PUBLICADO NA EDIÇÃO IMPRESSA | SEGUNDA-FEIRA, 4 DE MARÇO DE 2013 | POR JM

CAVALO POR VACA É A VERSÃO ATUAL DE

“COMPRAR GATO POR LEBRE”

O consumo da carne de cavalo é encarado, ainda, com uma certa conotação negativa,

não só por não estar integrada na nossa cultura gastronómica, como também, por estar

associada à guerra, já que, no início do século XIX, há relatos de que os cavalos mortos

serviam de alimento para os soldados famintos e, por fim, pelo facto de o cavalo ser

considerado um animal nobre.

Este mês, a Europa foi sacudida por um

escândalo, quando se descobriu a fraude

nos alimentos prontos congelados.

Verificou-se que, em 13 países

europeus, os ingredientes de alguns

produtos alimentares à venda não

correspondiam à informação contida nos

respetivos rótulos.

Em produtos que só deveriam conter carne de vaca, encontrou-se, também, carne de

cavalo, que normalmente é mais cara que a primeira. Este é um caso sem precedentes,

que causou grande surpresa, pois numa fraude o lógico seria substituir uma carne por

outra mais barata.

Apesar de se afirmar que a carne de cavalo é mais saudável (mais magra e com mais

vitaminas) que a carne de vaca, o problema, neste caso, reside na falta de informação de

que a mesma se encontrava nos alimentos, pois a rotulagem dos produtos alimentares

deve conter informações corretas e claras, que darão credibilidade ao produto e ao

fabricante, proporcionando, ainda, aos consumidores a tomada de decisões alimentares

mais informadas.

Outro factor preocupante acerca da carne de cavalo é que esta, muitas vezes, provém de

cavalos de competição, aos quais, nos poucos anos em que estão aptos (três a quatro),

são administrados antibióticos e anti-inflamatórios (tais como, fenilbutazona),

potencialmente perigosos para a saúde humana. Como os cavalos não podem ser

abatidos, representam, até morrerem, um custo para o proprietário. Assim, são vendidos

a outros países, com registos adulterados e, como se tratam de circuitos comerciais

pouco claros, a carne atinge preços mais baixos do que atingiria, caso o cavalo fosse

criado para ser abatido e consumido.

O consumo da carne de cavalo é encarado, ainda, com uma certa conotação negativa,

não só por não estar integrada na nossa cultura gastronómica, como também, por estar

associada à guerra, já que, no início do século XIX, há relatos de que os cavalos mortos

serviam de alimento para os soldados famintos e, por fim, pelo facto de o cavalo ser

considerado um animal nobre.

Estas últimas notícias vieram, assim, abalar as mais profundas convicções dos

Consumidores, no que respeita à qualidade e à rotulagem dos produtos, levando-os a

questionar sobre a melhor maneira de escolher os géneros alimentícios e sobre as reais

propriedades e composição dos alimentos que consumimos.

Ficam aqui, por isso, algumas dicas para o ajudar nas suas escolhas.

Quanto ao modo de conservação, podemos distinguir os seguintes tipos de carne:

• Carne fresca (carne que não foi submetida a nenhum tratamento de conservação);

• Carne congelada (carne submetida a temperaturas inferiores a - 12º C);

• Carne fumada, (carne conservada pelo fumo);

• Carne seca (carne salgada e seca).

Antes de comprar qualquer tipo de carne, deve ter em atenção certos aspectos, de modo

a garantir uma boa qualidade e equilíbrio nutricional, tais como:

• Escolher os animais (ex. peru, frango, coelho, pato, …) mais pequenos, porque,

atendendo ao seu baixo peso, são menos susceptíveis de terem sofrido tratamentos

para aumento de peso;

• Evitar consumir, com frequência, vísceras de animais (ex. fígado), dado ser a zona

onde se acumulam substâncias tóxicas e, ainda, por serem mais ricas em gordura e

colesterol que a carne que lhes deu origem;

• Evitar a carne que se apresente muito perfeita, mais clara que o normal, sem gordura.

Se “encolher” muito depois de cozinhada, pode ser um indício de que foram

administradas hormonas ao animal;

• Rejeitar carnes que se apresentem escurecidas, esverdeadas, amolecidas ou com cheiro

desagradável;

• Verificar os dois lados da peça de carne que está a comprar, pois o lado não visível no

expositor (por exemplo, o lado de baixo dos bifes previamente embalados) pode não

estar nas devidas condições de consumo;

• No caso da carne congelada, não comprar se esta soltar água e apresentar falta de

rigidez;

• Procurar não comprar carne previamente picada, pois corre o risco de levar mistura de

sebo, peles, aparas e aditivos, que visam disfarçar a deterioração inicial, conferindo

cor vermelha viva ao produto;

• Evitar comprar carne pendurada em ganchos. As carnes devem permanecer

refrigeradas e não expostas às condições ambientais;

• Observar as condições de limpeza do local de compra e da superfície onde a carne é

cortada, pois o líquido que fica de um pedaço de carne pode contaminar outro;

• Só comprar carne com certificado de controlo sanitário. A carne proveniente de abate

clandestino pode transmitir doenças;

• Conservar as carnes frescas entre 0.ºC e 3.ºC por um período não superior a 2 ou 3

dias;

• Conservar as carnes congeladas em câmara congeladora (-18.ºC), podendo variar entre

6 meses (carnes gordas) e 1 ano (carnes magras);

• Descongelar as carnes lentamente no frigorífico e nunca voltar a congelar uma peça

segunda vez;

• As carnes deverão, apenas, ser picadas no próprio momento da confecção. Se assim

não acontecer devem ser guardadas no frigorífico por um período máximo de 2 horas;

• No caso de carne cozinhada, retirar o molho antes de a colocar no frigorífico;

• Ler sempre o rótulo, em especial, no caso de carne pré-embalada e de carne

apresentada para venda “avulso” acondicionada nos postos de venda.

Como verificar se a carne de bovino, porco e aves é fresca?

Carne de Bovino

• A cor da carne de bovino deve ser vermelha, ter odor característico a carne fresca, com

consistência firme e elástica e sem manchas escuras ou esverdeadas. A gordura deve

ter uma cor amarela clara.

• Atenção à cor vermelha acentuada de alguma carne, pois pode ser falsa, criada por

adição de corantes para disfarçar a sua deterioração.

• A carne de bovino embalado em vácuo (a embalagem adere completamente ao

produto) deve apresentar uma cor acastanhada, devido à falta de contacto com o

oxigénio, mas logo que a embalagem é aberta, a carne deve retomar a sua cor natural

em poucos minutos.

Carne de Porco

• A carne de porco própria para consumo deve ter cor rosada;

• A consistência da carne deve ser firme, não amolecida nem pegajosa.

Carne de aves

• A carne de aves própria para consumo deve ter consistência firme, bem aderente aos

ossos, cor amarela pálida, ligeiramente rosada.

• Os miúdos de aves só deverão ser adquiridos, quando se encontrem convenientemente

conservados em sistema de refrigeração.

• Não compre carne de aves congelada que apresente a embalagem danificada, cheia de

água ou sangue.

Produtos de charcutaria

• Não compre estes produtos se estiverem a soltar líquido, com a superfície húmida e

pegajosa, se estiverem amolecidos ou apresentarem manchas esverdeadas, cheiro

desagradável e a “ranço”.

• Recuse as unidades que estiverem com a embalagem violada.

• Não guarde os produtos enlatados na própria lata. Depois de aberta, passe o produto

para outro recipiente.

Não se esqueça, por fim, que o consumo de carne por dia para um adulto deve se situar

entre 70g a 100g e que deve variar o tipo de carne que consome.