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Apresentação

Introdução

Informações Legais

O que é a ração comercial para animais de estimação

Os rótulos não dizem tudo e podem ser bastante enganosos

As contradições das rações comerciais

Os perigos dos aditivos químicos comumente utilizados

Os efeitos e consequências da contaminação química no corpo

A eficácia de uma Alimentação Natural

Se você preferir utilizar carnes cozidas

Ajudando seu Pet a fazer a Transição para o Alimento Natural

Três maneiras de introduzir os novos alimentos

Introduzindo novos alimentos gradualmente até que sejam aceitos

Método 1

Método 2

Jejuando seu animal o suficiente para tentar uma nova porção

Considerações

Reações de Limpeza, Desintoxicação

Ervas para facilitar o processo de transição

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Apresentação Nosso principal objetivo é levar a você, tutor de um cão ou gato, informações sérias e

relevantes para que seu animal de estimação tenha uma vida mais longa e saudável, livre

de sofrimentos que muitas vezes são totalmente evitáveis.

Se gostar do conteúdo deste e-book ajude-nos a divulgar nosso trabalho, não custa nada

e estaremos fazendo o bem também para outros que precisam de ajuda e informação.

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Ao final deste e-Book tenho uma proposta para você, espero que goste.

Ajude a levar a saúde e o bem-estar de nossos animais a sério.

Gabriel Muniz

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Introdução A indústria de alimentos para animais de estimação é relativamente jovem, o que é surpreendente quando se considera a vasta e confusa variedade de ofertas desses alimentos no mercado. O alimento preparado para animais de estimação, na forma similar como a conhecemos hoje, só existe há cerca de 60 e poucos anos e experimentou a maior parte do seu crescimento nos últimos 30 anos.

A Segunda Guerra Mundial introduziu os americanos em duas coisas que demonstraram grande poder de permanência - alimentos secos para animais de estimação e alimentos processados para humanos.

Durante esses anos de crescimento, em resposta ao tremendo aumento de consumo, a indústria de alimentos processados para humanos passou a gerar gigantescas quantidades de resíduos de matadouros, moinhos de grãos e de fábricas de transformação. Os fabricantes de alimentos para animais de estimação, ainda em sua infância, vislumbraram imediatamente a oportunidade ilimitada destes resíduos de alimentos humanos para sua indústria.

Foi quando, no final da década de 1950, uma empresa americana de alimentos para animais desenvolveu uma maneira de criar alimentos secos, crocantes, em enormes caldeiras de fermentação onde carnes, gorduras e restos de grãos são misturadas e cozidos em altíssimas temperaturas, num processo chamado de extrusão. Neste processo, as matérias-primas são misturadas à gordura e a enchimentos de amido. São adicionados suplementos vitamínicos e minerais à massa e, em seguida tudo isso é “extrusado” a altas temperaturas, criando todos os tipos de reações tóxicas, incluindo produtos finais de glicação avançada (conhecida como reação de Maillard) e aminas heterocíclicas (que podem provocar tumores cancerígenos).

Essa massa seca, prensada em formato de partículas, coloridas por corantes e tornadas mais agradáveis por meio de aromatizantes, é o que na verdade faz se passar por alimentos para animais de estimação, vendido a consumidores bem-intencionados como “Alimentos Completos cientificamente formulados para cães e gatos” sempre em embalagens bonitas com uma enorme margem de lucro.

Há, no entanto, um outro problema. Cães e gatos são carnívoros e não evoluíram para digerir este milagroso “alimento”. Como consequência, há mais de meio século criamos dezenas de gerações de animais que sofrem de doenças degenerativas ligadas a deficiências nutricionais e efeitos de agentes químicos tóxicos. Embora os animais possam comer alguns alimentos processados, eles não são projetados para consumir uma vida inteira de dietas secas ou enlatadas. O estudo conhecido como Pottenger Cat Studies, do Dr. Pottenger, é um exemplo de como o nosso sistema atual de alimentar animais de estimação cria doenças crônicas.

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Uma das razões pelas quais acabamos nos enganando e acreditando que esses alimentos para animais de estimação são bons para cães e gatos é porque as mudanças na saúde e vitalidade provocadas por uma dieta morta e processada geralmente não são imediatas ou agudas. É como fumar...

É que cães e gatos são adaptáveis e resilientes, ao contrário de outras espécies, por exemplo, cobras. Se de repente forçássemos as cobras a comer grãos ou a consumir vegetação, elas simplesmente morreriam, demonstrando de forma bastante visível e rápida que eles não receberam a fonte de alimento correta.

Cães e gatos são capazes de suportar abusos nutricionais realmente significativos, a degeneração ocorre como resultado de uma dieta inadequada, mas a morte súbita não ocorre.

A verdade é que a nossa população de animais de estimação fornece um lugar para a reciclagem de resíduos da indústria de alimentos humanos. Os grãos que falham na inspeção, peças inseguras e partes de resíduos da indústria dos frutos do mar, restos de óleos utilizados em indústria e restaurantes, gado falecido e até mesmo animais atropelados são coletados e descartados através de extrusão, que converte todos os tipos de resíduos da indústria alimentar humana em matérias-primas para a indústria de alimentos para animais de estimação.

Agora, os gigantes da indústria de alimentos para animais de estimação estão percebendo que os donos destes animais estão se tornando mais bem informados, e preocupados com seu sistema tortuoso, estão tentando limpar sua imagem. Repare que estamos começando a ver palavras como "natural" e "sem subprodutos" nos rótulos. Estamos começando a ver "sem grãos" e "naturalmente preservados" nos rótulos também. Os fabricantes estão ouvindo os murmúrios de donos de animais e estão mudando seu “marketing” para tentar recuperar clientes perdidos. Infelizmente, com certeza muitos continuarão acreditando na saúde de seu animal através de uma bonita e emocional propaganda de TV, ou em embalagens coloridas com imagens que gostariam de acreditar...

Nem todos acreditam que os alimentos são realmente importantes para a saúde. Muitas pessoas não correlacionam a doença com a dieta. E também há pessoas que percebem que há uma conexão, mas simplesmente ignoram. Na verdade, muitas pessoas praticamente nunca discutem ou questionam a dieta do seu cachorro ou gato ou procuram ler e se informar melhor a respeito.

Por isso estou muito feliz por você estar aqui. Tenha certeza que seu tempo valerá a pena, e seus animais de estimação vão retribuir com muita saúde e uma vida muito mais longa e feliz.

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Informações Legais Esta é uma parte chata, mas necessária. Peço que leia com atenção e siga as orientações contidas aqui.

O conteúdo desse livro é apresentado com as melhores das intenções, contudo, têm caráter meramente informativo e em nenhuma circunstância substitui, em absoluto, a orientação de um médico-veterinário, especialmente, mas não somente, no caso de distúrbios de fundo alimentar, intoxicação, ou qualquer outra patologia relacionada à ingestão de alimentos ou outros produtos.

Cada cão e gato é um indivíduo com histórico e particularidades únicas e são muitos os fatores que podem influenciar sua saúde e bem-estar, além de não termos controle sobre a qualidade dos ingredientes usados, como a dieta é preparada, armazenada, o ambiente em que vive e o estado de saúde atual do seu animal, entre outros fatores.

Deste modo, não posso me responsabilizar por resultados diferentes dos desejados, incluindo - mas se não se limitado a - quaisquer prejuízos ou danos resultantes da tentativa de seguir as informações contidas aqui.

Assim, antes de colocar em prática as sugestões deste livro, consulte um médico-veterinário de sua confiança para verificar se seu animal se encontra apto a receber qualquer uma das dietas e cuidados descritos aqui. A nutrição é um pilar fundamental para a saúde e deve ser tratada de forma responsável e séria. Mas não é o único. Tenha em mente que você sempre precisará contar com o acompanhamento do médico-veterinário, aliás, como já deve ou deveria estar fazendo.

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O que é a ração comercial para animais de estimação Ainda existe o mito de que as rações são os únicos alimentos capazes de suprir completamente as necessidades nutricionais dos animais. Este pensamento existe devido ao tipo de alimento que era oferecido antigamente aos nossos animais, que se baseava em restos de comida humana, condimentada, pobre em variedades e nutrientes. Esta brecha, aliada a imagem de comodidade e praticidade da vida moderna, deu espaço para que indústrias nascessem, expandissem e criassem rapidamente um negócio bilionário, com duas grandes vantagens: Os tutores de animais não têm conhecimentos técnicos sobre nutrição animal e, seus consumidores finais, nossos peludos, não tem opção e nem como reclamar. É comer ou morrer de fome ...

Não há coisas boas para falar sobre alimentos comerciais, principalmente quanto a rações comerciais para animais de estimação, e como a publicidade desses produtos é sempre tão convincente, fica difícil para qualquer um dizer "não use". Em vez disso, vamos entrar em alguns detalhes sobre o que estes alimentos contêm, os problemas associados aos produtos processados e embalados, e também a falta de controle de qualidade que é típica desta indústria.

Depois que concluirmos este tema, analisaremos as soluções nutricionais disponíveis e como você pode preparar alimentos com receitas simples e econômicas, que são infinitamente superiores à maioria do que existe comercialmente. A boa notícia é que estas receitas têm sido utilizadas há décadas no mundo todo com sua eficácia exaustivamente comprovada.

Os animais respondem muito rápida e positivamente a esta nova dieta nutritiva. Na verdade, ela é a principal ferramenta que você precisa para eliminar muitas das doenças crônicas acometidas por animais de estimação nestes tempos modernos. Se você seguir as orientações deste livro, é certo que o seu animal em pouco tempo vai se tornar muito mais saudável, ativo, e ter uma vida mais longa. É inteiramente possível superar os efeitos da alimentação anterior, de alimentos sem procedência, de má qualidade, mesmo que tal prática tenha sido fornecida por anos.

Você mesmo verá o quão realmente é surpreendente a rapidez com que a saúde vai melhorar graças a uma mudança tão simples e econômica. Então fique firme e vamos juntos para o mundo pouco explorado de alimentos industriais para animais de estimação.

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Os rótulos não dizem tudo e podem ser bastante enganosos

Ao consumidor, muitas vezes é dito para "olhar os rótulos", como maneira de identificar quais alimentos são os melhores. Parece fácil, mas infelizmente a forma como a rotulagem é usada não nos ajuda a compreender a procedência nem qualidade dos ingredientes.

Por exemplo, um dos ingredientes importantes que somos especialmente aconselhados a verificar é a quantidade de proteína. Mas somente olhar a quantidade de Proteína Total, conforme indicado no rótulo, não nos deixa avaliar dois fatores importantes: valor biológico e digestibilidade.

Vamos entender estes termos:

O valor biológico de uma proteína (ou índice de balanço de nitrogênio) depende composição única de cada proteína e dos aminoácidos que a compõem. Estes aminoácidos são como blocos de construção, tijolos, a partir do qual o corpo constrói os seus próprios tecidos. Aos ovos são dados o valor ideal de 100, o que significa que eles são a forma mais útil de proteína conhecida. Nesta escala relativa, a farinha de peixe é classificada como 92, carne e leite 78, arroz 75, a soja 68, levedura 63 e glúten de trigo 40.

A digestibilidade de uma proteína (ou de qualquer comida) é simplesmente a medida que o trato gastrintestinal pode efetivamente absorvê-la. Por exemplo, uma fonte pode ser 70% digestível, enquanto que outra 90%. Algumas proteínas, como aquelas encontradas em pêlos e cabelos, são menos digeríveis, porque são difíceis ou impossíveis para o corpo quebrá-las e aproveitá-las, mas, mesmo assim, ainda são proteínas.

Curiosamente, elevadas e prolongadas temperaturas, utilizadas para esterilizar alimentos para animais, pode destruir muito da sua utilidade, até mesmo das proteínas, que podem até começar com um valor biológico alto. Isso porque o calor faz com que as proteínas se combinem com determinados açúcares, que ocorrem naturalmente no alimento, para formar compostos que não podem ser distinguidos pelas enzimas digestivas do corpo. Afinal, esses alimentos que são termicamente processados a temperaturas elevadas nunca foram encontradas pelo sistema digestivo dos animais antes.

Pelo fato dos fabricantes serem obrigados a listar apenas a quantidade de proteína bruta, e não a quantidade que o animal digere ao final das contas, as indústrias podem utilizar fontes de baixo custo que podem fornecer a seu animal de estimação uma proteína muito menos útil do que você imagina. A maioria das pessoas não percebe que termos como "subprodutos da carne" ou “farinha de aves” podem significar que sua composição inclui penas, tecidos conjuntivos (cartilagens), couro, resíduos fecais remanescentes em aves e outros animais, crina de cavalo e gado para citar alguns exemplos.

Todos estes são amplamente utilizados em alimentos para animais. Tais ingredientes certamente aumentam o teor de proteína bruta, mas fornecem pouca alimentação.

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Devido à adição de ingredientes duros e fibrosos, os cães são capazes de aproveitar cerca de apenas 75% da proteína destas farinhas de carne, que se tornam ainda menos digeríveis pelas altas temperaturas de cozimento, necessárias para esterilizá-las. Farinha de sangue, outro ingrediente barato, contém proteína muito menos utilizável.

Tal como acontece com a proteína, outros ingredientes básicos podem variar muito em qualidade e digestibilidade:

Os hidratos de carbono, caso por exemplo dos cereais integrais, das leguminosas (grãos) e dos legumes (vegetais), entre outros - um dos três macros nutrientes da nossa dieta, sendo os outros dois as gorduras e as proteínas - pode ser uma excelente fonte de nutrientes. Em muitos produtos, no entanto, como em um alimento húmido para cão ou gato, eles geralmente provêm de fontes com zero calorias de açúcar como propilenoglicol (um álcool diol) e xarope de milho (glicose).

Em alimentos para animais, têm sido usados como carboidratos grãos impróprios para o consumo humano (quebrados, mofados e rançosos). Produtos de maior qualidade, por outro lado, iriam conter carboidratos complexos de grãos inteiros que são muito mais nutritivos.

Assim, exceto para os açúcares, é difícil dizer, lendo apenas o rótulo, o que você realmente está levando para casa.

Outros exemplos de fontes de hidratos de carbono geralmente utilizados:

Farinha de Arroz: em pó fino, geralmente subproduto derivado do processo final de moagem e de muito baixo valor nutricional.

Açúcar de beterraba: resíduo seco a partir da beterraba.

Farinha de glúten de milho: resíduo a partir de milho seco depois da remoção do amido e do germe, se tornando um farelo com pouco, se algum, valor nutricional.

Arroz de cerveja: seções de arroz descartados após a fabricação de cerveja, que contêm pó, seca, por onde passou lúpulo. Contém pouco, se com algum, valor nutricional.

Grãos quebrados, rançosos ou embolorados, restos impróprios para uso humano.

As gorduras, na maioria das vezes, vêm de animais impróprios para consumo humano. Essas gorduras podem estar rançosas, um estado que faz com que fiquem tóxicas para o organismo. O ranço também rouba das gorduras vitaminas essenciais. Outra fonte são óleos usados repetidas vezes pela indústria de alimentos e restaurantes até ficarem oxidados e não poderem ser mais aproveitados. Estes produzem radicais livres, transácidos graxos e outras toxinas perigosas.

As fibras podem simplesmente entrar a partir de grãos e legumes, ou pode significar que foram adicionadas a partir de “fontes de fibras” como cascas de amendoim, pêlos, etc.

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Como pode ver, por si só, a análise química no rótulo não significa muita coisa. Os rótulos nem sempre nos dizem o suficiente.

Tenha especial cuidado com alimentos que listam seus ingredientes em termos categóricos genéricos, como estes:

Farinha de ossos

Subprodutos de carne

Partes secas de animais

Farinha de Subproduto de aves

Subproduto de aves

Vísceras e glândulas

Subproduto de Frango

Farinha de peixe

Subprodutos de peixe

O Pet Food Institute (PFI), que representa a indústria deste segmento nos EUA, tem a permissão do Food and Drug Administration (FDA) para usar esses termos de “ingrediente coletivos” repetidamente. Os membros da indústria argumentam que isto lhes permite escolher uma “variedade de menor custo” para cada classe de ingredientes. Alguns dos termos incluem “produtos de fibra vegetal”, “subproduto de proteína marinha”, “produtos hortícolas”...

Você pode perceber como um termo como "produtos hortícolas" realmente não nos diz absolutamente nada sobre o que está presente no alimento? Afinal, um produto vegetal pode significar qualquer parte ou resíduo de qualquer planta. Eles querem esses rótulos para serem usados porque são tão vagos e mal definidos que lhes dão muito mais amplitude em escolher o que colocar sob o mesmo termo no rótulo.

Você pode imaginar o que seriam “subprodutos de aves” ou “parte secas de animais” utilizados pelos fabricantes menos respeitáveis? Poderiam ser ingredientes como penas ou pêlos no jantar do seu animal de estimação. Acredite, a suposição não é improvável.

O segundo fator que complica as comparações entre os rótulos dos alimentos para animais é a variável teor de umidade. Para compensar o seu efeito sobre a análise nutricional, você teria que fazer um pouco de conta.

Por exemplo, o rótulo de uma lata de comida de cão pode dizer que o teor de proteínas é de 6%. No entanto, o rótulo de um saco de ração barata pode dizer que o teor de proteínas é de 10%. Soa como sendo muito melhor, não é? Bem, essa comparação pode facilmente enganar você.

Para comparar percentagens de qualquer nutriente entre alimentos, primeiro você deve nivelar o campo de jogo através da conversão de cada alimento a uma percentagem do peso seco total. É justo que nós comparemos alimentos frescos, secos e enlatados após tirarmos o fator água para fora. Quanto mais água presente no alimento, para começar, menos concentrados são os diferentes ingredientes.

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Imagine então espremer cada gota de água para fora do alimento enlatado e da ração seca e, em seguida, medir a proporção de proteína nos sólidos que permanecerem. Com a água removida, alimentos enlatados, na verdade, têm uma proporção maior de proteína do que os alimentos secos! Viu agora como isso funciona?

Mas lembre-se, não há nenhuma maneira fácil de determinar qual percentual de proteína é realmente utilizável pelo animal, e este é o lugar onde você pode ser enganado novamente pela rotulagem.

Vitaminas e minerais nestes alimentos

Enquanto várias vitaminas, minerais e aminoácidos são geralmente adicionados a alimentos para animais, para compensar o que se perde no processamento, a quantidade exata não é indicada. Além disso, algumas das vitaminas presentes nos ingredientes originais, assim como as adicionadas pelo fabricante, podem ser perdidas antes que o seu animal coma a ração. Elas podem ser destruídas pelo tratamento térmico, por interações com outras substâncias - como contaminantes químicos, ou por exposição ao ar durante a armazenagem do produto nas prateleiras.

As Vitaminas A, E e B1, todas importantes no combate a doenças, são particularmente suscetíveis a essa perda. Além disso, os gatos alimentados com dietas de baixa gordura absorvem a Vitamina A bastante mal. Este problema é de maior preocupação para os gatos em alimentos secos, que é, por necessidade, bastante baixa em gordura. A Vitamina A é essencial para a saúde, importante na resistência a infecções, reparação de tecidos e para a manutenção da boa visão. A deficiência pode resultar em perda de apetite, perda de olfato, dentes moles e vários outros resultados desagradáveis.

Os minerais adicionados a um produto podem ser quimicamente completos na sua forma química de base, mas pode faltar as estruturas orgânicas complexas associadas encontradas em alimentos naturais. Estes complexos formados naturalmente, em que os sais minerais são armazenados no corpo, são muitas vezes referidos como quelatos. Às vezes, esta associação é criada artificialmente e vendidos como "minerais quelatados", mas, é claro, a melhor forma é a disponível em alimentos integrais.

Sem dúvida, há muita coisa que ainda não entendemos sobre de que maneira os nutrientes interagem dentro do corpo. Os fabricantes podem adicionar um número de vitaminas e minerais sintéticos ou isolados e ainda não substituir integralmente aquelas formas naturais perdidas no processamento ou insuficientemente fornecidos.

Ao olhar dos especialistas, isso também significa que a tentativa de fornecer uma dieta natural, tão nutritiva quanto possível, é mais seguro e mais vantajoso do que o uso de alimentos desnaturados ou de baixa qualidade e, em seguida, tentando compensar, adicionando poucos nutrientes isolados. Através da nossa ignorância, podemos estar deixando de fora ingredientes cruciais e ainda pouco compreendidos.

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Há ainda outros fatores que devemos analisar

Um deles, por exemplo, é a quantidade de produtos químicos. Como é possível fazer com que um alimento, no caso, uma ração, dure um ano ou mais? Isto só é possível devido a utilização de grandes quantidades de conservantes (BHT e BHA), considerados vilões na alimentação humana e que inclusive foram classificadas como cancerígenos pela Agência Internacional de Pesquisa sobre Câncer (IARC), um braço da Organização Mundial de Saúde.

As cores das partículas, são realmente de vegetais?

Já pudemos perceber que não. E vamos concordar que nem seria possível. As tonalidades vistas nas rações não passam de corantes, que representam as principais causas de alergias em humanos e animais. Aliás, a coloração é para agradar os olhos do dono e não do animal, já que, por exemplo, a visão dos cães é dicromática (enxergam apenas duas cores, normalmente amarelos e azuis, e as cores derivantes delas). Já os gatos não são daltônicos, como se acreditava no passado. Distinguem o azul, verde, amarelo e violeta, mas não o vermelho, laranja e marrom. Sentindo-se enganado?

Mesmo que o homem conseguisse fabricar uma ração para humanos que fosse perfeita, o conceito é repulsivo. No entanto, aceitamos a ideia de que essa dieta é a certa para nossos animais de estimação. Talvez este pensamento nos ajude a ver o que os animais são forçados a fazer, além de estarem sendo enganados e sua saúde prejudicada.

Não tenho nada contra os fabricantes de alimentos processados para animais de estimação, nem me preocupo colocá-los fora do negócio, como muitos apregoam por aí. Eles provavelmente devem estar fazendo o seu melhor para fornecer produtos nutricionalmente equilibrados, a preços razoáveis, fazendo uso de materiais que poderiam ir para o lixo ou apenas serem usados como fertilizantes. Só que não é verdade que estes alimentos industrializados constituam uma dieta única ideal para a boa saúde de qualquer animal.

No início muitos ficaram surpresos com a ideia de alimentar cães e gatos com o que muitos chamam erroneamente de comida de gente. Os europeus alimentam seus cães muito mais naturalmente, minimizando alimentos comerciais. Muitos criadores comentam que tais cães europeus são muito mais saudáveis do que, por exemplo, os cães americanos. Nenhuma dieta a partir de produtos processados de menor custo para armazenamento de longo tempo pode rivalizar com essas misteriosamente complexas dietas de alimentos frescos oferecidos por eras pela própria natureza.

Especialistas em saúde, e mesmo nossos médicos e nutricionistas, sempre nos lembram da importância de nos alimentarmos de forma natural e evitar o consumo de produtos industrializados. Por que é que não levamos estas recomendações a sério também quando se trata da alimentação dos nossos amados e indefesos animais de estimação? Realmente, não faz o menor sentido não é.

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As contradições das rações comerciais Há muitas contradições, e objeções, que podemos fazer sobre a qualidade nutricional dos alimentos industrializados para animais de estimação, além das que vimos até agora, que se encaixam em duas categorias.

Elas não contêm muitas coisas que desejamos que tivessem:

Quantidade e qualidade adequados de proteínas, gorduras, vitaminas e minerais, como têm os alimentos frescos.

Elas contêm muitas outras coisas que gostaríamos que elas não tivessem:

Resíduos de matadouros

Produtos tóxicos de alimentos rançosos e impróprios para consumo humano

Enchimentos não nutritivos

Açúcares

Corantes, aromatizantes e conservantes

Resíduos de drogas, pesticidas e herbicidas

Contaminantes de metais pesados, bactérias e fungos

Quando você alimenta o seu animal de estimação com estes alimentos de conveniência, sem saber, ajuda a criar um outro problema: A presença de várias toxinas e agentes químicos aumentam a necessidade do corpo por nutrientes de alta qualidade necessários para combater ou eliminar esses mesmos contaminantes. Ainda pior, quando esta nutrição, em geral, já é menor do que deveria ser, estamos abrindo as portas do organismo para mais problemas.

“Não tenho tempo” Ou “Este tipo de alimentação custa caro” Ou ainda “Ahhh, mas meu animal não vai querer comer isso”...

Já ouvi muito tudo isso, mas é surpreendente como a aceitação da alimentação natural é quase unânime, fácil e rápida de preparar, e com um custo financeiro menor – além de proporcionar saúde e bem-estar aos nossos animais. Ainda que alguns poucos estranhem no começo, quando um alimento tem o cheiro certo e o gosto bom, eles devoram. E temos muitos truques, que se necessário, podemos utilizar para ajudar.

A qualidade destes alimentos

Os fabricantes fazem um grande esforço para produzir alimentos competitivos, produtos consistentes, fabricados a partir de um mercado flutuante de ingredientes de menor custo. Presumivelmente, um produto que atenda ou exceda os padrões nutricionais mínimos para cães e gatos.

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Duas perguntas nos interessam agora: O que são esses padrões e, se corretos, se são realmente aplicados.

Aqui no Brasil é muito difícil, tanto obter informações, assim como afirmar a veracidade delas. Então, vamos pegar como base um país mais desenvolvido onde, teoricamente, tudo seria melhor, mais fiscalizado e controlado para a fabricação de alimentos para animais de estimação. Vamos lá.

Nos EUA, o padrão usual é definido pela Association of American Feed Control Officials (AAFCO), que é um “órgão consultivo particular” cujos membros são representantes de agências estatais e governamentais individuais americanas, o Food and Drug Administration (FDA) e outras agências federais que compartilham responsabilidades na regulação da alimentação animal, como a National Research Council (NRC).

Como eu, você provavelmente já assumiu que alimentos para animais de estimação é bem regulamentado e fiscalizado por organizações como estas, certo?

A AAFCO, no entanto, não tem acesso aos ingredientes que são usados em alimentos para animais, como também não tem autoridade de aplicação, e não faz nenhum teste analítico sobre alimentos para animais ou as suas fontes de proteínas, fibras ou gorduras utilizadas. Ensaios de alimentação, que são feitos para alguns (não todos) são realizados pelas próprias empresas ou por empresas terceirizadas contratadas pelas mesmas, que, em seguida, atestam os resultados.

Encorajados por anúncios que afirmam que "apenas os ingredientes da mais alta qualidade são usados", os consumidores presumem que produtos com carne de qualidade formam a maior parte dos alimentos comerciais para animais de estimação. Enganados por propagandas que exibem frangos inteiros, cortes selecionados e grãos frescos ainda nos campos, os consumidores desavisados não sabem que os fabricantes, na verdade, usam cabeça, pescoço, pés e intestinos de frango, cérebros da vaca, línguas, pulmões, esôfagos e outras vísceras, tecidos conjuntivos (cartilagens), incluindo tecido doente, grãos considerados impróprios para consumo humano por causa de mofo, couro, pêlos, resíduos fecais remanescentes em aves e outros animais, e outros remanescentes do processo de moagem. Uma realidade bem diferente daquela que vemos estampadas em anúncios e propagandas destes produtos, infelizmente.

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Os perigos dos aditivos químicos comumente utilizados Estamos vendo hoje em dia animais muito jovens com os mesmos tipos de doenças que estávamos habituados a ver apenas em animais mais velhos. Há um acúmulo de má saúde que está sendo passada de geração em geração. Esta acumulação aumenta em cada etapa. Sem a perspectiva histórica de várias décadas, os veterinários que saem da faculdade pensam que estas condições degenerativas em animais mais jovens são "normais", tamanha é a sua incidência. Eles não percebem a evolução negativa que ocorreu durante a passagem das gerações através do tempo.

Juntamente com nutrientes de má qualidade, os aditivos químicos nos alimentos para animais de estimação têm desempenhado um papel importante neste declínio. Basta olhar para o rótulo de um produto típico para cães. O popular xarope de milho é um dos três principais ingredientes listados. Mas o que este adoçante comum, de baixo custo, está fazendo em um alimento que se diz baseado em carnes?

A utilização de xarope de milho na sua forma hidrogenada é um “agente umectante e plastificante," isto é, um ingrediente que pode dar humidade e flexibilidade ao produto, bem como preservá-lo. Se isso não lhe parece familiar, aqui vão alguns produtos industrializados que você vai reconhecer e que usam o mesmo método de conservação de alimentos: Coca-Cola, salgadinhos, antitussígenos e expectorantes líquidos, e mais uma infinidade de produtos que tentamos evitar.

Quimicamente derivado do amido de milho, o xarope de milho produz os efeitos energéticos altos e baixos como o açúcar de mesa, e faz a mesma pressão sobre o pâncreas e glândulas suprarrenais, uma condição que pode resultar em vários problemas, inclusive diabetes. É fácil ver que o xarope de milho é um ingrediente indesejável, especialmente quando você considera outras deficiências de um açúcar tão isolado e refinado quanto barato. Ele não só dilui outros nutrientes nos alimentos, fornecendo calorias "vazias" desprovidas de vitaminas, minerais, proteínas ou gorduras, mas também pode estimular a produção de insulina e sucos digestivos ácidos que interferem com a capacidade em absorver as proteínas, cálcio e outros minerais que estão no alimento. Além disso, pode inibir o crescimento de bactérias intestinais úteis. De acordo com pesquisas americanas, ele ainda aumenta o nível de triglicerídeos no sangue e estimula a obesidade.

Não surpreendentemente, os perigos para a saúde intrínsecos nestes alimentos a base de carne para animais de estimação foram suficientes para preencher um livro inteiro. Ann N. Martin’s publicou o livro intitulado Food Pets Die For (2003), que em tradução livre seria algo como “Alimentos para Animais de Estimação Morrerem”, com 161 páginas, falando sobre os produtos químicos, conservantes, hormônios, pesticidas e partes de animais doentes encontradas em alimentos comerciais para animais de estimação e as doenças que cada um pode causar.

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Veja alguns aditivos químicos comumente utilizados nas rações comerciais:

Conservantes, Antioxidantes, Emulsificantes, Fungicidas, Bactericidas

Propilenoglicol (E1520): Nos alimentos é utilizado nos corantes e aromatizantes para prevenir o crescimento de bolores e bactérias. É conhecido por causar problemas de saúde na pele de cães (pele seca, comichão, perda de pelo, desidratação), além de sede excessiva e problemas de dente e gengiva.

Sorbato de potássio: Um conservante frequentemente utilizado, quimicamente semelhante a gordura. Ele tem efeito conservante, fungicida e bactericida, inibidor de bolores e leveduras, amplamente utilizado na alimentação como conservante.

Sacarose: Simplesmente açúcar, em excesso exerce pressão sobre o pâncreas e glândulas suprarrenais, uma condição que pode resultar em vários problemas, inclusive diabetes.

Propil galato (E310): Antioxidante sintético utilizado em produtos gordurosos, adicionado especialmente para prevenir o ranço e a oxidação. O ácido gálico pode causar eczemas e alergias, problemas de estômago, fígado e rins, insônia e hiperatividade.

Etoxiquina: Desenvolvida como um herbicida para controlar o escaldão nas peras após a colheita, este conservante está entre os compostos mais suspeitos como causa de graves problemas de saúde em cães. Em um teste de alimentação, encomendado pela Monsanto, fabricante da etoxiquina, mostrou alteração na cor do fígado e aumento das enzimas hepáticas em cães alimentados com este produto químico, mas não foram consideradas significativas porque os cães não ficaram visivelmente doentes. A etoxiquina é utilizada como antioxidante e conservante para evitar a rancificação de gorduras.

Hidroxitolueno butilado (BHT): Este conservante mal testado é acusado por cientistas como causa de lesão hepática, estresse metabólico, anormalidades fetais, aumento do colesterol sérico e câncer. Já se demonstrou que causa padrão anormal de comportamento, além de alterações químicas no cérebro (estudo em ratos). O BHT e o BHA são quimicamente parecidos, mas o BHT pode ser mais nefrotóxico (tóxico para os rins). Proibido na Inglaterra e sob estudos nos EUA. O FDA tem um banco de dados on-line atualizado chamado "PAFA" que provavelmente apresente informações mais atuais.

Nitrito de sódio (INS 250): Amplamente usado como conservante e como corante vermelho. Em alimentos pode produzir potentes substâncias cancerígenas conhecidas como nitrosaminas. Muitos cães são alérgicos e sofrem com diarreia crônica ou mal-estar.

Ácido glicirrízico: Acrescenta a lista de edulcorantes e emulsionantes. Considerada também uma potente droga por seus efeitos colaterais amplamente relatados: Dor de cabeça, paralisia, taquicardia, hipocalimia (baixa quantidade de potássio no sangue), redução da testosterona, nascimento prematuro, insuficiências renais agudas, fraqueza muscular, aumento de peso corporal, entre outros. É 30-50 vezes mais doce que a sacarose (açúcar de mesa).

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Vejamos os corantes, um arco íris de riscos desnecessários

Os corantes é outra classe de aditivos comuns largamente utilizados, normalmente listado simplesmente como “corantes artificiais”, não exige rotulagem específica. Em alimentos para animais, a classe geralmente inclui os corantes derivados do alcatrão de carvão (um líquido escuro e viscoso que cheira a naftalina, formado pela união de hidrocarbonetos aromáticos, bases nitrogenadas e fenóis, obtido pela queima de carvão de mineral). São colocados na comida apenas para fazer parecer apetitosa aos donos (como já explicado).

Corantes sintéticos comumente utilizados nas rações

Amarelo Tartrazina – E102 (FD&C Yellow N° 5): De acordo com o CSPI (Center for Science in the Public Interest ou Centro para a Ciência no Interesse Público em português, uma Organização não governamental americana que defende os direitos dos consumidores), afirma que “O Amarelo-5 não deve ser permitido em alimentos”. No Brasil, a própria ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) obriga as empresas fabricantes de alimentos a declarar na rotulagem, especificamente na lista de ingredientes, o nome deste corante por extenso. Geralmente, você irá encontrar nos produtos as seguintes mensagens: “Aromatizado e Colorido Artificialmente” e na lista de ingredientes “Corante Artificial Amarelo” ou “Amarelo-5” ou “Yellow-5”. Seus efeitos colaterais são reações alérgicas como asma, bronquite, rinite, náusea, broncoespasmos, urticária, eczema e dor de cabeça. Alguns sugerem ainda que ele pode provocar hiperatividade e outros efeitos comportamentais em crianças. Seu uso já foi banido na Noruega, Áustria e Alemanha.

Amarelo Crepúsculo – E110 (FD&C N° 6): Foi comprovado causar tumores suprarrenais em estudos com animais, mas a indústria de corantes e o FDA ainda questionam. Pode ser responsável por causar reações alérgicas com intolerância à aspirina, resultando em vários sintomas, incluindo perturbações gástricas, diarreia, vômitos, urticária, inchaço da pele (angioedema) e enxaquecas. Também tem sido associado à hiperatividade em crianças pequenas. O amarelo crepúsculo está banido na Noruega e Finlândia.

Vermelho Eritrosina – E127 (FD&C Red N° 3): Uma substância cancerígena comprovada em tireoide de animais. Pode causar a fotossensibilidade (sensibilidade à luz) e têm estado suspeita em TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade), ainda que não se tenha sido possível determinar com exatidão se é isto verdade. Com base nessas evidências, o FDA fez um movimento para banir o Vermelho Eritrosina em 1984, mas ainda é encontrado em alimentos. Em junho de 2008, o CSPI pediu ao FDA a proibição total de eritrosina nos Estados Unidos, parece que ainda sem resultado.

Vermelho Allure – E129 (FD&C Red N° 40): É o corante artificial mais consumido. Tem demonstrado causar lesões cromossômicas e linfomas em camundongos. Este corante provoca reações alérgicas em um pequeno número de consumidores e acredita-se ser o responsável por provocar hiperatividade em crianças. De acordo com o CSPI, “o Red-40 deve ser excluído dos alimentos até que novos testes demonstrem claramente a sua segurança”. É proibido na Dinamarca, Bélgica, França, Suíça, Suécia e Noruega. Ele é, de

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longe, o corante vermelho mais utilizado, substituindo completamente o amaranto (Vermelho-2) e também substituindo eritrosina (vermelho-3) na maioria das aplicações, devido aos potenciais efeitos negativos na saúde dos dois corantes.

Azul Índigo - E132 (Blue FD&C N° 2): Foi demonstrado em testes que o Azul Índigo provoca a ocorrência significativa de tumores, especialmente ganglioma cerebrais em ratos machos. É proibido na Noruega.

Azul Brilhante - E133 (Blue FD&C N° 1): Tem a aparência de um pó azul avermelhado. É proibido na França e na Finlândia. Esta cor é responsável por provocar reações alérgicas, hipersensibilidade e hiperatividade. O CSPI diz que o Azul-1 exige mais testes independentes para determinar sua segurança. Pode ser combinado com o corante tartrazina (E102) para produzir vários tons de verde.

Verde - E143 (Green FD&C N° 3): Também chamado de Fast Green, o verde rápido é proibido na União Europeia e em alguns outros países devido ao aumento significativo de casos de tumores de bexiga em ratos machos causados por este corante. O CSPI pede mais testes antes de considerar o Verde-3 como seguro.

Aromatizantes artificiais

Menor ainda são os controles que regem a maior classe de aditivos utilizados, os aromatizantes artificiais. Em grande parte, devido a um poderoso lobby, os fabricantes desses prazeres podem sintetizar novos aromas, chamá-los de seguro com pouco ou nenhum teste, e depois usá-los sem a necessidade de permissão do FDA sob o termo geral "aromatizantes artificiais." Uma vez que não temos nenhuma maneira em confiar em tudo ou avaliar a segurança do que é usado, alguém seriamente preocupado com a saúde evitaria consumir tais produtos - para si ou para seus animais de estimação. Porém, são muito utilizados, pois não dá para imaginar o aroma natural de uma ração. Acredito que nem um animal faminto sentiria vontade ou atração para comer.

Contaminação química acidental

Além de todos esses produtos químicos adicionados intencionalmente aos alimentos para animais de estimação, há outros que se esgueiram por conta própria. A contaminação química da cadeia alimentar é um problema crescente que está se tornando um fator importante na doença crónica, particularmente para animais. É difícil para nós compreender quão frequentemente esses produtos químicos aparecem nos alimentos. O processo começa com os herbicidas, inseticidas e fungicidas usados para o cultivo - apesar da advertência sobre seus perigos. O processo continua com antibióticos, estimulantes de crescimento, hormônios, tranquilizantes e outras drogas utilizadas para criação de gado e outros animais. E parte de tudo isso termina dentro de casa, em nossos pratos. Imagine então numa vasilha.

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Metais pesados

Os metais pesados, como arsénio, cádmio e especialmente mercúrio, estão sendo cada vez mais encontrados pelo caminho da nossa cadeia alimentar. É um choque sabermos que tem sido permitido a reciclagem de materiais residuais da indústria carregado com metais pesados em fertilizantes comerciais. Lemos como a indústria está retendo seus detritos e poluentes, colocando "purificadores" em chaminés, em redes de escoamento de água e etc. para coletar todas essas coisas desagradáveis de modo que não fique no ar ou na água. Mas, uma vez coletadas, para onde tudo isso vai? Nunca imaginei que poderia ser utilizado em fertilizantes e indiretamente acabando na nossa comida. Mas é.

O problema é este: Os metais pesados, como muitos contaminantes, não são destruídos ao longo do tempo. No solo, as plantas os absorvem em seus tecidos, onde eles permanecem por toda a vida da planta. Quando esta planta é ingerida por um animal, os metais entram no corpo do animal e se armazenam por lá. Quanto mais desta planta o animal come, mais metal pesado se acumula em seus tecidos. Se esse animal é comido por outro animal, ele é repassado e assim por diante. Os contaminantes presentes no solo tornam-se mais concentrados nas plantas, em seguida, mais concentrado nos animais de pasto que comem as plantas. Em seguida, os carnívoros que comem esses animais consomem uma carga maior. Cada passo resulta numa acumulação.

Se estes elementos fossem neutros, não tendo nenhum efeito, eles não importariam tanto. Mas eles não são neutros e são muito tóxicos. Todos os anos, mais e mais destes metais são jogados em nossa biosfera, e os efeitos sobre as pessoas e os animais são surpreendentes.

O chumbo, é um dos metais perigosos mais comuns

Em um estudo, uma amostragem de alimentos enlatados para animais revelou níveis de contaminação de chumbo variando de 0,9 a 7,0 partes por milhão (ppm) em alimentos de gato e 1,0 a 5,6 ppm em alimentos para cães. O consumo diário de apenas 170 gramas de tais alimentos excede a dose de chumbo considerada potencialmente tóxica para as crianças. Uma complicação é que o envenenamento por estes contaminantes é muito difícil de reconhecer. Eles vêm gradualmente e não são muito distintos em seus sintomas. Intoxicação por chumbo pode aparecer como um tipo de anemia que é reconhecível, mas nem todos os animais envenenados com chumbo irão apresentar este sintoma. Alguns apresentarão hiperatividade, convulsões, se tornarão histéricos, terão problemas de visão, dores de estômago e diarreia, constipação, ou desenvolverão espessamento da pele e coceira.

Esta ampla gama de possíveis sintomas é típica desses venenos ambientais e reconhecê-los é muito difícil.

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Os efeitos e consequências da contaminação química no corpo O problema da ingestão de todos esses produtos químicos são basicamente três.

O corpo se esforça para eliminar substâncias tóxicas usando a energia e nutrientes que poderiam ser colocados em uso construtivo, como para formar, reparar, manter e proteger tecidos e órgãos.

Qualquer coisa que o corpo não pode se livrar se acumula nos tecidos.

As substâncias acumuladas nos tecidos podem interagir umas com as outras de formas inesperadas.

Vejamos cada um deles por sua vez:

Esgotamento de energia e nutrientes

O corpo usa vários mecanismos naturais para desintoxicar e eliminar substâncias nocivas. Estes processos ocorrem principalmente no fígado (desintoxicação), rins (eliminação), e pele (eliminação adicional, especialmente por meio de depósitos nos pêlos), e o sistema imunológico (reações contra substâncias nocivas). Certas enzimas e suas vitaminas, associadas, ajudam neste processo. Quanto mais tóxico o produto químico, mais difícil, e o corpo tem de trabalhar mais para se livrar dele, e mais destas enzimas e vitaminas são usadas, quando poderiam estar em uso construtivo.

A acumulação tóxica

O segundo problema é que o corpo não consegue desintoxicar todas as substâncias. Isso porque há milhares e milhares de anos, os mecanismos de desintoxicação animais foram aperfeiçoados para lidar com os venenos naturais encontrados ao longo da sua vida. No entanto, nas últimas décadas temos visto a introdução de quantidades inacreditáveis de substâncias e produtos químicos nunca antes encontrados em um ambiente natural.

Quando o corpo não é capaz de desintoxicar as substâncias químicas, ele os armazena nos tecidos, que podem interferir com a função normal. O grau de interferência depende da concentração. Quanto mais houver, mais significativo o efeito.

E, infelizmente, há um terceiro fator a considerar: Interações entre produtos químicos armazenados. Imagine duas diferentes substâncias químicas sintéticas: substância A e substância B - que são armazenados no mesmo tecido do corpo.

Elas têm quatro opções

Elas podem "ignorar" umas às outras, não tendo nenhuma interação.

A pode reagir sobre B, possivelmente fazendo B mais tóxica.

B pode reagir sobre A, possivelmente fazendo A mais tóxica.

Cada uma pode agir sobre a outra, possivelmente aumentando efeitos de ambas.

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Agora, se considerarmos 3 substâncias, A, B e C, existem 9 possíveis interações, de acordo com a regra de que o número de possíveis interações é o quadrado do número de substâncias presentes. Vamos refletir de volta para a citação do início, que os ensaios detectaram mais de 100 contaminantes químicos em nossos tecidos. Agora você pode começar a entender a complexidade de todas as suas interações, que podem seguir 10.000 possíveis resultados.

Quando os cientistas estudam qualquer produto químico e dizem que não é prejudicial a um certo nível, isso pode ser verdade. Mas eles não têm ideia de como ela irá interagir com outros contaminantes no corpo. Além do mais, seria impossível para eles saberem.

Os efeitos na saúde de nossos animais

Afinal de contas, talvez seja inteiramente aceitável se alimentar desses subprodutos. Não comem todos os tipos de coisas do chão? Desenterram animais mortos as vezes para comer? Esta declaração geralmente é verdadeira para os caninos, mas não para gatos selvagens, que se alimentam unicamente de presas mortas recentemente. Lobos e cães parecem ser capazes de comer carne que não é fresca, ainda que parcialmente deteriorada, sem adoecer. Mas aqui está a diferença, na natureza as presas consumidas não são doentes crônicos ou tratados com drogas ou hormônios ou mesmo processadas a altas temperaturas.

Muitos animais de corte podem conter níveis hormonais comparáveis às quantidades que produziram câncer em animais de laboratório. Esses níveis elevados se devem a duas causas: hormônios sintéticos rotineiramente fornecidos ao gado para estimular o crescimento rápido e farinhas de carne, muitas vezes produzidas a partir de resíduos glandulares e tecidos fetais de vacas prenhes. Ambos são naturalmente ricos em hormônios. Quando este material é processado, mesmo por alto calor, os hormônios permanecem ativos.

Não é irônico que o calor elevado destrói nutrientes, mas mantém as drogas nocivas? Altos níveis de hormônios têm efeitos mais graves em gatos, que são extremamente sensíveis a eles. Os implantes hormonais que são usados para engordar novilhos e castrar frangos do sexo masculino, por exemplo, são considerados tóxicos para gatos, mesmo em níveis muito baixos.

As consequências vão muito além e são de dar frio na espinha. Outro dia li um artigo com a seguinte manchete: “Meninas começam a ter seios aos 8 anos, e os meninos tem 40% menos esperma” (faça uma busca na internet e veja você mesmo, saiu no O Globo.com/New York Times).

Já há algum tempo temos ouvido falar desse perigo, que tem um nome forte: disruptores endócrinos. Essas substâncias modificam nossos hormônios, até mesmo alterando nossa personalidade. Quando eles se misturam, criam um coquetel que pode mudar profundamente nossos hormônios reprodutores que preocupam os jovens na puberdade atualmente. E não é diferente com nossos animais.

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Estes agentes químicos e suas consequências estão presentes em todo lugar, segundo a WHO (World Health Organization) em artigo publicado sob o título Endocrine Disrupting Chemicals, em 2012. Pode parecer meio absurdo, mas eles são os conservantes nos cremes dentais, géis de banho, eles são os parabeno dos desodorantes, os pesticidas nas frutas e vegetais, o bisfenol no plástico encontrado em nossa comida, o ftalato nos brinquedos de nossos filhos e, também encontrados sob a forma de estrogênio sintético, um hormônio feminino usado para engordar gado.

O Dr. Wendell O. Belfield, premiado veterinário e autor de diversos livros, como How to Have a Healthier Dog (Como ter um cão saudável) e The Very Healthy Cat Book (Gato muito saudável), afirma: "Apesar da indústria afirmar que os animais de estimação vivem vidas longas e saudáveis em alimentos para animais de estimação comerciais, nós veterinários, somos rotineiramente confrontados com evidências contraditórias na forma de animais doentes. Muitas vezes, encontramos reações agudas como diarreia, vômitos e lesões cutâneas. Na maioria das vezes, estamos testemunhando sintomas de deterioração da saúde, da diminuição da eficiência das funções e órgãos corporais, dos rins que falham na meia idade, de sistemas imunológicos enfraquecidos e reações alérgicas. Estamos vendo o efeito cumulativo de todos os aditivos, toxinas, chumbo e a fonte muito questionável dos ingredientes naturais. Como veterinário praticante, acredito que doenças como câncer, problemas renais, de fígado e insuficiência cardíaca são muito mais comuns do que deveriam ser, e que muitos provavelmente serão exacerbados ou causados diretamente pelos inúmeros ingredientes perigosos nas rações comerciais à base de carne para cães. ”

O que podemos fazer?

Primeiro, é começar a fazer o que pudermos para reduzir o uso de produtos químicos sintéticos, não só para os nossos animais, mas para tudo. Isto certamente significa muitas mudanças em nossos padrões de consumo, mas você verá que há muitas alternativas.

Uma das mudanças mais importantes que podemos fazer é com o que alimentar nossos animais de estimação, assim como a nós mesmos. Não podemos esperar manter uma boa saúde com alimentos de baixa qualidade, processados, desnaturados, contaminados.

A boa notícia é que, quando se trata de como você alimenta seu animal de estimação, existem maneiras práticas e acessíveis para fazer mudanças saudáveis. Nos próximos tópicos você verá, passo a passo, formas práticas e acessíveis para introduzir alimentos frescos, mesmo que não cultivados organicamente na dieta do seu cão ou gato.

Durante o processo, você verá dicas de economia de tempo e dinheiro. A maioria dos animais vão adorar o novo alimento. Mas para aqueles que estão presos em seus hábitos (como alguns gatos mimados que sabemos bem como são!), vamos mostrar como ajudar seu companheiro a fazer a transição para uma nova forma de se alimentar, que é tão antiga quanto sua própria existência.

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A Eficácia de uma Alimentação Natural Alimentos crus contêm mais vitaminas e minerais do que alimentos cozidos, pois o cozimento destrói muitos nutrientes, como já vimos. Quando os padrões nutricionais foram originalmente criados para cães e gatos, se presumia que os alimentos crus seriam usados para alimentar esses animais. No entanto, a maioria dos alimentos disponíveis no mercado são muito bem cozidos, mais do que seria feito em uma cozinha de casa, e nenhum deles é nutricionalmente equivalente ao que foi originalmente estabelecido.

Com isto quero dizer: dê preferência para alimentos crus, tanto quanto possível. Grãos e alguns vegetais terão de ser cozidos para ser digerível, mas carne, aves, peixe, leite, ovos, vegetais macios e frutas podem ser consumidos crus com grandes benefícios.

O testemunho de muitas pessoas e animais que prosperam em dietas que incluem uma abundância de legumes frescos, frutas, laticínios e outros alimentos crus é suficiente para convencer de que uma dieta de alimentos cozidos, por si só, não vai manter seus animais de estimação no topo. Além disso, a experiência prática ao longo dos anos confirma isso. Muitos animais que passaram a receber uma dieta de alimentos crus depois de comer alimentos processados, em sua maioria, se tornaram incrivelmente mais espertos e saudáveis.

Se você preferir utilizar carnes cozidas

Se estiver desconfortável sobre a alimentação com a carne crua para o seu animal de estimação, sinta-se à vontade para cozinhá-las, os valores nutricionais (dados para carnes cruas) serão um pouco menores. Contudo, como as receitas excedem as exigências mínimas geralmente recomendadas para a alimentação de cães e gatos, não haverá problema, elas continuarão dentro dos padrões nutricionais recomendados. Assim, mesmo cozinhando as carnes utilizadas nas receitas, a alimentação que você estará fornecendo ao seu animal ainda será muito superior à alimentação comercial industrializada.

Estudos realizados em gatos

Uma das fontes mais fascinantes de informações sobre a importância de alimentos crus veio do que é hoje conhecido como Pottenger Cat Studies, do Dr. Pottenger, que não apenas se propôs a estudar a nutrição dos gatos, mas ficou intrigado com as diferenças na saúde dos gatos que ele estava usando em estudos experimentais.

Ele fez uma série de comparações nutricionais, por várias gerações, alimentando um grupo de gatos com comida completamente crua (carne, ossos, leite e óleo de fígado de bacalhau). Outros grupos de gatos foram alimentados com os mesmos alimentos, porém total ou parcialmente cozidos.

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O que ele descobriu é de importância definitiva para quem quer manter um animal de estimação verdadeiramente saudável:

- Gatos na dieta totalmente crua foram completamente saudáveis, não precisando de atenção veterinária.

- Quanto mais a comida foi cozida, menos saudáveis foram os gatos que as comeram.

- Os problemas de saúde nos gatos experimentais sob dieta cozida eram notavelmente semelhantes como aqueles comumente visto atualmente em gatos: problemas da dentes e gengivas, inflamações da bexiga, doenças de pele, e assim por diante.

- Durante um período de três gerações, os gatos na dieta de alimentos cozidos continuaram a definhar, até que já não conseguiam mais se reproduzir.

- Quando os gatos foram colocados de volta em uma dieta de alimentos crus, levou três gerações para os animais se recuperarem totalmente dos efeitos da dieta cozida.

Os alimentos são tão complexos que ainda há muito que não entendemos sobre eles. Os pesquisadores descobriram, por exemplo, que gatos requerem uma fonte dietética de taurina, um aminoácido que muitos mamíferos, incluindo seres humanos, pode produzir em seus próprios corpos a partir da proteína ingerida com os alimentos. Os gatos não conseguem fazer isso, e assim, devem obtê-lo já pronta por outros animais na sua alimentação. A taurina, encontrada apenas em tecidos animais, é em grande parte destruída pelo cozimento. Um estudo descobriu que uma média de 52% da taurina em carnes cruas é perdida através do cozimento. Como resultado do processamento, muitos alimentos comerciais para gatos têm baixos níveis de taurina. Agora ele é adicionado aos alimentos para gato como suplemento. (Quando a carne é fornecida crua como recomendado, os cálculos mostram que as receitas contêm taurina em quantidades comparáveis aos encontrados na dieta selvagem).

Eu me pergunto o que mais os pesquisadores ainda não descobriram? O que mais está faltando numa dieta de alimentos altamente processados? O que mais será adicionado a fim de suprir outra falha nestes alimentos que se dizem completos por serem cientificamente formulados?

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Ajudando seu animal a fazer a transição para o alimento natural

A maioria dos animais de estimação adoram suas novas dietas. Mas alguns podem se apresentar resistentes a mudança ou ter algumas dificuldades ao longo do caminho, dificuldades que podem ser evitadas ou remediadas. Vamos ver alguns exemplos que podem ocorrer e como resolvê-los.

Muitos, principalmente gatos, simplesmente ignoram o novo alimento, estão habituados ("viciados") em alimentos específicos, normalmente enlatados, com os quais foram alimentados durante um longo período de tempo. Da mesma forma que, entre os humanos, preferências alimentares que foram desenvolvidas no início da vida, muitas vezes tornam-se hábitos profundamente enraizados.

Há muitos casos de cães que iniciaram bem a troca de alimento comercial pelo natural e depois pararam de comer o novo alimento. Também é muito comum, após um breve período em uma nova dieta de alta qualidade, o animal expurgar toxinas acumuladas (jejum involuntário) ou acometer um breve agravamento dos seus sintomas (muitas vezes chamada de crise de cura). Estes reveses aparentes são normais, muitas vezes necessários no caminho para o seu bem-estar.

Quase todos os senões do seu animal de estimação podem ser encontrados em uma mudança de dieta, será num destes dois tipos - fazendo um comedor enjoado gostar de alimentos nutritivos e saudáveis ou ajudar um animal através dos estágios, por vezes desconfortáveis, de um processo natural de limpeza.

Acima de tudo, não desanime de tentar uma mudança de dieta. Lembre-se, a maioria dos animais que mudam para alimentos naturais não enfrentam os problemas descritos neste capítulo. A maioria adora e desfruta muito bem os novos alimentos. A partir da nova dieta seu animal de estimação vai ser visivelmente muito mais feliz e saudável do que nunca.

Trabalhe com a personalidade e a fisiologia do seu animal de estimação

Não permita que os hábitos do seu animal dirijam a sua vida, tenha paciência, algumas vezes isso pode chegar a uma prova de vontades entre você e seu animal, principalmente com gatos. Sua consistência e paciência irão ganhar no final.

Recuse-se a ficar frustrado ou irritado, se recuse a jogar a toalha. Tenha em mente que você está fazendo a coisa certa para a saúde e a longevidade do seu cachorro ou gatinho!

Com cães, as coisas são sempre mais simples. Por natureza, o cão é um limpador parcial (se alimenta de sobras de caças abatidas), por isso é adaptado para comer sempre que a oportunidade surge.

Se o seu animal for uma gatinha mimada, “viciada” em alimentos industrializados, prepare-se. Pode levar um tempo até atingir seu objetivo. Você pode precisar da experimentação de vários alimentos crus por um, dois ou até três meses.

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Se você traz um gatinho ou gatinha nova para sua casa que não tenha sido alimentada com alimentos secos industrializados, não comece um mau hábito! Você já está à frente do jogo com este novo membro felino da família, então construa a partir daí.

Se você não sabe quantas calorias seu cão ou gato deve comer, ou como dizer o quanto você está alimentando, trabalhe com seu veterinário para determinar o peso ideal e o que isso significa em termos dos novos alimentos.

No livro Alimentação Natural você encontrará referencias de como avaliar o peso e com quanto alimentar seu animal, cão ou gato, nas diversas fases de vida e também para aqueles com necessidades especiais.

As calculadoras M.E.R e Q.A ajudarão você a calcular a quantidade de calorias que seu animal necessita e com quanto alimentá-lo de acordo com a dieta selecionada.

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Três maneiras de introduzir os novos alimentos

Quando você tem um comedor enjoado em suas mãos, primeiro certifique-se de servir a comida de forma atraente. Em vez de servir os alimentos gelados ou frios, aqueça um pouco, o que aumenta muito o aroma e a palatabilidade (sabor). Certifique-se de servir a comida em um lugar tranquilo e não no meio do caminho com movimento em torno do local. Além disso, você pode escolher uma de três estratégias:

1) Introduzir novos alimentos gradualmente até que sejam aceitos

2) Jejuar seu animal o suficiente para tentar uma nova porção

3) Fornecer uma combinação da dieta natural (que você achar que ele estranhará menos) misturada com a comida favorita dele.

A melhor transição é a gradual

Ela não só ajuda seu animal de estimação a se acostumar com o sabor dos novos alimentos, mas também dá tempo para o sistema digestivo do animal se ajustar. Sempre que a dieta é alterada de forma abrupta, mesmo de uma marca comercial para um outra, pode ocorrer diarreia ou perda de apetite temporária. Isso porque a flora bacteriana no trato digestivo ainda está se adaptando ao novo alimento.

Ao mudar gradualmente, você pode reduzir ou evitar problemas de aceitação e a possibilidade de desconforto para o seu animal de estimação. Se o método gradual não funcionar, você provavelmente tem um “viciado” em comida em suas mãos, e medidas mais drásticas serão necessárias.

É importante procurar seguir a mesma rotina de alimentação, sem mudar horários ou locais onde o animal recebe o alimento. A partir daí, observe se ele aprova a nova dieta, inicialmente fornecida em pequenas quantidades. O ideal é que ele não perceba que está comendo mais de um tipo de ração, de forma que não fique “escolhendo” os grãos que come.

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A partir do 8° dia

100% Alimento Natural

4° e 5° dias

50% Alimento Natural

50% Ração Antiga

6° e 7° dias

75% Alimento Natural

25% Ração Antiga

1° dia

10% Alimento Natural

90% Ração Antiga

2° e 3° dias

30% Alimento Natural

70% Ração Antiga

A seguir estão os processos de transição para o novo alimento natural.

Método 1 – Transição gradual da ração antiga para a nova alimentação natural

Faça um planejamento e trace uma programação de 6 dias seguidos que devem ser o período da troca de ração de forma gradativa. Você deverá oferecer ao seu animal os dois alimentos misturados.

Certifique-se de que possui quantias suficientes das duas rações (a atual e a nova) e faça o cronograma de acordo com o esquema abaixo:

1° dia Comece com 90% da ração antiga, misturada com 10% de alimentação natural.

2° e 3° dias Comece com 70% da ração antiga, misturada com 30% de alimentação natural.

4° e 5° dias Misture 50% da ração antiga, com 50% de alimentação natural.

6° e 7° dias Misture 25% da ração antiga, com 75% de ração natural.

A partir de 8° dia 100% de alimentação natural. A partir do oitavo dia, seu animal já deve comer o alimento natural sem perceber muito a diferença e a troca.

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Método 2 – Transição em duas etapas até a nova alimentação natural Alimentos Secos → Alimentos úmidos → Alimentação Natural

Este método é o sugerido pela Dra. Karen Becker, palestrante e autora do livro Real Food for Healthy Dogs and Cats (Comida real para animais de estimação saudáveis).

Ele é especialmente útil para gatinhos acostumados com rações secas, principalmente se o alimento seco que você o está alimentando é rico em carboidratos como milho, trigo, arroz ou batatas. Embora os gatos não tenham requisitos físicos para carboidratos, infelizmente, eles podem se tornar facilmente “viciados”.

Algumas marcas de alimentos enlatados para gato podem não conter ou serem muito baixos em carboidratos. E isto é importante se você estiver tentando converter um gatinho “viciado” em carboidratos para outro alimento de baixo ou zero carboidratos.

A American Association of Feline Practitioners – AAFP e a International Society of Feline Medicina – ISFM, desenvolvedores do projeto CAT FRIENDLY, também encorajam os donos de gato a mover seus animais de estimação de alimentos secos para alimentos enlatados, isso porque os alimentos enlatados imitam a dieta natural, reduzindo o estresse biológico.

Mesmo que seu gatinho aprove rapidamente o novo alimento enlatado, mantenha a divisão das refeições diárias e a progressão da transição. Isto é importante para sua adaptação ao novo alimento a também a segunda parte da transição, de alimentos enlatados para alimentos naturais.

Então vamos lá:

Você nunca convencerá um gatinho a comer outros alimentos se ele tiver acesso constante a uma tigela de ração seca que ele está “viciado”. Assim, vamos dividir a porção diária do seu gato de alimentos secos em três porções iguais. Durante o tempo que for necessário (talvez uma, duas ou três semanas) sirva ao seu gato três refeições, uma no café da manhã, a próxima no meio do dia e a terceira na hora do jantar. Isso ajudará o seu gatinho a se acostumar com refeições controladas por porção, em vez de seu buffet livre todo dia.

Inicialmente, seu gato retornará a sua tigela do café da manhã vazia e se perguntará por que não há comida nela. Não importa como seu gatinho reage, fique firme.

Ao meio dia, coloque a segunda porção de comida seca. Semelhante ao que aconteceu no café da manhã, em algum momento da tarde ele retornará à sua tigela vazia e tentará convencê-lo por qualquer meio possível que você o esqueceu. Lembre-se, firme no amor!

A noite, dê ao seu gato sua terceira e última porção de comida seca. Eventualmente, seu amado felino aceitará com receio suas novas três refeições por dia.

Uma vez que o gatinho está comendo confortavelmente três porções de comida seca por dia, substitua uma dessas refeições por uma porção de alimentos enlatados. Uma vez que os alimentos enlatados e secos têm conteúdo calórico diferente, certifique-se de ajustar o tamanho das porções para garantir que ainda esteja alimentando a quantidade certa de calorias por dia.

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A mistura diária passou de três refeições de alimentos secos para duas secas, uma em lata. A transição começou!

Alguns gatos vão bem com este método - outros serão bastante contrários a ele. Se o seu gatinho estiver no último grupo, novamente, será necessário endurecer sem perder a ternura, consistência, determinação e paciência!

As duas refeições de alimentos secos fornecerão calorias suficientes para que seu gato não desenvolva problemas de fígado neste período. Os intervalos de ingestão calórica reduzida devem fornecer o estímulo (apetite) que ele precisa para provar os alimentos enlatados.

Uma vez que seu gato tenha se conformado a comer duas refeições de alimentos secos e uma enlatada por algumas semanas, mude novamente a mistura: duas refeições de alimentos enlatados e uma seca. Não se esqueça de ajustar as porções para obter a contagem de calorias correta.

Após algumas semanas de sucesso com a combinação de duas enlatadas / uma seca, você pode completar a transição servindo apenas alimentos enlatados nas três refeições.

Parabéns! A parte mais difícil de transição da maioria dos gatos para uma dieta nutricionalmente apropriada é o passo de alimentos secos para enlatados. Se você seguiu as etapas acima e seu gatinho agora está comendo apenas comida enlatada, o pior você já deixou para trás.

Agora repita o mesmo processo para a transição final, agora de alimentos enlatados para alimentos naturais. Escolha uma das receitas do livro Alimentação Natural e procure utilizar a carne que seu gatinho parecer mais disposto a comer.

Jejum

Jejuar não só estimula o apetite, mas também ajuda a limpar o corpo e a recondicionar velhos hábitos, tudo ao mesmo tempo. Para ser mais rápido, seu animal de estimação precisa de um ambiente favorável, de ar fresco, tranquilidade e silêncio, acesso ao ar livre, e alguns exercícios moderados.

Aqui está o processo:

1. Comece o jejum com um período de adaptação de um a dois dias. Alimente com uma quantidade menor do habitual durante esta primeira fase, talvez adicionando um pouco de carne, grãos cozidos e legumes.

2. Passe imediatamente para uma dieta líquida para os próximos dois a três dias. Durante esse período, dê apenas líquidos, como água pura, sucos de vegetais e caldos (naturais).

3. Para quebrar o jejum, adicione alguns alimentos sólidos ao regime líquido ao longo de um dia ou dois, talvez vegetais (para cães) ou ovos, iogurte, ou pequenas quantidades de carne fresca (para cães e gatos).

4. Após um dia ou mais, aumente a quantidade de carne e adicione um grão, a adição de outros ingredientes se dará gradualmente até que a receita fique completa. Em

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seguida, adicione os suplementos (muitas vezes a parte menos aceita da dieta, com exceção de levedura nutricional, que muitos animais adoram).

Em casos de animais mais teimosos, muitas vezes vale a pena continuar o jejum por mais alguns dias. Não se preocupe, seu animal não será o primeiro nem o último a resistir. Há muitos relatos assim, e em poucos dias o gatinho, antes mimado, começou a comer todos os tipos de coisas que antes ele nem tocaria, como legumes, grãos, carnes, levedura nutricional e até mesmo grãos de soja. Ajuda muito no processo misturar um pouco, por exemplo, de peixe (um velho favorito) na nova dieta.

Algumas pessoas se assustam com a ideia de jejuar seu animal de estimação. A princípio, parece que alguns animais preferem morrer de fome do que comer qualquer outra coisa que não a comida à qual eles estão viciados. Mas o instinto de sobrevivência é muito forte. Cedo ou tarde, o animal de estimação vem por aí. De alguma maneira nós nos convencemos de que um gato ou cachorro sem comida por um ou dois dias estará pela hora da morte. Não é verdade. Gatos, por serem verdadeiros carnívoros, na verdade, preferem um ciclo de alimentação de 28 horas. Portanto, não se preocupe em estender o jejum do seu animal de estimação por mais alguns dias.

Quanto tempo jejuar antes de desistir e voltar para a dieta habitual dele?

Com cães, dois dias devem ser suficientes. Gatos são diferentes, ficar sem comer por um tempo parece não ser grande coisa para eles. Alguns gatos realmente não ficam com fome e nem dispostos a tentar um novo alimento até cerca 4-5 dias no jejum líquido.

Seu veterinário pode lhe dizer que os gatos devem comer todos os dias ou correm o risco de doenças de fígado e icterícia. Isso realmente acontece, mas apenas em gatos que já não estão bem. Estes animais, muitas vezes, estão acima do peso, têm um apetite mimado, e um histórico de outros problemas. Se você tem um gato jovem, vigoroso de peso normal, ele deve estar bem para jejuar por um tempo. Se você não tem certeza ou o seu gato é mais velho ou tem histórico de problemas de saúde, consulte seu veterinário primeiro. Muitos veterinários holísticos têm experiência com animais em jejum e poderão ajudá-lo.

Alguns gatos ou cães, no entanto, simplesmente não desenvolvem um apetite normal, mesmo após alguns dias sem comer. Um apetite fraco é muitas vezes um sintoma de doença crônica. Não quero dizer que esses animais estejam necessariamente com sintomas ou uma doença definida. Ao contrário, eles podem estar em um estado “sub-saudável” (conceito terapêutico que define uma fase intermediária entre a saúde e doença). Nesses casos é interessante o uso de tratamento homeopático individualizado para melhorar o nível geral de saúde do animal. Se você não tem acesso a um veterinário que pratique homeopatia, você pode querer tentar a terceira abordagem.

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Considerações

Suponha que você tentou realizar a transição gradual e seu animal de estimação não se converteu para a nova dieta. Ou talvez simplesmente o jejum não funciona para você. É difícil para algumas pessoas deixar seu animal ficar com fome, eles não conseguem lidar com a agitação do animal pedindo comida. Ou, em outros casos, o gato ou cão não está saudável o suficiente para realizar uma troca de dieta. Nestas situações é melhor você ceder, misturando o novo alimento gradualmente com o antigo com o qual ele já está habituado.

Às vezes, até mesmo uma pequena porção de um alimento que é familiar ao animal de estimação faz a diferença. Então, tente misturar uma colher da comida úmida (em lata) favorita dele na a receita natural, muitas vezes este é o truque. Outro truque que você pode tentar é pulverizar um pouco da ração seca usual em um processador de alimentos ou liquidificador e, em seguida, polvilhar sobre a receita do alimento natural. Este é exatamente o tipo de estimulo que alguns felinos mimados precisam para começarem a comer uma dieta natural. Depois a natureza assume.

É provável que depois de comer uma mistura de ambos os alimentos, naturais e comerciais, por um tempo, o animal fique tão acostumado aos novos alimentos que os antigos serão esquecidos. Eventualmente, muitos animais de estimação passam a torcer o nariz a sua comida antiga.

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Reações de Limpeza, Desintoxicação

Alguns animais, particularmente aqueles “sub-saudáveis”, podem experimentar algumas dificuldades físicas, mesmo que a transição para a dieta natural seja realizada gradualmente. Eles podem parecer mais, ou menos, “elétricos” que o habitual por alguns dias ou até mesmo vomitar bolas de pêlo ou evacuar vermes. Muitas vezes, estas são reações de limpeza transitórias. Mas não sempre. Se você suspeita que seu animal de estimação está tendo dificuldade excessiva, seu animal pode ter algum problema de saúde subjacente que está sendo agravado por uma mudança de dieta.

Se o seu animal realmente não parece saudável para você, é hora de buscar ajuda. Peça ao seu veterinário para trabalhar com você. Explique o que você está tentando fazer, talvez compartilhe as receitas e análises com ele. Peça para examinar seu animal de estimação periodicamente para certificar-se de que não existem problemas de saúde dos quais você não tem conhecimento e veja se o animal responde à dieta como esperado - sem perder peso ou se enfraquecer.

Se o seu veterinário não souber, ou não puder ajudar o seu animal de estimação a passar para a dieta natural, cortando as rações comerciais que ele mesmo provavelmente vende, não hesite em procurar ajuda em outros lugares. Veterinários interessados em nutrição animal e abordagem holística para a medicina estão crescendo rapidamente, não só no mundo, mas também aqui no Brasil. A maioria dos estados tem, alguns podem inclusive orientá-lo por telefone, o que também pode ser bastante útil.

O corpo responde

Ao examinar seu animal de estimação regularmente, você pode facilmente monitorar a sua saúde em geral. Não importa o que você já ouviu falar, não é normal para um cão ter um "cheirinho de cachorro" ou um gato ter um forte mau hálito. Animais que têm um cheiro desagradável mostram sinais de um nível crônico de saúde baixa. Se o seu animal de estimação está em estado mediano ou tem uma determinada doença, iniciando a nova dieta pode desencadear um processo de limpeza.

O que acontece? Durante anos o seu animal comeu alimentos provavelmente carregado de ingredientes nocivos, como já pudemos ver acima. Sem dúvida, ele também foi exposto a poluentes ambientais e, talvez, alguns fármacos potentes. Então, quando seu animal, finalmente, come alimentos realmente frescos, nutritivos, que são minimamente poluídos, coisas estranhas (temporariamente) começam a acontecer. É o corpo respondendo!

Seu animal geralmente se sente melhor no início. Energia e nutrientes estão fluindo através dos tecidos. A qualidade do sangue e a sua capacidade de transporte de oxigénio melhora, de modo que o animal passa a ser mais ativo. O exercício, por sua vez, ajuda a reavivar tecidos inertes.

Após duas ou três semanas, o animal pode sentir-se alegre o suficiente para enfrentar alguma faxina interior há muito negligenciada, expurgando detritos que tem se

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acumulado. Por exemplo vermes que até agora existiam imperceptivelmente podem ser varridos para fora, deixando para trás um intestino limpo.

Mais frequentemente, a limpeza resulta em várias descargas a partir dos rins, fígado, e pele, todos importantes órgãos excretores. Assim, a urina pode ficar escura com odor forte, as fezes escuras, temporariamente com muco ou sangue, ou a pele pode irromper úlceras ou desenvolver caspa. Às vezes, como a pele se torna mais ativa, há uma grande queda de pêlos mortos, ficando pronto para crescer uma nova cultura de pêlos saudáveis (como uma planta que a folhagem cai antes de repor folhas novas).

A crise de cura

As aparências enganam. Apesar do que você vê, o corpo do seu animal de estimação está ficando mais limpo. Parece difícil de entender. A maioria de nós espera que quando um problema físico está sendo tratado de forma eficaz, a condição irá melhorar constantemente até que o distúrbio desapareça (certamente, não esperamos que pareça pior). É como antibióticos e outros medicamentos familiares, muitas vezes funcionam - pelo menos por um tempo. Infelizmente, tais drogas às vezes simplesmente suprimem os sintomas, embora o distúrbio subjacente que levaram à doença fique inalterado, então os mesmos problemas ou aqueles relacionados podem surgir novamente. Um efeito a longo prazo do uso de drogas para controlar doenças é que o corpo tende a se tornar preguiçoso sobre a tentativa de manter-se saudável. É quando um animal apresenta algum dos sintomas descritos em Como Realizar um Check-Up Rápido descrito no livro Guia de Referência Rápida.

No passado, as pessoas reconheciam mais claramente os estágios de uma cura, um dos quais era um período de crise que podia apresentar-se como uma febre, inflamação ou exagero temporário dos sintomas, a tal ponto que o paciente se recuperava ou morria. Esta crise de cura, como foi chamada, representa o ponto em que as defesas do organismo estão mobilizadas em sua capacidade de máxima. É grande um esforço.

Quando nós interferimos com este processo, através de injeção de antibióticos ou cortisona, por exemplo, o sistema de defesa não é utilizado. Isso significa que ele não pode corrigir a falha que deu origem à doença em primeiro lugar. Como um músculo subutilizado, o sistema de defesa enfraquece. Logo a resistência a qualquer nova doença fica enfraquecida, e o corpo precisa de mais drogas para lidar com novos problemas. Má nutrição baixa mais ainda a resistência a doenças, que então leva à utilização de ainda mais drogas. Enfraquecido por infecções e os elementos tóxicos das drogas, o corpo exige mais da nutrição disponível, que sobrecarrega a fonte e cria um déficit. Antes de percebermos, estamos presos num círculo vicioso.

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O que vai quebrar este ciclo? Através de uma boa dieta, do fornecimento de nutrientes ideais, que podem aumentar a resistência à doença e ajudam o corpo a eliminar os efeitos tóxicos de drogas. Então, não desanime por esses sinais de desintoxicação quando você melhorar a dieta do seu animal de estimação. Você tem as coisas em movimento.

Interpretação das reações da desintoxicação

Você pode estar se perguntado: como saber se o meu animal de estimação está no processo de desintoxicação ou está sofrendo de alguma doença grave? Este é um ponto bastante delicado. Na dúvida, consulte o seu veterinário. Se você for a favor de uma abordagem conservadora (menos medicamento, mais observação), informe seu veterinário. Mas aqui estão algumas pistas gerais para ajudá-lo a interpretar o que está acontecendo.

Se o seu animal de estimação tem um nível alto de energia e um bom apetite, sintomas temporários, tais como um pouco de sangue, muco ou vermes nas fezes, são provavelmente insignificantes. E tenha em mente que também é comum, numa troca de alimentos comerciais para alimentos totalmente frescos, o animal passar por um período letárgico de um ou dois dias, geralmente dentro de duas a quatro semanas após a mudança de dieta. Este é um período de limpeza que pode resultar em uma queda temporária de energia e perda de apetite, além de mais tempo de sono. É o organismo se utilizando dos nutrientes extras para trabalhar em prol dele mesmo.

Voltando aos sintomas de problemas anteriormente suprimidos por fármacos (remédios), tais como erupções cutâneas, irritação da bexiga em gatos e problemas de ouvido em cães, significa que o corpo está utilizando seu aumento energia para tentar curar distúrbios crónicos subjacentes que deveriam ter sido tratados há muito tempo. Se estes problemas persistirem ou se tornarem intensos, você vai precisar da ajuda de um veterinário que saiba como trabalhar com o organismo para levar este processo até a conclusão saudável. Recomendo a homeopatia, mas existem outros métodos de tratamento natural que dão excelente suporte ao corpo neste processo, incluindo acupuntura e ervas.

Se o nível de energia do seu animal diminuir continuamente por mais de alguns dias ou se você ver mudanças comportamentais e/ou emocionais, como depressão, irritabilidade que não estavam presentes antes, seu animal de estimação pode ter problemas mais sérios que devem ser verificados por um veterinário.

Se alguns sintomas, tais como perda de apetite, fezes anormais ou outros problemas de eliminação continuar, apesar dos cuidados, podemos considerar a alergia alimentar uma provável possibilidade. Pare de usar os novos alimentos. Quando o problema desaparecer, reintroduza legumes, cereais, carnes, produtos lácteos, levedura de cerveja e legumes, um de cada vez até descobrir qual é a causa do problema. Quando você identificar o responsável, elimine-o da dieta permanentemente. Alimentos comumente conhecidos por causar reações alérgicas são descritos juntamente com uma dieta especial em Alergias no livro Guia de Referência Rápida.

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Gatos, por vezes, tem mais dificuldade para metabolizar óleos insaturados (gordura vegetal) do que os saturados (gordura animal). Escolhendo azeite de oliva como fonte de óleo para seu gato e adicionando Vitamina E na dieta deve dissipar este problema. Ou então, prefira gorduras animais como banha, manteiga, ou aparas de carne.

Em resumo, um processo de cura natural nem sempre é simplesmente "ficar melhor." Pode haver altos e baixos e evidências de eliminações. É altamente recomendável que você trabalhe com um veterinário que seja capaz de interpretar essas mudanças com precisão, preferencialmente um que tenha algum conhecimento em homeopatia, medicina chinesa, fitoterapia, ou outros sistemas de cura natural.

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Utilizando ervas para facilitar o processo de transição

Se seu animal de estimação tiver uma angústia moderada durante a troca da dieta, você pode suavizar o caminho (ou tentar evitar problemas desde o início) com algumas ervas (Fitoterápicas) que ajudam a limpar o corpo e reconstruir tecidos. Use apenas uma erva, em vez de uma combinação. Escolha o que mais combina com os problemas listados nas breves descrições que se seguem. Consulte a tabela baixo (Tamanhos do Cão) para saber as quantidades em relação ao tamanho do seu animal de estimação.

ERVAS | Alfafa (Medicago sativa) O nome alfafa significa em árabe "O melhor alimento", é um excelente tônico que estimula a digestão e o apetite. Ajuda os animais no ganho de peso e melhora o vigor físico e mental. Alfafa é melhor usada para animais que estão abaixo do peso, nervosos ou tensos. Ela também pode ajudar as pessoas com dores musculares ou articulares ou animais com problemas urinários — especialmente onde há formação de cristais e irritação da bexiga. Dependendo do tamanho do seu cão, adicione de 1 colher de chá para 3 colheres de sopa de alfafa seca triturada misturados à ração diária. Ou faça um chá por maceração com 3 colheres de sopa da erva em 1 copo de água, deixando descansar por 30 minutos depois de pronto. Misture com a comida ou administre por via oral com o bulbo de uma seringa, usando a tabela baixo (Tamanhos do Cão) como uma diretriz para o quanto fornecer. Para gatos pode ser dada 1 colher de chá (seco) por dia.

ERVAS | Bardana (Arctium lappa) Valorizada como medicinal desde a Antiguidade, a bardana nunca teve sua fama contestada. Ela purifica o sangue e ajuda o corpo a desintoxicar. É particularmente bom para aliviar doenças de pele. Mergulhe 1 colher de chá da raiz em 1 copo de água destilada em um recipiente de vidro durante 5 horas. Em seguida, leve para ferver, retire do fogo e deixe esfriar. Verifique a tabela baixo (Tamanhos do Cão) para saber o quanto fornecer. Para os gatos pode ser dada ½ colher de chá por dia.

ERVAS | Alho (Allium sativum) Utilizado desde a antiguidade como remédio já no Antigo Egito na composição de vários medicamentos. Ajuda a eliminar vermes, reforça a digestão, e estimula beneficamente o aparelho intestinal. Use para promover a saúde intestinal. Também é indicado para animais que estiveram em dietas ricas em carne ou peixe, e para aqueles que tendem a estar acima do peso ou a sofrer de dor de artrite ou displasia. Inclua alho fresco, ralado em cada refeição, utilizando ½ a 3 dentes, dependendo do tamanho do animal – consulte a tabela abaixo (Tamanhos do Cão). Aos gatos podem ser dados ¼ dente pequeno por dia. Consulte Alho nos livros Alimentação Natural e Alimentos Tóxicos para mais informações.

ERVAS | Aveia (Avena sativa) É também um tónico, em particular, para o animal cuja principal fraqueza está no sistema nervoso, como na epilepsia, tremores, espasmos e paralisia. A aveia também combate o enfraquecimento e os efeitos fatigantes de drogas fortes e doenças. Ela ajuda a limpar o

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PORTE Cachorro

ALFAFA SECA

(colher de chá)

ALFAFA LÍQUIDA

(colher de sopa)

BARDANA LÍQUIDA

(colher de sopa)

DENTE DE ALHO

(colher chá)

Mini ou Toy

Abaixo de 28cm / até 6kg

Pequeno

De 28 a 35cm / de 6 a 15kg

Médio

De 36 a 49cm / de 15 a 25kg

Grande

De 50 a 69cm / de 25 a 45kg

Gigante

Acima de 70cm / de 45 a 60kg

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corpo e nutrir o crescimento de novos tecidos. Use aveia como grão chefe na dieta. Além disso, você pode usar palha de aveia para proporcionar um banho de cura: Ferva 500 a 900 g da palha em 3 litros de água por 30 minutos. Adicione na água do banho ou passe com uma esponja repetidamente como uma lavagem pós-banho. Esse tratamento é útil para problemas de pele, dores musculares e articulares, paralisia, problemas hepáticos e renais. Cães se divertem mais do que os gatos durante o banho.

Uma dessas ervas, juntamente com os benefícios da nova dieta, deve auxiliar em um caminho mais suave e mais curto para a boa saúde. Depois de um mês ou dois, realize novamente o exame no seu animal de estimação (Como Realizar um Check-Up Rápido descrito no livro Guia de Referência Rápida). Você vai se surpreender ao ver a diferença.

Tamanhos do Cão

Use esta tabela como um guia aproximado para determinar a quantidade de ervas para dar o seu cão. Se o seu cão cai em um tamanho entre os listados use o grupo superior.

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Não é difícil deduzir que ninguém, e muito menos o seu peludo, consegue manter a

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Muitas doenças se desenvolvem silenciosamente e a gente só percebe quando já estão

completas.

Embora as implicações não sejam tão óbvias no início, são certeiras com o passar do

tempo: doenças degenerativas crônicas, autoimunes, obesidade, diabetes, doenças

renais, pancreáticas e hepáticas estão desenfreadas na população de cães e gatos, e as

taxas de câncer crescem de forma alarmante a cada ano.

Existem muitas pesquisas, depoimentos de especialistas confirmando e reportagens em

veículos de comunicação sérios que já alertam para estes perigos, por exemplo abaixo:

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