http://ambientes.ambientebrasil.com.br/agropecuario/agroecologia.html (ver tambm)http://www.cnph.embrapa.br/organica/agroecologia.html AgroecologiaExistem vrias conceituaes para a agroecologia. Entre elas, destacamos que a agroecologia pode ser entendida como o manejo ecolgico dos recursos naturais, atravs de formas de ao social coletiva, com propostas de desenvolvimento participativo, desde as formas de produo at a circulao alternativa de seus produtos, estabelecendo relaes entre produo e consumo capazes de encarar a crise ecolgica e social. A agroecologia deve ser compreendida em uma dimenso integral onde as variveis sociais ocupam um papel muito relevante. As relaes estabelecidas entre os seres humanos e as instituies que as regulam constituem na pea chave dos sistemas agrrios, que dependem do homem para sua manuteno, respeitando ainda os sistemas de conhecimento local e tradicional, onde reside o potencial endgeno que garante a dinamizao da biodiversidade ecolgica e sociocultural.

A agroecologia surgiu como uma alternativa para enfrentar os problemas gerados pelo modelo de agricultura convencional industrial estabelecido com a revoluo verde, especialmente os monocultivos agrcolas, responsveis pela diminuio da biodiversidade dos sistemas naturais. De modo mais simples, a agroecologia pode ser definida como a aplicao dos princpios ecolgicos para o entendimento e desenvolvimento de agroecossistemas sustentveis.

uma concepo recente de agricultura, e que a partir dos anos 90 passa a integrar muito mais dos conceitos sociais, econmicos e polticos em sua anlise incorporando tambm a antropologia nas propostas de desenvolvimento rural. A agroecologia trabalha com a interao positiva entre as comunidades rurais e as disciplinas provenientes tanto das cincias naturais como das sociais: ecologa, antropologia, sociologia, agronomia, geografia, etc.

Desde a sua origem a agroecologia apresenta uma forte e sria crtica ao modelo poltico e de desenvolvimento atual, mas, tambm mostra que a conservao e a reproduo dos sistemas agrrios esto fortemente relacionados com o tipo de sociedade e que as relaes no seu interior se estabelecem entre os distintos grupos sociais. Alm disso, a agroecologia recupera a compreenso holstica do meio rural, descartada pela cincia e ainda bastante importante entre as populaes tradicionais, para entrar nos complexos entremeados da diversidade na busca da compreenso dos saberes, desejos e necessidades das populaes locais e tradicionais.

Finalmente, segundo o Marco Referencial em Agroecologia da Embrapa, publicado em 2006, a agroecologia definida como um campo de conhecimento transdisciplinar que contem os princpios tericos e metodolgicos bsicos para possibilitar o desenho e o manejo de agroecossistemas sustentveis e, alm disso, contribuir para a conservao da agrobiodiversidade e da biodiversidade em geral, assim como dos demais recursos naturais e meios de vida.

Indicadores de SustentabilidadeA agroecologia tem uma natureza sistmica, por considerar a unidade produtiva, a organizao comunitria e outros marcos de relao da sociedade rural articulados em torno da dimenso local onde se encontram os sistemas de conhecimento local, tradicional e indgena. Esses so os portadores do denominado potencial endgeno que permite dinamizar a biodiversidade ecolgica e sociocultural buscando por meio do desenho participativo de mtodos de desenvolvimento endgeno, o estabelecimento de dinmicas de transformao para sociedades mais sustentveis.

Com base nesse princpio, a promoo da sustentabilidade do agroecossistema depende basicamente da otimizao de processos como a disponibilidade e equilbrio no fluxo de nutrientes, a proteo da biodiversidade e a explorao da adaptabilidade e complementaridade no uso dos recursos genticos vegetais e animais. Sendo assim, a avaliao do estado do agroecossistema deve ser considerada a partir da utilizao de metodologias que vo alm de caracterizar e monitorar os sistemas, mas tambm de fomentar a participao, fornecendo s comunidades a capacidade de observar, avaliar e tomar decises, adaptando tecnologias aos conhecimentos dos agricultores e s condies socioeconmicas e biofsicas de seus sistemas.

A Embrapa Hortalias juntamente com a Embrapa Cerrados vem realizando uma srie de trabalhos avaliando a sustentabilidade de agroecossistemas diversos por meio da aplicao de metodologias de indicadores de sustentabilidade. Conforme o ambiente e a transformao ocorrida no mesmo, possvel medir ao longo do tempo, determinados parmetros importantes para verificar a estabilidade de um agroecossistema. Esses indicadores so bastante prticos e fceis de serem medidos, alm de serem muito teis aos agricultores uma vez que so escolhidos pelos prprios agricultores em uma dinmica participativa de construo. Mais informaes sobre a metodologia utilizada podero ser encontradas nas publicaes.