudeumagrandevontadedevencernavida,masdaconsciência do contrário: ele sabia que era um fracassado, aceitava o fato eescrevia honestamente sobre isso. Nunca tentou ser quem não era. A obra deBukowskinãosesustentanaideiadesuperarobstáculosimpensáveisnemdeseempenharparaserumgênioliterário.Éooposto:seusucessovemdacompletaeinabalávelhonestidadeconsigomesmo(sobretudoemrelaçãoàspiorespartes)eda capacidade de falar abertamente sobre seus fracassos, sem hesitação oudúvida.

EstaéaverdadeiraorigemdosucessodeBukowski:sentir-seconfortávelcomofracasso.Eleestavapoucoselixandoparaserbem-sucedido.Mesmodepoisdafama,continuavaindoaleiturasdepoesiacaindodebêbadoexingavaaplateia.Ainda se expunha em público e tentava transar com qualquermulher que viapela frente. Fama e sucesso não fizeramdele uma pessoamelhor, e não foi setornandoumapessoamelhorqueelealcançoufamaesucesso.

Muitasvezes,oautoaprimoramentoeosucessoandamdemãosdadas.Nãosignificaquesejamamesmacoisa.

A cultura em que vivemos hoje nutre obsessivamente expectativas poucorealistas.Sermaisfeliz.Sermaissaudável.Seromelhor,superioraosoutros.Sermais inteligente, mais rápido, mais rico, mais bonito, mais popular, mais

produtivo,mais invejadoemaisadmirado.Serperfeito, incrívelecagarpepitasde ouro de doze quilates antes de beijar uma esposa impecável e dois filhosperfeitos no café da manhã. Depois, ir de helicóptero para seu empregoextremamente gratificante, onde você passa os dias fazendo um trabalhoimportantíssimoqueumdiaaindavaisalvaroplaneta.

Noentanto, separarmosparapensar,osconselhosdevidamaiscomuns—aquelasmensagenspositivasefelizesdeautoajudaqueouvimosotempotodo—naverdadeseconcentramnoquenãotemos.Elesmiramdiretonoquejávemoscomofalhase fracassospessoais, sóparatorná-losaindapioresaosnossosolhos.Só aprendemos asmelhoresmaneirasde ganhardinheiroporque achamosquenão temos o suficiente. Só paramos diante do espelho e repetimos para nósmesmosquesomosbonitosporquenãonosachamosbonitos.Sóseguimosdicasde namoros e relacionamentosporque achamos impossível sermos amados. Sófazemosexercíciosridículosdevisualizaçãodesucessoporquenãonossentimosbem-sucedidos.

Ironicamente,essafixaçãonopositivo,noqueémelhorousuperior,sóservecomoumlembretedoquenãosomos,doquenosfalta,doquejádeveríamosterconquistadomasnãoconseguimos.Afinaldecontas,nenhumapessoarealmentefelizsentenecessidadedeficarfalandoqueéfelizparasimesmanoespelho.Elasimplesmenteé.

Háumditadoquediz:“Cãoqueladranãomorde.”Umhomemconfiantenãoprecisa provar que é confiante. Uma mulher rica não tem necessidade deconvencerninguémdequeérica.Ouvocêéounãoé.Esevocêpassaotempotodosonhandoemseralgumacoisa,estáinconscientementereforçandoamesmarealidade:vocênãoéaquilo.

Todomundo e todos os programas deTVqueremnos convencer de que afelicidade depende de um emprego melhor, um carro mais potente, umanamoradamaisbonita,umaJacuzzi,umapiscinaparaos filhos.Omundonãocansade indicarumcaminhopara a felicidadeque se resume amais emais emais: compre mais, tenha mais, faça mais, transe mais, seja mais. Somosconstantemente bombardeados com a necessidade de ter tudo o tempo todo.VocêprecisadeumaTVnova.Vocêprecisafazerumaviagemdefériasmelhor

queasdosseuscolegasdetrabalho.Vocêprecisacomprarummóvelsofisticadoparasuasala.Vocêprecisadotipocertodepaudeselfie.

Porquê?Meupalpite:porquecriarnecessidadesébomparaosnegócios.Nada contra bons negócios, mas ter necessidades demais faz mal para sua

saúde mental. Você acaba se agarrando demais ao que é superficial e falso,dedicandoavidaàmetadealcançarumamiragemdefelicidadeesatisfação.Osegredoparaumavidamelhornãoéprecisardemaiscoisas;éseimportarcommenos,eapenascomoqueéverdadeiro,imediatoeimportante.

OCírculoViciosoInfernal

O cérebro humano tem uma peculiaridade traiçoeira que, se não tomarmoscuidado,podenosenlouquecer.Vejaseistolheéfamiliar:

Você está ansioso porque precisa confrontar alguém. Essa ansiedade odomina,evocêcomeçaaseperguntarporqueestátãoansioso.Agora,vocêestáansiosopormedode ficarmaisansioso.Ah,não!Ansiedadeemdosedupla!Eaívocê fica ansioso coma sua ansiedade, oque causa aindamais ansiedade.Umuísque,rápido!

Ouentão,digamosqueoproblemasejaaraiva.Vocêse irritacomascoisasmaisidiotasetriviaisenãosabeporquê.Eessatendênciaaseirritartãofácilsóodeixamais irritado.Eaí,emmeioaessaraivaestúpida,vocêsesentevazioecruelporestarsemprezangado,oqueé terrível; tão terrívelquevocê ficacomraivadesimesmo.Olheoseuestado:vocêseirritaporseirritarcomaprópriairritação.Quersaber?Voualisocarumaparede.

Ouvocêsepreocupatantoemfazeracoisacertaotempotodoquecomeçaasepreocuparcomseuníveldepreocupação.Ouseculpatantoporseuserrosquecomeçaaficarculpadoporcarregartantaculpa.Ousesentetristeesozinhocomtantafrequênciaquesódepensarnissoacabatristeesozinhomaisumavez.

Bem-vindoaoCírculoViciosoInfernal.Éprovávelquevocêjátenhapassadopor isso algumas vezes. Talvez esteja nele agora mesmo: “Nossa, eu entro noCírculoViciosoInfernaltodahora…Soumesmoumimbecil.Precisopararcomisso.Émuitaimbecilidadeeumesmomeacharimbecil.Tenhoqueparardeme

chamardeimbecil.Ah,droga!Jáestoufazendodenovo!Viu?Souumimbecil!Argh!”

Calma,amigo.Acrediteounão, isso fazpartedabelezadeserhumano.Sãopoucos os animais capazes de formar pensamentos lógicos, e nós, humanos,temoso luxo adicional de conseguir pensar sobrenossospensamentos.Assim,possopensaremassistiraunsvídeosdaMileyCyrusnoYouTubeelogodepoispensar que sou um pervertido por querer assistir a vídeos daMiley Cyrus noYouTube.Ah,omilagredaconsciência!

Oproblemaéoseguinte:asociedadeatual,atravésdasmaravilhasdaculturado consumo e do exibicionismo de vidas incríveis nas redes sociais, produziuumageraçãointeiraqueenxergaessessentimentosnegativos(ansiedade,medo,culpa etc.) comoproblemas.Veja bem, quando você abre o Facebook, vê todomundochafurdandoemfelicidadeaténãopodermais.Caramba,oitopessoassecasaram essa semana! E uma garota de dezesseis anos ganhou uma Ferrari deaniversárionumprogramadeTV.Eummolequeacaboudefaturardoisbilhõesde dólares por ter inventado um aplicativo que resolve imediatamente oproblemaquandoopapelhigiênicoacaba.

Evocêemcasacoçandoosaco.Éinevitávelpensarquesuavidaéaindapiordoqueimaginava.

O Círculo Vicioso Infernal é praticamente uma epidemia, deixando muitagenteestressada,neuróticaeodiandoasimesma.

Nostemposdosnossosavós,quandoficavamnamerda,aspessoaspensavam:“Puxa,estoumesentindoococôdocavalodobandido.Bom,éavida!Vouvoltarparaaminhalavoura.”

E hoje? Hoje em dia, se você fica namerda por cincominutos que seja, ébombardeado com trezentas e cinquenta imagens de gente absurdamente felizcom uma vida maravilhosa da porra, e é impossível não sentir que tem algoerradocomvocê.

Essaúltimaparteéafontedoproblema.Ficamosmalporestarmosmal;nosculpamos por nos culparmos. Ficamos irritados com nossa irritação; ansiososcomnossaansiedade.Qualéomeuproblema?

Daí a importânciade ligaro foda-se.É issoquevainos salvar,nos fazendo

aceitarqueomundoéumadoideiraequetudobem,porquesemprefoiassimesempreserá.

Quando você está pouco se fodendo para seumal-estar, você faz oCírculoViciosoInfernalentraremcurto-circuito.“Euestounapior,masedaí?”Então,comosefossesalpicadoporumpómágicodedesprendimento,vocêparadeseodiarporsesentirtãomal.

GeorgeOrwelldissequeenxergaroqueestádiantedonarizexigeumesforçoconstante. Bom, a solução para o estresse e a ansiedade é óbvia, e nãopercebemosporqueestamosocupadosvendopornôepropagandasdeaparelhospara abdominais que não funcionam enquanto nos perguntamos por que nãotemosumtanquinhoenãotransamoscommulhereslindas.

Na internet, fazemospiadassobreosproblemasdomundomoderno,masaverdadeéquenos tornamosvítimasdonossopróprioprivilégio.Problemasdesaúde decorrentes de estresse, transtornos de ansiedade e casos de depressãodispararamnosúltimos trintaanos,apesarde todomundoterumaTVde telaplana e pedir comida em casa. Nossa crise não é mais material; é existencial,espiritual.Temos tanta tralhae tantasoportunidadesquenemsabemosmaisoquerealmenteimporta.

Porqueagora,aomesmotempoquetemosinfinitosmeiosdevereaprendercoisas novas, temos também infinitos meios de descobrir que não estamos àalturadasexpectativas,quenãosomosbonsosuficiente,quenossasituaçãonãoétãosatisfatóriaquantopoderiaser.Eissonoscorróipordentro.

Porquetemalgomuitoerradocomtodaessaladainhade“comoserfeliz”quejáfoicompartilhadaumasoitomilhõesdevezesnoFacebooknosúltimosanos.Oqueninguémvêemtodaessababaquiceé:

Odesejodetermaisexperiênciaspositivasé,emsi,umaexperiência

negativa.E,paradoxalmente,aaceitaçãodaexperiêncianegativaé,em

si,umaexperiênciapositiva.

Issoédeenlouquecerqualquerum.Entãovoulhedarumminutoparalerdenovoeclarearseucérebro:Desejarsentimentospositivoséumsentimentonegativo;

aceitarsentimentosnegativoséumsentimentopositivo.ÉaissoqueofilósofoAlanWatts se refere como “lei do esforço invertido”: a ideia de que quanto maistentamosnossentirbemotempotodo,mais insatisfeitos ficamos,poisabuscapor alguma coisa só reforça o fato de que não a temos. Quantomais você sedesesperapara ser rico,maispobre e indigno se sente, sejaqual for sua renda.Quantomaisvocêsedesesperaparaserbonitoedesejado,maisfeioseconsidera,sejaqualforsuaaparência.Quantomaisvocêsedesesperaparaserfelizeamado,mais sozinho e aflito fica, não importa com quem esteja. Quanto maisespiritualizadoquerser,maisegocêntricoesuperficialsetornanoprocesso.

Écomonavezemquetomeiácido.Quantomaiseuandavaemdireçãoaumacasa,maisacasaseafastava.E,sim,useiminhasalucinaçõesdeLSDparafazerumaconsideraçãofilosóficasobreafelicidade.Foda-se.

ComodisseoexistencialistaAlbertCamus(etenhoquasecertezadequeelenãousavaLSD):“Vocênuncaseráfelizseinsistiremtentardescobriroqueéafelicidade.Vocênunca viverá verdadeiramente se estiverprocurandoo sentidodavida.”

Emresumo:Nemtente.Euseioquevocêestápensando:“Mark,essassuasideiassãomuitoexcitantes,

maseoCamaroparaoqualestoueconomizando?Etodaafomequepasseiparaficar em forma? Olha, aquela academia é cara! E a casa de praia dos meussonhos?Seeuligarofoda-separaessascoisas…Bem,nuncavouconseguirnada.Nãoéissoqueeuquero.”

Quebomquevocêtocounessaquestão.Jápercebeuque,àsvezes,quandovocêse importamenoscomalgumacoisa,

acabasesaindomelhor?Jánotouquegeralmenteéapessoamenosempenhadaque acaba se dando bem? Já reparou que às vezes, quando você para de seimportartanto,tudocomeçaaentrarnoseixos?

Porqueissoacontece?Ointeressantesobrealeidoesforçoinvertidoéqueelanãotemessenomeà

toa:ligarofoda-sefuncionaaocontrário.Sebuscaropositivoénegativo,entãobuscaronegativogeraopositivo.Osofrimentoquevocêpassanaacademialhe

dámais saúde e energia.Os errosque você cometeno trabalhopermitemquevocê compreenda melhor o que é preciso para ser bem-sucedido.Paradoxalmente, lidar abertamente com suas inseguranças torna você maisconfiante e carismático. O incômodo de um confronto honesto é o que geramaiorconfiançaerespeito.Enfrentarseusmedosesuasansiedadeséoquevaifazervocêcriarcoragemeperseverança.

Sério, eupoderia falar dissoporhoras,mas achoque já deupara entender.Tudoquevaleapenanavidasóéobtidoaosuperarosentimentonegativoassociado

aele.Todatentativadeescapardonegativo,deevitá-lo,suprimi-loousilenciá-losai pela culatra. Evitar o sofrimento é uma forma de sofrimento. Evitardificuldadesé umadificuldade.Negar o fracasso é fracassar. Esconder o que évergonhosoé,emsi,causadevergonha.

Osofrimentoéumfioinextricávelquecompõeotecidodavida,earrancá-lonãosóéimpossívelcomotambémédestrutivo:tentardesmantelatodooresto.Oesforçoparaevitarosofrimentoédaratençãodemaisaele.Emcontrapartida,sevocêconseguirligarofoda-se,torna-seimbatível.

Eumesmojámeimporteicommuitascoisas,mastambémjáligueiofoda-separaváriasoutras.E,assimcomoocaminhonãopercorrido,forammeusfoda-sequefizeramtodaadiferença.

Talvezvocêconheçaalguémque,emalgummomento,tenhaligadoofoda-seedepoisrealizadoumfeitoincrível.Talveztenhahavidoumaépocanasuavidaemque você simplesmente ligouo foda-se e alcançou algo extraordinário.Porexemplo,medemitirdomeuempregonaáreadefinançasdepoisdeapenasseissemanasparaabrirumaempresanainternettemumlugardehonranomeuhalldafamadofoda-se.OmesmovaleparaaépocaemquedecidivenderquasetudoquetinhaeirmorarnaAméricadoSul.Asconsequências?Foda-se.Fuiláefiz.

Essesmomentos emque jogamos tudoparao alto sãoosmaisdecisivosnavida.Asmaioresguinadasnacarreira;adecisãoespontâneadelargarafaculdadee formar uma banda de rock; a iniciativa de finalmente dar um pé na bundadaquelenamoradoparasita.

Ligarofoda-seéencararosdesafiosmaisassustadoresemaisdifíceisdavidaeagir.

Superficialmente, ligar o foda-se pode até parecer simples,mas no fundo ahistóriaéoutra.Quasetodospassamosavidaemsuplíciopornosimportarmosdemais em situações que merecem o botão do foda-se. Perdemos temporuminando a grosseria do atendente emnos dar o troco emmoedas. FicamosloucosquandoumasériedeTVqueacompanhamosécancelada.Ficamosputosseninguémnotrabalhoperguntacomofoiofimdesemanajustamentequandofizemosprogramasincríveis.

Enquantoisso,ocartãodecréditoestourou,nossocachorronosodeiaenossofilho está cheirando no banheiro, mas mesmo assim estamos irritados commoedinhaseEverybodyLovesRaymond.

Presta atenção: você vai morrer um dia. Eu sei que é meio óbvio, mas sóqueria dar uma refrescada na sua memória. Você e todo mundo que vocêconheceestarãomortosembreve.E,nocurtoperíodoentreoagoraeodiadasuamorte, você só pode se importar com uma quantidade limitada de coisas.Bem poucas, na verdade. Se sair por aí se importando com tudo e todos semcritérioalgum,vaiacabarseferrando.

Ligarofoda-seéumaartesutil.Seiqueesseconceitopodeparecerridículoequeeutalvezsoecomoumbabaca,masestoufalandodeaprenderadirecionarepriorizarseuspensamentosdemaneiraefetiva:escolheroqueéimportanteeoquenãoé,combaseemseusvalorespessoais.Issoébemdifícil.Vocêvaiprecisardeumbomtempodepráticaedisciplina,emuitasvezesnãovaiconseguir.Mastalvezsejaahabilidadepessoalquemaisvaleoesforço.Talvezaúnica.

Issoporque,quandoofoda-senãoestáacionado—quandoseimportacomtudo e todos—, você passa a viver como se tivesse o direito inalienável de sesentirconfortávelefelizotempotodo,comosetudotivesseaobrigaçãodeserexatamentedojeitoquevocêquer.Issoéumadoençaevaitecomervivo.Todaadversidade será vista como injustiça; todo desafio, como fracasso; todoinconveniente, como ofensa pessoal; toda divergência, como traição. Vai viverconfinado a um inferno de mesquinhez dentro da sua cabeça, ardendo empresunção e arrogância, preso em seu Círculo Vicioso Infernal, em constantemovimentomassemchegaralugaralgum.

Asutilartedeligarofoda-se

Quando se fala em ligar o foda-se, as pessoas imaginam que seja uma serenaindiferença em relação a tudo, uma calmaria capaz de anular todas astempestades. Elas se imaginam e desejam ser pessoas que não se abalam comnadaenãosesubmetemaninguém.

Existeumnomeparapessoasquenãosentemnemveemsignificadoemnada:psicopatas.Nãofaçoideiaporquealguémiriaquererserumdeles.

Então,senãoéisso,oqueéligarofoda-se?Vamosavaliartrês“sutilezas”queajudarãoaesclareceressaquestão.

Sutileza no1: Ligar o foda-se não significa ser invulnerável, mas sesentirconfortávelcomavulnerabilidade.

Quefiqueclaro:nãoexisteabsolutamentenadaadmirávelnaindiferença,nãoéumaquestãodeautoconfiança.Pessoas indiferentes são fracas emedrosas. Sãoparasitas preguiçosos ou trolls da internet. Na verdade, pessoas indiferentescultivamaindiferençaporquenãosabemligarofoda-se.Elasseimportamtantocomoqueosoutrosachamdoseucabeloquenuncasedãoaotrabalhodelavá-lo epenteá-lo; se importam tantocomoqueaspessoaspensamde suas ideiasqueseescondematrásdosarcasmoesecomportamcomoasdonasdaverdade.Têmmedodedeixarosoutrosseaproximarem,entãoseconvencemdequesãofloquinhosdeneveespeciaiseúnicos,comproblemasqueninguémentenderia.

Pessoasindiferentestêmmedodomundoedarepercussãodesuasescolhas.Épor isso que não tomam decisões importantes. Escondem-se no apático poçocinzentodeegocentrismoeautopiedadequecriaram,distraindo-seeternamentedessacoisainsuportávelchamadavida,queexigetantotempoeenergia.

Porqueexisteumaverdadesecreta sobreavida:é impossível ligaro foda-separaela.Comalgumacoisaagentetemqueseimportar.Épartedanossanaturezaseimportarcomascoisase,portanto,nãorecorreraofoda-se.

Sendo assim, a pergunta é: com o que se importar? Como escolher o queimporta?Ecomoligarofoda-separatodooresto?

Há pouco tempo, um amigo da minha mãe roubou uma boa quantia de

dinheirodela.Seeufosseindiferente,teriadadodeombros,tomadoumgoledomeucappuccinoebaixadomaisumatemporadadeTheWire.Quepena,mãe.

Mas não; eu fiquei indignado. Fiquei furioso. Eu falei: “Vamos atrás dele emeterumprocessonessefilhodaputa.Comoassimporquê?Quesefoda!Vouacabarcomavidadessecaraseforpreciso.”

Essasituaçãoilustraaprimeirasutilezadofoda-se.Quandodizemos:“Nossa,cuidado, oMarkManson está pouco se fodendo”, não estamos dizendo que oMarkMansonnãoligaparanada.Pelocontrário:estamosdizendoqueoMarkMansonnãoestánemaíparaosobstáculosqueoseparamdeseusobjetivos,nãoquer saber se vai irritar algumas pessoas para fazer o que considera certo,importanteounobre.EstamosfalandoqueoMarkMansonéotipodecaraqueescreve sobre si mesmo na terceira pessoa só porque quer. Ele está pouco sefodendo.

Issoéomaisadmirável.Não,nãoeu, seu tonto—oconceitodesuperarasadversidadeseadisposiçãodeserdiferente,excluído,umpária,tudoemnomedos valores pessoais. A capacidade de encarar o fracasso de peito aberto. Éadmirávelquemligaofoda-separaosproblemas,paraasderrotas,paraoriscode fazer papel de bobo ou de se darmal algumas vezes.Quem ri do perigo esegue em frente. Porque sabe que é certo. Sabe que émais importante que simesmo, mais importante que seus sentimentos, seu orgulho e seu ego. Essaspessoasnãodizem“foda-se”paratudonavida,esimparatudoqueédispensávelnavida.Elasguardamsuapreocupaçãoparaoquerealmenteimporta.Amigos.Família.Objetivos.Pizza.Eumprocessojudicialdevezemquando.(Eporisso,porelasreservaremseus“foda-se”paraoquenãoimporta,osoutrospassamaseimportarcomelas.)

Porqueeisoutraverdadesecretasobreavida:nãotemcomoserimportanteetransformadorparaalgumaspessoassemserumapiadaeumconstrangimentoparaoutras.Éimpossível,porquenãoexisteausênciadeadversidade.Nãoexisteepronto.Dizemque,aondequerquevocêvá,háumatoneladadeadversidadesefracassos esperando.Essenãoéoproblema.A ideianãoé fugirdasmerdas.Édescobrircomqualtipodemerdavocêpreferelidar.

Sutilezano2:Sequiserligarofoda-separaasadversidades,primeirovocêprecisaseimportarcomalgomaisimportantequeelas.

Imaginequevocêestánosupermercadoevêumasenhorinhagritarcomocaixa,reclamando que tinha visto um produto na promoção por trinta centavos amenos.Porqueseimportarcomisso?Sãosótrintacentavos.

Vouexplicar: aquela senhoranãodeve ternadamelhorpara fazercomseusdiasalémdeficaremcasacatandopromoçõesnojornal.Elaévelhaesolitária.Osfilhossãounsescrotosquenuncaavisitam.Elanãotransahámaisdetrintaanos. Não consegue peidar sem sentir uma dor horrorosa na lombar. Suaaposentadoria não dá para nada, e ela provavelmente vai morrer de fraldaachandoqueestánaTerradasFadas.

Então, ela coleciona promoções. É tudo que essa senhora tem. Só ela e osencartesdepromoções.Ésócomissoqueelaseimporta,porquenãoexistemaisnada com que se importar. Assim, quando aquele caixa entediado se recusa avalidarapromoção,quandodefendeapurezadesuacaixaregistradoracomooscavaleirosmedievais defendiam a virgindade das donzelas, pode apostar que avovóvaientraremerupção.Oitentaanosdefrustraçãovãodesmoronardeumavez, uma furiosa tempestade de “Na minha época” e “Ninguém mais temrespeito”.

O problema das pessoas que se agarram a qualquer banalidade como sedaquilodependessesuamalditavidaéqueelasnãotêmmaisnadainteressantecomqueseimportar.

Se você estiver sempre dando importância demais para tudo quanto écoisinha (a nova foto que seu ex postou, as pilhas do controle remoto queacabaram de novo, a promoção de sabonete líquido que você perdeu), é bempossívelque suavida estejaummarasmoe vocênão tenhanada legítimocomqueseimportar.Esseéseuverdadeiroproblema.Nãoosabonetelíquido.Nãoocontroleremoto.

Umavez,ouviumartistadizerquequandoumapessoanãotemproblemasamenteautomaticamenteencontraumjeitodeinventaralguns.Ameuver,oquealgumas pessoas— sobretudo gente branca, culta emal-acostumada de classe

média — consideram “problemas da vida” são na verdade apenas efeitoscolateraisdenãoternadamaisimportantecomquesepreocupar.

Daí seconcluiqueencontraralgo importantee significativoparaa suavidatalvezsejaousomaisprodutivodeseutempoesuaenergia.Porque,sevocênãoencontrar algo relevante de verdade, vai se importar com causas frívolas quemereciamumgrandefoda-se.

Sutilezano3:Percebavocêounão,estamos sempreescolhendooquerealmenteimporta.

Não nascemos com o botão do foda-se ligado. Na verdade, nascemos com obotão funcionando ao contrário: nos importando com tudo. Nunca viu umacriançasedescabelandodechorarporqueotênisédotomerradodeazul?Poisé.Foda-seessacriança.

Quando somos jovens, tudo é novo e empolgante, e tudo pareceabsurdamentesignificativo.Aídamosimportânciaatudo.Ligamosparatudoetodos: o que estão falando de nós, ou se aquele garoto ou garota vai ligar, seestamos usando meias do mesmo par, de que cor são nossos balões deaniversário.

Conforme envelhecemos, com o benefício da experiência (e depois de vertanto tempo passar), começamos a notar que grande parte dessas coisas nãointerfere em nada em nossa vida.Nem convivemosmais com aquelas pessoasquetantotentávamosimpressionar.Rejeiçõesdolorosassemostrarampositivasdepois. Percebemos que mal reparam em nossos detalhes superficiais, entãodecidimosnãopensardemaisneles.

Basicamente,nossadisposiçãoemocionalsetornamaisseletiva.Issosechamamaturidade.Élegal.Vocêdeveriaexperimentarqualquerdiadesses.Maturidadeéoqueacontecequandoaprendemosa só ligarparaoquevaleapena.ComodisseBunkMorelandparaoparceiro,odetetiveMcNulty,emTheWire(queeubaixeimesmo, foda-se): “É issooquevocêganhapor se importarquandonãoestavanasuavez.”

Então, quando envelhecemos e chegamos à meia-idade, outra mudança

acontece. O nível de energia cai. A identidade se consolida. Sabemos quemsomosenosaceitamos,mesmooquenãoélámuitobacana.

E,pormaisestranhoquepareça, issoé libertador.Nãoprecisamosmaisnosimportar com tudo. A vida é assim. E nós a aceitamos, com defeitos e tudo.Percebemosquenuncavamosdesenvolveracuraparaocâncer,nuncairemosàLua nem sairemos com a Jennifer Aniston. E tudo bem. Vida que segue.Passamosareservarnossapreocupaçãocadavezmaisescassaaoquerealmentemerece atenção: família, melhores amigos, pontuação no golfe. E, para nossaperplexidade, isso basta. Na verdade, ficamos felizes pra cacete depois dessasimplificação, e por umbom tempo. E começamos a pensar que talvez aquelebêbadomalucodoBukowskisoubessedoqueestavafalando.Nemtente.

Masentão,Mark,paraqueserveessadrogadelivro,afinal?

Estelivrovaiajudarvocêapensarumpoucomaisclaramentesobreoqueelegecomoimportantenasuavidaeoqueconsiderainsignificante.

Acreditoqueestamosenfrentandoumaepidemiadecegueirapsicológicaquefazaspessoasnãoenxergaremqueénormalascoisasdaremerradodevezemquando. Sei que parece ser simplesmente preguiça intelectual,mas juro que équaseumaquestãodevidaoumorte.

Porque,quandoacreditamosquenadadeveriadarerrado,inconscientementecomeçamosanosculpar.Começamosadesconfiarquetemalgumacoisaerradacomagente,oquenoslevaatodotipodeabsurdonatentativadereverterisso,como comprar quarenta pares de sapatos, tomar calmante com vodca numanoitedeterça-feiraouatirarnumônibusescolarcheiodecriancinhas.

Essacrençadequenãoconseguirumacoisaououtraéumproblemaacabaalimentando o crescente Círculo Vicioso Infernal, que ameaça dominar nossacultura.

Aideiadeligarofoda-seéumjeitosimplesdereorientarnossasexpectativase descobrir o que é ou não importante na vida. Quando desenvolvemos essahabilidade, experimentamos o que considero uma espécie de “iluminaçãoprática”.

Não,não aquela iluminaçãobabaca e idealistado êxtase eterno edo fimdetoda a dor. Eu vejo a iluminação prática como a possibilidade de se sentirconfortávelcomaideiadequeumpoucodesofrimentoésempreinevitável—que, por mais que nos esforcemos, a vida é feita de fracassos, perdas,arrependimentos e atémorte. Quando você passa a se sentir confortável comtodaamerdaqueavida joganasuacara(eaindavairolarmuitamerda,podeacreditar), você se torna invencível, num sentido levemente (bem levemente)espiritual.Afinaldecontas,oúnicojeitodesuperaradoréaprenderasuportá-la.

Este livroestápoucose fodendoparaoalíviodosseusproblemasoudasuador,eéexatamenteporissoquevocêvaiperceberqueoqueestáescritoaquiéverdade.Estelivronãoéumguiaparaagrandeza—nãopoderiaser,porqueagrandezaéapenasuma ilusãocriadapelanossamente,umdestino fictícioquenosobrigamosabuscar,nossaAtlântidapsicológica.

Esse método vai transformar sua dor numa ferramenta; seu trauma, empoder; seus problemas, em problemas ligeiramentemenores. Isso já é algumacoisa.Pensenestelivrocomoumguiaparaosofrimento,queensinaasofrerdamelhorforma,commaissignificado,maiscompaixãoemaishumildade.Aideiaéquevocêtenhaumavidamaisleveapesardosfardosquecarrega,queconvivamelhorcomseusmaioresmedoseriadaslágrimasenquantochora.

Estelivronãovaiensiná-loasubirnavidaoualcançarseusobjetivos,esimaerrareperdersemsedestruirporisso.Vaiensiná-loafazeruminventáriodesuavida, identificar os itens mais importantes e então eliminar todo o resto. Vaiensiná-loafecharosolhoseconfiarqueépossívelescorregarenãosofrernadagrave. Vai ensiná-lo a direcionar sua atenção para evitar desperdiçá-la. Vaiensiná-loanemtentar.

2

Afelicidadeéumproblema

Háunsdoismilequinhentosanos,numpaláciolocalizadonosopéhimalaiodoatual Nepal, vivia um rei que seria pai. O rei tinha um objetivo bastantegrandiosoparaofilho:tornaravidadacriançaperfeita.Omeninonãopassariapor um único momento de dor, todas as suas necessidades e todos os seusdesejosseriamatendidosprontamente.

Oreimandouqueconstruíssemmurosaltosaoredordopalácio,paraqueopríncipejamaisconhecesseomundoláfora.Elemimavaomenino,cobrindo-ode comida e presentes, cercando-o de servos que atendiam a todos os seuscaprichos. Como planejado, a criança cresceu alheia à crueldade habitual daexistênciahumana.

Toda a infância do menino foi assim. Mas, apesar do luxo e opulênciainfinitos, o príncipe se tornou um jovem meio estressado. Em pouco tempo,todas as experiências lhe pareciam vazias e sem valor. Pormais que o pai lhedesse,nadaerasuficienteenuncasignificavanada.

Até que, certa madrugada, o príncipe saiu do palácio às escondidas, paradescobriroquehaviaalémdosmuros.Eleordenouqueumcriadooconduzissepelovilarejolocal,eoqueviudeixouorapazhorrorizado.

Pela primeira vez na vida, o príncipe conheceu o sofrimento. Viu doentes,velhos,desabrigados,sofredoreseatémortes.

Opríncipevoltouaopalácioeentrounumaespéciedecriseexistencial.Semsabercomolidarcomoquetinhavisto, ficoutodoemoereclamão.E,comoétípicodosjovens,acabouculpandoopaiexatamenteportudoqueoreitentarafazerporele.Asriquezas,concluiuopríncipe,eramoqueotinhamdeixadotãoinfeliz,impedindo-odeencontrarsentidonavida.Eledecidiufugir.

Opríncipesónãocontavaquefossetãoparecidocomopai:eletambémtinhaideias grandiosas. Assim, decidiu não só fugir como também abrir mão danobreza, da família e de todas as posses para viver nas ruas, dormindo naimundíciecomoumanimal.Nas ruas, elepassaria fome, sofreriaemendigariaporcomidapelorestodavida.

Nanoite seguinte,opríncipe saiuescondidodenovo,destavezparanuncamais voltar. Durante anos ele viveu como mendigo, um refugo descartado eesquecido da sociedade, o cocô de cachorro grudado no sapato da hierarquiasocial. E, como planejado, o príncipe sofreumuito. Enfrentou doenças, fome,dor,solidãoefraqueza.Ficouàbeiradamorte,muitasvezessobrevivendoodiainteirocomumaúnicanoz.

Alguns anos se passaram. E mais outros. Até que… nada aconteceu. Opríncipe percebeu que aquela vida de provações não era aquilo tudo queprometia.Nãolevavaasuadesejadailuminação.Nãorevelavanenhummistériomaisprofundoarespeitodomundooudopropósitodavida.

Emoutraspalavras,opríncipepercebeuoquetodomundomeioquejásabia:sofreréumamerda,enãonecessariamentesetraduzemalgosignificativo.Sejana riqueza ou na pobreza, não existe valor no sofrimento quando não há umpropósito.Daífoiumpuloparaopríncipechegaràconclusãodequesuaideiatãograndiosa,assimcomoadopai,eraumabelabosta,edequeeledeveriafazeroutracoisadavida.

Muitoconfuso,opríncipeselimpoue,encontrandoumagrandeárvorepertodorio,decidiusesentaràsombraesóse levantarquandotivesseoutragrandeideia.

Rezaa lendaqueopríncipeconfusoficoudebaixodaárvoreporquarentaenovedias.Nãovamosentrarnaquestãodaviabilidadebiológicadeficarsentadonomesmolugarporquarentaenovedias;digamosqueduranteesseperíodoopríncipefoitocadopordiversasverdadesmuitoprofundas.

Umadelasfoiaseguinte:avidaemsijáéumaformadesofrimento.Osricossofremporseremricos.Ospobressofremporserempobres.Pessoassemfamíliasofrempornãoteremfamília.Pessoascomfamíliasofremporcausadafamília.Pessoas que buscam os prazeres mundanos sofrem por causa dos prazeres

mundanos. Pessoas que se abstêm dos prazeres mundanos sofrem por seabsterem.

Issonãosignificaquetodosofrimentosejaigual.Semdúvida,algunssãomaisdolorososqueoutros,masmesmoassimtodossofremos.

Anos depois, o príncipe formularia toda uma nova filosofia de vida e atransmitiriaaomundo,eesteseriaoprincípiocentral:devemosparardetentarresistir à dor e à perda, pois são inevitáveis.O príncipe se tornaria conhecidocomo Buda. E, se você nunca ouviu falar dele, saiba que Buda não foi poucacoisa.

Existe uma premissa básica emmuitas de nossas conjecturas e crenças. Elapostula que a felicidade é algorítmica, que pode ser buscada, merecida ealcançadacomoseestivéssemosentrandonafaculdadededireitooumontandoum complicado conjunto de Lego. Se eu conseguirX, serei feliz. Se eu tiver aaparênciaY,sereifeliz.SeeuconquistarumapessoacomoZ,sereifeliz.

Essa premissa é oproblema. A felicidade não é uma equação que possa sersolucionada.A insatisfação e a inquietude são inerentes à natureza humana e,como veremos, componentes necessários para se criar uma felicidadeconsistente. Buda sustentou isso a partir de uma perspectiva teológica efilosófica. Vou defender o mesmo argumento neste capítulo, mas de umaperspectivabiológica,compandas.

AsdesventurasdoPandadaDesilusão

Seeupudesse inventarumsuper-herói, seriaoPandadaDesilusão.Comumamáscaracafonanosolhoseumacamisetaquenãocobririasuaenormebarrigade panda, ele teria o superpoder de dizer às pessoas duras verdades sobre simesmas.Verdadesqueelasprecisamouvir,masnãoqueremaceitar.

OPandadaDesilusãoiriadeportaemportacomoumvendedordeBíblias,tocandoacampainhaedizendocoisascomo“Claro,ganharmuitodinheirofazvocêsesentirbem,masnãovaiconquistaroamordosseusfilhos”,ou“Sevocêprecisapensarantesderesponderseconfianasuaesposa,éporquenãoconfia”,ou “O seu conceito de ‘amizade’ não passa de constantes tentativas de

impressionarosoutros”.Emseguida,eledesejariaumbom-diaaquemoatendeueseguiriamuitopimpãoparaacasaseguinte.

Seriaincrível.Edoentio.Etriste.Einspirador.Enecessário.Afinaldecontas,asmaioresverdadesdavidasãoasmaisdesagradáveisdeseouvir.

OPandadaDesilusãoseriaoheróiqueninguémdeseja,masdequemuitosprecisam. Ele seria a salada verbal no fast-food da nossa alimentação mental.Tornarianossavidamelhor,apesardenosdeixardeprimidosporumtempo.Elenosdeixariamaisfortesaonosdestroçar,iluminarianossofuturoaonosmostraraescuridão.OuviroqueoPandatemadizerseriacomoverumfilmeemqueoprotagonista morre no final: apesar das lágrimas, você adora, porque éverossímil.

Então,jáqueestamosaqui,permita-mecolocarminhamáscaradePandadaDesilusãoejogarmaisumaverdadedesagradávelnasuacara:

Sofremospelosimplesfatodequesofrerébiologicamenteútil.Osofrimentoéoagentepreferidodanaturezaparainspirarmudanças.Aevoluçãonosfezviverconstantementecomcertograudeinsatisfaçãoeinsegurança,porqueéacriaturalevemente insatisfeita e insegura que faz o máximo para inovar e sobreviver.Somosprogramadospelanaturezaparaficarinsatisfeitoscomtudoquetemosedesejarapenasoquenãotemos.Essainsatisfaçãopermanentefaznossaespécieseguirlutandoeprogredindo,construindoeconquistando.Então,não:nossadoretristezanãosãoumafalhadaevoluçãohumana.Pelocontrário:sãoumrecursoessencialdela.

A dor, em todas as suas formas, é omeiomais efetivo de que nosso corpodispõeparageraração.Imaginealgosimples,comodarumatopadacomodedãodo pé. Se você for como eu, sua reação é gritar tantos palavrões que fariam opapa Francisco chorar. Ou você culpa o pobre objeto inanimado pelo seusofrimento.“Mesaescrota”,diz.Outalvezchegueaopontodequestionartodaasua visão sobre design de interiores combase no dedo latejante: “Que tipo deidiotacolocaumamesaaqui?”

Masvoltemos.Aqueladorhorrívelnodedo,queeu,vocêeopapaodiamostanto, tem ummotivo importante para existir. A dor física é um produto dosistema nervoso, um mecanismo de resposta que nos permite desenvolver a

noçãoespacialdenossasproporçõesfísicas—aondepodemosounãopodemosir,oquepodemosounãotocar.Quandoexcedemosesseslimites,nossosistemanervosonospuneparaqueagentepresteatençãoenuncamaisrepitaoerro.

Essador,pormaisqueaodiemos,éútil.Éelaquenosensinanoquedevemosprestaratençãoquandosomospequenosouquandoestamosdistraídos.Elanosajuda a descobrir o que faz bem e o que faz mal. Ajuda a entender e aceitarnossas limitações. Ensina a não brincar perto de um fogão aceso nem enfiarobjetosdemetalemtomadas.Sendoassim,nemsempreébenéficoevitaradorebuscarapenasoprazer, jáqueàsvezesador tem importânciavitalparanossobem-estar.

E não existe apenas a dor física. Como qualquer um que já tenha sidoobrigado a assistir aoEpisódio I deStarWars pode confirmar, nós, humanos,tambémsomoscapazesdesofrerextremadorpsicológica.Naverdade,pesquisasdescobriramqueocérebronãoregistramuitadiferençaentreadorpsicológicaea física, então, quando digo que senti meu coração ser atravessado lenta erepetidamenteporumaadagaquandominhaprimeiranamoradametraiuemelargou,éporquedoeutantoquedarianomesmosetivessemrealmentecravadoumaadagalentaerepetidamentenomeucoração.

Assim como a dor física, a dor psicológica indica que há umdesequilíbrio,quealgumlimitefoiexcedido.E, tambémcomoadorfísica,apsicológicanemsempre é indesejável ou de todo ruim. Em certos casos, passar por doresemocionaisoupsicológicaspodesersaudáveloumesmonecessário.Assimcomobater o dedão nos treina para esbarrar menos em mesas, a dor emocionalprovocada por rejeição ou fracasso nos ensina a evitar os mesmos erros nofuturo.

Oquenos leva adeduzirumdosgrandesperigosdeuma sociedadeque seesquivacadavezmaisdosinevitáveisdesconfortosdavida:perdemosobenefícioda passagem por doses saudáveis de dor, e essa perda nos desconecta darealidade.

Vocêpodeficarcomáguanabocaaoimaginarumavidalivredeproblemas,repletadefelicidadeecompaixãoeternas,masaquinomundorealosproblemasnuncacessam.Sério,elesnãoacabam.OPandadaDesilusãoacaboudepassar

aqui.Elemecontoutudoenquantotomávamosmargaritas:Osproblemasnuncasomem,elessódiminuem.Warren Buffett tem problemas financeiros; o mendigo bêbado que fica à

espreita na frente do supermercado também tem. Buffett simplesmente temproblemasfinanceirosmenoresqueosdomendigo.Tudonavidaéassim.

— A vida é basicamente uma série interminável de problemas, Mark —afirmou o Panda. Ele tomou mais um gole do drinque e ajeitou o guarda-chuvinha cor-de-rosa que adornava o copo. — A solução de um problema éapenasoiníciodopróximo.

Depois de um tempo, eume perguntei de onde aquele panda falante tinhasaído.Aliás,quemfoiquepreparouessasmargaritas?

—Não espere poruma vida semproblemas—continuouoPanda.— Issonãoexiste.Emvezdisso,torçaporumavidacheiadeproblemaspequenos.

E, dizendo isso, ele pousou o copo, ajeitou o guarda-chuvinha nele e saiucaminhandoalegrementerumoaohorizonte.

Felicidadeéresolverproblemas

Problemassãoumaconstantenavida.Quandovocêresolveseusproblemasdesaúdefrequentandoumaacademia,estácriandonovosproblemas,comoterqueacordarcedoparanãoseatrasar,passarmeiahorasuandoquenemumporconaesteira, depois ter que tomar banho antes do trabalho para não empestear oescritório inteiro com o seu fedor. Quando você resolve o problema de nãopassar tempo suficiente com seu parceiro, decidindo que vão sair juntos todaquarta-feira, está gerandonovos problemas, comopensar em algo que os doisnão odeiem para fazer toda quarta, conferir se têm dinheiro para ir a bonsrestaurantes, redescobrir a química e a chama que sentem ter perdido edesvendar a logística de transar em uma banheira minúscula com espumademais.

Osproblemasnuncaacabam;elesapenassãosubstituídose/ouatualizados.A felicidade está em resolver problemas. Repare que a palavra-chave é

“resolver”. Se você evita os problemas ou acha que não tem nenhum, está no

caminho da infelicidade. Se acha que não consegue resolver seus problemas,estaránomesmocaminho.Osegredoestáemresolverosproblemas, enãoemnãoterproblemas.

Paraserfeliz,éprecisoteralgopararesolver.Assim,afelicidadeéumaformade ação; é uma atividade, não algo que você recebe de forma passiva, quedescobre magicamente numa lista do Buzzfeed ou com algum guru. Ela nãosurge quando você finalmente ganha o suficiente para construir mais umcômodona suacasa.Elanãoestáesperandoporvocêemalgum lugar, algumaideia,algumemprego…nemnumlivro,aliás.

Felicidade é um exercício constante, porque resolver problemas é umexercício constante— as soluções para os problemas de hoje serão a base dosproblemas de amanhã, e assim por diante. A verdadeira felicidade só se dáquandovocêdescobrequaisproblemasgostadeterederesolver.

Às vezes são problemas simples: comer bem, viajar, zerar o jogo que vocêacaboudecomprar.Outrasvezes,porém,sãoproblemasabstratosecomplexos:manterumbomrelacionamentocomsuamãe,encontrarumacarreiraemquesesintaconfortável,criarumcírculodeamigosfiéis.

Sejamquais forem seusproblemas, o conceito é omesmo: resolva-os e sejafeliz. Infelizmente, para muitas pessoas a vida não é tão simples assim. Issoporqueelasestragamtudofazendoalgumadestasmerdas:

1. Negação. Algumas pessoas negam que os problemas sequer existam. E,comonegamarealidade,precisamseiludiresealienarotempotodo.Issopode fazê-las se sentir bem a curto prazo, mas leva a uma vida deinsegurança,neuroseerepressãoemocional.

2. Vitimização.Háquemprefira acreditar quenadapode fazerpara resolverseus problemas. As vítimas tentam culpar os outros ou circunstânciasexternas.Issopodefazê-lassesentirmelhoracurtoprazo,maslevaaumavidaderaiva,desamparoedesespero.

As pessoasnegam e culpamos outros pelos próprios problemas simplesmenteporqueéfácileprovocaalívio,enquantoresolvê-losédifícilemuitasvezesgera

sofrimento. Culpa e negação dão barato. São uma fuga temporária dosproblemas,oqueproporcionaumasensaçãopassageirademelhora.

Hádiversasformasdeobtereuforia.Sejapelaingestãodesubstânciascomooálcool,sejapelasensaçãodealtivezmoralaoculparosoutrosoupelaemoçãodeuma aventura arriscada, basear a vida em picos de euforia é superficial eimprodutivo. Grande parte do mercado da autoajuda se sustenta em vendereuforia em vez de ensinar as pessoas a resolver problemas legítimos. Muitosgurusensinamnovas formasdenegaçãoeenchemopúblicodeexercíciosquecausambem-estaracurtoprazo,masqueignoramaraizdoproblema.Lembre-se: nenhuma pessoa feliz de verdade tem necessidade de ficar diante de umespelhorepetindoparasimesmaqueéfeliz.

Outro problema da euforia é que ela vicia. Quantomais dependemos delapara sentirmosumamelhora emnossosproblemasocultos,mais recorremosatalrecurso.Assim,quasetudopodesetornarumvício,dependendodomotivopeloqualéusado.Todostemosnossosmétodospreferidosparaentorpeceradorcausadapelosproblemas,enãohánadadeerradonisso,desdequesejamusadosem doses moderadas. Quanto mais evitamos e mais nos entorpecemos, maisdolorososeráquandofinalmenteconfrontarmosnossosproblemas.

Sentimentosnãosãotudoissoquevocêpensa

Os sentimentos foram desenvolvidos em nosso organismo com um propósitoespecífico: nos ajudar a viver e a nos reproduzir melhor. Só isso. São ummecanismode resposta cuja função é nos alertar de que algo é provavelmentebomouprovavelmenteprejudicial.Nadamais,nadamenos.

Assimcomoadordaqueimaduraensinaanãotocarofogãoacesodenovo,atristezadeestarsozinhoensinaanãorepetiroscomportamentosquecausaramasolidão. Sentimentos são apenas sinais biológicos criados para empurrar aspessoasnadireçãodemudançaspositivas.

Olha,nãoestoutentandomenosprezarsuacrisedemeia-idadeouoaindanãosuperadotraumadequandoseupaialcoólatraroubousuabicicletaquandovocêtinha oito anos, mas, no final das contas, se você se sente mal, é porque seu

cérebro está indicando a presença de algum problema não abordado ou nãoresolvido.Emoutraspalavras,sentimentosnegativossãoumchamadoàação.Sevocê sente algo ruim, é porque precisa agir. Damesmamaneira, sentimentosbonssãoarecompensaporagircerto.Quandovocêsesentebem,avidaparecesimples e basta aproveitá-la. Até que, como tudo o mais, a sensação boadesaparece,porquesempresurgemmaisproblemas.

Sentimentos fazemparte da equação da vida,mas não são aúnicavariável.Nãoéporquealgocausaumasensaçãoboaqueébom.Nãoéporquealgocausaumasensaçãoruimqueé ruim.Sentimentossãoapenassinalizadores,conselhosdados pela neurobiologia, não ordens. Portanto, nem sempre devemos confiarneles.Pelocontrário:achoqueprecisamoscriarohábitodequestioná-los.

Muita gente é ensinada a reprimir as emoções por diversas razões pessoais,sociais ou culturais, sobretudo as negativas. Só que, infelizmente, negar ossentimentosnegativosénegarváriosdosmecanismosderespostaqueajudamaresolver problemas. Como resultado, muitos dos indivíduos reprimidos têmdificuldadeem lidarcomosproblemasao longodavida.E, senãoconseguemresolver seus problemas, não têm como ser felizes. Lembre-se: a dor tem umpropósito.

Noentanto,hátambémquemseidentifiquedemaiscomasemoções.Tudosejustificaapenasporqueapessoasesentiuassim.“Ah,euquebreiseupara-brisa,masfoiporqueeuestavacomódio.Nãopudeevitar.”Ou:“EulargueiafaculdadeememudeiparaoAlascaporquesentiqueeraocertoafazer.”Tomardecisõescom base apenas no que seu coração manda, sem o auxílio da razão para semanternalinha,épedirparadarmerda.Sabequembaseiaavidanasemoções?Crianças de três anos. Cachorros. Sabe o que mais crianças de três anos ecachorrosfazem?Cagamnotapete.

Aobsessãoeaatençãoexageradaaossentimentossemprefalhampelasimplesrazãodequesentimentosnãoduram.Oquenosfazfelizhojenãonosfaráfelizamanhã,porquenossabiologiasemprevaidemandaralgomais.A fixaçãopelafelicidadeinevitavelmentenoslevaaumabuscaincessantepor“outracoisa”—umacasanova,umrelacionamentonovo,maisumfilho,maisumaumento.E,apesardetodoonossoesforço,acabamosnossentindodomesmojeitoqueno

começo:insuficientes.Ospsicólogosàsvezessereferemaesseconceitocomoa“esteirahedonista”:a

ideia de que estamos sempre nos esforçando para mudar nossa vida, mas naverdadenuncanossentimosmuitodiferentes.

Éporissoquenossosproblemassãorecorrenteseinevitáveis.Apessoacomquemvocêsecasaéamesmacomquemvocêbriga.Acasaquevocêcompraéamesma que você reforma. O emprego dos seus sonhos é o mesmo que vaiestressá-lo.Tudovemcomumsacrifícioembutido,ouseja,oquenosfazbemvaiinevitavelmente nos fazer mal também. O que ganhamos também é o queperdemos. O que nos proporciona experiências positivas definirá também asnegativas.

Esse conceito é difícil de engolir. Nós gostamos de pensar que existe umafelicidadederradeiraaalcançar.Gostamosdepensarqueépossívelalcançarumalívio permanente do sofrimento.Gostamos de pensar que é possível se sentirparasempreplenoesatisfeitocomavida.

Masnãoé.

Escolhasuasbatalhas

Seeulheperguntaroquevocêquerdavidaevocêdisseralgocomo“Queroserfeliz, ter uma famíliamaravilhosa e um empregode que eu goste”, essa é umarespostatãocomumeprevisívelquenãosignificanada.

Todo mundo gosta do que é bom. Todo mundo quer ter uma vida sempreocupações,felizefácil;seapaixonar,terrelacionamentosincríveis,parceirossexuaisfantásticos,serlindo,ganhardinheiro,serpopular,respeitado,admiradoe tão foda que as multidões se abrirão como o Mar Vermelho quando vocêpassar.Todomundoquerisso.Éfácilquererisso.Umaperguntamaisinteressante,queamaioriadaspessoasnuncaconsidera,

é:“Qualdorvocêquernavida?Peloquevocêestádispostoalutar?”Porqueissoémuitomaisdeterminantenadefiniçãodoseufuturo.

Porexemplo,muitagentequerteramelhorsaladoescritórioeganharriosde

dinheiro—masnãoéqualquerumqueestádispostoatrabalharsessentahorasporsemana, fazer longostrajetos indoevoltandodoescritório,preencherumamontanha de papelada odiosa e vencer hierarquias corporativas arbitrárias sóparaescapardosopressorescubículosinfinitos.

Muitas pessoas querem o melhor sexo do mundo e um relacionamentoincrível, mas nem todas estão dispostas a enfrentar as DRs, os silênciosconstrangedores,amágoaeodramapsicológiconecessáriosparaconstruirisso.Então, se conformam. Elas se conformam e passam anos se perguntando“Poderiaserdiferente?”,atéqueaperguntapassaaser“Poderiasercomalguémdiferente?”. E, quando os papéis são assinados e o cheque da pensão estápreenchido, pensam: “Por quê?” Se não foi porque você tinha padrões eexpectativasbaixosvinteanosatrás,entãofoiporquê?

Porqueafelicidadeexigeesforço.Elaseoriginadosproblemas.Aalegrianãobrota do chão como margaridas e arco-íris. Satisfação e propósito genuínos,sérios eduradourosdevemser conquistadospela escolhaepelamaneira comoconduzimos nossas batalhas. Sofra você com ansiedade, solidão, TOC ou umchefe imbecil que estraga metade do seu dia, a solução é aceitar e mergulharativamentenessaexperiêncianegativa—nãoevitá-la,nãofugirdela.

Muitagentequerterumcorpomaravilhoso,masninguémconsegueissosempassar pela dor e pelo cansaço físico de gastar horas e horas dentro de umaacademia ou calcular tudo que come, planejando sua vida em minúsculasporções.

Háquemqueiraabrirumnegócio,masninguémsetornaumempreendedorbem-sucedidosenãoencontrarumjeitodeavaliarorisco,aincerteza,osmuitosfracassos, a quantidade insana de horas dedicadas a algo que pode renderabsolutamentenada.

Amaioriadaspessoasquerencontrarumparceiro,masninguémconquistaumapessoamaravilhosa sem saber lidar coma turbulência emocional causadapelas rejeições exaustivas, coma tensão sexual reprimida e comaobsessão emolharfixamenteparaumcelularquenuncatoca.Tudoissofazpartedojogodoamor.Éimpossívelganharsemjogar.

O que determina o sucesso não é “De que prazer você quer desfrutar?”. A

questão relevante é: “Qual dor você está disposto a suportar?” O caminho dafelicidadeécheiodeobstáculosehumilhações.

Você temque escolher alguma coisa.Não dá para levar uma vida semdor.Nem tudo são rosas e unicórnios o tempo todo. A pergunta sobre o prazercostumaserfácil,equasetodosnóstemosumarespostaparecida.

Interessantemesmoéaperguntasobreador.Qualdorvocêpreferetolerar?Essa é a pergunta difícil porém relevante, a pergunta que vai levá-lo a algumlugar. É a pergunta que podemudar perspectivas, vidas. É o que faz demimquemeusou,quefazdevocêquemvocêé.Éoquenosdefine,nosdistinguee,nofinaldascontas,nosune.

Duranteboapartedaadolescênciaeiníciodavidaadulta,tiveafantasiadesermúsico.Maisespecificamente,umastrodorock.Semprequeouviaumsolodeguitarrasensacional,fechavaosolhosemeimaginavanopalco,tocandosobosgritos da multidão, enlouquecendo as pessoas com o esplendor do meudedilhado. Eu me perdia nessa fantasia por horas a fio. Para mim, a questãonunca foi se eu tocaria paramultidões histéricas, e simquando. Eu tinha tudoplanejado. Só estava esperando até poder investir a energia e o esforçonecessáriosparachegarláedeixarminhamarca.Primeiro,tinhaqueterminaraescola.Depois,ganhardinheiroparacompraraguitarra.Aí,precisavaencontrartempoparapraticar.Depois, fazercontatosecomeçarmeuprimeiroprojeto.Edepois…Depois,nada.

Apesar de eu ter passadometade da vida fantasiando, esse sonho nunca setornourealidade.Efoiprecisomuitotempoemuitalutaparaqueeufinalmentedescobrisseporquê:eunãoqueriaaquilodeverdade.

Minhapaixãoerapeloresultado—eulá,nopalco,colocandominhaalmanamúsica,aspessoasaplaudindo,euarrasando—,masnãopeloprocesso.E,porcausa disso, fracassei. Várias vezes. Sinceramente, nem tentei o suficiente parafracassar. Eumal tentei. O esforço diário de praticar, a logística de encontraruma banda e ensaiar, a dificuldade de arranjar shows e fazer as pessoasapareceremeseinteressarem,ascordasarrebentadas,oamplificadorestourado,osvintequilosdeequipamentosqueeuprecisarialevardelápracásemcarro…O sonho é imenso, e a escalada até o topo é interminável. O que leveimuito

tempoparadescobriréqueeunãogostavamuitodeescalar.Sógostavademeimaginarnocume.

Segundoanarrativaculturaldominante, eudecepcioneiamimmesmo, souumdesistente,umperdedor,nãotenhotalento,abrimãodomeusonhoetalveztenhasucumbidoàpressãosocial.

Masaverdadeémuitomenosinteressantequeessasexplicações.Averdadeéqueeuacheiquequeriaumacoisa,masnãoqueria.Fimdepapo.

Eu queria a recompensa e não as dificuldades. Queria o resultado e não oprocesso.Eunãoeraapaixonadopelaluta,esimpelavitória.

Eavidanãofuncionaassim.Vocêédefinidopelasbatalhasqueestádispostoalutar.Aspessoasquegostam

da batalha da academia são aquelas que participamde triatlos, têmbarriga detanquinho e conseguem levantar um carro. As pessoas que gostam das longashorasdetrabalhoedapolíticadeascensãonahierarquiacorporativasãoasquechegamrapidamenteaotopo.Aspessoasquegostamdastensõeseincertezasdoestilo de vida do artista faminto são, no final das contas, as que chegam aospalcos.

Issonãotemnadaavercomforçadevontadeoucoragem.Nãoéarepetiçãodaladainha“nãohávitóriasemdor”.Éocomponentemaissimplesebásicodavida: as batalhas determinam as conquistas. Os problemas criam a felicidade,juntocomproblemasumpoucomenoresemaisatualizados.

Vejabem:trata-sedeumainterminávelespiralascendente.Sevocêachaqueemalgummomentoterápermissãoparaparar,infelizmentenãoentendeunada.Porqueaalegriaestánasubida.

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Vocênãoéespecial

Querofalarsobreumconhecidomeu.Vamoschamá-lodeJimmy.Jimmyestavasempreenvolvidoemváriosprojetos.Semprequeperguntavam

oqueeleestavafazendo,Jimmyfalavasobreaconsultoriaqueestavaprestandopara alguma empresa, descrevia umpromissor aplicativode saúdepara o qualvinhabuscandoinvestidores, falavadeumeventobeneficenteemquefariaumdiscurso ou contava sobre a ideia milionária que tivera para uma bomba decombustívelmaiseficiente.Ocaranãoparava,estavasempre ligado,e, sevocêdessepapo,Jimmycontinuariaeternamente,mostrandocomoerafenomenalseutrabalhoecomoerambrilhantessuasideias,despejandoemcimadevocêtantosfeitospessoaisquemaispareciaestarsendoentrevistadonaTV.

Jimmy era pura positividade, o tempo todo. Sempre alçando novos voos,sempreaumpassodemaisumaconquista—umverdadeirocaraquepõeamãonamassa.

OproblemaeraqueJimmytambémeraumcompletoparasita—muitopapoenenhumaação.Passavaamaiorpartedotempochapadoegastavaembareserestaurantes sofisticados tanto quanto investia em suas “ideias de negócios”;Jimmyeraumsanguessugaprofissional.Viviadodinheirosuadodafamília,queele enrolava assim como fazia com o restante da cidade, com falsas ideias defutura glória no ramo da tecnologia. Claro, às vezes ele fazia algum esforçosimbólico,pegavaocelulareligavaparaalgumfigurãonacaradepau,sevalendode todos os nomes famosos que lhe vinham à mente, mas nada concretoacontecia.Nenhumdosseus“empreendimentos”setornourealidade.

O cara continuou nessa por anos, sendo sustentado por namoradas e porparentescadavezmaisdistantesatéquasecompletartrintaanos.Eomaisdoido

nissotudoeraqueJimmytinhaorgulhodisso.Suaautoconfiançachegavaaoníveldo delirante. Quem ria dele ou desligava na sua cara estava, na percepção deJimmy,“perdendoamaioroportunidadedavida”.Quemapontavaoridículodesuasideiasera“ignoranteeinexperientedemais”paraentendersuagenialidade.Quem expunha seu estilo de vida parasitário era um “invejoso”, uma pessoa“amarga”quecobiçavaseusucesso.

Jimmyganhavaalgumdinheiro,mas,emgeral,pelosmeiosmaisdesonestos,como vender a ideia de outra pessoa como se fosse dele, enrolar alguém paraconseguir um empréstimo ou, pior, convencer alguém a lhe dar participaçãonumastartup.Àsvezesconseguiaatéquelhepagassemparadarpalestras.(Sobreoquê,eunãoconsigonemimaginar.)

ApiorparteeraqueJimmyacreditavanasmentirasquecontava.Seudelírioera tão indestrutível que era até difícil ter raiva dele. Chegava a ser um casofascinante,naverdade.

Emalgummomentodadécadade1960,desenvolveruma“autoestimaalta”—ter uma boa autoimagem e se sentir bem consigo mesmo— virou moda napsicologia.Pesquisasconcluíramqueaspessoasqueseconsideravamadmiráveistendiamasesairmelhoretermenosproblemas.Muitosestudiososelegisladoresdaépocaacreditaramqueaumentaraautoestimadapopulaçãogerariabenefíciossociaistangíveis:reduçãodacriminalidade,melhoranodesempenhoacadêmico,geração de novos empregos, diminuição de déficits no orçamento. Comoresultado, a partir da década seguinte, de 1970, práticas relacionadas àautoestima começaram a ser ensinadas aos pais, reforçadas por terapeutas,políticos e professores, além de serem instituídas na política educacional. Porexemplo, as notas de crianças com baixo desempenho eram elevadasartificialmente,paraquenãosesentissemtãomal.Prêmiosporparticipaçãoemaulaetroféusforaminventadosparadiversasatividadesbanaisouobrigatórias.Ascriançasrecebiamdeveresdecasainúteis,comoescreverascaracterísticasqueas tornavam especiais ou suas cincomaiores qualidades. Pastores e sacerdotesdiziamasuascongregaçõesquecadaumalieraespecialaosolhosdeDeus,quetodos estavam destinados a se destacar e a superar a mediocridade. Surgiramsemináriosempresariaisemotivacionaisentoandoomesmomantraparadoxal:

cadaumdenóspodeserexcepcionaleextremamentebem-sucedido.Hoje,umageraçãodepois,temososresultadosparaavaliar:nãosomostodos

excepcionais. No fim das contas, se sentir bem consigo mesmo não significanada, a não ser que você tenha um bommotivo para isso. Hoje, sabemos queadversidade e fracasso são muito úteis e até mesmo necessários para odesenvolvimentodeadultosdeterminadosebem-sucedidos.Hoje,sabemosquefazer as pessoas acreditarem que são excepcionais e se sentirem bem consigomesmassemfundamentonãocriaumapopulaçãodeBillGateseMartinLutherKings.CriaumapopulaçãodeJimmys.

Jimmy,odelirantedasstartups.Jimmy,quefumavamaconhatododiaenãoerabomemnadaexcetoemsegabareacreditarnasprópriasmentiras.Jimmy,otipodecaraquegritavacomossóciosporserem“imaturos”edepoisestouravaocartãodecréditodaempresanoLeBernardinparaimpressionarmodelosrussas.Jimmy, que já estava ficando sem estoque de tias e tios a quem recorrer parapedirempréstimos.

Sim,esseJimmyconfianteecheiodeautoestima.OJimmyquepassavatantotempo exibindo competência que esquecia de, bem, realmente fazer algumacoisa.

O problema comomovimento pró-autoestima é a crença de que podemosmedir a autoestima pelos sentimentos positivos das pessoas em relação a simesmas.Noentanto,paraseterumanoçãoverdadeiraeprecisadovalordeumindivíduoéprecisoavaliarcomoelesesenteemrelaçãoaseusaspectosnegativos.SeumapessoacomoJimmysesenteo fodão99,9%do tempo,mesmoquesuavidaestejachafurdandonamaisabsolutamerda,comoissopodeserummétododeaferiçãoválidoparadecretarquesuavidaébem-sucedidaefeliz?

Jimmyéarrogante.Ouseja,elejulgamerecertodasasmilmaravilhasdemãobeijada. Acredita que merece ser rico sem trabalhar. Ser querido e ter boasrelaçõessemajudarninguém.Terumestilodevidaincrívelsemsacrificarnada.

Gente como Jimmy é tão obcecada em se sentir bem consigo mesma queconsegue se iludir e acreditar que está realizando feitos notáveis mesmo semmoverumdedo.Essetipodegentevêasimesmoarrasandonopalcoquandonaverdadeestáfazendopapeldebobo.Essaspessoasacreditamserbem-sucedidas

fundadorasdestartupsquando,naverdade,nuncativeramsucessoemnenhumempreendimento. Elas se autointitulam life coaches e cobram para ajudar osoutros do alto de seus vinte e cinco anos preenchidos por zero conquistassignificativas.

Gentearroganteexalaautoconfiançaemníveisirreais.Issopodeseratraentepara os outros, pelomenos por um tempo. Em alguns casos, a autoconfiançainfundada é contagiante e ajuda as pessoas a sua volta a se sentirem maisconfiantestambém.Devoadmitirque,apesardetodasastrapalhadas,Jimmyeraumaboacompanhiaparasair.Vocêsesentiaindestrutívelpertodele.

Oproblemadaarrogânciaéquepessoasassimprecisamsesentirbemconsigomesmasotempotodo,mesmoqueàcustadosoutros.Ecomoéumanecessidadeconstante, as pessoas arrogantes acabam gastando a maior parte do tempopensandonopróprioumbigo.Afinalde contas,nãoé simples se convencerdequeseupeidonãofede,aindamaissevocêéumgrandebosta.

Depoisqueapessoacomeçaaacharquetudoqueacontecenavidadela lheconfereaindamaisimportância,éextremamentedifícillivrá-ladessepadrãodepensamento.Qualquertentativadeserrazoávelévistacomomaisuma“ameaça”a sua superioridade, por parte de alguémque “não consegue aceitar” tamanhotalento/inteligência/beleza/sucesso.

Oarrogante formaumabolhanarcisista ao redorde simesmo,distorcendotodoequalquereventoparamanteraretroalimentação.Pessoasarrogantestêmapenasduasformasdeverosacontecimentosdavida,ambasrelacionadasasuagrandeza:reafirmaçãoouameaça.Sealgodebomaconteceaelas,éfrutodealgoincrívelquefizeram.Sealgoderuimacontece,éporquealguémestácominveja,tentando derrubá-las. A arrogância é impenetrável. Pessoas desse tipo seconvencem de qualquer coisa para alimentar sua sensação de superioridade.Precisammanterafachadamentaldepéaqualquercusto,mesmoqueàsvezesissoasobrigueaserfísicaouemocionalmenteviolentas.

Masaarrogânciaéumaestratégiafalha.Éapenasmaisumaformadeeuforia.Nãoéfelicidade.

Para medir o verdadeiro valor de uma pessoa, o importante não é avaliarcomo ela vê as experiências positivas, e sim as negativas. Uma pessoa como

Jimmyseescondedosproblemasaoinventarsucessosfictíciosparasimesmo.E,por não conseguir enfrentar seus problemas, pormelhor que se sinta consigomesma,essapessoaéfraca.

Aquelequenutreumaboaautoestimaverdadeiraenxergacomhonestidadeaspartesnegativasdesimesmo—Sim,àsvezessouirresponsávelcomdinheiro.Sim,às vezes exagero meu próprio sucesso. Sim, sou muito dependente do apoio dosoutros, eu deveria ser mais autossuficiente — e age a fim de se aprimorar. Oarrogante,porém,éincapazdemelhoraraprópriavidadeformaduradouraousignificativa,poisnãoreconheceosprópriosproblemasabertaehonestamente.Ele busca euforia após euforia e chega a níveis cada vez mais elevados denegação.

No entanto, em algum momento a realidade bate à porta e os problemasocultosreaparecem.Ésóumaquestãodetempo,edequãodolorososerá.

Umdiaacasacai

Eramnovedamanhãeeuestavanaauladebiologia,acabeçadeitadasobreosbraçoscruzadosnamesa,olhandoparaoponteirodossegundosdorelógio,cadatique sincopado com a explicação tediosa do professor sobre cromossomos emitose. Como todo bom adolescente de treze anos que se vê preso numa salaabafadaeiluminadaporluzfluorescente,euestavaentediado.

Bateramàporta.Osr.Price,vice-diretordaescola,enfiouacabeçanasala.—Desculpeinterromper.Mark,vocêpodeviraquiuminstante?Ah,etraga

suascoisas.Queestranho,pensei.Onormaleraosalunosseremmandadosaoescritório

dodiretor;odiretorraramenteiaatéassalas.Recolhimeumaterialesaí.Ocorredorestavavazio.Centenasdeportasdearmáriosbegeconvergiamno

horizonte.—Mark,podemelevaratéseuarmário,porfavor?—Tudobem—falei,ecomeceiaandaratélácomoumalesma,umalesmade

calçajeanslarga,cabelodesgrenhadoecamisadoPanteragrandedemais.Chegamosaomeuarmário.

—Abra,porfavor—ordenouosr.Price.Obedeci.Eleficounaminhafrenteepegoumeucasaco,minhabolsacomo

uniformedeeducaçãofísica,minhamochila.Enfim:tudoquetinhanoarmário,menosalgunscadernoselápis.

—Venhacomigo,porfavor—disseele,semolharparatrás.Comeceiaficarnervoso.Fuicomeleatéoescritóriododiretor.Chegandolá,osr.Pricememandou

sentar,depois fechouaportaea trancou.Foiatéa janelae fechouascortinas.Minhasmãoscomeçaramasuar.Aquilonãoeraumasimplesconversa.

Osr.Pricesesentouereviroumeumaterialemsilêncio,verificandobolsos,abrindozíperes,sacudindoasroupasdeeducaçãofísicaejogando-asnochão.

— Sabe o que estou procurando, Mark?— perguntou ele, sem olhar paramim.

—Não—falei.—Drogas.Apalavramedeixounumestadoqueeraummistodeatençãoenervosismo.—D-d-drogas?—gaguejei.—Dequetipo?Elemelançouumolharsevero.— Não sei. De que tipo você tem? — retrucou, abrindo um fichário e

verificandoosbolsinhosparacanetas.Osuorbrotavadetodososmeusporos,naspalmasdasmãos,nosbraços,no

pescoço.Minhas têmporas começarama latejar quandoo sangue subiuparaorostoedepoisparaocérebro.Comotodobomadolescentedetrezeanosacusadodeportarnarcóticose levá-losparaa escola, euqueria sair correndodali emeesconder.

— Não sei do que você está falando — protestei, num tom muito maishumildedoquegostaria.

Senti que deveria transmitir mais confiança. Ou talvez não. Talvez devesseestarcommedo.Aspessoasdemonstrammaismedooumaisconfiançaquandoestão mentindo? Porque eu queria demonstrar o oposto. Bom, minhainsegurança aumentou, pois o medo de parecer inseguro me deixou maisinseguroainda.AmerdadoCírculoViciosoInfernal.

—Issoéoquevamosver—disseele.Entãoelevoltouaatençãoparaminhamochila,queaparentementetinhacem

bolsos, cada qual com os objetos adolescentes mais bobos: canetas coloridas,bilhetinhos passados durante a aula, CDs do começo dos anos 1990 com acaixinharachada,marcadoressecos,umvelhoblocodedesenhosemmetadedaspáginas, inutilidades, poeira e fiapos acumulados durante toda uma existênciaenlouquecedoramentemonótonanoensinofundamental.

Meusuordeviaestarjorrandoàvelocidadedaluz,eotemposeprolongavaese dilatava de tal forma que os poucos segundos naquele relógio da aula debiologiatinhamsetransformadoeméons.Cadaminutosuficienteparacrescer,envelheceremorrer.Somenteeu,osr.Priceeminhamochilasemfundo.

Em algum momento da era Mesolítica, o sr. Price terminou de revistar amochila.Semterencontradonada,parecianervoso.Virouamochiladecabeçaparabaixo,deixandocair tudono chão, e começoua suar tantoquanto eu, sóque,senomeucasoerapavor,oqueelesentiaeraraiva.

—Nadadedrogashoje,hein?—Eletentouparecercasual.—Não.—Eutenteitambém.Eleespalhouminhascoisas,separandocadaitemeosreunindoempequenas

pilhasaoladodomeuuniformedeeducaçãofísica.Meucasacoeminhamochilaestavam agora esvaziados emurchos em seu colo. Ele suspirou e olhoupara aparede.Comotodobomadolescentedetrezeanostrancadonumasalacomumhomemqueacaboudejogarsuascoisasnochãofuriosamente,euqueriachorar.

O sr. Price analisou os itens espalhados. Nada ilícito ou ilegal, nenhumnarcótico, nemmesmoalgoque infringisse as regrasda escola.Ele suspirou e,depois,jogounochãotambémocasacoeamochila.Entãoseinclinoueapoiouoscotovelosnosjoelhos,orostonaalturadomeu.

—Mark,vou lhedarumaúltimachancedesersincerocomigo.Sevocê forsincero,vaisermuitomelhorparavocê.Seestivermentindo,vaisermuitopior.

Comoseouvisseaminhadeixa,engoliemseco.—Agora,digaaverdade—exigiuosr.Price.—Vocêtrouxedrogasparaa

escolahoje?Tentando conter as lágrimas, os gritos querendo escapar pela garganta,

encarei meu torturador e, em tom de súplica, louco para me livrar daquelehorroradolescente,respondi:

—Não,eunão tenhonenhumadroga.Não façoamenor ideiadoquevocêestáfalando.

—Tudo bem— disse ele, sugerindo rendição.— Pode pegar suas coisas evoltarparaaaula.

Eledeuumaúltimaolhadaparaamochilavazia,jogadacomoumapromessaquebradanochãodesuasala.Então,casualmente,pisoudelevenamochila,umaúltimatentativadesesperada.Espereiansiosamentequeeleselevantasseesaísse,eassimeupoderiaseguircomaminhavidaeesqueceraquelepesadelo.Masopédeleencontroualgumacoisa.

—Oqueéisso?—perguntouosr.Price,dandoumaspisadinhas.—Issooquê?—Aindatemalgumacoisaaqui.Elepegouamochilaecomeçouatatearofundo.Asalaficouembaçadaaos

meusolhos;tudoaoredoroscilava.Euerainteligente,quandojovem.Erasimpático.Mastambémeraumidiota.

Digo isso no sentido mais amoroso possível. Eu era um idiota rebelde ementiroso, irritado e cheio de ressentimento. Aos doze anos, modifiquei osistema de segurança da minha casa usando ímãs de geladeira para sairescondidoànoite.Meuamigoeeucolocávamosocarrodamãedeleempontomortoeoempurrávamosatéaruaparadirigirporaísemacordá-la.Euescreviaredaçõesdefendendooabortoporquesabiaqueaprofessorade inglêseraumafanática religiosa. Outro amigo e eu roubávamos cigarros da mãe dele e osvendíamosatrásdaescola.

Euabriumcompartimentosecretonofundodaminhamochilaparaescondermaconha.

Foiessecompartimentoqueosr.Priceencontroudepoisdepisarnaminhadroga escondida. Eu tinhamentido. E, como prometeu, o sr. Price não pegoulevecomigo.Algumashorasdepois, como todobomadolescentede trezeanosalgemadonobancotraseirodeumaviaturapolicial,euachavaqueaminhavidatinhaacabado.

E tinhamesmo, de certa forma.Meus paismeprenderam em casa. Eunãoteriaamigosnofuturopróximo.Fuiexpulsodaescola,eterminariaoanoletivoestudando em casa. Minha mãe me fez cortar o cabelo e jogar fora todas ascamisetas doMarilynManson e doMetallica (o que, para um adolescente em1998, equivalia a ser condenado àmorte por tosquice).Meu paime arrastavapara o trabalho de manhã e me fazia arquivar documentos por horas a fio.Depois que a educação domiciliar terminou, fui matriculado numa pequenaescolacristã,onde—oquenãodeveserumasurpresa—eunãomeencaixavamuitobem.

E,quandoenfimtomei jeito,entregandoos trabalhosnoprazoeconscientedovalordeumaboaresponsabilidadeclerical,meuspaisdecidiramsedivorciar.

Estoucontandotudoissosópara ilustrarcomominhaadolescênciafoiumabosta.Perditodososmeusamigos,meuambiente,direitoslegaisefamílianumintervalo de nove meses. Como diria a psicóloga que me atendia aos vinte epoucos anos, foram eventos “traumatizantes pra cacete”, e eu passaria umadécada e mais um pouco tentando entendê-los e deixar de ser um bestinhaegoístaearrogante.

Oproblemacomaminhavidadomésticanaquelaépocanãoforamtodasascoisashorríveisque foramditas e feitas, e sim tudoquedeveria ter sidoditoefeito,masnãofoi.MinhafamíliaignoraproblemascomoWarrenBuffettganhadinheiro ouMichael Jordan enterra no basquete: somos osmelhores nisso. Acasapodiaestarpegandofogoediríamos:“Ah,não,estátudobem.Sóumpoucoquenteaqui,talvez,massério,tudobem.”

Quando meus pais se divorciaram, não houve pratos quebrados, portasbatidas nem discussões histéricas sobre quem chifrou quem. Depois quegarantiramparamimeparaomeuirmãoquenãoeraculpanossa,elesabriramparaperguntas—sim,você leudireito—sobrea logísticadanossanovavida.Nem uma única lágrima foi derramada. Nem uma única voz foi erguida. Omáximoquemeuirmãoeeuchegamosdeentreveravidaemocionaldeclinantedosnossospais foioesclarecimentodeque“ninguémtraiuninguém”.Ah,queótimo.Oarestavameioabafadoalinasala,mastranquilo,tudocerto.

Meus pais são boas pessoas.Não os culpo por nada disso (pelomenos não

mais).Eamomuitoosdois.Elestêmaprópriahistória,aprópria jornadaeosprópriosproblemas,comotodosospais.Comoospaisdelestinham,eassimpordiante.E,comotodosospais,osmeus,comasmelhoresintenções,transmitiramparamimalgunsdos seus problemas, o queprovavelmente também farei commeusfilhos.

Quando passamos por eventos “traumatizantes pra cacete” como esses,começamos a achar, inconscientemente, que não podemos resolver alguns dosnossosproblemas.Essasuposta incapacidade,porsuavez,nosdeixa infelizeseindefesos.

E tem mais uma consequência. Se temos problemas insolúveis, nossoinconsciente conclui que somos, em certos aspectos,muito especiais oumuitoimperfeitos; que somos diferentes de todos os outros, e que as regras não seaplicamanós.

Simplificando:nostornamosarrogantes.O sofrimento que passei na adolescência me colocou num caminho de

arrogância que segui por boa parte do início da vida adulta. Enquanto aarrogânciadeJimmysemanifestavanoâmbitoprofissional,emqueele forjavaum enorme sucesso, a minha se manifestava em meus relacionamentos,especialmente comasmulheres.Meu traumagirava em tornode intimidade eaceitação,entãoeusentiaanecessidadeconstantedeprovaramimmesmoqueeraamadoeaceito.Comoresultado,comeceiacorreratrásdemulherescomoumviciadoempósejogariasobreumbonecodenevefeitodecocaína:fazendoamoremêxtase,paraimediatamentedepoissufocarqualquersentimento.

Virei um galinha: imaturo e egoísta, embora às vezes charmoso. E passeiquaseumadécadacolecionandoumalongasériederelacionamentossuperficiaisedoentios.

Nãoeraexatamentesexooqueeuqueria,emboraessapartefossedivertida.Eraavalidação.Eueradesejado,amado;pelaprimeiraveznavida,desdequemeentendiaporgente,eutinhavalor.Meudesejodevalidaçãologovirouumhábitomentalde exagerarminha importância ede ser autoindulgentedemais.Eumesentianodireitodedizeroufazeroquequisesse,detrairaconfiançadaspessoas,deignorarsentimentos,edepoismejustificavacomdesculpasesfarrapadas.

Embora esse período tenha tido seus momentos de diversão e emoção,embora eu tenha conhecido algumas mulheres maravilhosas, minha vida erameioqueumconstantecaos.Viviadesempregado,dormindonosofádeamigosou morando com a minha mãe, bebendo muito mais do que deveria, meafastando de vários amigos — e, quando conheci uma mulher de quemrealmentegostava,meuegocentrismonãodemorouaestragartudo.

Quanto mais profunda é a dor, mais impotentes nos sentimos diante dosproblemas e mais arrogantes ficamos em compensação. Essa arrogância podefuncionardedoisjeitos:

1. Eusouincrívelevocêssãounsmerdas,entãomereçotratamentoespecial.2. Eusouummerdaevocêssãoincríveis,entãomereçotratamentoespecial.

Por fora, são mentalidades opostas, mas por dentro é o mesmo recheiocremosodeegoísmo.Naverdade,écomumvergentearrogantealternandoentreumpensamentoeoutro.Ouestãonotopodomundoouomundodesabousobreeles, dependendo do dia ou de como estão lidando com seu vício naquelemomento.

Grande parte das pessoas percebe na hora que alguém como Jimmy é umcompleto imbecil narcisista, porque ele deixa bastante óbvia sua autoestimadelirante.Oqueamaiorianão identificacomoarrogânciaéocomportamentodaquelesquesesentemsempreinferioreseindignosdomundo.

Interpretar tudo na vida como vitimismo constante exige tanto egoísmoquanto a atitude oposta. Amesma quantidade de energia e de autocentrismodelirante são necessários tanto para acreditar que você tem problemasinsuperáveisquantoquenãotemproblemaalgum.

Averdade équenão existemproblemasúnicos epessoais. Se você temumproblema,éprovávelquemilhõesdeoutraspessoasjátenhampassadoporissoantes de você, estão passando agora ou virão a passar no futuro, inclusiveconhecidos seus. Isso não diminui o problema nem anula a dor. Isso nãosignificaquevocênãoélegitimamenteumavítimaemalgumascircunstâncias.

Significaapenasquevocênãoéespecial.

Geralmente,essaconstatação—dequevocêeseusproblemasnão sãomaisgravesoumaisdolorososqueosdosoutros—éoprimeiropasso,assimcomoomaisimportante,pararesolvê-los.

Masparecequecadavezmaisgente,principalmenteentreosjovens,esqueceuisso. Professores e educadores notam uma falta de resiliência emocional e umexcessodedemandasegoístasnosjovensdehoje.Nãoéincomumumlivroserretiradodocurrículodeumaturmaapenasporqueumalunosesentiumalcomaleitura. Palestrantes e professores são destratados e banidos do campus porpecados tão banais quanto sugerir que talvez determinadas fantasias deHalloweennãosejamtãoofensivasassim.Orientadoreseducacionaisobservamumaquantidademaiordoquenuncadealunosexibindosinaisgravesdeabaloemocional após experiências comuns da vida acadêmica, comodiscutir comocolegadequartooutirarumanotabaixa.

Éestranhoque,numaépocaemqueestamosmaisconectadosdoquenunca,aarrogânciaesteja tãoemalta.Algona tecnologia recenteparecepermitirquenossa insegurança jorre aos borbotões, de maneira inédita. Quanto maior aliberdadedeexpressão,maiornossodesejodenosvermoslivresdequalquerumque possa discordar de nós ou nos chatear. Quanto mais expostos ficamos apontos de vista diferentes,mais nos incomodamos por eles existirem.Quantomaisfácilelivredeproblemasnossavidasetorna,maisnossentimosnodireitodequefiqueaindamelhor.

Os benefícios da internet e das redes sociais são, incontestavelmente,fantásticos. Este é o melhor momento da história para se viver, por diversasrazões,mastalveztaistecnologiasestejamgerandoefeitoscolateraisinesperadosna sociedade. Talvez asmesmas tecnologias que libertaram e instruíram tantagenteestejaminflandoaimportânciaquedamosanósmesmos.

Atiraniadoexcepcionalismo

Amaioriadaspessoasébastantemedíocreemquasetudoquefaz.Mesmoquevocê seja excepcional em uma área, é provável que seja medíocre ou mesmoabaixo da média em outras. É a natureza da vida. Para se tornar incrível em

alguma atividade, é preciso investir nela uma quantidade absurda de tempo eenergia.E,comoessesrecursossãolimitados,jáérarosetornarexcepcionalemumacoisa,quediráemmaisqueisso.

Assim, podemos dizer que é estatisticamente improvável que uma mesmapessoa seja extraordinária em todas as áreas da vida, ou mesmo em várias.Empresários brilhantes geralmente têm a vida pessoal toda ferrada. Atletasextraordinários costumam ser superficiais e burros como uma pedralobotomizada.Muitascelebridadestêmumanoçãodavidatão limitadaquantoseusfãseseguidoresmaisimplacáveis.

Todossomos,basicamente,bemcomuns.Massãoosextremosqueatraemosholofotes.Jámeioquesabemosdisso,masraramentepensamose/outocamosnoassunto,emenosaindalevantamosaquestãodequeissopodeserumproblema.

Teracessoàinternet,aoGoogle,Facebook,YouTubeeacentenasdecanaisdetelevisãoéincrível.Sóquenossaatençãoélimitada.Nãoexisteamenorchancedeprocessarmosatsunamideinformaçõesquenosatingeotempotodo.Assim,sóoquechamaaatençãosãoasrealmenteexcepcionais—aquele0,000001%.

Todos os dias, todas as horas, somos inundados com o que é realmenteextraordinário.Omelhordomelhor.Opiordopior.Asmaioresfaçanhasfísicas.As piadas mais engraçadas. As notícias mais perturbadoras. As ameaças maisassustadoras.Semparar.

Nossa vida é repleta de informações sobre os extremos da experiênciahumana, porque no ramo damídia é isso que chama atenção, e atenção geralucro. É o mais importante. A maior parte da vida, no entanto, se dá namonótonamédia.Agrandemaioriadavidanãoéextraordinária,esimbastantemedíocre.

Essa inundação de extremos noticiados nos condicionou a acreditar que,agora, ser excepcional é a norma. E, como somos todos bastante comuns namaiorpartedo tempo,odilúviode informações sobreoexcepcionalnosdeixainseguros e desesperados, porque, obviamente, não somos bons o bastante.Assim,sentimosanecessidadecadavezmaiordecompensarissocomarrogânciae vício. Lidamos com isso da única forma que sabemos: enaltecendo a nósmesmosouaosoutros.

Algunsfazemissocriandoesquemasfraudulentosdeenriquecimentorápido.Uns atravessam o mundo para salvar crianças da desnutrição. Há quem sedestaquenosestudoseganhemilprêmiosacadêmicos.Outrosentramnaescolaatirando.Algunstentamfazersexocomqualquercriaturaquesemova.

Isso temavercomacrescenteculturadaarrogânciaque jáanalisei.Muitasvezes os millennials são responsabilizados por essa mudança cultural, mas,provavelmente, apenas porque são a geraçãomais conectada emais visível. Atendência à arrogância abrange toda a sociedade, e acredito que sejaconsequênciadaexcepcionalidadegeradapelosmeiosdecomunicaçãodemassa.

Oproblemaéqueaonipresençadatecnologiaedomarketingestádandoumnónasexpectativasdemuitagente.Aenxurradadoexcepcionalfazaspessoassesentiremmenores,asfazsentirqueprecisamsermaisextremas,maisradicaisemaisautoconfiantesparaseremnotadasouteremvalor.

Quando eu era jovem, minhas inseguranças com intimidade eramexacerbadaspor todas asnarrativasdemasculinidade ridículasdifundidaspelacultura pop. Essasmesmas narrativas ainda circulamhoje: para ser popular, ocaratemquesairebebercomoumastrodorock;paraserrespeitado,temqueseradmiradopelasmulheres; sexoéobemmaisvaliosoqueumhomempodeobter,eparaconsegui-lovalesacrificarqualquercoisa(inclusiveadignidade).

Esse fluxo incessante de notícias irreais alimenta nossa insegurança ao nosexporapadrões fantasiosos impossíveisdecorresponder.Não sónos sentimossujeitosaproblemasinsolúveis,comonosconsideramosfracassadosporqueumasimplespesquisanoGooglemostramilharesdepessoaslivresdessesproblemas.

A tecnologia resolveu antigosproblemas econômicosmasnos trouxenovosproblemas psicológicos.A internet não disponibilizou apenas informação paratodos—elafezomesmocomainsegurança,aincertezaeavergonha.

M-m-mas,seeunãovouserespecialnemextraordinário,qualéagraça?

Nossa cultura absorveu a crença de que todos estamos destinados a fazer algoextraordinário. Celebridades dizem isso.Magnatas dizem isso. Políticos dizemisso.Até aOprahdiz isso (entãodeve ser verdade).Cadaumdenóspode ser

extraordinário.Todosmerecemosagrandeza.O paradoxo dessa ideia — afinal de contas, se todo mundo fosse

extraordinário, então, por definição, ninguém seria — não é percebido pelamaioriadaspessoas.Emvezdequestionaroquerealmentemerecemosounão,engolimosamensagemepedimosmais.

Ser “comum” se tornouonovopadrãode fracasso.Opior lugar emque sepodeestarénomeiodobando,notopodacurvadeGauss.Quandoopadrãodesucessodeumaculturaé“serextraordinário”,acabasendomelhorestarnopiorextremo da curva de Gauss do que no meio, porque pelo menos ali você éespecialemereceatenção.Muitagenteescolheessaestratégia:provaparatodosqueéomaisinfeliz,omaisoprimido,omaissofrido.

Muitos têm medo de aceitar a mediocridade porque acreditam que, se ofizerem, nunca conseguirão nada, nunca vão se desenvolver e terão uma vidainsignificante.

Éuma ideiaperigosa.Umavezquevocêaceita apremissadequeavida sóvaleapenasefornotávelegrandiosa,tambémaceitaofatodequeamaiorpartedahumanidade(incluindovocê)éinútilesemvalor.Eessamentalidadepodesetornardanosabemrápido,tantoparavocêmesmoquantoparaosoutros.

Aspoucaspessoasquesetornamverdadeiramenteexcepcionaisemalgonãoalcançaram isso porque se consideram excepcionais. Pelo contrário: elas sãoincríveisporquesãoobcecadasporseaperfeiçoar.Essafixaçãoéderivadadeumacrençaimperturbáveldeque,naverdade,nãosãolágrandecoisa.Éoinversodaarrogância. Quem se torna excelente em alguma coisa consegue isso porentenderquenãonasceuexcelente—émedíocre,comum—,masquepodesetornarmuitomelhor.

Essa ladainha de que “todo mundo pode ser extraordinário e alcançar agrandeza”ésóumapunhetagemdoego.Umamensagemgostosadeengolir,masquena verdadenãopassade calorias vazias quedeixamvocê emocionalmentegordoeinchado,comoumBigMacparaocoraçãoeocérebro.

Ocaminhoparaasaúdeemocional,comoparaafísica,élegumeseverduras—ou seja, aceitar asverdades semgraça ebanais.Como“Suasações emgeralnãoimportamtantoassim”e“Amaiorpartedavidaétediosaeirrelevante,mas

tudobem”.Opratodelegumesvaiterumgostobemruimnocomeço.Vocênãovaiquerercomer.

Mas, depois que engolir, seu corpo vai acordar mais potente e mais vivo.Afinaldecontas,vocênãovaimaisestarcarregandoaconstantepressãodeserincrível e inovador. O estresse e a ansiedade de ser sempre inadequado e deprecisar seprovarvai sedissipar.Eapercepçãoeaaceitaçãoda suaexistênciabanal o libertarão para realizar o que realmente deseja, sem julgamento ouexpectativasaltasdemais.

Vocêvaiapreciarcadavezmaisascoisassimplesdavida:osprazeresde teramigos,decriaralgumacoisa,deajudaralguémemnecessidade,delerumbomlivro,derircomalguémdequevocêgosta.

Quechatice,não?Éporquetudoissoécomum.Mastalvezsejacomumporumarazão:porquesãoascoisasquerealmenteimportam.

4

Ovalordosofrimento

Nos últimosmeses de 1944, após quase uma década de guerra, amaré estavavirando contra o Japão. A economia do país passava por dificuldades, seusexércitos se dispersavam por metade da Ásia e os territórios que haviaconquistadopeloPacíficocaíamcomodominósparaosEstadosUnidos.

Aderrotapareciainevitável.Em26dedezembrode 1944, o segundo-tenenteHirooOnoda, doExército

ImperialJaponês,foienviadoàilhotadeLubang,nasFilipinas.Suasordenseramdesacelerar aomáximoo progresso dosEstadosUnidos, resistir e lutar a todocusto,jamaisserender.Tantoelequantoseucomandantesabiamqueaquelaerabasicamenteumamissãosuicida.

Em fevereiro de 1945, os norte-americanos chegaram a Lubang econquistaramailhacomumaforçaarrebatadora.Emquestãodedias,amaioriadossoldados japonesestinhaserendidooumorrido,masOnodaetrêsdeseushomensconseguiramse esconderna floresta.Dali emdiante, começaramumacampanhadeguerrilhacontraasforçasdosEstadosUnidoseapopulaçãolocal,atacando rotas de abastecimento, atirando em soldados desacompanhados eatrapalhandoasforçasamericanasdetodasasformasquepodiam.

Em agosto daquele ano, seis meses depois, os Estados Unidos lançaram asbombasatômicasnascidadesdeHiroshimaeNagasaki.OJapãoserendeu,eaguerramaismortíferadahistóriadahumanidadechegouaseudramáticofim.

Contudo,milharesdesoldadosjaponesescontinuavamespalhadospelasilhasdoPacífico,muitosdeles,assimcomoOnoda,escondidosemflorestassemsaberqueaguerraacabara.Essesgruposcontinuaramalutaresaquearcomoantes,oque configurou um grande problema na hora de reconstruir a Ásia Oriental

depoisdaguerra.Osgovernosconcordavamquealgoprecisavaserfeito.O Exército americano, junto com o governo japonês, jogou milhares de

panfletosemtodaaregiãodoPacífico,anunciandoqueaguerratinhaterminadoequetodomundodeveriavoltarparacasa.Onodaeseushomens,assimcomomuitos outros, encontraram e leram esses panfletos, mas, ao contrário damaioria, o tenente julgou que fossem falsos, uma armadilha das forçasamericanas para tirar os guerrilheiros de seu esconderijo. Onoda queimou ospanfletosecontinuoualutaraoladodeseushomens.

Cincoanossepassaram.Ospanfletostinhamparadodechegar,amaiorpartedasforçasamericanasjávoltaraparacasa,apopulaçãolocaldeLubangtentavaretomar a vida normal de agricultura e pesca,mas lá estavamHirooOnoda eseus alegres companheiros, ainda atirando em fazendeiros, queimando ascolheitas, roubando gado ematando nativos que se embrenhassem demais nafloresta.Entãoogovernofilipinofeznovospanfletoseosespalhoujustamentelá,nafloresta.Saiam,diziam.Aguerraacabou.Vocêsperderam.

Masessestambémforamignorados.Em1952, o governo japonês fez umaúltima tentativa de atrair os soldados

remanescentesaindaescondidospelosterritóriosdoPacífico.Dessavez,cartasefotosdas famíliasdos soldadosdesaparecidos foramespalhadas, juntocomumbilhete escrito pelo próprio imperador. Mais uma vez, Onoda se recusou aacreditarquea informação fosse real.Maisumavez, julgouserumtruquedosamericanos.Maisumavez,eleeseushomensresistiramecontinuaramalutar.

Mais alguns anos se passaram e os filipinos, fartos de serem aterrorizados,finalmente se armaram e começaram a revidar. Em1959, umdos soldados deOnoda havia se rendido, e outro fora morto. Então, uma década depois, seuúltimo companheiro, um homem chamadoKozuka,morreu em uma troca detiroscomapolícialocalenquantoqueimavacamposdearroz—aindaemguerracomapopulaçãolocal,umquartodeséculoapósotérminodaSegundaGuerra!

Onoda,depoisdepassarmaisdametadedavidapelasflorestasdeLubang,seviusozinho.

Em1972,anotíciadamortedeKozukachegouaoJapão,causandocomoção.Os japonesesachavamqueosúltimossoldados tinhamvoltadoparacasahavia

anos. A mídia japonesa começou a se perguntar: se Kozuka permanecia emLubangaté1972,talvezopróprioOnoda,oúltimobastiãojaponêsdaSegundaGuerra, ainda estivesse vivo. Naquele ano, os governos japonês e filipinoenviaramgruposdebuscaparaprocuraroenigmáticosegundo-tenente,àquelaalturapartemito,parteherói,partefantasma.

Nãoencontraramnada.Comopassardosmeses,ahistóriadeOnodasetornouumaespéciedelenda

urbananoJapão—oheróideguerratãoinsanoquenãopodiaserreal.Muitosoromantizavam. Outros o criticavam. Alguns achavam que fosse uma fábulainventadaporquemaindaacreditavaemumJapãoextintohaviamuito.

FoinessaépocaqueumjovemchamadoNorioSuzukiouviufalardeOnoda.Suzukieraaventureiro,exploradoremeiohippie.Nascidodepoisdaguerra,eleabandonara a faculdade e passara quatro anos viajandopelaÁsia, aÁfrica e oOrienteMédio,dormindoembancosdepraças,carrosdedesconhecidos,celasdecadeiaesobasestrelas.Suzukitrabalhavaemfazendasemtrocadecomidaedoavasangueemtrocadeabrigo.Umespíritolivre,talvezmeiodoidãotambém.

Em1972,Suzukiprecisavadeumanovaaventura.DevoltaaoJapão,achavasufocantes as rígidas normas culturais e a hierarquia social. Detestava afaculdade.Não parava em emprego algum.Queria pegar a estrada, voltar a sevirarsozinho.

ParaSuzuki,alendadeHirooOnodaeraasoluçãodeseusproblemas.Umaaventura nova e digna para embarcar. Para Suzuki, ele seria a pessoa queencontrariaOnoda.Bem,gruposdebuscaorganizadospelosgovernos japonês,filipinoeamericanonãoconseguiramacharohomem;asforçaspoliciaislocaisfaziam varreduras na floresta havia trinta anos sem resultados; milhares depanfletos não tinham dado em nada—mas foda-se tudo isso, porque aquelehippieinútilquetinhalargadoafaculdadeseriaoúnicocapazdeencontrá-lo.

Desarmadoe semtreinamentomilitaroudereconhecimento,SuzukiviajouparaLubangecomeçouavagarsozinhopelafloresta.SuaestratégiaeragritaronomedeOnodabemaltoedizerqueoimperadorestavapreocupadocomele.

Encontrouotenenteemquatrodias.Suzuki passou um tempo com ele na floresta. Àquela altura, Onoda estava

sozinho havia mais de um ano e, ao se deparar com Suzuki, acolheu acompanhia,desesperadoparasaberoqueestavaacontecendonomundoexteriorporumafontejaponesaconfiável.Osdoissetornarammeioqueamigos.

Suzuki perguntou a Onoda por que ele havia permanecido e continuado alutar. Simples, respondeu Onoda: ele recebera a ordem de “jamais se render”,entãoficou.Passaraquasetrintaanossimplesmenteobedecendoaumaordem.Então Onoda perguntou a Suzuki por que um “garoto hippie” como ele foiprocurá-lo.SuzukiexplicouquetinhadeixadooJapãoembuscade trêscoisas:“OtenenteOnoda,umpandaeoAbominávelHomemdasNeves,nessaordem.”

Os dois homens foram unidos pelas circunstâncias mais improváveis: doisaventureiros bem-intencionados embusca de falsas visões de glória, comoumDomQuixoteeumSanchoPançajaponeses,juntosnosconfinsúmidosdeumaflorestafilipina,ambosseconsiderandoheróismesmosozinhos,semnadaecomobjetivos vazios. Onoda já desperdiçara a maior parte da vida numa guerrafantasma. Suzuki também desperdiçaria a dele. Depois de encontrar HirooOnoda e o panda, ele morreria alguns anos mais tarde, numa avalanche,enquantobuscavaoAbominávelHomemdasNevesnoHimalaia.

Écomumqueossereshumanosescolhamdedicargrandesperíodosdavidaacausasaparentementeinúteisoudestrutivas.Àprimeiravista,sãosemsentido.ÉdifícilimaginarcomoOnodapodetersidofeliznaquelailhadurantetrintaanos— comendo insetos e roedores, dormindo na terra, assassinando civis décadaapós década. Ou por que Suzuki se jogou em direção à própria morte, semdinheiro,semcompanhiaecomoúnicopropósitodeencontrarofictícioyeti.

Tempos depois, Onoda declarou não se arrepender de nada. Disse que seorgulhava de suas escolhas e do tempo que passara em Lubang; que foi umahonra dedicar parte considerável de sua vida a um império já inexistente. SeSuzuki tivesse sobrevivido, provavelmente teria dito algo similar: que estavafazendoexatamenteoquequeria,quenãosearrependiadenada.

Essesdoishomensescolheramcomoqueriamsofrer.HirooOnodaescolheufazê-lopor lealdade aum impériomorto, enquantoSuzuki escolheu sofrer emnomedaaventura,pormaisimprudentequefosse.Paraeles,osofrimentotinhaum significado, servia a uma causa maior. E foi por esse motivo que ambos

conseguiramsuportá-lo,talvezatégostardele.Seosofrimentoéinevitável,seosproblemasdavidatambémsão,apergunta

quedevemosfazernãoé“Comoparodesofrer?”,esim“Peloqueestousofrendo?Comquepropósito?”.

Hiroo Onoda voltou ao Japão em 1974, onde se tornou uma celebridade.Visitava programas de entrevistas na TV e estações de rádio; políticos faziamquestãodeapertarsuamão;publicouumlivrodememórias;ogovernoaté lheofereceuumaboaquantiadedinheiroemrecompensa.

Mas o que ele encontrou quando retornou ao Japão o deixou horrorizado:umaculturaconsumista,capitalistaesuperficial,queperderatodasastradiçõesdehonraesacrifíciocomasquaissuageraçãohaviasidocriada.

Onoda tentou usar sua súbita condição de celebridade para defender osvaloresdoantigoJapão,masnãoentendiaaquelanovasociedade.Eleeravistomaiscomoumacuriosidadedoquecomoumpensadorsério—umjaponêsquesaíradeumacápsuladotempoparaodeleitedetodos,comoumarelíquianummuseu.

A maior ironia nisso tudo foi que Onoda ficou muito mais deprimido noJapãodoquedurante todosaqueles anosna floresta.Porque lá, aomenos, suavida tinhaumpropósito;umsentido. Isso tornavao sofrimento tolerável e atéum pouco prazeroso.Mas, no novo Japão, que ele via como uma nação vaziacheiadehippiesemulheresfáceisemroupasocidentais,elefoiconfrontadocomainevitávelverdade:sualutanãovaleranada.OJapãopeloqualviveraelutaranãoexistiamais.Eopesodessapercepçãooatingiucomonenhumabalajamaisconseguira. Como seu sofrimento não significara nada, a conclusão se tornouclaraereal:trintaanosdesperdiçados.

Então, em 1980, Onoda fez as malas e foi para o Brasil, onde moroupraticamenteatémorrer.

Aceboladaautoconsciência

Aautoconsciênciaéumacebola:cheiadecamadas,equantomaisvocêdescasca,maisprováveléquecomeceachoraremmomentosinadequados.

Digamosqueaprimeiracamadadaautoconsciênciaéasimplescompreensãodasprópriasemoções.“Assimeumesintofeliz”,“Issomedeixatriste”,“Issomedáesperança”.

Infelizmente,muita gente épéssima atémesmonessenívelmais básico. Seidisso porque sofro desse mal. Às vezes, minha esposa e eu temos conversasdivertidasquecorremmaisoumenosassim:

ELA:Oquefoi?EU:Nada.Nada,não.ELA:Não,aconteceualgumacoisa.Oquefoi?EU:Tátudobem.Juro.ELA:Temcerteza?Vocêparecechateado.EU:[comumarisadanervosa]Sério?Não,tátudobem,deverdade.

[Meiahoradepois…]

EU:…eéporissoqueeuestouputodavida!Elepassametadedotempoagindocomoseeunãoexistisse.

Todosnóstemospontoscegosemocionais.Emgeral,sãoossentimentosqueaprendemosaconsiderarinapropriadosnainfância.Éprecisoanosdepráticaeesforçoparaconseguiridentificá-loseexpressarasemoçõesdeformaadequada.Éumatarefaextremamenteimportante,quevaleoesforço.

A segunda camada da cebola da autoconsciência é a capacidade de seperguntaroporquêdecertossentimentos.

Esses porquês são difíceis, emuitas vezes levamosmeses, ou até anos, parachegar a uma resposta consistente e precisa. A maioria das pessoas precisarecorreraumpsicólogoparasequerouviressasperguntaspelaprimeiravez.Taisquestionamentos são importantes porque esclarecem o que consideramos sersucessooufracasso.Porquevocêsenteraiva?Éporquenãoconseguiualcançaralgum objetivo? Por que se sente letárgico e sem inspiração? É porque não seconsiderabomosuficiente?

Essacamadadequestionamentonosajudaaentenderaraizdasemoçõesquenos dominam. Quando entendemos essa origem, temos a chance de tomaralgumaatitudeparamudar.

Mas existe um terceiro nível, ainda mais profundo, da cebola daautoconsciência,eesseécheiode lágrimas.Eleé formadopelosnossosvalorespessoais:porqueconsideroissoumsucesso/fracasso?Comoescolhomeavaliar?Qualéopadrãoqueusocomoreferênciaparajulgaramimmesmoeaosquemecercam?

Essenível,querequerconstantequestionamentoeesforço,émuitodifícildealcançar, mas é justamente o mais importante, porque nossos valoresdeterminam a natureza dos nossos problemas, e a natureza dos nossosproblemas,porsuavez,determinaaqualidadedanossavida.

Osvaloressãoabasede tudoquesomose fazemos.Seoquevalorizamoséinútil, se o que escolhemos considerar sucesso ou fracasso é equivocado,qualquer coisa baseada nesses valores — pensamentos, emoções, sentimentoscotidianos—seráequivocadatambém.Nofinaldascontas,tudoquepensamosesentimossobreumasituaçãoseresumeaovalorquedamosaela.

Muitas pessoas não sabem expor esses porquês de forma exata, e isso asimpededeobterumconhecimentomaisprofundodeseusvalores.Elaspodem,éclaro,dizerquevalorizamahonestidadeeosamigosverdadeiros,masaí falammal de você pelas suas costas para se sentirem melhores. As pessoas podemperceberquesesentemsolitárias,masquandoseperguntamporque se sentemassim, encontram um jeito de culpar os outros— todomundo é péssimo, ouninguém é descolado ou inteligente o suficiente para compreendê-las — econtinuamevitandooproblemaemvezdetentarresolvê-lo.

Muita gente chama isso de autoconsciência, mas se essas pessoasconseguissem se aprofundar e observar seus valores-base, perceberiam que sóestavam evitando a responsabilidade pelos próprios problemas em vez deidentificá-los.Perceberiamqueasprópriasdecisões sãobaseadasnabuscapelaeuforia,enãoporumafelicidadeverdadeira.

Amaioriadosgurusdaautoajudatambémignoraessenívelmaisprofundodeautoconsciência.Àspessoasqueestãoinfelizesporquequeremserricas,elesdão

vários conselhos para ganhar mais dinheiro, ignorando questões importantesbaseadasemvalores:emprimeirolugar,porqueelassentemessanecessidadedeserricas?Comoestãoescolhendomedirseusucessooufracasso?Seráquearaizda infelicidadequesentemnãoédeterminadovalorpessoal,emvezdofatodequeaindanãoestãodirigindoumBentley?

Grandepartedosconselhosdisponíveisporaíagenonívelmaissuperficial,tentando fazer as pessoas se sentirem bem a curto prazo, enquanto osverdadeiros problemas a longo prazo nunca se resolvem. As percepções esentimentosdaspessoaspodemmudar,masosvalores-baseeaformadeavaliá-los são sempreosmesmos.Nãoéumprogresso real.É sómaisuma formadeexperimentaroutrosestadosdeeuforia.

Oautoquestionamentohonestoédifícil.Requer seperguntar coisas simplesque são difíceis de responder. Pelo que sei, quanto mais desconfortável for aresposta,maioresaschancesdequesejaverdadeira.

Tireuminstanteparapensaremalgoqueoestejaincomodandomuito.Agorasepergunteporque issoo incomoda.Éprovávelquea respostaenvolvaalgumtipo de fracasso. Depois, pergunte-se por que esse fracasso lhe parece“verdadeiro”.Eseissonãoforumfracasso?Esevocêestiveranalisandoascoisasdojeitoerrado?

Umexemplorecentetiradodaminhavida:

“Eumeincomodoporqueomeuirmãonãorespondeàsminhasmensagens.”Porquê?

“Porqueficoachandoqueelecagapramim.”Eporqueissolhepareceverdade?

“Porqueseelequisesseserelacionarcomigo,tirariadezsegundosdodiaparaconversar.”

Porquevocêvêcomofracassoofatodeelenãoserelacionarcomvocê?

“Porquesomosirmãos!Devemosterumbomrelacionamento!”

Estão acontecendo duas coisas aqui: um valor que considero importante eumamedidaqueusoparaavaliaroprogressoemdireçãoaessevalor.Meuvalor:

irmãosdevemterumbomrelacionamento.Minhamedida:mantercontatoportelefone,mensagensoue-mail—éassimquemeçomeusucessocomoirmão.Aomeapegaraessamedida,mesintoumfracasso,oqueàsvezesestragaminhasmanhãsdesábado.

Poderíamosiraindamaisfundo,repetindooprocesso:

Porqueirmãosdevemterumbomrelacionamento?

“Porqueirmãossãoparentes,eumafamíliadeveserpróxima!”Porqueissolhepareceverdade?

“Porque seus familiares devem ser mais importantes do que as outraspessoas!”

Porqueissolhepareceverdade?

“Porqueserpróximodafamíliaé‘normal’e‘saudável’eeunãotenhoisso.”

Nessaconversa,meuvalor-baseficaclaro—terumbomrelacionamentocomomeuirmão—,masaindatenhodificuldadescomamétrica.Euarebatizeide“proximidade”,mas continua sendo amesma: aindame julgo enquanto irmãocombasenafrequênciadocontato—e,usandoessamedida,mecomparocomoutraspessoasqueconheço.Todososoutros(oupelomenoséoquepenso)têmum relacionamento próximo com seus familiares, e eu não. Então é claro quedevehaveralgoerradocomigo.

Mas e se eu estiver escolhendo uma medida superficial para mim e paraminhavida?Quaisoutrasverdadesnãoestouconsiderando?Bom,talvezeunãopreciseserpróximodomeuirmãopara terobomrelacionamentoquevalorizo.Talvezsópreciseexistirrespeitomútuo(existe).Outalvezaconfiançamútuasejaoprincipal(idem).Talvezessasmedidassejamformasmaiseficientesdeavaliarafraternidadedoqueaquantidadedemensagensquetrocamos.

Issofazsentido;pareceverdade.Mesmoassim,ofatodemeuirmãoeeunãosermospróximosdóipra caralho, enão existenenhuma formapositivade verisso.Nãoháumjeitosecretodemesentirmelhorporisso.Àsvezes,irmãos—mesmoosque seamam—não têmumrelacionamentopróximo,e tudobem.Nocomeço,édifícilaceitar,mastudobem.Oqueéverdadesobresuasituação

não é tão importante quanto a forma como você vê a situação, como escolhemedi-la e valorizá-la. Os problemas podem ser inevitáveis, mas o que cadaproblemavai significarnãoé.Controlamosoquenossosproblemassignificamaoescolhermoscomoosvemoseopadrãoqueusamosparamedi-los.

Problemasderockstar

Em 1983, um jovem e talentoso guitarrista foi expulso de sua banda da piorformapossível.Abandaacabaradeassinarumcontratoeestavaprestesagravaroprimeirodisco,masdeuumpénabundadoguitarristaapenasdiasantesdecomeçarem a gravação. Sem preparação, sem discussão, sem drama: um diaacordaramocaraelheentregaramumapassagemdeônibusparacasa.

Noônibus,voltandodeNovaYorkparaLosAngeles,oguitarristanãoparavade se perguntar:Como isso aconteceu?O que eu fiz de errado?O que vou fazeragora?Contratosdegravaçãonãocaemdocéu,aindamaisparabandasdemetalbarulhentaseminíciodecarreira.Seráqueeletinhaperdidosuaúnicachance?

QuandochegouaLosAngeles,oguitarristajátinhasuperadoaautopiedadeedecididoformarumanovabanda.Essanovabandaseriatãobem-sucedidaqueaantigasearrependeriaparasempredadecisãodetê-loexpulsado.Eleficariatãofamoso que os ex-colegas seriam forçados a passar décadas vendo-o na TV,ouvindo-ono rádio, vendo-o em cartazesnas ruas e em fotos de revistas. Elesestariam fritando hambúrgueres em alguma lanchonete ou carregando osequipamentos nas costas depois de mais um show de merda num pé-sujoqualquer,todosgordosebêbadosemorandoemchiqueiros,enquantoeleestariatocando para estádios lotados com transmissão ao vivo pela televisão. Ele sebanharianas lágrimasdostraidoresesecariacadaumadelascomumanotadecemdólaresnovinhaemfolha.

Oguitarristapassouatrabalharcomosepossuídoporumdemôniomusical.Passoumeses recrutandoosmelhores instrumentistasqueencontrava—todosmuitomelhores que seus ex-colegas de banda. Escreveu dezenas demúsicas eensaioureligiosamente.Araivaalimentousuaambição;avingançasetornousuamusa inspiradora. Empoucos anos, a nova banda também tinha assinado um

contratoe,umanodepois,ganhariaumdiscodeouro.O guitarrista se chamavaDaveMustaine, e seu novo projeto era a lendária

banda de heavymetalMegadeth. Venderammais de vinte e cincomilhões dediscose fizeramvárias turnêsmundiais.Hoje,Mustaineéconsideradoumdosnomesmaisbrilhanteseinfluentesdahistóriadogêneromusical.

Infelizmente,abandaqueoexpulsousechamavaMetallica,quevendeumaisdecentoeoitentamilhõesdediscosemtodoomundoequemuitosconsideramumadasmelhoresbandasderockdetodosostempos.

Por causa disso, uma rara entrevista íntima em 2003 revelou umMustainechoroso admitindo que ainda se sentia um fracassado. Apesar de tudo queconquistou,emsuamenteelesempreseriaocaraquefoiexpulsodoMetallica.

Somos animais. Nos consideramos muito sofisticados com nossos micro-ondas e sapatos de marca, mas não passamos de um bando de animais bemenfeitados. E, por sermos animais, instintivamente avaliamos a nósmesmos apartirdoquevemosnosoutros,competindoporstatus.Aquestão,portanto,nãoésenossaautoavaliaçãotemcomoreferênciaoquevemosnosoutros,esimqualreferênciaéessa.

DaveMustaine,conscientedissoounão,escolheuseavaliarsegundoopadrão“sermaisbem-sucedidooumaispopularqueoMetallica”.Foi tãodolorososerexpulsodeseuantigogrupoqueeleadotouo“sucessorelativoaodoMetallica”comomedidaparaavaliarasimesmoeaprópriacarreiramusical.

Apesarde ter transformadoumincidentedifícilemalgopositivo,aocriaroMegadeth, a escolha de Mustaine de se ater ao sucesso do Metallica comoparâmetro de sucesso continuou a prejudicá-lo por décadas.Apesar de todo odinheiro,fãseelogios,eleaindaacreditavaterfracassado.

Bem,vocêeeupodemosacharcômicaasituaçãodeDaveMustaine.Olhasóocara,cheiodagrana,adoradoporcentenasdemilharesdepessoas,trabalhandocom o que gosta emesmo assim fica se lamentando pelos cantos porque seusamiguinhosdevinteanosatrássãomuitomaisfamosos.

Isso é porque você e eu temos valores diferentes dos de Mustaine e nosavaliamossegundooutrosparâmetros.Provavelmenteosnossosestãomaispara“Quero trabalhar com um chefe que eu não odeie”, “Quero ter dinheiro para

colocarmeufilhonumaescolaboa”ou“Medouporsatisfeitoemnãoacordarnumvalão”.Segundoessesparâmetros,Mustaineéextremamentebem-sucedido.Mas, pelo parâmetro dele — “Ser mais popular e mais bem-sucedido que oMetallica”—,Mustaineéumfracassado.

Nossosvaloresdeterminamoparâmetrosegundooqualavaliamosasoutraspessoasenósmesmos.Ovalorde lealdadedeOnodaao império japonês foioque o sustentou em Lubang por quase trinta anos, mas esse mesmo valor odeixouinfelizaoretornaraoJapão.OparâmetrodeMustaine,sermelhorqueoMetallica, provavelmente o impulsionou a construir uma carreira musicalextremamentebem-sucedida,masessemesmoparâmetrootorturoumaistarde,apesardetodooseusucesso.

Se você deseja mudar sua forma de ver os problemas, precisa mudar seusvalorese/ousuaformademedirfracassosesucessos.

Comoexemplo,vamosanalisaroutromúsicoquefoiexpulsodesuabanda.Ahistória dele é muito parecida com a de Dave Mustaine, embora tenhaacontecidoduasdécadasantes.

Era 1962. Uma nova banda de Liverpool, Inglaterra, estava despertandointeresse.Os integrantes tinhamcortes de cabelo engraçados e umnomemaisengraçadoainda,masamúsicaerainegavelmenteboa,eaindústriafonográficacomeçavaenfimanotá-la.

Eram eles: John, vocalista e compositor; Paul, o baixista romântico comcarinhademenino;George,oguitarristarebelde;e…obaterista.

O baterista era considerado o mais bonito do grupo. Todas as garotasenlouqueciamporele,eseurostofoioprimeiroaaparecernasrevistas.Eleeratambém o mais profissional. Não usava drogas, namorava sério… Algunsexecutivosachavamatéqueeledeveriaserorostodabanda,nãoJohnouPaul.

Chamava-sePeteBest.Em1962,depoisqueosBeatlesassinaramseuprimeirocontrato de gravação, os outros três integrantes tomaram uma decisão emsegredo e exigiram que seu empresário, Brian Epstein, demitisse Pete. Oempresário sofreu para atender ao pedido e, por gostar de Pete, ficoupostergandoomomento,naesperançadequeabandamudassedeideia.

Mesesdepois, apenas três dias antes de começarema gravaçãodoprimeiro

disco, Brian Epstein finalmente chamou Pete para conversar. Sem a menorcerimônia, mandou o baterista dar o fora e encontrar outra banda. Não deunenhuma explicação nem prestou condolências — só disse que os outrosqueriamqueelesaíssee,bem,boasorteaí.

O substituto escolhido foi um cara esquisito com um narigão engraçadochamado Ringo Starr. Ele concordou em adotar o mesmo cabelo ridículo deJohn,PauleGeorgee insistiuemescrevermúsicas sobrepolvose submarinos.Osoutroscarasdisseram:Claro,mandaver,porquenão?

Apenas seismesesapósademissãodePete, a febredaBeatlemaniaestavaatoda,fazendodeJohn,Paul,GeorgeeRingoquatrodosrostosmaisfamososdoplaneta.

Enquantoisso,Petecaiunumaprofundaecompreensíveldepressãoepassouadedicarseutempoaoquequalquerbritânicofazsetivermotivo:beber.

Orestantedosanos1960nãoforammaisgentiscomPeteBest.Antesde1965elejáhaviaprocessadodoisdosBeatlesporcalúniaefracassadomiseravelmenteem todos os seus outros projetos musicais. Em 1968, tentou suicídio, sódesistindodedesistirgraçasàmãe.Emresumo,suavidaeraumdesastre.

PeteBestnão teveamesmahistóriaderedençãodeDaveMustaine.Nãosetornouumastromundialnemganhoumilhões.Noentanto,BestsedeumelhorqueMustaineemmuitasáreas.Numaentrevistade1994,eledeclarou:“SoumaisfelizdoqueteriasidocomosBeatles.”

Comoassim?PeteBestexplicouqueaexpulsãodosBeatlesfoioqueolevouaconhecera

esposa,comquemveioa ter filhos.Seusvaloresmudaram:elepassouaavaliarsuavidasegundooutrosparâmetros.Famaeglóriateriasidoótimo,éclaro,masPete compreendeu a dimensão maior do que tinha conquistado: uma famíliagrandeeamorosa,umcasamentoestável,umavidatranquila.Elenãodeixoudetocarbateria, fez turnêspelaEuropaegravoudiscosatéo finaldosanos2000.Então, o que ele realmenteperdeu?Apenasmuita atenção e adulação, emboratenhaganhadoalgomuitomaissignificativo.

Essas histórias sugerem que alguns valores e parâmetros sãomelhores queoutros.Algunsconduzemaproblemasbons(dotipofácilesimplesderesolver),

enquanto outros levam a problemas ruins (do tipo difícil e complexo deresolver).

Valoresescrotos

Algunsvaloressófazemcriarproblemas—problemascomplexosdeseresolver.Então,vamosavaliarbrevementealgunsdessesvaloresescrotos:

1.Prazer.Prazer éótimo,masé tambémumpéssimovalornoqualbasear suavida. Pergunte a qualquer viciado emdrogas aonde sua busca por prazer olevou.Pergunteaoadúlteroqueviusuafamíliasedesintegrarequeafastouosfilhosseoprazerodeixoufeliz.Pergunteaalguémqueficouàbeiradamorteporcausadagulaexcessivaseoprazeroajudouaresolverseusproblemas.

Oprazeréumfalsodeus.Pesquisasmostramqueconcentrarenergiaemprazeres superficiais leva a ansiedade, instabilidade emocional e tristezaextrema. O prazer é o meio mais superficial de se obter satisfação; porconsequência,essasatisfaçãoéamaisfácildeobter,mastambémamaisfácildeperder.

Apesardisso,oprazerévendidovinteequatrohoraspordia,setediasporsemana. É nele que nos fixamos. É a substância que usamos para nosentorpecerenosdistrair.Porém,emboranecessário(empequenasdoses),oprazernãoésuficiente.

O prazer não é causa para a felicidade: é efeito dela. Se você acertar norestante (outros valores e parâmetros), o prazer virá naturalmente, comoconsequência.

2. Sucesso material. Muitas pessoas medem seu valor pessoal com base nodinheiroqueganham,nocarroquedirigemounumgramadomaisverdequeodovizinho.

Pesquisasindicamque,tendonossasnecessidadesfísicasbásicas(comida,abrigoetc.)supridas,acorrelaçãoentrefelicidadeesucessomaterialapartirdesse ponto se aproxima rapidamente do zero. Isto é: se você passa fome e

moranasarjeta,dezmildólaresamaisporanoteriaumgrandeimpactonoseuníveldefelicidade;paraaclassemédiadeumpaísbemestruturado,dezmil dólares a mais por ano quase não teria impacto na sua vida— o quesignificaquevocêestásematandodetrabalharporbasicamentenada.

Ooutroproblemada supervalorizaçãodo sucessomaterial éoperigodepriorizá-lo acima de outros valores, como honestidade, civilidade ecompaixão. Quando as pessoas avaliam a si mesmas não por seucomportamento,mas pelos símbolos de status atrelados a elas, estão sendonãosósuperficiaiscomoidiotastambém.

3. Estar sempre certo. Nosso cérebro é uma máquina falha. Estamos semprefazendo suposições incorretas, avaliando mal as probabilidades,rememorando eventos de forma imperfeita, cedendo a predisposiçõescognitivaseobedecendoaosnossoscaprichosemocionais.Sendohumanos,émuitocomumnosenganarmos,por isso sea suamedidade sucessoé estarcerto,vocêvaiencontrardificuldadeemracionalizartodasessasmerdasquealimentanasuacabeça.

O fato é: quem quer estar certo em tudo para valorizar a simesmo nãoconsegue aprender com os próprios erros. Pessoas que se baseiam nesseparâmetronãotêmacapacidadedeaceitarnovasperspectivaseterempatia.Elassefechamparainformaçõesnovaseimportantes.

Émuitomaisútil sepresumir ignorante e limitado. Issovai libertá-lodecrenças supersticiosas ou equivocadas e colocá-lo num estado constante deaprendizagemecrescimento.

4.Otimismo implacável. Há quem avalie a vida segundo a capacidade de serotimista em relação a quase tudo. Perdeu o emprego? Ótimo! Umaoportunidadedeexplorarnovaspaixões.Seumaridotraiuvocêcomsuairmã?Bem,pelomenosvocêdescobriuoquerealmentesignificaparaaquelesqueacercam.Seufilhoestámorrendodecâncernoesôfago?Bem,aomenosvocênãovaiprecisarpagarauniversidade!

Aindaqueexistavalorem“veroladobomdascoisas”,averdadeéqueàs

vezesavidaéumadrogamesmo,eaatitudemaissaudáveléadmitirisso.Negar sentimentos negativos só os aprofunda e prolonga, levando a

problemas emocionais sérios. Positividade constante é uma forma de fuga,nãoumasoluçãoválidaparaosproblemasdavida—sobretudoporqueessesproblemas podem revigorá-lo emotivá-lo se os valores emedidas corretosforemaplicados.

Ésimples:coisasdãoerrado,pessoascometemerros,acidentesacontecem.Tudo isso deixa a gente na merda. E tudo bem. Sentir-se mal é umcomponente imprescindível da saúde emocional.Negar sentimentos ruins éperpetuarproblemasemvezdesolucioná-los.

Quandose tratadeemoçõesnegativas,o truqueé:1) expressá-lasdeumjeito socialmente aceitável e saudável e 2) expressá-las de uma forma queesteja alinhada aos seus valores.Exemplo simples: umdosmeus valores é anãoviolência.Então,quandoficocomraivadealguém,possoexpressaressesentimento,massempretomandoocuidadodenãodarumsoconacaradequemmeirritou.Éumaideiaradical,eusei.Masaraivanãoéoproblema.Araivaénatural.Fazpartedavida.Araivaé,semdúvida,saudávelemmuitassituações. (Não esqueça que as emoções são apenas um mecanismo deresposta.)

Oproblemaseriasocaraspessoas.Araivaéapenasomensageirodomeupunhonasuacara.Nãoculpeomensageiro.Culpemeupunho(ousuacara).

Quandonosforçamosaserotimistasotempotodo,negamosaexistênciados problemas. E quando negamos nossos problemas, nos privamos dachancederesolvê-losedecriarfelicidade.Osproblemasgeramumasensaçãodepropósitoedãosubstânciaàvida.Porisso,evitá-loséomesmoquelevarumaexistênciasemsentido(mesmoquesupostamenteagradável).

Alongoprazo,terminarumamaratonanosdeixamaisfelizesdoquecomerumbolodechocolate.Criarumfilhonosdeixamaisfelizesdoqueganharumapartida de videogame. Abrir uma pequena empresa com amigos e vencerdificuldadesfinanceirasnosdeixamaisfelizesdoquecomprarumcomputadornovo.Sãoatividadesestressantes,árduasemuitasvezesdesagradáveis,alémde

trazer consigo inúmeros problemas, mas, ao mesmo tempo, são as que nosproporcionam os momentos mais marcantes e constituem nossas maioresalegrias.Atividadescomoessasenvolvemdor,cansaço,raivaeatédesespero—mas,depoisdeconcluídas,olhamosparatrásemocionados.Éoquecontaremosaosnossosnetos.

É como Freud disse: “Um dia, quando olhar para trás, os anos de luta lheparecerãoosmaisbonitos.”

Issoexplicaporquenãodevemospautarnossaexistênciaemvaloresescrotos—prazer, sucessomaterial, estar sempre certo e otimismo implacável. Algunsdosmelhoresmomentosdavidanãosãoprazerosos,nãosãograndiosos,nãosãoreconhecidosenãosãopositivos.

O importante é ter bons valores e bons parâmetros, e o prazer e o sucessovirão como consequências naturais. Se tomados como valores em si, trazemapenaseuforiasvazias.

Definindovaloresbonseruins

Bons valores são 1) realistas, 2) socialmente construtivos e 3) imediatos econtroláveis.

Valoresruinssão1)supersticiosos,2)socialmentenocivose3)nãoimediatosnemcontroláveis.

Ahonestidadeéumbomvalorporqueestásobnossototalcontrole,ébaseadanarealidadeebeneficiaoutraspessoas(mesmoqueàsvezessejadesagradável).Já a popularidade é um valor ruim— se considerá-la como valor, sendo seuparâmetrodesucessoserocara/agarotamaispopulardafesta,grandepartedoqueacontecernasuavidaestaráforadoseucontrole.Afinal,vocênãosabequemmais comparecerá à festa e provavelmente não vai conhecer metade dosconvidados.Alémdomais,nãoéumvalor/parâmetroquesebaseienarealidade:vocêpodesesentirpopularounão,masnaverdadenãotemcomosaberoqueosoutrosachamdevocê.(Observação:emgeral,aspessoasquemorremdemedodaopinião alheia têmmedoédequepensemomesmoque elaspensamde simesmas.)

Alguns exemplos de valores bons e saudáveis: honestidade,autoaprimoramento,humildade,autoconsciência,autodefesa,defesadosoutros,autorrespeito,interessepelonovo,altruísmo,humildade,criatividade.

Algunsexemplosdevaloresruinsenãosaudáveis:alcançaropoderatravésdemanipulação ou violência, fazer sexo indiscriminado, sentir-se bem o tempotodo,sersempreocentrodasatenções,nãoficarsozinho,seramadoportodos,serricosópelariqueza,sacrificarpequenosanimaisaosdeusespagãos.

Reparequeosvaloresbonsesaudáveissãoalcançados internamente.Coisascomocriatividadeouhumildadepodemaconteceragoramesmo.Bastaorientarsuamente nesse sentido. São valores imediatos, controláveis e capazes de nosenvolvercomomundocomoeleé,nãocomoqueremosqueseja.

Valores ruins geralmente dependem de eventos externos: voar de jatinhoparticular,ouvirquevocêestá certoo tempo todo, terumacasanasBahamas,comerumdelicioso cannoli durante omelhor sexoda sua vida.Valores ruins,mesmoqueàsvezessejamdivertidosouprazerosos,estãoforadoseucontroleemuitasvezessósãoalcançadospormeiossocialmentenocivosousupersticiosos.TodomundoadorariacomerumbomcannoliouterumacasanasBahamas,

masvaloresrepresentamprioridades,essaéaquestão.Quaissãoosvaloresquevocêpriorizaacimadetudoeque,portanto,influenciamsuasdecisões?

OvalormaisimportanteparaHirooOnodaeraatotallealdadeeprontidãoaoimpériojaponês.Essevalor,casovocênãotenhaconcluídoaolersobreele,erapiorque sushipodre.Criouproblemas terríveis paraOnoda, como ficarpresoemuma ilha remota, se alimentandode insetos e larvaspor trinta anos.Ah, etambémfezOnodasesentirobrigadoaassassinarcivisinocentes.Então,apesardeseconsiderarumsucessoedecorresponderàprópriamedida,achoquetodosconcordamos que a vida de Onoda foi uma porcaria— ninguém trocaria delugarcomeleemsãconsciência,nemaprovariaseusatos.

DaveMustaineconseguiufamaeglóriaemesmoassimsesentiaumfracasso.Isso porque adotou um valor muito ruim, com base em uma comparaçãoarbitrária com o sucesso dos outros. Esse valor gerou necessidades terríveis,como“Euprecisovendercentoecinquentamilhõesdediscos,eaívaificartudoàs mil maravilhas” e “Na próxima turnê só faremos shows em estádios

gigantescos”—problemasque ele achavaqueprecisava resolver para ser feliz.Nãoésurpresaquenãotenhaconseguido.

JáPeteBesttirouumcoelhodacartola.Apesardedeprimidoeabaladoaoserexpulso dos Beatles, com o passar dos anos ele aprendeu a reformular suasprioridades, concentrando-senoque realmente importava, e a avaliar sua vidasobumanovaperspectiva.Petesetornouumsenhorfelizesaudável,comumavida tranquila e uma grande família — coisas que, ironicamente, os quatroBeatlespassariamdécadastentandoalcançaroumanter.

Quando nutrimos valores ruins, ou seja, padrões baixos estabelecidos paranós eparaos outros,nos importamos comcoisasquenãomerecematenção eque no fundo tornam nossa vida pior. Quando escolhemos valores melhores,direcionamosnossofocoparaopositivo:paraaquiloquerealmenteimporta,quenosproporcionabem-estar,felicidade,prazeresucesso.

Tudoissoé,emsuma,aessênciado“autoaperfeiçoamento”:priorizarvaloresmelhores é escolher se importar com coisasmelhores. Essas coisas nos trazemproblemasmelhores,e,comeles,avidaémelhor.

O restante deste livro é dedicado a cinco valores inusitados que acreditoseremosmaisbenéficosaseadotar.Todosseguema“leidoesforço invertido”sobreaqualjáfalamos,nosentidodequesãovalores“negativos”.Todosexigemquevocêenfrenteosproblemasmaisprofundosemvezdeevitá-losrecorrendoaeuforias. São cinco valores pouco convencionais e desconfortáveis, mas quepodemmudarvidas.

O primeiro, que analisaremos no próximo capítulo, é radical: assumir aresponsabilidadeportudoqueacontecenasuavida,nãoimportadequemsejaaculpa.Osegundoéa incerteza:o reconhecimentoda ignorânciaeocultivodadúvida constante em relação às próprias crenças. O terceiro é o fracasso: adisposição adescobrir suas falhas e erros, paraquepossam sermelhorados.Oquartoéarejeição:acapacidadededizereouvirnão,definindoclaramenteoqueaceitarourejeitar.Ovalorfinaléacontemplaçãodaprópriamortalidade—esteécrucial,porquesemanteratentoàprópriamortetalvezsejaaúnicamaneirademantertodososoutrosvaloresemperspectiva.

5

Vocêestásemprefazendoescolhas

Imagine que alguém coloque uma arma na sua cabeça e ameacematar você etodaasuafamíliasevocênãocorrerquarentaedoisquilômetrosemmenosdecincohoras.

Seriaterrível.Agoraimaginequevocêtenhacompradoroupasesportivaseumbomtênis,

treinado religiosamente por meses e completado sua primeira maratona,encontrandonalinhadechegadaparenteseamigostorcendoporvocê.

Poderiaserumdosseusgrandesmomentos,odemaiororgulhodasuavida.Exatamente osmesmos quarenta e dois quilômetros. Exatamente amesma

pessoa correndo essa distância. Exatamente amesmador, nasmesmas pernas.Masquandovocêescolhedeterminadodesafioporlivreeespontâneavontadeese prepara para isso, o evento se torna ummarco glorioso na sua vida. Se éforçado,noentanto,podeserumadasexperiênciasmaisapavorantesedolorosasimagináveis.

Muitasvezes,aúnicadiferençaentreumeventodolorosoeumpoderosoéasensação de que escolhemos passar por aquilo, de que somos responsáveis pelonossodestino.

Sevocêestáinfeliznasituaçãoatual,éprovávelquetenhaasensaçãodequeoproblema está, ao menos em parte, fora de controle— de que você não temcomoresolvê-lo,dequeaquilolhefoiimposto,sempossibilidadedeescolha.

Quando acreditamos ter escolhido nossos problemas, nos sentimosempoderados.Oopostoacontecequandoachamosqueelesnosforamimpostos:nossentimosvitimadoseinfelizes.

Aescolha

WilliamJamestinhaproblemas.Problemassérios.Embora pertencesse a uma família rica e importante, desde o nascimento

William enfrentava complicações de saúde que ameaçavam sua sobrevivência:umproblemaoftalmológicoqueodeixoutemporariamentecegonainfância;umterrívelmal digestivo que lhe causava vômitos constantes e o forçou a adotaruma dieta absurdamente específica; deficiências auditivas; espasmos tãoviolentos nas costas que passava dias sem conseguir se levantar oumesmo sesentar.

Emvirtudedasaúdefrágil,WilliamJamespassavaamaiorpartedotempoemcasa.Quasenãotinhaamigosesesaíamalnaescola.Passavaosdiaspintando.Aarte era a única atividade que lhe agradava e também a única em que seconsideravabom.

Infelizmente, só ele achava isso. Ninguém comprava seu trabalho, mesmoquandoWilliamjáchegaraàidadeadulta.Comopassardosanos,seupai(umempresáriorico)começouaridicularizá-lopelapreguiçaeafaltadehabilidades.

Enquanto isso, o irmão mais novo, Henry James, se tornou um escritorreconhecido mundialmente; a irmã, Alice James, também construiu uma boacarreiracomoescritora.Williameraoesquisitãodafamília,aovelhanegra.

Numa tentativa desesperada de salvar o futuro do jovem, o pai deWilliamacionou seus contatos para conseguir uma vaga na faculdade de medicina deHarvard.Erasuaúltimachance,alertouopai.Seeleestragassetudo,nãohaveriamaisesperança.

Mas William nunca se sentiu em casa nem em paz na Universidade deHarvard.Amedicinanãooatraía.Passavaotempotodosesentindoumafraude.Afinal,senãoconseguiasuperarosprópriosproblemasdesaúde,comopoderiaesperarterenergiaparaajudarnasaúdealheia?Certodia,depoisdevisitarumaunidade psiquiátrica, William escreveu em seu diário que sentia ter mais emcomumcomospacientesdoquecomosmédicos.

Algunsanosdepois,novamenteparaadecepçãodopai,Williamabandonouafaculdade.Mas,emvezdelidarcomopesodairapaterna,decidiufugir:juntou-

seaumaexpediçãoantropológicaparaaAmazônia.Isso foi na década de 1860, quando a viagem transcontinental era difícil e

perigosa. Se você jogou Oregon Trail no computador quando era criança,imagineacoisamaisoumenosdaquelejeito,comdisenteria,boisseafogandoetudoomais.

Bem, apesar de tudo, William chegou à Amazônia, onde começaria averdadeiraaventura.Porincrívelquepareça,suasaúdefrágilsuportouotrajeto,mas,logonoprimeirodiadaexpedição,Williamcontraiuvaríolaequasemorreualimesmo,nafloresta.

Foi quando os espasmos nas costas retornaram, tão dolorosos que oimpediam de andar.Ou seja: estavamagro e desnutrido por causa da varíola,imobilizadopeloproblemanascostaseabandonadoemplenaflorestatropical(orestantedaexpediçãoseguirasemele),semtercomovoltar(eleprovavelmentenãoresistiriaàjornadademesesnaqueleestado).

James acabou dando um jeito de voltar para a Nova Inglaterra, onde foirecebidoporumpaidecepcionado(maisdoqueantes).Aessaaltura,jánãoeramaistãojovem—tinhaquasetrintaanos—,aindaestavadesempregado,tinhafracassado em tudo que tentara realizar e estava preso a um corpo poucoconfiável que não tinha muitas chances de melhorar. Apesar das vantagens eoportunidades que tivera na vida, tudo dera errado. As únicas constantespareciam ser o sofrimento e a decepção. William James caiu em depressãoprofundaecomeçouapensaremsuicídio.

Certanoite,enquantoliaumtextodofilósofoCharlesPeirce,Williamdecidiufazer um pequeno experimento. No diário, escreveu que passaria um anoacreditando ser cem por cento responsável por tudo que ocorria em sua vida,fosseoque fosse.Durante esseperíodo, ele faria tudoque estivesse ao alcanceparamudarsuasituação,mesmoqueaschancesdedarcertoparecessemnulas.Senadamelhorassenaquele ano, ficaria claroque ele realmente era impotentediantedascircunstânciasdavida,e,diantedisso,WilliamJamessemataria.

O resultado?William James se tornouo pai da psicologia norte-americana.Suaobrafoitraduzidaparaumacacetadadeidiomas,eeleéconsideradoumdosintelectuais/filósofos/psicólogosmaisinfluentesdesuageração.Posteriormente,

ele se tornou professor deHarvard e cruzou EstadosUnidos e Europa dandopalestras. Casou-se e teve cinco filhos (um dos quais, Henry, foi um famosobiógrafo e ganhou o Prêmio Pulitzer). William James chegou a se referir aopequenoexperimentocomoseu“renascimento”,acausadetudoqueconquistaranavida.

Existe uma percepção simples que permite todo tipo de melhora ecrescimento pessoal: a de que nós, individualmente, somos responsáveis pornossavidacomoumtodo,sejamquaisforemascircunstânciasexternas.

Nemsempredáparacontrolaroqueacontececonosco,massemprepodemosdefinirnossainterpretaçãodosacontecimentosenossareaçãoaeles.

Tendoounãoessaconsciência,sempresomosresponsáveispelocaminhoquetomamos. É impossível não ser. Não interpretar conscientemente osacontecimentosjáéumainterpretação.Nãoreagiraosacontecimentosjáéumareação.Mesmo que você seja atropelado por uma carrocinha de pipoca e ummonte de crianças ria da sua cara, ainda é sua responsabilidade interpretar osignificadodissoeescolhercomoreagir.

Gostemos disso ou não, estamos sempre assumindo um papel ativo no queacontece conosco e dentro de nós. Estamos sempre atribuindo significados amomentos e eventos. Sempre escolhemos ou reafirmamos os valores quenorteiamnossosatoseosparâmetrossegundoosquaisavaliamostudoquenosacontece. Muitas das circunstâncias dependem unicamente do parâmetro deavaliação,nãosendointrinsecamenteboasouruins.

Aquestãoé:estamosescolhendosempre,demodoconscienteounão.Sempre.Issotemíntimarelaçãocomofatodequeéimpossívelnãoseimportarcom

coisa alguma. Mesmo. Não se importar com nada ainda é se importar comalgumacoisa.

Aperguntaquenoscabefazeré:euescolhomeimportarcomoquê?Escolhobasearminhasaçõesemquaisvalores?Escolhoavaliarminhavidasegundoquaisparâmetros? E será que escolhi parâmetros bons? Bons parâmetros e bonsvalores?

Afaláciadaresponsabilidade/culpa

Anosatrás,quandoeuerabemmaisjovemebemmaisidiota,publiqueiumpostnomeublogqueseencerravamaisoumenosassim:“Écomodisseumgrandefilósofo: ‘Com grandes poderes, vêm grandes responsabilidades.’” Achei quesoavalegal,marcante.EmboraeunãoconseguisselembrarquemeraoautordafraseeminhapesquisanoGoogletivessesidoinfrutífera,posteimesmoassim.Afraseeraperfeitaparaopost.

Uns dez minutos depois chegou o primeiro comentário: “Acho que essegrandefilósofoéotioBen,doHomem-Aranha.”

Comodisseoutrograndefilósofo:Putz!“Com grandes poderes, vêm grandes responsabilidades.” São as últimas

palavrasdetioBen, logoantesdemorrerpelasmãosdeumbandidoquePeterParkerdeixaescapar.Benmorre,caídonomeiodaruacheiadegentepassandopraláepracá,semamenorrazãodeser.Ben,ograndefilósofo.

Todomundojáouviuessafrase.Elaémuitorepetida—emgeralcomironia,depoisdeumassetecervejas.Umadaquelascitaçõesperfeitasqueparecemuitointeligente,masquebasicamentesóestádizendoalgoquevocêjásabe,mesmoquenuncatenhapensadonoassunto.

“Comgrandespoderes,vêmgrandesresponsabilidades.”É verdade.Mas existe uma versãomelhor dessa frase, uma que é realmente

profunda.Bastatrocarossubstantivosdelugar:comgrandesresponsabilidades,vêmgrandespoderes.

À medida que assumimos a responsabilidade por nossa vida, mais poderadquirimosparamudá-la.Assim,aceitar-seresponsáveléoprimeiropassopararesolverseusproblemas.

Um conhecido meu estava convencido de que não arranjava namoradaporque era baixo demais. O cara era culto, interessante e bonito— um bompartido, em teoria —, mas estava resolutamente convencido de que eradesprezadopelasmulheresporsermuitopequeno.

E como ele se julgava baixo demais, não saíamuito. Nas poucas vezes quecriavacoragemeconversavacomalguém,ficavaatentoaosmenoresindíciosde

rejeiçãoasuaaparênciafísicaedepoisseconvenciadequeamulheremquestãonãotinhagostadodele.Comoédeseimaginar,avidaamorosadocaraeraummarasmo.

O que esse sujeito não percebia era que ele tinha escolhido o valor que oprejudicava: a altura. Na cabeça dele, ser alto era imprescindível paraimpressionarasmulheres.Nãotinhajeito:eleestavaferrado.

O valor que ele escolheu lhe tirava o poder e o colocava numa situaçãopéssima:nãoseraltoosuficientenummundofeito(navisãodele)parapessoasaltas. Ele poderia ter adotado valores muito melhores para guiar sua vidaamorosa.“Sóvousaircommulheresquegostemdemimcomoeusou”seriaumbompontodepartida,poissebaseiaemvalorescomohonestidadeeaceitação.Mas ele preferiu outro caminho. Provavelmente nem percebia que estavaescolhendo um valor (não sabia sequer que podia escolher). Mesmo semperceber,eleeraresponsávelpelosprópriosproblemas.

Mesmo assim, continuava a reclamar: “Mas eu não tenho escolha”, dizia aobarman.“Nãotemnadaqueeupossafazer!Asmulheressãosuperficiais,nuncavãogostardemim!”Sim, seumcaradepensamento limitado,mergulhadonaautopiedadeequeagedeacordocomvaloresdemerdasofrerejeição,éculpadetodasasmulheres.Óbvio.

Muitagentehesitaemassumiraresponsabilidadeporseusproblemasporqueacreditaqueserresponsávelporelesésertambémculpado.

Em nossa cultura, responsabilidade e culpa costumam caminhar juntas,emboranãosejamsinônimos.Seeubatonoseucarro,nãosótenhoculpacomosoulegalmenteresponsávelporcompensá-lodealgumaforma.Nãoimportasefoiumacidente;continuosendoresponsávelpelasconsequências.Éassimqueaculpafuncionahojeemdia:fezmerda,entãoconserta.Eéassimquedeveser.

Ao mesmo tempo, existem problemas que são de nossa responsabilidademesmoqueaculpanãosejanossa.

Porexemplo:umdiavocêacordaeencontraumbebêrecém-nascidonasuaporta.Nãoéculpasuaqueeletenhasidocolocadoali,masobebêpassaaserdesuaresponsabilidade.Você precisa escolher o que fazer, e qualquer escolha quefizer(adotarobebê,selivrardele,ignorá-lo,mandá-lopegarumtáxiparacasa)

vaigerarproblemas—pelosquaisvocêtambémseráresponsável.Osjuízesnãoescolhemoquejulgar.Quandoumcasovaiaotribunal,ojuiz

nãocometeuocrime,nãootestemunhounemfoivítima,maséresponsávelpelocrime.Essejuizprecisaescolherasconsequênciasdaqueleato;deveidentificaroparâmetroapropriadoparaavaliá-loegarantirqueaavaliaçãosejaconsistente.

Otempotodosomosresponsabilizadosporatosdosquaisnãotemosculpa.Éavida.

Eisumaformasimplesdediferenciarmaisclaramenteosdoisconceitos:culpaé passado, responsabilidade é presente. A culpa aponta para escolhas já feitas,enquanto a responsabilidade aponta para escolhas sendo feitas agora, a cadasegundodecadadia.Vocêestáescolhendoleristo.Estáescolhendopensarsobreos conceitos. Está escolhendo adotá-los ou não. Pode ser culpaminha se vocêacharessasideiasridículas,masvocêéresponsávelpelassuasconclusões.Nãoéculpasuaeuterescolhidoescreverestafrase,mascabeavocêaresponsabilidadeporescolherlê-la(ounão).

Existeumadiferençaentreculparalguémpelasuasituaçãoeessealguémserrealmenteresponsávelporaquilo.Ninguémalémdevocêéresponsávelpelasuasituação.Muitagentepodeserculpadapelasuainfelicidade,masninguémalémdevocêseráresponsávelporisso.Évocêquemescolhecomoveroquevive,comoreagiraosacontecimentoseavaliá-los.Ésemprevocêquemescolheoparâmetroaseguiraoavaliarsuasexperiênciasdevida.

Minhaprimeiranamoradamedeuumpénabundaespetacular:elaestavametraindocomumprofessor.Foiincrível.Eporincrívelquerodizerquesenticomoseestivesselevandounsduzentosecinquentaetrêssocosnoestômago.Resolviconfrontá-la,masissosópioroutudo,porqueelaimediatamentemetrocoupeloprofessor.Três anos de relacionamento forampelo ralo, assim, semmais nemmenos.

Passeimesesinfeliz,naturalmente,earesponsabilizeiporminhainfelicidade.O que não me levou muito longe. Pelo contrário: só me deixou ainda maisinfeliz.

Porque eu não tinha controle sobre ela, sabe? Pormais que eu telefonasse,gritasse, implorasse para voltar, aparecesse de surpresa na casa dela e fizesse

outras coisas típicas de ex-namorados irracionais, eu jamais conseguiriacontrolar as emoções e atitudes dela. No fim das contas, ainda queminha exfosse culpada por eume sentir um lixo, ela nunca foi responsável por isso. Oresponsáveleraeu.

Em certo ponto, depois de lágrimas e álcool suficientes, meu raciocíniocomeçouamudareentendique,emboraelativessefeitoalgohorrívelcomigoefosse culpadapor isso, agora era responsabilidademinha ser felizdenovo.Elanuncaiavoltareconsertarminhavida.Issocaberiaamim.

Algumas coisas aconteceram a partir do momento em que adotei essepensamento.Primeiro,comeceiamelhorar.Volteiamalhareatercontatocomosamigos(queeuvinhanegligenciando).Tenteiconhecergentenova.Fizumalongaviagemaoexterioremeengajei em trabalhovoluntário.Aospoucos, fuimesentindomelhor.

Euaindameressentiapeloqueminhaextinhafeito,maspelomenosestavaassumindoa responsabilidadepelasminhas emoções. Isto é, estava escolhendovaloresmelhores— com o propósito deme cuidar e de aprender ame sentirmelhorcomigomesmo,nãoapenasdeconsertaroqueelatinhaestragado.

(Aliás, essa baboseira de “considerá-la responsável pelas minhas emoções”devetersidopartedoquea levouame largar.Daquiaalgunscapítulos falareimaissobreisso.)

Cercadeumanodepois,começouaacontecerumacoisaengraçada.Quandoeu relembrava nosso relacionamento, notava problemas que nunca tinhapercebido, problemas que eram culpa minha, que eu poderia ter resolvido.Percebi que talvez eu não tivesse sido um namoradomuito sensacional e queninguém trai o outro do nada, que para isso é preciso estar infeliz por algummotivo.

Não estou dizendo que isso redime minha ex. Nem pensar. É só quereconhecermeus errosme ajudou a perceber que talvez eu não fosse a vítimainocente que acreditava ser; desempenhei um papel ao permitir que umrelacionamentoproblemáticodurassetantotempo.Afinal,casaisgeralmentetêmvalores parecidos. E, se namorei alguém com valores deturpados por tantotempo,oqueissodiziasobremimemeusvalores?Aprendidopiorjeitopossível

queseaspessoascomquemvocêserelacionasãoegoístaseprejudicamoutraspessoas,éprovávelquevocêtambémsejaassim,mesmoquenãosaibadisso.

Aoavaliaropassado,visinaisdealertanapersonalidadedaminhaex,sinaisque na época escolhi ignorar ou deixar pra lá. E isso foi culpaminha. Percebitambém que eu não tinha sido oMelhor Namorado doMundo. Na verdade,muitas vezes eu era frio e arrogante com ela; outras vezes, não a valorizava, aignoravaeamagoava.Essasfalhastambémforamculpaminha.

Meus erros justificaram o dela? Não. No entanto, mesmo assim assumi aresponsabilidade de nunca mais cometê-los e de nunca mais negligenciar osmesmos sinais. Tudo isso na esperança de nunca mais sofrer as mesmasconsequências. Assumi a responsabilidade de me esforçar para tornar meusfuturos relacionamentos românticosmuitomelhores. E fico feliz em informarqueconsegui.Nuncamaisfuitraído,nuncamaisleveiosduzentosecinquentaetrês socosnoestômago.Assumia responsabilidadepelosmeusproblemaseosmantive emmente para melhorar nesses aspectos. Assumi a responsabilidadepelomeupapelnaquelerelacionamentoebusqueimelhorarnosposteriores.

E, quer saber? Esse pé na bunda, embora tenha sido uma das experiênciasmais dolorosas pela qual passei, foi também uma das mais importantes eimpactantesdaminhavida.Achoqueinspiroumuitocrescimentopessoal.Esseúnicoproblemameensinoumaisdoquemuitasvitórias.

Todomundoadoraassumira responsabilidadepor tudodebome felizqueacontece. Muitas vezes tem até briga por esse crédito. No entanto, assumir aresponsabilidadepelosnossosproblemasémuitomaisimportante,porqueédaíquevemoverdadeiroaprendizado.Édaíquevemoprogresso.Culparosoutroséapenasescolhersofrer.

Reagindoàtragédia

E quanto aos eventos realmente trágicos? Muita gente pode assumir aresponsabilidade por problemas relacionados ao trabalho e talvez por ver TVdemaisquandodeveriaestarbrincandocomos filhosousendoprodutiva,masquando o assunto são tragédias, a reação automática é puxar a cordinha de

emergência no trem da responsabilidade e saltar logo que ele para. Algumascoisassãosimplesmentedolorosasdemaisparaassumir.

Maspensecomigo:agravidadedoeventonãoalteraarealidadedosfatos.Porexemplo, se você for assaltado, é claro que não é culpa sua. Ninguém jamaisescolheriapassarporisso.Porém,assimcomonahipótesedobebêdeixadoàsuaporta, você passa a ser responsável por uma situação de vida oumorte. Vocêrevida?Entraempânico?Ficaparalisado?Avisaàpolícia?Tentaesquecerefingirque nunca aconteceu? Todas essas possibilidades de reações são escolhas quevocêéresponsávelporfazerourejeitar.Vocênãoescolheuoassalto,masmesmoassimlhecabegeriroimpactoemocionalepsicológicodaexperiência(etomarasdevidasprovidênciaslegais).

Em2008,oTalibãassumiuocontroledoValedoSwat,umaparteremotadonordestedoPaquistão,ondelogoimplementaramseuextremismomuçulmano.Chega de televisão. Chega de filmes. Chega de mulheres saindo de casa semacompanhante.Chegademeninasnaescola.

Em2009,umapaquistanesadeonzeanoschamadaMalalaYousafzaicomeçouasemanifestarcontraaproibiçãodeestudar.Elacontinuouafrequentaraescolalocal, arriscando tanto a própria vida quanto a do pai, além de participar deconferênciasemcidadespróximas.“ComooTalibãseatreveatirarmeudireitoàeducação?”,escreveuelaemumapublicaçãoon-line.

Em2012,aoscatorzeanos,Malalalevouumtironorostoquandovoltavadaescola.Umsoldadotalibãmascaradoentrounoônibusarmadocomumrifleeperguntou: “Quem é Malala? Digam ou atiro em todo mundo.” Malala seidentificou(umaescolhaincrívelporsisó),eohomematirounacabeçadelanafrentedetodosospassageiros.

Malalaentrouemcomaequasemorreu.OTalibãafirmoupublicamenteque,sesobrevivesse,seriamorta,juntocomopai.

Ameninasobreviveu.Hojeautoradeumbest-seller,Malalaaindafalasobreaviolênciaeaopressãocontramulheresempaísesmuçulmanos.Em2014,recebeuoPrêmioNobeldaPazporseusesforços.Parecequeotironorostosólhedeuumaaudiênciamaioremaiscoragemqueantes.Teriasido fácilparaMalalaseacomodar e dizer: “Não posso fazer nada”, ou “Não tenho escolha”. Isso,

ironicamente,tambémteriasidoumaescolha.Maselaoptoupelooposto.Algunsanosatrás,escrevialgumasdasideiasquecontonestecapítulonomeu

blog, e um homem deixou um comentário. Ele disse que eu era vazio esuperficial,acrescentandoqueeunãotinharealcompreensãodosproblemasdavida ou da responsabilidade humana. Disse que tinha perdido um filho haviapouco,numacidentedecarro.Emeacusoudenãosaberoqueeraaverdadeirador, me rotulando de idiota por sugerir que ele era responsável pela dor deperderumfilho.

Estavanacaraqueaquelehomemtinhapassadoporumadormuitomaiordoqueamaioriadaspessoasenfrentanavida.Elenãoescolheuamortedo filho,nãotinhaculpaportaldesgraça.Aresponsabilidadedelidarcomaperdalhefoiimposta,emborafosseclaraecompreensivelmenteindesejável.Eapesardetudoissoeleera,sim,responsávelpelasprópriasemoções,crençaseações.Areaçãoqueapresentoudiantedamortedofilhofoiumaescolhadele.Asdores,detodosos tipos, são inevitáveis,maspodemosescolheroqueelas significamparanós.Alegarquenão tinhaescolhaeque sóqueriao filhodevoltaé,por si só,umaescolha:umaentreasmuitasformaspossíveisdelidarcomessetipodedor.

É claro que eu não disse nada disso a ele. Estava ocupado demais ficandohorrorizado e pensando que talvez eu realmente não tivesse autoridade nemconhecimento para tal discurso. É um dos riscos desse tipo de trabalho. Umproblemaqueeuescolhi,eumqueeraminharesponsabilidaderesolver.

Noinício,eumesentimuitomal.Depoisdealgunsminutos,comeceiaficarzangado.Asobjeçõesdeletinhampoucoavercomoqueeuestavadizendo,metranquilizei.Alémdomais,comoassim?Nãoéporquenãoperdiumfilhoqueeutambémnãotenhasofridomuitonessavida.

Então,useimeupróprioconselho:escolhiqualseriameuproblema.Eupodiaficar bravo com aquele homeme discutir com ele, tentar comparar a dor delecomasminhas,masissosónostornariaidiotaseinsensíveis.Oupodiaescolherum problemamelhor: praticar a paciência, ser mais compreensivo commeusleitoreseteraquelehomememmentesemprequeescrevessesobredoretraumaapartirdeentão.Efoioquetenteifazer.

Respondiapenasquesentiamuitopelaperdadele.Oquemaiseupodiadizer?

Agenéticaaleatória

Em2013,aBBCreuniumeiadúziadeadolescentescomTranstornoObsessivo-Compulsivo (TOC) e os acompanhou durante terapias intensivas que osajudariam a superar seus pensamentos indesejáveis e comportamentosrepetitivos.

Entre eles estava Imogen, uma garota de dezessete anos que tinha umanecessidadecompulsivadetocartodasassuperfíciespelasquaispassava.Senãofizesse isso, era dominada por pensamentos horríveis sobre a morte de suafamília. Havia também Josh, que precisava fazer tudo com os dois lados docorpo:apertaramãodeumapessoacomamãodireitaeaesquerda,comercomambasasmãos,passarporumaportacomosdoispéseassimpordiante.Senão“igualasse”os lados,elesofriagravesataquesdepânico. Já Jacktinhaaclássicafobiadegermes,por issose recusavaa sairdecasasem luvas, ferviaáguaparabeberesenegavaacomerqualquercoisaquenãotivessesidolavadaepreparadaporelemesmo.

OTOCéumtranstornomental,quepodesercontrolado.E,comoveremos,essecontroleseresumeaequilibrarosvaloresdoindivíduodiagnosticado.

Aprimeiracoisaqueospsiquiatrasdesseprojetofazemédizeraosjovensqueeles devem aceitar as imperfeições de seus desejos compulsivos. Por exemplo,quando Imogen tem pensamentos horríveis sobre a morte dos familiares, eladeveaceitarqueelespodemdefatoviramorrerequenãohánadaqueelapossafazerparaimpedirisso.Ouseja,Imogenéinformadadequeosacontecimentosnão são culpa sua. Josh é convencido a aceitar que, a longo prazo, “equalizar”todososseuscomportamentosparatorná-lossimétricosprejudicasuavidamaisdoqueosocasionaisataquesdepânico.EJackélembradoque,pormaisqueseesforce,osgermessempreestãopresentesesemprepodeminfectá-lo.

O objetivo é fazer esses jovens reconhecerem que seus valores não sãoracionais — que, na verdade, sequer são valores deles, e sim advindos dotranstorno—eque,aosegui-los,estãoprejudicandoaprópriavida.

O passo seguinte é encorajar esses adolescentes a escolher um valor maisimportantequeoimpostopelotranstornoe,então,seconcentrarnele.ParaJosh,

isso se dá através da possibilidade de não precisar esconder seu distúrbio dosamigosefamiliaresotempotodo,daperspectivadeterumavidasocialnormalefuncional.ParaImogen,éa ideiadeassumirocontroledeseuspensamentosesentimentosevoltaraserfeliz.E,paraJack,éacapacidadedeficarlongedecasaporlongosperíodossemsofrerepisódiostraumáticos.

Com esses novos valores em mente, os adolescentes começam exercíciosintensivos de dessensibilização que os obrigam a colocá-los em prática.Acontecem ataques de pânico; lágrimas rolam; Jack soca vários objetos eimediatamenteemseguidalavaasmãos.Mas,nofinaldodocumentário,grandesprogressosficamclaros.Imogennãoprecisamaistocartodasassuperfíciesquevê.Eladiz:“Aindahámonstrosnofundodaminhamente,eprovavelmenteelessempre estarão lá, só que agora estão se acalmando.” Josh consegue passarperíodosdevinteecincoatrintaminutossem“igualar”osmovimentosdosdoisladosdocorpo.EJack,quetalveztenhatidoamelhoramaisvisível,consegueirarestaurantes e beber de garrafas e copos sem lavá-los. Jack resume bem o queaprendeu:“Eunãoescolhiestavida;nãoescolhiestadoençapéssima,estacoisahorrível.Masposso escolher comoconviver comela; eupreciso escolher comoconvivercomela.”

Muitasdaspessoasquenascemcomumproblemaespecífico,sejaTOC,baixaestaturaououtracoisacompletamentediferente,achamqueestãoperdendoalgomuito valioso. Sentem que não há nada que possam fazer, então evitam aresponsabilidade pela situação. Elas concluem: “Eu não escolhi essa genéticahorrível,entãonãoéminhaculpaascoisasdaremerrado.”

Eéverdade:aculpanãoédelas.Masaresponsabilidade,sim.Na época da faculdade, eu tinha uma fantasiameio delirante deme tornar

jogadorprofissionaldepôquer.Ganheidinheiroe tudoomais,e foidivertido,mas depois de quase um ano jogando a sério, desisti. Passar a noite inteiraacordadoolhandoparaumateladecomputador,ganhandomilharesdedólaresemumdiaeperdendoamaiorpartenodiaseguintenãoeraestilodevidaparamim.Alémdisso,nãoeraomeiomaissaudávelouemocionalmenteestáveldeganharavida.

Por incrível que pareça, no entanto, o tempo que passei jogando pôquerinfluenciouprofundamentemeujeitodeveravida.

A beleza do pôquer é que, embora a sorte esteja sempre envolvida, ela nãodetermina os resultados a longo prazo. Uma pessoa pode receber uma mãohorrívelevenceralguémcomumamãosensacional.Apessoaquerecebeboascartastemumaprobabilidademaiordeganhar,éclaro,mas,nofinaldascontas,o vencedor é determinadopelas— sim, você adivinhou— escolhas que faz aolongodojogo.

Eu vejo a vida damesma forma. Todos nós recebemos cartas aleatórias noiníciodojogo,alguns,cartasmelhores.E,emborasejafácilnosfixarnoqueestána mão e sentir que nos ferramos, na verdade o jogo está nas escolhas quefazemoscomessascartas,nosriscosquedecidimoscorrerenasconsequênciascomasquaisescolhemosviver.Quem,demaneiraconsistente, fazasmelhoresescolhasdiantedassituaçõesqueseapresentamacabaganhandonopôquer,enavida.Nãonecessariamentequemtemasmelhorescartas.

Algumas pessoas sofrem psicológica e emocionalmente por causa dedeficiênciasneurológicase/ougenéticas.Masissonãomudanada.Elasherdaramcartasruins,éclaro,masnãotêmculpa.Assimcomoocarabaixinhoquequeriaumanamorada não é culpado por ser baixo, nem a pessoa que foi assaltada éculpada por ter seus pertences roubados, mas todos têm responsabilidade. Seescolhemprocurar tratamentopsiquiátrico, fazer terapiaounão fazernada,nofinal das contas a escolha também é deles. Há quem tenha tido uma infânciaruim.Háosqueforammaltratados,violentadosedestruídosfísica,emocionaloufinanceiramente. Eles não são culpados por seus problemas e obstáculos, masmesmoassim são responsáveis— sempre responsáveis—por seguir em frenteapesardasdificuldadesefazerasmelhoresescolhasquepuderem,sejaqualforasituação.

E,sejamossinceros:sejuntássemostodasaspessoasquetêmalgumdistúrbiopsiquiátrico, que lutam contra a depressão ou pensamentos suicidas, quesofreram negligência ou abuso, que lidaram com tragédias ou amorte de umente querido ou que sobreviveram a graves problemas de saúde, acidentes outraumas…Sereuníssemostodasessaspessoas eascolocássemosnamesmasala,

provavelmenteteríamosquereunirtodaahumanidade,porqueninguémsaidavidaincólume.

Algumas pessoas têm problemas piores que amaioria, é claro. Algumas setornamvítimasdosincidentesmaisterríveis.Pormaisqueissonosentristeçaeperturbe,éprecisolembrarque,nofinaldascontas,nãomudanadaemrelaçãoàequaçãoderesponsabilidadesobrenossasituaçãoindividual.

Injustiçachique

Afaláciadaresponsabilidade/culpapermitequeaspessoastransfiramaterceirosa responsabilidade pelos próprios problemas. Essa capacidade de aliviar aresponsabilidade através da culpa confere uma euforia temporária e umsentimentoderetidãomoral.

Infelizmente,umdosefeitoscolateraisda internetedas redes sociais foi tertornadomaisfácildoquenuncaempurrararesponsabilidade—atémesmodasinfraçõesmaisínfimas—paraoutrogrupooupessoa.Naverdade,essetipodejogo público de culpa/vergonha se tornou popular; em certos grupos, é atéatrativo, admirável. Nas redes sociais, o compartilhamento público de“injustiças” atrai muitomais atenção e reações emocionais que amaioria dosoutros eventos, recompensando com uma quantidade crescente de atenção esimpatiagratuitaaquelesquesesentemperpetuamentevitimados.

A“injustiçachique”estánamodaemtodososcantosdasociedadehojeemdia,entrericosepobres.Naverdade,estapodeseraprimeiraveznahistóriadahumanidade em que todos os grupos demográficos se sentem injustamentevitimadosaomesmotempo.Etodosaproveitamaeuforiadaindignaçãomoralquevemjunto.

Nestemomento,qualquerumquesesintaofendidocomqualquercoisa—sejaofatodequeumlivrosobreracismoentrounocurrículodeumafaculdade,queárvores de Natal foram banidas do shopping local ou que os impostos sobrefundosdeinvestimentotiveramumaumentode0,5%—achaqueestásofrendoalgum tipo de opressão e que, portanto, merece se sentir ultrajado e receberdeterminadaquantidadedeatenção.

O atual ambiente da mídia tanto encoraja quanto perpetua essas reações,porque,nofinaldascontas,dálucro.OescritorecomentaristaRyanHolidayserefere a isso como “pornografia do ultraje”: em vez de reportar histórias eproblemas reais, a mídia acha muito mais fácil (e lucrativo) encontrar algolevementeofensivo,transmitirocasoparaumaamplaaudiência,criarasensaçãode ultraje e depois transmiti-la de um jeito que também cause ultraje a outraparceladapopulação.Issodesencadeiaumecodeasneirasquericocheteiaentredois lados imaginários e aomesmo tempodistraidos verdadeirosproblemas einjustiçasdasociedade.Nãoédeseestranharqueestejamosmaispoliticamentepolarizadosdoquenunca.

Omaiorproblemadainjustiçachiqueédesviaraatençãodasvítimasreais.Écomoumaoverdosedealarmismo.Quantomaisgente seautoproclamavítimadepequenasinfrações,maisdifíciléenxergarquemrealmentesofre.

Aspessoasseviciamemsesentirconstantementeofendidasporqueissolhestrazeuforia:serhipócritaemoralmentesuperiorprovocabem-estar.ComodisseocartunistapolíticoTimKreider,emumeditorialdoTheNewYorkTimes: “Oultrajeécomováriasoutrascoisasagradáveisquecomotemponosdevoramdedentro para fora. E é ainda mais insidioso que a maioria dos vícios, porquesequeroreconhecemosconscientementecomoumprazer.”

Partedoônusde viver emuma sociedade livre edemocrática é termosquelidarcomopiniõesepessoasdequenãonecessariamentegostamos.Éopreçoasepagar.Podemosatédizerqueéoobjetivodosistema.Masparecequecadavezmaisgenteestáesquecendoisso.

Devemos escolher nossas batalhas com cuidado, aomesmo tempo em quetentamos simpatizar um pouco com o suposto inimigo. Devemos encarar asnotícias e a mídia com uma dose saudável de ceticismo e evitar ideiaspreconcebidassobreosquenãoconcordamconosco.Devemospriorizarvalorescomohonestidade, fomentoà transparência e à aceitaçãodadúvidaemvezdanecessidadedeestarsemprecerto,desesentirbemesevingar.Ostrêsprimeirosvaloressão“democráticos”emaisdifíceisdemanteremmeioaoruídoconstantede um mundo conectado, mas nem por isso devemos negligenciar nossaresponsabilidadedecultivá-los.Aestabilidadedosistemapolíticotalvezdependa

disso.

Nãoexistecaminho

Muitaspessoaspodemlertudoissoedizer:“Ok,mascomo?Euentendoqueosmeus valores são uma porcaria, que evito a responsabilidade pelos meusproblemas e que sou ummerdinha arrogante que acha que omundo gira emtornodemim e de todas as inconveniências que passo,mas qual é o caminhoparamudar?”

Ecomorespostaeudigo,fazendominhamelhorimitaçãodeYoda:“Mude,ounãomude;nãoexistecaminho.”

Nós jáescolhemos, a cadamomentode cadadia, as coisas comasquaisnosimportamos. Então, para mudar, basta escolher nos importarmos com outrascoisas.

Ésimplesassim.Sóquenãoéfácil.Nãoéfácilporquenocomeçovocêvaisesentirumfracassado,umafraude,

um idiota. Vai ficar nervoso. Vai surtar. Talvez se irrite com sua esposa, seusamigosouseupai.Alterarseusvaloreseascoisasqueconsideraimportantestrazessetipodeefeitoscolaterais,quesãoinevitáveis.

Ésimples,masdificílimo.Vamosanalisaralgunsdessesefeitoscolaterais.Vocêvaisesentirinseguro,eu

garanto.“Devomesmodesistirdisso?Seráqueéocertoafazer?”Abrirmãodeumvalornoqualvocê se apoiouduranteanoscausarádesorientação, comosevocênãosoubessemaisdiferenciarocertodoerrado.Édifícil,masénormal.

Em seguida, vai se sentir um fracassado. Tendo passadometade da vida seavaliandoatravésdovalorantigo,aomudarsuasprioridadesemedidas,vocênãovai se reconhecer. Será como jogar fora algo no qual você confiava, e isso,invariavelmente, trará um sentimento de fraude ou desvalorização. Essedesconfortotambéménormal.

E, semdúvida, você vai enfrentar rejeições.Muitos dos relacionamentos dasuavidaforamconstruídosemtornodosvaloresescrotosquevocêtinha,então,nomomentoemqueabremãodeles—nomomentoemquedecidequeestudar

é mais importante que se divertir; que se casar e ter uma família é maisimportante do que fazer sexo sem compromisso; que ter um trabalho no qualvocêacreditaémais importantedoquesimplesmenteganhardinheiro—,essareviravoltareverberaemseusrelacionamentos.Muitosdelesacabamexplodindobemnasuacara.Issotambéménormal.Etambémvaiserdesconfortável.

Sãoefeitoscolateraisnecessários,emboradolorosos,deescolherse importarcom outras coisas, coisas muito mais importantes e dignas da sua energia. Àmedida que for reavaliando seus valores, você enfrentará resistência interna eexterna.E,sobretudo,vaisesentirinseguroeseperguntarseoqueestáfazendoéerrado.

Comoveremos,issoébom.

6

Vocêestáerradoemtudo(eutambém)

Quinhentosanosatrás,oscartógrafosacreditavamqueaCalifórniaeraumailha.Médicos acreditavam que abrir um corte no braço de uma pessoa (ou fazê-lasangrarporqualquerpartedocorpo)curavadoenças.Cientistasacreditavamqueo fogoera feitodealgochamado flogisto.Asmulheresacreditavamquepassarurina de cachorro no rosto amenizava os sinais de envelhecimento. OsastrônomosacreditavamqueoSolgiravaemtornodaTerra.

Quandoerapequeno,achavaque“medíocre”eraumtipode legumequeeunão queria comer. Achava que meu irmão tinha encontrado uma passagemsecretanacasadaminhaavóporqueeleconseguiairparaoquintalsemsairdobanheiro (alerta de spoiler: era uma janela). Por algum motivo qualquer eutambém achava que, quando meu amigo ia com a família para “Washington,D.C.”,elestinhamconseguidovoltarnotempoparaaépocadosdinossauros.

Naadolescência,eudiziaparatodomundoquenãomeimportavacomnada,quando na verdade me importava demais; outras pessoas governavam meumundo semque eu soubesse.Eu achavaque a felicidade eradeterminadapelodestino e não pelas minhas escolhas. Achava que o amor era algo quesimplesmente acontecia, quenão exigia esforço e empenho.Eu achavaque ser“descolado”eraalgoaseraprendidocomosoutrosequeexigiaprática,nãoqueeraumconceitocriadopornósmesmos.

Penseiqueficariaparasemprecomaminhaprimeiranamorada.Quandoesserelacionamento acabou, achei que nunca mais amaria outra mulher. Então,quando amei outra mulher, achei que só amor às vezes não é suficiente. Foiquandopercebiquecadaindivíduodecideoqueé“suficiente”equeoamorpodeseroquepermitimosqueseja.

Emtodosessesmomentoseuestavaerrado.Emtodososaspectos.Passeiboapartedavidaequivocadoemrelaçãoamimmesmo,aosoutros, à sociedade, àcultura,aomundo,aouniverso—atudo.

Eesperocontinuarassimatémorrer.AssimcomooMarkdeHojepodeolharparatrásevercadadefeitoeerrodo

MarkdoPassado,umdiaoMarkdoFuturovaiolharparaasideiasdoMarkdeHoje(incluindoestelivro)eperceberfalhassemelhantes.Evaiserbom.Porquevaiindicarquecresci.

Segundodizem,MichaelJordancertavezafirmouquefalhoumuitasvezesequeporissochegoulá.Bem,eusempreestouerradoemrelaçãoatudo,eéporissoqueminhavidaestáemconstantemelhora.

Crescimento pessoal é um processo infinitamente repetitivo. Quandoaprendemos algo novo, não passamos de “errados” a “certos”— passamos de“errados” a “um poucomenos errados”. E quando aprendemos algo adicional,passamosdeumpoucomenoserradosaumpoucomenoserradosdoqueantese, em seguida, a menos errados ainda, e assim por diante. Aproximar-se daverdadeedaperfeiçãonãolevaàverdadenemàperfeição.

Nãodevemosprocurararesposta“certa”,e simtentareliminarnossoserrosdehojeparaestarmosumpoucomenoserradosamanhã.

Vistodessaperspectiva,oamadurecimentoéumprocessobastantecientífico.Nossosvalores sãonossashipóteses: esse comportamentoébome importante;aqueleoutro,não.Nossasaçõessãoasexperiências;asemoçõesresultanteseospadrõesderaciocíniosãoosdadosdisponíveis.

Não há dogma correto nem ideologia perfeita. Existe apenas o que suaexperiênciademonstrousercertoparavocê—mesmoassim,provavelmenteessaexperiência também está meio errada. Uma vez que você, eu e todo mundotemos necessidades, histórias pessoais e situações de vida diferentes,inevitavelmentechegamosarespostas“corretas”diferentessobreosignificadodavidaesobrecomodevemosviver.Minharespostacorretaenvolveviajarsozinhoporanosafio,moraremlugaresobscuroserirdosmeuspeidos.Pelomenoseraessa a resposta correta até pouco tempo atrás. Certamente ela vai mudar eevoluir, porque eu mudo e evoluo; e, conforme avanço em idade e em

experiência,voureduzindomeuserroseficandocadavezmenoserradotodososdias.

Tantagente ficaobcecadaporestar“certa”arespeitodavidaqueacabanãovivendo.

Umamulherésolteiraesesentesó.Querumparceiro,masnuncasaidecasanemfaznadaparamudaressequadro.Umhomemtrabalhacomoloucoeachaquemereceumapromoção,masnuncadizissoexplicitamenteaochefe.

Osoutrosdizemqueambostememofracasso,arejeição,ouvirumnão.Não é essa a questão. A rejeição dói, ok. Fracassar é umamerda.Mas nos

apegamos commais força a algumas certezas— certezas que temosmedo dequestionarouabandonar, valoresquederamsignificadoanossavida ao longodosanos.Amulhernão saiparaconhecerparceirosempotencialporque seriaobrigada a confrontar as crenças que nutre sobre a própria capacidade deatração. O homem não pede uma promoção porque teria que confrontar ascrençasquenutresobreasprópriashabilidades.

Émaisfácilperpetuaracertezadolorosadequeninguémachavocêatraenteoudequeninguémreconheceseustalentosdoquepôrissoàprovaedescobrirsecondizcomarealidade.

Crençasdessetipo—“Nãosoubonita,entãoporquemedaraotrabalho?”ou“Meuchefeéumbabaca,entãoporquemedaraotrabalho?”—sãofeitasparanosproporcionarconforto imediato,hipotecandouma felicidadeeumsucessomaioresparaofuturo.Sãopéssimasestratégiasalongoprazo,masmesmoassimnosapegamosaelasporpresumirmosque sejamcorretas,porpresumirmos jásaberoquevirá.Emoutraspalavras,presumimossaberofimdahistória.

Acertezaéainimigadocrescimento.Nadaécertoatéacontecer—emesmoassimnãodeixadeserquestionável.Daíanecessidadedeaceitarasimperfeiçõesinevitáveis dos nossos valores, pois sem isso não conseguimos crescimentoalgum.

Em vez de lutar por uma vida cheia de certezas, devemos sempre buscar adúvida,sejaemrelaçãoanossascrenças,anossossentimentosouemrelaçãoaoqueofuturonosreservasenãometermosacaraefizermosacontecer.Emvezdetentarmosestarcertosotempotodo,quetalenxergarooposto?Quetalaceitar

queestamoserradosotempotodo?Porqueestamosmesmo.Essa compreensão nos abre possibilidades de mudanças. Equívocos trazem

oportunidadesdecrescimento.Ouseja:nãovamosmaisabrirumcortenobraçopara curar um resfriado nem espirrar urina de cachorro no rosto para nossentirmosmaisjovens.Assimsaberemosque“medíocre”nãoéumlegumeenãoteremosmedodenosimportarmoscomoqueconsideramosvalioso.

Porqueeisalgoestranho,masverdadeiro:nãosabemosadiferençaentreumaexperiência positiva e uma negativa. Alguns dos momentos mais difíceis eestressantes da nossa vida acabam sendo tambémos quemais nosmotivam eauxiliam em nossa formação. Algumas das melhores e mais gratificantesexperiênciassãotambémasquemaisnosdistraemedesmotivam.Nãoconfienasuaconcepçãodeexperiênciaspositivasounegativas.Sósabemosoquedóieoquenãonomomento,eissonãovalemuito.

Assim como ficamos horrorizados ao imaginar como as pessoas viviamquinhentosanosatrás,imaginoquedaquiaquinhentosanosmuitosrirãodenóse das certezas que temoshoje.Vão rir por deixarmos o dinheiro e o empregodefiniremnossavida;vãorirdonossomedodedemonstrarapreçopelaspessoasquemais importamenquantoendeusamosfiguraspúblicasquenadamerecem;vão rir dos nossos rituais e superstições, das nossas preocupações e nossasguerras. Ficarão perplexas com nossa crueldade. Estudarão nossa arte edebaterão nossa história. Entenderão verdades sobre nós que ainda nãoenxergamos.

Essaspessoasdofuturotambémestarãoerradas,massóumpoucomenosdoqueestamoshoje.

Arquitetosdenossasprópriascrenças

Façaaseguinteexperiência:pegueumapessoaqualquereacoloquenumasalacomalgunsbotõesparaapertar.Digaqueseelafizeralgoespecífico—algumaaçãoque ela precisarádescobrir—,uma luz vai se acender, indicandoque elaganhouumponto.Oobjetivo é somar omáximode pontos possível emmeiahora.

Quandoumgrupodepsicólogos fezesse teste,aconteceuoqueseesperava.As pessoas se sentavam e começavam a apertar botões ao acaso até a luz seacender,indicandoquetinhamganhadoumponto.Éclaroquedepoisdissoelastentamrepetiraquelaação,sóquealuznãoseacendemais.Então,começamatentarcombinações:apertarestebotãotrêsvezes,depoisaquelebotãoumavez,depois esperar cinco segundos e… Tcharam! Mais um ponto. Até que, emseguida,issotambémdeixadefuncionar.Talveznãotenhanadaavercombotões,elaspensam.Talveztenhaavercomaminhaposiçãonacadeira.Ouoqueestoutocando. Talvez tenha a ver commeus pés.Plim!Mais um ponto. Sim, talvezsejamospésedepoisapertaroutrobotão.Plim!

Geralmente, cada pessoa leva de dez a quinze minutos para descobrir asequênciaespecíficadeaçõesparaobtermaispontos.Costumaseralgoestranho,comoficarnumpésóouapertarumalongasequênciadebotõesporumtempoespecífico,comocorpovoltadoparadeterminadadireção.

Sabe o que é mais engraçado? É tudo aleatório. Não existe sequência, nãoexisterelaçãocomoqueapessoafaz.Ésóumaluzqueseacendeeumapito.Easpessoas ficam ali na sala dando piruetas e achando que aquilo está valendoalgumacoisa.

Deixando de lado o sadismo da situação, o propósito do experimento émostrarcomoamentehumanaérápidaemcriareacreditaremummontedebobagens irreais. E, ao que parece, também somos muito bons nisso. Cadaparticipantedo experimento saíada sala convencidodequehavia entendido alógica por trás daquilo e ganhado o jogo. Todos acreditavam ter descoberto asequência “perfeita” de botões. Só que os métodos criados eram tão únicosquanto os indivíduos colocados à prova.Umhomem inventouuma sequênciaenormedeacionamentodosbotõesquesófaziasentidoparaele.Umajovemseconvenceu de que uma das ações necessárias era bater no teto determinadonúmerodevezes;saiudasalaesgotadadetantopular.

Nosso cérebro éumamáquinade gerar significado.Oque entendemospor“significado”sãoassociaçõesmentaisentredoisoumaiseventos.Seapertamosumbotãoevemosumaluzseacender,concluímosqueobotãofoiacausaealuz,a consequência. Em essência, significado é isso. Botão, luz; luz, botão. Vemos

uma cadeira, notamos que é cinza. Nosso cérebro estabelece uma associaçãoentre a cor (cinza) e o objeto (cadeira) e elabora um significado: “A cadeira écinza.”

Nossamenteestásempreematividade,gerandomaisemaisassociaçõesparanosajudaraentenderecontrolaroambientequenoscerca.Tudoquevivemos,sejainternaouexternamente,geranovasassociaçõeseconexõesmentais.Tudo:desde as palavras nesta página, passando pelos conceitos gramaticais que vocêusaparaentenderasfrases,atéasdivagaçõesemquesuamenteseperdequandomeu texto ficachatoourepetitivo—cadaumdessespensamentos, impulsosepercepçõesécompostodemilharesdeconexõesneurológicasque,disparadasaomesmo tempo, iluminam sua mente com um clarão de conhecimento ecompreensão.

Sótemdoisproblemas.Primeiro,océrebroéimperfeito.Confundimosoquevemoseouvimos,esquecemosfatosefazemosinterpretaçõesincorretas.

Segundo, o cérebro tende a se apegar aos significados que criamos. Somostendenciososemrelaçãoaoqueassimilamose relutamosemnosdesapegardoque nossa mente criou. Mesmo quando temos evidências que contradizem osignificadoestabelecido,preferimosignorá-lasemanternossacrença.

ComodisseocomedianteEmoPhilipscertavez:“Euachavaqueocérebroerao órgão mais maravilhoso do meu corpo. Depois, percebi quem estava medizendo isso.” A triste verdade é que a maior parte do que “sabemos” eacreditamos éprodutodas inexatidões e tendências inatasdesseórgão.Muitosdosnossosvalores,amaioriadeles,sãoprodutodeeventosquenãorepresentamomundocomoumtodooudeumpassadototalmentedeturpadopelamemória.

Oresultado?Grandepartedasnossascrençasé incorreta.Ou,parasermaisexato,todassão—algumasapenassãomenosqueoutras.Amentehumanaéumamontoado de inexatidões. E, apesar de isso ser um conceito desconfortável,aceitá-loémuitoimportante,comoveremos.

Cuidadocomsuascrenças

Em1988,duranteumasessãodeterapia,ajornalistaeescritoraMeredithMaran

teve uma revelação alarmante: na infância, ela fora abusada sexualmente pelopróprio pai.O surgimento dessa lembrança reprimida, à qualMeredith viveraalheiaatéentão,foiumchoqueparaela.Aostrintaeseteanos,elaconfrontouopaiecontouàfamíliaoquehaviaacontecido.

A família inteira ficou horrorizada. O pai não hesitou em negarcategoricamente.AlgunsparentesficaramdoladodeMeredith;outros,doladodopai.Aárvoregenealógicarachouaomeio.EadorquehaviamuitodefiniaorelacionamentodeMeredithcomopaicomeçouaseespalharcomobolorpelosfamiliares.Arevelaçãodevastouatodos.

Em1996,Meredith teveoutrapercepçãochocante:opainão tinha abusadodela. (Pois é. Foi mal aí.) Meredith tinha inventado a lembrança, com acontribuição do profissional de psicologia, ainda que bem-intencionado.Consumidapelaculpa,elapassouanostentandosereconciliarcomopaiecomoutros membros da família, vivendo entre constantes pedidos de desculpas eexplicações,atéamortedele.Maseratardedemais.Afamílianuncamaisfoiamesma.

Meredithnãoestásozinha.Comoconstaemsuaautobiografia,MyLie:ATrueStoryofFalseMemory,osanos1980testemunharamdiversoscasosdemulheresque acusaram parentes de abuso sexual e se retrataram tempos depois. Namesmaépoca,muitaspessoastambémalegavamsaberdecultossatânicosemqueseabusavadecrianças,mas,apesardeinvestigaçõesemváriascidades,apolícianunca encontrou evidências das práticas doidas que eram descritas pelosacusadores. Por que de repente o pessoal cismou de inventar lembrançashorríveisdeabusoseseitas?Eporquenosanos1980?

Jábrincoude telefonesemfioquandoeracriança?Éaquelabrincadeiraemqueumapessoadizumacoisanoouvidodaoutra,depoisa frasevaipassandoporumasdez atéque aúltimaouveuma frasequenão temnada a ver comaoriginal.Émaisoumenosassimquenossamemóriafunciona.

Uma coisa acontece.Dias depois, nos lembramos da situação com algumasinexatidões, como se nos tivesse sido sussurrada e mal compreendida. Secontamosaalguémsobreoqueaconteceu,precisamospreencheraslacunasnoroteirocomnovoselementos,paraquetudofaçasentidoeninguémachequea

gente é louco. Então, começamos a acreditar na versão corrigida, e na vezseguintequecontamosoqueaconteceu,reproduzimosnossasinvenções.Sóque,por não corresponderem à realidade, contamos as coisas de um jeito meioincorreto.Umanodepois,bêbados,recontamosahistóriaeamodificamosumpoucomais—ok, sejamos honestos: inventamos completamente cerca de umterçodahistória.Nasemanaseguinte,sóbrios,nãoqueremosadmitiramentiraeporissomantemosaversãorevisadaeexpandidapeloálcool.Cincoanosdepois,nossa história — foi exatamente assim que aconteceu, juro por Deus e pelaminhamãemortinha—é,nomáximo,cinquentaporcentoverdadeira.

Todomundo faz isso. Eu faço. Você faz. Pormais honestos e corretos quesejamos, estamos sempre sujeitos a enganar a nósmesmos e a outros, porquenossocérebroéprogramadoparasereficiente,nãofiel.

Nãosónossamemóriaéumadroga—apontodetestemunhosocularesnãoserem necessariamente levados a sério em um julgamento —, como nossocérebrotemumfuncionamentonadaimparcial.

Como?Bem,eleestásempretentandoanalisarnossasituaçãoatualcombasenoque já acreditamose jávivemos.Toda informaçãonovaé avaliada segundopadrõeseconclusõesprévios.Oresultadoéumcérebrosempretendenciosoemrelaçãoaoque consideramos ser verdadeemdeterminadomomento. Se temosum relacionamento maravilhoso com nossa irmã, por exemplo, vamosinterpretaramaiorpartedaslembrançascomelasobumaperspectivapositiva.Quando o relacionamento azeda, é comum começarmos a ver as mesmaslembrançassobnovaótica,reimaginando-asdeformaaexplicaraatualraivaquesentimos.AquelepresentelindoqueelanosdeunoNatalassumeconotaçõesdecondescendência.Aquelavezemquenãofomosconvidadosparaacasadepraiapassadeerroinofensivoparatremendanegligência.

Ahistória falsadeMeredith fazmuitomais sentidoquandoentendemososvalores que guiavam sua mente naquele momento. Em primeiro lugar, orelacionamentoentreelaeopaisemprefoitenso.Segundo,elativeraumasériederelacionamentosamorososcomplicados,incluindoumcasamentodesfeito.

Assim,jádesaída,“relacionamentosíntimoscomhomens”nãoeramamaiormaravilhaparaMeredith,emtermosdevalores.

Nocomeçodosanos1980,namesmaépocaemquedescobriuofeminismo,Meredith começou a pesquisar sobre abuso infantil. Todo dia era confrontadacomhistóriasemaishistóriasterríveisdeabusoeporanostrabalhounoapoioavítimasdeincesto,geralmentemeninaspequenas.Tambémescreveumuitosobreváriosestudosqueforampublicadosnaépoca—estudosque,comosedescobriumaistarde,superestimavamemmuitoaincidênciademolestamentoinfantil.(Omais famoso deles afirmava que um terço das mulheres adultas tinha sidomolestadanainfância,númerodesmentidoposteriormente.)

Paracoroar,Meredithseapaixonouporumamulhersobreviventedeincesto.O relacionamento evoluiu para uma codependência tóxica, em que Meredithcontinuamentetentava“salvar”anamoradadopassadotraumáticoeaoutra,porsua vez, o explorava como arma emocional para ganhar o afeto deMeredith.(Falarei mais sobre isso e sobre limites no capítulo 8.) Enquanto isso, orelacionamentodeMeredithcomopaipiorava(elenãoviadeformarespeitosaorelacionamento homossexual da filha), e ela fazia terapia com uma frequênciaquaseobsessiva.Ospsicólogos,cujaatuação talvez fosseumtanto influenciadapelosprópriosvaloresecrenças,insistiamnaideiadequenãopodiaserapenasotrabalhoestressanteeosrelacionamentosnãosaudáveisquedeixavamMeredithtãoinfeliz.Sópodiaseralgomais,algomaisprofundo.

Nessaépoca,umanovaformadetratamento,chamadaterapiadememóriasreprimidas, estava se popularizando. A abordagem consistia em colocar opaciente num estado de transe, durante o qual era encorajado a desencavar ereviver lembranças esquecidas da infância. Geralmente eram lembranças boas,masaideiaeraacessartambémaomenosalgunstraumas.

EntãoaliestavaapobreMeredith,infeliz,lidandocomincestoeabusoinfantiltodo santo dia, sentindo raiva do pai, tendo tolerado uma vida inteira derelacionamentosfracassadoscomhomens,eaúnicapessoaquepareciaentendê-la e amá-la era outramulher, que realmente sofrera tal trauma. Ah, isso semcontar as lágrimas diárias que derramava no divã de uma pessoa que exigia otempo todo que ela se lembrasse de algo novo que não lhe vinha de jeitonenhum.Então,voilà,eisareceitaperfeitaparaalembrançadeumabusosexualquenuncaaconteceu.

Quandonossamenteprocessaasexperiências,aprioridadeéinterpretá-lasdeforma que sejam coerentes com acontecimentos anteriores, assim comosentimentosecrençasjáconhecidos,mascomfrequênciapassamosporsituaçõessem correlação entre passado e presente. Em tais ocasiões, o que se passa nomomento seperdediantede tudoque tomamos comoverdadeiro e razoável arespeito do passado. Em nome da coerência, nossa mente pode inventarlembranças. Ao relacionar as experiências presentes com aquele passadorelembrado,conseguimosmanterosignificadoquejáestabelecemos.

Como já notamos antes, a história de Meredith não é única. Muito pelocontrário:nosanos1980ecomeçodosanos1990,centenasdepessoasinocentesforam acusadas injustamente de violência sexual sob circunstâncias parecidas.Muitasforampresasporisso.

Paraaquelesinsatisfeitoscomavida,essasexplicaçõessugestivas,combinadascom a mídia sensacionalista — havia uma epidemia real de abusos sexuais eviolência ritualística se desenrolando, e qualquer pessoa podia ser vítima —,davamao inconscienteumincentivoparaexagerar ligeiramenteas lembranças.Esse mecanismo fundamentaria o sofrimento do indivíduo, colocando-o nopapel de vítima e isentando-o da responsabilidade. A terapia de memóriasreprimidasagiacomoummeiodeextrairessesdesejosinconscientesemoldá-losnaformadelembrançasaparentementetangíveis.

Esse processo, e o estado de espírito resultante, se tornou tão comum queganhou nome: síndrome da falsa memória, e gerou mudanças nos tribunais.Milhares de terapeutas que utilizavam esse método foram processados eperderamalicençadetrabalho.Aterapiadamemóriareprimidafoisubstituídapormétodosmaiscomprovados.Pesquisasrecentessóreforçamadolorosaliçãodaquela época: nossas crenças são maleáveis e nossa memória é bem poucoconfiável.

Clichês desagradáveis como “confiar em si mesmo” e “seguir seu coração”estãoportodaparte.Talvezomelhorsejaconfiarmenosemsimesmo.Afinal,senosso coração enossamente são tão falhos, precisamosquestionaraindamaisnossas intenções emotivações. Se está todomundo errado o tempo todo, nãoseriamo ceticismo e a rigorosa objeção a nossas crenças e suposições o único

caminhológicoparaoamadurecimento?Seiqueaideiapodeparecerassustadoraeautodestrutiva,masnaverdadeéo

contrário:nãosóémaisseguracomoélibertadora.

Osperigosdacertezaabsoluta

Erinestásentadadiantedemimàmesadorestaurantejaponêsetentaexplicarporquenãoacreditanamorte.Jáestamosaquiháquasetrêshoras.Elacomeuexatamentequatrorolinhosdepepinoebebeu, sozinha,umagarrafa inteiradesaquê(jáestánametadedasegunda,naverdade).Sãoquatrohorasdatardedeumaterça-feira.

Eunãoaconvidei.Elamecaçoupelainternetepegouumaviãoparavirmeencontrar.

Denovo.Nãoéaprimeiravez.Erinestáconvencidadequepodeevitaramorte,mas

tambémdequeprecisadaminhaajudaparaisso.Sóquenãoestamosfalandodeajudaprofissional.Seelaprecisasseapenasdoaconselhamentodeumrelações-públicasoualgoassim,tudobem.Não,émaisdoqueisso:Erinprecisademimcomonamorado. Por quê?Depois de três horas de perguntas e uma garrafa emeiadesaquê,aindanãoseidizer.

Aliás, minha noiva está aqui com a gente no restaurante. Erin achouimportante que ela fosse incluída na discussão, pois queria dizer que está“dispostaamedividir”equeminhanamorada(agoraesposa)“nãoprecisavasesentirameaçada”.

ConheciErinnumsemináriodeautoajuda,em2008.Elaparecialegal.Meiomística,meioNewAge,haviacursadodireitonuma faculdadeda IvyLeagueeera inegavelmente inteligente. Ela ria das minhas piadas e me achava fofo—então,sendoeuquemsou,éclaroquetransamos.

Ummêsdepois,elameconvidouparaatravessaropaísemorarmos juntos.Issomeassustouumpouco.Tenteiterminar,maselareagiuameaçandosematarse eu me recusasse a ficar com ela. Ok, dessa vez me assustei muito.Imediatamenteabloqueeinoe-maileemtodososmeusmeiosdecomunicação.

Conseguicontê-laporumtempo,masnãoconseguidetê-la.Anosantesdenosconhecermos,Erintinhaquasemorridonumacidentede

carro. Oumelhor, ela de fato “morreu” por alguns instantes, fisiologicamentefalando — toda a sua atividade cerebral cessou —, mas, por algum milagre,conseguiram revivê-la.Depois que “voltou”, tudomudou, segundo ela. Erin setornou uma pessoa muito espiritualizada e mergulhou de cabeça em curaenergética, contato com anjos, consciência universal, tarô. Ela tambémacreditavatersetornadoparanormal—capazdecurareverofuturo.E,sabe-seláporquê,aomeencontrar,chegouàconclusãodequeestávamosdestinadosasalvaromundojuntos.A“curaramorte”.

Depois que a bloqueei, ela começou a criar novos endereços de e-mail, àsvezes me enviando uma dúzia de mensagens de ódio num único dia. Crioucontas falsas no Facebook e no Twitter, que usava para atormentar a mim epessoaspróximasamim.Criouumsiteidênticoaomeueescreveuváriospostsalegando que eu era seu ex-namorado, que a traíra e mentira para ela, queprometeramecasarequeestávamosdestinadosaficarjuntos.Quandoentreiemcontatopedindoquetirasseositedoar,Erindissequesófaria issoseeufossemorarcomelanaCalifórnia.Essaerasuaideiadeacordo.

Ao longo de tudo isso, sua justificativa era amesma: eu estava destinado aficarcomela,Deushaviapredeterminadoisso,elaliteralmenteacordavanomeioda noite com a voz dos anjos dizendo que “nossa relação especial” seria oprenúnciodeumanovaeradepazpermanentenaTerra(juro).

No dia em que estávamos nesse restaurante japonês, já tínhamos trocadomilharesdee-mails.Seeurespondiaounão,seofaziaemtomrespeitosooucomraiva, não fazia diferença: a psique de Erin era imune a abalos; suas crençasnuncasealteravam.Oproblemajáseestendiahaviamaisdeseteanosnaépoca.

Efoiassim,naquelepequenorestaurantejaponês,comErinentornandosaquêe tagarelando por horas a fio sobre ter curado as pedras nos rins de seu gatousandoenergia,quealgomeocorreu:Erineraviciadaemautoaperfeiçoamento.Ela gastavadezenasdemilhares dedólares em livros, seminários e cursos. E apartemaisloucadetudoissoéqueelacolocavaempráticaperfeitamentetodasas lições que aprendia. Erin tinha um sonho e persistia para alcançá-lo;

visualizava,agia,toleravaasrejeiçõesefracassos,levantava-seetentavadenovo.Eraimplacavelmentepositiva.Tinhaasimesmaemaltaconta.AmulheralegavacurargatoscomoJesuscurouLázaro!

Masos valores dela eram tão escrotos quenadadisso importava.O fatodefazertudo“certo”nãosignificavaqueelaestivessecerta.

AcertezadeErinserecusavaaceder.Elaatéjámedisseraissocomtodasasletras:quesabiaquesuafixaçãoeracompletamenteirracionaleinsalubreequetraziainfelicidadeparanósdois.Sóque,poralgumarazão,aquilolhepareciatãocertoqueelanãoconseguiaesquecernemparar.

Em meados da década de 1990, o psicólogo Roy Baumeister começou apesquisaramaldadecomoconceito,analisandopessoasquecometiamatosruinseporqueosfaziam.

Naépoca,supunha-sequeaspessoasfaziammaldadesporquesesentiammalconsigo mesmas — ou seja, tinham baixa autoestima. Uma das primeirasdescobertas surpreendentes de Baumeister foi que muitas vezes isso não seaplicava. Em geral, era o contrário. Alguns dos piores criminosos se sentiammuito bem consigo mesmos, e era essa sensação boa, apesar da realidade aoredor,quepareciajustificarseusatosdeferiredesrespeitarosoutros.

Para que indivíduos justifiquem os próprios atos terríveis, é preciso quetenham certeza inabalável de sua retidão, suas crenças e seu merecimento.Racistas fazemoque fazemporque têm certezade sua superioridade genética.Fanáticos religiosos dinamitam o próprio corpo e assassinam centenas porquetêm certeza de seu lugar no céu comomártires.Homens estupram e agridemmulheresporquetêmcertezadeseudireitosobreocorpodelas.

Pessoasmásnuncaacreditamquesãomás;elasacreditamquetodososoutrossãomaus.

Emexperimentoscontroversos (posteriormentedenominadosExperimentosMilgram, em homenagem ao psicólogo Stanley Milgram), pessoas “normais”foramorientadasapunirvoluntáriospordesrespeitaremregras.Foioqueelasfizeram,chegandoàviolênciafísicaemcertoscasos.Rarasforamasquefizeramobjeção ou pediram explicação. Muitas até pareceram gostar da sensação deretidãomoralobtidaduranteoprocesso.

O problema é que não apenas a certeza é inatingível, como a busca pelacertezageralmenteampliaeintensificaainsegurança.

Muitagentetemconfiançaplenaemseudesempenhoprofissionalenosalárioquedeveriaganhar,masessacertezafazaspessoassesentirempior,nãomelhor.Elas veem outros sendo promovidos e se sentem menosprezadas. Julgam-sedesvalorizadasenãoreconhecidas.

Até comportamentos simples, como dar uma olhada no celular do seunamorado ou perguntar a um amigo o que estão falando sobre você, sãomotivadosporumdesejoirresistíveldesegurança.

Vocêpodeolharasmensagensnocelulardoseunamoradoenãoencontrarnada,masacoisanuncaparaporaí;talvezvocêcomeceaseperguntarseeletemoutroaparelho.Parajustificarterperdidoumapromoçãonotrabalho,vocêpodeconcluirquefoipassadoparatrás.Aquestãoéqueissoofazdesconfiardosseuscolegaseduvidardetudoquelhedizem(edoquesentemporvocê),oquetornasua promoçãomenos provável. Você pode buscar aquela pessoa especial comquemé“destinado”a ficar,masacadarejeiçãoenoitesolitáriavocêquestionamaisoqueestáfazendodeerrado.

E é nesses momentos de insegurança, de profundo desespero, que nostornamos suscetíveis a uma arrogância insidiosa: acreditar que merecemostrapacear um pouco para conseguir o que queremos, que as outras pessoasmerecem ser punidas, quemerecemos nos apossar do que desejamos, às vezesusandodeviolência.

Volta o conceito da lei invertida: quanto mais tentarmos estar certos emrelaçãoaalgumacoisa,maisincertoseinsegurosnossentimos.

Mas o oposto também é verdadeiro: quantomais aceitamos a incerteza e aignorância,maisconfortáveisnossentimosemnãosaber.

A incerteza neutraliza os julgamentos que fazemos dos outros; previne osestereótipos e os preconceitos que surgem quando vemos alguém na TV, notrabalho ou na rua. Ela também nos livra do autojulgamento. Porque nãosabemos se somos agradáveis aos olhos alheios, se somos atraentes, se temospotencial para o sucesso. A única maneira de alcançar esses objetivos épermanecer em dúvida quanto a eles e estar aberto para descobrir a verdade

atravésdaexperiência.A incertezaéaraizde todoprogressoede todocrescimento.Comodizum

velho ditado, o homem que acha que sabe tudo não aprende nada novo. Éimpossívelaprenderalgosenãoapartirdaignorância.Dessemodo,quantomaisadmitimosnãosaber,maiscriamosoportunidadesdeaprender.

Nossosvaloressãoimperfeitoseincompletos.Presumiroopostoéomesmoque vestir uma mentalidade perigosamente dogmática, caindo numcomportamento arrogante e irresponsável.Aúnicamaneirade resolvernossosproblemas é admitir que nossas ações e crenças sempre estiveram erradas enuncafuncionam.

Aaberturaparaestarerradoprecisaexistirsevocêquiseralgumamudançaoucrescimentoreal.

Antesdeanalisarmosnossosvaloreseprioridadesafimdetorná-losmelhorese mais saudáveis, precisamos duvidar dos nossos valores atuais. Devemos,racionalmente, colocá-los emperspectiva, enxergar as falhas e os preconceitos,conferir se não se ajustam aos valores do resto do mundo, encarar nossaignorânciadefrenteeadmitiraderrota.Aignorânciaémaiordoquetodosnós.

ALeidaEvasãodeManson

Éprovável que você já tenhaouvido falardaLeideParkinson: “O trabalho seexpandedemodoapreencherotempodisponívelparasuaconclusão.”

SemdúvidatambémjáouviuaLeideMurphy:“Tudoquepodedarerradovaidarerrado.”

Bem, da próxima vez que estiver numa festa chique e quiser impressionar,experimentecitaraLeidaEvasãodeManson:

Quantomaisalgumacoisaameaçasuaidentidade,maisvocêaevitará.

Ouseja:quantomaisalgumacoisaameaçamudaravisãoquevocêtemdesimesmo—suaautoavaliaçãodesucessooufracasso,suaautoavaliaçãoemrelaçãoaosprópriosvalores—,maisvocêevitaráfazê-la.

Há certo conforto em saber como a gente se encaixa nomundo.Qualquercoisa que abale esse conforto é assustadora, mesmo que tenha o potencial demelhorarsuavida.

A Lei de Manson se aplica a mudanças boas e mudanças ruins. Ganharmilhões na loteria pode ameaçar sua identidade tanto quanto cair namiséria;virar um astro da música pode ameaçar sua identidade tanto quanto ficardesempregado. É por isso que tanta gente teme o sucesso— exatamente pelomesmomotivoquetemeofracasso:porqueameaçaapessoaquepensaser.

Você adia o sonhado projeto de aprender a tocar guitarra porque não querquestionarsua identidadecomocorretorde imóveis.Vocêevitaconversarcomseumaridosobresermaisousadanacamaporqueessaconversadesafiariasuaidentidadedemulher“de família”.Vocêevitadizeraoseuamigoquenãoquermais sair com ele porque acabar com a amizade entraria em conflito com suaidentidadedepessoaagradávelecompreensiva.

Estes são alguns exemplos de oportunidades importantes ou atitudesimportantesquerejeitamosporqueameaçammudaraformacomonosvemosenosposicionamosnomundo.Ameaçamos valoresque escolhemosparanossavidaequeaprendemosaseguir.

Eutinhaumamigoquesóviviafalandoemcolocarseustrabalhosnainternete tentar ganhar a vida como artista profissional (oupelomenos semi). Passouanos sonhando com isso, economizou dinheiro e até criou algunsmodelos desitescomseuportfólio.

Aideianuncaiaemfrente.Haviasemprealgumimpedimento:aresoluçãodotrabalhonãoeraboaobastante,eletinhaacabadodepintaralgomelhorouaindanãotinhatempoparasededicarosuficiente.

Anossepassarameelenuncadesistiudoseu“empregodeverdade”.Porquê?Porqueapesarde sonharemganharavidacomarte, apossibilidade realde setornar um Artista De Que Ninguém Gosta era muito mais assustadora quecontinuar sendo um Artista Que Ninguém Conhece. Pelo menos ele estavaconfortáveleacostumadocomotítulodeArtistaQueNinguémConhece.

Tinhaumoutroamigomeuqueeramuitofesteiro,viviasaindoparabebereconhecergentenova.Depoisdeanosemeuforia,porém,eleseviuterrivelmente

solitário,deprimidoedoente.Aídecidiumudar seu estilodevida.Falava comumainvejaferozdosamigosquetinhamumrelacionamentoestáveleerammais“sossegados”.Masessecaranuncamudoudecomportamento.Manteveoritmopor mais anos e anos, insistindo em noites vazias e garrafas após garrafas.Semprecomalgumadesculpa.Semprecomalguma razãoparanãodiminuiroritmo.

Abrirmãodoseuestilodevidaameaçavademaissuaidentidade.ElesósabiaseroFanfarrão.Desistirdaquiloseriacometerumharaquiripsicológico.

Todos temos valores pessoais. Protegemos esses valores. Tentamos viver deacordocomeles, justificá-losemantê-los.Mesmosemperceber,éassimqueocérebrofunciona.Comoobservadoantes,somosinjustamentetendenciososemrelaçãoaoque já sabemos, àsnossas certezas. Se euacreditarque souumcaralegal,evitareisituaçõesquepossamviracontradizeressacrença.Seacreditarquesou um ótimo cozinheiro, sempre buscarei oportunidades para provar isso amimmesmo. A crença é sempre a prioridade. Até mudarmos a forma comoenxergamosanósmesmos,oqueacreditamosserenãosomos,nãotemoscomosuperaraevasãoeaansiedade.Nãotemoscomomudar.

Nesse sentido, “conhecer a simesmo” ou “se encontrar” pode ser perigoso.Podeprendervocê aumpapel rígido e colocar expectativasdesnecessáriasnassuas costas. Pode fechá-lo para seu potencial interno e para oportunidadesexternas.

Quersaber?Nãoseencontre.Nuncaconheçaquemvocêé.Porqueéissoquefazvocêseempenhareviveremestadodeconstantedescoberta.Essaposturavaiforçá-loaserhumildenosjulgamentosenaaceitaçãodasdiferenças.

Semate

Segundo o budismo, a ideia do “eu” não passa de uma construção mentalarbitrária e,por isso, épreciso abandoná-la,porque ela sequer existe. Segundoessafilosofia,amedidaarbitráriapelaqualnosdefinimosé,naverdade,algoquenosaprisiona,e,portanto,émelhorabrirmãodela.Emcertosentido,dariaparadizerqueobudismonosencorajaaligarofoda-se.

Essavisãodáumasensaçãode insegurança,mastrazalgumasvantagensemtermospsicológicos.Quandoabrimosmãodashistóriasquecontamossobrenósmesmosparanósmesmos,noslibertamosparaagir(efracassar)ecrescer.

Quando alguém admite para si mesmo: “Acho que não tenho talento pararelacionamentos”, fica livre para agir e terminar um casamento infeliz. Essapessoanãoestaráprotegendosuaidentidadeaomanterumauniãoinsatisfatóriasóparaprovaralgoasimesma.

Quando um estudante admite para si mesmo: “Sabe, talvez eu não sejarebelde; talvez só esteja commedo”, subitamente se vê livre para voltar a serambicioso.Nãohámotivoparasesentirameaçadoporumpossívelfracassonabuscadeseussonhosacadêmicos.

Quandoocorretorde imóveisadmiteparasimesmo:“Sabe, talveznãohajanadadeúnicoouespecialnosmeussonhosounomeuemprego”,elese libertaparasematricularnumaaulademúsicaevernoquedá.

Eutenhoumanotíciaboaeumaruimparavocê:seusproblemassãobempoucooriginaiseespeciais.Éporissoqueabrirmãodascoisasétãolibertador.

Háumaespéciede egoísmoqueacompanhaomedo, e ele ébaseadonumacertezairracional.Quandovocêpresumequeseuaviãovaicair,queaideiadoseuprojetoéidiotaequetodomundovairirdelaouquevocêéapessoaquetodosvãoescolherparazombarou ignorar,está implicitamentedizendoasimesmo:“Eu sou a exceção; eu sou diferente de todos os outros; eu sou diferente eespecial.”

Issoénarcisismopuroesimples.Vocêsentequeosseusproblemasmerecemser tratados de forma diferente, que os seus problemas têm uma característicaúnicaquenãoobedeceàsleisdouniverso.

Meuconselhoé:nãosejaespecial;nãosejaúnico.Redefina-sedeacordocomasmedidasmais comuns e abrangentes.Escolhanão avaliar a simesmo comoumaestrelaemascensãoouumgênioemestadobruto.Escolhanãoavaliarasimesmocomoumavítimaouumfracassadoinfeliz.Evejaasimesmosoboviésdeidentidadesmaissimples—aluno,parceiro,amigo.

Quantomaislimitadaeraraaidentidadequevocêescolher,maisameaçadorpareceráo ambiente ao redor.Defina-sedas formasmais simples e comuns se

quiserevitarisso.Em geral, isso significa desistir de ideias grandiosas para si: que é

extremamenteinteligente,incrivelmentetalentoso,assustadoramenteatraenteouque enfrentou sofrimentos inimagináveis para os reles mortais. Isso significadesistirdeumaposturaarroganteedacrençadequeomundolhedevealgumacoisa.Significaabrirmãodosuprimentodeeuforiasemocionaisqueosustentamhá anos. Como um viciado que desiste da seringa, você vai passar por umasíndromedeabstinênciaquandocomeçaraabrirmãodessascoisas.Masnofimvaisermuitomelhor.

Comoserumpoucomenossegurodesi

Questionarasimesmoeduvidardosprópriospensamentosecrençasestãoentreashabilidadesmaisdifíceisdesedesenvolver.Masépossível.Aquiestãoalgumasperguntasparaajudá-loacriarumpoucomaisdeincertezanasuavida.

Pergunta1:Eseeuestivererrado?Há pouco tempo, uma amiga minha ficou noiva. O cara que a pediu em

casamento é bem sério.Não bebe.Não a agride nem amaltrata. É um sujeitosimpáticoecomempregoestável.

Desdeonoivado,o irmãodela fazcríticaso tempotodoàsescolhasdevidaimaturasdairmã,avisaqueelavaisemagoarcomessecara,queestácometendoum erro, que está sendo irresponsável. E sempre que minha amiga pergunta:“Qual éo seuproblema?Porquemeunoivado incomoda tantovocê?”, ele agecomo se não existisse problema algum, como se não se incomodasse nem umpoucoesóestivessetentandoprotegerairmãmaisnova.

Mas está na cara que tem, sim, alguma coisa o incomodando.Talvez sejaminsegurançasarespeitodainstituiçãodocasamento;talvezumarivalidadeentreirmãos. Ciúmes, quem sabe? Ou talvez ele esteja tão envolvido na própriavitimizaçãoquenãoconsigademonstrarfelicidadepelasalegriasalheiasemvezdetentarestragartudo.

A verdade é que somos nossos piores observadores. Os últimos a perceber

quandoestamosirritados,enciumadosoutristes.Aúnicamaneiradedescobririsso é enfraquecer a nossa armadura de certeza, o tempo todo considerando apossibilidadedeengano.Estou com ciúmes?E, se formesmo isso, por quê?Ouentão:Estou com raiva?

Seráqueelatemrazão,eeusóestouprotegendomeuego?

Perguntascomoessasprecisamsetornarumhábitomental.Emmuitoscasos,osimplesatoderecorreràdúvidafazbrotarhumildadeecompaixão,resolvendomuitosdosnossosproblemas.

Mas é importante notar que questionar suas ideias não faz com que vocêesteja necessariamente errado. Se seumarido lhe dá uma surra por queimar acarne e você se pergunta se está errada em achar que ele a estámaltratando...Bem, não, você não está errada. O objetivo do que proponho aqui ésimplesmenterelativizarsuasconclusõeserefletir,nãoseodiar.

Valelembrarque,paraqualquermudançaacontecernasuavida,vocêprecisaestar errado em alguma opinião. Se você passa seus dias olhando para o teto esofrendo, já está cometendo um erro crucial. Até que você seja capaz de sequestionareseproporadescobriroqueé,nadavaimudar.

Pergunta2:Oquesignificariaestarerrado?Muitas pessoas conseguem se perguntar se estão erradas, mas poucas

conseguem dar o passo seguinte, de avaliar quais seriam as consequências deestaremerradas.Issoporqueopotencialsignificadoportrásdosnossoserrosemgeral é doloroso. Não só nossos valores são questionados como nos vemosobrigadosaconsiderarvivercomumvalordiferente,atéoposto.

Aristótelesescreveu:“Amarcadeumamenteinstruídaésercapazdeentreteruma ideia sem aceitá-la.” Conseguir avaliar valores diferentes semnecessariamenteadotá-lostalvezsejaaprincipalhabilidadeparamudaraprópriavidadeformasignificativa.

Voltandoaoirmãodaminhaamiga,suaperguntaparasimesmodeveriaser:Eseeuestiverenganadosobreonoivodaminhairmã?Emgeral,arespostaaumapergunta como essa é bastante direta (algo como Talvez eu esteja sendoegoísta/inseguro/um babaca narcisista). Se ele estiver errado, se o noivo for um

cara bacana, a única explicação para o seu comportamento envolveriainsegurançasouvaloresescrotos.Elepresumesaberoqueémelhorparaairmã,supondoqueelanãotemcapacidadedetomardecisõesdevidaimportantesporcontaprópria;elepresumeterodireitoearesponsabilidadedetomarasdecisõesporela;eletemcertezadequeestácertoedequeosoutros,porconsequência,estãoerrados.

Mesmo depois de descoberto, seja no irmão da minha amiga ou em nósmesmos, esse tipo de arrogância é difícil de admitir.Doloroso. É por isso quepoucas pessoas fazem as perguntas mais profundas. O problema é que essasperguntas são vitais para chegar ao âmago dos problemas que motivam ocomportamentobabacadele.Ouonosso.

Pergunta 3: Se eu concluísse que estou errado, criaria um problemamelhoroupiorqueoatual,tantoparamimcomoparaosoutros?Esteéotestecrucialparadeterminarsetemosvaloressólidosousesomosuns

escrotosneuróticosqueferramcomtodomundo,inclusivenósmesmos.O objetivo é analisar qual problema é melhor. Porque, como bem disse o

PandadaDesilusão,osproblemasdavidasãoinfinitos.Quaissãoasopçõesdoirmãodaminhaamiga?A)Manterodramaeatensão

na família, complicando o que deveria ser um momento feliz e nutrindo adesconfiançaeodesrespeitonarelaçãocomairmã,emfunçãodopalpite(algunschamariamdeintuição)dequeofuturoespososeráruimparaela.

B)Desconfiar da própria habilidadede determinar o que é certo ou erradoparaavidadairmãe,nadúvida,optarpelahumildade,confiandonacapacidadedelade tomardecisõesou,mesmoquenãoconfie,aceitandosuasescolhasporamorerespeitoaela.

AopçãoAéamaispopular,por seramais fácil.Nãoexigemuita reflexão,não desperta autoquestionamentos e permite tolerância zero às decisões queoutraspessoastomemàsuarevelia.

Tambémcriaumnívelmaiordeinfelicidadeparatodososenvolvidos.Já a opção B é aquela que pode nutrir relacionamentos saudáveis e felizes,

construídos com confiança e respeito. É a que nos obriga a baixar a bola e

admitir nossa ignorância. É a que nos permite superar nossas inseguranças ereconhecerquandoestamossendoimpulsivos,injustosouegoístas.

Porserdolorosa,aopçãoBcostumaserpreterida.Oirmãodessaminhaamiga,aoprotestarcontraonoivado,entrouemuma

batalha imaginária consigomesmo. É lógico que ele acreditava estar tentandoprotegerairmã,mas,comovimos,nossascrençassãoarbitrárias,ou,piorainda,muitas vezes são definidas após determinada ação, para justificar valores eparâmetrosqueescolhemosparanós.Nocasoqueanalisamos,averdadeéqueosujeitoprefereferrarseurelacionamentocomairmãaconsiderarquepodeestarerrado—emboraasegundaopçãopossaajudá-loasuperarasinsegurançasqueoinduziramaoerro.

Eutentolevarumavidabaseadaempoucasregras,masumadasqueadoteiaolongodosanosé:seforprecisoescolherentreeuestarerradooutodasasoutraspessoasestaremerradas,émuito,masmuitomaisprovávelquesejaeuoerrado.Digoissoporexperiênciaprópria:incontáveisvezesagideformaestúpidalevadopelasminhasinsegurançasecertezasequivocadas.Nãoéalgobonitodesever.

Isso não quer dizer que a maioria das pessoas não esteja errada, de certaforma.Etambémnãoquerdizerquenãoexistammomentosemquevocêestarámaiscorretoqueamaioria.

Arealidadeéalgosimples:separecequeévocêcontraomundo,éprovávelquesejasóvocêcontrasimesmo.

7

Fracassaréseguiremfrente

Estoufalandosérioquandodigoquetivesorte.Termineiafaculdadeem2007,logoantesdocolapsofinanceiroedarecessão,

e tentei ingressar no piormercado de trabalho dos últimos oitenta anos até omomento.

Mais oumenos namesma época, descobri que a garota que sublocava umquarto no meu apartamento não pagava o aluguel havia três meses. Quandoconfrontada,elacaiunochoroesumiudomapa,deixandoadívidaparamimeooutro colega que morava conosco. Adeus, economias. Passei seis mesesdormindonosofádeumamigo,fazendobicosetentandoacumularomínimodedívidaspossívelenquantocorriaatrásdeum“trabalhodeverdade”.

Digo que tive sorte porque já entrei no mundo adulto como fracassado.Comecei láembaixo,nosubsolo.Sendoesseomaiormedodetodomundoemumafaseposteriordavida—nahoradeabrirumaempresa,trocardecarreiraousairdeumempregohorrível—,foibomconhecerasensaçãologonocomeçodocaminho.Dali,ascoisassópodiammelhorar.

Por isso, sim, tive sorte. Quando você “mora” num futon fedido, precisacontarmoedasparaalmoçarnoMcDonald’sumavezporsemanaenãorecebeurespostaparanenhumdosvintecurrículosqueenviou,começaraescrevernumblogeabrirumaempresaidiotanainternetnãoparecemideiasassustadoras.Setodososprojetosqueeucomeçassedessemerrado,senenhumtextomeufosselido,euvoltariaaopontodepartida.Então,porquenãotentar?

Ofracassoemsiéumconceitorelativo.Semeuparâmetroparaadefiniçãodesucesso fosse “me tornar um revolucionário anarcocomunista”, minhaincapacidade absoluta de ganhar dinheiro nos anos de 2007 e 2008 teria

significadosucessototal.Masse,comoaspessoasnormais,meuparâmetrofosseapenas um primeiro emprego decente para pagar algumas contas depois deformado,eufuiumfracasso.

Soude família rica.Dinheironunca foiproblema.Pelocontrário, fui criadonumafamíliaricaemqueodinheiroeramaisnecessárioparaevitarproblemas.Eissotambémfoiumasorte,porquelogocedoaprendiqueganhardinheirosópor ganhar era um péssimo parâmetro a seguir. Era possível ganhar muitodinheiro e ser infeliz, assim como era possível não ter um tostão furado e sermuitofeliz.Então,porquemebasearnodinheiroparamedirmeuvalor?

Descobriquemeuvalor eraoutro.Era liberdade, autonomia.A ideiade serumempreendedorsempremeatraiu,porqueeuodiavaquemedessemordensepreferia fazer as coisas domeu jeito. E a ideia de uma publicação on-linemeatraíaporqueeupodiatrabalhardequalquerlugar,nohorárioquequisesse.

Entãomefizumaperguntasimples:“Prefiroganharbemnumempregoqueodeio ou tentar a sorte na internet, mesmo que eu fique sem grana por umtempo?” A resposta foi clara e imediata: opção B. Em seguida, me fiz outrapergunta: “Se eu tentar isso e não der certo, e tiver que voltar a procurar umempregoformaldaquiaalgunsanos,tereiperdidoalgumacoisa?”Arespostafoinão.Emvezdeumjovemdesempregadosemexperiênciaaosvinteedoisanos,eu seria um jovem desempregado sem experiência aos vinte e cinco. Dava nomesmo.

Com esse valor, minha ideia de fracasso deixou de se vincular à falta dedinheiro, ao fato de dormir no sofá de amigos e parentes (o que continueifazendopormaisdoisanos)eaomeucurrículovazio,tornando-sesimplesmente“nãocorreratrásdosmeusprojetos”.

Oparadoxodofracasso/sucesso

Já velho, Pablo Picasso estava num café na Espanha, desenhando numguardanapousado.Estavadistraído,rabiscandoqualquercoisaquechamavasuaatenção no momento — mais ou menos como garotos desenham pintos nascabinesdosbanheiros—,sóque,sendoPicasso,seuspintosdebanheiroestavam

maisparamaravilhascubistas/impressionistasempapéismanchadosdecafé.Enfim. A umamesa perto dele, umamulher sentada observava, admirada.

Depoisdeumtempo,Picassoterminoudetomarocaféeamassouoguardanapoparajogarforaaosair.

Amulherodeteve.— Espere. Posso ficar com aquele guardanapo em que você estava

desenhando?Eupago.—Claro—respondeuPicasso.—Vintemildólares.A cabeça da mulher foi lançada para trás como se ela tivesse levado uma

tijoladanacabeça.—Oquê?Masvocêlevoudoisminutosparadesenharaquilo.—Não,senhora—retrucouPicasso.—Euleveimaisdesessentaanos.E,guardandooguardanaponobolso,elesaiu.Aprimorar-se em uma tarefa é um processo que passa por milhares de

pequenos fracassos, e amagnitudedo seuêxitonissovai sebasear emquantasvezesvocênãoconseguiu fazerdeterminadacoisa. Sealguémémelhordoquevocê em algo, é provável que tenha cometidomais erros. Se alguémnão é tãobomquantovocê,éprovávelquenãotenhaenfrentadotodasassuasdolorosasexperiênciasdeaprendizagem.

Considereumacriançapequenaaprendendoaandar.Sabemosqueelavaicaire semachucar centenasdevezes.Mas emnenhummomentoelapara epensa:“Bem,achoqueandarnãoéaminha.Nãotenhotalentoparaisso.”

A aversão a fracassos e erros é adquirida posteriormente na vida. Tenhocerteza de que grande parte disso vem do nosso sistema educacional, cujasavaliaçõessãobaseadasrigorosamentenodesempenhoecastigamosquenãosesaem bem. Outra grande parte desse problema são pais dominadores ouexcessivamente críticos. Esse tipo de criação impede que os filhos errem porcontaprópriaosuficienteeospuneportentaralgodiferenteouespontâneo,nãopredeterminado. Somemos a isso os meios de comunicação de massaapresentandocasosemaiscasosdegentebem-sucedidasemmostrarasmilharesde horas de prática maçante e tédio necessárias para que chegassem a essepatamar.

Em algum momento, acabamos com medo de falhar, instintivamenteevitandoinovarousófazeraquiloemquesomosmuitobons.

Isso é limitador e sufocante. Só podemos atingir a excelência em algo seestivermosdispostosafalhar.Sevocêserecusaacorrerorisco,nãoestádispostoaserbem-sucedido.

Grandepartedomedodofracassosurgeporcontadevalorespessoaismuitoruins.Porexemplo,seeuavaliaramimmesmopeloparâmetro“seramadoportodomundo”, a ansiedade é certa,umavezquedependerei cempor centodosoutros.Nãoestareinocontrole.Assim,meuvalorestaráàmercêdojulgamentodeterceiros.

Se, em contrapartida, eu decidir adotar o parâmetro “ter uma vida socialmelhor”,posso satisfazero idealde “manterboas relações” independentementedareaçãodosoutros.Meuvalorprópriovaidependerdomeucomportamentoeminhafelicidade.

Valores escrotos, como expliquei no capítulo 4, são aqueles que envolvemobjetivos externos, fora do nosso controle. Buscá-los provoca alto grau deansiedade.E,mesmoqueconsigamosalcançá-los, ficamosvaziose inertes:nãohámaisproblemasaresolver.

Valores melhores, como vimos, são focados no processo. Algo como“honestidade ao se expressar”— um parâmetro a ser adotado em virtude dovalor “honestidade”— nunca termina; é um problema que precisa ser revistosempre. Toda nova interação social e todo novo relacionamento trazemnovosdesafiosenovasoportunidadesparaseexpressarcomsinceridade.Esse tipodevaloréumprocessocontínuoevitalício.

Seseuparâmetroparaovalor“sucessopelospadrõescomuns”é“casaprópriaecarrobom”evocêpassavinteanostrabalhandoparaconseguir isso,nãoterámaisparâmetrosa seguiarquandoatingirameta.Eaí ébomdizeralôparaacrisedameia-idade,porqueoproblemaqueomotivouavidatodalhefoitirado.Daíemdiante,nãohaverácomocontinuarcrescendoemelhorando—sóqueéocrescimentoquegerafelicidade,nãoumalongalistadeconquistasarbitrárias.

Nesse sentido, os objetivos convencionalmente adotados— fazer faculdade,comprar uma casa de praia, perder dez quilos — oferecem uma quantidade

limitadadefelicidade.Elespodemserúteisquandobuscamosbenefíciosrápidose de curto prazo,mas são uma droga como guias para uma trajetória de vidanumsentidomaisamplo.

Picassofoiprolíficoportodaavida.Viveumaisdenoventaanosecontinuoua produzir praticamente até morrer. Se seu objetivo fosse “ficar famoso”,“enriquecercomarte”ou“alcançaramarcademilquadros”,eleteriaestagnadoemalgummomento.Teria sidodominadopela ansiedadeoupela insegurança.Provavelmentenãoteriaseaprimoradoeinovadoemsuaarte,comofezdécadaapósdécada.

OsucessodePicassoéexplicadopelamesmacoisaqueexplicaporqueele,jávelho,gostavadedesenharemguardanaposquandosentadosozinhonumcafé.Seuvalordevidaprincipalerasimples,humildeeinterminável:“meexpressardeformahonesta”.Porissoaqueleguardanapoeratãovalioso.

Dorfazpartedoprocesso

Na década de 1950, um psicólogo polonês chamado Kazimierz DabrowskiestudouossobreviventesdaSegundaGuerraMundialeseusdiferentesmodosdelidarcomasexperiênciastraumáticasquetinhamvividonaguerra.OcenárioemquestãoeraaPolônia,entãopode imaginarunseventosbemterríveis.Aquelaspessoashaviamsofridooutestemunhadofome,bombardeiosquetransformaramcidadesemruínas,oHolocausto,torturadeprisioneirosdeguerra,estuproe/ouassassinatodeparentes—senãopelosnazistas,pelossoviéticos,anosdepois.

Nesse estudo, Dabrowski notou algo surpreendente. Uma porcentagemconsideráveldossobreviventesacreditavaque,apesardedolorosaetraumática,aguerra os tinha tornado pessoas melhores, mais responsáveis e, sim, até maisfelizes. Muitos se descreviam no pré-guerra como pessoas diferentes: semgratidão pelos entes queridos, preguiçosos, consumidos por problemasinsignificantes,julgando-semaismerecedoresdetudo.Apósaguerra,sentiam-semaisconfiantes,maissegurosdesi,maisagradecidosenãosedeixavamabalarportrivialidadesepequenosaborrecimentosdocotidiano.

Tudoaquilotinhasidohorrível,élógico,enenhumadaquelaspessoasestava

feliz por ter passado pelas tragédias da guerra. Muitos ainda sofriam com ascicatrizesemocionais.Alguns,noentanto, tinhamconseguidocanalizá-lasparaumatransformaçãopessoalpositivaepoderosa.

E eles não estão sozinhos nessa inversão. Para muitas pessoas, as maioresrealizaçõesdecorremdasmaioresadversidades.Emgeral,nossosofrimentonostornamais fortes,mais resistentes,mais equilibrados.Muitos sobreviventes docâncer, por exemplo, dizem se sentir mais fortes e gratos depois de vencer abatalha pela vida. Muitos militares relatam uma resistência mental obtida aotoleraroambientedeumazonadeconflito.

Dabrowskiargumentaquenemsempreomedo,aansiedadeea tristezasãoestados de espírito indesejáveis ou inúteis. Pelo contrário: com frequênciarepresentamadornecessáriaaoamadurecimento.Negaressadorénegarnossopotencial.Assimcomoadormuscularénecessáriaparafortalecerocorpo,adoremocionaléimprescindívelsequisermosdesenvolverresistênciaemocional,umsensomaisagudodeidentidade,maiscompaixãoe,emúltimainstância,terumavidamelhor.

Em perspectiva, as mudanças pessoais mais radicais acontecem depois daspiores experiências. Só em face a uma dor intensa nos dispomos a reavaliarnossos valores e examinar suas falhas. Precisamos de algum tipo de criseexistencial para analisar de forma objetiva a fonte do significado que damos àvida,esódepoisconsiderarumamudançadecurso.

Qualquerumpodechamarissode“fundodopoço”ou“criseexistencial”.Euprefirochamarde“tempestadedemerda”.Escolhaoqueacharmelhor.

E talvezvocêestejadiantedessecenárionesteexatomomento.Talvezestejasaindo agora mesmo do desafio mais importante da sua vida e se sintadesnorteado porque tudo que considerava verdadeiro, normal e bom setransformounooposto.

Issoébom—éopontodepartida.Repetindo:adorfazpartedoprocesso.Éimportantesenti-la.Porquesevocêsócorreatrásdeeuforiasotempotodoparaencobrirador,deleita-seemarrogânciaeempensamentospositivosdelirantes,continua abusando de substâncias químicas ou exagerando a frequência dedeterminadasatividades,nuncaterámotivaçãoparamudar.

Quandoeuerajovem,semprequeminhafamíliacompravaumvideocasseteouaparelhodesomnovo,euapertavatodososbotõesetiravaerecolocavatodososfiosecabossóparaveroquecadapartefazia.Comotempo,aprendicomoosistematodofuncionava.E,comoeusabiatodaamecânica,normalmenteeraoúnicodacasaadefatousarosaparelhos.

Comoaconteceucommuitosmillennials,meuspaisachavamqueeueraumaespéciedeprodígio.OfatodeeuconseguirprogramarovideocassetesemolharomanualdeinstruçõesmetornavaareencarnaçãodeNikolaTesla.

Éfácilolharparaageraçãodosmeuspaiserirdatecnofobiaqueosacomete.Hoje,quantomaisavançonavidaadulta,melhorperceboquecadaumagedeformasemelhanteemalgumasáreasdavida—sentamos,olhamos,balançamosacabeçaedizemos“Mascomo?”,quandoaverdadeémuitosimples.

Otempotodoeureceboe-mailscomperguntasnesseestilo.Pormuitosanos,eunãosoubeoqueresponder.

Teveocasodagarotacujospaisimigranteseconomizaramavidainteiraparaqueelapudesseestudarmedicina.Jánafaculdade,elaodiou,descobriuquenãoqueriasermédicaeoquemaisqueriaerairemboradali.Maselasesentiapresa.Tanto que enviou um e-mail para um desconhecido na internet (no caso, eu)com uma pergunta boba e óbvia: “Como faço para largar a faculdade demedicina?”

Teve também um cara apaixonado por sua orientadora na faculdade. Elesofriaacadasuspiro,acadarisada,acadasorrisodela,acadabrechanaconversaquelhespermitissesairdeassuntosacadêmicosecontarcasosdescontraídos.Eleme enviou por e-mail um arquivo de vinte e oito páginas contando toda essanovelaeconcluíacomapergunta:“Comoeuachamoparasair?”Eaindaamãesolteira cujos filhos terminaram a faculdade e agora ficamo dia todo em casacoçandoosaco,comendoacomidadela,gastandoodinheirodela,semrespeitaroespaçonemodesejodeprivacidadedela.Essamulherquerqueelestoquemavida.Elaquerseguircomaprópriavida,masmorredemedodeafastarosfilhos,porissomeperguntapore-mail:“Comoeupeçoqueelessaiamdecasa?”

São perguntas videocassete. Para quem está de fora, a resposta é simples:respirafundoesejoga.

Paraquemestána situação,daperspectivadecadaumadessaspessoas, sãoperguntas extremamente complexas — charadas existenciais embrulhadas emdesafioslógicosejogadasnumbaldecheiodecubosmágicos.

Dúvidas videocassete são engraçadas, porque a resposta é difícil para quemestácomadúvidaefacílimaparatodoorestodomundo.

Oproblemaéador.Preencherapapeladanecessáriaparaabandonarocursodemedicina é uma açãodireta e óbvia; lidar comodesapontamentodospais,não.Convidaraorientadoraparasairésimples,bastaumafrase;assumiroriscode intenso constrangimento e rejeição émuitomais complicado. Pedir que aspessoasarranjemumacasaparamoraréumcaminhoobjetivo; sentirqueestáabandonandoosfilhosébemdiferente.

Eu lutei contra a ansiedade social ao longo da maior parte da minhaadolescência e juventude. Passava os dias jogando videogame e as noitessufocando a inquietude com álcool e cigarro.Durantemuitos anos, achei quefosseimpossívelfalarcomumdesconhecido—aindamaisseessedesconhecidofossemuitobonitooumuitointeressanteoumuitopopularoumuitointeligente.Foramanosdemesmiceeestupor,repetindoasmesmasperguntasvideocassete:Como?Comoéqueeusimplesmentevouláefalocomalguém?Comoaspessoas

fazemisso?

Eumantinhatodotipodecrençaequivocadasobreoassunto,comoaideiadeque era proibido puxar assunto com alguém a menos que houvesse algummotivo real para isso, oude que asmulheresme veriam comoum estupradorsimplesmenteseeudissesseum“oi”.

Oproblemaresidiaemdeixarminhasemoçõesdefiniremarealidade.Comoeusentiaqueaspessoasnãoqueriamfalarcomigo,passeiaacreditarnisso.Daíveiominhaperguntavideocassete: “Comoéqueeu simplesmentevou láe falocomalguém?”

Pornãoconseguirseparar sentimentoderealidade, euera incapazdemudarminhaperspectivaeveromundocomoumlugarondeduaspessoaspodemseaproximaraqualquermomentoeconversar.

Diante de algum tipo de dor, raiva ou tristeza,muita gente larga tudo e seconcentra em entorpecer o sentimento ruim. O objetivo é voltar a “se sentir

bem”omais rápidopossível,mesmoque para isso precise usar algum tipodedroga,seiludirouretomarvaloresescrotos.

Aprendaasuportaradorquevocêescolheu.Aoescolherumnovovalor,vocêtambémestáoptandoporintroduzirumnovotipodedoremsuavida.Portanto,aproveite-a.Experimente-a.Receba-adebraçosabertos.Depois,continueagindoapesardaexistênciadessador.

Nãovoumentir:nocomeçovaisermuitodifícilevocêvaisesentirperdido,semsaberoquefazer.Masjáfalamossobreisso,não?Vocêrealmentenãosabe.Nãosabenada.Mesmoquandoachaquesabe,naverdadevocênãofazamenorideiadoqueestáacontecendo.Então,convenhamos,oqueháaperder?

Avidaseresumeanãosabernadaeagirmesmoassim.Tudonavidasegueessadinâmicainalterável.Issonãomudanunca.Mesmoquandovocêestáfeliz,mesmo quando está vomitando arco-íris. Mesmo se você ganhar na loteria ecomprarumapequenafrotadejetskis,asensaçãodenãoteramenorideiadoqueestáfazendopermanecerá.Nuncaesqueçaisso.Enunca,jamais,tenhamedodisso.

Oprincípiodo“Façaalgumacoisa”

Em2008,depoisdememanternumempregoporincríveisseissemanas,largueidevezessaideiaeresolvifazeralgumacoisanainternet.Naépoca,eunãotinhaamenorideiadoqueestavafazendo,masconcluíque,seeraparacontinuarpobreeinfeliz,aomenosseriatrabalhandoparamimmesmo.Aomesmotempo,eusóme importavacommulheres.Então, ligueio foda-seecrieiumblogpara falarsobreasdoideirasdaminhavidaamorosa.

Logonaprimeiramanhãemqueacordeicomomeuprópriopatrãooterrormeconsumiu.Sentadodiantedolaptop,pelaprimeiravezmedeicontadequeeu era totalmente responsável por todas asminhas decisões, assim como pelasconsequências. Cabia a mim o webdesign, o marketing, a otimização demecanismosdebuscaeoutrosassuntosobscuros.Estavatudonasminhascostas.Tomeiaatitudequequalquerpessoadevinteequatroanosqueacaboudelargaroempregoenãotemamenorideiadoqueestáfazendotomaria:baixeialguns

jogosefugidotrabalhocomoquemfogedovírusEbola.Conforme as semanas se passavam eminha conta bancáriamergulhava no

vermelho, foi ficandoclaroque euprecisavapensar emalgumaestratégiaparameforçaratrabalharasdozeoucatorzehoraspordianecessáriasparafazerumempreendimentodecolar.Oplanoveiodeumlugarinesperado.

Umprofessordematemáticaquetivenoensinomédio,sr.Packwood,dizia:“Se você está empacado num problema, não fique parado pensando; comece.Mesmo que não saiba o que está fazendo, o simples ato de entrar em ação etentarsolucionaroproblemavaiacabarfazendoas ideiascertasapareceremnasuacabeça.”

Nosprimórdiosdaquelarotinadetrabalhoautônomo—quandooesforçoeradiário, eunão tinhaumcaminhodefinido a seguir e estava apavorado comosresultados (ou a ausência deles) —, o conselho do sr. Packwood começou aacenarparamimládofundodaminhamente.Ressoavacomoummantra.

Nãofiqueaíparado.Façaalgumacoisa.Asrespostasvirãonocaminho.

Ao aplicar o conselho do sr. Packwood, aprendi uma grande lição sobremotivação.Leveiunsoitoanosparaabsorvê-laporcompleto,masoquedescobridurante aquele longo e exaustivo período de lançamentos fracassados deprodutos,textosdeaconselhamentorisíveis,noitesdesconfortáveisnosmesmossofásde amigos, rombosna contabancária e centenasdemilharesdepalavrasescritas(amaiorianãolida),talvezestatenhasidoacoisamaisimportantequeaprendinavida:

Aaçãonãoéapenasconsequênciadamotivação;étambémacausa.

Amaioriadaspessoassóagequandosesentemotivadaemcertonível,esónos sentimos motivados quando temos inspiração emocional suficiente.Presumimosqueessespassosocorremnumaespéciedereaçãoemcadeia:

Inspiraçãoemocional→Motivação→Açãodesejada

Sevocêquerrealizaralgumacoisaenãosesentemotivadoouinspirado,vocêachaquejáera,ferrou.Nãohánadaquepossafazer.Oimpulsoparasairdosofáeagirsóacontecediantedealgumgrandeeventoemocional.

Aquestãoéqueamotivaçãonão seestruturanumacadeiade trêspartes, esimnummoto-contínuo:

Ações levam a novas reações emocionais e, portanto, novas doses deinspiração, que por sua vez motivam ações futuras. Com base nessa ideia,podemosremodelarnossaconcepçãodaseguintemaneira:

Ação→Inspiração→Motivação

Se você não estámotivado para realizar determinadamudança importante,faça alguma coisa, qualquer coisa. Depois, aproveite o efeito da ação comocombustívelparasemotivar.

Eu chamo isso de princípio do Faça Alguma Coisa. Depois de usá-lo pararealizarmeu projeto, comecei a ensiná-lo para os leitores queme procuravamcomsuasdúvidasvideocassete:“Comofaçoparamecandidataraesseemprego?”,ou“Comodigoaessecaraqueestouafimdele?”ecoisasdotipo.

Trabalheisozinhonosprimeirosanos.Semanasinteirassepassavamsemumaproduçãosólida,simplesmenteporqueeumesentiaansiosoeestressadocomoqueprecisava fazereera fácildemaisadiar tudo.Mas logoaprendique,aomeforçar a fazeralgumacoisa,mesmo amais insignificante das tarefas, as tarefasmaiorespareciammuitomaisfáceis.Seeuprecisavareconstruirositeinteiro,erasóme forçar a sentar e dizer amimmesmo: “Ok, vou só refazer o cabeçalho

agora.” Depois do cabeçalho pronto, eu naturalmente passava para outraspendências.Atéque,quandomedavaconta,estavaenvolvidocomotrabalhoecheiodeenergia.

TimFerriss, tambémeleautorprolífico,contaumahistóriaqueouviucertavez sobre um escritor com setenta livros publicados até então. Alguémperguntouao sujeito comoele conseguia semanter inspirado emotivadoparaescrevertanto.Elerespondeu:“Duzentaspalavrasruinspordia,sóisso.”Aideiaeraque,aoseforçaraescreverduzentaspalavrasdojeitoquefosse,certamenteopuroatodeescreveroinspiraria,e,quandovia,eletinhamilharesdepalavras.

Se seguirmos o princípio do Faça Alguma Coisa, o peso do fracasso éreduzido.Quandooparâmetrodesucessoémeramenteaação—quando todoresultado possível é considerado um progresso e tem seu valor, quando ainspiração é vista como uma recompensa e não um pré-requisito —, somosimpulsionados à frente. Nos sentimos livres para fracassar, e até mesmo ofracassonosmovimenta.

O princípio do Faça Alguma Coisa não apenas ajuda a superar aprocrastinaçãocomocontribuiparaaincorporaçãodenovosvalores.Seestánomeio de uma tempestade existencial e nada faz sentido — se todos os seusmecanismosdeautoavaliaçãoodeixaramnamãoevocênãosabeoqueesperar,se sabe que tem feito mal a si mesmo perseguindo sonhos falsos ou que suaautoavaliaçãopoderiaalcançarumparâmetromelhorquevocêdesconhece—,arespostaéamesma:

Façaalgumacoisa.Podeseramenoraçãoviávelnomomento.Podeserqualquercoisa.Você reconhece que foi um escroto arrogante em todos os seus

relacionamentos e quer desenvolver mais compaixão? Faça alguma coisa.Comececomalgosimples,comoouviroproblemadealguémedoarumpoucodo seu tempo para ajudar essa pessoa. Uma vez basta. Ou comprometa-se areconheceremsimesmoaraizdosseusproblemasnapróximavezemqueficarchateado.Apenasexperimenteaideiaevejacomosesente.

Geralmente, issobastacomoempurrãozinhoparaaboladenevecomeçararolar, como inspiração para se motivar a seguir em frente. Qualquer pessoa,

inclusivevocê,pode ser suaprópria fontede inspiraçãoemotivação.Agir estásempre ao alcance. E, se você adotar o fazer alguma coisa como parâmetro desucesso...Bem,nessecaso,atéofracassovailhedarumnovoimpulso.

8

Aimportânciadedizernão

Em 2009, vendi tudo que eu tinha, devolvi o apartamento alugado em quemorava e fui para a América Latina. Àquela altura, meu humilde blog deconselhos amorosos vinha recebendo uma quantidade razoável de visitas e euganhavaumdinheirinhomodestovendendolivrosdigitaisecursoson-line.Meuplano era passar alguns anos morando no exterior, tendo contato com novasculturas e aproveitandoobaixo custodevida empaísesdaÁsia edaAméricaLatinaparainvestireimpulsionarmeunegócio.Eraosonhodonômadedigital,e, sendoumaventureirodevinte e cincoanos, exatamenteoqueeuqueriadavida.

Vale observar que, apesar de a ideia soar sedutora e ousada, nem todos osvaloresquemeatraíramparaesseestilodevidanômadeeramsaudáveis.Algunseram admiráveis — sede de ver o mundo, curiosidade por povos e culturasdiferentes,espíritoaventureiroàmodaantiga—,mastambémexistiaumpoucode vergonha sob tudo aquilo.Na época, eumal notava,mas, se fosse honestocomigomesmo,sabiaquehaviaumvalorerradoàespreita.Nãoenxergava,masemmomentos de tranquilidade, se me permitisse ser completamente sincero,tinhaumasensação.

Junto com a arrogância dos vinte e poucos anos, as coisas “traumatizantesparacacete”daminha juventude tinhammedeixadocomváriosproblemasdecomprometimento.Eupassaraosúltimosanoscompensandoainadequaçãoeaansiedade social da adolescência. Como resultado, me sentia capaz de meaproximar de quem eu quisesse, ser amigo de quem eu quisesse, conquistarqualquermulher, transar comquem eu bem entendesse— então, por quemecomprometercomumasópessoa,oumesmocomumúnicogruposocial,uma

únicacidade,umsópaísoucultura?Seeupodiavivertudo,eraoqueeudeveriafazer,certo?

Armadocomessegrandiososensodeconexãocomomundo,fiqueisaltandode país em país, cruzando oceanos, continentes, em um jogo de amarelinhaglobal que durou mais de cinco anos. Visitei cinquenta e cinco nações, fizdezenasdeamigosemevinosbraçosdeváriasmulheres—todasrapidamentesubstituíveis,algumasapagadasdamemóriajánovooparaopaísseguinte.

Eraumavidaestranha, repletadeexperiências fantásticasqueescancararammeushorizontes,cheiadeeuforiassuperficiais,perfeitasparaadormecerminhador subjacente.Eu tinha a sensaçãode estar vivendoummomentoque era aomesmotempomuitoprofundoemuitovazio.Ainda tenho,aliás.Algumasdasmaiores liçõesqueaprendinavidaealgunsdosmomentosquemaisdefinirammeucaráteraconteceramduranteesseperíodonaestrada.Poroutrolado,algunsdosmeusmaioresdesperdíciosdetempoeenergiatambém.

MoroemNovaYorkatualmente.Tenhoumacasamobiliada,contasnomeunomeeumaesposa.Nadadissoémuitoglamourosoouempolgante.Eeugostoquesejaassim.Depoisdetantosanosintensos,amaiorliçãoquetireidaminhaaventurafoiquealiberdadeabsoluta,porsisó,nãosignificanada.

A liberdadenosdáaoportunidadedeencontrarumsignificadomaior,masela em si não temnecessariamente nadade significativo.No fimdas contas, aúnicamaneiradeencontrar significadoepropósitoé rejeitaralternativas,numprocesso que constitui um estreitamento da liberdade, ao escolher formarvínculos e assumir compromissos com um lugar, uma crença ou (ai!) umapessoa.

Essapercepçãomeocorreulentamente,durantemeusanosdeviagem.Comoacontececomamaioriadosexcessosquecometemos, épreciso seafogarnelespara perceber que não nos fazem feliz. Foi assim comigo. Enquanto eu meafogava no meu quinquagésimo terceiro, quinquagésimo quarto equinquagésimo quinto países, comecei a entender que, de todas aquelasexperiências empolgantes e incríveis, poucas teriam algum significadoduradouro. Enquanto meus amigos nos Estados Unidos estavam se casando,comprando casas e dedicando seu tempo a empresas interessantes ou causas

políticas,euflutuavadeumaeuforiaaoutra.Em2011,fuiaSãoPetersburgo,naRússia.Acomidaeraumadroga.Oclima

estavaumadroga.(Neveemmaio?Estavamdesacanagemcomaminhacara?)Meu apartamento na cidade era uma droga. Nada deu certo. Tudo eramuitocaro.Aspessoaseramgrosseirasetinhamumcheiroestranho.Ninguémsorriaetodo mundo bebia demais. Mas eu adorei. Foi uma das minhas viagenspreferidas.

A cultura russa tem uma aspereza que costuma desagradar os ocidentais.Ficamparatrásasfalsassimpatiaseascortesiasverbais.Ninguémalisorriparadesconhecidos nem finge gostar de alguma coisa por educação. Na Rússia, sealguma coisa é ridícula, você diz que é ridícula. Se alguém está sendo babaca,vocêdizqueestá sendobabaca.Sevocêgostadealguéme se sentemuito felizquandoestácomessapessoa,vocêdizaelaquegostamuitodelaequesesentemuitofelizquandoestácomela.Mesmoqueapessoaemquestãosejaumamigo,umestranhooualguémquevocêconheceuhácincominutosnarua.

Na primeira semana, achei tudo isso muito desconfortável. Fui tomar cafécomumagarotarussa,etrêsminutosdepoisdenossentarmoselameolhoudeumjeitoestranhoefalouqueoqueeutinhaacabadodedizereraumaidiotice.Quaseengasguei.Nãohavianenhumtraçodeagressividadeemsuavoz;elafaloucomoquemcontaumfatotrivial—oclimanaquelediaouquantoelacalçava—,masmesmo assim fiquei chocado. Afinal de contas, noOcidente esse tipo defranqueza é considerado altamente ofensivo, sobretudo vindo de alguém quevocêacaboudeconhecer.Mastodosagiamassim.Todomundopareciagrosseiroo tempo todo, e, como resultado, minha mente ocidental mimada se sentiaatacadaportodososlados.Insegurançasresistentescomeçaramaviràtonaemsituaçõesemquenãoapareciamhaviaanos.

Fuimeacostumandoàfranquezacomopassardassemanas,bemcomoaosoldameia-noiteeàvodcaquedesciacomoáguagelada.Depoiscomeceiaapreciá-la pelo que realmente era: expressão pura. Honestidade no sentido maisverdadeiro da palavra. Comunicação sem cláusulas de condições, semparcialidadevelada,semsegundasintenções,semdesesperoporagradar.

Apósanosdeviagem,foiali,nolugarmenosamericanodetodos,queconheci

uma liberdade nova: poder dizer o que eu pensava e sentia, sem medo darepercussão.Aceitara rejeiçãoeraumaestranha formade libertação.E,por terdesejadoaexpressãodiretaduranteamaiorpartedavida—primeiroporcausade um ambiente familiar cheio de repressão emocional e, depois, pela falsasegurançaquepasseiademonstrardeummodoconstruídometiculosamente—,eume embriaguei naquilo como se fosse amelhor vodca já produzida.Omêsque passei em São Petersburgo passou voando, e no final eu não queria irembora.

Viajar éuma ferramenta fantásticadedesenvolvimentopessoal, porquenosafastadosvaloresdanossaculturaedemonstraqueoutrasociedadepodevivercomvaloresdiferenteseaindafuncionarsemseodiar.Essaexposiçãoavaloreseparâmetrosdiferentesnos faz reexaminaroquepareceóbvio e considerarquenossa forma de viver pode não ser necessariamente a melhor. Nesse caso, aRússiamefezreexaminarafalsacomunicaçãocalcadaemsimpatia,tãocomumna cultura ocidental, emeperguntar se issonãonos deixamais inseguros nasnossasrelaçõesemenosaptosàintimidade.

Eumelembrodeterdiscutidoessadinâmicacommeuprofessorderussoumdia, e elemecontouuma teoria interessante.Vivendosobo regimecomunistapor tantas gerações, com poucas oportunidades econômicas e imersa numaatmosferademedo, a sociedade russadescobriu que amoedamais valiosa é aconfiança. E, para criar confiança, é preciso sinceridade— isto é, se as coisasestão uma merda, você diz isso abertamente e sem se desculpar. Essasdesagradáveisdemonstraçõesdehonestidadeeramrecompensadaspelosimplesfatodeseremnecessáriasparaasobrevivência:aspessoasprecisavamsaberemquempodiamounãoconfiar,eprecisavamsaberrápido.

Enquantoisso,noOcidente“livre”,continuoumeuprofessorderusso,haviauma abundância de oportunidades econômicas— tantas que se tornoumuitomaisvalioso secomportardamaneiraX,mesmoque fosse falsa,doque serdefato damaneira X. A confiança perdeu o valor. As aparências e o carisma setornaramformasdeexpressãomaisvantajosas.Conhecermuitagentedeformasuperficialvaliamaisapenadoqueconhecerpoucagentecomintimidade.

Éporissoquenasculturasocidentaispassamosaseguiranormadesorrire

dizercoisaseducadas,mesmoquandonãoestamoscomvontade,alémdecontarmentirinhas bobas e fingir concordarmesmo quando discordamos. É por issoqueaspessoasaprendemafingirquesãoamigasdegentedequemnãogostam,acomprarprodutosquenãodesejam.Osistemaeconômicopromoveessafarsa.

Adesvantageméque,noOcidente,vocênuncasabesepodeconfiarnapessoacomquemestáfalando,eissoaconteceatéentreamigosíntimosouparentes.NoOcidente, a pressão para ser agradável é tão forte que muitas vezesreconfiguramos nossa personalidade inteira para se adequar melhor aointerlocutor.

Rejeiçãofazbem

Como extensão da nossa cultura positivista/consumista,muitas pessoas foram“doutrinadas” na crença de que devem tentar concordar e aceitar o máximopossível.Esteéumdospilaresdemuitosdos livrosquepregamopensamentopositivo:abra-separaasoportunidades,aceite,digasimatudoeatodos,eporaívai.

Masalgumacoisaagentetemquerejeitar.Docontrário,nãosomosnada.Seumacoisanãoformelhoroumaisdesejáveldoqueoutra,somosvaziosenossavida não tem sentido. Deixamos de ter valores e, portanto, vivemos sempropósito.

Evitar rejeitar e ser rejeitado éuma ideia vendida comoumamaneirade sesentir melhor. Evitar a rejeição proporciona um prazer breve, mas nos deixadesorientadosporumbomtempo.

Para realmente apreciar algo, é preciso se limitar.Há umnível de alegria esignificadoquesópodeseralcançadodepoisdedécadasinvestindoemumúnicorelacionamento,umaúnicahabilidade,umaúnicacarreira.Éimpossívelalcançartaiscoisassemrejeitarasalternativas.

Oatodeescolherumvalorimplicarejeitaroutros.Seeuescolhotornarmeucasamento a coisamais importante daminha vida, estou também escolhendonão considerar importanteorgias regadas a cocaína. Se escolhome julgar combase na minha capacidade de ter amizades honestas e tolerantes, ao mesmo

tempo estou rejeitando falar mal dos meus amigos pelas costas. São decisõessaudáveis,masmesmoestastrazemembutidaalgumarejeição.

A questão é a seguinte: todomundo precisa se importar com alguma coisaparavalorizar alguma coisa.E, para valorizar alguma coisa, precisamos rejeitarseuoposto.ParavalorizarX,precisamosrejeitaronãoX.

Essa rejeição é uma parte inerente e necessária damanutenção dos nossosvalorese,portanto,danossa identidade.Somosdefinidospeloqueescolhemosrejeitar.Esenãorejeitamosnada(talvezpormedodenosrejeitarem),nãotemosidentidade.

Odesejodeevitararejeiçãoatodocusto,deevitaroconfrontoeoconflito,odesejodetentaraceitartudoigualmenteedetornartudocoerenteeharmônico,éuma formaprofundae sutildearrogância.Pessoasquepensamassimachamquemerecem se sentir bem o tempo todo, aceitando tudo porque rejeitar algopode causar desconforto a elas mesmas ou a outra pessoa. E como elas serecusamarejeitarqualquercoisa,levamumavidasemvalores,egoístaevoltadaparaoprazer.Tudoqueimportaaessesindivíduosésustentaressaeuforiamaisum pouco, evitar os fracassos inevitáveis da vida, fingir que não existesofrimento.

Saber dizer “não” é crucial.Ninguémquer ficar preso num relacionamentoinfeliz.Ninguémquerficarpresonumempregoruim,fazendoumtrabalhoemquenãoacredita.Ninguémquersesentirimpedidodesersincero.

Masagenteescolheessascoisas.Otempotodo.Ahonestidade éumdesejonaturaldahumanidade,masumde seus efeitos

colateraisénosobrigaraouviredizer “não”.Dessemodo,a rejeiçãoaprimoranossosrelacionamentosetornaavidaemocionalmaissaudável.

Limites

Era uma vez dois jovens, um garoto e uma garota. A família de um odiava afamíliadeoutro.Umdia,ogarotoentroudepenetranuma festade famíliadagarota,porqueeleerameiobabaca.Quandoviuogaroto,agarotasentiuqueosanjoscantavamumamelodiamuitodoceparasuaspartesíntimaseseapaixonou

porelenahora.Semmaisnemmenos.Então,eleseesgueirouparaojardimdacasadelaealiosdoisdecidiramsecasarnodiaseguinte,porque,claro,issoéumaótima decisão, ainda mais quando seus pais querem assassinar seus futurossogros.Avancemos algunsdias.As famílias descobremo casamento e têmumchilique.Mercúciomorre.Agarotaficatãochateadaquetomaumapoçãoparadormirpordoisdias.Mas,infelizmente,ojovemcasalaindanãotinhaaprendidoasmanhasdeumaboacomunicaçãoconjugal,eajovemsimplesmenteesquecedecontarquefezissoaomarido.Entãoojovemconfundeocomadaesposacomsuicídio,perdecompletamentealinhaesemata,achandoquevaificarcomelano alémou coisa assim.Mas aí ela acordado coma e, quandodescobrequeomaridosesuicidou,resolvesematartambém.Fim.

Hojeemdia,RomeueJulietaésinônimode“romance”nanossacultura,vistocomoagrandehistóriadeamornaculturadelínguainglesa,umidealemocionala igualar.Mas, se prestarmos atenção ao que acontece na história, vemos queaquelesgarotosestavamsurtados.Provadissoéquesemataram.

Muitos estudiosos suspeitamque Shakespeare tenha escritoRomeu e Julietanãocomoumahistóriaquecelebrariaoromance,mascomosátira,comoformademostrarqueoamoréinsano.Elenãoqueriaqueapeçafosseumaglorificaçãodoamor.Apeçaé justamenteocontrário:umagrandeplacadeneonpiscandoMANTENHADISTÂNCIAecercadaporumafitadapolíciaavisandoNÃOULTRAPASSE.

Duranteamaiorpartedahistóriadahumanidade,oamorromânticonãofoicelebradocomoéhojeemdia.Naverdade,atémeadosdoséculoXIX,eravistocomo um impedimento psicológico desnecessário e potencialmente perigosopara as coisas realmente importantes da vida — cuidar bem da fazenda, porexemplo,e/ousecasarcomumcaraquetivesseummontedeovelhas.Emgeral,os jovens eram afastados à força de suas paixões românticas em favor decasamentosque lhes trouxessemvantagenseconômicaspráticas,quepudessemproporcionarestabilidadetantoparaocasalquantoparaasfamílias.

Hoje, no entanto, todo mundo se derrete por esse amor ensandecido. Elepredomina em nossa cultura. E quanto mais dramático, melhor — seja BenAffleck tentando destruir um asteroide e salvar a Terra para impressionar agarotaqueama,MelGibsonassassinandocentenasdeinglesesetendofantasias

com sua esposa estuprada e assassinada enquanto está sendo torturado até amorte,ouaquelaelfaqueabremãodaimortalidadeparaficarcomAragornemOsenhordosanéis, alémdecomédias românticas idiotasemque JimmyFallondesiste de assistir à final do Red Sox porque Drew Barrymore tem, tipo,necessidadesoualgoassim.

Seessetipodeamorromânticofossecocaína,todosseríamos,emtermosdecultura,TonyMontana,deScarface:enterrandoacaranumamontanhadeamorromânticoegritando:Sayhellotomylittlefriend!

Estamosdescobrindoqueoamorromânticoémesmo equivalenteacocaína.Sério, é assustadoramente parecido. Ambos estimulam exatamente as mesmaspartesdocérebro,deixamousuárioeufóricoesesentindobemporumtempo,mascriamamesmaquantidadedeproblemasquesolucionam.Iguaizinhos.

A maioria dos elementos que buscamos no amor romântico — exibiçõesdramáticas e desconcertantes de afeto, altos e baixos turbulentos — não sãodemonstraçõesgenuínasesaudáveisdeamor.Muitasvezesnãopassamdemaisumaformadearrogância,sóquenessecasosemanifestandonorelacionamento.

Eu sei, estou dando uma de estraga-prazeres. Sério, que tipo de pessoa falamaldoamorromântico?Masprestasóatenção:

Existem formas saudáveis e formas não saudáveis de amar. O amor nãosaudável é o que une duas pessoas que estão usando aquele sentimento comomeiodeescapardeseusproblemas,ouseja,umusaooutrocomofuga.Oamorsaudável é o que une duas pessoas capazes de reconhecer e enfrentar seusproblemascomoapoioumdooutro.

Duas coisas diferenciam uma relação saudável de uma não saudável: 1) seambos sabemaceitar responsabilidades e2) se estãodispostosa rejeitarumaooutroeserrejeitadosumpelooutro.

Emqualquerrelaçãoinsalubreoutóxica,emambososladoshaveráumsensoderesponsabilidadefracoeumaincapacidadederejeitareserrejeitado.Emumarelaçãosaudável,haverálimitesclarosentreasduaspessoaseseusvalores,alémdeumaaberturapararejeitareserrejeitadoquandonecessário.

Por “limites”, entenda-se a distinção da responsabilidade pelos problemasindividuais. Pessoas em um relacionamento saudável, com limites fortes,

assumirãoaresponsabilidadeporseusprópriosvaloreseproblemasenãopelosdoparceiro.Pessoasemumarelaçãotóxica,comlimites fracosouinexistentes,sempre evitarão a responsabilidade por seus problemas e/ou assumirão aresponsabilidadepelosdoparceiro.

Comoidentificarlimitesfracos?Eisalgunsexemplos:

“Vocênãopodesaircomseusamigossemmim.Vocêsabequeeu ficocomciúme.Fiqueemcasacomigo.”

“Meuscolegasdetrabalhosãounsidiotas;sempremefazemchegaratrasadoparareuniõesporqueprecisoficarexplicandocomodevemfazeroprópriotrabalho.”

“Não acredito que você me fez de idiota para minha irmã. Nunca maisdiscordedemimnafrentedela!”

“EuadorariaaceitaresseempregoemMilwaukee,masminhamãenuncameperdoariaseeufossemorartãolonge.”

“Agentepodenamorar,mas seráquevocêpodenão comentarnada comaminhaamiga?ÉqueaCindyficamuitoinseguraquandoestounamorandoeela,não.”

Nessescenários,apessoaestáassumindoaresponsabilidadeporproblemaseemoçõesquenão sãodela, ou exigindoque alguémassumaa responsabilidadeporseusproblemaseemoções.

Em geral, pessoas arrogantes caem em uma dessas duas armadilhas nosrelacionamentos:ouesperamqueoutrosassumamaresponsabilidadepelosseusproblemas — “Eu queria passar um fim de semana relaxante em casa. Vocêdeveria saber e cancelar seusplanos”—,ouassumemresponsabilidadedemaispelosproblemasdosoutros—“Elafoidemitidadenovo,masdevetersidoculpaminha, porque não dei o apoio que ela precisava. Vou ajudá-la a atualizar ocurrículoamanhã.”

Pessoasarrogantesadotamessasestratégiasnosrelacionamentos,assimcomoem relação a tudo o mais, a fim de evitar a responsabilidade pelos própriosproblemas.Comoresultado, têmrelacionamentos frágeis e superficiais,porqueevitam a dor em vez de promover uma verdadeira apreciação e adoração doparceiro.

A propósito, isso não vale só para relacionamentos românticos, servetambémpararelacionamentosfamiliareseamizades.Umamãedominadora,porexemplo,assumearesponsabilidadeportodososproblemasquesurgemnavidados filhos. A arrogância dela incentiva a arrogância nos filhos, que crescemacreditandoqueoutraspessoasdevemseresponsabilizarpelosproblemasdeles.

(É por isso que os problemas de relacionamento de um casal sãoassustadoramente semelhantes aos problemas de relacionamento dos pais decadaparceiro.)

Quando a responsabilidade por suas emoções e ações está indefinida —quandonãoestáclaroqueméresponsávelpeloquê,queméculpadodequê,porque você está fazendo o que está fazendo —, você nunca desenvolve valoresfortesparasimesmo.Seuúnicovalorsetornafazeroparceirofeliz.Ouseuúnicovalorsetornaesperarqueoparceiroofaçafeliz.

Isso é autodestrutivo, é claro. E os relacionamentos com essa característicacostumam despencar como o Hindenburg, com todo o drama a que se temdireito,fogosdeartifícioetudo.

Ninguémpoderesolverosseusproblemasparavocê.Enemdeveriamtentar,porque isso não vai fazê-lo feliz. Da mesma forma, você não pode resolverproblemas alheios, porque isso não vai ajudar a fazê-los felizes. Umrelacionamento não saudável é quando duas pessoas tentam resolver osproblemasumdooutroparasesentirbemconsigomesmas.Umrelacionamentosaudável é aquele em que cada um resolve seus problemas para se sentir bemcomooutro.

Definir limitesadequadosnãosignificaquevocênãopodeajudarouapoiarseu parceiro ou receber ajuda e apoio. Os dois devem se apoiarmutuamente.Mas que seja por escolha própria, não por se sentirem obrigados a isso ou nodireitodeexigir.

Pessoasarrogantesqueculpamosoutrospelossentimentosruinsepeloquefazemdeerradoagemassimporacreditarqueopapeldevítimavaiemalgummomentoatrairalguémparasalvá-las,eassimelasreceberãooamorquesempredesejaram.

Pessoasarrogantesqueassumemaculpapeloqueooutrosentederuimeoqueooutrofazdeerradoagemassimporacreditarque,ao“consertar”e“salvar”oparceiro,receberãooamoreoreconhecimentoquesempredesejaram.

Essessãooyineoyangdequalquerrelaçãotóxica:avítimaeosalvador,oquecausa incêndios porque se sente importante fazendo isso e o que apaga osincêndiosporquesesenteimportantefazendoisso.

Esses dois tipos de pessoas são atraídos fortemente um para o outro egeralmente acabam juntos. Suas patologias combinam à perfeição. Em geral,esses indivíduos têm pais que também apresentam uma dessas características.Dessemodo,seumodelodeumrelacionamento“feliz”ébaseadoemarrogânciaelimitesfracos.

Infelizmente, nenhumdos dois consegue satisfazer as necessidades reais dooutro.Naverdade,opadrãoexageradodeculpaeaceitaçãodaculpaqueosdoisadotamperpetuaaarrogânciaeosvaloresrasos,oque,porsuavez,osimpededeter suas necessidades satisfeitas. A vítima cria cada vez mais problemas paraseremresolvidos—nãoporquesurjamnovosproblemasreais,masporqueassimela ganha atenção e afeto. E o salvador só resolve e resolve sem parar— nãoporque realmente se importe com os problemas, mas porque acredita quefazendo isso vai ganhar atenção e afeto. Ambos os comportamentos têmmotivações egoístas e condicionais e, portanto, são autossabotagem. Nessescenários,poucosevivenciaoamorgenuíno.

Se a vítima amassemesmo o salvador, diria: “Olha, este problema émeu evocênãoprecisa resolvê-loparamim. Sóprecisoquevocême apoie enquantovou resolvendo.” Essa seria uma verdadeira demonstração de amor: assumir aresponsabilidadepelosprópriosproblemasenãojogararesponsabilidadeparaoparceiro.

Se o salvador realmente quisesse salvar a vítima, diria: “Olha, você estáculpando os outros pelos seus problemas. Você é quem deve resolvê-los.” E,

embora pareça estranho, essa seria uma verdadeira declaração de amor. Seriaajudaralguémaseresolver.

Em vez disso, porém, vítimas e salvadores usam um ao outro para obtereuforiasemocionais.Écomoumvícioquesatisfazemmutuamente.Oirônicoéque, quando se deparam com parceiros emocionalmente saudáveis, em geralesses indivíduosse sentementediadosoualegamnão ter“química”.Odescartede indivíduos emocionalmente saudáveis e seguros se dá porque os limitessólidos desses parceiros não são “empolgantes” o suficiente para estimularconstanteseuforiasnapessoaarrogante.

Para as vítimas, a coisa mais difícil de se fazer neste mundo é seresponsabilizarpor seusproblemas.Elaspassaramavida todaacreditandoqueseu destino está nas mãos dos outros. O primeiro passo para assumir aresponsabilidadeporsimesmaséapavorante.

Para os salvadores, a coisamais difícil de se fazer nestemundo é parar detomarproblemasalheiosparasi.Elespassaramavidatodasendovalorizadoseamados quando ajudavam alguém, e abrir mão dessa necessidade de serrecompensadosporboasaçõestambéméassustador.

Sevocê fazumsacrifíciopor alguémdequemgosta, issodeve ser feitoporvontadeprópria,nãoporobrigaçãoouportemerasconsequênciasdenãofazê-lo.Seseuparceirofazumsacrifícioemseunome,quesejaumgestoaltruísta,enão porque vocêmanipulou o sacrifício pormeio de raiva ou culpa. Atos deamorsósãoválidosselivresdecondiçõesouexpectativas.

Pode ser difícil reconhecer a diferença entre fazer algo por obrigação ouvoluntariamente.Então,eisumtesteparaosalvador.Pergunteasimesmo:“Seeume recusasse a fazer esse gesto, o quemudaria no nosso relacionamento?”Para a vítima, a pergunta seria: “Semeuparceiro se recusasse a fazer algopormim,oquemudarianonossorelacionamento?”

Se a resposta é que a recusa causaria uma explosão de drama e pratosquebrados, émau sinal. Isso sugere que seu relacionamento é condicional, ouseja, baseado em uma troca de benefícios superficiais, não em uma aceitaçãoincondicionalmútua(oqueincluiaceitarosproblemasumdooutro).

Pessoascomlimitesfortesnãotêmmedodechiliques,discussõesoutristeza.

Pessoascomlimitesfracosmorremdemedodessascoisasesempremoldarãoopróprio comportamentopara se adequar aos altos ebaixosdamontanha-russaemocionaldorelacionamento.

Pessoas com limites fortes entendem que não é razoável esperar que duaspessoascedamcemporcentoesatisfaçamtodasasnecessidadesumadaoutra.Pessoascomlimitesfortesentendemqueàsvezespodemferirossentimentosdealguém,masque,nofimdascontas,nãopodemdeterminarcomoosoutrossesentem.Pessoascom limites fortes entendemqueumrelacionamento saudávelnãosebaseiaemumcontrolarasemoçõesdooutro,masemumapoiarooutroemseucrescimentoindividualenaresoluçãodeseusprópriosproblemas.

Nãosetratadeseimportarcomtudoqueimportaparaseuparceiro,esimdeseimportarcomseuparceiro.Issoéamorincondicional,queridos.

Comoconstruirconfiança

Minha esposa é daquelas que ficam uma eternidade na frente do espelho. Elaadoraficarlinda,eeutambémadoroqueelafiquelinda(éclaro).

Antes de sairmos à noite, ela emerge do banheiro depois de uma sessão deumahorademaquiagem/cabelo/roupasetudoomaisqueasmulheresfazemládentro, emepergunta se está bonita. Emgeral, está deslumbrante.De vez emquando,não.Talvez tenha tentado fazer algonovono cabelooudecididousaruma bota que algum designer de moda escandaloso de Milão achouvanguardista.Sejaqualforomotivo,algumascoisasnãofuncionam.

Quandodigoisso,elaficairritada.Voltaparaoclosetouparaobanheiropararefazertudoenosatrasarmaismeiahora,soltandoummontedepalavrõeseàsvezesatédirecionaalgunsparamim.

O estereótipo masculino nessas situações é mentir para deixar anamorada/esposa feliz. Mas eu não faço isso. Por quê? Porque, no meurelacionamento,honestidadeémaisimportantedoquemesentirbemotempotodo.Aúltimapessoacomquemeudeveriaterquecensurarminhasopiniõeséamulherqueeuamo.

Porsorte,soucasadocomumapessoaqueconcordacomissoeestádispostaa

ouvir o que penso sem censura. Ela também chama atenção para as minhasbabaquices, é claro, umdos traçosmais importantes que elame oferece comoparceira.Meuegoé feridoàs vezes?Sim.Eu reclamoe tentoargumentar,masalgumashorasdepoisvoltoamuadoeadmitoqueelaestavacerta.E,cara,essamulhermetornaumapessoamelhor,mesmoquenahoraeuodeieouviroqueelatemadizer.

Quando a nossa maior prioridade é nos sentirmos bem o tempo todo, ousemprefazercomqueonossoparceirosesintabem,nofimdascontasninguémsesentebem.Earelaçãodesmoronasemninguémperceber.

Semconflito,nãopodehaverconfiança.Elesexistemparanosmostrarquemestáaonosso lado incondicionalmenteequemsóquerosbenefícios.Ninguémconfiaemalguémquesódizsim.SeoPandadaDesilusãoestivesseaqui,elediriaqueadordosnossosrelacionamentosénecessáriaparaconsolidaraconfiançaeproduzirumaintimidademaior.

Para que um relacionamento seja saudável, ambas as partes devem estardispostasesercapazesdedizereouvirnão.Semessanegação,semessaocasionalrejeição,oslimitessequebrameosproblemasevaloresdeumdominamosdooutro.Portanto,oconflitonãosóénormalcomoabsolutamentenecessárioparaamanutençãodeumarelaçãosaudável.Seduaspessoaspróximasnãoconseguemdemonstrar suas diferenças de forma aberta e franca, a relação é baseada emmanipulaçãoedistorçãoelogosetornarátóxica.

A confiança é o ingrediente mais importante em um relacionamento, pelasimplesrazãodequesemelaorelacionamentonão significanada.Umapessoapodedizerqueamavocê,quequer ficarcomvocê,que largaria tudoporvocê,mas se você não confia nela, não se beneficia dessas declarações. Você não sesente verdadeiramente amado até confiar que esse amor não virá com algumacondiçãoespecialnembagagemagregada.

Esseéofatormaisdestrutivonatraição.Nãoésóosexo,masaconfiançaquefoi destruída com ele. Sem confiança, o relacionamento não tem mais comofuncionar.Nessepontoéprecisoreconstruí-laoudizeradeus.

Sempre receboe-mailsdegenteque foi traídapelapessoaamada,masquercontinuarcomoparceiroeestáseperguntandocomovoltaraconfiarnele.Sem

confiança,dizemessaspessoas,orelacionamentocomeçouaparecerumfardo,umaameaçaquedevesermonitoradaequestionada,enãodesfrutada.

Oproblemaéqueamaioriadaspessoasqueépegatraindopededesculpa,usao famoso “isso nuncamais vai acontecer” e pronto. É como se órgãos sexuaisestivessem sempre se chocando por acidente. Muitos traídos aceitam essaresposta logo de cara e não questionam os valores e o que realmente importaparaseuparceiro;nãoseperguntamseessesfatoresfazemvalerapenaficarcomele. Estão tão preocupadas emmanter o relacionamento que não reconhecemqueelesetornouumburaconegroqueconsomeseuamor-próprio.

Seaspessoastraeméporquealgoalémdorelacionamentoémaisimportanteparaelas.Podeseropoderqueexercemsobreosoutros.Podeseranecessidadedeauto-afirmaçãoatravésdosexo.Podeseraentregaaosprópriosimpulsos.Sejaoquefor,éevidentequeosvaloresdequemtrainãoestãoalinhadosdeformaasustentarumrelacionamentosaudável.Seotraidornãoadmiteouaceitaisso,sesó dá a velha resposta “não sei o que eu tinha na cabeça”, ele não tem aautoconsciêncianecessáriapararesolverqualquerproblemadorelacionamento.

Os traidores precisam, portanto, começar a descascar a cebola daautoconsciência e descobrir quais valores escrotos os levaram a quebrar aconfiança do relacionamento (e se realmente ainda valorizam essa relação).Precisamsercapazesdedizer:“Eusouegoísta.Eumepreocupomaiscomigodoque com o meu parceiro; para ser sincero, eu nem respeito muito esserelacionamento.”Seostraidoresnãoconseguemexpressarseusvaloresdemerdaemostrarqueossuperaram,nãohámotivoparaacreditarquesãoconfiáveis.Esenãosãoconfiáveis,orelacionamentonãovaimelhorarnemmudar.

Outro fatorqueajudaarecuperaraconfiançaébemprático:ohistórico.Sealguémtrai,aspalavrasquediránasequênciasoarãoagradáveis;maséprecisoenxergar se há um histórico consistente de melhoria no comportamento. Sóentão é possível ter certeza de que os valores do traidor estão alinhadoscorretamenteequeelerealmentemudará.

Infelizmente,construirumhistóricodeconfiançalevatempo—semdúvidamuito mais que o necessário para quebrá-la. Durante esse período dereconstruçãodaconfiançaéprovávelqueascoisasfiquemumamerda.Ambasas

partesdevemestarconscientesdabatalhaqueestãoescolhendoencarar.Eu usei o exemplo da traição em um relacionamento romântico, mas esse

processo se aplica a violações emqualquer relação. Só é possível reconstruir aconfiança se as duas etapas seguintes acontecerem: 1) quem traiu admite osvaloresverdadeirosquecausaramarupturaeosassume,e2)quemtraiuconstróium histórico sólido de comportamento melhor ao longo do tempo. Sem oprimeiropasso,nãodevenemhaverumatentativadereconciliação.

A confiança é como um prato de porcelana.Uma vez quebrado, é possívelreconstruí-lo, com algum cuidado e atenção.Duas vezes quebrado, partirá emmaiscacoseconsertá-lolevarámuitomaistempo.Seaoutrapessoacontinuaraquebrá-lo, em algum momento será impossível restaurá-lo. Haverá cacos epoeirademais.

Aliberdadeatravésdocompromisso

Aculturaconsumista sabemuitobemnos fazerquerermais,mais emais. Sobtodoohypeemarketingestáasugestãodequemaisésempremelhor.Euaceiteiessa ideiadurantemuitos anos.Ganhemaisdinheiro, visitemaispaíses, tenhamaisexperiências,fiquecommaismulheres.

Masnemsempremaisémelhor.Naverdade,oopostoéverdadeiro.Emgeralficamos mais felizes com menos. Quando somos sobrecarregados poroportunidadeseopções,sofremosoqueospsicólogoschamamdeparadoxodaescolha. Basicamente, quanto mais variáveis, menos satisfeitos ficamos com oqueescolhemos,porquetemosconsciênciadequeperdemosváriasopções.

Então, sevocêescolherumentredois lugaresparamorar,provavelmentesesentiráconfortáveleconfiantedequefezaescolhacerta.Ficarásatisfeitocomasuadecisão.

Massetiverumlequedevinteeoitoopçõeseescolheruma,oparadoxodaescolha diz que provavelmente você passará anos sofrendo e duvidando de simesmo, se perguntando se tomou a decisão “correta”, e se está mesmomaximizandoasuafelicidade.Eessaansiedade,essedesejoporcerteza,perfeiçãoesucessotraráinfelicidade.

Então,comoagimos?Bem,sevocêforcomoeucostumavaser,evitaescolherqualquer coisa. Tenta manter suas opções em aberto o máximo de tempopossível.Evitasecomprometer.

Masemborainvestirprofundamenteemumapessoa,umlugar,umempregoouumaatividadepossanosnegaraamplitudedeexperiênciasquegostaríamos,buscarumaamplitudedeexperiênciasnosnegaaoportunidadedevivenciarasrecompensasdasexperiênciasmaisprofundas.Existemalgumasexperiênciasquevocêsópodeterdepoisdemorarnomesmolugarporcincoanos,deficarcomamesma pessoa por mais de uma década, de passar metade da vida fazendo omesmo trabalho. Agora que já passei dos trinta, finalmente reconheço que ocomprometimento, à sua maneira, oferece uma gama muito rica deoportunidades e experiências que nunca estariam disponíveis para mim, nãoimportaaondeeufosseouoquefizesse.

Quando você tenta ter uma amplitude muito grande de experiências, oretornoécadavezmenoracadanovaaventura,acadanovapessoaoucoisa.Sevocê nunca saiu do seu país, o primeiro país que visita inspira uma imensamudança de perspectiva, porque você tem uma base de experiências muitopequena.Masquandojáesteveemvinte,ovigésimoprimeiroacrescentapouco.E quando esteve em cinquenta, o quinquagésimo primeiro adiciona aindamenos.

Omesmovaleparaosbensmateriais,dinheiro,hobbies,empregos,amigoseparceirosromânticos/sexuais—todosvaloresruinsesuperficiaisqueaspessoasescolhem para si mesmas. Quanto mais velhos ficamos, mais experiênciaobtemosemenoscadanovaexperiêncianosafeta.Aprimeiravezemquebebiemumafestafoiempolgante.Acentésimafoidivertida.Aquingentésimafoisóumfimdesemananormal.Eamilésimafoichataesemimportância.

Pessoalmente, a grande questão para mim ao longo dos últimos anos foiminhacapacidadedeaceitarocomprometimento.Escolhi rejeitar tudo,menosas melhores pessoas, experiências e valores da minha vida. Eliminei todos osoutros projetos profissionais paralelos e decidi me concentrar apenas emescrever.Desde então,meu site se tornoumaispopulardoque eu jamais teriaimaginado.Eumecomprometiaficarcomumasómulheralongoprazoe,para

aminhasurpresa,acheiissomaisrecompensadorquequalquerumdoscasinhos,encontrosenoitesdesexocasualquetivenopassado.Assumiumcompromissocom uma única cidade e passei a cuidarmelhor dasminhas poucas amizadesimportantes,genuínasesaudáveis.

Comissodescobrialgoimprovável:existeumaliberdadeeumalibertaçãonocompromisso. Encontrei mais oportunidades e aspectos positivos ao rejeitaralternativasedistraçõesefavoreceroquemeimportadeverdade.

Ocompromisso libertaporquedeixamosde lado asdistrações comoque éinsignificanteefrívolo.Libertaporquefocanossaatenção,nosdirecionandoaoqueémaiseficienteemnos tornar saudáveise felizes.Ocompromisso tornaatomadadedecisõesmaisfácileeliminaomedodesairperdendo;sabendoqueoquevocê játemébomosuficiente,porqueseestressarbuscandomais,maisemais? O comprometimento permite que nos concentremos em objetivosimportanteseobtenhamosmaissucessodoqueseriapossívelsemele.

Arejeiçãodasalternativasnosliberta—abrimosmãodaconstantebuscadaamplitude sem profundidade e do que não se alinha aos nossos valores maisimportanteseàsmedidasqueescolhemos.

Sim, é provável que a amplitude de experiências seja necessária e desejávelquandosomosjovens—afinal,precisamosexploraromundoedescobrirnoquevaleapenainvestir.Masaprofundidadeéondeoverdadeirotesouroestá.Paratrazê-loàtonaéprecisocavarfundoeassumirumcompromissocomoquequerqueseja.Issovalepararelacionamentos,carreiraeparaaconstruçãodeumbomestilodevida—valeparatudo.

9

…Eaívocêmorre

“Busqueaverdadeporsimesmo,eteencontrolá.”FoiaúltimacoisaqueJoshmedisse.Elefaloucomironia,tentandoparecer

profundo enquanto zombava das pessoas que faziam isso a sério. Ele estavabêbadoechapado.Eeleeraumbomamigo.

Omomentomais transformadordaminhavidaaconteceuquandoeu tinhadezenove anos. Josh,meu amigo, tinhame levado a uma festa emum lago aonorte de Dallas, Texas. Havia um condomínio com piscina ao pé da colina, edepoisdapiscina,umpenhascoencimandoo lago.Eraumpenhascomodesto,devia terunsdezmetros—altoo suficientepara fazervocêpensarduasvezesantesdepular,masbaixoobastanteparaacombinaçãocertadeálcoolepressãodosamigosdissiparessadúvida.

Logo depois de chegar à festa, eu e Josh nos sentamos na beira da piscina,bebendo cerveja e conversando como garotos revoltados fazem. Falamos debebida, garotas e de todas as coisas legais que Josh tinha feito naquele verãodepoisdelargaraescolademúsica.FalamosdetocarjuntosemumabandaedenosmudarmosparaNovaYork—umsonhoimpossívelnaépoca.

Éramosgarotos.—Dáparapulardali?—pergunteidepoisdeum tempo,apontandocoma

cabeçaparaopenhascodolago.—Dá—disseJosh.—Aspessoassemprefazemisso.—Vocêvaipular?Eledeudeombros.—Talvez.Vamosver.Maistarde,nosseparamosnafesta.Eutinhamedistraídocomumaasiática

lindaquegostavadevideogames,oqueparamim,adolescentenerd,eraquasecomoganharnaloteria.Elanãoestavainteressadaemmim,maseralegalemedeixoufalar,entãofoiissoqueeufiz.Depoisdealgumascervejas,reunicoragemparaconvidá-laparairatéacasacomigoecomeralgumacoisa.Elaaceitou.

Nós subimos a colina e esbarramos com Josh, que vinha descendo. Eupergunteiseelequeriacomer,maselerecusou.Pergunteiondeeleestavaindo.

—Busqueaverdadeporsimesmo,eteencontrolá!—disseele,sorrindo.Euassentiefizumacaraséria.—Ok,tevejolá—respondi,comosetodomundosoubesseexatamenteonde

averdadeestavaecomochegaratéela.Rindo,Joshfoidescendoacolinaemdireçãoaopenhasco.Euriecontinuei

subindoparacasa.Nãoseiquantotempofiqueiládentro.Sólembroque,quandoagarotaeeu

saímos, todomundo tinha sumido e havia sirenes. A piscina estava vazia. Aspessoasdesciamacolinacorrendoemdireçãoàmargemsobopenhasco.Muitagentejáestavapertodaágua.Vialgunscarasnadando.Estavaescuroeeradifícilenxergar.Amúsicacontinuavatocando,masninguémprestavaatenção.

Ainda sem entender o que tinha acontecido, eu corri para a margem,comendomeusanduíche,curiosoparasaberoquetodomundoestavaolhando.

—Achoqueaconteceualgumatragédia—disseaasiáticabonita,nametadedocaminho.

Quandochegueiaopédacolina,pergunteiporJosh.Ninguémfaloucomigoounotouminhapresença.Todomundoolhavaparaaágua.Pergunteidenovo,eumagarotacomeçouachorardescontroladamente.

Foiquandoafichacaiu.Osmergulhadores levaramtrêshorasparaencontrarocorpodeleno fundo

dolago.Maistarde,aautópsiarevelariaqueeleteveumacãibranaspernasporcausadadesidrataçãocausadapeloálcool,assimcomopeloimpactodosaltodecimadopenhasco.EstavaescuroquandoJoshpulou,aáguasefundindoànoite,pretosobrepreto.Ninguémconseguiuidentificardeondevinhamosgritosporsocorro. Sódavaparaouvir umbarulho.Apenas sons.Temposdepois, os paisdelemecontaramqueJoshnadavamuitomal.Eunãofaziaideia.

Leveidozehorasparamepermitirchorar.Estavanocarro,voltandoparacasaemAustinnamanhãseguinte.Telefoneiparameupaiedissequeaindaestavaperto de Dallas e que ia faltar ao trabalho. (Eu estava trabalhando para elenaqueleverão.)

—Porquê?—perguntouele.—Oqueaconteceu?Estátudobem?Efoiaíquecomeçou:ochoro.Urros,gritosemucoescorrendo.Pareiocarro

noacostamento,agarreiocelularechoreicomoummenininhochoranocolodopai.

Entrei em depressão profunda naquele verão. Eu achava que já estiveradeprimido antes, mas aquele era um nível completamente novo de falta designificado — uma tristeza tão profunda que causava dor física. As pessoasvinham me visitar na esperança de animar a situação, mas eu simplesmenteficavalásentadoeasouvia,dizendoefazendotodasascoisascertas.Agradeciaportudo,dizendoquetinhasidomuitolegaldapartedelasteremvindo,fingiaum sorriso,mentia e dizia que estavamelhorando,mas por dentro não sentianada.

Durantealgunsmeses,eusonheicomJosh.Nessessonhos,eueeletínhamoslongasconversassobreavidaeamorte,etambémsobrecoisasaleatóriasinúteis.Atéaquelepontodaminhavida,eutinhasidoumtípicogarotomaconheirodeclasse média: preguiçoso, irresponsável, socialmente ansioso e profundamenteinseguro.Josh,emváriossentidos,eraalguémqueeuadmirava.Eramaisvelho,maisconfiante,maisexperienteemais toleranteeabertoparaomundoaoseuredor.Emumdosmeusúltimossonhoscomele,nósestávamosemumaJacuzzi(eusei,estranho),efaleialgodotipo:“Sintomuitoporvocêtermorrido.”Eleriu.Nãome lembro exatamente quais foram as palavras,mas ele falou algo como:“Porquevocêseimportaporeutermorridoseaindatemtantomedodeviver?”Acordeichorando.

Euestavasentadonosofádaminhamãenaqueleverão,olhandoparaonada,contemplando o interminável e incompreensível vazio onde antes ficava aamizade com Josh, quando tive a chocante percepção de que, se não haviamotivo para fazer qualquer coisa, também não havia motivo para não fazer.Percebiqueem faceda inevitabilidadedamortenãoexistemotivoalgumpara

cederaomedo,aoconstrangimentoouàvergonha,jáquetudoissonãopassadeummontedenadas.Aopassaramaiorpartedaminhacurtavidaevitandooqueeradolorosoedesconfortável,eutinhaessencialmenteevitadoestarvivo.

Naqueleverão, largueiamaconha,oscigarroseosvideogames.Deixeiparatrásasfantasiasidiotasdeserumastrodorock,abandoneiaescolademúsicaemecandidateiaalgumasuniversidades.Comeceiamalhareemagrecimuito.Fiznovosamigos.Comeceianamorar.Pelaprimeiraveznavidaeuestudavaparaasaulas, notando, surpreso, que conseguia tirar boas notas seme esforçasse. Noverão seguinte, me desafiei a ler cinquenta livros de não ficção em cinquentadias, e consegui. No ano seguinte, pedi transferência para uma excelenteuniversidadedooutroladodopaís,ondemedestaqueipelaprimeiravez,tantoacadêmicaquantosocialmente.

A morte de Josh marca o ponto antes/depois mais claro que consigoidentificarnaminhavida.Antesdessaperdaeuerainibido,nãotinhaambição,estavasempreobcecadoecontroladopeloqueimaginavaqueomundopensavademim.Depoisda tragédia,me torneiumanovapessoa: responsável, curioso,trabalhador. Eu ainda tinha minhas inseguranças e trazia comigo bagagememocional—comotodos—,maspasseialigarparaalgomaisimportantedoqueas minhas inseguranças e meu passado. E isso fez toda a diferença. Por maisestranho que pareça, foi amorte de outra pessoa queme deu permissão parafinalmenteviver.Etalvezopiormomentodaminhavidatambémtenhasidoomaistransformador.

Amorteassusta.Éporissoqueevitamospensarnela,falardela,àsvezesatéreconhecê-la,mesmoquandoacontececomalguémpróximo.

Sóque,deumamaneirabizarraeinvertida,amorteéaluzpelaqualasombradetodoosignificadodavidaémensurada.Semamorte,nadateriaimportância,todas as experiências seriam arbitrárias, todas as medidas e valores seriamreduzidosazeronuminstante.

Algoalémdenós

ErnestBeckereraumacadêmicomarginalizado.Em1960,obteveseuPh.D.em

antropologia; sua tese de doutorado comparou as práticas estranhas e poucoconvencionaisdozen-budismoedapsicanálise.Naépoca,obudismoeravistocomo algo para hippies e viciados em drogas, e a psicanálise freudiana eraconsideradaumaformacharlatãdepsicologiadaIdadedaPedra.

Emseuprimeirotrabalhocomoprofessor-assistente,Beckerlogoentrouparaumgrupoquedenunciavaapráticadapsiquiatriacomoumaformadefascismo.Elesaviamcomoumaabordagemleigadeopressãocontraosfracoseindefesos.

OproblemaeraqueochefedeBeckererapsiquiatra.Então, foimeiocomoentrarnoseuprimeiroempregoeorgulhosamentecompararoseuchefeaHitler.

Comovocêpodeimaginar,Beckerfoidemitido.O jeito foi levar suas ideias radicais para onde seriam aceitas: Berkeley,

Califórnia.Masissotambémnãoduroumuito.Porquenãoeramapenasas tendênciasdissidentesquecausavamproblemas

para Becker, mas também o seu método de ensino peculiar. Ele usavaShakespeareparaensinarpsicologia, livrosdidáticosdepsicologiaparaensinarantropologiaedadosantropológicosparaensinarsociologia.Elesefantasiavaderei Lear e simulava lutas de espadas em sala de aula, fazia longos discursospolíticosquetinhampoucoavercomoplanodeaula.Seusalunosoadoravam.Ocorpodocentesentiaooposto.Menosdeumanodepois,elefoidemitidodenovo.

Então Becker chegou à Universidade Estadual de São Francisco, ondemanteve o cargo por mais de um ano. Quando começaram os protestosestudantis contra a Guerra do Vietnã, no entanto, a universidade convocou aGuardaNacionaleascoisasficaramviolentas.QuandoBeckertomouopartidodosalunosecondenoupublicamenteasaçõesdoreitor (denovoseuchefeeraumaespéciedeHitlercoisaetal),elefoimaisumavezdemitido.

Becker mudou de emprego quatro vezes em seis anos. E, antes que fossedemitidodoquinto,tevecâncercolorretal.Oprognósticoeraruim.Elepassouosanos seguintes na cama, com poucas chances de sobreviver. Então decidiuescreverumlivro.Falariasobreamorte.

Beckermorreuem1974.Anegaçãodamorte ganhouoPrêmioPulitzer e setornou uma das obras intelectuais mais influentes do século XX, abalando os

campos da psicologia e da antropologia, aomesmo tempo fazendo profundasafirmaçõesfilosóficasquecontinuamrelevanteshojeemdia.Anegaçãodamortedefendedoispontos:

1.Ossereshumanossãoosúnicosanimaiscapazesdeformarconceitosepensarsobre simesmosdemaneira abstrata.Cachorrosnão ficam sepreocupandocom a carreira. Gatos não pensam em seus erros do passado nem seperguntam o que teria acontecido se tivessem feito algo diferente.Macacosnãodiscutemaspossibilidadesdofuturo,assimcomopeixesnãoficamporaíquestionando se os outros peixes gostariam mais deles caso tivessembarbatanasmaislongas.

Nós,humanos,somosabençoadoscomacapacidadedenos imaginaremsituações hipotéticas, contemplar tanto passado quanto futuro, imaginaroutras realidadesousituaçõesemqueascoisaspoderiamserdiferentes.Eéporcausadessahabilidadementalúnica,dizBecker,quetodosnós,emalgummomento, tomamos conhecimento da inevitabilidade da própria morte.Comosomoscapazesde imaginarversõesalternativasdarealidade, tambémsomos a única espécie que consegue imaginar uma realidade da qual nãofazemosparte.

Essa percepção causa o que Becker chama de “pavor da morte”, umaprofundaansiedadeexistencialque servedebasepara tudo quepensamos efazemos.

2.OsegundopontodeBeckercomeçacomapremissadequetemosdois“eus”.O primeiro é o eu físico— aquele que come, dorme, ronca e faz cocô. Osegundoéoeuconceitual—anossaidentidade,ouaformacomonosvemos.

O argumento de Becker é o seguinte: todos sabemos que o eu físico vaiacabar morrendo e que a morte é inevitável, e essa inevitabilidade — emalgumnível inconsciente—nosmatademedo.Portanto,paracompensaromedodainevitávelperdadoeufísico, tentamosconstruirumeuconceitual,que viverá para sempre. É por isso que as pessoas se esforçam tanto paracolocar seunomeemprédios, estátuas e lombadasde livros.Épor issoque

nos sentimos impelidos a dedicar tanto tempo aos outros, especialmente àscrianças, na esperança de que a nossa influência— nosso eu conceitual—dure muito mais que o físico; na esperança de que seremos lembrados,reverenciados e idolatrados muito depois que o nosso eu físico deixar deexistir.

Beckerchamouessesesforçosdenossos“projetosdeimortalidade”,aquelesquepermitemqueoeuconceitualcontinuevivomuitodepoisdanossamortefísica. Toda a civilização humana, diz ele, é basicamente o resultado deinúmeros projetos de imortalidade: cidades, governos, estruturas eautoridadesqueexistemhojejáforamprojetosdeimortalidadedemulheresehomensquevieramantesdenós.Sãooque restoude seres conceituaisquenãomorreram.NomescomoJesus,Maomé,NapoleãoeShakespearesãotãopoderososhojequantoeramquandoessaspessoasestavamvivas,senãomais.Eesseéoobjetivoprincipal.Sejaaodominarumaformadearte,conquistaruma nova terra, obter riquezas ou simplesmente ter uma família grande eamorosa que continuará a existir por gerações, todo o significado da vidahumanaémoldadoporessedesejoinatodenuncamorrer.

Religião, política, esportes, arte e inovações tecnológicas são o resultadodos projetos de imortalidade das pessoas. Becker argumenta que guerras,revoluçõesegenocídiosocorremquandoosprojetosde imortalidadedeumgrupo de pessoas colidem com os de outro. Séculos de opressão e oderramamento de sangue de milhões de pessoas foram justificados comosendoumadefesadoprojetodeimortalidadedeumgrupoemdetrimentodeoutro.

Mas quando os nossos projetos de imortalidade fracassam, quando osignificado se perde, quando a perspectiva de que o nosso eu conceitualsobrevivaaofísiconãoparecemaispossívelouprovável,opavordamorte—essaansiedadehorríveledeprimente—volta.Issopodesercausadoporumtrauma ou por vergonha e ridicularização social. E também, como assinalaBecker,porumadoençamental.

Caso ainda não tenha percebido, nossos projetos de imortalidade são osvalores.Elessãoobarômetrodosignificadoedovalordavida.Quandoesses

valoresfalham,nóstambémfalhamos,emtermospsicológicos.OqueBeckerdiz,emresumo,équeomedoimpulsionaaspessoasaseimportaremdemais,porque se importar com alguma coisa é a única forma de se distrair darealidadeimplacáveldamorte.Eestarpoucosefodendoparatudoéalcançarumestadoquaseespiritualdeaceitaçãodaefemeridadedaprópriaexistência.Nessacondiçãoémuitomenosprovávelserdominadoporvárias formasdearrogância.

Mais tarde, em seu leito de morte, Becker teve uma percepçãosurpreendente:osprojetosdeimortalidadedaspessoaseramoproblema,nãoasolução;emvezdetentarimpor,muitasvezesàforça,seueuconceitualaomundo,aspessoasdeveriamquestionaresseeuesesentirmaisàvontadecomarealidadedamorte.Beckerchamouissode“oantídotoamargo”,etentouelemesmoaceitá-loenquantocontemplavaopróprio fim.Emboraamortesejaruim,elaéinevitável.Então,nãodevemosevitaressaverdade,esimaceitá-ladamelhor formaquepudermos.Porque,quandonos sentimosconfortáveiscomofatodequevamosmorrer—oterroressencialeaansiedadesubjacentequemotivamtodasasambiçõesfrívolasdavida—,podemosescolhernossosvaloresmaislivremente,semasrestriçõescausadasporumabuscailógicapelaimortalidade,ficandoassimliberadosdeperigosasvisõesdogmáticas.

Oladobomdamorte

Avançode pedra empedra, subindo compassos firmes, comosmúsculos daspernas tensos e doloridos. Naquele estado de quase transe derivado de umesforço físico lento e repetitivo, vou chegando ao topo.O céuparece grande eprofundo. Estou sozinho agora. Meus amigos estão muito abaixo de mim,tirandofotosdomar.

Finalmente, ultrapasso uma rocha e a vista se abre. Dá para ver até ohorizonteinfinito.Écomoseeuestivessenabordadaterra,ondeaáguaencostanocéu,azulsobreazul.Oventosopraforteemminhapele.Euolhoparacima.Éclaro.Élindo.

EstounoCabodaBoaEsperança,naÁfricadoSul,antesconsideradoaponta

meridionaldaÁfricaeopontomaisasuldomundo.Éumlugarviolento,cheiodetempestadeseáguastraiçoeiras.Umlugarqueviuséculosdetráfico,comércioeesforçohumanos.Umlugar,ironicamente,deesperançasperdidas.

Quando dizemos que alguém está dobrando o Cabo da Boa Esperança,ironicamenteissosignificaqueavidadessapessoaestáemsuafasefinal,queelanãotemmaiscomorealizarnada.

Euultrapassoaspedrasemdireçãoaoazul,deixandoavastidãoengolfarmeucampodevisão.Estousuando,massintofrio.Empolgado,masnervoso.Éisso?

O vento bate contra osmeus ouvidos.Não escuto nada,mas vejo a borda:ondeapedraencontraonada.Paroeficoaliporuminstante,aváriosmetrosdedistância.Vejoomarláembaixo,batendoeespumandocontraospenhascosquese estendemporquilômetrosde ambosos lados.Asmarés se chocam furiosascontra as paredes impenetráveis. Bem à frente, a queda é de no mínimocinquentametrosatéaágua.

Láembaixo,àminhadireita,turistaspontilhamapaisagem,tirandofotosesejuntandoemformaçõesquasecomoumformigueiro.ÀminhaesquerdaestáaÁsia.Diantedemim,océu,eatrásestátudooquejásonheietrouxecomigo.Eseforisso?Eseissofortudooqueexiste?

Eu olho em volta. Estou sozinho. Dou o primeiro passo em direção aopenhasco.

O corpohumanoparece vir equipado comum radarnatural para situaçõesqueenvolvemriscodemorte.Porexemplo,noinstanteemquevocêchegaaunstrês metros da borda de um penhasco sem proteção, certa tensão começa apercorrer seu corpo. Suas costas se enrijecem. Sua pele se arrepia. Seus olhosficamhiperfocadosemcadadetalhedoambiente.Parecequeseuspéssãofeitosde pedra. É como se houvesse umgrande ímã invisível puxando seu corpodevoltaparaasegurança.

Maseulutocontraoímã.Arrastomeuspéspesadosparamaispertodaborda.Aummetroemeiodedistância,amentesejuntaàfesta.Agoradáparaver

nãosóabordadopenhasco,masoprópriopenhasco,oqueinduztodotipodevisualizaçõesindesejadasdetropeçõesequedaedeseprecipitarparaumamortecatastrófica.Éaltoparacacete,suamenteressalta.Tipo,altoparacacetemesmo.

Cara,oquevocêestáfazendo?Pare.Volte.Mandomeucérebrocalarabocaecontinuoavançando.Amenosdeummetro,seucorpoentraemalertavermelhototal.Agorabasta

umtropeçonocadarçoparadarfimàsuavida.Parecequeumarajadadeventoforte pode jogá-lo naquela eternidade azul bipartida. As pernas tremem. Asmãos.Avoz,casovocêprecisarlembrarasimesmoemaltoebomsomdequenãoestáapontodecairparaamorte.

A distância de um metro é o limite absoluto da maioria das pessoas. Épróximoosuficienteparaseinclinarparaafrenteeverabase,masaindalongeobastanteparasentirquevocênãocorrenenhumriscorealdesematar.Ficartãopertodabordadeumpenhasco,mesmoum tão lindoe fascinante comoodoCabo da Boa Esperança, causa uma sensação de vertigem e de que você vairegurgitarqualquerrefeiçãorecente.Éisso?Issoétudoqueexiste?Jáseitudoquevousaber?

Dououtromicropasso,emaisoutro.Agorasãosessentacentímetros.Minha perna treme quando apoia o peso do corpo. Eu me arrasto para a

frente. Contra o ímã. Contra minha mente. Contra meus instintos desobrevivência.

Faltamtrintacentímetros.Agoraolhodiretamenteparaa facedopenhasco.Sintoumavontaderepentinadechorar.Meucorpoinstintivamenteseencolhe,protegendo-se de algo imaginário e inexplicável. O vento émais forte do quenunca.Ospensamentossãocruzadosdedireitanomeiodacara.

Atrintacentímetros,vocêsesenteflutuar.Senãoolharparabaixo,parecequefazpartedocéu.Aessaaltura,vocêesperacair.

Ficoaliagachadoporummomento,recuperandoofôlego,organizandomeuspensamentos.Eume forçoaolharparaaáguabatendonaspedras láembaixo.Entãoolhooutravezparaadireita,paraasformiguinhasandando,tirandofotos,correndoparaônibusturísticos,pensandonachanceimprováveldequealguémme veja. Esse desejo por atenção é completamente irracional,mas tudo o queestou passando também é. É impossível que alguémme veja aqui em cima, éclaro.E,mesmoquenãofosse,aquelaspessoasdistantesnãopoderiamdizernemfazernada.

Sóouçoovento.Éisso?

Meucorpoestremece,omedosetornaeuforiaeofuscação.Eumeconcentroe esvazio amente, em uma espécie demeditação.Nada nos deixa presentes econscientes como estar a poucos centímetros damorte. Eume endireito, olhoparaafrenteoutravezemepegosorrindo.Lembroamimmesmoquemorrernãoéumproblema.

***

Essainteraçãointencionaleatéexuberantecomaprópriamortalidadetemraízesantigas. Os estoicos da Grécia e da Roma antigas imploravam às pessoas quetivessem amorte sempre emmente, de forma a apreciar a vida e permanecerhumildes diante das adversidades. Em várias formas de budismo, a prática dameditação é ensinada como um meio de se preparar para a morte em vida.Dissolveroegoemumgrandenada—alcançaroestadoiluminadodonirvana—évistocomoumtesteparaapassagemaooutrolado.AtéMarkTwain,aquelemalucocabeludoquechegouefoiemboranoCometaHalley,disse:“Omedodamortevemdomedodavida.Umhomemqueviveplenamenteestápreparadoparamorreraqualquermomento.”

***

Devoltaaopenhasco,eumeabaixoemeinclinoparatrás.Colocoasmãosnochãoatrásdemimemesento lentamente.Depoispassoumapernapelabordadopenhasco.Háumapequenaprotuberâncianalateral.Apoioopénela.Entãopassoooutropépelabordaeoapoionamesmapedra.Ficoalisentadoporumtempo,apoiadonaspalmasdasmãos,oventobagunçandoomeucabelo.Agoraaansiedadeésuportável,desdequeeupermaneçafocadonohorizonte.

Entãomeendireitoeolhooprecipíciodenovo.Omedodisparapelaminhacoluna,eletrizandobraçosepernasefazendomeucérebrofocarnascoordenadas

exatas de cada centímetro do meu corpo. Em dados momentos o medo ésufocante.Mas,cadavezqueissoacontece,esvazioamente,concentroaatençãono fundo do penhasco, me forço a olhar para a minha potencial morte esimplesmentereconheçoasuaexistência.

Euestavasentadoàbeiradomundo,napontamaismeridionaldaesperança,naportade entradaparaoOriente.Uma sensação incrível. Sinto a adrenalinapulsar pelo meu corpo. Ficar tão quieto, tão consciente, nunca foi tãoemocionante.Escutoovento,observoomareolhoparaosconfinsdaterra—entãorioporcausadaluz,etudoqueelatocaébom.

***

Enfrentararealidadedanossamortalidadeéimportanteporqueeliminatodososvaloresruins,frágeisesuperficiaisdavida.Enquantoamaioriadaspessoaspassaos dias buscando um poucomais de dinheiro, ou um poucomais de fama eatençãoouumpoucomaisdecertezadequeestácertaouéamada,amortenosconfronta com uma questão muito mais dolorosa e importante: qual é o seulegado?

Quemarcavocêdeixaráaopartir?Terátornadoomundodiferenteemelhor?Qual influência terá causado?Dizemqueo bater de asas deumaborboletanaÁfricapodecausarumfuracãonaFlórida;poisbem,quefuracãosuapassagempelomundocausará?

ComoBeckerdestacou,estaéaúnicaquestãoverdadeiramenteimportantedavida,mas evitamos pensar nela. Primeiro, porque é difícil. Segundo, porque éassustador.Eterceiro,porquenãosabemosoqueestamosfazendo.

E quando evitamos essa questão, deixamos valores triviais e odiososdominaremnossocérebroeassumiremocontroledenossosdesejoseambições.Se não reconhecemos o olhar sempre presente da morte, o superficial pareceimportante e o importante parece superficial. A morte é nossa única certeza.Portanto, deve ser a bússola pela qual orientamos todos os nossos valores edecisões.Amorteéarespostacertaparatodasasperguntasquedevemosfazer,masnuncafazemos.Oúnicojeitodesesentirconfortávelcomelaésevercomo

algo maior que você mesmo; escolher valores que não servem só aos seusinteresses, valores que sejam simples, imediatos, controláveis e tolerantes aomundo caótico que o rodeia. Esta é a raiz da felicidade. Esteja você dandoouvidos ao que diz Aristóteles, os psicólogos de Harvard, Jesus Cristo ou osBeatles,todospregamqueafelicidadeadvémdamesmacoisa:seimportarcomalgomaiordoquevocê,acreditarquevocêéumcomponentequecontribuiparaumcontextomuitomaior,queasuavidanãopassadepartedoprocessodeumagrande produção ininteligível. É para ter essa sensação que as pessoas vão àigreja;éporissoquelutamemguerras;éporelaquecriamfamílias,economizamaposentadorias,constroemponteseinventamcelulares:poressasensaçãofugazdefazerpartedealgomaioremaismisteriosodoqueelas.

Aarrogânciatiraissodenós.Agravidadedessaposturaatraitodaaatençãopara dentro, para nósmesmos, fazendo parecer quenós estamos no centro detodososproblemasdouniverso,quenós somososúnicosque sofrem todas asinjustiças,quesomosnósquemerecemosagrandeza,enãoosoutros.

Por mais atraente que seja, a arrogância nos isola. A nossa curiosidade eempolgaçãopelomundoseviracontrasimesmaerefletenossospreconceitoseprojeções em todas as pessoas que conhecemos, em todos os eventos quevivenciamos. Isso é sexy e sedutor. Pode ser agradável por um tempo e vendemuitosingressos,maséumvenenoespiritual.

São essas dinâmicas que nos afligem hoje em dia. Estamos muito bem noplanomaterial,mastambém,deinúmerasmaneirasbaixasesuperficiais,muitoatormentados no psicológico. As pessoas renunciam a todas asresponsabilidades, exigindo que a sociedade cuide dos seus sentimentos esensibilidades.Aspessoasseapegamacertezasarbitráriasetentamimpô-lasaosoutros,muitasvezescomviolência,emnomedealgumacausajustaimaginária.Eufóricasporumasensaçãodefalsasuperioridade,aspessoascaemnainérciaenaletargiapormedodetentarefracassaremalgoquevalhaapena.

A mente moderna, mimada, resultou em indivíduos que se sentemmerecedores de algo sem se esforçar, que sentem ter direito a algo sem sesacrificar. As pessoas se declaram especialistas, empresários, inventores,inovadoresetreinadoressemqualquerexperiênciarealdevida.Nãofazemisso

porque realmente seachammelhores que os outros; fazemporque achamqueprecisam ser incríveis para serem aceitos em um mundo que só divulga oextraordinário.

Anossaculturaatualconfundeatençãocomsucesso,presumindoquesãoamesmacoisa.Masnãosão.

Vocêjáéincrível,percebavocêounão.Mesmoqueosoutrosnãopercebam.Não porque lançou um aplicativo para iPhone, terminou a faculdade um anoantesoucomprouumbarcosensacional.Essascoisasnãodefinemagrandeza.

Vocêjáéincrívelporquemesmodiantedaconfusãoinfinitaedamortecerta,continuaaescolhercomoqueseimportaounão.Essesimplesfato,essasimplesmaneiradeescolherquaisserãoseusvaloresnavida,jáfazdevocêumindivíduolindo, já o torna bem-sucedido, e já o torna amado. Mesmo que você nãoperceba.Mesmoqueestejadormindonasarjetaemorrendodefome.

Vocêtambémvaimorrer,massóporqueteveasortedeviver.Podenãosentirisso agora,mas experimente ficarnabeiradeumpenhasco algumdia e talvezconsiga.

Bukowski escreveu: “Todos vamos morrer, todos nós. Que circo! Só issodeveria nos fazer amaruns aos outros,masnão. Ficamos apavorados e somosesmagadospelastrivialidadesdavida;somosconsumidospelonada.”

Relembro aquela noite no lago, quando vi o corpo domeu amigo Josh sertiradodaáguapelosparamédicos.LembroqueolheiparaanoitepretadoTexasevimeuegosedissolverlentamentenela.AmortedeJoshmeensinoumuitomaisdo que percebi a princípio. Sim, me ajudou a aproveitar o dia, a assumir aresponsabilidade pelas minhas escolhas e a buscar meus sonhos com menosvergonhaeinibição.

Masessas foramconsequênciasdeuma liçãomaisprofundae fundamental.Que foi a seguinte: não há nada a temer. Nunca. E pensar naminha própriamorteaolongodosanos—sejaatravésdameditação,lendofilosofiaoufazendoumaloucuracomoficarnabeiradeumpenhasconaÁfricadoSul—foiaúnicacoisaquemeajudouamanter essa liçãoemmente.Essaaceitaçãoda finitude,essa compreensão da minha própria fragilidade tornou tudo mais fácil.Esclarecer a origemdosmeus vícios, identificar e enfrentarminha arrogância,

aceitar a responsabilidade pelos meus problemas, vencer meus medos eincertezas, admitirmeus fracassos e aceitar rejeições: tudo ficoumais leve porcausadaminhaclarezasobreamorte.Quantomaisolhoparaaescuridão,maisclara a vida fica, quanto mais quieto o mundo se torna, menos resistênciainconscientesintoemrelaçãoa…tudo.

***

Fico ali sentado no Cabo por alguns minutos, absorvendo tudo. Quandofinalmente decido me levantar, coloco as mãos para trás e me arrasto.Lentamentelevanto.Verificoochãoaoredorembuscadequalquerpedrasoltaprontaparamesabotar.Reconhecendoqueestouseguro,começoavoltarparaarealidade—ummetro, ummetro emeio—,meu corpo vai se restaurando acadapasso.Meuspésficammaisleves.Deixooímãdavidamepuxar.

Quandopassoporcimadealgumaspedras,devoltaàtrilhaprincipal,ergoorostoevejoumhomemmeolhando.Euparoeoencaro.

—Hum.Euvivocêsentadolánaborda—dizele.Sotaqueaustraliano.EleapontaparaaAntártica.—É.Avistaémaravilhosa,nãoé?Eusorrio.Ele,não.Estácomumacaraséria.Limpo as mãos na bermuda, ainda com o corpo vibrando por causa da

entregaquetinhaacabadodevivenciar.Faz-seumsilêncioconstrangedor.O australiano fica ali paradopor um instante, perplexo, aindameolhando.

Depoisdeummomento,eleachaaspalavras:—Estátudobem?Comovocêestá?Façoumapausa,aindasorrindo.—Vivo.Muitovivo.Oceticismodeleenfimcedeeabrecaminhoparaumsorriso.Eleassentede

leveecomeçaapercorrera trilha.Fico láemcima,olhandoavista,esperandomeusamigoschegaremaotopo.

Agradecimentos

Estelivroestavaumabagunçanoinícioeprecisavademaisqueapenasminhasmãosparaviraralgocompreensível.

Antes de tudo, agradeço a minha brilhante e linda esposa, Fernanda, quenuncahesitaemmedizer“não”quandomaispreciso.Alémdemetornarumapessoa melhor, seu amor incondicional e seu feedback constante durante oprocessodeescritaforamindispensáveis.

Ameuspais,poraturaremminhaspalhaçadastodosessesanosecontinuaremameamarmesmoassim.Achoquesómetorneicompletamenteadultodepoisqueentendiváriosconceitosdestelivro.Nessesentido,foiumaalegriaconhecervocês na condição de adulto nos últimos anos. Meu irmão também: nuncaduvidodoamoredorespeitomútuosqueexistementrenós,mesmoqueàsvezeseufiquetristeporvocênãoresponderàsminhasmensagens.

APhilipKempereDrewBirnie,doiscérebros incríveisqueconspiramparafazer o meu parecer muito melhor do que é na verdade. O empenho e ainteligênciadevocêssempremedeixamperplexo.

AMichaelCovell,portestarmeuslimitesintelectuais,principalmentequandooassuntoéentenderpesquisasnocampodapsicologia,eporsempreconfrontaras minhas suposições. A meu editor, Luke Dempsey, por aprimorar minhaescrita de forma implacável e por, talvez, falar aindamais palavrões que eu.Aminha agente,MollieGlick, porme ajudar a definir o conceito do livro e porlevá-loa lugaresmuitomaisdistantesdoque imaginei.ATaylorPearson,DanAndrews e Jodi Ettenburg, por seu apoio durante todo o processo; vocês trêsmantiveramminhasanidadeeresponsabilidade,asduasúnicascoisasdequeumescritorprecisa.

E, finalmente,aosmilhõesdepessoasque,seja láporquê,decidiramlerumidiotadesbocadodeBostonqueescrevesobreavidaemumblog.Aenxurradade

e-mailsquerecebidealgunsdevocês,dispostosaabriroscantosmaisíntimosdasuavidaparamim,umcompletodesconhecido,éaomesmotempoumahonraeuma inspiração. A esta altura da vida, já passei milhares de horas lendo eestudando esses assuntos,mas vocês continuam sendominha verdadeira fontedeaprendizado.Obrigado.

Sobreoautor

©FernandaNeute

MARKMANSONnãotemmeandrosoumeiaspalavras.Comumestilohonesto,divertido e incrivelmente perspicaz, ele se tornou popular escrevendo em seublogoqueaspessoasrealmenteprecisamouvir,poissó issofuncionaparanosfazer evoluir pessoal e profissionalmente. O autor mora em Nova York, nosEstadosUnidos.

markmanson.net

Leiatambém

OegoéseuinimigoRyanHoliday

AlinhaKeriSmith

ComonãoserumbabacaMeghanDoherty

AlucinadamentefelizJennyLawson