A terra existe há cerca de 4600 milhões de anos. Durante este tempo, a posição dos continentes e dos mares mudou em todo o planeta.

Uma vista de olhos num mapa moderno do mundo mostra que, se os continentes fossem recortados como peças de um enorme puzzle, muitos podiam encaixar.

Quais ?

Wegener, combatente da Primeira Guerra Mundial (1914 -18), recuperava de um ferimento sofrido na guerra, quando ao observar o mapa e a configuração da América do Sul e África, reparou que as suas costas se ajustavam tão bem como peças de um puzzle. Emresultado desta observação surge uma interrogação.

Será possível afirmar que África e América do sul teriam constituído, em tempos, apenas um continente?

Seria válido Wegener propor a existência da Pangea baseado

apenas na observação das costas dos continentes?

Wegener propôs que há muitos milhões de anos teria existido um super continente, a PANGEA, rodeado por um único oceano – A PANTALASSA, que começara a fragmentar-se como “pedaços de um campo de gelo quebrado”.

Esses “pedaços” do supercontinente teriam começado a afastar-se desde há cerca de 220 M.a.Até aos dias de hoje.

Para apoiar a sua ideia, Wegener,

começou por investigar, de forma a

reunir argumentos convincentes.

Actualmente, o Oceano Atlântico é um obstáculo para as espécies terrestres.

Wegener verificou que nos continentes Africano e Sul Americano existem fósseis de seres terrestres da mesma espécie e com a

mesma idade.

O que poderá significar a ocorrência destes fósseis?

A presença destes fósseis em ambos os continentes é uma evidência de que estes teriam

estado juntos emtempos

remotos

Wegener verificou a

semelhança de camadas

rochosas com a mesma idade

em certas regiões da África e da

América do Sul.

O que poderá significar esta semelhança ?

Aocorrência destas camadas apoia a hipótese de

Wegener, pois sendo semelhantes e da mesma

idade são a mesma formação rochosa, logo formaram-se

no mesmo local.

Wegener observou

vestígios de movimento de gelo em vários continentes.

Sabendo que o clima depende da latitude, o que poderá indicar esta

observação?

Os depósitos glaciários constituem mais uma evidência

de que os continentes estariam

juntos e a latitude diferente daquela a

que hoje se encontram.

Identifica as argumentos

utilizados por Wegener

para apoiar a sua teoria.

Assim, Wegener apoiou a sua teoria em vários argumentos:

Morfológicos ou topográficos

Paleontológicos

Geológicos ou litológicos

Paleoclimáticos

Apesar dos vários argumentos apresentados, a posição da comunidade científica da época dividiu-se.

O quê?

Havia algo importante que a Teoria da Deriva Continental não explicava.

Wegener apresentou duas hipóteses para explicar o movimento dos continentes:

Os continentes rasgavam a crosta oceânica

OU

A crosta continental flutuava sobre a crosta oceânica. Invocou Forças de atracção

lunares e solares - Lunisolares

Paralelamente, no Reino Unido, um físico (Holmes, 1928) realizava estudos sobre correntes térmicas.

Propôs o seguinte modelo

Que novos dados foram acrescentados ao problema em estudo?

Holmes propõe a existência de correntes de convecção no manto. Estas ao ascenderem sob um megacontinente criariam na crosta

continental forças de tensão as quais contribuiriam para a fragmentar e dar

origem à ascensão de magma. Noutros locais o que contribuiu para as críticas que recebeu dos geofísicos, nomeadamente de

Sir Harold Jeffreys verificava-se um movimento inverso. Porém, este modelo teórico, não estava apoiado por dados

empíricos.

O que terá evoluído que possibilitou a resposta a esta pergunta e apoiou a

teoria de Wegener?

Durante as décadas de 50 e 60 surgiram

novas técnicas em geoquímica e

geofísica, assim como os métodos

tradicionais de paleontologia e da

estratigrafia, deram origem a uma

autêntica revolução. Tornou-se evidente

que Wegener tinha razão e que os

continentes se tinham de facto deslocado.

O SONAR, desenvolvido na Segunda Guerra Mundial, foi uma importante ajuda

para a Teoria da Deriva Continental.

Tenta descobrir porquê.

Cartografia dos fundos oceânicos

• Harry Hess: As cadeias

montanhosas submarinas –

dorsais, são formadas por

materiais que ascendem

através de uma fenda

central – rifte, e que

permite o crescimento dos

fundos oceânicos.

Hess, 1962, E.U.A.

Baseando-te no esquema explica por que razão a Terra não aumenta de

volume.

A expansão dos fundos oceânicos

O passo decisivo foi dado por Harry Hammond Hess em 1960.

Ele afirmou que no manto terrestre existiam correntes de convecção: as dorsais colocavam em evidência as

correntes ascendentes e as fossas oceânicas as correntes descendentes. A crosta oceânica, criada a nível das

dorsais submergia na zona das fossas oceânicas, sendo continuamente reciclada, enquanto a crosta continental,

devido à sua densidade, permanecia à superfície.

De acordo com este modelo os continentes deslocavam-se não como supunha Wegener, sobre o fundo oceânico, mas sim como se fossem passivamente transportados por uma espécie de tapete rolante. Em 1961, Robert Dietz retomou

o modelo de Hess e introduziu a expressão « sea floor spreading » (expansão dos fundos oceânicos).

Em 1978 foi proposta a teoria da Tectónica de Placas.

Wegener não conseguiu explicar porque se moviam os continentes.

De que modo a teoria da Tectónica de

Placas possibilitou a resposta a esta

questão?

A partir desta Teoria tornaram-se

conhecidos novos e eloquentes dados,

que vieram apoiar a Teoria da Deriva

Continental.

Não eram os continentes que deslizavam

por si só, mas sim devido à sua inclusão

em placas litosféricas.

Movimento das Placas Movimento das Placas LitosféricasLitosféricas

1. O magma do manto ascende pelo rifte e forma nova litosfera.

1

2. A nova litosfera empurra as placas de cada lado do rifte em direcções opostas.

2

3. A litosfera mais antiga, fria e densa próxima das margens continentais mergu-lha na zona de subducção e funde.

3

4. O material fundido, quente e menos denso volta a ascender.

4

5. O movimento contínuo ocorre devido às correntes de convecção geradas no e pelo manto.

5

Adaptado de Press e Siever, 1999.

Actualmente considera-se a litosfera dividida em 12 placas principais.

Identifica os diferentes tipos de limites

associados às placas litosféricas

ilustrados nos slides seguintes.

TIPOS DE LIMITES DAS PLACASTIPOS DE LIMITES DAS PLACAS

Convergentes

Divergentes

Transformantes ou desligamento

Colisão

Afastamento

Desligamento

Colisão crustal:

Continente - Continente

Colisão crustal:

Oceano - Oceano

Colisão crustal:

Continente - Oceano

Contacto entre Placas Contacto entre Placas LitosféricasLitosféricas

Falhas transformantes

Rifte

Limites Construtivos: Limites Construtivos: Afastamento ou AlastramentoAfastamento ou Alastramento

Rifte Intracontinental

Crista Média-Oceânica – Rift ou Ridge

Limites Destrutivos/ConstrutivosLimites Destrutivos/Construtivos Colisão Continente-Continente Colisão Continente-Continente

Litosfera Crusta Continental

Astenosfera

Crusta Continental

Limites Destrutivos: Limites Destrutivos: Colisão Continente-OceanoColisão Continente-Oceano

Litosfera

Astenosfera

Crusta Oceânica

Zona de Subducção

Crusta Continenta

l

Fossa Abissal

Limites Destrutivos: Limites Destrutivos: Colisão Oceano-OceanoColisão Oceano-Oceano

Ilhas do Japão

Crusta Oceânica

Zona de Subducção

Crusta Oceânica

Astenosfera

Litosfera

Fossa Abissal

Limites Conservativos:Limites Conservativos:Falhas TransformantesFalhas Transformantes

Adaptado de Press e Siever, 1999.

Velocidade da Separação das Velocidade da Separação das Placas TectónicasPlacas Tectónicas

Exemplos Limites divergentes

Exemplos Limites Continente-Continente

Exemplos Limites ContExemplos Limites Continenteinente - Oceano - Oceano

E O QUE ACONTECERÁ NO FUTURO?