Carta de Paulo a Filemon: Estudo e comentário

- O argumento.

A estratégia argumentativa da epístola consiste em opor, umas às outras, três hierarquias que presidem as relações entre Filêmon, Paulo e Onésimo.

Segundo a ordem jurídica, Onésimo não somente é escravo de Filêmon, mas igualmente seu devedor pelo tempo passado junto de Paulo. Quanto a Paulo, ele é, em princípio, o igual de Filêmon, mas é corresponsável pela ausência de Onésimo (Fm 18).

Segundo a ordem eclesiástica, Paulo gerou Onésimo na prisão (Fm 10); mas Filêmon lhe deve, também, a fé (Fm 9b). Isto possibilita a Paulo ter autoridade sobre o senhor (Fm 8) assim como sobre o escravo, que são seus filhos (Fm 9).

Segundo a ordem cristológica, Paulo e Filêmon (Fm 17.20) são irmãos, tanto quanto Paulo e Onésimo, bem como Filêmon e Onésimo (Fm 16).

A argumentação da epístola funciona em diversos níveis. Por um lado, dá a compreender a Filêmon que que Paulo está pronto, se necessário, a pagar-lhe o que ele e Onésimo lhe devem (Fm 18-19a). Por outro lado, empreende uma dupla reestruturação de valores. De um lado, Paulo sugere a Filêmon que, em razão de sua autoridade de apóstolo, poderia lhe ordenar que deixasse Onésimo a seu serviço (Fm 8.13-14); assim ele opõe a hierarquia eclesiástica à ordem jurídica, e em nome da primeira suspende a segunda. De outro lado, Paulo se apresenta como irmão de Filêmon e, como tal, renuncia à sua autoridade apostólica (Fm 8-9) para lhe pedir que receba Onésimo, convertido nesse ínterim, como irmão e não mais como escravo (Fm 16-17). Paulo, com efeito, opõe à hierarquia eclesiástica uma outra hierarquia, que a fundamenta, segundo a qual tanto Paulo e Filêmon como Onésimo são os servidores de Cristo. Nesta hierarquia, a única relação possível entre ambos é a de irmãos1.

VOUGA, François. “A epístola a Filêmon”, in MARGUERAT, Daniel (org.). Novo Testamento. História, escritura e teologia. São Paulo: Loyola, 2009, p. 329-336.

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