“o drama da irremediável tolice humana”

(1881)

A obra inaugura a fase realista de Machado de Assis,

demonstrando revolução nas ideias e na forma.

Ideias: desprezo pelas idealizações românticas e exposição do caráter fraco do sujeito

Forma: ruptura com a linearidade e pelo estilo ~enxuto~.

160 capítulos construídos através de um encadeamento das reflexões do personagem, constituindo uma autobiografia.

Dedicatória

Aviso ao leitor

“Memórias de além túmulo”: como admitir um defunto-autor ou autor-defunto?

Ironia: e fui acompanhado ao cemitério por onze amigos! Onze!

Paródia: a cultura enciclopédica & as citações do narrador

1. Óbito do autor

2. O emplasto

4. A ideia fixa

7. O delírio: história como repetição

71. O senão do livro

117. O Humanitismo

138. A um crítico

160. Das negativas

Capítulos de destaque

A célebre filosofia de Quincas Borba aparece em dois

romances de Machado.

Ironizar as teorias filosóficas da época, em particular o positivismo e o determinismo.

O princípio do humanitismo está na ideia de que os mais fortes sobrevivem.

O humanitismo

Não há morte. O encontro de duas expansões, ou a expansão de duas formas, pode determinar a supressão de duas formas, pode determinar a supressão de uma delas; mas, rigorosamente, não há morte, há vida, porque a supressão de uma é a condição da sobrevivência da outra, e a destruição não atinge o princípio universal e comum. Daí o caráter conservador e benéfico da guerra. Supõe tu um campo de batatas e duas tribos famintas. As batatas apenas chegam para alimentar uma das tribos, que assim adquire forças para transpor a montanha e ir à outra vertente, onde há batatas em abundância; mas, se as duas tribos dividirem em paz as batatas do campo, não chegam a nutrir-se suficientemente e morrem de inanição.

Texto I

A paz, nesse caso, é a destruição; a guerra é a conservação. Uma das tribos extermina a outra e recolhe os despojos. Daí a alegria da vitória, os hinos, aclamações, recompensas públicas e todos os demais efeitos das ações bélicas. Se a guerra não fosse isso, tais demonstrações não chegariam a dar-se, pelo motivo real de que o homem só comemora e ama o que lhe é aprazível ou vantajoso, e pelo motivo racional de que nenhuma pessoa canoniza uma ação que virtualmente a destrói. Ao vencido, ódio ou compaixão; ao vencedor, as batatas. (ASSIS, Machado fr. Quincas Borba. Rio de Janeiro, Civilização Brasileira/INL, 1976.)

Daí a pouco demos com uma briga de cães; fato que aos olhos de um homem vulgar não teria valor. Quincas Borba fez-me parar e observar os cães. Eram dois. Notou que ao pé deles estava um osso, motivo da guerra, e não deixou de chamar a minha atenção para a

circunstância de que o osso não tinha carne. Um simples osso nu. Os cães mordiam-se, rosnavam, com o furor nos olhos… Quincas Borba meteu a bengala debaixo do braço, e parecia em êxtase.

Texto II

— Que belo que isto é! dizia ele de quando em quando. Quis arrancá-lo dali, mas não pude; ele estava arraigado ao chão, e só continuou a andar, quando a briga cessou inteiramente, e um dos cães, mordido e vencido, foi levar a sua fome a outra parte. Notei que ficara sinceramente alegre, posto contivesse a alegria, segundo convinha a um grande filósofo. Fez-me observar a beleza do espetáculo, relembrou o objeto da luta, concluiu que os cães tinham fome; mas a privação do alimento era nada para os efeitos gerais da filosofia. Nem deixou de recordar que em algumas partes do globo o espetáculo mais é grandioso: as criaturas humanas é que disputam aos cães os ossos e outros manjares menos apetecíveis; luta que se complica muito, porque entra em ação a inteligência do homem, com todo o acúmulo de sagacidade que lhe deram os séculos, etc.

A expressão “ao vencedor, as batatas” resume a ideia

central do humanitismo: aos mais fortes a sobrevivência.

A briga dos cães pelo osso, para o filósofo Quincas Borba exemplifica a sua célebre teoria: tanto na briga dos cães quanto na luta entre os homens, vence o mais forte.

Começo a arrepender-me deste livro. Não que ele me canse; eu não tenho que fazer; e, realmente, expedir alguns magros capí tulos para esse mundo sempre e tarefa que distrai um pouco da eternidade. Mas o livro e enfadonho, cheira a sepulcro, traz certa contraça o cadave rica; ví cio grave, e alias í nfimo, porque o maior defeito deste livro és tu, leitor. Tu tens pressa de envelhecer, e o livro anda devagar; tu amas a narração direita e nutrida, o estilo regular e fluente, e este livro e o meu estilo são como os ébrios, guinam a direita e a esquerda, andam e param, resmungam, urram, gargalham, ameacçam o céu, escorregam e caem... E caem! — Folhas miserrimas do meu cipreste, heis de cair, como quaisquer outras belas e vistosas; e, se eu tivesse olhos, dar-vos-ia uma la grima de saudade. Esta e a grande vantagem da morte, que, se nao deixa boca para rir, tambem na o deixa olhos para chorar... Heis de cair.

O senão do livro

Brás Cubas responsabiliza o leitor pelos defeitos de

sua obra de maneira irônica.

“O livro anda devagar” e o estilo “ébrio”permitem uma profunda análise psicológica das personagens.

Relação narrador-leitor: o diálogo com o leitor tem o propósito de despertar-lhe a atenção para problemas da criação literária e da técnica narrativa, conscientizando o leitor do caráter ficcional da obra.

Entre a morte do Quincas Borba e a minha, mediaram os sucessos narrados na primeira parte do livro. O principal deles foi a invenção do emplasto Brás Cubas, que morreu comigo, por causa da moléstia que apanhei. Divino emplasto, tu me darias o primeiro lugar entre os homens, acima da ciência e da riqueza, porque eras a genuína e direta inspiração do céu. O acaso determinou o contrário; e aí vos ficais eternamente hipocondríacos. Este último capítulo é todo de negativas. Não alcancei a celebridade do emplasto, não fui ministro, não fui califa, não conheci o casamento. Verdade é que, ao lado dessas faltas, coube-me a boa fortuna de não comprar o pão com o suor do meu rosto. Mais; não padeci a morte de Dona Plácida, nem a semi-demência do Quincas Borba. Somadas umas cousas e outras, qualquer pessoa imaginará que não houve míngua nem sobra, e, conseguintemente que saí quite com a vida. E imaginará mal; porque ao chegar a este outro lado do mistério, achei-me com um pequeno saldo, que é a derradeira negativa deste capítulo de negativas: -- Não tive filhos, não transmiti a nenhuma criatura o legado da nossa miséria.

Das negativas

A sociedade impõe aos homens a luta pela

celebridade e pela fama.

Brás Cubas não se exclui da lista de pessoas que desejam a glória. Porém, se vangloria por não ter deixado filhos.

Considerando que dentre o valores ideais da sociedade, ter filhos e deixar algo para eles se configura como um desses valores, Brás Cubas manifesta um sentimento de descrença e pessimismo diante da vida.