Já pensaste como são variadas e importantes os outros seres vivos com quem partilhamos o nosso planeta? E como as nossas vidas ficarão empobrecidas se esta diversidade diminuir?

Conservação e Extinção das Espécies

Extinção das Espécies

Desde que a vida surgiu na Terra, até à actualidade, ocorreram espantosos fenómenos de evolução, que permitiram que a partir de seres unicelulares fosse criada uma enorme diversidade de organismos com diferentes graus de complexidade.

O processo de evolução não terásido pacífico, nem linear. Desde o surgimento das primeiras formas de vida até aos nossos dias, um sem-número de espécies terá surgido e quase outro tanto terá sido extinto..

A extinção de espécies é assim um fenómeno natural, que ocorre desde que a vida evoluiu.

Mas, se a extinção das espécies ocorre naturalmente, porque razão existe então uma preocupação crescente relativamente a este fenómeno?

A resposta parece estar no elevado ritmo a que a extinção das espécies está a ocorrer, causada pela interferência directa ou indirecta do Homem nos ecossistemas.

As espécies podem ser ameaçadas ou memo extintas devido a diversas causas directa ou indirectamente devidas à acção antrópica, de entre as quais se destacam:

• Sobreexploração de espécies, por colheita, caça ou pescaExemplo: caça de baleias, caça de elefantes, pesca excessiva de bacalhau, esturjão, etc…

• Destruição ou alteração do habitat;• DesflorestaçãoExemplo: 17% destruição da floresta tropical amazónica para obtenção madeiras exóticas, plantação de cana-de-açúcar e construção de auto-estradas;

• Incêndios;• Poluição;• Introdução de novas espécies em áreas geográficas onde não existiam;• Introdução de predadores ou de doenças;• Interrupção de relações de simbiose;• Ruptura das cadeias alimentares,• Alterações climáticas.

Floresta amazónica

Estimativas optimistas provêem que 10% das espécies existentes extinguir-se-ão nas próximas duas décadas, caso a população humana continua aumentar ao ritmo actual. Prevê-se ainda que durante este século sejam extintas 25% de todas as espécies existentes.

A conservação das espécies baseia-se na procura das causas do declínio de espécies e no desenvolvimento de esforços no sentido de travar esse declínio. Essa conservação das espécies e do meio ambiente depende da nossa acção.

Conservação da Biodiversidade

A necessidade de proceder à conservação da biodiversidade é da maior importância, uma vez que do bom funcionamento dos ecossistemas depende:

• A regulação do ciclo da água e da composição atmosférica;• A manutenção da fertilidade dos solos;• A prevenção da erosão dos solos;• A decomposição de resíduos;• A polinização;• O Controlo de pragas na agricultura;• etc.…

A extinção das espécies é um assunto preocupante já que, de diversas formas, dependemos delas. As espécies constituem recursos naturais cruciais para o Homem (não nos épossível prever que espécies nos poderão a vir ser úteis como fonte de alimentos e de medicamentos). Perder espécies é perder genes únicos e empobrecer a biodiversidade.

O risco de extinção de espécies, com consequente perda da diversidade biológica, devido às actividades humanas, conduziu ànecessidade da conservação da biodiversidade.

Esta tomada de consciência tem levado muitos países, entre outras medidas, a criar zonas de protecção especial ou áreas protegidas e àrecuperação de áreas degradadas.

Conservação da Biodiversidade

• 1. Parque Natural da Madeira • 2. Reserva Natural do Garajau • 3. Reserva Natural das Ilhas Desertas • 4. Reserva Natural das Ilhas Selvagens • 5. Reserva Natural da Ponta de São Lourenço • 6. Reserva Natural da Rocha do Navio (SANTANA)• Floresta Laurissilva (floresta endémica da ilha da Madeira)

Coberta de vegetação exótica, a Madeira é uma reserva natural com dois terços do território declarados área protegida.

Áreas Protegidas no Arquipélago da Madeira

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Testa os teus conhecimentosTesta os teus conhecimentos……

1.1. O conjunto de todas as populaO conjunto de todas as populaçções que ões que vivem em uma mesma vivem em uma mesma áárea constitui:rea constitui:

a)a) Uma comunidadeUma comunidadeb)b) Uma espUma espéécieciec)c) Um nicho ecolUm nicho ecolóógicogicod)d) Um ecossistemaUm ecossistemae)e) Um hUm háábitatbitat

2.2. Em um coqueiral vivem fungos, ratos, Em um coqueiral vivem fungos, ratos, cobras e gaviões que, em conjunto, cobras e gaviões que, em conjunto, constituem:constituem:

a)a) Uma comunidade com quatro Uma comunidade com quatro populapopulaççõesões

b)b) Uma comunidade com cinco populaUma comunidade com cinco populaççõesõesc)c) Um ecossistema com quatro populaUm ecossistema com quatro populaççõesõesd)d) Um ecossistema com cinco populaUm ecossistema com cinco populaççõesõese)e) Uma populaUma populaçção com cinco comunidadesão com cinco comunidades

3.3. O conjunto de todos os ecossistemas O conjunto de todos os ecossistemas forma um (a):forma um (a):

a)a) HHáábitatbitatb)b) ComunidadeComunidadec)c) BiosferaBiosferad)d) Nicho ecolNicho ecolóógicogico

4.4. Um ecossistema caracterizaUm ecossistema caracteriza--se por:se por:

a)a) Somente fatores abiSomente fatores abióóticosticosb)b) Somente fatores biSomente fatores bióóticosticosc)c) Fatores biFatores bióóticos e abiticos e abióóticosticosd)d) Apenas por comunidadesApenas por comunidadese)e) Apenas por decompositoresApenas por decompositores

• Espécie• População• Comunidade• Factores Abióticos• Factores Bióticos• Ecossistema• Biosfera• Hábitat• Nicho Ecológico

Conceitos Básicos