Coleção Primeiro Amor 14 - Amor Chegou de Surpresa - Arlynn Presser-

8/2/2019 Coleção Primeiro Amor 14 - Amor Chegou de Surpresa - Arlynn Presser-www.LivrosGratis.net-

http://slidepdf.com/reader/full/colecao-primeiro-amor-14-amor-chegou-de-surpresa-arlynn-presser-wwwlivrosgratisnet- 1/81

www.LivrosGratis.net

http://opt/scribd/conversion/tmp/scratch6289/www.LivrosGratis.net

http://opt/scribd/conversion/tmp/scratch6289/www.LivrosGratis.net



Capa

"Ethan sempre foi meu amigo e confidente. Companheiro de todas as horas.

Passei toda a minha vida dizendo a Ethan quanto sou apaixonada pelo irmãodele, Jack. Mas Jack nunca me deu a mínima bola, acho que nem se quer reparou que eu existo. Será que perdi meu tempo amando o irmão erradodurante todos esses anos? Como descobrir qual dos dois é meu verdadeiroamor?" - Gerolyn "Gigi" Pelka.

Contra – Capa

Gerolyn "Gigi" Pelka passou um ano inteiro em Paris escrevendo cartas parasua melhor amiga Becky Cohen... e suspirando de amores pelo belo JackChandler. Jack é o típico garoto dos sonhos de todas as meninas e Gigi sonhacom ele desde que se conhece por gente. Agora Gigi está de volta a Winnetka,sua cidade natal no estado de Illinois, determinada a fazer com que Jackrepare nela custe o que custar. Mas o irmão mais novo de Jack, Ethan, amigode infância de Gigi, acha que é uma péssima idéia: Jack tem fama de ser umverdadeiro dom-juan. Gigi merece algo melhor... ele mesmo, Ethan. Mas seráque ela vai lhe dar a chance de provar isso?



Capitulo 1 – Uma americana em Paris

25 de agostoalgum lugar do oceano Atlântico

Querida Becky,Ainda não consigo acreditar que estou de verdade — e finalmente — acaminho de Paris. Quando papai me deixou no aeroporto hoje cedinho aindaera noite, e eu me sentia tão sonolenta que mal conseguia raciocinar.Na verdade todas as poucas energias que eu tinha naquele momento estavam

sendo utilizadas para não pensar em você sabe bem quem: Jack Chandler.Na noite passada Jack convidou Lydia Joyner para uma festinha particular. Sóeles dois. Eu os vi da janela do meu quarto perambulando pela varanda dapiscina. Chegaram até a dividir uma espreguiçadeira — como se os Chandler não tivessem muitas! Talvez, a intenção dos inocentes pombinhos fosse sóeconomizar espreguiçadeiras.Lydia, com seu rosto perfeito de modelo, seus cabelos loiros impecáveisdescendo como uma cascata dourada até a altura do queixo, e um vestido tão justo e cavado que beirava a indecência. Você conhece a Lydia, sempreprovocante... Fiquei tão furiosa! Afinal, era a minha última noite em Winnetkaantes de ir embora por um ano inteirinho. Idiota que eu sou. Tinha pensado que

talvez, só talvez, Jack me convidasse para uma festa íntima de despedida.Tudo bem, sonhe, sonhe, Gerolyn... Como se eu pudesse competir com LydiaJoyner!Quando Jack e Lydia começaram a se beijar, bati minha janela com força epuxei a cortina de rolo para baixo, já tinha visto o suficiente.Aí tentei fazer o que você me sugeriu uma vez: escrever num pedaço de papelos piores defeitos de Jack. Mas não consegui me lembrar de nenhum — a nãoser seu interesse por Lydia. Então, em vez dos defeitos, comecei a listar tudo oque adoro nele. Acabei escrevendo quatro páginas inteiras! E teria escritomais, mas minha caneta ficou sem tinta. Coloquei a lista num envelope juntocom uma foto de jornal de Jack em seu uniforme de rúgbi.

Para falar a verdade, quase dei um pulo na casa dos Chandler na noitepassada. Eu estava voltando de umas compras de última hora (ouvi umdesagradável boato de que não dá para conseguir manteiga de amendoimdecente na França, e resolvi fazer o meu estoque) quando dei de cara comEthan Chandler, que saía para dar a sua corrida diária. Ethan me pediu quepassasse lá mais tarde para dizer tchau, depois que eu terminasse de fazer asmalas.Eu tinha decidido ir, mas mudei de idéia quando percebi que Lydia já estava lá.Não fazia o menor sentido ir só para ver o Ethan. Eu o vi todos os dias nosemestre passado inteiro — ele era da minha classe —, e neste verãocontinuamos a tropeçar um com o outro no lago ou em passeios de bicicleta.Ethan sabe que sou fissurada no irmão dele, e acho que isso o deixa meioconstrangido.



Tenho uma leve suspeita de que o Ethan nunca nem sequer saiu com umagarota. Você não acha? Quando não está estudando, está correndo. Jack eEthan são tão diferentes! É difícil acreditar que sejam irmãos, e muito menosque Jack tenha só um ano a mais do que Ethan.Bom, chega de falar de mim e da minha patética e inexistente vida amorosa.

Estou indo para Paris! Escreva logo. Já morro de saudades de você.Com amor,Gerolyn

***

10 de setembroRive Gauche

(que quer dizer "margem esquerda"!)

Querida Becky,

Bonjour! Aqui estou sentada num café, bebericando um café au lait eobservando esses estudantes franceses incrivelmente charmosos. Quasetodos fumam, o que eu acho indecente, mas parecem tão intensos curvadossobre suas xícaras e conversando uns com os outros como se estivessemresolvendo os problemas do mundo! Até consigo entender uma palavra ououtra do que dizem, mas eles falam muito mais rápido do que nós falávamosaí, nas nossas aulas. Chega a parecer uma língua completamente diferente.Minha família anfitriã, os Thibault, é superlegal. Eles fazem com que me sintatotalmente em casa. Tenho o meu próprio quarto e o meu próprio banheiro.Não é demais?A maioria das minhas aulas — matemática, ciência, história — é em francês, eeu tenho aulas especiais de reforço pra desenvolver o meu francês mais rápidoe poder acompanhar o ritmo dos outros alunos. Também tenho uma monitorapra me dar uma força na lição de casa. Ela é o máximo. Seu nome éVéronique, e tem dezoito anos. Mesmo sendo só três anos mais velha do que agente, Véronique é tão madura e sofisticada! Você não ia acreditar no que elaveste pra ir à escola: parece até que está indo a um desfile de moda em vez deao lycèe (é assim que eles chamam o colégio aqui).Vou fazer compras com Véronique neste fim de semana. Ela disse que vai ser uma boa experiência de aprendizado pra mim, um bom jeito de praticar conversação e ter um contato mais íntimo com a cultura francesa. Vamos à

Printemps, uma das grandes lojas de departamentos de Paris, e depois a umadas butiques favoritas dela. Não vejo a hora!E quais são as novas por aí? Você tem visto o Jack na escola? Ele está saindocom alguma garota? Imagino que sendo um terceiranista ele não tenha tempopra meninas do segundo colegial como nós — exceto, claro, Lydia Joyner.Conte tudo na próxima carta, e não me poupe dos detalhes trágicos.Com amor,Gerolyn

***

21 de setembroVersalhes



Querida Becky,Cá estamos em Versalhes, que fica a uns vinte quilômetros de Paris, numaexcursão da minha classe. Aqui em Versalhes tem um palais (um palácio)construído por um rei da França há mais de três séculos. É imenso, muito

maior que a mansão dos Chandler, e tem um corredor quilométrico com janelasao longo de um dos lados e espelhos do outro. O teto é curvo como um arco,que nem um túnel, e há pinturas no forro. É deslumbrante.Desde que cheguei à Franca vi um monte de construções maravilhosas, atébem mais antigas, mas esta aqui desbanca todas. Depois de passearmosbastante pelo palácio, a gente — o pessoal da minha classe e eu — se sentounos jardins e fez um belo piquenique. Fiquei pensando em como antes de vir para cá eu não conseguia sequer imaginar uma casa maior ou mais bonita quea mansão dos Chandler. Mas comparada ao Palácio de Versalhes a casa delesparece menor do que a casinha em que meu pai e eu moramos.Ops, o pessoal já está entrando no ônibus. Preciso ir.

Beijos carinhosos,Gerolyn

***

30 de setembroDo café da Escola Internacional

Querida Becky,Já terminei de lanchar e ainda tenho um tempinho antes da próxima aula. Eunão ia mesmo conseguir esperar até de noite pra contar a você o que fiz.Decidi que já está na hora de esquecer Jack Chandler de uma vez por todas.Não posso continuar alimentando essa obsessão que está me destruindo!Acho que o fato de morar numa casinha nos fundos da mansão dele tornou ascoisas muito piores. Ás vezes eu achava que conhecia o Jack tão bem depoisde observá-lo por todos esses anos que acabava tendo centenas de conversasimaginárias com ele dentro da minha cabeça. Até sonhava com Jack. Mas navida real, sempre que calhava de estarmos no mesmo lugar na mesma horaera como se eu fosse completamente invisível pra ele.Eu sabia que se continuasse por mais tempo a ler a lista de qualidades quetinha escrito sobre Jack e a admirar sua foto antes de dormir, como tenho feito

todas as noites desde que cheguei aqui, nunca iria parar de amá-lo. Por isso —sei que você não vai acreditar — na noite passada rasguei a droga da lista e adroga da fotografia, e até mesmo o envelope em que eu guardava as duas, e joguei tudo no cesto do lixo.Mas quando adormeci não consegui parar de sonhar com ele. Eu estavanadando com Jack na piscina dos Chandler. Jack usava um colete salva-vidasvermelho, e eu vestia um maiô atrevidíssimo (bem do tipo que Lydia Joyner usaria). Estávamos brincando de pega-pega e expirrando água um no outro,nos divertindo à beça. De repente percebi que conseguia respirar debaixod'água feito uma sereia, e Jack também. Ficamos um tempo no fundo dapiscina e então ele me beijou, ainda debaixo d'água

Aí eu acordei.Becky, o que você acha que isso significa? Será que estou pirando de vez?



Quando acordei, peguei os pedaços da fotografia no cesto do lixo e juntei devolta com durex. A lista de qualidades eu deixei lá mesmo. Afinal, já sei de cor.Saudades.Grosses bises,Gerolyn

***

20 de outubroParis

Querida Becky,Arranjei um novo nome: Gigi. Ninguém aqui na França consegue pronunciar direito o meu nome, e me cansei de ficar soletrando uma vez atrás da outra.Véronique sugeriu que eu adotasse um nome francês, e gostei da idéia.O que você acha?

Eu adorei, e estou planejando manter esse nome mesmo quando voltar paraWinnetka. Me sinto uma pessoa diferente aqui em Paris, e portanto é mais doque justo que eu tenha um nome novo também.Escreva logo.Com amor,Gigi

***

29 de outubroChez les Thibault

Querido papai,Estou sentada aqui na escrivaninha do meu quarto na casa dos Thibault, dandoum tempo nos estudos. Madame Thibault fez um jantar incrível pra gente hoje:galinha assada, verduras, arroz, salada e torta de maçã de sobremesa. Eu seique falando assim não soa tão incrível, mas sei lá, parece que na França tudotem um sabor melhor (sem querer menosprezar os seus talentos culinários,pai). Acho que é o jeito de eles usarem os temperos, ou talvez os ingredientessejam mais frescos.Às vezes vou ao mercado com madame Thibault. Ela não faz as compras em

um supermercado como nós fazemos aí. São dúzias de barracas comdiferentes frutas e verduras, e várias delas só têm queijos (alguns queijos sãorealmente fedidos, mas a maioria é uma delícia).Madame Thibault também vai todos os dias à padaria pra comprar pãofresquinho. Hmmm, eu adoro! Tão crocante por fora e tão fofinho por dentro!Mas não è só a comida e a língua que são diferentes aqui, pai. É tudo! Estoutão feliz por você ter me deixado vir! Eu sei que não deve ter sido nada fácileconomizar o dinheiro necessário para eu poder passar este ano no exterior, eapreciei muito isso da sua parte.Sinto que estou mudando rápido, um pouco a cada dia, e não só por estar aprendendo francês. Em parte é pelo fato de morar com os Thibault,

especialmente madame Thibault. Ela é tão legal — ela própria diz que é minhamaman française, minha mãe francesa. Sabe, pai, até vir pra cá eu nunca tinha



percebido o quanto sentia falta de uma mãe. Não que você não tenha feito umótimo trabalho me criando sozinho depois que a mamãe morreu. Mas é queagora, aqui na França, sinto que estou tendo uma oportunidade muito especialde amadurecer e aprender mais sobre mim mesma.Acho que esse é o meu jeito cheio de rodeios de dizer obrigada a você.

Amo você, papaizinho.Gigi

P.S.: Por acaso você tem visto o Jack Chandler? Diga a ele que mandei um oi.

***

Manhã do dia de NatalWinnetka

Queridíssima Gerolyn,

Sem você fica bastante solitário por aqui, principalmente no Natal. Mas osChandler ficaram com pena deste pobre e triste viúvo e me convidaram paraceiar. A ceia deles é sempre deliciosa e farta — tenho certeza de que com essarefeição vou poder ficar sem comer até o Ano Novo!Me lembro de que há alguns anos eu me sentia constrangido como convidadona casa deles, já que os meus pais haviam sido empregados dos pais do sr.Chandler. Mas eles sempre me trataram como um vizinho, e não como o filhodo antigo chofer e da antiga cozinheira da família. Além do mais, quando a suamãe morreu e você era só uma criancinha eles foram especialmente amáveis.Abaixaram para quase nada o aluguel desta casinha nos fundos da mansãodeles, que como você sabe era a antiga cocheira dos Chandler, e colocaram ababá dos garotos pra dar uma olhada em você também. Se não fosse por eles,acho que eu não teria conseguido terminar a faculdade de direito. Não sei por que tenho pensado tanto no passado nestes dias — deve ser por causa dasférias, sempre um tempo de reminiscências.Adoro receber as suas cartas e ler sobre as suas aventuras na França. Aviagem de bicicleta pelo Vale do Loire deve ter sido fantástica. Eu preguei oscartões postais dos chateaux naquele mural em cima do meu computador. Édifícil acreditar que havia gente morando nesses enormes castelos de pedracentenas de anos atrás. Fico muito feliz por você ter tido essa chance de vê-los.

A sra. Chandler sempre me pergunta por você. Ela manda beijos carinhosos,assim como o resto dos Chandler. Todos sentimos muito a sua falta, Gerolyn,especialmente no dia de Natal.Com amor,Papai

***

Dia de Ano NovoParis

Querida Becky,



Tive um réveillon maravilhoso. Minha monitora, Véronique, armou um encontrode verdade pra mim! Seus tios e primos vieram a Paris para passar as festasde fim de ano, e o primo de Véronique, Philippe, é só um ano mais velho que agente — e é lindo! Ele me levou pra jantar num pequeno bistrô supercharmoso.Depois subimos ao topo da Torre Eiffel e de lá assistimos aos fogos de artifício.

Foi demais!Philippe até me beijou à meia-noite. Eu nunca tinha beijado um garoto fumante.Mas o mais estranho é que mesmo sendo tudo tão romântico, tão perfeito —fora o gosto de cigarro —, não senti nada de especial por Philippe. Acho quepra ele foi a mesma coisa. O que importa é que nos tornamos bons amigos, ePhilippe me convidou pra visitá-lo lá onde ele mora, a Provença, no sul daFrança.Gostaria tanto que você pudesse vir também! Você ia adorar tudo isto aqui,tenho certeza.Amor e milhões de beijos,Gigi

P.S.: Você foi a alguma festa de réveillon? Se foi, quem mais estava por lá?Por acaso alguém com as iniciais J.C.?

***

21 de MarçoParis

Querida Becky,No sábado passado à noite eu saí com um dos garotos da minha classe deliteratura francesa. Ele me levou à Disneylândia de Paris, e agente acabouficando. Bernard não fala nada de inglês, mas meu francês já está bom osuficiente pra me comunicar muito bem com qualquer pessoa. Bernard melembra um pouco o Jack. Ele passou o braço por cima dos meus ombros emuma das voltas de trem-fantasma, e eu tentei imaginar que era o Jack. Mas nãofuncionou. Não que isso tenha me surpreendido. Quero dizer, se fosse assimtão fácil encontrar um substituto pro Jack, então é porque eu não estariarealmente apaixonada por ele, não é mesmo?Vamos ter um bom feriado na semana que vem lá na escola, e vou aproveitar pra visitar o Philippe na Provença. Gostaria que você pudesse vir junto. Sinto

falta de ter a minha melhor amiga por perto pra conversar. Responda logo.Beijos,Gigi

***

19 de abrilParis

Querida Becky,Uau! O sul da França é de tirar o fôlego! Um monte de vilarejos com aquelas

casinhas de pedra que fazem você se sentir na Idade Média (e na verdadealgumas delas são mesmo da Idade Média). E a comida! A mãe de Philippe,



madame Pujolas, é ainda melhor cozinheira que madame Thibault — e olhaque isso não é pouca coisa!O mais estranho é que apesar de ter a sensação de estar o tempo todocomendo, na verdade eu até perdi alguns quilos. Acho que é porque aqui elescomem menos carne e porções menores, e além disso ninguém lancha entre

as refeições. Todo mundo conversa durante a jantar, comendo devagarzinho esaboreando cada bocado.Voltei pra Paris na semana passada e me senti como se estivesse chegandoem casa. Quando for independente acho que vou querer morar em Paris. É tãocosmopolita! Além do mais, não posso me tornar uma jornalista famosamorando toda a minha vida em Winnetka, atolada no meio do estado de Illinois.Não há muitas notícias por ai pra se escrever a respeito.Por falar em notícia, aí vai a maior de todas (deixei por último de propósito):tingi o meu cabelo! Véronique me levou ao cabeleireiro dela. Eu estava tãoamedrontada que quando o colorista terminou morri de medo de me olhar noespelho. Mas ficou ótimo! Aquela cor de burro quando foge não dava mais pé.

Ele continua sendo castanho, mas muito mais vivo, e agora tem também umasmechas douradas. Acho que iluminou bastante o meu rosto.E não foi só a cor do cabelo que eu mudei: também fiz algumas inovações nasminhas orelhas. Véronique disse que elas são bonitas, e me convenceu aperfurá-las. Adoro os dois pequenos botões de ouro que estou usando agora.Daqui a umas duas semanas já vou poder usar qualquer tipo de brinco quequiser. A Véronique até já me deu de presente umas argolas de ourochiquérrimas. Mal posso esperar pra experimentar. Ela sempre diz que eutenho um jeito très élégante, muito elegante.Véronique também quis me dar um conjunto de maquiagem novo pra combinar com a nova cor do meu cabelo, e me levou pra comprar quilos de cosméticos.Ela disse que as cores do meu estojo estavam todas erradas, e tinha toda arazão. Acho que eu andava usando rímel demais, e o meu batom era muitoberrante. No dia seguinte, na escola, reparei que os garotos me olhavam com ocanto do olhos quando eu passava por eles. Bernard me convidou pra sair denovo, mas recusei. Ele me lembra demais o Jack, e eu estou fazendo de tudopra parar de pensar nele.Já faz um bom tempo que mandei ao Jack um cartão-postal, mas até hoje elenão respondeu. Nem sei se chegou a receber. Daria pra você perguntar a elena próxima vez que o encontrar? Tente fazer a coisa parecer casual, tipo "Eentão, você teve alguma noticia da Gerolyn?".

Escreva logo.Saudades,Gigi

***

8 de junhoParis

Querida Becky,Você consegue imaginar a força que eu tenho feito pra me esquecer do Jack?

Pois bem, no outro dia eu estava conversando com a Véronique a respeito dele



(Vèronique o chama de Jacques, e eu adoro como soa!) e ela não entendia por que eu quero esquecê-lo."Por que você simplesmente não vai atrás dele?", sugeriu.Tentei explicar que no semestre que vem Jack vai ser um sênior e eu vou ser apenas uma júnior. E que ele é o garoto mais rico e mais popular da Winnetka

High School, e que eu sou, bom... nem a mais rica nem a mais bela dasgarotas.Véronique disse que o segredo é ser misteriosa, se fazer mais tentadora esedutora. Ela me mostrou como girar a cabeça para olhar para um garoto ecomo lhe lançar um sorriso misterioso, mais ou menos um meio-sorriso. Disseque nenhum homem consegue resistir a um sorriso desses. No dia seguinte eupratiquei o meu sorriso misterioso na escola — e ela estava certa! Antes do diater terminado dois garotos já tinham me convidado pra sair!As minhas provas finais são na semana que vem, e depois delas acabou-se oano letivo. E agora, as notícias mais quentes do dia: papai disse que possoficar com os Thibault por todo o verão! E o melhor de tudo é que eles estão

indo para a Grécia em agosto e vão me levar junto! Estou tão excitada comisso! Não me esqueci de que nós duas estávamos planejando fazer algo juntas neste verão, mas, Becky, eu não podia perder essa chance. Não seiquando vou ter uma nova oportunidade de voltar a Europa, e muito menos de ir à Grécia. Espero que você não fique brava comigo...Com amor,Gigi

***

20 de julhoAuvergne

Querida Becky,No fim de semana passado fui com uma turma da escola fazer um passeio nocampo, no Centre — é assim que eles chamam a região central da França.Fomos de ônibus até o topo do Le Puy-de-Dôme, um enorme vulcão extinto.Dava pra enxergar num raio de dezenas de quilômetros. Há muitos lagos evulcões extintos naquela região. Do nosso ponto de observação os vulcõespareciam montanhas de sorvete verde com uma enorme colherada arrancadados cumes.

Claro que isso me fez pensar no Depot e no quanto eu tenho saudades doscremosos e deliciosos milk-shakes duplos deles. Acho que é absolutamenteimpossível encontrar um milk-shake decente em toda a França.O interior deste país é tão diferente de tudo o que eu jà vi! Acho que tambémhá vulcões nos Estados Unidos (perto de Winnetka com certeza não), só quenunca tive chance de ver nenhum. Estar em um lugar tão diferente faz eu mesentir diferente também. E aí eu me pergunto: se eu ficasse na França peloresto da minha vida, será que sempre ia sentir falta dos sorvetes do Depot, ouno fim acabaria me esquecendo completamente de tudo relacionado aWinnetka? (com exceção de você, claro!)Às vezes me sinto tão sozinha... Sei que soa estranho dizer isso logo depois de

ter contado a você que fiz uma excursão com uma turma de amigos aqui. Massinto falta de poder olhar pela janela do meu quarto e ver a piscina dos



Chandler, de ficar olhando o Jack nadar crawl... Ele atravessava a piscina quenem uma lancha, deixando um sulco na água atrás de si (tudo bem, estouexagerando um pouquinho).Mas em outros momentos não tenho nenhuma vontade de voltar pra casa.Sinto que aprendi muitas coisas neste ano que passou — sobre a vida, sobre

mim mesma —, e tenho medo de que tudo isso fique no aeroporto de Parisquando eu for embora daqui.Fiquei contente por você ter gostado do meu novo nome. Papai se recusa ausá-lo quando me escreve. Eu relembro a ele em todas as novas cartas, masnão adianta.Hoje à tarde vou à piscina pública. Em geral as pessoas aqui adoram nadar, ehá montes de piscinas públicas em Paris.O que tem acontecido aí em Winnetka neste verão? Os Chandler foram para asua casa de campo, como de costume? Tem alguém entrando de bico napiscina da mansão enquanto eles estão fora? Me conte todas as novidades.Milhares de beijos e abraços,

Gigi

***

9 de agostoMikonos

Querida Becky,As ilhas gregas são um paraíso! Chegamos a Atenas na semana passada eficamos lá dais dias. Foi fascinante, mas a cidade é tão fumacenta que chega aser difícil respirar. Como se não bastasse o mal que isso faz à saúde daspessoas, a poluição está corroendo as ruínas da acrópole. Uma tristeza.Nos últimos dias estivemos pulando de ilha em ilha, de barco de uma para aoutra. Alguns desses dias nós passamos inteirinhos na praia, outros dedicamosa explorar as ruínas antigas. Comprei um livro sobre mitologia grega. É tãolegal ler sobre um lugar quando você está nele de verdade! Gostaria que vocêestivesse aqui. Você ia adorar tudo — menos a comida, sempre encharcada deazeite de oliva (argh!).Vou chegar aí em Winnetka alguns dias antes de as aulas recomeçarem. Nãoconsigo acreditar que vamos ser juniores! Senti tanto a sua falta neste ano,Becky... Não vejo a hora de poder mostrar a você todas as roupas que comprei

na França. Não têm nada a ver com as coisas que você pode encontrar naslojas de Winnetka. Com estas roupas, o meu novo cabelo e o meu novo look,tenho certeza de que o Jack não vai ser capaz de resistir. Veremos.Com amo,Gigi

***

20 de agosto

Queridíssima Gerolyn,

Eu pretendia que o dia da sua volta ao lar fosse muito especial, masinfelizmente tenho de fazer uma viagem de negócios. Vou pegar um avião justo



na sexta-feira, só umas poucas horas antes de você chegar. Perguntei à sra.Chandler se Jack ou Ethan não poderiam me levar de carro até o aeroporto e jáaproveitar pra pegar você. Ela me garantiu que não vai ser nenhum problema.Que ironia, ter um dos Chandler nos servindo de chofer: que inversão depapéis!

Só vou ficar fora uma noite, de maneira que vamos poder passar juntos a maior parte do fim de semana antes de você recomeçar a escola segunda-feira.Espero que Winnetka não seja entediante demais depois de um ano de Paris.Peguei alguns vídeos pra gente, e aperfeiçoei o meu molho bêarnaise. Estoutão feliz por você estar voltando!Com amor,Papai

***

22 de agosto

Paris

Querida Becky,Não consigo acreditar que este meu ano no exterior está quase no fim.Continuo com medo de que quando eu chegar em Winnetka a nova Gigidesapareça e eu volte a ser a velha e sem-graca Gerolyn — aquela menina dequinze anos desajeitada, deselegante e insegura que seguia Jack Chandler que nem um cachorrinho pra todo canto.Não vejo a hora de ver você! Os Thibault me ofereceram um despedida, eparecia que todo mundo sabia exatamente o que me dar de presente: roupas,brincos e mais roupas. Vou ser a júnior mais bem vestida da história daWinnetka High School!Até breve!Beijos,Gigi



Capitulo 2 - A Volta da filha Pródiga

Quando saí do avião em Winnetka, Illinois, lutei para acalmar meu coraçãodisparado. Mal podia esperar para ver Jack - e para ele me ver. A nova eu:Gigi.

Passei pela alfândega como um zumbi, peguei minhas malas na esteirarolante e me juntei à multidão no portão que dava para o saguão terminal.

Olhei para a confusa massa de rostos ao meu redor. Onde estava Jack? Acarta de papai não tinha dado certeza de que Jack estaria lá para me receber,mas eu tinha desejado isso com tanta Intensidade no avião durante toda aviagem que terminara por BC convencer de que tudo aconteceria exatamentecomo nos meus sonhos.

Claro, Jack estaria procurando pela mesma velha Gerolyn, aquela meninasem graça de rabo-de-cavalo. Quando me visse, me olharia com aquele desejomal disfarçado no canto do olho — ou talvez nem sequer me reconhecesse.

Então, quando finalmente percebesse quem eu era, ficaria chocado, semfala. Eu lhe lançaria o sorriso misterioso que aprendera com Véronique, e elese tornaria meu para sempre...

Meus olhos continuaram a esquadrinhar a multidão. Ele tinha de estar láem algum lugar. Tinha de estar.



De repente escutei uma familiar voz masculina gritar Gerolyn!" com todaforça.Papai!

Ele me agarrou com um apertado abraço de urso e me espremeu até eu malconseguir respirar. Meus olhos ficaram rasos d’água. Eu sabia que ele tinha

sentido muito a minha falta, mas não tinha notado o quanto eu tinha sentidofalta dele até aquele momento. — Você não se lembra, pai? — perguntei quando por fim pude respirar de

novo. — Agora é Gigi. Não Gerolyn. — Tudo o que você quiser amor — disse ele, apressado. — Mas olha só

pra você! Você está linda! — continuou, agarrando minha mão. — Filhinha,sinto muito, muito mesmo, mas tenho de correr. Meu avião sai agora, e todomundo já está embarcando. Estou feliz por ter pelo menos conseguido ver você. Quando descobri que o seu vôo estava atrasado fiquei com medo de quea gente se desencontrasse completamente.

— E onde está o Jack? — perguntei. — Pensei que ele viesse com você.— Jack estava ocupado. Ethan veio no lugar dele —

respondeu papai.Foi só então que reparei em Ethan bem atrás dele. Tentei esconder minhadecepção por ele estar lá em vez de seu irmão.

—Preciso ir — repetiu meu pai. — Amo você, filhinha.Ele pegou sua pasta e sua sacola de viagem do chão, me deu outro

abraço de esmigalhar os ossos e correu para o portão de embarque.Ethan só me olhava fixo, sem dizer nada. Mas não levei a mal. Eu sabia

que ele era de poucas palavras. Sempre tinha sido. Mesmo quando éramoscriancinhas e brincávamos juntos ele raramente falava mais do que oestritamente necessário. Aquilo não me incomodava. Era o jeito dele, tudobem,

—

Oi, Ethan — cumprimentei. — Obrigada por vir me pegar. — É um prazer — ele replicou.Ethan pegou as minhas malas e nos dirigimos para a saída e depois para

o estacionamento. Ele ia andando uns poucos passos à minha frente, abrindocaminho no lotadíssimo aeroporto.

— Como vai o Jack? — perguntei pelas costas dele. — Na mesma — respondeu Ethan. — Agora exatamente está no treino de

rúgbi. Ele vai ser o capitão do time neste ano. — Mas as aulas nem começaram — observei. — É, mas a maioria dos times escolares já começou a treinar.Embora minha mente estivesse centrada em Jack e em como ele reagiria

à nova eu, não pude deixar de notar que Ethan também tinha feito as suas

mudanças naquele ano que se passara desde que eu partira.Ele estava mais alto do que eu me lembrava, e caminhava através da

multidão com um ar de autoconfiança que antes não tinha. Há não muitotempo Ethan era um bocó magricela que dependia de seu Irmão grandalhãopara protegê-lo dos trogloditas da escola.

Eu trouxera duas malas enormes cheias de roupas novas, maquiagens elembranças, e sabia que elas pesavam uma tonelada. Mas Ethan as carregoucomo se estivessem vazias. Ele deve ter andado praticando musculação,pensei enquanto reparava em seus bíceps que se salientavam sob a manga dacamiseta. Ele não era tão musculoso quanto Jack — nem de longe —, masninguém poderia mais descrevê-lo como um magricela fracote.

Ethan jogou minhas malas na traseira de seu jipe preto. Foi bom ele nãoter pego o Miata vermelho de sua mãe: as malas nunca teriam cabido.Quando finalmente saíamos do estacionamento do aeroporto, Ethan falou.



— Quase não reconheci você. — É o meu cabelo — eu disse. — Não — replicou ele. — Não é só o cabelo. — Os brincos? — perguntei, passando um dedo pela argola de ouro na

minha orelha esquerda.

Ele sacudiu a cabeça, continuando a me olhar com a máxima freqüênciapossível enquanto dirigia.— As roupas então? — tentei novamente.Antes daquele meu ano no exterior eu quase sempre usava jeans

folgados e camisetas. Agora estava vestida com um elegante tailleur preto,uma roupa que dificilmente seria vista numa garota B VVinnetka. Eu tinhalevado horas para escolher aquele traje. 1'orjack...

— Não, também não é isso — insistiu Ethan, arregalando osOlhos. — É realmente estranho. Você parece tão diferente, tão...

Eu me virei e lancei a ele o meu sorriso misterioso. Precisava praticar umpouco para ter certeza de que tinha pego bem o jeito antes de usá-lo comJack. Uma buzina rugiu atrás de nós avisando a Ethan que o farol tinha ficado

verde. — E aonde vamos agora? — perguntei, ajustando meu cinto de segurança. — Ué, você não quer ir pra sua casa? — se surpreendeu Ethan.Se Jack estivesse na casa dele, eu teria ido para a minha direto, que nem

uma abelha para a sua colméia. Mas com papai viajando e Jack no treino derúgbi, voltar para a nossa pequena ex-cocheira atrás da mansão dos Chandler era a última coisa que eu queria fazer.

— Não podemos ir a algum outro lugar? — perguntei. — Claro. Onde você quiser — respondeu Ethan com uma encolhida de

ombros. — Do que você sentiu mais falta enquanto esteve fora? — Do Depot — retorqui sem hesitação. — Agora mesmo eu daria conta

tranqüilamente de um milk-shake duplo com todas as coberturas a que tenhodireito. — Você sabe que o Depot demora pacas — advertiu Ethan.— O serviço não melhorou nada?Ele sacudiu a cabeça. — Absolutamente nada. Faz parte da atmosfera do lugar. Se melhorasse

não seria mais o Depot. — Bom, não quero que você perca toda a sua tarde comigo se for demorar

uma eternidade... — Na verdade eu tenho um compromisso mais tarde. Tenho treino na pista

de corrida da escola. Já estou me preparando para o torneio estadual, e nãoposso faltar. Não sei se daria para ir ao Depot, depois levar você pra casa e

ainda chegar a tempo no treino. — Tive uma idéia melhor — falei animada. — Vou com você pra escola

depois do Depot e depois do seu treino você me leva pra casa. Tá bom assim?Eu sabia que o time de rúgbi de Jack ia estar praticando no campo da

escola: talvez eu conseguisse vê-lo por lá. — Mas, você não está cansada? — perguntou Ethan surpreso. — Um pouco — respondi honestamente —, mas ao mesmo tempo estou

tão excitada por estar de volta que me sinto energizada.O que eu não disse a ele foi que a idéia de finalmente ver Jack depois de

um ano longe era o suficiente para me fazer perder o sono por uma semana.—Então, ao Depot! — exclamou Ethan, dobrando à direita

em um cruzamento.Eu não esperava que Ethan dissesse mais nada. Afinal, era Jack o irmãocharmoso e espirituoso. Ethan era o quietão. E desde que ele e eu havíamos



começado o colegial, tínhamos parado de conversar como fazíamos emcrianças. Acho que isso tinha acontecido, sobretudo por minha culpa. Antesmesmo de ter chegado à oitava série eu já sofria de uma paixonite obsessivapor Jack, e sempre que me encontrava com Ethan o bombardeava comperguntas a respeito de seu irmão: onde anda Jack? com quem ele está? a

que horas ele volta?... Provavelmente Ethan linha se enchido das minhasperguntas.Mas dessa vez ele me surpreendeu.—Sabe, eu nunca disse isso, mas realmente admiro você por

ter saído um ano inteiro de Winnetka — disse ele.— Foi divertido e assustador ao mesmo tempo — repliquei.

- Mas apesar de estar vivendo mil experiências novas e conhecendo ummonte de gente, mesmo assim eu realmente sentia falta de... bem, sentia faltade todo mundo.

— Talvez eu logo tenha chance de viajar também, de ver oinundo. Sabe, os Chandler estão vivendo em Winnetka há maisde cem anos. A mesma casa, a mesma cidade, a mesma igreja, as

mesmas escolas. Tenho planos de ser o primeiro Chandler aromper com esse esquema.Era estranho aquele jeito de Ethan falar da sua própria família. Os

Chandler isso, os Chandler aquilo, como se ele não se sentisse um verdadeiromembro daquele clã. Completamente diferente de Jack, que parecia mais doque satisfeito com o seu status.

E o Jack? — perguntei, olhando para a rua pela janela como quem nãoquer nada. — Ele pretende viajar também?

— Acho que não. Jack está contente com as coisas do jeito que são.Capitão do time de rúgbi da escola, popular e querido por todos... Eleprovavelmente vai ser aceito pela Universidade de Illinois no ano que vem, e

quando se formar vai assumir os negócios da família e seguir o mesmocaminho do meu pai e do meu avô, se integrando totalmente no mundo em queeles sempre viveram. Por que ele iria querer partir daqui?

— Mas você quer, não quer? — Talvez porque sou o segundo filho, e não o primogênito como Jack. Não

vou ser o presidente da Metalurgia Chandler. Jack vai. Quer dizer, eu atépoderia fazer parte da empresa se quisesse, e na verdade há algumas açõesreservadas pra mim, mas se eu ficasse estaria sempre à sombra de Jack. Maisou menos como estou agora.

Eu não sabia o que responder. Tudo o que ele acabava de dizer eraabsolutamente verdadeiro. Ethan sempre estivera à sombra de Jack, na escolae em casa. Ele não podia competir com Jack. Não tinha sua beleza nem seu

charme, e não se importava muito com a maneira de se vestir. Apenas um anoos separava, mas eles pareciam pertencer a mundos diferentes. Eu podiaentender por que Ethan queria ir embora de Winnetka.

— E pra onde você quer viajar? — perguntei com um tom leve e animado. — Primeiro para a Alemanha — respondeu Ethan, enquanto continuava a

dirigir. — Aprendi alemão porque é a língua da ciência. Posso responder aquase qualquer pergunta sobre física, química ou matemática em alemão, masnão tenho certeza de que conseguiria escolher um prato em um restaurante emalemão, ou dizer à lavanderia para tirar as manchas da minha camisa, ouperguntar a alguém onde fica uma rua. Eu gostaria de ser melhor na linguagemdo dia-a-dia, da vida real.

—

Talvez você devesse mudar para o francês — sugeri. — É mais fácil dedominar e soa bonito até quando você diz alguma coisa boba do tipo "j'ai uncrayon bleu".



— Ei, é mesmo! É muito mais gostoso de ouvir do que o alemão. O quevocê disse?

— Eu tenho um lápis azul. — Não brinca. Sério? Que demais! Talvez eu devesse me matricular em

francês lá na escola. Por alguma razão sempre que eu digo alguma coisa em

alemão soa como se estivesse gritandocom o cachorro.Nós dois rimos, e de repente me dei conta de que nos últimos minutos eu

não tinha pensado em Jack nenhuma vez. Me senti mais relaxada do quehavia me sentido durante toda a semana, sempre preocupada com o meuencontro com Jack, com o que eu iria dizer, o que ele diria...

Eu tinha me esquecido de como era gostoso estar com Ethan. Nóstínhamos sido melhores amigos um do outro quando éramos pequenos.Tínhamos a mesma idade e brincávamos juntos depois da escola. Jackgeralmente estava fora com seus amigos e não nos dava a mínima atenção, sóporque éramos um ano mais novos do que ele. Um ano parecia muito naquelestempos.

Mas ao entrar no colegial, Ethan e eu tínhamos nos afastado. Todo mundodava por certo que se um garoto e uma garota andavam sempre juntos eraporque estavam namorando. A idéia das pessoas ficarem pensando isso arespeito de nós dois tinha me constrangido, e por isso eu de certa formapassara a evitá-lo. Provavelmente não tinha sido a melhor maneira deadministrar a situação, mas eu queria que ficasse bem claro para Jack que euestava disponível para sair com ele (não que ele tivesse me convidado).

Agora eu começava a perceber que talvez tivesse perdido algo deimportante ao cortar Ethan da minha vida. Ele podia não ser tão musculosoquanto Jack, nem tão popular, nem fazia meu coração disparar comosimplesmente pensar em Jack fazia, mas não era nem de longe o

cientistazinho bitolado que muita gente achava que ele era. Ele devia ter passado a usar lentes de contato, porque não estava mais de óculos — e eusabia que ele precisava de óculos para dirigir. Ethan me parecia um garotobonito e interessante — como amigo, claro —, e só de olhar para ele já se viaque era um cara legal.

E sua voz soava agora mais doce do que eu me lembrava, mas tambémmais firme e autoconfiante. Quase sexy. Deve ser porque ele está falando eminglês pensei. Me senti como se fizesse anos que eu ouvira um americanofalando pela última vez.

Mas apesar de tudo, claro que para mim a coisa mais Importante comrelação a Ethan era o fato de ele ser o irmão de Jack. Ser amiga de Ethan meproporcionava a desculpa perfeita para continuar rondando Jack na mansão

dos Chandler. — Se você se matriculasse no curso de francês eu poderia ajudar nas suas

lições — sugeri, já me imaginando na casa dos Chandler várias tardes por semana e pensando que assim Jack não poderia deixar de reparar em mim.

— Acho que você já está fazendo um ótimo serviço me ajudando agora.Como se diz "oi"?

— Bonjour. — E "você está muito bonita"?Ethan acabara de brecar num farol vermelho. — Bom, há duas maneiras. Se você estivesse dizendo isso a uma amiga

íntima, seria tu es três belle. Mas a maneira mais formal é vous êtes três belle. —

Tu es três belle — repetiu ele, olhando diretamente nos meus olhos. — Merci — agradeci, sentindo que ficava vermelha.



Em todo o tempo que nós tínhamos passado juntos em nossas vidas,Ethan nunca me olhara daquele jeito. Subitamente eu me senti desconfortávelcom aquela aula de francês. Quis mudar o assunto de volta para Jack.

Becky não tinha conseguido me fornecer muitas informações sobre comoJack passara o ano enquanto eu estava em Paris, à parte o fato de que ele

ainda saía com Lydia Joyner de vez em quando. Quanto mais eu soubessesobre Jack Chandler, mais chances de sucesso teria o meu plano deconquista. E eu queria colocar o meu plano em ação o mais cedo possível.

O farol abriu, e entramos numa rodovia movimentada. Felizmente aquelebreve momento constrangedor entre Ethan e eu terminara num piscar de olhos,e cheguei a me perguntar se não teria sido tudo imaginação minha. Afinal, eununca tinha visto Ethan sem óculos antes. Talvez aquele fosse o jeito como elesempre tinha me olhado, e eu simplesmente nunca notara.

Como o barulho do motor do jipe era muito alto para que pudéssemosconversar, empurrei para o fundo a fita que já estava meio enfiada no toca-fitas— uma velha gravação de Eric Clapton — e subi bem o volume.Em poucos minutos já estávamos nas familiares ruas de Winnetka: casas no

estilo Tudor, grandes olmos, calçadas de tijolos vermelhos, piscinas cercadas equadras de tênis.Quando partira de Winnetka um ano antes, eu me sentia deslocada ali. Afinal,como eu poderia me sentir pertencendo a uma comunidade cujos membrospossuíam casas com salas do tamanho de uma quadra de basquete? Onde asesposas nunca trabalhavam e usavam uniformes de tênis durante todo oinverno? Onde tirar férias dentro dos Estados Unidos não era de forma algumaconsiderado tirar férias de verdade? Onde era requisito básico ter ao menosduas casas? Onde todo mundo ganhava um carro no seu décimo sextoaniversário e não tinha a menor dificuldade para pagar a anuidade escolar?

Claro que eu não pertencia àquele mundo.

Meus avós haviam sido humildes empregados — um fato que LydiaJoyner tinha prazer em me lembrar o mais freqüentemente possível, depreferência diante de um monte de gente —, mas eu me orgulhava muito demeu pai. Ele era um requisitado advogado ambientalista, razão pela qualsempre estava em viagens de trabalho lutando contra algum infame poluidor em alguma corte federal do país. Papai tinha me ensinado que a quantidade dedinheiro que temos não é tão importante quanto a contribuição que damos paraajudar outras pessoas e para manter a Terra um lugar bonito e limpo. Euduvidada muito de que Lydia Joyner comprasse esse argumento por um minutosequer.

Ethan parou no estacionamento do Depot e saltou para fora Jipe sem nemmesmo abrir a porta. Antes de eu ter tempo de afrouxar o meu cinto de

segurança ele já tinha dado a volta até o meu lado.Deixei Ethan abrir a porta do jipe para mim. Duvido que ele tivesse feito

aquilo por Gerolyn, mas por Gigi...Ethan segurou a porta aberta e eu saí caminhando na frente dele. Ao

entrar, passeei a vista rapidamente pelas pessoas nas mesas. Mesmo apesar de Ethan ter me dito que Jack estava no treino de rúgbi, não pude evitar procurá-lo. Eu havia visto um monte de carros no estacionamento quandosaíramos do jipe, e não me surpreendeu constatar que a lanchonete estavamesmo apinhada de gente. Levei um bom tempo para checar todas asmesas.Tentei fazer aquilo de uma maneira espontânea e casual, pois nãoqueria que Ethan suspeitasse o que eu estava procurando.

Mas claro que Jack não estava lá. Reconheci alguns garotos da escola.Havia também várias famílias. De fato todas as mesas estavam cheias. O Depot



tinha só um garçom ou garçonete por turno, e mais uma pessoa atrás dobalcão para controlar as comandas.

—Já que você está com um pouco de pressa, por que simplesmente nãopedimos uns milk-shakes pra viagem e vamos tomando no caminho? — sugeri.

Ethan me deu um olhar agradecido, e nos dirigimos à área de encomendas

para viagem. Andrew Barnes, um sênior que trabalhava com Ethan em umprograma de monitoria de física, estava atrás do balcão e tomou os nossospedidos de dois milk-shakes de chocolate com bastante cobertura.

Enquanto perambulava até perto da janela para dar uma olhadinha na rua,ouvi Andrew perguntar a Ethan:

— Quem é essa garota? — Gigi — respondeu ele. — Quero dizer, Gerolyn Pelka. — Bah, nem vem. Essa aí não pode ser a Gerolyn.Eu me virei e encarei Andrew. E então lhe lancei o meu sorriso misterioso.—Uau! — exclamou ele.Obrigada, Paris, pensei em silêncio.Eu não via a hora de encontrar Jack. Ele notaria a mudança. Eu tinha me

tornado o tipo de garota que ele não podia ignorar.

Capitulo 3 - A primeira noite de Gigi

Ethan eu tomamos os nossos Milk-shakes até a última gota enquantorodávamos rumo á escola. Eu estava justamente terminando o meu quando eleparou o jipe no estacionamento de lá e desligou o motor. Pegou sua sacola de

ginástica e saltou para fora do veículo.— Encontro você mais tarde— gritou por cima do ombro, já correndo emdireção á porta do vestiário.Andei até as arquibancadas e procurei um local em que pudesse tomar o suavesol do fim da tarde. Dali eu também tinha uma boa vista do treino de rúgbi.Onde está ele? Onde está ele? Meu coração batia acelerado enquanto euprotegia meus olhos da luz do sol com a mão direita e esquadrinhava o campo.Nada. E então, de repente, captei um relance fugaz de um uniforme azul, e láestava ele. Jack Chandler, o garoto dos meus sonhos parisienses em carne eosso.Ver Jack ao vivo depois de um ano inteiro olhando somente para seu retratoelevou a minha pressão sangüínea á estratosfera. Ele estava muito mais bonitoagora do que um ano antes — algo em que eu teria achado difícil de acreditar



se não tivesse visto com os meus olhos. Parecia um pouco mais alto e, emborafosse difícil dizer ao certo, já que ele estava com seu estofado uniforme derúgbi, ainda mais musculoso. Seu rosto ficara mais magro, mais amadurecido.Mesmo sendo um sênior — só um ano mais velho que garotos da minha turma—, ele já parecia mais um de faculdade do que de colegial.

Fiquei observando Jack lançar alguns passes longos. Poucos minutos maistarde, Ethan, vestindo seus calções de corrida e uma camiseta regata, surgiucorrendo na direção de seu irmão. Ele parecia tão magro e elástico perto deJack!Fique calma, pensei. Eu não podia deixar Jack ler o desejo em meus olhos.Isso arruinaria tudo. Lembrei a mim mesma que eu não era mais Gerolyn,aquela menina de quinze anos desesperada por qualquer demonstração deatenção da parte de Jack, qualquer migalha que ele quisesse lançar. Agora euera Gigi, uma tentadora jovem de dezesseis anos capaz de nocautear qualquer garoto, inclusive Jack Chandler — desde que ele pelo menos olhasse na minhadireção.

Ethan estava dizendo algo a Jack, e então apontou para mim. Dei um pequenoaceno. Pensei em tentar o meu sorriso misterioso, mas achei que a distânciaera grande demais para que ele pudesse surtir qualquer efeito. Seja paciente,disse a mim mesma. Logo, logo, você vai ter sua chance.Não precisei esperar multo. O treino tinha terminado, e Jack veio subindo pelasescadas da arquibancada. Ele tirou o capacete de proteção e penteou oscabelos molhados de suor com os dedos.Fiquei feliz por estar sentada, porque Jack estava ainda mais bonito de pertoque de longe? — e muito mais bonito do que na noite anterior à minha partidapara Paris, quando beijara Lydia Joyner na beira da piscina...Expulsei aquela imagem da minha mente e me concentrei em Jack Chandler talcomo ele aparecia agora — agora que ele ia ser meu.Seu rosto, com aqueles deslumbrantes olhos verdes, era perfeito. Seu corpoera musculoso, sem nenhum vestígio de gordura. E seu cabelo, há váriassemanas precisando de um corte, era sedoso e dourado como as areias deuma praia tropical banhada pelo sol. Qualquer garota daria tudo para poder passar seus dedos por eles.— Mas esta não pode ser a Gerolyn Pelka que eu conheci certa vez — disseJack com um sorriso.Me senti como se fosse começar a derreter. Mas meu plano exigia que memantivesse firme.

— Oi, Jack — cumprimentei num tom sereno e descontraído. E então dei a eleo meu sorriso misterioso.— Pode me chamar de Gigi.— Gigi? Claro. Um belo nome — replicou Jack, sentando-se no banco emfrente ao meu. — E fica muito bem em você.Pude sentir que, sutilmente, ele estava me avaliando. Provavelmente nãoqueria ser cru e me olhar descaradamente de alto a baixo como faziam algunsdos garotos mais grosseiros da escola.E pude sentir também que ele gostou do que viu.— E então?... Me conte de Paris. Eu sempre quis ir, mas nunca houve uma boachance. É mesmo uma cidade tão bonita quanto dizem?

— Ainda mais — respondi, dando outro sorriso misterioso.Então lhe contei tudo sobre Paris e sobre minha viagem á Grécia.



Jack ficou me ouvindo sem dizer uma palavra, como se eu fosse a garota maislinda e mais interessante sobre a face da Terra. Ele riu quando contei que tinhapedido miolos de bezerro por engano em um restaurante. Estar com ele era ver meu sonho se tornando realidade. Véronique tinha razão: Jack Chandler ia ser meu.

— Ah, eu recebi aquele cartão que você me mandou — disse ele, quando eu játinha contado tudo o que tinha para contar. — Foi muito legal da sua parte selembrar de mim, especialmente considerando que você estava tão ocupada.Mas eu não sou nenhum grande escritor de cartas, sabe...—Você é mais um homem de ação — sugeri atrevidamente.— É, gosto de pensar que sim. — Ele hesitou por um instante, e então falou denovo. — Você gostaria de ir ao cinema comigo hoje á noite?— Adoraria — respondi com um sorriso.Meu plano estava funcionando a perfeição.

***

1º de setembroWinnetka, Illinois

Querida Véronique,Merci! Merci! Merci!Nem tenho palavras para agradecer. Você estava tão absolutamente certasobre tudo! Fazia menos de um dia que eu havia chegado aqui e já tinha umprograma marcado com Jack Chandler.No começo fiquei decepcionada por ele não ter ido me esperar no aeroporto,mas seu irmão, Ethan, estava lá. Acho que falei do Ethan para você algumasvezes, não foi?Ethan me levou para tomar um milk-shake e depois fui com ele até a escola,onde Jack estava treinando com um time de rúgbi. Ele mal me reconheceu. Euhavia vestido aquele tailler preto que nós compramos juntas na Printemps etinha me maquiado do jeito que você me ensinou. E tenho certeza de que meulook estava fantástico, graças a você.Dei a Jack o meu sorriso misterioso, e ele imediatamente me convidou parasair. Tão fácil quanto você disse que seria.NÃO consigo acreditar na baita sorte que tive de ter você como monitora. Vocênão só me ajudou a passar em todas as provas da escola como mudou aminha vida! Vou ser eternamente grata.Milhões de beijos e amor,

GigiPS: Gostaria tanto que você estivesse aqui agora pra me ajudar a escolher aroupa pra sair com Jack hoje à noite! Vou escrever logo contando como correutudo.

Terminei a carta para Véronique e me joguei na minha cama.O que eu deveria vestir?Com certeza uma das minhas roupas parisienses. Na verdade eu não podianem me imaginar usando alguma das minhas velhas roupas americanas. Elaseram todas muito Gerolyn. Só as minhas roupas francesas pareciam

adequadas a Gigi, à nova eu.



Finalmente me decidi por um dos meus conjuntos preferidos de Paris, uma saiacurta azul-marinho com uma colorida camiseta bordada e um cinto bordadocom as mesmas cores da camiseta.Passei um pouco do pó-de-arroz que Véronique tinha comprado para mim e umbatom vermelho claro. Véronique me dissera para eu me concentrar sempre

em apenas um ou dois elementos — os lábios, as maças do rosto ou os olhos.Ficava mais natural e mais expressivo do que usar um monte de maquiagemtentando realçar tudo ao mesmo tempo.A campainha soou, e eu desci apressada. Antes de abrir a porta, parei por umsegundo e respirei fundo, me esforçando para esconder a excitação quenaquele momento tomava conta de mim completamente. Abri.— Oi, Jack.

Jack ficou lá de pé no nosso patamar de entrada, estático. Ele vestia calça bagcor-de-oliva e uma camiseta pólo bege. Seu cabelo estava molhado, e eu pudesentir um doce aroma de xampu. Ele estava simplesmente perfeito.

— Bonjour! — replicou Jack com os olhos cintilando. — Você está linda.— Obrigada — eu disse, com a cabeça rodopiando.Tive vontade de me beliscar para ter certeza de que não era um sonho. Euestava realmente, de verdade, saindo com Jack Chandler!Peguei minha bolsa e segui Jack até o Miata vermelho conversível de sua mãe,um carro esportivo e sensual, perfeito para alguém como ele.— Você se importa se a gente andar com a capota abaixada? — A noite estátão bonita...— Claro — respondi. — Adoro sentir o vento batendo no meu rosto.Isso sem falar no meu cabelo. A brisa com certeza o jogaria para trás dando aJack perfeitas condições de visibilidade para admirar as minhas mechasdouradas. E além do mais eu estava louca para que alguém da escola mevisse com Jack. Afinal, quem não repararia em um conversível vermelhoberrante?Sorri ao ver que Jack estava dando a volta para abrir a porta para mim.— Achei o carro um pouco lento hoje — comentou, se inclinando para checar os pneus traseiros. — Quero ter certeza de que não vamos ser surpreendidospor um pneu furado.Fiquei olhando ele apertar a borracha do pneu com o dedo.— Nada — disse ele, se levantando e voltando para a sua porta sem selembrar de abrir a minha. — Parece que está tudo em ordem.

— Hum... ainda bem — comentei, levemente decepcionada com oesquecimento dele.Mas desencanei imediatamente. Afinal, o que havia demais em abrir eu mesmaa porta do carro? Eu era uma mulher sofisticada agora. Podia me dar ao luxode dispensai certas formalidades machistas.Sorri para mim mesma. Programa número um com Jack Chandler, lá vamosnós! Me ajeitei no assento e saímos rodando rumo ao Multiplex, o maior complexo de salas de cinema de Winnetka.No caminho Jack me entreteve com histórias da Winnetka High School quetinham ocorrido no ano em que eu estivera fora: o rato na cantina, osextremamente públicos divórcio e re-casamento de um dos diretores da escola

com uma jovem professora-assistente, e a segunda vitória de Winnetka



Warriors — o time de rúgbi de Jack — no campeonato contra o Saint John, onosso velho arqui-rival.Enquanto ouvia as histórias de Jack me dei conta de que ele não só era ogaroto mais bonito de Winnetka como também o mais divertido e agradável.Não surgia nenhum daqueles típicos momentos constrangedores em que

ninguém tem nada a dizer e de repente os dois começam a falar ao mesmotempo e a discutir sobre quem deve falar primeiro.Quando paramos no estacionamento do Multiplex, eu já estava plenamenteconvencida de que sempre tivera razão — mesmo com Becky Cohen, minhamelhor amiga sobre a Terra, tentando o tempo todo me convencer do contrario:Jack e eu éramos feitos um para o outro. Íamos ser o casal número um deWinnetka naquele ano, e todas as garotas da Winnetka High School meinvejariam quando Jack encostasse seu carro todas as manhas noestacionamento da escola comigo no assento do passageiro. Eu mal podiaesperar para ver a expressão de perplexidade no rosto de Lydia Joyner.Jack me deixou escolher o filme, e optei por um francês que tinha assistido em

Paris. Era um filme muito romântico, perfeito para a nossa primeira saída.Quando eu o vira pela primeira vez, imaginara que Jack e eu éramos os jovensamantes protagonistas afastados pela Segunda Guerra Mundial e finalmentereunidos após muitos dolorosos anos de separação.Nos sentamos na última fileira. Logo que os trailers começaram, Jacksussurrou no meu ouvido.— Não consigo acreditar que você estava tão perto durante todos esses anos,literalmente no fundo do meu quintal, e que tenha levado todo esse tempo pragente encontrar um ao outro.Demorou todo esse tempo pra você me encontrar, corrigi mentalmente.Quando as luzes se apagaram, Jack escorregou seu braço pelo encosto daminha poltrona. Durante os comerciais senti sua mão roçar levemente em meuombro. No primeiro momento me enrijeci com o toque. Eu tinha esperadopraticamente a minha a minha vida toda por aquele momento, e estava nervosademais para me sentir totalmente á vontade em um programa real com JackChandler. Agora que ele entrara em ação e começara a conquistar terreno, eume sentia petrificada.Mas logo me dei conta de que aquilo era apenas a velha Gerolyn reagindo.Tentei imaginar como Véronique se comportaria numa situação parecida. Elaprovavelmente já estaria esperando que seu companheiro a tocasse. Edesejaria que ele o fizesse. Relaxaria ao toque e curtiria o momento. E. foi

exatamente o que eu tentei fazer.Me inclinei contra o ombro de Jack. e ele, parecendo encorajado pela minhareação, começou a brincar com o meu cabelo. Fique feliz por ter deixado meucabelo secar naturalmente depois de tê-lo lavado com xampu e condicionador:agora ele estava suave e sedoso em vez de duro e grudento por causa dealgum gel ou musse. Os dedos de Jack começaram a acariciar meu pescoço elogo deslizaram mais para baixo, para esfregar meus ombros em uma delicadamassagem.Apesar do muito que eu tinha sonhado sobre como seria um romance entremim e Jack, nunca poderia ter imaginado que me sentiria como agora, que acoisa estava acontecendo de verdade. No primeiro instante seu toque foi como

um cabo de alta-tensão na minha pele nua. Me fez estremecer dos pés ácabeça e colocou meu coração em disparada. Mas depois, quando relaxei, foi



como estar deitada numa praia com o suave calor do sol acariciando todo omeu corpo.O filme começou, e nos sentamos direito para assistir. Mas as pessoas queestavam sentadas na nossa frente eram muito altas, e não conseguíamos ler as legendas. Jack não sabia o que as personagens diziam, e comecei a

sussurrar uma tradução simultânea no ouvido dele. Seu cabelo ainda cheiravaa xampu, e também pude captar um vestígio de loção pós-barba em seu rosto.A um certo ponto ele virou a cabeça justo quando eu me inclinava para traduzir uma cena de amor, e seus lábios roçaram nos meus.Não foi exatamente um beijo. Foi mais um acidente, as nossas bocas passandopelo mesmo lugar ao mesmo tempo.Me pegou com a guarda baixa, totalmente desprevenida, e fiquei tão atordoadaque não consegui sentir nada. Eu sempre tinha imaginado que meu primeirobeijo com Jack seria um evento apoteótico, algo assim como um terremoto deoito graus na escala Richter.Mas não fora nada parecido. Talvez as minhas expectativas fossem grandes

demais. Claro, aquilo não tinha sido um beijo de verdade, lembrei a mimmesma quando Jack voltou o rosto de novo para a tela. Tentei não ficar decepcionada. Mas fiquei.

— E então, o que você achou do filme? — perguntei quando os créditos járolavam pela tela do cinema.— Acho que teria feito mais sentido se eu entendesse francês — respondeu elecom um sorriso.— Minha tradução não estava boa o suficiente?— Tenho certeza de que estava. Só que simplesmente eu não conseguia meconcentrar no filme com você respirando no meu ouvido.— Sinto muito se distrai você — repliquei brincando. — Da próxima vez vamosnos sentar perto da tela pra você poder ler as legendas.— Não se eu puder evitar — devolveu ele com um sorriso malicioso, quando jáentravamos no conversível.Fiquei pensando a respeito de como os nossos lábios haviam se tocado. Comoé que eu podia não ter sentido nada? Jack era lindo de morrer, incrivelmentecharmoso, e eu fora apaixonada por ele praticamente desde sempre. Devia ter sido culpa minha. Com certeza eu ainda não estava pronta para aquilo. Mas dapróxima vez estaria.— O que você acha de um sorvete no Depot? — ele sugeriu.

— Ótima idéia.Por alguma razão eu não quis dizer a Jack que tinha ido ao Depot com seuirmão naquela mesmíssima tarde. Eu não sabia por que, pois não havia nadade errado em dois amigos — vizinhos — irem tomar um sorvete juntos. Achoque simplesmente eu não queria mencionar o nome de Ethan enquantoestivesse com Jack. Não queria que ele me visse como a garotinha que haviabrincado com seu irmão desde pequena. Aquela era Gerolyn, e agora eu eraGigi.O Depot estava lotado, para variar. Reconheci algumas pessoas e, claro, todosos que eram do nosso colégio tinham que vir dizer um oi a Jack. Um garotoficou me encarando enquanto eu passava até sua parceira lhe dar um cutucão

com o cotovelo para chamar sua atenção de volta para ela. Reparei que um par de meninas, duas seniores, me olharam com inveja.



Quatro rapazes do time de rúgbi devoravam sundaes duplos.— Ei, Jack, cara! — disse um deles, vindo para cima de Jack. — Quer sesentar com a gente?Senti o meu território ameaçado. Era a minha primeira saída com Jack, e euqueria que fosse a nossa noite. Jack e eu, sozinhos. Não queria de jeito

nenhum dividir aquele momento com um bando de atletas brutamontes falandoo tempo todo de bloqueios, passes e pancadas.Felizmente Jack pareceu ler os meus pensamentos.— Fica para outra vez, parceiro. A gente se vê amanhã — disse ele, meconduzindo em direção a uma mesa que acabava de ficar vaga no fundo dalanchonete.Demorou pelo menos quinze minutos para a garçonete vir nos atender. E eusabia que seria no mínimo mais meia hora até os nossos sorvetes chegarem.Mas e daí?Eu estava exatamente onde queria estar: No meu primeiro programa com Jack,o garoto mais lindo e atraente do estado de Illinois.

— E aí, como foi? — perguntou Becky no dia seguinte.Era sábado de manhã, e eu podia visualizá-la deitada em sua cama com otelefone sem fio apertado forte contra a orelha.— Como foi? Bom, tomamos os nossos sundaes e depois ele me levou devolta pra casa — respondi com uma risadinha maliciosa.— Não me venha com essa, garota! — ralhou Becky, também brincando. —Ele beijou você ou não?— Fora aquele semibeijo no cinema, não.— Ah... — disse Becky, parecendo decepcionada.— Acho que ele até queria quando chegamos na porta da minha casa, masnão dei chance. Parte do meu plano é bancar a difícil. Além do mais, eu temiaque se começássemos a nos beijar eu pudesse perder o autocontrole, e ai asofisticada Gigi desapareceria numa nuvem de fumaça deixando no lugar asimples e velha Gerolyn.— E quando você vai ver ele de novo? — perguntou Becky.— Bom, ele me convidou para sair de novo hoje, mas eu disse que queriapassar a noite com o meu pai. Acho que isso o chocou. Provavelmente Jacknunca teve um convite seu recusado por uma garota.— Uau! Mal consigo acreditar que a minha melhor amiga está saindo com JackChandler.

Eu ri.— Dá um tempo, Becky, assim você faz a coisa soar como se eu estivessesaindo com uma estrela de cinema ou algo parecido.O bipe do telefone soou — o som de outra chamada na linha — e pedi a Beckypara esperar enquanto eu alternava para a outra chamada. Era Jack. Volteipara Becky e me despedi dela rapidamente.— Gigi — começou ele com uma voz ainda mais sexy que de costume — eu seque há esse jantar com o seu pai hoje, mas não consigo tirar você da minhacabeça. Fiquei pensando se não estaria a fim de dar uma passada aqui depoisdo jantar, só para me dizer boa-noite. Não importa a hora.— Mas Jack, eu nem sei a que horas a gente vai voltar do restaurante, e...

Bancar a difícil estava ficando cada vez mais difícil.— Não tem importância. Vou ficar esperando.



Papai me levou ao meu restaurante chinês favorito. Foi uma delicia me sentir de volta em casa e estar com meu pai, mas minha mente continuava vagandode volta á imagem de Jack me esperando na varanda da piscina.Era tarde quando chegamos em casa, e papai foi direto para a cama.

Eu subi as escadas como se estivesse indo dormir e esperei até que eleapagasse a luz do quarto. Então passei rapidamente um pouco de batom,ajeitei o cabelo e me esgueirei para fora da casa.Encontrei Jack esperando por mim em uma das espreguiçadeiras ao lado dapiscina. A única luz era a que vinha da lua e das velas que ele tinha colocadosobre uma das mesas.Jack se levantou de u salto quando me viu.— Estou contente por ter vindo — ele disse, pegando a minha mão.Uma música lenta e suave escoava dos alto-falantes embutidos no deque.— Eu adoro essa canção. Você gostaria de dançar?Fiz que sim com um gesto de cabeça.

Jack me puxou para perto de seu corpo, e começamos a dançar.— Você é tão linda, Gigi — murmurou Jack no meu ouvido. — Nunca sentinada assim por nenhuma garota.Ele estava dizendo exatamente o que eu queria que dissesse. O que eusempre tinha sonhado ouvir dele. Por fim eu estava em seus braços, dançandoao luar.As velas tremeluziam com a brisa. Era muito mais romântico do que eu jamaispoderia ter imaginado. Levantei a vista para os olhos verdes de Jack e sentimeus joelhos amolecerem. Ele ergueu meu queixo com a mão e se inclinoupara mim. Pude sentir seu hálito de menta uma fração de segundo antes deseus lábios tocarem os meus.Mas subitamente a varanda foi banhada por uma luz intensa.— Ooops! Hã... me desculpem.Era Ethan.Jack ficou tão surpreso quanto eu. Ele se distanciou um pouco do meu corpo elogo senti seus braços se soltarem de mim.— Ethan! Qual é o problema, cara?— Escutei vozes e pensei que podiam ser ladrões — respondeu Ethan. —Desculpem se eu interrompi alguma coisa.Jack lançou ao seu irmão o olhar mais maligno de que era capaz, mas Ethanpareceu indiferente á hostilidade estampada no rosto de Jack.

— Oi, Gigi — cumprimentou ele com um sorriso.— Oi, Ethan.Jack me enlaçou novamente com seus braços, mas de alguma forma as luzesintensas e a súbita aparição de Ethan tinham mudado o me estado de espírito.Um momento antes Jack estivera a ponto de me beijar. Chegara até amordiscar meus lábios. Eu tinha esperado uma eternidade por aquele instante,e podia dizer com toda a segurança que Jack estava pronto para retomar deonde tínhamos parado — mesmo com Ethan de pé lá olhando.Mas eu me sentia envergonhada por Ethan ter pego a gente em flagrante,invadida por um fluxo de emoções que não conseguia compreender. Mesmoestando louca para beijar Jack como estava — e para que ele me beijasse —

eu não gostava nem um pouco da idéia de ter um público, muito menos Ethan.— Te-tenho de ir agora — gaguejei, me desvencilhando dos braços de Jack.



Então me virei abruptamente e corri para casa.Quando cheguei no meu quarto, no andar de cima, mantive a luz apagada eolhei pela janela. Ouvi Jack e Ethan discutindo, mas não dava para escutar oque eles diziam. De repente a discussão parou e Jack, enfurecido, entroutempestuosamente na casa. Ethan se deitou em uma das espreguiçadeiras. Eu

vesti o meu pijama e fui para o banheiro escovar os dentes.Ethan ainda estava deitado na varando da piscina quando eu fui para a cama.

Capitulo 04 - O grande baile

3 de setembroWinnetka

Querida Véronique,

Eu não achava que estaria tão cedo escrevendo de novo a você, masaconteceu uma coisa ontem à noite. Eu adoraria poder telefonar para contar pessoalmente e conversar a respeito. Foi tudo tão confuso... Mas meu pai teriauma sincope se eu ligasse para Paris logo depois de ter voltado. Por isso acheimelhor escrever.Na noite de ontem, depois de jantar com meu pai, dei uma passada na casa deJack para vê-lo. Dançamos um pouco sob o luar, e Jack estava a ponto de mebeijar quando Ethan — de quem falei a você na minha última carta — acendeuas luzes.Não foi exatamente a interrupção o que me incomodou. Foi o quanto me sentiacanhada pelo fato de Ethan me ver junto com Jack. É normal? Quero dizer,será que existe alguma explicação razoável para o fato de eu me sentir inibida



desse jeito? Foi como se o Ethan tivesse pego a gente fazendo algo de errado.Mas o que poderia haver de errado em beijar o garoto dos meus sonhos?Escreva logo e me diga o que você acha.Sinto muito a sua falta!Com amor,

Gigi

Me senti melhor quando terminei minha carta para Véronique. Mesmo sabendoque iria demorar vários dias para recebê-la e provavelmente mais de umasemana até eu receber a resposta dela com seu precioso conselho, somente ofato de escrever a respeito do que eu estava sentindo já me ajudou bastante.Quando acordei na manhã seguinte me dei conta de que tinha sonhado a noiteinteira com Jack. Com os beijos de Jack. Com o que teria acontecido se Ethannão tivesse nos interrompido. Foi tão real! Um daqueles sonhos vividos,colorido. Um sonho maravilhoso — mas não tão maravilhoso quanto arealidade em breve seria.

Enquanto continuava deitada na cama revivendo os meus sonhos, escutei omotor de um carro sendo acelerado lá fora. Olhei pela janela bem a tempo dever Jack indo embora no jipe, com seu equipamento de windsurfe amarrado nobagageiro. Provavelmente ele passaria o resto do dia fora, no lago.Talvez eu conseguisse achar um pretexto para convencer papai a dar um puloao lago comigo, um piquenique por exemplo. Mas quando desci para o andar de baixo encontrei um bilhete dele dizendo que surgira uma reunião inesperadanaquela manhã. Também encontrei um copo de suco de laranja fresco nageladeira. Velho e bom papai.Bebi meu suco e voltei para a cama. Véronique sempre enfatizara aimportância do sono na manutenção da beleza. E esse era o único tratamentode beleza que eu podia bancar.

Segunda-feira de manhã, o primeiro dia de aula, foi um caos. Todo mundo seabraçando e beijando como se não tivessem se visto durante anos. Becky e eucaíramos na mesma classe de novo — graças a Deus — apesar de que amuitas aulas nós assistiríamos em salas diferentes. Mas tínhamos passado amaior parte da tarde de domingo juntas vendo fotos da minha viagem econversando sobre adivinhem-quem, de maneira que já não tínhamos maisuma tonelada de conversa atrasada para pôr em dia.A sra. Van Bearle deu vários avisos a respeito das novas regras da escola:

nada de jeans rasgados, nada de camisetas regata — tanto meninos quantomeninas — e nada de minissaias. Alguns garotos da fileira do fundo gemeramde desgosto. A sra. Van Bearle sorriu para eles. Ela era uma professora legal.— E tenho mais um aviso pra dar — continuou. — O time de rúgbi da escolavai promover um baile no próximo sábado à noite.Becky e eu nos olhamos e sorrimos uma para a outra.— Isso é tudo, gente — terminou a sra. Van Bearle, justamente quando soavao sinal do primeiro período.Logo que Becky e eu nos despedimos e seguimos nossos respectivoscaminhos para duas das várias aulas a que assistiríamos em classesdiferentes, me perguntei se Jack iria me convidar para o baile. Claro que vai,

disse a mim mesma, na esperança de que fazendo aquela afirmação elaautomaticamente se tornaria realidade.



Ao chegar da escola naquela mesma segunda-feira encontrei um envelope nochão com meu nome impresso preso debaixo da porta de entrada da minhacasa. Reconheci imediatamente o timbre dos Chandler na frente do envelope eo rasguei afobada.

Dentro havia um cartão de convite, desses de papelaria, com apenas uma linhaescrita:

A gente se vê hoje à noite? 7h30? Fico espetando, no mesmo lugar...Jack

Que romântico!Talvez pudéssemos retomar tudo exatamente de onde tínhamos paradoquando Ethan nos interrompera no sábado á noite.

Depois do jantar subi para o meu quarto e vesti um casaco leve e uma saia

longa e esvoaçante. Imaginei como a saia iria se abrir nas fendas lateraisquando eu girasse o corpo. Papai estava tão concentrado em seu trabalho nocomputador que nem levantou a vista quando eu disse que ia dar um pulinhona casa dos Chandler.Quando atravessei o grande quintal que separava nossa casa da mansão fiqueialiviada ao ver que o jipe não estava em seu lugar habitual. Torci para queaquilo significasse que Ethan tinha saído. Talvez Jack tivesse deixado claro aEthan que ele devia se manter longe da piscina. Era o que eu queria: nada deinterrupções, só Jack, eu e o luar.Jack estava me esperando, como disse que estaria. Mesmo tendo crescido nacasa ao lado da dele, mesmo tendo-o visto ano após ano, eu ainda fitavaperplexa com o quanto era bonito. Quando Jack sorriu para mim, senti meucoração dar uma batida em falso.— Fiquei com receio de que você não viesse — ele disse, levantando-se daespreguiçadeira. — Achei que talvez você não encontrasse o bilhete... e eu iriapassar uma noite muito solitária sem a sua companhia.No momento seguinte Jack já estava me tomando em seus braços. Então sentio delicado toque de seus lábios.Esperei a Terra parar de girar sobre seu eixo.Esperei o chão começar a tremer.Esperei...

Mas aquele não ela o beijo com o qual eu tinha sonhado tantas e tantas vezes.Na verdade beijar Jack na vida real não era nem de longe o que eu imaginara.Eu sempre tinha pensado que me derreteria completamente em seus braços,que o tempo pararia. Mas em vez disso, quando seus lábios tocaram de levenos meus a única coisa que senti foi um forte sabor de vitória. Minha horafinalmente tinha chegado. Jack Chandler estava me beijando!Mas não havia fogos de artifício, nem estrelas, nem arrepios. Apenas umasensação de agradável calidez que ia da ponta dos dedos dos meus pés até otopo da minha cabeça.Claro que eu não tinha beijado muitos garotos antes de Jack. E tampouconenhum daqueles beijos tinha sido capaz de fazer a terra tremer. Talvez um

beijo fosse, no fim das contas, simplesmente aquilo e nada mais.Eu precisava escrever logo a Véronique e perguntar se era isso mesmo.



A primeira semana de escola voou. Becky e eu tivemos muitas aulas juntas ealgumas separadas, mas nos vimos todos os dias na hora do almoço. Vi Jackna maioria das tardes. Ele me levou para jantar fora em uma noite, para jogar boliche na seguinte, e outra delas nós passamos dançando ao luar na varanda

da piscina.Foi sem dúvida a semana mais romântica de toda a minha vida até então. Masdurante todo o tempo que Jack e eu passamos juntos, em nenhum momentoele me convidou para o baile nem mencionou o assunto. Eu me perguntava seele tinha simplesmente dado por certo que nós dois iríamos oficialmente comoum casal, agora que estávamos passando tanto tempo juntos, ou se ele haviase esquecido do evento.Durante a semana vários garotos tinham me perguntado se não queria ir comeles, e eu havia recusado todos os convites, quando a sexta-feira foi seaproximando comecei a me perguntar se não teria sido um erro. Se Jack nãome convidasse eu ficaria encalhada, sem acompanhante. E eu não queria que

ele pensasse que eu não era capaz de arranjar um companheiro para o baile.Morri de vontade de poder falar com Véronique a respeito de tudo aquilo. Elaera tão mais experiente do que eu... Com certeza saberia o que fazer.Na sexta de manha eu já entrara em pânico. Será que Jack seria capaz defazer a cachorrada de convidar outra garota para o baile depois de termospassado praticamente todas as tardes daquela semana nos braços um dooutro?Cheguei atrasada na aula. Becky já se encontrava na sala, e eu ocupei minhacarteira de sempre ao lado da dela. A expressão do meu rosto já dizia por si sótudo o que eu estava sentindo.— Então ele ainda não convidou você... — disse Becky, solidária.— Não, mas o dia ainda não acabou — repliquei esperançosa.Eu devia estar realmente fora de mim, porque nem percebi que a sra. VanBearle tinha nos dispensado até sentir Becky puxando a minha manga.— Vamos, acorde — disse ela. — Tá no mundo da lua, é?Eu sorri.— A gente se vê logo mais na cantina — falei, enquanto deixava a enxurradade alunos me carregar para o saguão.

Os seniores tinham um horário de almoço diferente dos juniores, de maneiraque fiquei surpresa ao ver Jack na cantina algumas horas mais tarde.

O nível de decibéis caiu subitamente no recinto quando ele começou a abrir caminho por entre as mesas na direção da nossa e se sentou ao meu lado.Pude sentir os olhos de todo mundo se dirigindo a mim quando Jack passouseu braço por cima dos meus ombros.— Eu sei que já é meio tarde para perguntar isto — disse ele — mas gostariamuito que você fosse ao baile comigo amanha à noite.Quase gritei um "sim!", mas me lembrei a tempo que meu plano pedia que eufosse mais indiferente. Afinal, Jack não devia ter esperado até a véspera dobaile para me convidar.— Não sei não... Vários garotos já me convidaram... — comecei, observando orosto dele se franzir numa expressão tristonha —... mas recusei todos os

convites.Jack sorriu, e eu percebi que gostava de jogar aquele jogo.



— Recusei todos porque Becky e eu já tínhamos planos de ir ao cinema.O rosto dele se enrugou de novo, e uma onda de triunfo percorreu meu peito.Jack ficara realmente decepcionado.De repente senti uma dor aguda na minha canela. Becky tinha me chutado, eforte.

— Mas acho que a gente pode ir ao cinema numa outra noite qualquer, certo,Becky? — completei com um sorriso.— Então isso significa que você aceita ir comigo ao baile? — perguntou ele,abrindo um amplo sorriso.— É, significa exatamente isso.— Grande! Então pego você às oito na sua casa. A gente se vê amanhã, Gigi.Jack se levantou e deu um pique até a porta de saída da cantina. Cerca decem pares de olhos, incluindo os meus, o seguiram.

— Não consigo acreditar nestes vestidos! São o máximo! — guinchou Beckyenquanto olhava uma a uma minhas aquisições parisienses. — Nunca vi nada

igual por aqui!Era o fim da tarde de sábado, e Becky e eu estávamos tentando decidir o quevestir para o baile daquela noite. Becky iria com mais duas outras meninas quenão tinham parceiros. Muitos garotos estavam indo sozinhos, e Becky não iaficar em casa só porque ninguém do sexo oposto a havia convidado.— Posso mesmo pegar um destes emprestado pra hoje à noite? Você é amaior e melhor amiga do mundo, Gigi!Becky suspendia um vestido após o outro enquanto falava, diante do grandeespelho do meu quarto.Eu já tinha escolhido a roupa que queria vestir. Era um vestido preto insinuantee vaporoso, com certeza mais elegante do que as roupas que a maioria dasgarotas estaria usando. Eu queria parecer diferente, sofisticada, especial, esabia que Jack iria apreciar isso — afinal, ele também era um cara sofisticado.— Acho que nesta noite vou ser a mulher de vermelho — disse Becky,erguendo uma minissaia de seda vermelha. — Quero atrair a atenção de certapessoa nesse baile.— Ah. é? E quem é o sorrudo? — perguntei, embora já tivesse uma boa idéiade quem era.Antes da minha viagem para a França, Becky e eu tínhamos feito listas dos dezmeninos mais bonitos da escola, os dez mais inteligentes e os dez maisdivertidos. E Andrew Barnes tinha aparecido nas melhores posições nas três

listas de Becky.— Sabe — confessou Becky, mordendo o lábio —, eu acho que o Andrew é sóum pouco tímido. Provavelmente eu mesma deveria ter convidado ele pro baile,mas me acovardei.O telefone tocou. Esperei até a terceira chamada para atender.— Alô?— Oi, Gigi. É o Jack.— Oi, Jack — respondi, com um tom de quem está acostumada a receber telefonemas de garotos deslumbrantes.— Eu... hã... é que não vou poder pegar você hoje, Gigi — disse Jack. —Realmente sinto muito, muito mesmo, mas desloquei o tornozelo jogando rúgbi

e tenho de ir ao médico pra enfaixar. A gente se encontra no baile, ok? O Ethanvai passar aí pra pegar você no meu lugar.



— Não precisa não, Jack. Posso perfeitamente pegar uma carona com Becky eas meninas.— Não, por favor, estou me sentindo péssimo com isso tudo. Deixe o Ethanlevar você por mim. Ele vai ser uma ótima companhia até eu chegar. Além domais, não quero que você seja seqüestrada por nenhum outro antes que eu

chegue.— Mas o Ethan já não tem uma companheira pro baile?— Tá brincando? O Ethan, companheira?Eu podia imaginar facilmente um monte de garotas que teriam adorado ir aobaile com Ethan se ele as tivesse convidado. Mesmo sendo um pouco tímido equieto. Ethan era interessante de se conversar uma vez que o papo engrenavae ele se soltava.Mas se Jack queria tanto que Ethan me levasse ao baile, para mim estavaótimo.

— E então, o que você acha? — perguntou Becky algumas horas mais tarde,

desfilando no meu quarto.Nós já tínhamos feito o cabelo e a maquiagem, mas Becky continuavaangustiadamente indecisa com relação à sua roupa.Me lembrei do que Véronique me ensinara sobre o uso de acessórios. Pegueium cinto de outro vestido, preto e largo, e o passei a ela.— Olhe aqui, experimente isto.O cinto deu a coesão que faltava ao conjunto e assentou tudo perfeitamente nocorpo dela. Becky rodopiou na frente do espelho, e a saia se abriu esvoaçando.— Não vai ter jeito do Andrew Barnes resistir a você nesta noite — falei.— Tem certeza de que ficou bom? — perguntou Becky, com a insegurançaestampada no rosto.— Absoluta. Você está fantástica — assegurei. — Quando o Andrew vir você, ochoque vai ser tão violento que ele não vai nem saber o que o nocauteou.— Ah, faltam os brincos! — exclamou Becky com um tom de urgência,saqueando minha caixinha de bijuterias até encontrar o par que estavaprocurando. — Posso pegar estes?Enquanto ela ainda lutava com os fechos dos brincos, escutamos a buzina do jipe de Ethan. Eram oito da noite em ponto.Becky me desejou boa sorte com Jack quando a campainha soou, e nós duasdescemos a escada correndo. Meu pai abriu a porta e deu de cara com Ethanlá parado segurando uma pequena embalagem de plástico de uma floricultura.

Ele vestia jeans pretos, uma camisa de botões e um paletó italiano — e estivasimplesmente um gato.Eu parei e olhei, com a respiração presa.— Ai, ai, ai, menina do céu! — sussurrou Becky atrás de mim. — Gigi, achoque você se amarrou no irmão errado.Ethan fazia a elegância parecer algo absolutamente natural. Mesmo quandoele penteava os cabelos com os dedos, aquele gesto não me fazia pensar "mas que cara vaidoso!", como eu geralmente pensava ao ver um garoto fazer aquilo na minha frente. Em vez disso, me peguei imaginando como seria asensação de passar os meus próprios dedos pelo meio daqueles cabelosmacios e sedosos. E quando ele inconscientemente ajeitou os punhos de sua

camisa, achei que aquele era o gesto mais sexy que eu jamais tinha visto.



Pare com isso!, eu disse a mim mesma, me reprimindo. Jack está esperandopor você.

Senti uma sensação estranha na garganta, e fiquei com receio de falar. Sorri,meio que testando Ethan para ver se ele estava bravo comigo pelo fato de eu

ter tomado sua noite — uma noite que ele provavelmente teria preferido passar estudando e lendo.Ele retribuiu o sorriso, apenas o suficiente para me mostrar que tudo iria correr bem.Devo ter ficado parada no pé da escada por um bom tempo. Só cai em mimquando senti Becky me empurrando para a frente.— Fico contente por você estar indo com Ethan ao baile, Gerolyn — disse meupai, animado. — Tenho certeza de que você vai ter uma ótima noite.— Ela não está indo exatamente comigo, senhor Pelka — corrigiu Ethan. —Na verdade está indo com Jack.Meu pai pareceu perplexo ao ouvir aquilo. Olhou de Ethan para mim e de novo

para Ethan, perdido.— Jack deslocou o tornozelo — explicou Ethan educadamente — e me pediupara levar Gerol... Gigi ao baile por ele.— Ah, tudo bem... suponho — aprovou meu pai lentamente, tirando seusóculos de leitura do rosto. — Bom, então divirta-se com Jack, filha.Ethan me entregou a caixinha da floricultura. Dentro havia uma orquídeabranca com um fita vermelha amarrada nela. Era para ser usada como umramalhete preso ao ombro.— Hum, obrigada... É do Jack?— Tenho certeza de que Jack teria comprado flores pra você se fosse elequem a estivesse levando ao baile — disse Ethan. — Por isso achei que eudevia fazer o mesmo... Em nome dele, quero dizer.— Gostei muito disso, Ethan. Foi muito delicado da sua parte... Ou da parte deJack — agradeci enquanto acariciava com suavidade a bela orquídea branca.— Mas me sinto mal por estar estragando a sua noite. Se você preferir ficar emcasa, vou entender perfeitamente. Posso pegar uma carona com a Becky e...Ethan sacudiu a cabeça, me interrompendo.— De jeito nenhum. Eu disse ao Jack que levaria você, e não sou de faltar àminha palavra.Meu pai limpou seus óculos com a manga da camisa. Eu sabia que ele aindaestava totalmente confuso.

E mais uma vez, eu também estava.Por que Ethan fazia aquilo tudo por seu irmão, em nome dele? Por que Jackachava que eu tinha de ter um "acompanhante" para ir ao baile se eu era agarota dele? Certamente havia um bocado de coisas a respeito de Jack eEthan que eu ainda não compreendia. Talvez isso se devesse ao fato de ser filha única e não saber muito bem o que é ter um irmão ou uma irmã. Talveztudo aquilo fosse apenas algo normal entre irmãos.— Venha Gigi, me deixe prender isso no seu ombro — disse Becky tomando aorquídea da minha mão. — Vocês precisam se apressar se não quiseremchegar atrasados, e eu tenho de pegar a Mandy e a Ellen daqui a dez minutos.Ela se alvoroçou com a flor, o alfinete e a alça do meu vestido enquanto Ethan

e eu olhávamos um para o outro. Seus olhos me pareceram indecifráveis.



— Gerolyn, confesso que estou meio perdido — disse meu pai. — Você vai aobaile com Jack, mas é Ethan quem está aqui agora. Então... quem vai trazer você de volta pra casa?— Hã... bom, eu pego uma carona com... hã...— Eu a trago pra casa, senhor Pelka, não se preocupe — disse com firmeza.

— Ou talvez o Jack me traga! — falei abruptamente.— Tudo bem, Gerolyn. Eu só quero que você volte em segurança — dissemeu pai.— Obrigada por se preocupar, pai. E, Becky, a gente se vê lá. Tchau.Dei um abraço de despedida nos dois e segui Ethan até o jipe.— Então você não está bravo comigo? — perguntei alguns minutos mais tardequando já descíamos de carro a rua particular dos Chandler que levava à ruaprincipal.Ele sacudiu a cabeça.— Claro que não! Por que eu deveria estar bravo com você?— Por estragar a sua noite. Sempre achei que você não gostasse de bailes

escolares. Você quase nunca ia a nenhum...— Tem razão. Nunca liguei muito pra isso. Gente demais no mesmo lugar. Soumais do tipo um pra um. Mas neste caso é diferente, Gigi. Estou só sendo umbom irmão, e um bom amigo pra você. — Ele fez uma longa pausa. — Vou ser franco, Gigi. Não fiquei exatamente feliz com este arranjo, mas concordei comele, e ninguém me obrigou. Então vamos deixar quieto, certo? — concluiu, comos olhos fixos no caminho.— Claro, se é assim que você quer...Isso é tão atípico de Ethan!, pensei enquanto continuávamos a rodar numsilêncio pétreo. Ele é sempre tão bonachão, tão relax. Alguma coisa o deveestar corroendo por dentro. Mas naquele momento eu me sentia muitodeslumbrada e excitada pelo fato de ser a garota de Jack para conseguir parar e analisar os sentimentos de Ethan. Ele era um cara auto-suficiente e semdúvida terminaria por resolver o problema que o estava angustiando, fosse qualfosse.Ethan parou o jipe no estacionamento da escola, desligou o motor e se inclinoucontra o volante.— Gigi, antes de você entrar nessa festa preciso contar uma coisa — disse ele,respirando fundo logo em seguida. — Eu acho que Jack é o cara errado pravocê.— Ethan! — exclamei surpresa. — Eu sei muito bem o que quero e...

— Me deixe terminar — ele interrompeu. — Eu sei o que você sente por Jack.Você nunca tentou disfarçar esses sentimentos pra mim. Mas nós semprefomos sinceros um com o outro, e é justamente por Isso que quero contar avocê certas coisas sobre o Jack que talvez você ainda não saiba.— Ethan, agradeço a sua preocupação — repliquei, começando a ficar irritada— mas sou perfeitamente capaz de tomar conta de mim mesma.Ethan olhou através do pára-brisa do jipe na direção dos milharais que ficavamatrás da linha férrea.— Bem que eu gostaria de acreditar nisso. Mas acho que você não é páreo praele. Gigi, Jack é muito mais experiente...Aquilo estava começando a ficar abertamente insultante. Só porque eu tinha a

mesma idade de Ethan não queria dizer que era tão ingênua quanto ele emmatéria de amor.



— Não preciso que você cuide de mim, Ethan. Já estou bem crescidinha —rebati, impaciente para sair do jipe e cair nos braços de Jack na pista de dançao mais rápido possível.Ethan por fim entendeu a insinuação nada sutil e saiu do jipe sem dizer maisnenhuma palavra.

Andamos em silêncio rumo ao ginásio. Subitamente nos vimos envolvidos por uma enxurrada de gente que se dirigia à festa e ia se aglomerando em frente àporta de entrada.— Ethan! O que você está fazendo aqui, cara? — alguém gritou, e ele logo foiengolido por um mar de jaquetas, blazers e vestidos de cores brilhantes.Enquanto eu esquadrinhava a área à procura de algum sinal de Jack, sentialguém puxar meu braço.— Gerolyn Pelka, é você mesmo? — perguntou Raymonda Dabaday.Raymonda era uma garota nascida no Haiti que estava na minha classe defrancês e tinha me ensinado um monte de palavrões franceses pouco antes deeu partir para Paris.

— Agora sou Gigi — respondi distraída, continuando a olhar ao redor no meioda massa de gente.Jack falou que talvez se atrasasse, eu disse a mim mesma. Provavelmenteainda não chegou.— Como quiser. Menina, você realmente mudou! — disse Raymonda.— É? Puxa...Arqueei o pescoço tentando enxergar Ethan. Supunha-se que ele viera ao bailepara me acompanhar, mas tinha me abandonado completamente. Que beloamigo!— Com quem você veio? — perguntou Raymonda, me puxando através dasportas do ginásio.— Não sei... Quero dizer, acho que estou com Ethan Chandler, não, naverdade com Jack Chandler. Não tenho muita certeza...Ela deu uma risadinha.— Tudo bem. Eu também vim sozinha.Raymonda e eu entramos no ginásio, que agora parecia mais uma danceteriado que a câmara de tortura com cheiro de suor que usualmente era. As cestasde basquete tinham sido dobradas para cima, para perto do teto, asarquibancadas amontoadas contra a paredes, as luzes bastante amenizadas, euma grande faixa do Winnetka Warriors, o time de rúgbi, fora pendurada acimada linha central da quadra. Balões, serpentinas e cartazes feitos a mão

estavam pregados nas paredes. Havia ponche e sanduíches á vontade numamesa em uma das extremidades do ginásio, e os desacompanhados de ambosos sexos se sentavam em cadeiras distribuídas na outra extremidade.A banda estava tocando uma música bastante conhecida, de batida rápida edançante.Raymonda começou a estalar os dedos no ritmo.— Uau, olha só o pique do garoto! — exclamou ela, apontando para o bolo debailarinos no centro do salão.Segui o dedo dela com o olhar e senti minha boca ficar mais seca que odeserto do Sahara ao ver Jack bem no meio da quadra, agora convertida empista de dança.

— Ele é demais — disse Raymonda. — Simplesmente o melhor em tudo o quefaz.



— É, acho que sim — respondi em voz baixa.Jack com certeza não estava dançando como alguém que acabara de deslocar o tornozelo. Provavelmente fora ao médico mais caro de Winnetka, que deviater sido capaz de produzir algum milagre no machucado dele.Raymonda se afastou para conversar com um grupo de garotas perto da mesa

dos sanduíches, e eu fiquei ensaiando o que diria a Jack quando ele viessefalar comigo.No ano anterior, Gerolyn Pelka teria se sentido inibida e sem graça ao ficar sozinha de pé no meio de um baile da escola. Mas depois de um ano em Paris,eu, Gigi, tinha autoconfiança suficiente para não me preocupar com o que asoutras pessoas poderiam pensar. Além do mais, eu estava vestida para matar,e sabia que estava muito atraente. Jack não conseguiria resistir quando mevisse — o que, ao que tudo indicava, poderia levar algum tempo.Ele estava totalmente absorto em sua dança. Eu não me incomodava deesperar vendo-o se mover com tanta desenvoltura. Era como se ele houvessese tornado parte da música, uma personificação das batidas do ritmo. Não

restava dúvida: Jack Chandler era um grande dançarino. Pensei sobre a noitedo sábado anterior, quando eu dançara com ele à luz do luar na varanda dapiscina...Um grupo de gente abriu caminho para Jack, dando-lhe mais espaço paradesenvolver sua coreografia. E foi então que eu pude ver quem era suaparceira.Lydia Joyner.Lydia olhava fixo para Jack. seus dedos estalando no ritmo da música, seusbrilhantes cabelos dourados saltando a cada balançada da sua cabeça. Elaestava usando um vestido decotado que lhe mostrava generosamente a partesuperior dos seios. Havia um monte de garotos com os queixos caídos e quasebabando nas laterais da pista.Lydia podia até ter se apossado de Jack para dançar aquela música, penseienquanto via os dois deslizarem pela quadra, mas ele era meu.Não era?Quando a canção terminou, abri caminho até a mesa dos sanduíches e agarreiuma lata de soda num isopor cheio de gelo.Minha mente viajou de volta ao que Ethan tentara me dizer no estacionamento.Então havia coisas a respeito de Jack que eu não sabia? Bem, claro que havia.Jack e eu mal tínhamos trocado duas palavras enquanto crescíamos. Certo, eusempre o admirara a distância, mas sem dúvida havia muitas coisas nele que

eu não conhecia. Coisas que eu ia começar a conhecer agora quepassaríamos mais tempo juntos.Muito tempo...A música recomeçou, e Jack puxou Lydia num extravagante rodopio, fazendoseu vestido curto esvoaçar como as asas de uma borboleta. Era evidente queele estava se divertindo à beça com ela. Odiei ter de admitir, mas os doisfaziam um belo casal.Espantei rapidamente aquele pensamento desagradável da minha cabeça.Fora a mim que Jack convidara para o baile. E nós dois faríamos um casalmaravilhoso juntos — tão logo estivéssemos de fato juntos.Deixei minha soda em cima da mesa e me dirigi à pista de dança. Eu não ia

ficar esperando que Jack reparasse em mim. Isso seria o que Gerolyn teriafeito naquela situação. Mas Gigi não: Gigi agiria. A próxima dança seria minha.



Justamente quando eu estava caminhando na direção de Jack a músicaacabou. Mas não fui rápida o bastante. Jack já tinha trocado de parceira comum dos seus colegas do time de rúgbi. Agora ele fora fisgado por Karen Haupt,a líder da torcida organizada, que àquela altura já tinha dançado com toda azaga do time.

— Quer dançar comigo? — alguém perguntou ás minhas costas.Era Andrew Barnes.— Claro — respondi. — Adoraria.Talvez quando Jack me visse dançando com Andrew se lembrasse do quedissera no telefone quanto a não querer que nenhum cara me seqüestrasse.Não que Andrew fosse páreo para Jack. Andrew, como Ethan, tinha areputação de ser uma espécie de cientista cê-dê-efe bitolado. Mas, comoEthan, ele tinha mudado bastante durante o ano em que eu estivera fora.Também fiquei feliz de ver que ele tinha se livrado da pochete que usarareligiosamente durante todo o primeiro colegial. Na verdade, Andrew estava umgato com seu blazer azul e calça cinza.

Ele me guiou até uma área livre na pista de dança e começamos a dançar umamúsica lenta e romântica.— Você está muito bonita — disse Andrew, me segurando à distância de umbraço esticado. — Mal reconheci você aquele dia no Depot, com o Ethan. Nãoque você já não fosse bonita antes, mas com certeza essa estadia em Pariscausou uma bela transformação na sua vida.— É, foi demais — respondi, esquadrinhando a multidão com um olhar preocupado.Eu não queria que Becky tirasse conclusões equivocadas se chegasse e nosvisse dançando uma canção lenta, mesmo apesar de estarmos a quase ummetro de distância um do outro.— E então.. hã... Andrew, o que você fez de bom nesse ano em que eu estivefora?— Nada demais. Ethan e eu pegamos o primeiro lugar nas semifinais dotorneio estadual de ciências. Mas você provavelmente já sabia disso. — Elepareceu hesitar por um segundo — Você veio com o Ethan, né?— Vim, mas não estou conseguindo encontrar ele.Era mais fácil dizer aquilo do que tentar explicar a verdadeira situação.— E você, com quem veio?— Ninguém — admitiu ele sem graça, dando uma olhada ao redor da pista dedança e encolhendo os ombros. — Hã... E a Becky, não vem?

— Ela vai chegar logo — respondi.— Com quem ela vem? — inquiriu Andrew, com as bochechas em chamas.Olhei para os olhos dele, e uma súbita certeza emergiu na minha mente:Andrew gostava de Becky tanto quanto ela gostava dele.— Becky está vindo com umas amigas. Ela não tem parceiro.— Ah, sem essa Gerolyn, quero dizer, Gigi. Tenho certeza de que pelo menosuma dúzia de caras convidaram ela pro baile.Eu sacudi a cabeça negando.— Ninguém convidou — garanti.Ele suspirou, com uma mistura de alívio e desejo.— Eu quis convidar a Becky, mas imaginei que ela já tinha companhia pro

baile.



Justamente naquele momento Becky atravessou a porta do ginásio. Aceneipara ela e me desvencilhei dos braços de Andrew.— Olha a Becky ali! Por que você não a convida pra dançar?— Puxa, obrigado Gigi. Vou sim. Ele soltou a minha mão e se afastouapressado, abrindo uma trilha com facilidade pelo meio da multidão de

dançantes. Eu sorri ao imaginar o quanto Becky ia ficar feliz.Mas agora lá estava eu de pé sozinha no meio da pista de dança. Não eraexatamente daquele jeito que eu imaginara que a noite seria. Aquela altura euteria dado as boas-vindas a qualquer convite para dançar, até mesmo de Ethan— apesar da nossa discussão no estacionamento. Só que ele estava dançandocom Raymonda, rindo alegremente de alguma coisa que ela tinha sussurradoem seu ouvido.Caminhei decidida rumo à enorme tigela de ponche, peguei um copo vazio erefleti sobre as minhas opções. Eu podia me sentar junto com osdesacompanhados nas cadeiras no fundo do ginásio. Podia iniciar um papocom alguém que não estivesse dançando. Podia fingir que tinha de retocar a

maquiagem e passar meia hora enfiada no banheiro. Ou podia simplesmenteatravessar a porta e voltar de carona pra casa.A música acabou de novo, mas não me virei para olhar para a área em que eusabia que Jack estava. Não queria parecer um cachorrinho carente eexpectante ali no canto da pista de dança.Enchi um copo de ponche e em seguida, distraidamente, enchi outro.— Você não parece estar se divertindo muito — disse Ethan chegando por trásde mim e me assustando.Ele tomou um dos copos de ponche das minhas mãos.— Estou me divertindo bastante — menti, achando que as palavras de Ethansoavam excessivamente a "eu avisei".— Bem, e você gostaria de dançar?— Essa dança é minha, Ethan — disse Jack, aparecendo subitamente epassando seu braço por cima do meu ombro. — Claro, se você concordar,Gigi...Se concordava!



Capitulo 5 – Um pequeno incidente

Uma única e simples palavra de Jack e tudo voltara à perfeição.Ele pegou minha mão, e o resto do mundo deixou de existir. A fúria e o

desejo de ir para casa desapareceram como que por encanto. — Foi só neste minuto que vi você. Fazia muito tempo que estava aqui? —

perguntou Jack, me guiando para o centro da pista de dança.

— Não muito — respondi, embora a última meia hora tivesse parecido umaeternidade.Mas valeu a pena esperar, pensei enquanto ele me puxava para mais

perto de si.—Você é a garota mais bonita da festa — sussurrou Jack com

seus lábios quase colados no meu ouvido. — E eu sou o cara maissortudo.

Me senti no paraíso.— Como vai o seu tornozelo? — perguntei.Jack sacudiu a cabeça.—Não consigo ouvir você! — gritou ele, para se fazer ouvir

em meio à música a todo volume.A banda tinha começado a tocar uma música rápida com uma batida

envolvente, e Jack se soltou de mim para dançar livremente. Ficamos



totalmente possuídos pelo ritmo. Ele me rodopiou para lá e para cá até eu ficar tonta. Então me puxou para bem perto de seu corpo, e pude sentir seu coraçãobatendo contra o meu. Quando a música terminou, eu mal podia esperar pelapróxima.

Por favor, uma lenta, rezei mentalmente.

Mas antes de eu poder sequer ouvir a primeira nota da canção HuinteJack foi atacado por duas garotas ao mesmo tempo, Inibas implorando por uma dança. Ele pegou na mão da primeira, prometeu à outra dançar com eladepois, e me deu uma piscadela dignificando "a gente continua depois".

Me senti uma completa idiota.Jack dançou as duas próximas músicas sem mim, e as seguintes mbém:

primeiro com Lydia Joyner — mais uma vez — e depois m Karen Haupt.E tudo isso com um tornozelo deslocado, acredite quem quiser.Peguei uma cadeira perto de Raymonda na ala dos desacompanhados.—Estou exausta — disse ela.Raymonda me pareceu perfeitamente feliz bebericando seu ponche e

assistindo os outros dançarem.

Eu bem que gostaria de me sentir exausta. Mas simplesmente não tinhacomo estar cansada: a única coisa que eu fizera na última hora fora assistir Jack dançar com todas as garotas que o solicitavam. Me perguntei se elesequer notaria se eu fosse embora. Aliás, decidi, eu iria descobrir issoimediatamente.

Disse au revoir a Raymonda e me dirigi apressada para a saída. Deve ter sido a atitude mais inteligente que tomei em toda a noite, porque Jack se livroucomo que por encanto de todas as suas "obrigações" e me alcançou antes deque eu chegasse na porta.

— Gigi, eu daria qualquer coisa pra que esta noite pudesse ser só nossa —sussurrou ele em meu ouvido.

—

Ah, é mesmo? — perguntei com frieza, continuando a caminhar para aporta. — Juro. Me deixe explicar, Gigi. O time de rúgbi está patrocinando este

baile, e como capitão do time eu tenho a responsabilidade de fazer a festa ser um sucesso. Se eu dançasse todas as músicas com você, como gostaria,estaria ofendendo um monte de gente. — Jack fez uma pausa breve, e emseguida colocou sua mão sob o meu queixo. — Sinto muito se não está sendoo melhor dos programas pra você. Mas me deixe consertar a situação. Venha,vamos lá fora conversar um pouco. Só nós dois. Sabe, eu preferiria mil vezesque estivéssemos em outro lugar agora. Passei o dia inteiro pensando emcomo seria fantástico poder ficar um bom tempo só com você em algum lugar calmo e solitário, só nós dois.

— Pensei que você tivesse passado o dia inteiro jogando rúgbi — corrigi. — Bom, quando eu não estava totalmente concentrado no jogo estava

pensando em você... — remendou ele.Mas as minhas mágoas já tinham começado a se derreter. Jack era o

garoto dos meus sonhos, e eu deveria estar feliz por ele me ter convidado parao baile. Isso já deveria ter sido o bastante para me deixar nas nuvens. Além doque, era quase impossível continuar brava por muito tempo com um cara quetinha o sorriso mais sexy do mundo — e com certeza Jack estava usandotodos os quilowatts do seu sorriso naquele momento.

— Você está dizendo a verdade, Jack? — perguntei, com minha resistênciacedendo mais e mais a cada segundo.

—

Palavra de escoteiro! Venha, vamos sumir daqui por um tempinho —sugeriu ele, beijando delicadamente meu ouvido. — Ninguém vai notar. Etambém, se notarem, que importa? Essa multidão não faz você se sentir com



claustrofobia? — Totalmente — admiti. — Onde você quer ir? — Vamos dar uma caminhada lá fora.Foi então que notei que Jack estava mancando levemente, e que por

baixo da barra de uma das pernas de sua calça havia algo bem protuberante: a

faixa em volta de seu tornozelo. Então é verdade, pensei aliviada, a história dotornozelo não era invenção.—Bem, talvez uma caminhada não seja muito boa idéia —

ponderou Jack, sacudindo a perna para que a bainha da calçacobrisse de novo a faixa. — Talvez seja melhor simplesmenteencontrarmos um lugar em que possamos ficar a sós.

Isso! Sem dúvida uma ótima idéia.Eu e Jack. Juntos.Sozinhos.—Gigi, por que você não vai indo na frente, na direção da

linha férrea? Vou pegar umas sodas pra gente. Estou me sentindomeio desidratado depois de tanta dança.

Ele me deu um suave beijo na boca. Seus lábios demoraram um pouconos meus, e quaisquer resíduos de raiva que eu ainda pudesse guardar lá nofundo de mim se esfumaram instantaneamente.

— Vou indo logo atrás de você — ele prometeu.Eu estava quase saindo pela porta do ginásio quando vi Becky e Andrew

na pista de dança. Eles dançavam tão coladinhos um no outro que atépareciam um só, uma figura surrealista de quuatro pernas e duas cabeças.

Vá com tudo, Becky!, torci em silêncio. A sua hora também chegou!Esquadrinhei a pista à procura de Ethan, mas não o vi em parte alguma.

Talvez ele tivesse se enchido e ido embora. Depois da nossa quase-briga noestacionamento, supus que ele não pretendia mais me levar de volta para

casa. Não que eu precisasse: Jack me levaria.Jack...Onde andava ele?Quanto tempo demora pra pegar duas sodas?, pensei enquanto continuava

a revistar com o olhar a área de descanso em que se aglomeravam osdesacompanhados.

Dei uma volta em torno da pista de dança e finalmente localizei Jack. Umamultidão havia aberto espaço para que ele dançasse uma música de ritmoacelerado com outra garota. Ela provavelmente o atacara de emboscada nocaminho quando ele ia pegar as sodas, pensei. Fiquei parada na borda daaglomeração, vendo Jack se contorcer e sacudir freneticamente.

As pessoas aplaudiam e uivavam com as batidas da música, o tempo todo

acompanhando e estimulando a performance de Jack. Ele parecia em seuelemento perfeito, regozijado com toda aquela atenção que conseguia obter dos outros. Não havia dúvida de que para Jack ter público era um estímuloimportante.

Mas seu público também fazia com que fosse impossível ficarmos a sós.Senti uma súbita necessidade de ar fresco. Talvez uma caminhada lá fora

me ajudasse a clarear a mente. Fui até a porta e girei a maçaneta. Ela se abriusilenciosamente, como que me convidando ao exterior, e eu saí.

Logo me vi no meio das quadras de basquete externas, envolta por umadensa fumaça cinza. Obviamente aquele era o lugar onde os fumantes serefugiavam. O cheiro me lembrou os cafés de Paris.

Caminhei para além dos fumantes, para além das quadras, e desci asuave colina que terminava na via férrea. Mesmo lá embaixo eu ainda podiaouvir debilmente a música do baile.



Brrrr. Senti um arrepio. Fazia frio lá fora, e meu vestido vaporoso nãoprotegia muito contra o vento da noite. Eu nem pensara em trazer um casaco.Talvez Jack me empreste o seu, se é que ele vai aparecer, pensei, com meusbraços e pernas arrepiados.

Subitamente ouvi o som de alguém caminhando na grama bem atrás de

mim. Deixei escapar um suspiro que eu nem sabia que estava segurando. Mevirei rapidamente, e o sorriso estampado em meu rosto se desvaneceu quandovi que era Ethan quem vinha caminhando na minha direção, e não Jack. E eleestava segurando duas latas de soda.

—Cadê o Jack? — perguntei.Será que ele tinha realmente me dado o cano? — Machucou o tornozelo de novo — disse Ethan encolhendo os ombros. — O quê? Outra vez? — É. Ele não devia ter dançado com o tornozelo daquele jeito —

acrescentou Ethan, me passando uma lata de soda gelada. — E ele está bem? — perguntei, já começando a andar de volta para o

ginásio.

Eu era a garota de Jack. Mesmo não tendo passado muito tempo juntosnaquela noite, achei que se ele tinha se machucado eu devia estar ao seu lado.Além do mais, achei bom ter uma desculpa para me livrar de Ethan. Nãoestava com a mínima vontade de agüentar Ethan esfregando no meu nariz ofato de Jack não ter me tratado muito bem naquela noite — como ele já haviadado a entender no estacionamento algum tempo antes.

—Não, não vá — disse Ethan, me segurando pelos ombrospara me parar. — Não foi nada grave. Além do mais, já estãotomando conta dele. O treinador Greer o está levando de voltapra casa, e disse que se Jack for cuidadoso talvez ainda tenhacondições de jogar na partida da semana que vem. Ele simples

mente perdeu o equilíbrio num salto enquanto estava dançando aterrissou como tornozelo mal posicionado. Foi perto da mesa dos refrigerantes.Tentei esconder um sorriso. Não que eu me sentisse feliz por Jack ter se

machucado, mas o fato de ter acontecido perto da mesa dos refrigerantessignificava que ele estava mesmo vindo me encontrar. Tinha ido pegar asbebidas pra nós dois, e a dança fora só um desvio de percurso, como eususpeitara.

— Coitado do Jack — eu disse. — Pois é... O médico do time o avisou pra não vir ao baile [ hoje, mas Jack

disse que não queria decepcionar ninguém.Não falei nada, mas gostei de ouvir aquilo, pois de certa forma confirmava

o que o próprio Jack me dissera.

—Ele me pediu pra vir aqui fora — continuou Ethan, abrindosua lata de soda. — Disse que você estaria esperando por ele.

Jack pensara em tudo. Mesmo machucado e sofrendo tivera consideraçãosuficiente para dar um jeito de que eu não ficasse lá fora no frio esperando por ele até sabe Deus quando.

Uma forte rajada de vento bateu nos meus ombros nus, e meus dedostremiam quando fui abrir minha lata de soda.

— Gigi, você está congelando! — disse Ethan. — Um pouquinho — admiti, tentando disfarçar meus calafrios e tremores.Ele tirou seu paletó e me ajudou a vesti-lo.Me aconcheguei dentro do paletó ainda quente do calor do corpo de

Ethan e fomos andando juntos na direção do campo de rúgbi. A música quevazava do ginásio, suave e distante, vinha flutuando pelo ar até nós.Ethan ergueu sua lata de soda e a tocou na minha.



— À cura do tornozelo de Jack — brindei. — Ele vai ficar bom — assegurou Ethan. — Em vez disso vamos brindar à

sua volta ao lar.Bebemos nossas sodas em silêncio, e então Ethan estendeu sua mão

para mim. —

Venha. — Aonde? O que você está fazendo? — Você não gostaria de dançar? Essa é uma bela canção. Se Jack

estivesse aqui com certeza dançaria com você — sussurrou Ethan, enquantotomava a lata vazia da minha mão e a colocava no chão perto da dele. — Nãoquero que a sua noite seja um fracasso total — concluiu.

Fiquei imóvel. Ethan estava agindo de uma forma muito estranha, einsinuar que dançar com ele poderia ser parecido a dançar com Jack erasimplesmente grotesco.

— As suas obrigações de acompanhante estão cumpridas, Ethan — faleipor fim. — Pode me levar pra casa. Vá fazer o que você tinha planejado fazer antes que Jack o obrigasse a bancar a babá comigo.

— Tudo bem, tudo bem. Então que tal dançar comigo porque estoupedindo a você, por mim, e não por Jack?Por alguma razão me senti tensa ante a idéia de dançar com Ethan.

Lembrei a mim mesma que não havia nenhum motivo para ficar nervosa, poiseu já havia dançado outras vezes com ele em festas da escola.

Mas agora havia alguma coisa diferente no ar...—Era pro Jack ter vindo me encontrar aqui fora! — falei, entre

confusa e irritada. — Sou a garota dele, e ele devia estar aqui comigo!Ethan suspirou, pegou minhas mãos e me puxou para perto de seu corpo.—Tem razão, Gigi, devia. Mas sou eu quem está aqui —

disse, me agarrando com firmeza.

Tentei visualizar Jack no fundo da minha mente. A maneira como ele tinhame segurado quando dançáramos na varanda da piscina, a maneira como mebeijara...

—Eu sei que você está pensando no Jack — afirmou Ethancruamente, interrompendo as minhas divagações.

Como ele sabe?, me perguntei. Será que Ethan consegue ler os meuspensamentos? Ou será que eu sou absurdamente transparente?

—Eu conheço você, Gigi. Está pensando em Jack porque seconsidera a garota dele. Quando você se compromete com alguémé fiel a ponto de não enxergar certas coisas. Tão leal, tão intensa...

Ethan estava tão perto de mim que eu podia sentir o calor de suarespiração. Seus braços me apertaram com mais força, e sua /oz suave e

tranqüilizadora me envolveu em uma atmosfera estranha, misteriosa, quasehipnótica.

— Venha, Gigi. Somos amigos...Enquanto dançávamos fechei os olhos e tentei imaginar que estava nos

braços de Jack. Imaginei seus dedos passeando pelos meus cabelos, seuqueixo apertado contra o meu...

Mas não pude sentir o peculiar aroma da loção pós-barba de Jack. Sentiaapenas o perfume de Ethan, o cheiro da grama úmida, e um odor distante eagradável de folhas secas queimando.

Não era um lugar dos mais fáceis para se dançar. Os saltos dos meussapatos enganchavam a toda hora nos buracos feitos durante o dia no

gramado pelos cravos das chuteiras dos jogadores de rúgbi. Mas Ethan,surpreendentemente, era um ótimo dançarino. A uma certa altura ele merodopiou, e seu paletó escorregou dos meus ombros e caiu no chão.



Parei para pegá-lo. Obviamente era um paletó caro, e eu não queria queficasse sujo.

— Esqueça isso — sussurrou Ethan com uma voz mais gravee profunda do que o normal.

Ele continuou dançando.

Percebi que o meu frio tinha passado, embora a temperatura continuassea cair rapidamente.Por mais que me esforçasse, não conseguia fingir que Ethan era Jack. Ele

era totalmente diferente de seu irmão. Eu tinha plena consciência de que nãoestava dançando com Jack: estava dançando com Ethan, e gostando muito.

— Ethan... — comecei, enquanto continuávamos a balançar lentamente ao som abafado e distante da música.

Dançar com Ethan me fazia sentir tão bem, tão inesperadamente bem...Então ele inclinou a sua cabeça em direção à minha, como se fosse me

beijar. E eu me esqueci completamente do que ia dizer, fosse o que fosse.— Ethan, não... — eu disse, voltando rapidamente à razão e

empurrando-o com delicadeza.

—Tudo bem, tudo bem, calma — sussurrou ele.E me beijou na testa.Apenas uma leve pressão de seus lábios. Pura magia.E antes que eu tivesse tempo de pensar em mais nada estávamos nos

beijando ardentemente. Na boca. Pra valer.No início nossos lábios apenas roçaram suavemente, e depois se

buscaram com cada vez mais intensidade. Fechei meus olhos com força esenti milhares de estrelas explodirem nas minhas pálpebras. E escutei fogosde artifício trovejando nos meus ouvidos.

Eu estava planando nas alturas...Ethan levantou sua cabeça por um breve momento. Me olhou com uma

expressão estranha e profunda por um segundo e veio ao meu encontronovamente para mais um beijo explosivo, alucinante.Por fim ele deu um passo atrás.Eu estava em estado de choque. Como posso pular em uma única noite de

uma paixão desesperada por Jack para isto que acaba de acontecer?, meperguntei. Preciso recuperar o meu autocontrole imediatamente se não quiser enlouquecer.

—Gigi...Ethan parecia estar a ponto de dizer algo importante. Algo que eu não

queria escutar.—Ethan, eu estou saindo com o seu irmão, lembra? Acho

que a gente... a gente se deixou levar pelo clima, pelo momento,

sei lá... Vamos esquecer isto, certo?Tentei soar firme, mas meu corpo implorava por outro de seus beijos. Eu

sabia que provavelmente o estava magoando com aquelas palavras, mas nãotinha outra opção.

Houve um silêncio de vários e longos segundos. — Vamos embora daqui — falou ele por fim. — Vou levar você ao Homer's. — Hã? — O Homer's. Você deve se lembrar do lugar. Aquela dance-teria na

Green Bay Road. — Eu conheço muito bem o lugar, Ethan, mas não entendo por que

deveríamos ir pra lá.

Peguei seu paletó da grama úmida em que havia caído.—Ué, sei lá, pra gente se divertir um pouco — retrucou ele,sem conseguir soar muito convincente. — O time de rúgbi vai se encontrar lá



depois do baile. É pra lá que Jack com certeza levaria você. Estou sósubstituindo o meu irmão, lembra?

— Ethan, já chega! Você não é o Jack. Pare de ficar dizendo0 que ele faria se estivesse aqui. O que você faria?

—Se você fosse a minha garota? — perguntou ele, hesitante.

Ethan me fitou por um longo momento até decidir o que diria.— Eu levaria você de novo ao Depot — falou por fim. — Ialevar no mínimo uma hora pra eles nos servirem umas batatinhasfritas e duas sodas. Mas mesmo assim seria melhor do que ir aoHomer's. Além do mais, o pessoal do Depot nos deixaria ficar por lá a noite toda sem nos pressionar pra ir embora.

Eu sorri, aliviada por ver Ethan falando de novo com sua voz de sempre,sem aquela estranha rouquidão de poucos minutos antes. Aliviada também por ele não estar pretendendo me beijar outra vez, e por estar agindo como sefossemos apenas amigos enquanto caminhávamos juntos rumo aoestacionamento.

Porque era exatamente daquele jeito que eu queria que as coisas

continuassem a ser.

Capitulo 6 – Romantismo Perdido

— Acho que se eu assistir mais um desenho animado vou ter um ataque!— exclamei, agarrando o controle remoto.

Jack tentou pegá-lo de volta, e nos engalfinhamos numa luta debrincadeira no sofá da sala de tevê da mansão dos Chandler. Terminamosembolados no tapete de lã de ovelha que ficava jogado sobre o encosto dosofá.

Era domingo de manhã, e eu tinha ido lá para ver como Jack estavapassando. Me sentia culpada por ter beijado Ethan na noite anterior. E depois

do baile Ethan e eu ainda tínhamos ficado no Depot por horas, conversando,rindo e passando um grande momento juntos. Andrew e Becky também haviamaparecido por volta de uma da manhã, e nós quatro ficamos mais uma hora juntos.

Quando Ethan me deixara em casa, eu fora direto para a janela do meuquarto para ver se a luz do quarto de Jack ainda estava acesa.

Mas ele já devia ter ido dormir.Apenas a luz do quarto de Ethan continuava acesa. E continuaria por

várias horas noite adentro.Levei muito tempo para pegar no sono. Fiquei pensando no quanto tinha

sido forte a sensação de beijar Ethan. Bem, é verdade que eu tentara imaginar que estava beijando Jack, e não Ethan, mas por alguma razão tivera muitadificuldade em conseguir isso. Desejei poder simplesmente esquecer tudo eretomar as coisas com Jack do ponto em que tínhamos parado.



E era exatamente o que eu estava tentando fazer naquele momento nasala de tevê.

Jack me abraçou e então já não me importava mais ter de assistir desenhos animados pelo resto da minha vida, desde que Jack estivesse diantedos meus olhos e seus lábios colados nos meus.

Quando a boca de Jack tocou a minha boca esperei que os fogos deartifício e as estrelas explodissem dentro da minha cabeça e apagassem devez as lembranças dos estonteantes beijos de Ethan.

Esperei.E esperei.E esperei.Nossos lábios estavam firmemente apertados uns contra os outros, mas

fora isso eu não sentia nada.Absolutamente nada.Justo naquele momento Ethan entrou na sala com um bem-recheado saco

plástico de mercearia. Embaraçada por ter sido pega naquela situação,comecei a me levantar, mas Jack me segurou e puxou de volta para baixo.

— Você não está à vontade? — perguntou ele com uma voz sexy.Fiz que sim com um gesto de cabeça. Apesar de beijar Jack não ser umaexperiência tão eletrizante quanto eu sempre imaginara que seria, me faziasentir bem. Além disso, continuar sentada com ele no sofá era uma forma defazer Ethan compreender que eu estava muito interessada na minha relaçãocom Jack e nada interessada em qualquer sujeira que ele quisesse jogar sobreseu irmão. Nem em mais nenhum daqueles seus beijos...

Sim, Jack estava definitivamente certo. Eu tinha de me sentir à vontade.Não havia qualquer razão para me levantar apenas porque Ethan entrara nasala. Afinal, por que Ethan não poderia nos ver daquele jeito? Eu era anamorada de Jack. Já estávamos saindo juntos há mais de uma semana.

Relaxei apoiando minha cabeça no peito de Jack, e me senti muito bem.Fiquei agradecida a Ethan por ele não dar a Jack o menor indício do queacontecera entre nós dois na noite anterior.

—Você pegou algum filme decente pra mim? — perguntouJack, enquanto cafungava carinhosamente perto do meu ouvido.

Tive a desagradável sensação de que ele estava se aproveitando da boavontade de seu irmão e de alguma maneira muito sutil me usando para tentar provocá-lo.

Com um floreio, Ethan retirou um maço de fitas de vídeo da sacolaplástica.

— Soldado universal, Robocop, O exterminador do futuro, Van Damme... — Van Damme, os Músculos de Bruxelas! Uau! — gritou Jack,

entusiasmado. — Isso é o paraíso!Ele pareceu até se esquecer da minha presença, mesmo apesar de eu

estar praticamente sentada no colo dele. — Músculos de Bruxelas? — perguntei, olhando de Jack para Ethan e de

volta para Jack. — De que raios você está falando? — Jean-Claude Van Damme, o maior kick-boxer do mundo! — explicou

Jack. — Eu assisti todos os filmes dele. Sabe, ao contrário da maioria dosatores, que usam dubles, o Jean-Claude faz as suas próprias cenas de luta.Ele é fantástico!

— Peguei o Bloodsport — especificou Ethan, erguendo a fita como sefosse um prêmio valiosíssimo.

—

Bloodsport? — repeti, com receio do que poderia ouvir em resposta. — Isso! Isso! Isso! — exclamou Jack excitado, praticamente beijando acaixinha do vídeo. — Ah, cara, isto aqui quase faz valer a pena ficar preso em



casa! Bloodsport é o melhor filme que o Van Damme fez em toda a sua vida! — Também peguei umas guloseimas pra você — disse Ethan, tirando do

saco dois pacotes de biscoitos e uma garrafa de dois litros de soda. Emseguida foi buscar um copo e colocou um pouco de soda para seu irmão.

Enquanto Ethan enfiava Bloodsport no videocassete, nossos olhos se

encontraram, e eu senti as maçãs do meu rosto ficarem em chamas. Virei acara rapidamente para o outro lado, temerosa de que os dois notassem.Ethan apertou o botão play do aparelho.

— Bom, já vou indo — disse ele. — A gente se vê mais tarde — Ei, alto aí, espere só um minuto! — pediu Jack. — Sabe de ma coisa,

Gigi, eu acho que você não vai gostar muito de ficar engaiolada aqui comigo eo Jean-Claude pelo resto do dia.

— Não me importo — rebati.Eu podia facilmente me imaginar passando o resto do dia no sofá

enlaçada pelos braços de Jack, independentemente do que estivesse na tela. — Um cara do time de rúgbi me deu duas entradas para o rinque de

patinação no gelo — insistiu Jack.

— Mas você não pode patinar — observei. — Mal consegue andar... — Eu sei, mas o Ethan... — Eu ficaria contente de ir — disse Ethan, me fitando diretamente nos

olhos. — Então tudo resolvido — disse Jack, parecendo satisfeito com a

facilidade com que resolvera a questão. — Vejo vocês daqui a umas duashoras.

Ethan já tinha saído pela porta, provavelmente a caminho de ir pegar seuspatins, quando protestei.

— Peraí, me desculpem vocês dois, mas será que ninguém vai meperguntar o que eu quero fazer? — indaguei, talvez com excessiva aspereza.

—

Ah... desculpe, Gigi — disse Jack, parecendo genuinamentearrependido. — Eu simplesmente supus que você ia preferir muito mais patinar do que ver este filme. Mas se você prefere ficar aqui comigo, tanto melhor.

Ele se aproximou mais de mim, nossos lábios praticamente se tocando... — Aaaaiii! — Jack deu um pinote no sofá como se tivesse sido mordido por

uma cobra. — Ah, não! — gritei também, me levantando de um pulo quando senti um

líquido gelado ensopando os meus jeans.Estávamos ambos banhados em soda, e a garrafa quase sem líquido jazia

deitada de lado bem no meio do sofá.Ethan, que devia ter parado no corredor a poucos passos da sala de tevê

quando eu reclamara da falta de consideração dos dois para com a minha

vontade, escancarou a porta. — O que aconteceu? Você torceu o tornozelo de novo? — Não — disse Jack bravo, pegando a garrafa de soda e colocando-a no

chão.Ethan olhou para os meus jeans molhados e depois para seu irmão, que

soltava fumaça pelas ventas. — Puxa, sinto muito, Jack. Devo ter me esquecido de recolocar a tampinha

na garrafa — disse ele, parecendo reprimir um sorriso. — Se eu não conhecesse você melhor, diria que fez isso de propósito —

grunhiu Jack, afastando sua perna da poça que se formara no meio do sofá. — Ora bolas, e por que eu faria isso de propósito? —

Sou capaz de imaginar uma ou duas razões. — Isso é puro delírio. — É mesmo?



— É — disse Ethan secamente, fechando a questão.Os dois irmãos se encararam com dureza por alguns segundos. Por fim

Jack virou o rosto e olhou para mim. Ambos sabíamos que o nosso momentopassara, que o romantismo daquele instante se desvanecera totalmente. Éimpossível retomar um clima romântico quando se está coberto de soda fria e

melequenta.—Vão patinar, tá bom? Depois a empregada limpa isto —falou Jack, mal-humorado

Ethan me conduziu até a porta e disse que me encontraria no quintal, emfrente à minha casa.

— Vai ser só um minuto. Por que você não aproveita pra trocar de calçaenquanto me espera? Está encharcada. E não se esqueça dos seus patins.

— Divirta-se, Gigi! A gente se vê mais tarde! — gritou Jack por trás de mimquando eu já descia a escada.

O que eu faço agora?, me perguntei. Passar um dia inteiro sozinha comEthan não era uma idéia muito inteligente, especialmente tendo em vista queeu não conseguia parar de pensar na noite anterior. Não conseguia parar de

sentir o toque dos lábios dele nos meus, o calor de sua respiração, seus braçosme agarrando com firmeza...E não conseguia parar de desejar que aquilo acontecesse de novo.

Capitulo 7 – Sentimentos Secretos

— Ei, tive uma grande idéia — disse Ethan quando dávamos a volta napista de patinação de gelo pela centésima vez.

— Qual? — Que tal dois belos copos de sidra naquelas mesinhas perto do

aquecedor? — ele perguntou, já me guiando para a área de descanso.Tínhamos passado a última hora inteira, ou perto disso, tentando patinar no

meio de selvagens pirralhos que deslizavam velozmente pela pista com tacos dehóquei a tiracolo, meninas impecavelmente vestidas com trajes de patinaçãorodopiando e se exibindo no centro do rinque, e mamães e papais tentando

manter de pé seus titubeantes bebês.Pedimos as nossas sidras e abrimos caminho até as mesinhas queficavam perto do aquecedor, de frente para o rinque. Encontramos uma mesasuficientemente distante dos pais nervosos e tagarelas que vigiavam seusfedelhos a distância e nos sentamos.

Ficamos um tempo em silêncio, e enquanto isso meus olhos eram atraídospelos casais que deslizavam à nossa frente. A maioria estava de braços dados— pelo menos os que conseguiam manter o equilíbrio —, rindo e tentando sebeijar de vez em quando, embora fosse um bocado difícil fazer isso patinandono gelo.

Visualizei Jack e eu patinando juntos, e senti um leve tremor quandoimaginei seus braços em volta do meu corpo.

— Você está com frio? — perguntou Ethan. — Não — respondi.



Por alguma razão a idéia de mencionar o nome de Jack a Ethan meconstrangia, sobretudo considerando que pouco tempo antes eles quasehaviam brigado.

Ethan e eu permanecemos num confortável silêncio por mais algunsminutos. Meus pensamentos vagavam entre Ethan e Jack, comparando os dois

irmãos — e comparando meus sentimentos por cada um deles. Era como setivesse ocorrido um cruzamento de canais, uma espécie de curto-circuitodentro de minha cabeça. Eu amava Jack, mas o beijo de Ethan fora muito maispoderoso, mesmo ele sendo apenas um amigo.

Me lembrei da última vez que Ethan e eu havíamos patinado juntos. Tinhasido no décimo segundo aniversário de Ethan, e o sr. Chandler trouxera umagrande turma de meninos e meninas para o rinque de patinação. Ethan e eutínhamos fingido que éramos um casal de patinadores olímpicos, e nosdivertíramos bastante tentando imitar as acrobacias e passes de bale. Jackpreferira ficar fora do rinque, brincando de pega-pega com seus amigos.

De repente algo que Jack me dissera a respeito de Ethan pipocou naminha mente. Será que Ethan já saíra alguma vez com uma garota? Ou será

que ele simplesmente não tinha interesse no assunto, como Jack insinuara?Senti uma súbita e urgente necessidade de descobrir.—Ethan, você já esteve apaixonado alguma vez na sua vida?

— perguntei abruptamente, rompendo o longo silêncio.Ele refletiu um momento antes de responder. — Eu... hã... Uma vez pensei que estava... — Mesmo? — insisti, sentindo uma tênue pontada de ciúmes. EthanChandler, o solitário, o corredor de longas distâncias,

já estivera apaixonado! Eu precisava saber mais.— E quem era ela? Como é que eu nunca fiquei sabendo

disso? Por que você nunca me falou nada? — metralhei.

Ele sacudiu a cabeça. — Isso não importa mais agora... — Por que não?Ele encolheu os ombros.— Nada chegou a acontecer de verdade. Ela nunca sentiu o

mesmo por mim. Até gostava de mim, mas nunca considerou acoisa com muita seriedade. Às vezes parecia que ela olhava diretoatravés de mim, como se eu fosse transparente, como se nãoestivesse lá.

— Puxa, isso deve ter doído. Era exatamente assim que eume sentia com relação a Jack antes de ir pra Paris. Ei, talvez vocêdevesse viajar por um tempo, como eu fiz!

— Não acho que isso faria muita diferença.Ele tomou outro gole de sidra. — Ainda não consigo acreditar que você esteve apaixonado e eu nunca

soube. Sei de algumas garotas que já tiveram queda por você, mas vocênunca pareceu interessado nelas.

— É que você sempre achou que eu era um cê-dê-efe interessado apenasem química e em correr longas distâncias. Um bitolado. Um babaca — disseele, soando estranhamente amargo. — Só estou interessado em estudar eaprender, não em relacionamentos. Não é assim que você me vê, Gigi?

— Não Ethan, nunca pensei isso de você — protestei. — Sei muito bemque você não é nem um babaca nem um bitolado. Apenas me surpreendeu

essa história de você ter estado apaixonado e nunca ter me falado a respeito,só isso. Nunca achei que você tivesse se interessado por ninguém.



Ele bebeu o resto de sua sidra, amassou o copo de plástico, se levantou ecomeçou a andar de volta para a pista.

Assunto encerrado.Agora não era só no rinque que havia gelo. Entre nós também.Terminei rapidamente de beber a minha sidra e o segui. A princípio pensei

que ele ficaria bravo comigo por um bom tempo por ser tão abelhuda, masdepois de uns poucos minutos de tensão Ethan começou a se soltar, evoltamos a nos divertir de novo. Terminamos brincando de pega-pega com umgrupo de crianças vestidas com blusões e capacetes de jogadores de hóquei.

Quando uma voz no alto-falante anunciou que o rinque iria fechar, percebique não tinha nenhuma vontade de que o nosso dia juntos terminasse.

—Você gostaria de ir ao Espresso Pacifico? — sugeriu Ethanquando dávamos a nossa última volta pela pista.

O Espresso Pacifico era um café aconchegante que fazia o melhor chocolate quente de Winnetka.

—Grande idéia! — concordei. — Vamos apostar uma corridaaté a saída. Quem perder paga! — gritei, saindo em disparada.

— Hum, que delícia! — exclamei ao sentir o vapor do chocolate quente quea garçonete colocou bem na minha frente. — Eu tinha me esquecido de comoeste lugar é gostoso.

— E, no ano passado se tornou um vício pra mim — disse Ethan, dando umamordida em seu sanduíche de frango. — Mas nunca tive tão boa companhia —acrescentou, me olhando e sorrindo.

Me inclinei para trás no assento. A pele dele estava brilhando por causado ar frio e áspero do outono. Achei que estava bonito com sua malha de lãcinza e seus jeans desbotados — mais bonito do que eu gostaria de admitir.Ethan não é o seu namorado, Gigi, disse a mim mesma. O irmão dele é que é.

Respirei fundo.

—E então me conte Ethan, o que aconteceu de interessanteem Winnetka nos últimos doze meses?

Ethan me atualizou a respeito de tudo o que tinha acontecido na escolaenquanto eu estava fora. Também conversamos sobre o futuro, para ondequeríamos ir, o que queríamos ser e o que pretendíamos conseguir na vida.

Eu queria ser uma jornalista, fazer reportagens por todo o mundo sobre osfatos mais excitantes da atualidade. Ethan queria ser químico, aprender de queé feito o universo e encontrar a cura para as doenças que se incrustam nocódigo genético do ser humano.

E aqueles sonhos eram só o começo.Contei a ele sobre meu desejo de viajar para a Ásia num navio cargueiro.

Ele disse que queria escalar o monte Everest. Ambos queríamos ir à Ilha dePáscoa para ver aquelas enormes e estranhas estátuas de pedra. E nós doisestávamos determinados a ir o mais longe de Winnetka que fosse possível.

—Ei, a gente fecha às cinco nos domingos! — o gerentegritou da cozinha.

Já eram cinco horas da tarde!—Ah, não! Não pode ser tão tarde! Eu prometi à Becky que

alugaria uma fita de vídeo pra vermos juntas hoje à noite — eudisse, limpando freneticamente a bagunça que tínhamos feito na mesa. — Elaquer me contar tudo sobre a noite de ontem com o Andrew.

— Eles se tornaram um casal durante a noite, é? — perguntou Ethan. —

Já fazia muito tempo que ela gostava dele. E eu acho que pra ele eraigual. Só que nenhum dos dois tinha coragem de dizer nada ao outro. — É bom quando as coisas finalmente dão certo... — comentou Ethan.



— É mesmo, né?Ele concordou com um gesto de cabeça e uma expressão levemente

melancólica.—Então... suponho que você queira dar um pulo lá em casa

antes de se encontrar com a Becky, pra ver como vai o Jack? —

perguntou.Jack...As horas tinham voado e eu não tinha mais pensado em Jack desde que

deixáramos o rinque de patinação, tão absorvida eu estivera pelo meu papocom Ethan. Geralmente quando eu estava longe de Jack, mesmo que fossepor poucas horas, começava a sentir saudades. Mas não tinha sentido amínima falta dele em toda a tarde. E aquilo me assustava.

—Hã... claro, vou sim — respondi hesitante.O encantamento entre Ethan e eu parecia ter se rompido abruptamente

apenas pela menção do nome de Jack.Saímos do café e andamos até o carro. Começara a chuviscar. Olhei para

o céu e abri a boca, na esperança de saborear uma gotinha de chuva. Ethan

fez o mesmo. — Peguei uma! — gritei ao sentir uma miúda e fria alfinetada na língua. — Eu também! — exclamou Ethan. — E qual foi o seu desejo? — perguntei.Era uma velha lenda de viúvas que se alguém fizesse um desejo logo

depois de pegar com a boca a primeira gota de chuva, esse desejo se tornariarealidade.

—Não posso contar — ele respondeu, continuando a andar em direção ao jipe. — Se você contar o seu desejo, ele não se realiza.

Ethan nem sequer perguntou o que eu tinha desejado. Não que eucontaria a ele, de todo jeito.

Continuei repetindo meu desejo uma e outra vez. Quero que JackChandler se apaixone por mim, quero que jack Chandler se apaixone por mim,quero que Jack Chandler se apaixone por mim... Mas, por alguma estranharazão, eu sentia que lá no fundo não desejava aquilo com suficiente convicção.Ou desejava?

Abri a porta do jipe e me sentei ao lado de Ethan. Eu me sentia perplexacom tudo o que estava acontecendo no meu relacionamento com Jack. Tinhaesperado anos por aquilo, tinha alimentado uma avassaladora paixão adistância por quase toda a minha vida, e agora que as coisas finalmenteestavam se concretizando entre nós eu não podia deixar que nada se metesseno nosso caminho — muito menos uma leve atração pelo irmão dele.

Ethan era apenas um amigo, lembrei a mim mesma pelo que me pareceu

ser a milionésima vez, e por isso era tão fácil me sentir à vontade com ele.Entre amigos as coisas sempre são mais simples do que entre namorados.

Apenas um amigo...Então por que estar com Ethan me deixava emocionalmente tão confusa?

Ethan entrou na rua particular dos Chandler, estacionou o jipe ao lado dafonte que ficava diante de sua casa, e se voltou para mim. Então tocoucarinhosamente meu queixo com sua mão direita e me olhou com umaexpressão triste.

— Gigi, preciso contar uma coisa a você — começou ele. — É sobre obaile de ontem. Mesmo não sendo mentira que Jack deslocou o tornozelo,

essa não foi a verdadeira razão pela qual ele não pôde pegar você. Não eravocê a garot...Pam! Pam! Pam!



Quase soltei um berro quando vi um punho voar na minha frente pelo ladode fora do carro e esmurrar o pára-brisa.

Era Jack, com um abrigo de moletom limpinho e um sorriso devastador.Seus cabelos estavam despenteados e embaraçados, e ele me pareceu maislindo do que nunca.

E ele é meu, pensei. Todo meu...O que quer que Ethan estivera a ponto de me dizer com aquele seu costumeiro jeito cheio de rodeios, minha curiosidade se esfumou completamente assimque olhei para Jack. Como eu podia chegar a confundir os sentimentos deamizade que tinha por Ethan com a violenta paixão que Jack me inspirava?

Meu coração voltou a bater em velocidade normal enquanto eu abaixava a janela.

—O que você está fazendo aqui fora? — perguntei. — Nãoera pra você ficar deitadinho e quieto lá dentro?

Jack abriu a porta do jipe para mim e estendeu sua mão. Eu a segurei esaí do carro. Ele não me soltou mesmo quando eu já estava no chão ao ladodele.

— Acabei de me despedir do fisioterapeuta — respondeu Jack. —Trabalhamos quase a tarde inteira. E sabe o que ele disse? Que vou estar depé e em forma dentro de dois ou três dias. Vou ter de faltar à escola amanhã, oque é uma baita sorte, porque tenho uma prova de trigonometria e estoutotalmente despreparado pra ela. Precisamos comemorar! O jogo da semanaque vem está salvo! Vou estar totalmente de pé no sábado.

— Você está totalmente de pé agora — salientou Ethan, ainda sentado no jipe.

— Muito observador, mano.Jack pegou a minha outra mão também, e ficamos um de frente para o

outro, nos olhando.

—As suas bochechas estão rosadas — disse ele com uma vozsuave. — Você está ainda mais bonita do que de costume. Sedivertiu no rinque?

Respondi que sim com um gesto de cabeça. — É, de fato nos divertimos bastante — confirmou Ethan. — Ótimo — disse Jack, sem desgrudar seus olhos de mim. Pensei quefosse me beijar, mas ele hesitou e olhou para

Ethan, que saíra do jipe e estava lá de pé.—Ok, mano, os seus serviços de acompanhante estão dispensados —

disse Jack, deslizando seu braço pelo meu ombro. — Podeir agora.

Fiquei pasma. Jack estava sendo tão rude com seu irmão! Por quê? Essa

era uma faceta dele que eu nunca vira antes, e que não me parecia muitoatraente. Mas, por outro lado, minha vida ficaria bem mais simples uma vezque Ethan parasse de bancar o substituto Jack. Minhas emoções finalmente selivrariam daquela montanha-russa maluca.

Sem dizer uma palavra, Ethan se virou de costas e saiu caminhando emdireção à casa.

—Obrigada, Ethan! — gritei por trás dele. — Obrigada por me levar pra patinar. Foi superlegal.

Mas Ethan não se voltou. Fiquei olhando sua malha de lã cinzadesaparecer na distância.

—O que estará corroendo ele por dentro? — perguntou Jack

a ninguém em especial.Mas na verdade Jack não parecia dar a mínima para os sentimentos deseu irmão. Até pensei em responder que talvez fosse a grosseria dele o que



ofendera Ethan, mas não quis correr o risco de começar uma briga com Jack.Não quando as coisas estavam indo tão bem.

— Venha, vamos nos sentar um pouco — disse ele, meconduzindo para a varanda da piscina. — De todo jeito, precisomesmo dar um tempo pra este maldito tornozelo.

Acabamos partilhando uma espreguiçadeira. Ele se sentou primeiro e emseguida me puxou. Eu me sentei entre as pernas dele, me inclinando de costascontra seu peito e mantendo minhas pernas esticadas, procurando nãoencostar em seu tornozelo machucado.

Ficamos assim por um longo minuto, em silêncio. Ele me enlaçou comseus braços musculosos e beijou minha nuca. Meu corpo inteiro estremeceu deprazer.

Jack com certeza me ouvira suspirar.—Você está feliz, Gigi? — perguntou ele.Fiz um lento gesto de cabeça dizendo que sim. Nunca me sentira mais

feliz nem mais confusa em toda a minha vida.

Capitulo 8 – Um fato inesperado

Jack não foi à escola na segunda-feira. Me pediu que perguntasse a algumcolega de sua classe quais seriam as tarefas para o dia seguinte e quepassasse em sua casa depois da escola para lhe contar.

Por fim eu estava começando a me sentir sua namorada de verdade. Eera uma sensação estranha. Uma sensação pela qual eu tinha esperado amaior parte da minha vida, mas que agora, por algum motivo obscuro, medeixava confusa.

Quando cheguei à casa dos Chandler, Jack estava deitado no sofá — quefora limpo de todo e qualquer vestígio de soda — assistindo a um dos filmesque Ethan lhe trouxera no dia anterior. Ele vestia uma malha de moletom e jeans. Acabava de sair do chuveiro, e seu cabelo estava úmido. Pelo perfume

de loção pós-barba, deduzi que também tinha acabado de se barbear.Ele se enfeitou todo só pra mim, pensei com prazer.Seus pés descalços, um deles ainda envolto por uma faixa, descansavam

no braço do sofá.Jack cortou o som da televisão assim que me viu chegar.—Oi, Gigi — disse ele com um sorriso. — Estou contente de

ver você. Aqui foi só eu e o Jean-Claude o dia inteirinho.Passei a ele a lista de lições de casa e me acomodei na beirada do sofá. — Deve ter sido excitante — comentei. — Não tão excitante quanto ter você pertinho de mim — replicou ele, me

puxando contra seu corpo.Jack me deu um beijo longo e intenso. Ele não era dado a rodeios, e

sempre que me beijara fora pra valer, com tudo. Mas mesmo assim, por alguma razão até agora eu não reagira da maneira que sempre pensara que



reagiria aos beijos dele. Naquele momento, especificamente, achei que seusbraços estavam me apertando um pouco forte demais, e parecia difícil respirar.

Empurrei com delicadeza o peito dele e virei ligeiramente o rosto para olado em busca de um pouco de ar.

— E então, como vai o pé? — perguntei. —

Melhorando. Fiz os exercícios de fisioterapia a manhã toda. Estãoajudando muito. — Que bom! — exclamei contente. — Porque a Becky me deu duas

entradas para a peça dela com o grupo de teatro da escola. Achei quepoderíamos ir juntos.

Aquele programa seria uma aparição pública: todo mundo na escola veriaque nós dois éramos oficialmente um casal.

— E quando você queria ir? — perguntou ele. — A estréia é na quarta-feira à noite. A Becky quer muito que todos os

amigos dela estejam lá. — Quarta-feira? Sei não... Talvez eu nem sequer possa ir à escola na

quarta...

Tentei esconder minha decepção, mas Jack deve tê-la visto estampadaem meu rosto. — É realmente importante pra você ir a essa estréia, não é? — É, é sim — respondi esperançosa. — Bom, nesse caso... — começou Jack. Grande! Ele vai! - penseiexcitada. — ... o Ethan pode levar você — concluiu.

— Ethan? Mas, Jack, eu quero ir com você! — quase gritei, me sentindomais uma vez em uma montanha-russa emocional.

— Pensei que você gostasse do Ethan, Gigi. Ele é meu irmão. E me deve

umas desde que éramos pequenos e eu impedia que os marmanjos da escolalhe quebrassem os óculos na cara. Além do mais, ele não vai se incomodar... — Tudo bem, tudo bem — concordei relutante. — Se o Ethan estiver livre,

aceito que ele me leve ao teatro.Era com Jack que eu queria ir. Era Jack o meu namorado. Então por que umavozinha dentro de mim dizia que a verdadeira razão pela qual eu relutava antea idéia de ir com Ethan era que Ethan me fazia sentir coisas que eu não queriasentir com ninguém além de Jack?

—Ah, pode deixar, ele vai estar livre — Jack assegurou. —Que compromisso o meu irmão poderia ter?

Ele apertou um botão no controle remoto e o som da tevê explodiu a todovolume na sala.

—A que horas eu digo pra ele pegar você? — perguntou Jackquase gritando, sem nem sequer olhar para mim.

Na terça-feira de manhã, na escola, eu estava de pé perto do meu armáriono intervalo entre a segunda e a terceira aulas quando Becky veio ao meuencontro. Esperei que ela me fizesse um relatório sobre os últimos eventos emseu incipiente relacionamento com Andrew Barnes, mas Becky tinha coisasmais urgentes para me contar.

—Você não vai acreditar no que eu acabei de ouvir — disseela, excitada.

Antes mesmo que eu tivesse chance de tentar adivinhar, ela entregou o

ouro.—O Ethan está saindo com a Lydia Joyner!



O sinal tocou. Dois minutos para entrar na aula de química. Puxei os livrosde que precisava do fundo do meu armário e bati a porta.

— O quê? — perguntei chocada, sem conseguir acreditar nos meusouvidos,

— Pois é. Eles vão se encontrar hoje às sete da noite no Espresso

Pacifico.Engoli em seco. Era exatamente lá que Ethan tinha me levado no diaanterior.

— Como você soube disso? — perguntei, tentando soar despreocupada.

—Direto da fonte. Ouvi Lydia conversando com Karen Hauptna sala de estudos. Eu estava sentada numa mesa perto da delas.Não consegui escutar tudo o que disseram, mas mesmo assimpeguei um bom pedaço do papo. Lydia disse que Jack não estavaretornando as ligações dela, e depois disse algo envolvendo Jack eo baile de sábado passado que não fez muito sentido, já que você era o par deJack no baile, e não ela. Então comentou que ia se encontrar com Ethan no

Espresso Pacifico. Acho que ela finalmente desistiu do Jack e resolveuabocanhar o herdeiro seguinte na linha sucessória dos Chandler. De qualquer jeito, na minha opinião o Ethan está cometendo um grande erro saindo comessa menina — concluiu Becky.

— Por quê? É um país livre. Além do mais a Lydia é uma gata. Se o Ethanquer ficar pegando as sobras de Jack, problema dele — observei, com maisironia do que eu mesma esperava expressar.

— Engraçado, você está até parecendo irritada com toda essa história.Pensei que fosse ficar contente ao saber que Lydia jogou a toalha. Pelo menosassim ela não vai mais ficar rebolando o traseiro diariamente na fuça do Jack— rebateu Becky.

—

Sei lá... Não tem nada não. É que eu pensava que o Ethan tivesse maisintimidade comigo — repliquei hesitante. — Quero dizer, eu sempre contei aele tudo sobre os meus sentimentos por Jack. Não entendo por que ele nemsequer comentou comigo que ia convidar a Lydia pra sair. Nós passamos amaior parte da tarde do domingo juntos. Não foi por falta de oportunidade.

— Talvez ele não achasse que fosse algo importante o suficiente pracomentar com você — sugeriu Becky.

Percebi que ela estava tentando fazer eu me sentir melhor. Ambassabíamos muito bem que um caso com Lydia Joyner eram grandes novas paraqualquer garoto, e que com certeza não fora por considerar isso algo de poucaimportância que Ethan não comentara nada comigo.

Outros alunos começaram a passar como uma enxurrada à nossa volta e

pareceram se evaporar de repente quando o último sinal soou.Becky passeou o olhar pelo saguão vazio. — Gigi, preciso correr. A aula de educação física já deve estar começando,

e vamos ter de fazer uns exercícios malucos subindo por umas cordaspenduradas nas vigas do ginásio. Ouvi dizer que o professor Hendersonacende um isqueiro na sua bunda se você não subir rápido o suficiente.

— A gente se vê na hora do lanche então? — perguntei.—Claro — respondeu ela. — Na mesa de sempre.Becky foi embora, e eu fiquei sozinha com os meus pensamentos.Mas meus pensamentos não eram muito boa companhia naquele

momento.

Enquanto andava lentamente rumo ao laboratório de química, imagineiEthan tomando um chocolate quente com Iydia Joyner no Espresso Pacifico.Será que eles iam se sentar lado a lado numa mesa perto da janela e ficar



olhando as pessoas passarem na rua? Ou se sentariam um de frente pro outro,pra poderem se dar às mãos por cima da mesa? Ririam juntos? Partilhariamseus sonhos e segredos mais íntimos? Será que ele a beijaria como... comotinha me beijado? Será que terminaríamos todos — eles dois mais Jack e eu— numa espécie de quadrilátero amoroso, traindo uns aos outros?

De repente uma voz firme e irônica interrompeu meus pensamentos.—Senhorita Pelka, me sinto tão honrada por ter resolvidonos agraciar com a sua presença!

Olhei para a porta aberta da classe e vi a doutora Morgan lá parada, comseu amarrotado avental de laboratório e me olhando por cima de seus óculosde armação vermelha. Por trás dela pude ver meus companheiros de classe,alguns deles dando risadinhas, outros me fitando com um olhar inexpressivo.

— Não estou com ciúmes — declarei, continuando a conversa que estavatendo comigo mesma dentro de minha mente e marchando para dentro daclasse.

— Perdão? — perguntou a dra. Morgan. — Hã?... Ah, desculpe, doutora Morgan, eu só disse que sinto muito pelo

atraso — consertei, olhando ao redor da classe. — Desculpas aceitas. Agora mexa-se. Estamos fazendo várias

experiências importantes hoje, e o tempo está curto.Me dirigi apressada para o fundo do laboratório e peguei um lugar na

mesa mais distante possível. Raymonda Dabaday estava sentada perto demim, e me passou um par de óculos de proteção.

— Obrigada — sussurrei, colocando os óculos no rosto. — De nada. Você está com cara de quem tem mil problemas na cabeça.

— Pode crer que tenho.Na meia hora que se seguiu Raymonda fez praticamente sozinha a experiênciapara nós duas, segurando uma pitada de magnésio com uma espátula diante

do bico de bunsen e misturando líquidos no béquer e nos tubos de ensaio.Quando as centelhas começaram a saltar, ela anotou os resultados no seucaderno de química e me deixou copiá-los.

Eu não conseguia me concentrar no que tinha de fazer, nem tinha amínima idéia do que Raymonda estava fazendo. Não conseguia parar depensar em Ethan, em Lydia e no encontro deles dois naquela noite. Que razãoeu tinha para sentir ciúmes? Ethan era apenas um amigo.

Mesmo assim, eu não conseguia tirar o beijo dele da minha cabeça.E justo Lydia, dentre todas as garotas! Lydia sempre fora a minha arqui-

rival na luta pelo amor de Jack, e nunca fizera muito segredo de que achavaque eu não pertencia a Winnetka. Winnetka era para as pessoas ricas ebonitas como ela... e Jack.

Para cima e para baixo, para cima e para baixo. Ciúme e raiva. Jack eEthan. Ethan e Jack. Como uma montanha-russa.

Daquele jeito eu ia acabar ficando louca!Senti uma irresistível necessidade de perguntar a Ethan "Por quê? Por que

você vai sair com a Lydia?", mas eu sabia que não tinha o direito de fazer aquela pergunta. Tive também um desejo intenso de agarrar os longos e beloscabelos dourados de Lydia e torcê-los em volta de seu lindo pescoço... Bem,talvez isso fosse um pouco drástico demais, mas sem dúvida eu queria fazê-lasofrer pelo menos um pouco.

Então, subitamente, me dei conta de que não podia culpar Lydia de nada.Não tinha o menor sentido ficar com raiva dela. Ela não fizera nada de errado.

Estava simplesmente saindo com um garoto descomprometido que a haviaconvidado.



—Que tal se eu fizer a limpeza? — sugeri a Raymonda, voltando à realidade justo quando a experiência estava terminando.

Eu sabia que apesar de estar com a cabeça em outro planeta, pelo menosa limpeza conseguiria fazer.

Raymonda colocou sua mão sobre a minha. —

Esqueça, Gigi — disse ela amavelmente. — Você está meio confusa,meio ausente. Provavelmente terminaria quebrando um tubo de ensaio ou umbéquer e se cortando. Se quiser fazer algo, redija a conclusão do nossoexperimento e já está bom demais. Ok?

— Obrigada, Raymonda.De algum jeito, não sei como, consegui tocar o barco até o fim da aula, e

nunca fiquei tão feliz por ouvir o sinal quanto daquela vez. — Se não for indiscrição da minha parte perguntar, o que acontece com

você hoje, Gigi? — disse Raymonda quando toda a classe já saíaapressadamente do laboratório e se embolava no corredor apinhado.

— Coisas do amor — confessei. — Ah, Ethan Chandler, né? — arriscou ela.

—É... Quero dizer, não. Estou saindo com o irmão dele, Jack.Uma expressão de surpresa e incredulidade atravessou rostode Raymonda, mas logo ela disfarçou.

—Jack Chandler? Ai, ele é tão legal. Tão bonitão, tãodivertido, tão gentil... Você é mesmo uma garota de sorte.

Paramos perto do meu armário. — É, acho que sou — concordei com voz tristonha. — Espero que tudo se arranje. — Eu também.Raymonda acenou um tchau e foi embora. Abri meu armário e atulhei

dentro dele todos os meus livros. Então peguei minha sacola do lanche, bati a

porta com força e tranquei o armário. Caminhei por todo o trajeto até a cantinacomo se estivesse num sonho. Um sonho ruim.Becky já se sentara no nosso lugar de sempre. Joguei meu lanche sobre a

mesa e me sentei ao lado dela. — Você parece em estado de choque — disse ela. — Por acaso é por que

você acha que o Ethan está cometendo o grande erro de sua vida? — É... mais ou menos. Mas acho que já consegui colocar tudo sob

controle.— Mesmo? — disse Becky, sem parecer muito convencida.Respirei fundo.— Se Ethan e Lydia querem sair juntos, problema deles. Eu

só acho um pouco estranho que um garoto que nunca na vida

teve uma namorada consiga sair com a Lydia já logo de cara.Talvez Ethan e Jack tenham mais coisas em comum do que euimaginava.

Levantei a vista e vi Andrew Barnes se dirigindo para a nossa mesa. — Becky, vou comer lá fora — anunciei, pegando meu lanche. — Preciso

ficar um pouco sozinha. A gente se vê mais tarde? — Claro, com certeza. A gente se encontra no mastro da bandeira depois

da última aula. Vamos caminhando juntas pra casa.Quando já tinha me afastado uns dez metros, me virei levemente e vi

Andrew se sentando na cadeira que eu deixara livre. Ele deu um rápido beijona boca de Becky. Enquanto os observava ali juntinhos, suas cabeças quase

se tocando, pensei no quanto eles combinavam bem como namorados.Perfeição.Minha vida amorosa não chegava nem perto disso.



E lá estava eu, Gigi Pelka, a chique, a sofisticada, a recém-chegada deParis, sentada em cima de um saco de papel à sombra do velho olmo dogramado frontal da Winnetka High School, comendo um sanduíche de carneassada com pão amanhecido. Como eu podia ter chegado àquele ponto?

Jack e Ethan. Ethan e Jack. Eu nunca tinha gostado de ninguém além de

Jack. Jamais. Nem sequer na oitava série, quando a maioria das minhasamigas vivia pulando de um cara pra outro. Sempre fora Jack. E sempreseria... ou pelo menos assim eu pensara até aquele momento. O problema éque ficar junto com ele não tinha sido tão incrível quanto eu sempre imaginara.Sem dúvida ele era lindo, charmoso, atlético, e beijava muito bem. Era gostososer a namorada de Jack. Era gostoso ser invejada por todas as garotas daclasse. Mas estava faltando alguma coisa. Havia algo errado.

Dei mais uma mordida no meu sanduíche.Ethan era um grande amigo. Só um amigo. Mas quando Becky me contara

a respeito de seu encontro com Lydia, eu sentira um nó no estômago. Eu nãoqueria que ele saísse com Lydia. Aliás, não queria que ele saísse comninguém — me dei conta finalmente — ninguém além de mim.

Mas agora era tarde demais.

— Então me deixe tentar entender isso tudo direitinho —começou Becky.

Até aquele instante ela estivera sentada em sua cama, concentrada emfazer as unhas dos pés. Agora me olhava como se não falássemos o mesmoidioma.

— Quer dizer que você esperou o dia inteiro pra me contar que depois depassar sete anos alimentando a fantasia amorosa mais excepcional da história,a mais espantosa paixão do século XX, descobriu que quando beija JackChandler não sente nada?

—

Absolutamente nada — admiti com um tom sombrio. — Zero? Niente? Rien? E descobriu também que quando beija Ethansente a terra tremer?

— Ai, Becky... sinto tudo e mais um pouco. Lá fora, na linha do trem,quando era pra estar com Jack, beijei Ethan e senti...

Não consegui encontrar as palavras para definir aquela sensaçãomaravilhosa, e gesticulei impotente.

— Milhões de estrelas no céu? — Isso mesmo. — E o seu coração começou a galopar feito um cavalo louco? E você ficou

com falta de ar? E desejou que aquilo continuasse até o mundo acabar? — Sim, sim e sim! — gemi. — Acho que desta vez eu realmente baguncei

a minha vida, Becky. Me sinto horrível e maravilhosa, desesperada e feliz, euma imbecil, tudo ao mesmo tempo!

— Ah, sem essa, Gigi. Nada do que você está me contando é tão trágiconem tão confuso assim. Na verdade é bem simples: você está apaixonada por Ethan. Não por Jack. Entenda isso de uma vez por todas, menina!

— Mas não pode ser, Becky! Eu sei que sou apaixonada por Jack, semprefui. Tenho pensado nele, sonhado com ele e abraçado meu travesseirofingindo que é ele desde que me conheço por gente...

Me levantei e comecei a andar de uma ponta do quarto para a outra.— Por que você não consegue simplesmente encarar averdade, Gigi? Não há a menor dúvida de que você está apai

xonada pelo Ethan, ou no mínimo gostando dele pra caramba.Por que você não lhe dá uma chance, uma que seja? — Por que eu desejei Jack Chandler por toda a minha vida, e agora



finalmente ele é meu! Não posso simplesmente jogar fora a minha únicachance com Jack.

— Escute aqui Gigi, o Jack é só uma obsessão que fugiu ao seu controle,aliás fugiu totalmente ao seu controle — começou Becky, gesticulando com opincel do esmalte de unhas bem na frente do meu rosto. — Todas as garotas

de Winnetka já tiveram alguma paixonite por ele pelo menos uma vez na vida.E como não teriam? Jack é um pão, um pedaço de mau caminho. Tudo bem,agora você finalmente o conseguiu. Mas não acho que isso era, é ou seráamor.

— Então o que era? Quero dizer, o que é? — corrigi a mim mesma. — Não sei. Mas essa coisa com o Ethan sim pode ser pra valer, algo real.

Talvez um verdadeiro amor. Gigi, por que você simplesmente não vai até acasa dos Chandler e diz ao Ethan pra desmarcar com a Lydia hoje à noite?Conte a ele o que está sentindo. Quem sabe você não tem uma surpresa...

— Caia na real, Becky. Não é tão simples assim. Não posso saltar comtoda essa facilidade de uma certeza absoluta de ter sentido sei-lá-o-quê por Jack durante toda a minha vida a uma certeza de estar apaixonada por Ethan

— expliquei, estalando os dedos. — E por que não, se é isso o que você realmente sente? — perguntou ela

num tom pragmático. — Por que não consigo aceitar a mim mesma como um tipo de pessoa que

muda de sentimentos desse jeito, como quem troca de roupa. Como posso ser esse tipo de garota?

Agora eu andava ainda mais rápido do que antes por toda a extensão doquarto de Becky.

—Gigi, pare com isso, estou ficando tonta só de olhar pra você.Parei. — Escute Becky, simplesmente não tem cabimento essa idéia de que

talvez eu esteja apaixonada pelo Ethan — insisti, me jogando na cama dela. —É impossível! — Aaiii! — Becky guinchou quando colidi com ela fazendo com que

pintasse acidentalmente uma linha vermelho-rubi desde a unha do dedão deseu pé esquerdo até o tornozelo.

Ela pegou acetona e vários lenços de papel no criado-mudo. — Sinto muito, Becky. Agora estou bagunçando a sua vida também. Ou no

mínimo a sua pedicure. — Tudo bem, não se preocupe. Ninguém vai ver o meu pé mesmo, exceto

talvez nas aulas de ginástica. Agora responda honestamente a esta questão,sem nenhum "se" ou "talvez" e deixando de lado toda essa sua obsessão por Jack. Pronta?

— Acho que sim. — Lá vai: o que há de tão terrível em se apaixonar por Ethan? — Becky, eu... eu simplesmente...—Simplesmente o quê?Respirei fundo. — Não quero ser uma volúvel! Não quero pensar isso de mim mesma. Eu

não sou como... — Como Jack? — perguntou ela, me interrompendo. — Ora, Becky, ele não é tão mau assim...Ela inclinou a cabeça para a frente, concentrada em limpar a mancha de

esmalte em seu pé.

—Bom, pois fique sabendo que nesse ano que você passoufora ele foi tão mau assim, sim senhora. Não mencionei isso nasminhas cartas porque não queria chatear você, mas Jack Chandler



não foi exatamente um monge enquanto você esteve em Paris. Nãoestou dizendo que ele não tenha sentimentos autênticos por vocêagora. Pode até ser que tenha mudado. Mas você também mudou.Não é a mesma garota que foi embora um ano atrás. Viu umpouquinho mais desse mundo. Fora de Winnetka, Jack Chandler é

apenas mais um garoto bonito, não o centro do universo. Talvezvocê tenha mudado o suficiente para estar pronta para Ethan deuma maneira que antes não estava — proclamou Becky, fechandoa tampinha do vidro de esmalte.

Minha mente rodopiava a mil. O que aconteceria se eu fosse mesmo até acasa dos Chandler e terminasse meu namoro com Jack? Se dissesse a Ethanque queria ser algo mais do que só uma amiga para ele? Se pedisse a ele paraesquecer Lydia Joyner e começar a pensar em mim, só em mim? E se... e se aTerra fosse subitamente engolida pelo Sol?

— Volte à Terra, Gigi. Volte à Terra, Gigi. Vamos, volte à Terra! — disseBecky, passando a palma da mão diante dos meus olhos e interrompendo osmeus devaneios.

— Desculpe, viajei na maionese... — falei com voz mole, sacudindo acabeça para tentar clarear os meus pensamentos. — Há só um probleminha noseu plano, Becky.

— E qual é? — O Ethan não quer sair comigo. — Tá bom, e a lua é feita de queijo. — Não, Becky, é sério. Ele só tem saído comigo ultimamente por que o

Jack pediu. Tenho certeza de que ele gosta da Lydia há muito tempo e só nãofez nada até hoje porque ela e Jack estavam juntos até poucas semanas atrás,mesmo sendo uma relação do tipo vai-e-vem. Mas agora que ele viu que Jacke eu estamos firmes, achou que tinha o direito de abordar a Lydia. E tem

mesmo. — Lydia? Ah! Ele sempre fez um monte de piadas sobre ela! — Só por minha causa, pode crer. Ethan sabia como eu me sentia com

relação a ela. Mas agora ele não precisa mais esconder seus sentimentos por Lydia. E talvez, só talvez, ela sinta o mesmo por ele.

— Duvido muito que Lydia Joyner tenha tido algum sentimento sincero emtoda a sua vida. E me recuso a acreditar que Ethan tenha alimentado umapaixão secreta por Lydia durante todos esses anos.

— E por que não? Ela é linda, e... — E você também é! — interrompeu Becky. — Tá bom, tá bom — desisti com um suspiro — Ei, acho que acabei de

descobrir porque não sinto nada quando beijo o Jack.

— Ah é? E por quê?— Porque fico muito nervosa. Sabe, eu não beijei muitos

garotos na minha vida. Talvez eu simplesmente ainda não saibadireito como fazer, como reagir...

—Também foi a sua primeira vez com o Ethan, e parece quevocê fez um ótimo serviço — argumentou ela com uma leveironia.

Becky esperou por alguma reação minha. Como não falei nada, elacontinuou.

— Tudo bem, Gigi, talvez você esteja certa. Talvez você só precise de maisalguns beijinhos de treinamento com o Garoto Maravilha. Eu beijei o Andrew na

noite de sábado, e no começo foi mesmo meio atrapalhado. — Sério? Eu vi como ele olhou pra você na cantina. Então vocês dois sãooficialmente um casal agora?



— Estamos indo com calma. Eu não sou como você, Gigi. Não ficoapaixonada por tudo e por todos tão facilmente. Mas a gente se beijou sim.Algumas vezes. E no fim a gente acabou pegando o jeito da coisa.

Soltei um gritinho de alegria. Becky se limitou a dar um sorriso malicioso,como se tivesse feito alguma grande travessura.

—

Isso é demais, Becky! — exclamei. — Ótimo. Agora suma daqui. O Andrew está vindo pra fazer a lição de casacomigo.

— Claro, claro, lição de casa. Aposto qualquer coisa como vocês não vãoter feito nem uma linha de lição até a noite.

Peguei minha bolsa e andei até a porta.— Obrigada por me contar essas coisas sobre você e o

Andrew, Becky. Acho que ajudou. Talvez eu ainda tenha algumachance de ser feliz no amor — falei ao sair.

Mas com quem?

Exatamente às seis e quinze daquela tarde vi Ethan sair de sua casa,

respirar fundo e ficar parado de pé ao lado de seu jipe por um longo momento.Eu o espionei por vários minutos da janela do meu quarto. Ele pareciaestar se deleitando com o áspero e fresco ar de outono. Será que ansiavaardentemente pela noitada que o aguardava? Sua grande noite com LydiaJoyner?

Ethan alisou seus cabelos com a mão direita para trás da testa por váriasvezes e depois mordeu o lábio inferior. Reconheci imediatamente aquele tiquedele, algo que sempre fazia quando estava nervoso.

— Estamos os dois nervosos — pensei em voz alta.Por fim Ethan ia sair com o grande amor da sua vida. Eu devia estar me

sentindo feliz por Ethan, já que finalmente ele estava abandonando suaconcha. Além do mais, eu também tinha um encontro com o grande amor daminha vida naquela noite.

Então por que me sentia tão miserável?



Capitulo 9 – Amargas conclusões ... e um coração partido

Me afastei da janela pouco depois que Ethan partiu em seu jipe. Eu tinhaficado olhando para o vazio por uns bons quinze minutos depois que ele sefora, e com isso não me sobrara muito tempo para trocar de roupa. Vesti umcolete azul-marinho que tinha comprado com Véronique, trancei meu cabelorapidamente e peguei uma malha de moletom na cômoda. Por fim calceiminhas botas de caubói e desci apressada para o andar de baixo.

— Tchau, pai! — gritei enquanto corria para a porta da frente. — Hmmff — grunhiu ele, sem sequer levantar a vista do teclado do

computador.Atravessei o grande terreno do quintal dos Chandler e entrei pela porta dacozinha da mansão. Eu sabia que o sr. e a sra. Chandler tinham saído para jantar fora, e a empregada não trabalhava nas terças-feiras.

—Oi, Gigi! — vociferou Jack de algum ponto da casa.Segui o som de sua voz e o encontrei confortavelmente sentado em uma

poltrona de couro da sala de televisão. Havia uma travessa de batatas fritas evárias latas de soda esparramadas na frente dele. Um fogo aconchegantecrepitava na lareira, e o enorme aparelho de tevê estava ligado.

— Oi — cumprimentei, me sentando perto dele. — O que você estáassistindo?

— O teipe do nosso último jogo — respondeu ele, mal desgrudando os

olhos da tela. — Acho que vou mudar de posição, pro ataque.



— Por quê? — perguntei, enquanto via Jack dando umenorme salto no telão para evitar uma cobertura.

Ele congelou a imagem apertando um botão no controle remoto e meolhou.

— Apesar de no fim termos ganho o jogo, caímos muito de rendimento nosegundo tempo — explicou pacientemente. — Fiquei aqui estudando as fitaspra tentar descobrir o que deu errado. A empresa de tevê por assinatura localgrava todos os nossos jogos, e fiz um acerto com eles pra me mandarem umacópia todas as semanas, a cada novo jogo.

— E aí você fica se assistindo durante horas? — Ah, sem essa Gigi, não é narcisismo. No duro. É o meu trabalho. Quero

ser o melhor capitão de time possível. E isso envolve muito mais coisas do quevocê imagina. Tenho de estudar o outro time, e analisar todas as minhas boase más jogadas nas outras partidas. Preciso aprender com os meus erros. Ser capitão não é só dar uns gritos de estímulo durante os treinos e depois chegar no campo e lançar a bola esperando que alguém a pegue.

—É, tem razão. Acho que eu nunca tinha pensado nisso antes.Jack levava o rúgbi a sério. Ele não era apenas um bruta-

montes qualquer que queria sair pelo campo esmagando cabeças e joelhos. Oque o atraía naquele esporte era a estratégia, o aspecto intelectual da coisa.Apreciei aquilo.

— De maneira que essa é a minha lição de casa nesta noite: assistir osegundo tempo — concluiu ele.

— Então eu podia dar um pulo lá em casa e pegar os meus livros dematemática — brinquei. — Faríamos as nossas lições juntos, você assistindotevê e eu mergulhada nos livros.

Ele sacudiu a cabeça.—De jeito nenhum. Lição de casa é pra mais tarde. Agora

que tenho você aqui, só consigo pensar em uma coisa — disse ele

com um sorriso malicioso enquanto deslizava sua mão pelo meubraço acima.Quando atingiu a altura do meu ombro, me puxou para perto de seu corpo. — E que coisa é essa? — perguntei, como se não soubesse. — Isto — respondeu ele baixinho, seus lábios já quase tocando nos meus.Ele congelou a imagem apertando um botão no controle remoto e me

olhou. — Apesar de no fim termos ganho o jogo, caímos muito de rendimento no

segundo tempo — explicou pacientemente. — Fiquei aqui estudando as fitaspra tentar descobrir o que deu errado. A empresa de tevê por assinatura localgrava todos os nossos jogos, e fiz um acerto com eles pra me mandarem umacópia todas as semanas, a cada novo jogo.

— E aí você fica se assistindo durante horas? — Ah, sem essa Gigi, não é narcisismo. No duro. É o meu trabalho. Quero

ser o melhor capitão de time possível. E isso envolve muito mais coisas do quevocê imagina. Tenho de estudar o outro time, e analisar todas as minhas boase más jogadas nas outras partidas. Preciso aprender com os meus erros. Ser capitão não é só dar uns gritos de estímulo durante os treinos e depois chegar no campo e lançar a bola esperando que alguém a pegue.— É, tem razão. Acho que eu nunca tinha pensado nisso antes.Jack levava o rúgbi a sério. Ele não era apenas um brutamontes qualquer quequeria sair pelo campo esmagando cabeças e joelhos. O que o atraía naqueleesporte era a estratégia, o aspecto intelectual da coisa. Apreciei aquilo.

— De maneira que essa é a minha lição de casa nesta noite: assistir o

segundo tempo — concluiu ele. — Então eu podia dar um pulo lá em casa e pegar os meus livros de



matemática — brinquei. — Faríamos as nossas lições juntos, você assistindotevê e eu mergulhada nos livros.

Ele sacudiu a cabeça.—De jeito nenhum. Lição de casa é pra mais tarde. Agora

que tenho você aqui, só consigo pensar em uma coisa — disse elecom um sorriso malicioso enquanto deslizava sua mão pelo meubraço acima.

Quando atingiu a altura do meu ombro, me puxou para perto de seu corpo. — E que coisa é essa? — perguntei, como se não soubesse. — Isto — respondeu ele baixinho, seus lábios já quase tocando nos meus.Fechei os olhos, mas em vez de visualizar Jack, uma imagem de Ethan

inundou a minha mente.Ethan...Enquanto Jack me beijava pensei no que Becky me dissera. Será que eu

tinha perdido totalmente o controle sobre a minha obsessão por Jack? Seráque isso me impedira de enxergar a verdade? Seria possível que eu realmenteestivesse apaixonada por Ethan?

Ethan... que naquele exato momento devia estar em pleno idílio com LydiaJoyner no Espresso Pacifico.Sem que eu sequer tivesse notado, os lábios de Jack já haviam deixado

os meus. Agora ele olhava ansiosamente para o aparelho de tevê. Mas não mesenti nem um pouco ofendida com aquilo. Na verdade, fiquei aliviada.

— Ei Jack, que tal a gente ver de novo o primeiro tempo? — sugeri. —Você poderia me mostrar todas as partes importantes e explicar as jogadas.

— Tive uma idéia ainda melhor: que tal a gente ver o segundo tempo? Foinele que a coisa realmente esquentou — propôs Jack entusiasticamente.

Sem nem esperar pela minha resposta, ele agarrou apressado o controleremoto e apertou o botão de avanço. Em segundos estávamos os doisassistindo Jack correr como um búfalo pelo telão, e entre vorazes bocados debatatas fritas e ávidos goles de soda ele ia me explicando cada jogada. Nãofiquei nem um pouco surpresa em descobrir que Jack era o herói de todaselas. E enquanto ele continuava a se auto-elogiar, a me contar como tinha sidobrilhante naquele passe, forte naquele bloqueio, rápido e determinado naqueleataque, comecei a me perguntar se no fim das contas Jack era mesmo ogaroto dos meus sonhos.

Naquele momento o vi subitamente sob um outro ângulo: de repente eleme pareceu um babaca, um brutamontes inseguro e egocêntrico que precisavaser constantemente reassegurado de que era o melhor. Em tudo.

Bebi as últimas gotas de soda do meu copo e reparei nas horas que oantigo relógio no canto da sala marcava. Dez e meia da noite. Eu tinha de cair

fora dali antes de que Ethan voltasse do seu maravilhoso encontro com Lydia.Meus sentimentos por Jack estavam mudando muito rápido. Eu precisava deum tempo para colocar as idéias em ordem. Sozinha, sem os irmãos Chandler por perto.

— Bom, acho que vou indo — anunciei me levantando do sofá. — Não, espere! Você tem de ver esta jogada de qualquer jeito! — disse

Jack, apontando para o telão. — É a melhor. Eu salvei totalmente o time de... — Sinto muito, Jack, eu realmente preciso ir — repeti com mais firmeza. — Mas você vai perder a melhor parte, absolutamente a melhor! Os dois

minutos finais são inacreditáveis. Estamos ganhando só por um ponto, e aí ooutro time vem feito uma avalanche. Justo quando eles estão quaseconseguindo marcar, eu...

— Fica pra outra vez, tá bom, Jack? — interrompi, andando em direção àporta. — Agora preciso fazer a minha lição.



— Então traga seu material pra cá. Eu tiro o som da tevê e você podetrabalhar sossegada.

Sacudi a cabeça dizendo que não. Era óbvio que Jack não queria ficar sozinho de jeito nenhum, e antes daquela noite eu jamais poderia me imaginar não querendo ficar sozinha com ele.

Desejei poder confessar a verdade a Jack — que meus sentimentos por ele estavam mudando, mesmo contra a minha vontade. Eu estava começandoa duvidar de que o que sempre sentira por ele era amor de verdade. Mas nãopodia lhe dizer isso ainda. E certamente não podia lhe confessar a verdadeirarazão pela qual não queria ficar mais nem um minuto naquela casa: que eudesconfiava estar me apaixonando por Ethan e não queria dar de cara com elequando ele voltasse de seu encontro com Lydia Joyner.

Além do mais, e se Ethan trouxesse Lydia junto? E se eu topasse com osdois dançando na varanda da piscina quando fosse atravessar o quintal dosChandler rumo a minha casa? E se eu interrompesse o beijo deles da mesmamaneira que Ethan tinha interrompido aquele beijo entre mim e Jack?

Eu já tinha quase chegado à porta da sala de televisão quando notei a

expressão de sofrimento no rosto de Jack e me reaproximei da poltrona emque ele continuava sentado.—Sinto muito, Jack. Eu sei que é um saco ficar preso aqui o

dia inteiro.É, é uma droga mesmo — concordou ele, mastigando uma

batata frita.— Mas eu simplesmente não consigo resolver problemas

difíceis de matemática com alguém perto de mim — expliquei,usando a primeira desculpa que me passou pela cabeça e esperando que ela me tirasse dali sem ferir os sentimentos de Jack. —E não há nada mais difícil do que trigonometria.

—

Mas antes você ia trazer a sua lição pra fazer aqui, lembra? Por queagora não dá mais? — ele insistiu. — Ficou muito tarde pra eu chamar outrapessoa pra me fazer companhia.

— Preciso ir, sério — repeti pelo que me pareceu ser a décima vez, jácomeçando a ficar irritada.

— Tá, tá bom — se resignou ele, pegando firme na minha mão. — Deixovocê ir depois que me der um último beijo.

Então Jack me puxou com tanta força que acabei caindo no colo dele.Uma de suas mãos segurava a minha cintura, e a outra forçava a minhacabeça para baixo, na direção de seu rosto.

—Jack, não, você está machucando...Foi justamente nesse momento que Ethan entrou. Me apartei apressadamente

de Jack.— E então, como estava a Lydia? — perguntou ele, se

ajeitando na poltrona. — Bem — respondeu Ethan, encolhendo os ombros. — Preciso ir pra casa terminar a minha lição — expliquei afoita a Ethan,

me levantando com a máxima dignidade possível naquelas circunstâncias etornando a andar em direção à porta.

— Vou pegar o seu casaco — se prontificou Ethan, me seguindo. — Eu não trouxe casaco — repliquei.Por que Ethan sempre achava que tinha de tomar conta de mim? Desejei

que ele me deixasse em paz, que me esquecesse. Agora ele tinha Lydia. —

Quer que eu empreste um pra você? — Não, obrigada. — Está fazendo um vento de arrepiar lá fora — ele insistiu.



— Só preciso atravessar o quintal. Acho que posso sobreviver sem umcasaco.

— Ei, o que acontece entre vocês dois? Por que você está rosnando desse jeito pro Ethan, Gigi? — perguntou Jack, intrigado.

— Não estou rosnando pra ninguém — rosnei. — Simplesmente não quero

o casaco dele, ponto final. — Tudo bem — disse Ethan, com seu rosto ficando vermelho de raiva.— Então tudo bem — arremedou Jack, inconsciente dos

olhares hostis que Ethan e eu continuávamos a trocar. — Aliás,Gigi, não se esqueça de que o Ethan vai levar você à peça da Beckyamanhã à noite, tá legal?

Ah, grande!, pensei. É exatamente disso que estou precisando: mais tempoperto de Ethan. Como se a minha vida já não estivesse complicada o bastante.

Capitulo 10 – Gritos, Lágrimas e dor

—Por favor, pai, me deixe voltar pra Paris — implorei natarde do dia seguinte.

Eu tinha feito um sério, porém um pouco desesperado exame da situaçãonaquele dia. E agora, menos de quarenta e cinco minutos antes de Ethan vir me pegar para irmos ver juntos a peça de Becky, eu finalmente encontrara asolução para todos os meus problemas.

— Mas Gerolyn, você acabou de voltar pra casa! — disse meu pai,salvando o documento em que estava trabalhando no computador e meolhando de frente. — E eu senti tanto a sua falta no ano passado...

— Eu também senti a sua falta, pai. — Então por que você já quer ir embora de novo?Como eu podia contar a verdade a ele? Como podia lhe dizer que temia

estar apaixonada pelo irmão do meu namorado? — Não sei — respondi, encolhendo os ombros. — Acho que seria bom pra

mim. Eu aperfeiçoaria o meu francês e aprofundaria os meus conhecimentosda cultura européia.

— Mas já foi exatamente essa a razão pra você passar um ano em Paris!Não vai ser motivo pra outro ano no exterior. Além do mais, estamos no meiode setembro. O ano letivo já começou. A esta altura seria impossível conseguir a aprovação de alguma escola lá.

— Eu poderia simplesmente ir por minha própria conta. Não preciso de umprograma específico. Poderia voltar pra Escola Internacional. E tenho certeza



de que poderia morar com os Thibault. Sinto falta deles, e da Véronique. Se oproblema for o dinheiro, talvez eu possa conseguir uma bolsa...

— Não é o dinheiro, meu amor. E o princípio. Você acabou de chegar, eacho que só precisa de um pouquinho mais de tempo pra se readaptar. Eu seique não dá pra comparar Winnetka com Paris, mas quero que você se dê uma

chance antes de pensar em voltar para a França. — E que tal a Inglaterra então? Talvez você pudesse falar com algum dosseus colegas de algum grupo ambientalista de lá pra me arranjar um estágio.Na verdade estou muito interessada em preservação ambiental.

Receei ter soado tão desesperada quanto de fato me sentia. — Gerolyn, o que está acontecendo? — Papai, me sinto horrível aqui! — gritei. —Já que você não me deixa ir,

acho que a gente devia pelo menos considerar a possibilidade de mudar decasa. Está na hora de termos uma casa de verdade, não uma casa nos fundosda mansão de alguém. Antigamente esta casinha era a cocheira dos Chandler!Será que a gente não merece algo um pouquinho melhor?

Ele desviou o rosto para o outro lado, ferido pelas minhas palavras.

Eu sabia que tinha atingido um ponto delicado. Meu pai amava a nossacasa. Ela continha a memória da minha mãe, agora morta há mais de umadécada.

—Pai, me desculpe, sinto muito. Eu não queria magoar você.Me larguei na nossa velha cadeira de balanço. Ele tirou seus óculos e oslimpou com um lenço de papel.— Vamos, Gerolyn, me diga de uma vez o que está

acontecendo aqui. Você parecia em pleno êxtase quando voltoudo baile no sábado. E no domingo estava praticamente soltandofaíscas de felicidade quando voltou de patinar com Ethan. Nãoconsigo entender. Por acaso algum garoto na França partiu o seu

coração, ou qualquer coisa do gênero? — Não — respondi. — Ninguém na França partiu o meu coração. — E tem alguém aqui criando problemas pra você? — Não — menti. — Bem... talvez. Na verdade, tem sim. — Por acaso esse alguém é o Ethan? — insistiu ele, franzindo os olhos.Não tive nenhuma dúvida de que se Ethan houvesse batido na nossa porta

naquele exato momento, se veria em sérios problemas com meu pai. — Em parte — respondi. — Mas não é só ele. — E é por causa dele que você quer ir embora de novo pra Paris? — É. Por causa dele e de Jack. E dos meus sentimentos absolutamente

confusos. — Gerolyn, fugir dos próprios sentimentos nunca dá certo. Você tem de

enfrentar as suas emoções e saber lidar com elas com maturidade. E saber lidar com as pessoas envolvidas também.

Ah, não!, pensei, Lá vem o sermão. Agora não vou mais conseguir mearrumar a tempo pra ir à peça com o Ethan.

— Filhinha, você não sabe que se tem um problema, ir embora pra outro lugar não é a solução? O problema sempre vai junto, aonde quer que você vá. A solução é encarar ele de frente,com coragem.

Meu pai sempre caía no psicologismo quando se tratava de questõesafetivas.

—Sei disso, pai.

Eu estava a ponto de desistir da discussão e começar a pensar num jeitode economizar o dinheiro necessário para comprar a minha passagem deavião quando meu pai pegou na minha mão.



—Filhinha, tudo bem, se é assim tão importante, você podevoltar pra França...

Não consegui acreditar nos meus ouvidos. Eu podia ir! Me agarrei a cadaátomo do meu autocontrole para não dar um pulo no ar com um grito de vitória.

—Obrigada papai! Você é o melhor... —

... em janeiro — concluiu ele. Janeiro!? Meus ombros desabaram. — Mas, pai! Por que não posso ir já? — gemi.— Você tem de acabar o semestre escolar aqui primeiro.

Além do mais, eu acho que seja lá qual for o problema em quevocê se meteu, provavelmente já vai estar resolvido até janeiro.Então você poderá ir para a França, Inglaterra, Austrália, qualquer lugar que quiser, mas estará indo porque quer ir, e não para fugir de algo.Ele se voltou novamente para a tela do computador e recomeçou a trabalhar em seu documento. Eu mordi o meu lábio inferior.

— Janeiro ou nada — foi a última palavra dele. — Tudo bem, pai, que seja janeiro então.

Havia só um problema: janeiro ficava a uma vida de distância.

Querida Véronique,Sei que provavelmente você está muito ocupada, mas por favor, POR FA

VOR, escreva e me diga o que fazer.Lembra-se de Ethan? Bom, pois eu acho que estou apaixonada por ele.Não consigo acreditar que agora que finalmente conquistei Jack Chandler

estou querendo namorar com o irmão dele, Ethan. Mas Ethan está saindo com aex-namorada de Jack, Lydia.

Eu ainda gosto do Jack. Ainda acho que ele é lindo, charmoso e tudo mais. Masnão é o cara perfeito que eu pensava que fosse quando estava aí em Paris. Na

verdade, ele está longe de ser perfeito. É egocêntrico, inseguro, precisaconstantemente de um público pra se sentir bem consigo mesmo... E daria pracontinuar a lista por um bom tempo, pode acreditar.

Será que eu deveria ficar com o Jack mesmo assim? Talvez isso tudo sejasó uma fase, e na semana que vem eu perceba que ainda estou perdidamenteapaixonada por ele.

Já aconteceu algo parecido com você? Se apaixonar e desapaixonar desse jeito?

Me escreva logo! Estou desesperada!Beijos carinhosos,Gigi

Ainda me restavam alguns minutos antes de Ethan vir me pegar parairmos ao teatro. Eu ainda tinha tempo de escapar daquele programa. Peguei otelefone e digitei o número dele. Poucos segundos depois ouvi sua voz noaparelho.

— Oi, Ethan, escute, realmente sinto muito, mas não possoir com você à peça da escola nesta noite — falei afoita.

Eu tinha até considerado a possibilidade de dizer que estava doente, masfiquei com medo de ele bater na porta da minha casa com uma tigela de sopae uma caixinha de pastilhas para tosse.

— Assim de repente? Por quê? — perguntou ele, surpreso. — Simplesmente não estou com vontade. Não é um motivo bom o

suficiente? — Tem algo a ver com o Jack? — É, tem algo a ver com o Jack. Pelo menos em parte. E em parte tem a



ver comigo... e com você. Não faz muito sentido, né?Desejei que Ethan dissesse algo, qualquer coisa, em vez de me deixar

balbuciando palavras sem nexo no telefone como uma lunática em plenodelírio. Mas ele ficou em silêncio. Eu escutava somente o som suave de suarespiração. Me lembrei da última vez que tinha ouvido aquele som bem perto

do meu ouvido...Uma imagem de nós dois nos beijando apaixonadamente do lado de forado ginásio da escola naquele sábado do baile explodiu como um flash naminha mente. Meu corpo reviveu por uma fração de segundo as sensaçõesque haviam fluído por ele quando os lábios de Ethan tinham tocado os meus.

Tentei afastar o tremor da minha voz.—Simplesmente não me sinto bem saindo com você. É tudo

muito complicado pra explicar pelo telefone, mas também nãoestou a fim de explicar pessoalmente.

Eu sabia que se o visse terminaria em seus braços... os mesmos braçosque provavelmente tinham enlaçado o corpo de Lydia Joyner no EspressoPacifico na noite anterior.

— Mas e a Becky? Ela vai ficar superdecepcionada se você não for. — Posso ir outra dia. Há quatro apresentações ao longo da semana. Becky

vai compreender perfeitamente se eu perder uma delas. — Se o tornozelo de Jack estivesse melhor, ele levaria você...—Não me diga o que o Jack faria! — interrompi brava.Silêncio total.—Tudo bem — disse Ethan por fim. — Então por que você

não me conta a verdadeira razão pela qual não quer me ver nesta noite?

Andei até a janela do meu quarto e raivosamente varri com a mão o largoparapeito, mandando para o chão toda a coleção de bichos de pelúcia que

meu pai tinha me comprado ao longo de vários anos. Me sentei no parapeito,fechei os olhos, e senti as lágrimas começarem a rolar pelas maçãs do meurosto.

Como eu podia lhe dizer que não queria vê-lo porque achava que tinhame apaixonado por ele e agora ele já estava com outra pessoa?

— Ethan, não quero entrar nesse assunto agora. Dá prasimplesmente deixar quieto?

Apoiei meu rosto na vidraça fria, abri meus olhos de novo, e não pudeacreditar no que vi.

— Ethan! O que você está fazendo aí!?Bem ali, a poucos centímetros da minha cara, do outro lado do vidro, os

olhos castanhos de Ethan fitavam intensamente os meus. Em sua mão, o

telefone sem fio. — Pulei o portão em frente à porta da sua cozinha, trepei pela calha até o

teto do caramanchão, e aqui estou — explicou ele pelo telefone. — Não é tãofácil quanto era quando eu tinha doze anos de idade. Lembra quando tenteifazer você acreditar que estava nevando em pleno julho jogando talco na sua janela? Além do mais, com um telefone sem fio na mão foi quase impossívelsubir até aqui. Portanto, você vai fazer o favor de me deixar entrar, ou pretendeme deixar plantado aqui de pé no telhado a noite inteira?

— Ah... claro, entre — respondi atordoada.Desliguei o telefone, abri a janela, e ele saltou para dentro do meu quarto. — Obrigado, senhorita Pelka — disse ele. —

Ethan, por que você está tornando as coisas tão difíceis pra mim? —perguntei.



Me sentei na cadeira da minha escrivaninha, o lugar mais seguro em meuquarto. Se me sentasse em qualquer outro lugar, ele provavelmente sesentaria perto de mim, e então eu nunca conseguiria fazer o que tinha de fazer,dizer o que tinha de dizer: que não queria mais que ele saísse comigo porqueJack o pressionava a fazer aquilo e porque sentia pena de mim.

— Eu só pretendia convencer você a desistir de escapar dapeça da Becky — disse Ethan, andando na minha direção. —Vamos nos divertir, prometo.

— Estou voltando pra Paris — joguei. — Meu pai disse que posso passar mais um ano lá. Vou embora em janeiro.

— Uau! — exclamou ele, se sentando na minha cama com uma expressãode choque. — O que levou você a tomar essa decisão tão radical? Pensei quevocê e o Jack...

— Esqueça tudo quanto a mim e Jack. Ele está usando você, Ethan. Vocêprecisa viver a sua própria vida. Saia com a Lydia, namore, divirta-se —disparei, olhando para o chão.

— Ah, Gigi... — suspirou Ethan. — Tenho uma confissão pra fazer. — Ele

respirou fundo. — É verdade — continuou —, o Jack está me usando, mas nãoé essa a verdadeira razão pela qual tenho concordado em sair com você nolugar dele.

Meu estômago deu um nó.— Sei muito bem como você se sente com relação a Jack —

prosseguiu Ethan — como sempre se sentiu... Mas andei meaproveitando desse tornozelo deslocado dele pra passar maistempo com você. Pra tentar mostrar algo a você...

Pra me "mostrar algo"? Podia isso ser verdade? Estaria Ethan sentindo amesma coisa que eu? Será que ele queria me mostrar o quanto se importavacomigo?

— Tenho me aproveitado de toda a situação. Eu devia ter levado você direto pra nossa casa depois que Jack se machucou nobaile. Não devia ter dançado com você. Não devia ter seguradovocê até altas horas no Depot. Devia ter me lembrado de colocar a tampinha de volta na garrafa de soda. E também não tinha amínima idéia se Jack levaria ou não flores pra você naquela noite.Ele nunca fez isso por nenhuma de suas namoradas, e não sei seteria feito por você.

Senti uma súbita punhalada de dor quando me dei conta de que naverdade Ethan não quisera dançar comigo, passar seu tempo comigo ou mebeijar porque realmente gostava de mim. Não, não fora por mim, de jeitonenhum. Ele simplesmente queria provar sua teoria: que seu irmão era um

traste, indigno de mim.— Quer dizer que você gastou todo o seu fim de semana só

pra me provar que o Jack é um babaca? Que eu poderia ser igualmente feliz com qualquer outro cara do mundo?

— Não, Gigi, é o Jack quem poderia ser feliz com qualquer outra garota domundo — respondeu Ethan em voz baixa.

— Bem, pois então fique sabendo que você entendeu as coisas muito mal,Ethan. Jack e eu nos importamos de verdade um com o outro — bradei comuma imponente segurança, mesmo não acreditando nem sentindo mais nadadaquilo. — E não vamos deixar ninguém se atravessar no nosso caminho. Nãoconsigo acreditar que você traiu o seu próprio irmão! Isso sem falar em mim.

Sempre pensei que fôssemos amigos. — Tudo bem, Gigi. Então vamos falar um pouco sobre traição. Venha cá,dê uma olhadinha pela sua janela. Você consegue enxergar dentro da nossa



sala de televisão? — perguntou ele com aspereza, me encarando duramenteenquanto apontava para sua casa. — Me diga o que vê lá.

Consegui distinguir vagamente duas formas difusas no sofá, duaspessoas assistindo tevê. Uma era obviamente Jack. Seu pé estava erguido,apoiado em uma banqueta, e um de seus braços estava em volta de... de

Karen Haupt! Enquanto observava, eu o vi puxá-la para perto de seu corpo,como costumava me puxar, e beijá-la vorazmente. Eles ainda estavam sebeijando quando meus olhos ficaram molhados demais pelas lágrimas paraconseguir enxergar.

Ethan pousou sua mão sobre meu ombro. — Gigi, não é que o Jack queira conscientemente sacanear você. Ele

apenas não tem a menor noção do que seja se importar com alguém e colocar os sentimentos dessa pessoa em primeiro lugar, acima dos dele próprio —disse Ethan em um tom calmo e plano.

— Karen Haupt? — falei com voz estrangulada, engolindo minhas lágrimascom dificuldade.

— Eu tentei advertir você sobre isso, Gigi, sobre como Jack trata as

garotas. Mas você não quis me ouvir... — Então era isso o que você queria me "mostrar"? Era isso o que você

estava tentando me dizer quando me beijou na noite do baile? — perguntei aosgritos.

Eu me sentia tão furiosa com Jack e tão humilhada por Ethan que teriasido capaz de estrangular os dois ao mesmo tempo com prazer.

— Quer dizer que você estava só tentando me mostrar como é fácil paraum garoto beijar uma menina sem realmente gostar dela? — continuei. — Issofoi realmente muito baixo e sujo da sua parte, Ethan! Como você pôde meconvencer de que era um bom amigo? Por que você simplesmente não cuidada sua própria vida e deixa os outros em paz?

—

Porque não quero ver você machucada. E porque... — Já estou bem crescida! — berrei. — Posso cuidar muito bem de mimmesma! Não fico machucada assim tão fácil, a não ser por grandesmanipuladores como você!

Me levantei e comecei a andar furiosamente, nervosa demais para ficar sentada.

— Ah, que ótimo! Então você acha que fui eu quem machucou você? —rebateu Ethan. — Tudo bem, pois preste atenção nisto, garota: Jack vai amar você desesperadamente, profundamente e eternamente por mais umas duassemanas. Então vai tropeçar com alguma outra menina na escola ou na rua esentir a mesma coisa por ela. E aí você vai ficar arrasada, porque os seussentimentos por ele terão se aprofundado ainda mais até lá. Sei que fiz

algumas coisas imperdoáveis nestes últimos dias, Gigi, mas só as fiz praproteger você. E não me arrependo nem um pouco.

— Quer dizer que você fez tudo o que fez só pra me proteger? — É. — Muito bem, pois eu não preciso da sua proteção! Agora suma daqui! —

gritei, escancarando a janela e jogando o telefone sem fio dele pelos ares.O aparelho ricocheteou no teto do caramanchão e se espatifou no

caminho de paralelepípedos do nosso pequeno jardim.Ficamos nos encarando duramente por um longo e ator-doante minuto. — Vou pela escada — disse ele por fim, sereno. — Não senhor, não quero você dentro da minha casa nem mais um

segundo. Pode ir saindo por onde veio — ordenei.



Ethan me olhou como se fosse tentar me dissuadir, mas deve ter percebido que não ia conseguir nada. Se levantou lentamente e caminhou atéa janela. Antes de sair, parou na minha frente.Tão perto do meu corpo quanto estivera uma fração de segundo antes daqueleestonteante beijo no baile da escola.

Mas desta vez não havia nenhuma ternura no ar. Só raiva.Vacilei momentaneamente sob seu olhar, sob a intensidade daquelesolhos castanhos. Mesmo naquele instante de cólera e mágoa, não pude eludir os sentimentos profundos que os olhos de Ethan me provocavam.

Me senti tão confusa. Por um lado, estava furiosa com ele. Por outro, nãopodia deixar de admitir que Ethan me fizera um favor ao me ajudar a enxergar Jack como ele realmente era.

—Quer dizer... quer dizer que você fez tudo isso por mim? —repeti com voz sufocada, porém agora tentando enxergar a atitudede Ethan como sinal de um afeto especial dele para comigo.

Continuamos a nos encarar, mas ele foi o primeiro a desviar o olhar.—Não — respondeu por fim, se voltando para a janela. —

Teria feito a mesma coisa por qualquer pessoa. Simplesmente nãoqueria ver Jack machucando mais uma garota. Não teve nada aver com você em particular.

E com isso ele se encarapitou no parapeito da janela e saiu.Bati a veneziana com força e soltei um enorme e dolorido suspiro.Foi então que ouvi o som de um corpo rolando pelo telhado do

caramanchão e aterrissando com um baque surdo no caminho deparalelepípedos do jardim.

Capitulo 11 – Beco sem saída

— Você não acha coincidência demais que dois irmãosdesloquem seus tornozelos no espaço de uma semana? — meperguntou Jack enquanto caminhávamos pela frente da mansão dosChandler. — Ethan está até pior do que eu. Não vou nem sequer perder nenhum jogo do nosso time de rúgbi. Mas ele com certezavai perder a maratona de Chicago e a corrida de dez quilômetrospela campanha contra o câncer em Winnetka. E é capaz até de ter arruinado suas chances de participar do campeonato estadual.

— Que pena — repliquei friamente.Imaginei Ethan preso na cama a semana inteira. Será que Lydia estaria lápara atender a todas as necessidades dele? Provavelmente sim, tão logosoubesse o que tinha acontecido.

— E já que estamos falando desse assunto — continuou Jack—, o que afinal ele estava fazendo no telhado do caramanchão dasua casa?

Respirei fundo.Eu dispusera de algum tempo para preparar a resposta a essa questão,

pois tinha certeza de que Jack a acabaria fazendo assim que passassem onervosismo e a correria de levar Ethan ao pronto-socorro, assim que a famíliaChandler o houvesse acomodado confortavelmente em seu quarto, e assim

que Jack tivesse me perguntado se eu gostaria de dar uma voltinha com ele lá



fora. Mal fazia dois minutos que estávamos sozinhos na rua e ele já saltaradireto para a temida pergunta.

— A mesma coisa que você fazia assistindo tevê com KarenHaupt — contra-ataquei, embora já não me sentisse tão interessadana resposta dele quanto pensei que me sentiria.

Na verdade eu só pretendia ganhar tempo. Na última vez em que viraJack, perguntara a mim mesma se ainda estaria ou não apaixonada por ele.Será que agora eu ainda tinha alguma dúvida?

— Mas a Karen é só uma amiga! — disse Jack na maior tranqüilidade. — Você não está com ciúmes, está?

— E você beija todas as suas amigas daquele jeito? — perguntei com umacínica doçura. — Mas que bom amigo você é!

— Então vocês dois estavam me espionando da sua janela — Jack riu. —Eu sabia! Só beijei a Karen pra deixar você com ciúmes. Pra reanimar umpouco o nosso relacionamento. Nos últimos dias você não tem parecidomuito... sei lá... ansiosa por me ver. Achei que talvez estivesse se entediandocomigo.

Ele passeou seus dedos pelas minhas costas.— Ou talvez você estivesse ficando entediado comigo —retruquei.

—Ah, Gigi... — suspirou ele, se voltando para me encarar. —Eu jamais me entediaria com você. Nem depois de várias vidas juntos.

Jack soou tão sincero que até desejei conseguir acreditar nele. Desejeique ele me beijasse e que todas as minhas aflições e dúvidas se evaporassemcomo que por encanto ao toque de seus lábios nos meus. Mas eu sabia queisso não poderia mais acontecer.

Nunca mais.Não depois de Ethan ter aberto os meus olhos.

—Eu não devia ter tentado fazer você ficar com ciúmes —ele se desculpou.—Não estou com ciúmes — repliquei com sinceridade.E realmente não estava. Nem um pouquinho.Uma maravilhosa sensação de leveza me invadiu quando me senti livre de

todo e qualquer ciúme, finalmente livre da minha obsessão por Jack.Estava terminado. Definitivamente terminado.E eu me sentia cem por cento aliviada.Percebi que na verdade nunca estivera apaixonada por Jack. Me

apaixonara apenas pelo mito Jack Chandler, pelo que ele representava.Estivera apaixonada pela idéia de ter um cara lindo, sofisticado, charmoso,inteligente e cobiçado por todas as garotas da cidade interessado em mim.

Acima de tudo, me apaixonara pela idéia de estar apaixonada.Mas o Jack Chandler real não era capaz de se envolver profundamente

com ninguém. Ethan tentara me mostra isso. E apesar de continuar brigadacom ele, eu não podia deixar de admitir que Ethan tinha razão.

—Bom, então já que você não está com ciúmes, por que nãome demonstra isso? Como dizem por aí, os gestos falam mais altodo que as palavras — sussurrou Jack enquanto enlaçava minhacintura.Nossos lábios se tocaram, e minha decisão de terminar o namoro com Jack seconfirmou ainda com mais força. Não senti nada.Como diria Becky: zero, niente, rien. Jack se afastou e me olhou desconfiado.

—

Sabe, Gigi — começou ele —, eu já saí com um pouco mais do queduas ou três garotas. E desmanchei com a maioria delas. Portanto pode-sedizer que sou um expert em adeus. Este beijo teve um terrível gosto de adeus.



O que está acontecendo? — Bem... — hesitei, olhando para o chão e torcendo para conseguir dizer

da melhor maneira possível o que tinha a dizer. — Por toda a minha vida fuialucinada por você, Jack. Era uma verdadeira obsessão. Mas agora, não seipor quê, não me sinto mais assim.

Ele me pareceu estar refletindo sobre o que acabara de ouvir, sobre comoessa virada no curso dos acontecimentos iria afetar sua vida, sobre se aspessoas ficariam ou não sabendo que fora eu quem rompera com ele.Conhecendo Jack como o conhecia, não ficaria surpresa em descobrir que elepróprio iniciara um boato de que me dera um pé-na-bunda. Seria típico deJack, o Jack Chandler real, egocêntrico, arrogante, insensível, inseguro...

Tão inseguro que precisava ser constantemente reassegurado por mim epor todos à sua volta de que era o maior. Essa era a razão pela qual Jacknecessitava uma frota de garotas aos seus pés: uma só não era o bastantepara fazê-lo acreditar em si próprio.

A não ser, talvez, uma garota muito especial. Alguma que tivesse muitomais paciência do que eu.

—Sabe, Jack, a Karen Haupt é uma menina realmente legal.Talvez você devesse começar a sair com ela.Ele concordou com um gesto de cabeça. — Tem razão. Ela é legal mesmo, e bonita também. Eu nunca tinha

reparado nela por que nós meio que crescemos juntos. Mais ou menos comovocê e eu, acho.

— Dê uma ligada pra ela... — Talvez eu ligue sim. E... nós dois, podemos continuar sendo bons

amigos? — ele perguntou, me estendendo a mão. — Claro que sim! — respondi num tom caloroso, pegando a mão dele.

—

De todo jeito, isto não tem nada a ver com o Ethan, tem? Eu tiveraesperanças de que ele não me fizesse aquela pergunta. — Não — menti —, não tem nada a ver com o Ethan.—Ótimo. Então vamos subir e animar o garoto um pouco.

Devo essa a ele.Eu não queria ir. A última pessoa que desejava ver na minha frente era

exatamente Ethan Chandler. Me sentia tão idiota. Eu achara que Ethan gostavade mim, talvez mais do que como amiga, e a única coisa que ele pretendera otempo todo fora evitar que mais uma garota caísse nas garras de seu irmão. Eleestivera apenas tentando me proteger de Jack, como teria protegido qualquer outra menina. Eu não era alguém especial para ele. Ethan não me via damesma maneira que agora eu sabia que o via: como algo mais do que um

amigo.Muito mais.—Vamos — incitou Jack, pegando na minha mão.Apenas uma semana antes eu teria sentido uma onda de

prazer percorrendo o meu corpo ao toque da mão de Jack. Agora sentiaapenas um forte puxão.

Mas eu não ia explicar nada daquilo a Jack. Não valia a pena. Jack nãoera capaz de enxergar os sentimentos de ninguém além dos seus próprios.

—Tudo bem — concordei relutante enquanto o seguia até oandar de cima.

Vestido com um abrigo de moletom azul e deitado em sua cama com aperna enfaixada apoiada numa pequena pilha de almofadas macias, Ethan mepareceu tão miserável quanto um animal ferido e enjaulado. Parecia estar



triste, entediado, sofrendo. Lutei com todas as minhas forças contra o impulsode correr para cima dele e abraçá-lo.

Além do mais, ele não ia querer que eu o abraçasse. Ethan estavaobcecado com a idéia de me salvar de mim mesma.

— Oi — disse ele num tom cauteloso, me olhando direto nos olhos. —

Oi — cumprimentei, me sentando na cesta de roupas perto da porta.Desejei poder partir para Paris naquele exato segundo. Eu poderiaterminar o colegial lá. Então, depois de quatro brilhantes, porém solitários anosna Sorborme arranjaria um apartamento barato em Montparnasse e construiriauma bela carreira de jornalista. No meu tempo livre escreveria histórias deamor e traição com desfechos trágicos. E, mais importante, nunca mais emminha vida teria de ver Ethan Chandler.

— Viemos perguntar se você gostaria que trouxéssemos alguma coisa pratornar o seu confinamento um pouco mais suportável — explicou Jack.

— Obrigado — disse Ethan com um tom de voz inexpressivo e sem parar de me olhar.

Desviei o rosto, perguntando a mim mesma se Lydia estaria vindo para lhe

fazer companhia. — E então, qual vai ser a sua encomenda de vídeos? — perguntou Jack.

— E não se esqueça das guloseimas. Quer alguma coisa em especial? — Pensei que você tivesse de ficar deitado até receber a alta do médico

amanhã — observou Ethan. — Estou de pé desde que ouvi você gritar que nem um elefante ferido lá

no quintal — replicou Jack. — Se lembra de quem carregou você até o carro edo estacionamento do pronto-socorro até a sala de atendimento? Se lembra dequem subiu você pela escada até o seu quarto? Além do mais, esta família nãodá conta de dois filhos machucados ao mesmo tempo.

— Bom, então já que você está definitivamente de pé e andando, podia

levar Gigi à peça da escola — propôs Ethan sério, virando seu rosto na direçãoda janela. — Se vocês correrem, ainda pegam o finzinho. — Acho que Gigi e eu não vamos mais juntos a lugar nenhum. Mas talvez

eu dê uma ligada pra Karen. — O quê!? — exclamou Ethan chocado, sentando-se de um salto na cama.

— Karen o quê? — Karen Haupt — respondeu Jack na maior tranqüilidade.

— Gigi e eu terminamos.Ethan me olhou ainda mais sério. — Gigi, você se importaria de esperar lá fora por alguns minutos? —

perguntou. — Tenho umas coisinhas para conversar com o Jack. — Hã... tudo bem, acho que não me importo — respondi meio sem jeito,

encolhendo os ombros.Saí do quarto. Mas antes mesmo de que eu tivesse tempo de fechar a

porta, Ethan começou a gritar.—Você terminou com Gigi? Você é mesmo um panaca! Ela

é superlegal, inteligente, linda, e os sentimentos que ela tem por você são de longe muito mais profundos do que os que qualquer outra garota já teve antes! — berrou Ethan, furioso.

Apertei a orelha contra a porta. Para uma casa tão luxuosa, tanto asportas quanto as paredes eram sem dúvida bastante finas.

—Puxa, mano, que honra, nunca imaginei que você seimportasse tanto com a minha vida — replicou Jack calmamente.

— Fico lisonjeado. E provavelmente você tem razão quanto àsqualidades de Gigi. Mas a decisão não foi minha. Foi ela queterminou comigo.



Silêncio. — Hã?... — disse Ethan depois de um segundo. — Exatamente o que você ouviu. Foi Gigi quem terminou o nosso namoro.

Mas, olha lá, hein, não quero que você espalhe isso por aí. Poderia prejudicar a minha reputação.

Sacudi a cabeça com desgosto. Típico de Jack. Justamente nesse ponto,achando que já fora o suficiente, empurrei a porta e entrei de volta no quarto.Ethan me olhou.

— Isso é verdade? — Isso o quê? — perguntei inocentemente. — Sem essa, Gigi, sei muito bem que você estava ouvindo atrás da porta

— disse Ethan. — É, é verdade — respondi, reforçando com um gesto de cabeça. — Então — interveio Jack, dando um tapinha no ombro de Ethan —, agora

que tudo está esclarecido, por que você não me passa logo a sua lista devídeos? Estou pronto pra ir.

— Quero o primeiro do Indiana Jones e o 2001 — Uma odisséia no espaço

— respondeu Ethan com uma voz inexpressiva. — E quero o maior saco debatatas fritas que você encontrar, biscoitos de chocolate e uma garrafa grandede soda limonada.

— Seu desejo será cumprido, mano — disse Jack. — Gigi, dê uma olhadanele por mim enquanto vou à locadora. Ele parece mais ter despencado de umavião que de um telhado de três metros de altura.

Jack saiu do quarto. — Você realmente terminou com ele? — perguntou Ethan quando teve

certeza de que seu irmão já acabara de descer a escada para o andar debaixo.

— Foi — respondi mais uma vez, me sentando na beirada de sua cama. —

Olha, Gigi, se estraguei a sua chance de ser feliz com o Jack, sintomuito, eu... — Não foi isso o que você disse pouco antes de cair do meu telhado —

relembrei, interrompendo-o. — Eu apenas não queria que você se machucasse e... e parece que

acabei fazendo justamente o contrário. — Não foi por sua causa, Ethan — comecei, com uma voz suave. — Você

tinha razão. Não teria dado certo entre mim e Jack. Finalmente percebi quenão o amo. Eu amava a imagem que tinha dele, do cara mais bonito e maischarmoso do mundo. Mas graças a você descobri que Jack não é o tipo decara que quero como companheiro. Quero alguém que vá dançar comigo, nãose exibir para os amigos. Alguém que converse comigo por horas, não que

fique horas assistindo televisão. Alguém que tenha sentimentos profundos por mim, pelos outros e pela vida, não alguém que viva sempre na superfície.

— E você conhece alguém assim? — perguntou ele, quasenum sussurro.

Fiquei sem saber o que dizer. Queria gritar "você, seu bobão!", mas depoisde tudo o que Ethan me dissera antes de eu praticamente empurrá-lo pela janela, eu tinha ficado ressabiada. Não ia confessar a ele os meus verdadeirossentimentos depois de ele ter dito de maneira indireta, porém bastante clara,que não estava interessado em mim, que teria feito exatamente a mesma coisapor qualquer outra garota que estivesse saindo com seu irmão. E, além detudo, havia Lydia Joyner.

— Não, Ethan — menti, com as lágrimas já começando amarejar nos meus olhos. — Não conheço ninguém assim.



Capitulo 12 – Um encontro casual

— Vamos lá, Gigi, vai ser legal! — me estimulou Becky. — Não estou a fim de ficar segurando vela — objetei pela décima vez. — Eu sei muito bem que faz tempo que você quer ver esse filme — insistiu

Becky.Éla não ia mesmo desistir. — Tá bom, tá bom, eu vou — concordei por fim. — Ótimo. A gente pega você às sete e meia.Depois que Becky desligou o telefone, refleti sobre os rumos que estava

dando à minha própria vida. Fazia duas semanas que eu tinha terminado comJack. Pouco depois ele e Karen tinham começado a namorar. Becky e Andrewtambém pareciam firmes. E mais uma vez eu me vira sozinha numa noite desábado. Por isso Becky, penalizada, me convidara para ir ao cinema com ela eAndrew.

Eu não sabia o que era mais humilhante — se o fato de não ter companhiamasculina para sair, ou ir ao cinema com a minha melhor amiga e seunamorado e me sentir atrapalhando a noite dos dois.

Becky e Andrew me pegaram na hora combinada, e fomos direto para oMultiplex. Havia uma fila enorme para comprar entradas.

— Vou entrar na fila da bilheteria — eu disse a eles — enquanto vocês doisficam na fila dos que já têm entradas. Assim a gente pega um bom lugar.

— Ótima idéia — disse Becky.



Ela e Andrew saíram andando de braços dados na direção da porta deentrada da sala de projeção.

—Você se importa se eu furar a fila? — disse uma familiar voz masculina bem perto do meu ouvido.

Me voltei rapidamente. —

Ethan!? Oi!... — exclamei surpresa, me sentindo corar como sempre queo via ultimamente, como sempre que pensava nele. — Você veio sozinha? — É... Quer dizer, não. Vim com Becky e Andrew. E você? — perguntei

olhando ao meu redor, certa de que veria Lydia Joyner a qualquer momento.—Vim sozinho. O que você acha de a gente se sentar juntos?Concordei. Me sentindo meio tonta e mole, esperei em

silêncio com ele na fila da bilheteria, e quando finalmente conseguimoscomprar as entradas, fomos nos encontrar com Becky e Andrew na outra fila.Becky viu Ethan atrás de mim e me lançou um olhar interrogativo, mas eusimplesmente encolhi os ombros como resposta.

Poucos minutos depois, durante os quais minha mente pareceu não

registrar absolutamente nada, Ethan e eu já estávamos sentados lado a ladono escuro do cinema, e ele passara seu braço por cima do meu ombro.Quando o filme terminou, se alguém tivesse me perguntado como era a

história, eu não teria sido capaz de contar nada. Zero. Niente. Rien.Só conseguiria me lembrar de uma coisa: a maravilhosa sensação dos

lábios de Ethan colados nos meus.

Voltei para casa com Ethan, no jipe dele. Quando chegamos, ele desligou omotor e ficamos sentados em silêncio por alguns minutos.

Nenhum dos dois queria sair do carro. O sabor dos beijos de Ethancontinuava intenso em meus lábios, e eles imploravam por mais. Mas antes euprecisava de respostas para algumas questões importantes.

Respirei fundo.—O que aconteceu com a Lydia? — perguntei. — Vocês dois

não estão saindo juntos?Ethan pareceu genuinamente chocado.—Claro que não! — respondeu. — De onde você tirou essa idéia? — Fiquei sabendo que você levou ela ao Espresso Pacífico duas semanas

atrás. Simplesmente supus... — Lydia só queria conversar comigo a respeito de sua relação com Jack,

daquele interminável vai-e-vem entre eles. Ela achou que talvez eu pudesselançar alguma luz sobre o assunto, ou pelo menos ajudá-la a entender o quehavia de errado no namoro dos dois.

— E o que você disse a ela? — Simplesmente disse que Jack não está pronto pra nenhum tipo de

relacionamento sério. — Então não era um começo de algo entre você e ela? — Não, claro que não.Meus olhos sorriram por trás da cortina de água que se formara neles e

que ameaçava transbordar para as minhas bochechas a qualquer momento.A próxima pergunta era ainda mais difícil de fazer.—Então... você ainda gosta de mim? Mesmo depois de eu ter

me arrastado durante tanto tempo atrás de Jack e de ter praticamente empurrado você do telhado?

Ele me puxou para si e me deu um longo e maravilhoso beijo que, mais

uma vez, me fez ver milhares de estrelas e fogos de artifício. — Isso responde à sua pergunta?



— Mas, Ethan, eu não entendo... — insisti, ainda confusa. — Quando vocêentrou no meu quarto pela janela, me disse que não fizera o que fizera por seimportar especialmente comigo. Disse que me protegera como protegeriaqualquer outra garota que estivesse saindo com Jack.

— Simples: eu menti — disse Ethan, parecendo envergonhado. — Nãoqueria contar a verdade: que estava apaixonadopor você. Não queria pegar você no rebote de Jack. Precisava dar tempo ao tempo. Pra ter certeza de que você tinha realmente sedesligado dele.

Senti uma súbita claustrofobia dentro do jipe. Ethan percebeu o meuestado de espírito e saiu do carro para me abrir a porta do outro lado. Elepegou na minha mão e saímos andando à toa pelo grande quintal dosChandler, sem falar nada.

Depois de uns poucos minutos Ethan quebrou o silêncio. — Você me faria um grande favor? — Qual? — Olha que é grande... Encolhi os ombros. — Diga o que é, então. — Mudar de nome. — Para qual? — Gerolyn. — Mas Gerolyn é tão sem graça!—Nunca achei isso. Aliás, nem eu nem ninguém. Não é o

nome "Gigi", nem os seus brincos, nem as suas roupas novas,nem o cabelo diferente que agora fazem todo mundo exclamar "uau!" quando você passa. Essas mudanças são bem-vindas, nãome entenda mal. Mas nada disso é tão importante quanto o queestá por dentro. E por dentro você é Gerolyn Pelka. Além do mais,dá pra imaginar uma jornalista séria chamada Gigi? Parece nome

de poodle de madame!Reparei que tínhamos ido parar na varanda da piscina — o mesmo lugar em que Jack dançara comigo pela primeira vez. Enxuguei energicamente aslágrimas que tinham começado a pingar dos meus olhos de repente.

— Deve haver algo de terrivelmente errado em mim, Ethan. Não temcabimento deixar de gostar de um cara e imediatamente me apaixonar por outro assim, como se tivesse mudado de uma estação de rádio pra outra.

— Nunca passou pela sua cabeça que talvez, lá no fundo, você sempretenha sentido algo por mim?

Me virei e o olhei de frente.—Sei de um jeito fácil de a gente descobrir se você realmente

gosta de mim — acrescentou Ethan num tom brincalhão.

Meus olhos se arregalaram.Ele esticou sua mão. Cheguei mais perto dele, e um segundo depoisestávamos nos beijando. Mais fogos de artifício. Mais estrelas. E uma fome quenão tinha nada a ver com comida.

E perfeição. Pura perfeição. Aquilo sim era de verdade. Quando Ethanfinalmente me soltou, olhei para os olhos dele. E não quis mais desviar o olhar dali, por nada deste mundo.

Não voltei a Paris em janeiro. Em vez disso Ethan e eu fizemos umabela viagem de férias para as montanhas, cóm mais dois casais: Jack eTeresa (a última garota de Jack — certas coisas nunca mudam), e Andrew e

Becky.



Mas antes houve o baile de fim de ano da escola. O melhor baile daminha vida.

Dancei quase todas as músicas com Ethan. Seus braços fortesenvolvendo meu corpo, me guiando delicadamente pela pista de dança... Mesenti uma princesa, não tanto por causa do mèu chiquérrimo longo de seda

azul-claro, mas sobretudo porque Ethan, tão bonito, tão elegante e tãonatural em seu smoking, parecia um verdadeiro príncipe.A última música foi uma lenta. Ethan e eu continuamos dançando

depois que a canção terminou.—Gostaria de poder ficar assim pra sempre — falei baixinho,

me aconchegando mais no corpo dele.—Vamos ficar — sussurrou Ethan no meu ouvido. — Eterna

mente.E acho que ele tem razão.

Querida Véronique,Recebi o seu cartão-postal da Espanha hoje mesmo. Não consigo acreditar

que você fugiu com o seu namorado. É tão romântico! E que tal a Espanha?Ouvi dizer que a Costa dei Sol é deslumbrante. Espero algum dia poder conferir.

Fiquei contente por você ter me mandado o seu endereço temporário aí.Escrevi pro endereço de Paris já faz um bom tempo, e como não recebi nenhumaresposta pensei que você tinha se esquecido de mim.

Tenho algumas boas notícias pra dar: estou apaixonada, e desta vez éreal! Não por Jack, mas pelo irmão dele, Ethan. Incroyable!

É uma história muito longa pra explicar por carta. Conto a vocêpessoalmente — quando nos virmos daqui a três meses!

Pois é, essa era a outra grande notícia: estou indo passar a Semana Santacom os Thibault, e Ethan vai junto! Ele nunca esteve em Paris, e quero mostrar a

ele a Torre Eiffel, o Arco do Triunfo, e todos os lugares que eu mais adoro nessacidade. Mas, acima de tudo, quero mostrar a ele uma coisa maravilhosa, maior doque tudo no mundo: o quanto eu o amo.

A bientôt.Mil beijos,Gerolyn



Créditos e Agradecimentos

☆ Renata Sara ☆

☆ иι¢ιинα ☆

☆ G.B ☆

Comunidades

Traduções e Digitalizações

Documents

Coleção Primeiro Amor 14 - Amor Chegou de Surpresa - Arlynn Presser-