CT-1 Batalla de Issos (333 a.C.) (48 de 55 Páginas)

7/13/2019 CT-1 Batalla de Issos (333 a.C.) (48 de 55 Pginas)

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COMBATE-TERRESTRE 1:La Batalla de Issos (333 a.C.)

Un ebook de Victor Aguilar-Chang

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Contenido

Introduccin: ........................................................................................................................................ 3

Captulo I ............................................................................................................................................... 8

Breve historia de los ejrcitos primitivos .......................................................................................... 8

Captulo II ............................................................................................................................................ 16

El conflicto entre oriente y occidente ............................................................................................. 16

La hegemona de Macedonia .......................................................................................................... 17

Captulo III. La Batalla de Issos. ........................................................................................................... 26

Acontecimientos previos ................................................................................................................ 26

Informacin general de los ejrcitos ............................................................................................... 28

El de Daro, rey de Persia ................................................................................................................ 28

El de Alejandro, rey de Macedonia ................................................................................................. 31

Los ejrcitos comparados. El anlisis final ...................................................................................... 34

El desarrollo de la batalla ................................................................................................................ 36

Los ejrcitos entran en accin ........................................................................................................ 40

El momento crtico .......................................................................................................................... 45

Daro ha escapado, la accin contina ............................................................................................ 47

Captulo IV .......................................................................................................................................... 47

Los eventos finales del conflicto ..................................................................................................... 47

Conclusiones ....................................................................................................................................... 47

La Batalla de Issos. Anlisis tctico.................................................................................................. 47

Bibliografa: ......................................................................................................................................... 48


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Introduccin:

Desde el inicio de su historia el ser humano ha resuelto sus diferencias con sus semejantes dedos maneras posibles: primero, usando algn tipo de debate, las partes exponen sus puntos de vista,y, en el mejor de los casos logran llegar a un acuerdo mutuamente beneficioso; sin embargo en elotro extremo de la resolucin de conflictos ambas partes toman algn tipo de arma y pelean, y quienquede de pie tras el intercambio de golpes dictar su voluntad sobre el vencido. As de simple.

sta es una serie de libros dedicados a la segunda de esas opciones y dentro de esa realidadestudiaremos la evolucin del combate-convencional a nivel tctico entre ejrcitos de reinos,imperios y naciones, un estudio que incluir el despliegue de las unidades, las armas disponibles, lasmaniobras, y la toma de decisiones de sus comandantes. Y an cuando he limitado enormemente eltema a tratar es necesario establecer un marco de referencia sobre la inmensa realidad que es unaguerra.

Considerando la cantidad de recursos que una nacin tiene que asignar a un conflicto armado,se convierte en algo imperativo el tener un plan de accin adecuado. En el nivel ms alto deplanificacin encontramos el programa de accin elaborado por las cabezas de estado, sta es lagran-estrategia, la cual se puede definirse como el plan general al que se le asignarn todos losrecursos de la nacin -polticos, sociales, econmicos, psicolgicos y militares-. Por su importancia lagran-estrategia es elaborada por reyes, presidentes, dictadores, ministros, y gabinetes, actuando con

la ayuda y el consejo de los oficiales

de ms alto rango de sus fuerzasarmadas.Luego que esos hombres han

tomado sus decisiones la conductadel conflicto entra en el nivelestratgico, el cual comprende el artey la ciencia de emplear los recursosmilitares de la nacin para alcanzarlos objetivos trazados en el nivelsuperior. sta es la responsabilidadde los comandantes y jefes delestado-mayor de las distintas ramasde la milicia e incluye el planeamiento

de las campaas en sus lineamientosgenerales.En tercer lugar tenemos las

tcticas-operacionales que son unestrato intermedio entre la estrategia ylas tcticas a usarse en una batalla.Las tcticas-operacionales incluyen elmovimiento y despliegue de losejrcitos y de las divisiones, brigadasy regimientos, y a grandes rasgos enste nivel se incluye la planificacinde una batalla.

Precisamente ahora entramos en

el estrato conocido como las tcticas-de-batalla, que incluyen el mtodo deemplear unidades de menor tamao abrigadas y regimientos siendo estoslos batallones, compaas, pelotones

y secciones. Las tcticas incluyen una gran cantidad de facetas, pero por ahora quiero que nosrecordemos que las maniobras forman una parte integral de las mismas y por su importanciaestudiaremos sus lineamientos generales en esta misma introduccin.

Tambin es interesante observar como en las batallas de la antigedad no era nada extraoencontrar al general y a reyes en primera lnea luchando codo a codo junto a sus soldados siendouna parte integral de la forma de comandar de muchos el guiar con el ejemplo, pero en el momentoque los ejrcitos se fueron extendiendo cada vez ms sobre un campo de batalla la ejecucin de lastcticas se ha convertido en la responsabilidad de oficiales de menor rango, como capitanes y

tenientes quienes estarn al mando de pequeos grupos de hombres. Precisamente ste ltimoestrato en el desarrollo de una guerra, las tcticas-de-batalla, sern nuestro campo de estudios.

AlejandroEl Magno

NapolenErwin Rommel


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Es de suma importancia observar que existen varios principios generales que se aplican a todoslos estratos de planificacin de arriba: 1. Seleccionar y mantener un objetivo: tener una intencin yun objetivo claro es de suma importancia, y una vez establecidos se han de perseguirobstinadamente, a menos que las condiciones cambien y requieran de una reevaluacin del plan; 2.Intentar por todos los medios realizar operaciones ofensivas: las guerras solo pueden ser ganadasatacando, es cierto, es inevitable que se llegue a tener perodos a la defensiva por ejemplomientras se absorbe un ataque y se prepara el contraataque- pero la importancia de ganar la

iniciativa es fundamental para ganar conflictos, sin embargo las ofensivas solo sern tiles siempre ycuando se apliquen adecuadamente, de lo contrario malgastar recursos llevar al fracaso; 3.Concentracin de fuerzas: sugiere la necesidad de reunir suficientes tropas en el punto elegido paraaumentar las posibilidades de triunfar; 4. Economa de esfuerzo: solo tener la cantidad de soldados ymaterial que se requieran para cubrir todos los requerimientos tanto ofensivos como defensivos, enotras palabras, solo tener los recursos necesarios en cada teatro de operaciones; 5. Flexibilidad: lahabilidad de ajustarse a las circunstancias. El comandante terco que sigue ciegamente un plan, sinimportar que las variables hallan cambiado, se estar arriesgando enormemente a ser derrotado; 6.Administracin: la organizacin cientfica del da a da de la las fuerzas armadas y la organizacin delos medios para apoyarlas: un ejrcito mal alimentado, pobremente equipado y con escasasmuniciones, no importando que tan aguerrido o determinado sea, tendr escasas posibilidades detriunfar.

Dentro de los planes de accin existen factores de gran importancia que cualquier comandante

tendr que tomar en cuenta. En primer lugar tendr que considerar las variables cuantitativas ycualitativas de su propio ejrcito: las primeras son, el nmero de tropas a su disposicin, cantidad ytipo de armamento, provisiones, municiones y cualquier otro recurso que le sea de utilidad; a eso lehemos de agregar las variables cualitativas como el calibre de sus subalternos, la calidad de lasarmas y equipo, y, de gran importancia, el estado de la moral de sus hombres. Todas ellas sonvariables que juegan un papel importantsimo dentro del desarrollo de una batalla, y que por lo tantotendrn que ser considerados en el momento de preparar un plan, pero all no termina laconsideracin de estas variables, porque el comandante tendr que considerar las caractersticas delenemigo algo de lo que, en muchas ocasiones, solo tendr una vaga idea. Adems hay otrasvariables desconocidas o difciles de conocer, como las tcticas que usara el enemigo, la topografadel terreno, las fluctuaciones del clima y cualquier otro evento que pueda disminuir la capacidadcombativa de sus tropas las del enemigo. Adems no hemos de despreciar en ningn momento ala suerte que intervendr a favor o en contra de cualquier bando.

Ahora quiero mencionar un punto muy interesante: an cuando podemos realizar un planperfectamente racional quiero darle un gran nfasis a la sangre fa y la intuicin del comandante unavez la campaa la batalla ha comenzado. Antes del inicio de una campaa una batalla se puedehacer un anlisis perfectamente cientfico de la situacin, se pueden definir las variables que afectantanto al ejrcito propio como al del adversario, y se puede cuantificar como aquellas variablesactuaran por s solas en conjunto, sin embargo en estos libros veremos que siempre han existidoeventos fortuitos y lagunas de inteligencia que crearn sorpresas cuando los adversarios chocan, yes all donde entra en juego la intuicin y la capacidad de reaccin de los comandantes, quienes hande buscar la forma de encontrar soluciones a los problemas que se vayan suscitando a medida queestos se vayan dando. Nuevamente es all donde la sangre fra, y una mente gil, sern de granayuda para alcanzar una victoria, eso es lo que considero como el arte-de-la-guerra: esa intuicin yesa capacidad de toma de decisiones en el momento adecuado que marcan la diferencia entre unaderrota y un triunfo.

La toma de decisiones es importantsima, en la inmensa mayora de batallas de la historiaveremos que los adversarios llegan a la lucha con planes previamente establecidos, pero a partir delmomento en el cual los ejrcitos chocan y los eventos se van desarrollando hay dos formas deactuar diametralmente opuestas: por un lado tenemos a comandantes que se cien a su plan sinrealizar ninguna modificacin al mismo y por otra parte tenemos a quienes son capaces de observarel desarrollo de la batalla y ajustarse a la situacin. En estos libros tendremos la oportunidad de vercomo en algunas ocasiones adherirse obstinadamente a un plan trae consigo la victoria, mientrasque en otras ocasiones la flexibilidad es la opcin triunfadora, y es en ste contexto queaprenderemos lo que son las batalla-de-desgastey una batalla-de-maniobras .

Y an hay ms, porque tambin estudiaremos las armas con las que estaban equipados lossoldados de distintas pocas, y aquellas formaciones-tcticas que les fueron enseadas paraoptimizar su uso, adems de las maniobras con las que los ejrcitos intentaran colocarse en unaposicin ventajosa sobre un enemigo. Con respecto al armamento, desde el principio de los tiempos


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podemos distinguir dos grandes grupos de armas, el primero integrado por aquellas armas que sernusadas en lucha cuerpo-a-cuerpo y que incluyen piedras, palos, dagas, espadas, lanzas, ybayonetas, mientras que en el segundo tenemos a las armas de largo-alcance, siendo tanto losproyectiles que pueden ser lanzados como el equipo para lanzarlos. Entre ellas podemos contar apiedras, jabalinas, el arco y flechas, las hondas, los arcabuces y las balas, mosquetes, caones ymsiles-teledirigidos. Observaremos como su evolucin ha afectado profundamente el desarrollo delas tcticas, y para ilustrarlo tomemos como ejemplo la formacin conocida como la lnea-de-batalla:

equipados con lanzas mosquetes soldados estaran en una posicin ventajosa barriendocon susarmas un amplio trecho de terreno frente a ellos. Por cientos de aos esa fue la mejor manera dedesplegar a los soldados para el combate, mientras que la formacin conocida como columnaera, ypor lo general sigue siendo an, la forma ms adecuada para mover rpidamente a los soldados deun punto a otro. Lnea columna, o cualquier otra formacin, tienen que ser elegidas por ser las quems se adecen a los planes y a la situacin dependiendo de muchos factores, pero entre el msimportante estar el conocer las caractersticas de las armas con las cuales los soldados propios ylos del enemigo estn equipados. Resulta obvio que un comandante que entienda cuales son lascapacidades del equipo que tiene a su disposicin podr usarlo de tal manera que explotar almximo su alcance, cadencia de fuego, efecto explosivo, etc.; al mismo tiempo que conociendo lascapacidades del armamento enemigo podr reducir enormemente las bajas de sus soldados. Porejemplo, por miles de aos antes de la invencin de armas de gran cadencia de fuego(particularmente ametralladoras y piezas de artillera de tiro-rpido), a la infantera se le desplegaba

en tupidas formaciones lineales, pero esa formacin comenz a cambiar tras la aparicin de lasarmas de fuego, y cambiara an ms hacia finales del siglo XIX, hasta que finalmente, luego de laPrimera Guerra Mundial, el despliegue de infantera en densas formaciones lineares casi hadesaparecido por completo.

Ahora: cul es la esencia de las tcticas? Bueno, es crear un balance entre tres elementos queson: movilidad, protecciny poder-ofensivo. Movilidad es un reflejo de la capacidad de maniobra yconcentracin de fuerzas en el punto elegido incluso cuando los soldados estn bajo fuego. Lamovilidad de cada unidad es una medida relativa con respecto a otras unidades propias o delenemigo, y que va a ser influenciada por factores como la dificultad del terreno, las condicionesclimticas, el moverse de da o de noche, etc.; sin movilidad un ejrcito no ser capaz de reunirhombres y equipo en el punto a atacar defender y por lo general ser presa fcil para el enemigo.Por su parte tenemos la proteccin que incluye desde la construccin de posiciones defensivas,


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hasta el adecuado uso del terreno algn tipo de proteccin individual (cascos, escudos,armaduras). Adems en el segmento de proteccin se incluyen todos los procedimientos deseguridad diseados para evitar que el enemigo le tome por sorpresa. Por ltimo tenemos el poder-ofensivoel cual se usar para imponer la voluntad propia sobre un adversario. Lo interesante es queno solo incluye el efecto de las armas sobre un oponente, tambin incluye ardides psicolgicos,como desplegar a los soldados en una densa formacin que intimide al bando contrario, el batir detambores, tronar de trompetas, el uso de altoparlantes y panfletos que intimiden convenzan a un

soldado a abandonar las armas. Por lo tanto, en el poder-ofensivo podemos incluir cualquier prcticacon la cual se busca doblegar al adversario fsica mentalmente.

Las mejores tcticas se han logrado gracias a la efectiva combinacin de las habilidades de losdiferentes tipos de especialistas dentro de un ejrcito (infantera, jinetes, ingenieros, tanquistas,tropas aerotransportadas, etc.). As, el comandante que desarrolle las tcticas ms adecuadas a lasrealidades propias, y las del enemigo, tendr una mayor posibilidad de ganar un encuentro.

Finalmente tenemos a las maniobras. Es de sumo inters observar que por miles de aos stashan sufrido pocos cambios, mientras que en directo contraste las tcticas han cambiado mucho cadavez que el armamento evoluciona. Usualmente antes de una batalla todo comandante tomar ladecisin de realizar una accin ofensiva o defensiva tras realizar un anlisis de las fortalezas ydebilidades propias y del enemigo. En esencia quien haya tomado una actitud defensiva esperar aque el bando contrario le golpe, mientras que un comandante que ha tomado una actitud ofensivaser quien lanzar sus tropas a buscar pelea, entonces todos los movimientos que est efectuandohasta que se de el choque sern en conjunto conocidas como las maniobras.

A las maniobras las he reunido en cuatro grandes grupos: 1. El ataque-frontal, la ms sencillasde todas en la cual parte el ejrcito marchar en lnea recta hacia el enemigo. Esa es la ms antiguay ms simple de todas; 2. Envolvimiento: en ste caso se lleva a cabo un ataque directo contra una o

las dos alas del enemigo (en el caso de un ataque contra las dos alas del enemigo ser conocidacomo el doble-envolvimiento), y de triunfar en el asalto se podr presionar el costado y la retaguardiadel enemigo; 3. Flanqueo: algunas unidades del ejrcito atacante se acercaran al adversario de talmanera que evitaran un encuentro directo y solo cuando estn en un punto de ventaja (por ejemplotras la retaguardia contraria) se lanzarn al ataque. 4. Ataque-oblicuo: sta maniobra se efecta alatacar al enemigo con algunas unidades un poco a la izquierda o a la derecha de su centro, mientrasque otras secciones del ejrcito podrn realizar ataques a todo lo largo de la lnea contraria paradistraer al resto del enemigo.

Todas las maniobras ofensivas tienen el mismo fin, destruir la cohesin del bando contrario paraderrotarle, lo mismo sucede con la postura defensiva, en ella se espera pacientemente hasta que elenemigo ataque, y se esperar a que el bando que ha tomado la ofensiva sufra prdidasdevastadoras, cohesin, moral, impidiendo que hayan ms ataques, y de ser posible, luego losdefensores efectuaran sus propias maniobras ofensivas.


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Finalmente todo plan de batalla requiere de los hombres adecuados para ejecutarlo. En esecontexto veremos como desde la antigedad hasta principios del siglo XVIII muchos de loscomandantes ms renombrados de la historia no solo eran quienes creaban el plan de batalla, peroadems eran ellos quienes los ejecutaban; a reyes y generales se les poda ver empuando armas yluchando al lado de sus soldados, un acto de gran importancia en muchas culturas antiguas en lasque se consideraba como un papel fundamental que el comandante fuera una fuente de inspiracinpara sus hombres: con su ejemplo de coraje, aplomo, y valenta, motivara a sus seguidores apelear. En griego a un general se le conoca como el strategosaquel que gua al ejrcito, mientrasque la vieja palabra latina para general erapreatorque se traduce como quien va al frente. Esa fuela realidad para los comandantes por muchos siglos, pero como veremos ms adelante a partir delsiglo XVIII d.C. los ejrcitos pasaron a ser organizaciones extremadamente complejas que en una

batalla ocupaban una extensa cantidad de terreno, por lo tanto el general pas a tener el papelexclusivo de planificador y administrador de recursos, asignando tropas conforme stas eranrequeridas y dejando que sus subalternos guiaran a sus tropas en combate.

Un plan de batalla adecuado, el control de las unidades cuando han chocado contra el enemigo,una organizacin y una doctrina adecuadas, entrenamiento, una cadena-de-mando funcional, y uncomandante capaz, todas son partes integrales de un ejrcito, pero an as, no importando cuanto seintente, ninguna organizacin militar (de hecho ninguna organizacin creada por el hombre) lograralcanzar la perfeccin absoluta en todas las reas, de hecho, la victoria generalmente se otorga albando que simplemente sea menos deficiente y cometa menos errores. Como veremos, las tcticas,maniobras, el despliegue de las formaciones, el entrenamiento, las armas, y la suerte, todas se unenpara alcanzar una victoria.

La serie de libros Combate-Terrestre nos llevar por un viaje por ms de 2,000 aos de historia a

los que he dividido en cuatro pocas: 1. La Era de las Armas Blancas: en ella relatar lo sucedidoen las Batallas de Issos (333 a.C.), Cannae (216 a.C.), Zama (202 a.C.) y Agincourt (1,415 d.C.); 2.La Era de la Plvora, relatando lo sucedido en Breitenfeld (1,631), Blenheim (1,704) y Waterloo(1,815); 3. La Era del Motor de Combustin, con las batallas del Somme (1,916), Cambrai (1,917),la Ofensiva del Kiser (1,918) y Ain-el Gazala (1,942); y 4. La Era de la Electrnica, donde veremoslo que sucedi en la guerra del Yom-Kippur (1,973) y la Primera Guerra del Golfo Prsico (1,991).

Las maniobras:1. Ataque frontal;2. Envolvimiento;3. Doble-envolvimiento;4. Flanqueo5. Ataque Oblicuo

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Guerreros hititas

Captulo I

Breve historia de los ejrcitos primitivosPrevio a estudiar la Batalla de Issos (la primera accin a estudiar y la cual fue peleada entre las

huestes del Rey Daro III y Alejandro El Magno) es relevante que demos un rpido vistazo a lasarmas, los hombres y aquellos ejrcitos de pocas previas.

No podemos saber cual fue el primer instrumento que el hombre primitivo blandi como arma,pero antroplogos asumen que fue una piedra. Tampoco podemos saber cual fue el primer equipode proteccin, pero usando la imaginacin podemos creer que una piel enrollada alrededor delcuerpo o sobre un brazo fue el predecesor del blindaje corporal. Lo que s sabemos es que desdesiempre pequeos grupos de guerreros de una tribu peleaban contra otra por alguna razn porotra. Poco a poco el hombre primitivo fue abandonando su vida nmada, y a medida que en Europay el Medio Oriente se pas al Neoltico (9,000 a.C.) la guerra sufri una extraordinaria metamorfosis.Ms alimentos y mejores condiciones de vida trajeron consigo un marcado incremento en ladensidad de habitantes en pequeos pueblos, y eso unido a descubrimientos tecnolgicos cada vezms frecuentes provocaron la aparicin de ejrcitos ms numerosos, disciplinados, con armas yequipo de proteccin relativamente estandarizados y una cadena-de-mando formal. As fueronapareciendo los ejrcitos en el mundo civilizado, y desde ese momento hasta nuestros das lainfantera ha sido por lo general la columna-vertebral de las fuerza armadas terrestres. Todo por unasencilla razn: entrenar a individuos en la lucha a pie es la forma ms sencilla y barata de todas. Yeso nos lleva a un punto interesante, con cada vez ms personas dedicndose a la agricultura y laproduccin de bienes de consumo se abandon poco a poco la costumbre de ser cazadores, sinembargo la necesidad de tener grupos de guerreros armados para la defensa del territorio siemprefue una parte indispensable de la vida y cuando un agresor apareca los ciudadanos eran llamados alas armas para formar un ejrcito de milicianos.

Y es con la aparicin de los ejrcitos en aquellas ciudades-estado que nace una interesantedivisin de labores entre los soldados que luchaban a pie, puesto que podemos distinguir entre ellosa los soldados de infantera-pesada y los de infantera-ligera . Ambos organizados, entrenados, yequipados para realizar tareas especficas. En primer lugar tenemos al individuo que pertenece a lainfantera-pesada, un hombre equipado con una gran cantidad de proteccin que le impeda moversecon rapidez, pero que le protega adecuadamente contra ataques, en particular contra proyectileslanzados desde una gran distancia. Este primer grupo de hombres peleara cuerpo-a-cuerpo, y por logeneral se le reuna en densas formaciones que simplemente se lanzaban en lnea recta contra elenemigo para arrollarle con un solo golpe masivo y devastador, quedaran enfrascados en una letalbatalla cuerpo-a-cuerpo en la que cada hombre buscaba a un oponente para derrotarle. En segundolugar tenemos a la infantera-ligera, hombres que tendran escasa proteccin corporal que les dabauna gran rapidez de movimiento pero que a su vez les dejaba en una amplia desventaja frente a lainfantera-pesada del enemigo, por lo tanto a estos guerreros se les asignaban armas que lesofreceran la oportunidad de pelear dese una gran distancia. Actuando desde una posicin ventajosay usando su mayor movilidad, lanzaran una lluvia de proyectiles contra el bando contrario, siempreintentado permanecer lo ms lejos posible del enemigo.

Obviamente los comandantes de los ejrcitos neolticos buscaron la forma de combinar a las dosclases de infantera, minimizando sus debilidades y maximizando sus fortalezas, y con el tiempo seles unieron los soldados a caballo y las carrozas-de-guerra. Y para que todos ellos lograran una

victoria se fueron estableciendo planes

de accin. Por ejemplo en una batalla lainfantera-ligera avanzara hastacolocarse a la distancia adecuada ylanzara un alud de proyectiles sobre elenemigo. Una vez agotadas susmuniciones se retiraran a los flancos ola retaguardia del ejrcito parapermanecer como una reserva. Luegopodan entrar en accin las unidadesms rpidas, como las carrozas y lacaballera, que intentaran rodear losflancos del enemigo para atacarledesde la retaguardia, hasta que

finalmente la gran masa de infantera-pesada se lanzara al ataque chocando


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Una pelea de hroes: Davidcontra Goliat

contra el bando contrario. Lo interesante es que estos ejrcitos podan contar con decenas de milesde hombres como lo relata el Antiguo Testamento y otros documentos. Y no es todo, porque paraque esas grandes masas de hombres pudieran sobrevivir durante una campaa se comenz a tenerun adecuado aparato administrativo para alimentarles.

En el caso del reclutamiento era necesario conocer la demografa de la ciudad el reino, porquesolo as se podra saber a cuantos hombres se tendran a disposicin y cuando fuera necesario seefectuara un reclutamiento forzoso de todos los hombres de la regin que cumplieran con los

requisitos necesarios para ser guerreros.Bueno pese a todo el progreso organizativo, y a las mejoras en el equipo que pudieran tener, los

primeros ejrcitos eran bsicamente milicias cuyos guerreros carecan de tcticas propiamentedichas para sus unidades administrativas. En otras palabras ellos estaban organizados en unidadesadministrativas de decenas, cientos, miles de hombres para conocer sus necesidades en alimentos cuantos habitantes daba cada regin a la causa, pero los guerreros peleaban separados: cuandodos grandes ejrcitos se desplegaban en alguna planicie quienes pertenecan a la infantera-ligeradespus de lanzar sus proyectiles se replegaban y luego toda la infantera-pesada se lanzaba a lacarga sobre el ejrcito contrario buscando aniquilarle en combates individuales en los que cadahombre buscaba sobrevivir porcuenta propia. En ste caso lacooperacin entre los soldados ysus camaradas solo era una

cuestin fortuita. Incluso entre lossoldados-mercenarios que yapodan encontrarse en aquellosdas, y entre los soldadosregulares que protegan al rey, nisiquiera entre ellos existanformaciones propiamente dichas,y a pesar de que ellos seentrenaban constantemente todosluchaban individualmente al estilode los gladiadores. Era la pocadel hroe, en la cual un soldadoaguerrido buscaba cubrirse de

gloria derrotando al campen delejrcito contrario. Y cuando la pazfinalmente llegaba las miliciaseran desmovilizadas y todos losguerreros regresaban a susactividades productivas previas alconflicto.

Pero no hemos de menospreciar del todo a los ejrcitos de la antigedad, porque incluso enaquellos das los comandantes ya buscaban colocar a sus tropas en una posicin ventajosa; ya seentendan las ventajas que podran ser adquiridas al usar la sorpresa y las maniobras clsicas comoel ataque frontal, el ataque oblicuo y el flanqueo; al igual que someter a un enemigo a un prolongadobombardeo de misiles que le debilitaran y le causaran una gran confusin antes del asalto de lainfantera-pesada.

El tiempo contino avanzando y en un momento dado un astuto pero desconocido individuoconcluy que sus guerreros tendran una mejor posibilidad de triunfar s combatan apoyndose eluno al otro, peleando dentro de una formacin densa que pasara a ser conocida como la falange.Errneamente se cree que esa fue una invencin de los pueblos de la Grecia-clsica (500 a.C.-338a.C.), sin embargo apareci en las ciudades-estado del sur de Mesopotamia en el Reino de Sumeria(3,000 a.C.-2,300 a.C.). Bsicamente era una formacin slida en la cual hombres equipados conescudos y lanzas avanzaban uno a la par del otro hombro con hombro y directamente tras ellos sehallara una gran cantidad de sus camaradas. Ahora bien, para mantener su cohesin al avanzar ytambin cuando peleaban con el enemigo, estos soldados requeran de un extenso entrenamiento enintrincados movimientos en conjunto, lo que a su vez requera de una frrea disciplina, porque entodo momento los miembros de la falange tenan que abstenerse de abandonar la formacin paraluchar individualmente. Entonces la gran virtud de su formacin era la solidez, tanto moral comofsica, hombro contra hombro, uno junto al otro, y con el apoyo fsico y moral de los soldados queestaban tras la primera fila los guerreros avanzaran, y s los escudos con los que estaban equipados


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eran lo suficientemente grandes estos podran cubrirse los unos a los otros, formando una densamuralla de proteccin. Adems al estar equipados con lanzas largas se extendan frente a losescudos cientos de puntas de lanza con las que podan atacar al enemigo mucho tiempo antes deque estos pudieran usar sus espadas. Usadas contra ejrcitos de milicianos pobremente equipados ypobremente entrenados las falanges probaron ser unas temibles formaciones de guerra.

En el Reino de Sumeria se cree que la infantera-pesada desplegada en una falange formara laparte central del ejrcito, con tropas de infantera-ligera e incluso carrozas y caballera desplegados

en los flancos o al frente, y justo tras la posicin central, y como una parte indispensable en todoejrcito del Medio Oriente, estara el mismsimo rey con todo su squito. A l se le protega como seprotege a un rgano vital, ya que controlaba toda la accin de sus fuerzas armadas, y su huda,muerte captura, sera un desastre. Como siempre la batalla la iniciaran los guerreros equipadoscon armas de largo-alcance, y luego avanzara la enorme falange que en la mayor parte de lasocasiones simplemente arrollara al enemigo. Los guerreros contrarios huiran en todas direcciones yen ese momento el encuentro pasara a ser una simple persecucin donde la caballera y lascarrozas seran el elemento clave en el aniquilamiento del ejrcito contrario.

Por cientos de aos esa formacin fue usada con gran efectividad en el Medio Oriente, pero lamisma, y la civilizacin de la cual haba nacido, desaparecieron para el ao 2000 a.C. con la cadade la Tercera Dinasta de Ur.

Luego entraron en la escena del Medio Oriente las fuerzas armadas de Egipto y Asiria, y en las

egipcias encontramos al primer ejrcito que inclua a un nutrido contingente de soldados-profesionales aparte de la guardia personal de los faraones. Este ejrcito profesional inclua tanto ainfantera-pesada como arqueros quienes permanecan en la institucin militar por extensos perodosde tiempo recibiendo una paga del estado, y la promesa del saqueo, la adquisicin de esclavos y detierras. Pero era un ejrcito hbrido, porque en poca de guerra eran llamados a las armas nutridosgrupos de milicianos que por lo general formaban la mayor parte del ejrcito. Estos guerreros-ciudadanos permanecan en armas hasta que terminara el conflicto, y hasta ese momento podanregresar a su vida de civiles. En batalla su plan de accin usual era lanzar una lluvia de flechascontra el enemigo, lo que en varias ocasiones prob ser suficiente para derrotar al bando contrariodado el poder y la precisin de sus arcos-compuestos y a su nivel de entrenamiento, adems queera raro encontrar blindaje corporal entre los enemigos de Egipto. Pero s el ejrcito contrario no sedesmoronaba tras el ataque con msiles las carrozas y la infantera-pesada se lanzaban al ataquepara definir la accin.

Un gran ejemplo del uso de maniobras y del despliegue tctico de los egipcios lo encontramosen la Batalla de Qadesh, accin peleada a finales del mes de mayo del ao 1,274 a.C. (aun existendudas sobre la fecha exacta). En esa ocasin el faran Ramss II despleg 20,000 soldados deinfantera apoyados por 2,000 carrozas-de-guerra, derrotando a 40,000 guerreros hititas apoyadospor 3,000 carros-de-combate. De hecho las carrozas carros-de-combate fueron el primer intento enla antigedad para usar caballos en una batalla. Cada carroza tena dos ms corceles y comomnimo dos ocupantes, siendo uno el piloto mientras que los restantes estaran equipados con armasde largo-alcance para lanzarle proyectiles al enemigo. Una nota final sobre los egipcios, incluso elloscontrataran mercenarios de ser necesario.


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Infante asirio

Luego tenemos a los asirios, quienes para el 1,250 a.C. ya tenan al primer ejrcito compuestoexclusivamente por guerreros-profesionales, es cierto, en las etapas inciales, cuando todava era unreino, sus ejrcitos eran formados con ciudadanos forzados a prestar servicio militar en aquellosmomentos que Asiria era amenazada, sin embargo con el tiempo sus gobernantes demostraron serextremadamente ambiciosos, y se lanzaron a efectuar numerosas campaas de expansin queconvirtieron a su reino en un imperio, descubriendo en el proceso que no resultaba nada prcticotener un ejrcito miliciano; las campaas se prolongaban en el tiempo, y un ejrcito-ciudadano no

poda permanecer en armas indefinidamente; despus de todo alguien tena que continuartrabajando en el campo y en las industrias manufactureras de las que tambin dependa laprosperidad. Entonces en le pinculo de su poder el Imperio Asirio cont con un ejrcito integradoexclusivamente por guerreros profesionales pagados por el estado quienes estaban permanente enservicio activo. Con l los asirios lograron enormes xitos sobre sus enemigos y vctimas por igual.Ese fue el primer ejrcito profesional, el que solo en una gran emergencia era reforzado por nutridosgrupos de milicianos.

Aquel ejrcito tena algunas caractersticas muy interesantes, por ejemplo sabemos que no soloestaba equipado con armas de hierro, pero elestado tena un sistema de produccin enmasa de equipo militar, y por s eso fuera poco,estuvieron entre los primeros en tener unidadesde caballera: los pueblos en la antigedad

finalmente haban dominado el arte de uso decaballos en combate. Y aunque su caballeraera relativamente pequea (dado el alto costode entrenar a jinetes y caballos), desde uninicio se pudo observar su gran utilidad encombate.

Tras formarse en el campo de batalla sutctica usual era similar a la de otros ejrcitosde su poca: nutridas unidades de arquerosiniciaban la accin lanzando una lluvia deflechas sobre el enemigo, as le mantenanocupado mientras la caballera, las carrozas, yla infantera, avanzaban hasta entrar en

contacto. Como siempre la infantera-pesadaera la columna vertebral del ejrcito, esossoldados estaban equipados con cascos,escudos y lanzas, avanzaban en densasformaciones de asalto similares a las falanges,y generalmente eran quienes daban el golpedecisivo.

Con este aparato militar el Imperio Asiriodomin el Medio-Oriente desde el ao 900hasta el 612 a.C., y como muestra de supodero cuando el rey Shalmaneser III lanz su

campaa de expansin l tena bajo su mando 120,000 efectivos. ste y otros monarcas lograroncrear uno de los imperios ms grandes vistos en aquellas fechas y utilizando el poder de la coercin

mantuvieron subyugados a los pueblos que haban conquistado. Pero con el tiempo ste imperiotambin se esfum y sucede que con l desapareci por mucho tiempo en el Medio-Oriente elsistema de ejrcitos enteramente profesionales; cuando los medos ocuparon aquel puesto desupremaca en la regin retomaron el uso de ejrcitos hbridos (un ncleo de profesionales apoyadospor una enorme milicia).

Por el momento abandonemos al Medio-Oriente, y dirijmonos hacia la cuna de la civilizacinoccidental, Grecia, donde para el ao 800 a.C. estaban entrando en su perodo conocido como laAntigedad-Clsica y como lo describira Homero en su Ilada los suyos eran ejrcitos de guerrerosquienes peleaban de forma individual: durante el sitio de Troya vemos innumerables ejemplos decombates, y cuando los ejrcitos de esa ciudad y los griegos se desplegaban sus soldados-milicianos se lanzaban sobre el enemigo como fieras dando paso de inmediato a una confusa luchacuerpo-a-cuerpo, en la que aristcratas y hombres-libres, transformados todos en guerreros, seenfrascaban en duelos individuales para ganar la gloria o morir en el intento. Por mucho tiempo esa


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forma de combatir fue la norma, pero cien aos ms tarde se produjo un cambio fundamental en lamanera que peleaban: en Grecia renaci la falange, y todo gracias a la prosperidad econmica quebeneficio a la regin.

En Corinto, Esparta y Argos se experiment un perodo de opulencia, y ahora ms hombrespudieran adquirir aquellas armas y equipo de proteccin que previamente solo eran accesible a lapequea aristocracia de las ciudades-estado, y eso no es todo, ahora el ciudadano promedio pudodedicarle ms tiempo a su entrenamiento aprendiendo complicadas maniobras y la disciplina

fundamentales para el desarrollo de las falanges, y es interesante, al incrementarse enormemente lacantidad de soldados de infantera-pesada en Grecia casi desaparece la caballera, con excepcinde las regiones del norte, porque en las planicies de Tesalia y Macedonia an se favoreca tenernutridos contingentes de hombres a caballo que podan explotar con facilidad los flancos abiertos deun ejrcito enemigo. Pero esa era la excepcin y a lo largo de Grecia se lleg a confiar casi porcompleto en la infantera-pesada desplegada en falanges, en las que el soldado dejaba de buscar elcombate individual y pasaba a formar parte de una slida masa que chocaba contra un enemigocomo un solo cuerpo.

Ahora es relevante que observemos cuan protegido estaba el nuevo infante, quien, protegido porun pesado hoplon (nombre con el que se conoca a su escudo), recibi el nombre de hoplita. Elhoplon era un escudo de 1 a 1.33 metros de dimetro, hecho de madera, recubierto de bronce, y deforma convexa, que le protega desde la base del cuello hasta un poco ms arriba de su rodilla. Esono es todo, protegiendo la coronilla de su cabeza hasta la base del cuello tena un pesado casco de

bronce; una pesada vestimenta de lino le cubra el pecho y la espalda, hasta la parte superior delmuslo; adems una gran variedad de piezas metlicas le cubran los tobillos, las espinillas y losantebrazos, de esa forma el hoplita se encontraba protegido de pies a cabeza por unas 18-libras deequipo. Su arma principal era una pesada lanza, y como armamento secundario tena una pequeaespada.

Era una impresionante cantidad de proteccin para los estndares de la poca, pero hay querecalcar la gran ventaja que adquiran los hoplitas al luchar en una falange, porque cada soldado secolocaba en tal posicin que protegera a su compaero inmediato: cuando todos ellos seapretujaban en formacin-cerrada el escudo de cada hoplita no solo le protega su costado izquierdo,pero tambin era tan grande como para proteger el brazo y el costado derecho de su vecino, y enconjunto todos ellos usaran sus lanzas contra el enemigo. Entonces la clave del xito era mantenerla cohesin tanto en el avance previ al choque como en el combate que se tendra a continuacin.Tanto los griegos, como los pueblos que haban descubierto las virtudes de la falange mucho tiempo

atrs, haban descubierto que soldados enemigos peleando de forma individual, y que se estrellabanalocadamente contra su muralla de escudos y lanzas, tenan muy pocas posibilidades de triunfar, noimportando su fortaleza moral fsica.

La disciplina era la clave del xito, pero tambin lo era la profundidad de la formacin: unafalange poda tener entre 8 a 16 hombres de fondo, incluso poda tener ms, en el 424 a.C., en laBatalla de Delio, los tebanos se formaron con una profundidad de 25 hombres, mientras que en laBatalla de Leuctra, en el 371 a.C., Epaminondas hizo que su ala izquierda tuviera una profundidadde 50, y con esa nutrida falange logr arrollar a una falange enemiga mucho ms delgadas.

Con el entrenamiento propicio los hombres de la falange podan girar en cualquier direccin sinperder su formacin, de igual manera podan incrementar el frente de su lnea-de-batalla en cuestinde segundos haciendo que soldados en las lneas posteriores pasaran a ocupar los intervalos entrelos soldados en las filas delanteras. En otras situaciones cuando su retaguardia se viera amenazadala falange poda ser dividida en dos, la mitad posterior dara media-vuelta para enfrentar cualquier

amenaza, o podra partir en cualquier otra direccin. Otra gran cantidad de maniobras podanefectuarse cuando sus comandantes lo ordenaran, pero la ms sencilla de todas era avanzar enlnea recta hacia el enemigo. La evidencia indica que el choche contra el enemigo se resolva conuna combinacin de golpes de lanza y empujones de escudo dados por los hombres que estaban enlas primeras filas, y quienes estaban atrs apoyaran a sus compaeros ocupando el puesto de loscados, o simplemente empujando a quienes estaban frente a ellos para proseguir con el avance.Luchando contra enemigos entrenados para la accin individual la falange casi siempre arrollaba albando contrario en muy poco tiempo, pero al chocar de frente contra otra falange la lucha seraprolongada: los hombres en la primera fila buscara que la punta de su lanza penetrara algunaabertura en la slida coraza del adversario los empujaran con sus escudos, una tarea difcil delograr. En otras palabras: la lucha entre falanges pasara a ser una prolongada batalla-de-desgasteen la que prevalecera el bando que trajera consigo una superioridad numrica, fsica moral.


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Quiero aclarar un punto en este momento, se ha dicho mucho acerca de la falange griega, peroen mis ojos palidece en comparacin con la sofisticacin de los ejrcitos del Medio-Oriente de lamisma poca: porque la formacin griega era simplemente una masa de infantera-pesada que selanzaba en lnea recta contra el enemigo, raras veces apoyada por infantera-ligera y casi nunca por

caballera (aunque hemos que reconocer que el terreno montaoso de Grecia precisamentefavoreca el uso de las falanges). En resumen los ejrcitos de la Grecia-clsica eran relativamentepequeos y carecan de estilo cuando les comparamos con los del Medio-Oriente del ao 600 a.C.,en ellos la caballera, la infantera-pesada, y la infantera-ligera se combinaban hbilmente paraasestarle un golpe mortal al enemigo. En esas organizaciones militares la caballera tena el papelprotagnico porque generalmente las acciones se peleaban en extensas planicies, de hecho losjinetes persas fueron forzados a adaptar sus tcticas para neutralizar a hbiles jinetes brbaros queatacaban constantemente las fronteras de sus imperios, y como resultado Persia logr reunirexcelentes cuerpos de caballera. En la poca del Rey Ciro su caballera-pesada, y sus arqueros-a-caballo, se hallaban entre los mejores guerreros del mundo.

Precisamente, en el ao 546 a.C. en la Batalla de Sardis, el Rey Ciro el Grande, derrotaba aCreso, rey de Lidia, con esa victoria uno de los grandes obstculos para la consolidacin del Imperiodesapareca. Esa accin nos demuestra el alto grado de coordinacin tctica existente entre las

fuerzas de asalto y las unidades equipadas con armas de largo-alcance. A los hombres conjabalinas relat el mismo Ciro les coloqu detrs de los hombres que llevaban escudos, y tras loshombres con jabalinas coloqu a los arqueros, porque cmo podemos colocar al frente a soldadosque no pueden luchar en el combate cuerpo-a-cuerpo?, pero cuando ellos tienen frente a shombres equipados con escudos, ellos permanecen firmes, y las filas de jabalineros y arqueroslanzaran sus jabalinas y flechas sobre las cabezas de los hombres que estn formados frente a ellos,causando una gran mortandad entre el enemigo. Esto lo escribi Jenofonte, un historiador griegoquien le atribuye a Ciro las anteriores palabras, y en sus obras ste griego alab a las formacionesmilitares, maniobras y tcticas usadas por los persas.

Y con esa nota es el momento ideal para que enfoquemos nuestra atencin en la evolucin delejrcito Persa. La sociedad feudal del imperio estaba compuesta por una nobleza (conocida comoazata), los hombres-libres en general (bandaka) y los esclavos (mariaka). Todos los ciudadanos eransbditos del rey y el servicio militar era obligatorio, tanto para nobles como para vasallos. Desde los5 hasta los 20 aos los varones aprenderan a cabalgar y usar el arco, pasando al servicio militarobligatorio y continuando con su entrenamiento por 4 aos ms, siendo divididos en grupos de 50bajo el mando de un noble. Luego de su perodo de servicio activo aquellos hombres eran dados debaja pero siempre se les podra llamar a las armas hasta los 50 aos de edad.

Aqu tengo algunos datos interesantes sobre su organizacin militar: como medio administrativousaban un sistema decimal, dividiendo a sus soldados en un hazarabamde un millar de hombres,divididos a su vez en diez satabade un ciento de hombres cada una, y por ltimo en dathabamdediez soldados. El ejrcito persa era hbrido, posea un ncleo de profesionales entrenados comosoldados de infantera, entre ellos un pequeo grupo eran soldados de la guardia Imperial mientrasque los restantes eran arqueros, apoyados por una caballera tambin profesional y una prodigiosacantidad milicianos.

Y aqu hay ms informacin sobre los arqueros. Un dathabam de ellos tena 10 hombres, nueveeran arqueros, mientras que el decimo era su comandante quien tena un gran escudo conocidocomo la spara y como lo haba hecho Ciro en Sardis, los arqueros eran desplegados tras el

Hoplita y falange. La fortaleza de esaformacin: el trabajo en equipo.


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sparabara, portador-de-escudo, a quien tambin se le conoca como datahapabis comandante-de-seccin. La spara era un enorme escudo rectangular de mimbre recubierto con cuero que seextenda desde el hombro del comandante hasta su tobillo. En una batalla el datahapabis secolocaba al frente y tras l se formaban en columna los nueve arqueros. En mi imaginacinconsidero al comandante-de-seccin como un moderno observador de artillera quien les dabaindicaciones a sus hombres de cuando lanzar sus flechas, as, sobre la cabeza del comandantepasaran las flechas de los nueve arqueros alcanzando blancos hasta una distancia mxima de 150-

metros. En caso que el enemigo lograra cerrar la distancia el comandante estaba equipado con unalarga lanza para defenderse, pero l no sera el nico equipado con armas para la lucha a corta-distancia, porque todos los arqueros tenan una pequea espada curva que usaran en caso de sernecesario. Pero en teora eso no sucedera frecuentemente, porque tras ellos estaran las unidadesde infantera-pesadas y de caballera listas para entrar en accin.

En ste imperio persas y medos formaban el ncleo de soldados profesionales, mientras que la

gran mayora de soldados milicianos pertenecan a pueblos vasallos, con cada contingente equipadocon su propio tipo de armamento y casi en su totalidad entrenados para la lucha individual. Y es conun ejrcito-hbrido como ese con el que el Rey Jerjes de Persia se lanz a invadir a Grecia en el ao480 a.C., Herdoto reconoce que adems de los cuerpos de profesionales, que incluan a losfamosos y letales Inmortales, en la hueste asitica haba 35 contingentes de milicianos dediferentes regiones del imperio. La inmensa mayora de estos hombres estaban equipados conjabalinas, espadas cortas y pequeos escudos, que les haca ms tiles para trabajar comoinfantera-ligera, sin embargo entre ellos tambin haban contingentes de arqueros e incluso esinteresante observar que un grupo de soldados lidios estaba equipado y entrenado para pelear enfalange al igual que sus enemigos en el continente europeo. Como veremos ms adelante ellos eransoldados griegos cuyas ciudades se encontraban en la costa oeste de la actual Turqua, en la reginde Lidia, la cual ahora estaba bajo el control persa.

Esa fue la Segunda Guerra Mdica (480-479 a.C.). En ella un verdadero alud de soldados fue

lanzado contra Grecia. Algunos historiadores estiman que ms de 150,000 hombres avanzaron por


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las tierras europeas apoyados por una inmensa flota.Como lo he dicho, el persa era un ejrcitosofisticado que posea un adecuado balance entre infantera-pesada y ligera, apoyada por grandescontingentes de caballera, pero en el terreno montaoso de Grecia su superioridad numrica ytctica fueron neutralizadas, como se demostrara en las Termpilas. En esa batalla un pequeocontingente griego, que solo tena entre 5,000 a 10,000 hombres, detuvo a los 150,000 invasores portres das consecutivos causndoles una descomunal cantidad de bajas. Todo por una sencilla razn:la falange de hoplitas fue desplegada en un desfiladero muy estrecho que le protega los flancos,

quedndole como nica opcin para Jerjes el efectuar ataques frontales, as, gracias a su excelentedisciplina, los griegos mantuvieron la integridad de su formacin y diezmaron espantosamente a susadversarios quienes intilmente intentaban abrirse paso de forma individual entre el bosque delanzas y la muralla de escudos que se alzaban en su contra. Nunca lo sabremos, pero cabe laposibilidad que all mismo hubiera terminado la invasin, sin embargo un traidor ayud a losenemigos de Grecia a encontrar un paso entre los desfiladeros y los defensores fueron finalmenteobligados a retroceder.

Pese a ese desenlace la falange haba demostrado su gran utilidad, y no fue el nico ejemplo desu efectividad. Primero en la Batalla de Maratn (490 a.C.) y luego en Platea (479 a.C.) los ejrcitosde milicianos griegos desplegados en falanges derrotaron a sus enemigo, en la primera accin10,000 griegos derrotaron a 10,000 persas, y en la segunda fueron 40,000 contra 70,000 los quealcanzaron la victoria. En ambos casos qued ampliamente demostrado que la gran cantidad deproteccin que tena el miliciano le ayudaba a sobrevivir la lluvia de flechas que su enemigo dirigira

en su contra, y pese a que se sufran algunas bajas, cuando se lanzaban al ataque las flechas nolograban detener a su falange, y en la lucha cuerpo-a-cuerpo los hoplitas en formacin-cerradasimplemente arrollaban a sus enemigos quienes se encontraban en una franca inferioridad decondiciones al no tener suficiente proteccin corporal y por combatir de manera individual.

Tras ser derrotados en las Guerras Mdicas los persas reevaluaron su organizacin militar, y porlos prximos 150 aos se esforzaron por crear un cuerpo de infantera similar al de los hoplitas,saban que tarde o temprano volveran a enfrentarse contra los griegos, y para ello equiparon yentrenaron a varios contingentes de infantera con lanzas y taka, un gran escudo de cuero muysimilar al hoplon, pero fracasaron, nunca lograron tener su propia falange. An as hallaron unasolucin prctica porque pronto encontramos contingentes de hoplitas griegos que peleaban bajo elestandarte persa, quienes, eran mercenarios, pertenecan a algunas de las colonias griegas deAsia Menor que haban cado bajo el yugo persa y quienes ahora combatan bajo mandato imperial.Por lo tanto, tras el fallido experimento la infantera profesional persa permaneci sin alteracin,

siendo su soldado principal el infante-ligero equipado y entrenado para la pelea a largo-alcance, peroque por esa razn estaba pobremente preparado para la lucha cuerpo-a-cuerpo.

Lo interesante es que del otro lado del Egeo sus enemigos griegos tambin ganaron importanteslecciones, tanto de las Guerras Mdicas como de otros conflictos en los que se enfrascaron yfinalmente aprendiendo el valor de la infantera-ligera, por lo que en varias ciudades-estadoaparecieron unidades equipadas con jabalinas, arcos, u hondas. Un ejemplo de los nuevos soldadosque engrosaron sus filas fue el peltasts traciano, un hombre equipado con un pequeo escudo demimbre, el pelta, que pese a ser pequeo le daba una gran ventaja sobre otros infantes-ligeros,como los arqueros, quienes no tenan proteccin alguna. Ligeramente equipado el peltasts podaretroceder con facilidad cuando se acercaba en su contra la falange, pero huir no era su nicaventaja, ya que estaba equipado con un puado de jabalinas de 1 a 1.5 metros de largo con las quepoda atacar a su enemigo. En combate el peltasts se desplegaba en orden-abierto maniobrandoindividualmente y avanzando solitario en pequeos grupos hasta hallarse a unos 20 25-metrosde la falange enemiga, all detendran su carrera y lanzara contra sus enemigos una letal lluvia dejabalinas para luego retroceder.

La aparicin de la infantera-ligera fue importante, sin embargo es hasta la Guerra delPeloponeso (431-404 a.C.) cuando el aparato militar de las ciudades-estado griegas alcanz unnuevo grado de madurez. En ste conflicto qued demostrado que no se poda confiar totalmente enlas milicias de soldados-ciudadanos, quienes, a pesar de tener toda la voluntad de luchar por supatria, no podan estar en pie de guerra indefinidamente, porque de lo contrario la economa de suspueblos sufrira graves consecuencias. Entonces aparecieron los primeros ejrcitos profesionalesque podran estar en pie de guerra por un tiempo indefinido. Y es tambin es ste conflicto cuando lainfantera-ligera occidental demostr su valor derrotando incluso a una poderosa falange. En el ao426 a.C. un destacamento de hoplitas ateniense fue interceptado en la regin de Etolia por un

Para ms informacin sobre esa campaa consulten mi libro Combate-Naval 1: Galeras de Guerra.


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nutrido contingente de peltasts. Superados en nmero los atenienses ascendieron una colina yformaron su falange. Un combate cuerpo-a-cuerpo sera un suicidio para los infantes ligeramenteequipados, pero en lugar de ello estos simplemente atacaron a los hoplitas desde una distanciaprudente. Las bajas entre los defensores comenzaron a apilarse, desesperados se lanzaron variasveces tras sus enemigos, pero cuando eso suceda los peltasts simplemente retrocedan hasta quelos hoplitas les dejaban de seguir, entonces luego volvan a regresar a la colina a la que habanretrocedido los atenienses para lanzarles una nueva lluvia de misiles. Uno tras otro los hoplitas

fueron cayendo hasta que todo el destacamento fue aniquilado.Fue un gran triunfo para la infantera-ligera, pero no fue el nico, y para el 390 a.C. incluso los

atenienses crearon su propio cuerpo de peltasts, y para las Guerras del Corinto (395-387 a.C.)pasaron a ser una parte integral de la gran mayora de ejrcitos griegos. Finalmente estos puebloshaban adoptado en parte el modelo de los ejrcitos del Medio-Oriente, pero a ellos an les faltabauna pieza, la caballera.

Captulo II

El conflicto entre oriente y occidenteAhora tomemos algunas pginas para analizar las races del conflicto entre persas y griegos, y

para ello retrocedamos en el tiempo, mucho tiempo atrs en la actual Turqua haban sidoestablecidas a lo largo de la costa del Mar Egeo algunas colonias griegas. Aquellas haban crecido yprosperado, pero primero fueron absorbidas por el reinado de Lidia y cuando ese reinado fuederrotado y absorbido por el Imperio Persa los nuevos vencedores exigieron y consiguieron larendicin de las ciudades griegas cuyos pobladores teman ser exterminados. Por cerca de cuarentaaos esas colonias permanecieron sumisas, sus nuevos gobernantes probaron ser moderados y leshaban otorgado suficiente autonoma para prosperar, sin embargo en el ao 499 a.C. una de ellasintent alzarse contra sus nuevos amos. El lder de la ciudad de Mileto, Aristgoras, gest unarebelin con ayuda de las ciudades de Atenas y Eritrea con la esperanza que las restantes coloniasse unieran a su causa. Con los recursos de aquellas ciudades europeas el lder de Mileto reuni unejrcito y una flota con los que se lanz a la lucha, goz de algunos xitos inciales, pero ninguno deellos fue decisivo y las restantes colonias no se unieron a su causa. Sin una accin decisiva elconflicto se extendi por seis aos hasta que el monarca persa Daro I finalmente lanz un poderosocontraataque que aplast a los rebeldes.

La paz haba regresado a su imperio, pero para Daro no era suficiente, por haber animado yapoyado una rebelin Atenas y Eritrea tendran que convertirse en sus vasallas, y tras tres aos depreparativos, en el 490 a.C., sus fuerzas armadas estuvieron listas, con ellas se lanz hacia Europa,

El peltasts peleando en orden abierto nopodran ser detenidos por los hoplitas.


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la Primera Guerra Mdica haba estallado. Su flota transport a Eritrea un poderoso ejrcito querpidamente someti a ese estado, luego aquel ejrcito fue transportado hasta las tierrascontinentales donde fue desembarcado para someter a Atenas, pero all le esperaban 10,000hoplitas que le derrotaron en la famosa Batalla de Maratn, la cual provoc el final de la guerra ehizo que los persas incluso abandonaran Eritrea. Daro prometi regresar, pero muri antes decumplir con su promesa. Diez aos despus otro rey, Jerjes, tom para s la cruzada contraoccidente. Pero tambin fue derrotado en la Segunda Guerra Mdica (480 - 479 a.C.).

La amenaza asitica haba sido repelida, la independencia de los estados griegos quedabaasegurada, pero no fue una paz duradera porque pronto estall la Guerra del Peloponeso entreEsparta y Atenas (431 - 404 a.C.), la cual fue marcada por un confuso patrn de alianzas con otrasciudades-estado. Lo interesante es que el conflicto tambin atrajo la intervencin no-militar de lospersas; en los ltimos aos de esa guerra los strapas (gobernadores) de Asia Menor, actuandoalgunas veces en conjunto y otras veces independientemente, alternativamente le dieron un apoyoeconmico a Atenas a Esparta de manera que prolongaron el destructivo conflicto. Su intervencindio algunos frutos, pero fue una tarea estril ya que su propio Imperio fue incapaz de aprovechar ladebilidad causada entre sus enemigos; porque tras la muerte de Jerjes en el ao 464 a.C., el Imperiosufri un largo perodo de decadencia, es ms, en el 404 a.C., cuando finalmente lleg la conclusinde la Guerra del Peloponeso, una tremenda rebelin hizo que Persia perdieran el control de Egipto,importante provincia que solo fue recuperada sesenta aos despus, en el 343 a.C., por el reyArtajerjes III.

Y el final de la Guerra del Peloponeso tampoco trajo la paz a Grecia, de hecho un nuevo estadoque por mucho tiempo haba permanecido al margen de los conflictos ingres a la arena de la lucha.Por mucho tiempo por su ubicacin geogrfica muy al norte y por ser de escasa importanciaestratgica, Macedonia haba permanecido fuera de los principales conflictos que sacudieron aGrecia, siendo neutral durante las dos Guerras Mdicas y la del Peloponeso. Incluso es relevanteobservar que no particip en los tratados, que en el 386 a.C., Esparta y Atenas finalmentereconocan a Persia como el nuevo monarca de las colonias griegas en Asia Menor. Sin embargoMacedonia no estaba libre de conflictos ya que otros pueblos de Grecia, en particular los tracianos eilirios, presionaban constantemente sus fronteras, y es en ste estado de constante conflicto que unpersonaje importantsimo tom el control de la situacin y fue tal su visin y energa con la que l selanz a realizarla que colocara a su querida tierra natal en el mapa geopoltico.

La hegemona de Macedonia

En el ao 359 a.C., a la edad de 23 aos Felipe II, regente de Macedonia se nombraba a smismo rey. Era una medida de emergencia, porque Macedonia estaba en peligro de ser arrollada por

La represalia del rey persa le l lev a la Primera GuerraPnica contra los griegos y la humillante derrota enMaratn (490 a.C.)


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tribus brbaras que atacaban sus fronteras desde el norte, por ciudades griegas que atacaban desdeel sur y por intrigas internas: existan otros pretendientes al trono y su gobierno solo reciba unintermitentemente apoyo de los principados localizados en las regiones montaosas del reino. Otrosindividuos se habran doblegado ante los enormes obstculos, sin embargo Felipe no lo dudo y selanz a consolidar su posicin. Y como uno de los primeros pasos reconoci que era fundamentalcrear de la nada un nuevo ejrcito, que no solo le fuera leal, pero que adems pudiera derrotar acualquier enemigo interno externo. Para l, el modelo a seguir era una fusin de los ejrcitos

griegos y los asiticos, y con ello en mente reuni unidades de infantera-pesada al estilo hoplita,infantera-ligera como los peltasts y caballera, tanto -pesada como -ligera. Y eso no es todo, tambinabandon el uso de las milicias y las sustituy por un pequeo ejrcito de profesionales que podrandedicar todo su tiempo al entrenamiento antes de un conflicto, y cuando finalmente entraran en unaguerra que pudieran permanecer movilizado por largos perodos de tiempo.

Su infantera-pesada continuara peleando en falanges, pero la dividi en dos tipos de unidades,a la primera de ellas la podemos considerar como una infantera sper-pesada, porque le incrementsu proteccin y el alcance de sus armas: estos soldados tenan escudos ms grandes a otrossoldados de la poca, adems les agreg tanta proteccin corporal como la que haban usado loshoplitas de antao,y su lanza era mucho ms grande a aquella con la que estaban equipados otrossoldados. ste era el pezetaeri, quien tena una lanza conocida como la sarissa de 4 metros delargo, casi el doble de largo a las armas de la infantera de otras naciones griegas. Con ella losnuevos soldados no solo tenan un mayor alcance, pero tambin multiplicaban la cantidad de

cabezas de lanza que se extendan frente a su formacin, en efecto multiplicando su poder ofensivocuando entraban en el combate cuerpo-a-cuerpo. La otra unidad de infantera-pesada era la de loshypaspists. Ellos tenan un equipo similar al de los hoplitas contemporneos que era obviamentems ligero, por eso hemos de reconocer unas muy interesantes diferencias: la falange de lospesados pezetaeri haba sacrificado su movilidad y velocidad para adquirir una mayor capacidadofensiva y defensiva cuando se encontraban peleando a corta-distancia (todo gracias al largo de sussarissas y el incremento en su proteccin). Entonces la falange de pezetaeri tena la obligacin declavar mantener ocupado al enemigo en un punto luego de haber entrado en contacto, mientrasque la falange de hypaspists sacrificaba su capacidad de combate por movilidad y velocidad, ya quecomo veremos ms adelante, sta unidad tendra que ayudar a explotar brechas que creara sucaballera-pesada en el ejrcito enemigo y para poder mantener el paso con la veloz caballerarequera que los infantes fueran relativamente veloces. Ms adelante veremos como trabajaban enconjunto la infantera-pesada, la -ligera, y la caballera macedonia, pero por el momento lo nico que

necesitamos saber es que con su nuevo ejrcito Felipe pronto logr la estabilidad interna de su reino,y no solo logr eso, pero adems se lanz a un proceso de expansin sobre los territorioscircundantes, hasta que, despus de veinte aos de intermitente lucha, las ciudades de Atenas yTebas, temiendo el surgimiento de Macedonia dirigieron su atencin y sus fuerzas armadas en sucontra.

As, en el ao 338 a.C. un ejrcito de 35,000 atenienses y tebanos chocaba contra 30,000soldados y 3,000 jinetes de Felipe II en la Batalla de Queronea, accin que termin con una granvictoria para el monarca macedonio, pero su intencin no era la destruccin ni de Atenas, ni deTebas, por lo tanto lleg a un acuerdo con ellas. Pero lo ms importante es que poco despus deesa victoria impuso a Macedonia como suprema dentro del campo poltico de la mayor parte deGrecia y a su instancia en el ao 337 a.C. era creada la Liga de Corinto, la que inclua a toda Greciacon excepcin de Esparta, y cuya funcin principal era garantizar la paz entre sus miembros, almismo tiempo que garantizaba su autonoma, pero estando todos bajo la tutela de Felipe, y paraasegurar la integridad de la liga le dio a los griegos un enemigo en comn: unidos bajo una mismabandera todos ellos se lanzaran contra el Imperio Persa parar recuperar de una vez por todas lascolonias que haban perdido en Asia Menor y vengar los ataques que haban sufrido en el pasado.

Es importante recalcarlo, el de Felipe era un proyecto ambicioso, porque el persa era un imperiogigantesco colmado de recursos y una inmensa poblacin que poda poner en pie de guerra a unenorme ejrcito, pero la tarea que Felipe se haba trazado no era pura fantasa, y tena posibilidadesde xito, porque aquel imperio estaba muy lejos de ser un estado estable. En el 358 a.C., veinteaos antes de la creacin de la Liga de Corinto, Artajerjes III se lanz a una campaa para recuperar

En un intento inicial de contrarrestar a la infantera-ligera que haba aparecido en Grecia se habatomado la decisin de reducir el tamao de los escudos del hoplita y prescindir del todo de otraspiezas de proteccin corporal, de esta forma, al aligerar su equipo, se esperaba que l pudiera

perseguir con mayor facilidad a los escurridizos peltasts. Dichas modificaciones en el equipo delhoplita se haban dado casi 50 aos antes de la ascensin al poder de Felipe II.


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los territorios de occidente de su imperio, porque sus propios strapas simplemente se habanrebelado en su contra. El monarca persa reaccion enviando tropas leales, las cuales, tras una largacampaa lograron pacificar la regin, lo que le otorg al rey la oportunidad de dirigir toda su atencinhacia otra provincia rebelde, Egipto, lanzndose contra ella en el 343 a.C. (a solo cinco aos de lacreacin de la Liga), y contino con la campaa hasta que la provincia regres a estar bajo sucontrol. La paz haba regresado a su imperio, pero el monarca no disfrutara de ella, en el 338 a.C.,Artajerjes III fue asesinado, su hijo Arses subi al trono, solo para ser asesinado dos aos despus.

As es como Daro III ocup el trono vacante.

El Imperio Persa estaba en un crnico estado de caos y Felipe quera aprovechar esa realidad,de esa forma validara su puesto de autoridad y quiz le aceptaran como lder supremo de Grecia.Con la misma energa con la que consolido su reino y lo llev a una posicin hegemona se lanz delleno a reunir el ejrcito multinacional con el que atacara a sus enemigos, pero en el 336 a.C., elmismo ao en el que Daro III ocupaba el trono de Persia, Felipe de 46 aos era asesinado comoresultado de una conspiracin domstica. Podramos asumir que sin su gua todos sus planeshabran sido abandonados pero aqu no termina la historia, porque su hijo de 20 aos, Alejandro,hered el reino y todos los planes de su padre. Y he aqu que el joven monarca, al igual que supadre, era un hombre decidido quien tambin tena un solo objetivo en mente: doblegar a Persia.Pero tras la muerte de su padre tuvo que dirigir toda su atencin hacia Grecia porque los ambiciososplanes que hered y la ofensiva que haba llevado a Felipe a su posicin de liderazgo en Grecia no

haban sido bien recibidos y en ste momento sus enemigos que hasta el momento habanpermanecido inactivos vieron una posibilidad de quitarse de encima el yugo de Macedonia y sealzaron en armas. Sin embargo Alejandro reaccion guiando un ejrcito hacia el sur; y fue tansorpresivo y fulminante su avance por Tesalia y Tebas que sin pelear una sola batalla logr aplastarlas aspiraciones independentistas de los rebeldes, quienes rpidamente reconocieron a Alejandrocomo legtimo sucesor de su padre y aceptaron seguirle en su campaa contra Persia.

Por el momento el sur de Grecia regres a estar bajo su control, pero hacia el norte Alejandro fuellamado en el 335 a.C. a sofocar otras rebeliones; una de ellas estall en Tracia y all su ejrcito stuvo que usar las armas para poner fin a las hostilidades. Su victoria era indispensable, porqueTracia se hallaba entre el camino hacia los Dardanelos y el Imperio Persa. La otra rebelin ocurri enla regin de Iliria, junto a la costa del Adritico, donde tambin fue requerida la presencia del rey.Pero para complicar la situacin se esparcieron rumores de su muerte y estall una rebelin en laciudad de Tebas, en la regin central de Grecia, all dos oficiales de alto rango de Macedonia fueron

asesinados y su guarnicin tuvo que escapar. Cuando las malas noticias llegaron hasta sus odosAlejandro rpidamente regres a Grecia y demostr que tambin poda ser implacable, se lanz a laconquista de la ciudad y tras vencer a sus defensores la saque brutalmente. El ejemplo dadoapacigu al resto de Grecia, que rpidamente, como antes, se rindi.

La situacin en el territorio europeo era delicada, una vez tras otra sus supuestos aliadosdemostraron su inconformidad, pero luego de sofocar todas las rebeliones Alejandro contino consus planes y finalmente reuni un ejrcito multinacional de 30,000 soldados de infantera y 5,100jinetes, tanto macedonios como griegos y sin mirar atrs march hacia el este en la primavera del334 a.C. Pero no confiaba del todo en sus aliados y dej en Grecia a un poderoso ejrcito de 12,000infantes y 1,500 jinetes todos de Macedonia con rdenes de sofocar sin misericordia cualquierconato de rebelin.

Su avance se llev sin contratiempo alguno y en veinte das el ejrcito de Alejandro lleg hasta lacosta europea del Helesponto. El mes de abril aquella masa de hombres cruzaba la estrecha franja

de agua por la que casi 150 aos antes haba pasado Jerjes I en su camino hacia Grecia. El balancede poder en la regin haba dado un giro de 180 y los antiguos agresores ahora eran los agredidos.Las tropas europeas cruzaron aquella franja de agua a bordo de 160 trirremes de la flota que lesacompaaba y cuenta la leyenda que Alejandro fue el primero en desembarcar en Asa, y mientrassus tropas aseguraban la cabeza de playa parti hacia las ruinas de Troya, donde respetuosamenteofreci sacrificios a los dioses en honor de los legendarios hroes griegos quienes, como l, seenfrentaron contra un poderoso enemigo. Luego de ese pequeo desvo su plan era marchar haciael sur y conquistar toda la costa Mediterrnea del Imperio Persa, desde Turqua hasta Egipto paraluego dirigirse hacia el corazn del imperio y conquistarlo en su totalidad. Sin embargo a su nuevopuesto de mando en la costa asitica del Helesponto llegaron informes perturbadores el enemigocomenzaba a reaccionar: en poco tiempo los strapas de la regin haban reunido un ejrcito enDascilio, la capital de la provincia de Frigia. Aquella localidad se encontraba hacia al este de sucabeza de playa, y con l amenazaban su retaguardia. Ante esa realidad alter momentneamente


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su plan, previo a iniciar su avance hacia el corazn del imperio enemigo tena que acabar conaquella amenaza.

----------------------------------Inicialmente los strapas de la regin haban actuado con gran diligencia reuniendo un nutrido

ejrcito para repeler a los invasores, pero de pronto quedaron paralizados, porque ellos y sus

generales no lograban hallar un consenso en como usar al ejrcito que haban reunido. Entre losmilitares presentes en Dascilio estaba un mercenario griego quien comandaba un nutrido contingentede hoplitas, l, Memnn de Rodas, sugiri a sus colegas efectuar una retirada estratgica, porqueellos no gozaban de una aplastante superioridad numrica sobre el enemigo, y a pesar de tener unfuerte contingente de hoplitas, no seran capaces de vencer a la eficiente maquinaria militar enemiga.Memnn no solo sugiri una retirada, adems inst a sus camaradas establecer una poltica detierra-arrasada que le privaran al enemigo de su fuente ms inmediata de alimentos, sugiri marcharhacia la costa para atrincherarse en algn puerto que podra ser fcilmente aprovisionado por la granflota persa, que sera usada para hallar y destruir a la flota macedonia. As los invasores quedaranaislados de Europa en tierra hostil, y con el tiempo llegara el mismo rey Daro con enormesrefuerzos para derrotar al enemigo o lo obligaran a rendirse por el hambre.

El plan del mercenario era slido, pero no le escucharon. Los strapas quedaron horrorizadosante la sugerencia de abandonar sus dominios y efectuar una poltica de tierra-arrasada, fue tangrande su consternacin que uno de ellos jur que de su provincia ninguna casa sera quemada porla mando de sus tropas, mientras que los generales persas no quisieron escuchar al mercenarioporque estaban celosos de la confianza que Daro le demostraba. La sugerencia del mercenario fuerechazada y las estriles conferencias continuaron.

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Del otro lado del cuadriltero y tras varios das de espera Alejandro consolid su cabeza deplaya y parti hacia el este para hallar a su enemigo. Buscaba una victoria lo ms pronto posible porvarias razones: mientras ms tiempo pasara aumentaban las posibilidades que Daro llegara a laescena con un poderoso ejrcito, y con una avasalladora superioridad numrica le podran derrotar,pero eso no es todo, con cada victoria que l lograra podra intimidar a pueblos y ciudades a rendirsesin tener que combatir por ellos. Entonces parti el ejrcito invasor, el que por varios das avanz porun territorio cortado por numerosos ros que fluan hacia el Mar de Mrmara, y el grueso del mismoan estaba a algunas horas del ro Grnico cuando mensajeros de su vanguardia le llevaron noticias

Tracia

Ofensiva enel 334 a.C.

Tebas

Macedonia

ImperioPersa

Ejrcito persaen el oeste


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alentadoras: al enemigo se le poda ver en formacin de batalla en la orilla oriental de aquel ro. Enalgn momento dado los persas recibieron noticias del avance europeo y ahora haban salido apelear. Era algn da del mes de mayo del ao 334 a.C., solo un mes antes el rey macedonio habadesembarcado con sus fuerzas en Asia.

Todava quedaban algunas horas de luz, por lo tanto tan pronto como el grueso de su ejrcito sefue acercando a la orilla oeste del Grnico el rey orden que sus unidades pasaran de columnas demarcha a lneas-de-batalla, con la infantera al centro y la caballera en los flancos. Mientras tanto el

rey efectu un reconocimiento de la lnea enemiga que se encontraba del otro lado del ro y pudo vercon gusto que su adversario no gozaba de una superioridad numrica, as sus probabilidades detriunfar mejoraron enormemente. Los persas tenan 20,000 soldados de infantera (algunoshistoriadores creen que eran en su totalidad mercenarios hoplitas, otros asumen que eran una partehoplitas y otra soldados de infantera-ligera persa), quienes eran apoyados por una nutrida fuerza de20,000 jinetes. Eran 40,000 hombres quienes se enfrentaran contra 35,000 europeos (30,000infantes y 5,000 jinetes).

Quedaban pocas horas de luz. Uno de sus subordinados le sugiri a Alejandro hallar un punto decruce que no estuviera defendido y atacar al da siguiente, el rey no le escuch l quera actuar deinmediato, y tan pronto como todo el ejrcito estuvo desplegado lo lanz al ataque, comandando lmismo al contingente de su caballera estacionada en su flanco derecho que se lanz contra lacaballera persa que le bloqueaba el camino. El liderazgo demostrado por Alejandro fue soberbio y elcombate feroz, como lo describira el historiador romano Lucius Flavius Arrianus muchos aos

despus: fue una batalla de caballera que pareca ms una batalla de infantera; porque loscaballos empujaban a caballos, en un intento por expulsar a la caballera persa hacia terreno msdespejado, mientras que los persas intentaban empujarles de regreso hacia el ro. La lucha fuedesesperada y en medio de ella encontramos al mismo Alejandro. La caballera persa se defendiobstinadamente pero de pronto fue atacada desde el frente y el flanco y simplemente se desmoron,provocando la huda de los jinetes de la otra ala, todos ellos abandonaron a la infantera a su suerte,y sin la caballera todo estaba perdido. Pero Memnn estaba presente entre la infantera y no perdila calma, logr hacer que sus hoplitas giraran y con ellos escap, pero haba sido derrotado. Se creeque los macedonios sufrieron cerca de 400 fatalidades y unos cuantos miles de heridos, mientrasque los persas sufrieron unas 6,000 bajas, incluyendo a 2,000 prisioneros quienes en su granmayora pertenecan al cuerpo de mercenarios y por esa razn fueron enviados a Macedonia dondese les castigara con trabajos forzados. La victoria de Alejandro haba sido arrolladora porque pese aque muchos de sus enemigos escaparon la mayor parte del ejrcito persa simplemente se disolvi. Y

luego de la accin Alejandro se port como todo un lder, porque visit a los heridos y escuchpacientemente sus relatos, de hecho, l tambin haba sido herido levemente.

Tras un breve descanso y con su retaguardia libre de peligro Alejandro prosigui de inmediatocon su campaa dirigindose primero hacia la ciudad de Zelea, una de las antiguas colonias griegas.Era una de las muchas ciudades que mucho tiempo atrs haba aceptado el dominio persa yprosperado. Sus habitantes teman ser masacrados, pero cuando Alejandro apareci frente a susmurallas acept su rendicin y con ese acto de clemencia, ms la victoria alcanzada en el Grnico,convenci a muchas otras ciudades de la zona a rendirse, y se dirigi hacia Sardes, la antiguacapital del reinado de Lidia desde la cual se controlaba mucho territorio incluyendo a las antiguascolonias griegas. Lo interesante es que pese a que ella tena una guarnicin persa su comandantedecidi rendirse y las puertas de la misma fueron abiertas de par en par. Era un buen augurio, y elavance hacia los siguientes puertos y ciudades a lo largo de la costa este del Egeo contino, feseose rindi de inmediato, y los funcionarios persas de la ciudad fueron masacrados. Pero a medida que

entraba cada vez ms en el territorio imperial la recepcin fue cada vez menos calurosa, por unasencilla razn: las fuerzas militares persas se haban recuperado y nuevamente estaban activas. Elgeneral mercenario regresaba a la accin.

Memnn haba sobrevivido a la Batalla del Grnico, y ahora, irnicamente, se lanz a efectuar elplan que haba sido rechazado meses atrs por strapas y generales de Persia. Al comandantegriego Daro le haba dado numerosas galeras de guerra y con ellas estaba activo en la costa delEgeo. Con solo su presencia en la zona convenci a los moradores de la regin que an no sehaban rendido a resistir. Adems con otros destacamentos del ejrcito tambin intent implementarsu poltica de tierra-arrasada, pero en ste caso no logr su cometido, y como Daro solo le habadado una fraccin de su flota, Memnn no pudo atacar a la flota enemiga, as, con sus lneas decomunicacin con Europa abiertas y con la frtil tierra intacta a su alrededor el ejrcito de Alejandrocontino recibiendo provisiones.

La guerra continuaba con Alejandro avanzando hacia el sur, y sucedi, Mileto frente a la costafue la primera en presentar resistencia, pero aquella fue rpidamente capturada, todo gracias a que


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su flota bloqueo cualquier intento de las naves persas de ayudar a los defensores. Tras aquel xitoen el interior las ciudades de Magnesia y Tralles se rindieron sin ofrecer resistencia, peroHalicarnaso, tambin en la costa, se alz desafiante porque pudo recibir la ayuda de Memnn, es alldonde el general mercenario haba decidido detener a los invasores, y junto a un nmero sustancialde mercenarios, y la flota que le haban otorgado, se uni a la guarnicin local.

Halicarnaso fue defendida y atacada con todo el equipo y las tcticas de asedio conocidas en lapoca, pero pese a sus esfuerzos los persas no lograron detener el inexorable avance de susenemigos, as que cuando ya no fue posible resistir ms Memnn orden quemar las ltimasprovisiones y huy con toda la guarnicin en su flota hacia el sur.

Alejandro haba vuelto a triunfar, pero el ao de campaa estaba a punto de terminar, el inviernoestaba cerca, pero previo a encontrar un campamento el macedonio envi a Europa a un pequeogrupo selecto de soldados. Por una parte era un acto generoso, entre los que partieron estabantodos los hombres que haban contrado matrimonio poco antes del inicio de la campaa, y ahoraellos regresaban a casa para pasar el invierno con sus esposas, con la condicin de regresar en laprimavera para reanudar la lucha, adems junto a ellos parti un grupo de oficiales para efectuar unacampaa de reclutamiento que reemplazara las prdidas sufridas. Aquellos hombres partieron y conel resto de su ejrcito contino con su campaa avanzando primero a lo largo de la costa y luegodirigindose hacia el norte conquistando ms territorios, fue una accin rpida, ya que tras la victoriaen Halicarnaso una tras otra las ciudades a las que llegaba se rendan a su paso sin ofrecerresistencia, para luego establecer su campamento de invierno en la regin de Pisidia, al sur de Lidia,donde sus hombres permanecieron hasta la primavera del siguiente ao, el 333 a.C.

Mientras sus hombres descansaban Alejandro parti hacia el norte con un pequeo grupo y sedirigi hacia la ciudad de Gordio, la antigua capital del reino de Frigia, all se reunira con losrefuerzos provenientes de Grecia y con los hombres recin casados que habran retornando de supermiso. Como lo esperaba all encontr a 3,000 soldados de infantera y 300 jinetes macedonios,200 jinetes tesalianos, y 150 jinetes mercenarios del Peloponeso. Eran refuerzos sustanciales, peroeso no es todo, el monarca tambin tena otra tarea en mente. En la ciudad se hallaba una viejacarreta en cuyo yugo haba sido anudada una enorme cuerda, de una forma tan complicada que pormucho tiempo nadie la haba logrado desatar, y con el tiempo naci la leyenda que quien pudieradeshacer al Nudo-Gordiano sera el prximo dueo de Asia. Creyendo que la leyenda eraverdadera muchos lo haban intentado y en una maana durante su visita a la ciudad vemos a

Macedonia

Imperio Persa

Halicarnaso(334 a.C.)

Grnico(334 a.C.)

Mileto(334 a.C.)


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Alejandro frente a la vieja carreta rodeado de espectadores, l desenvain su espada y comenz adar de tajos contra el nudo, hasta que ste cay hecho pedazos. Muchos le haban intentado desatarcon sus manos, Alejandro lo logr con la espada. Que simbolismo! Solo la fuerza de las armas ledara el control de Asia! La misma leyenda cuenta que esa noche una poderosa tormenta elctricaatribuida al dios Zeus azot la regin, l estaba de acuerdo con el acto del macedonio.

De hecho, con o sin la aprobacin de los dioses, hasta ste momento la campaa de Alejandrohaba conseguido un xito tras otro, incluso el comandante ms eficiente que hasta ahora le haba

intentado detener, le mercenario Memnn, haba fallecido en el mes de junio del 333 a.C.; AsiaMenor haba cado en sus manos y ahora dirigi su campaa hacia el sur con la intencin decapturar todos los puertos restantes del imperio frente a la costa del Mediterrneo, desde Turquahasta Egipto as neutralizara de una vez por todas a la peligrosa flota enemiga que amenazaba suslneas de comunicacin con Europa.

Abandonando Gordio y reunindose con su ejrcito parti desde la regin central hacia el sur, ysin encontrar oposicin alguna lleg rpidamente a la ciudad de Tarso en la costa sur y desde allabandon Turqua e ingres en el territorio que hoy conocemos como Siria, continuando su avancepor la franja costera llegando hasta un estrecho desfiladero, all recibi la noticia que tanto esperaba:Daro haba abandonado el valle del ufrates y se diriga interceptarle. Nosotros tambin sabemosque era una noticia trascendental, en la antigedad la integridad de un estado, un reino, unimperio, dependa de la presencia de un monarca quien era el smbolo de estabilidad, y para poderterminar una guerra era importante neutralizarle, ya sea con su captura, destierro muerte. Pero

tambin supo que Daro traa consigo un enorme ejrcito. Hoy en da se estima que traa consigocerca de 100,000 hombres incluyendo a 30,000 de caballera, lo que le dara una superioridad decasi tres a uno sobre los griegos, y eso no es todo, aquella hueste ya estaba muy cerca.

Daro estaba en la ciudad de Sachi, a solo dos das de marcha de donde estaban los europeosentonces Alejandro tom la decisin de efectuar un reconocimiento para confirmar la veracidad delreporte, reuni a un destacamento de caballera y dejando atrs a su ejrcito pas por el desfiladeroy acamp en la primera noche cerca de la ciudad de Myriandrus, pero call una intensa lluvia queprohibi cualquier movimiento, y para terminar de complicar su situacin el mismo Alejandro cayenfermo y tuvo que regresar a su campamento a guardar reposo antes de poder ponerse en marchanuevamente. Por el momento el ejrcito macedonio quedaba inmovilizado.

Que maravillosa oportunidad se le presentaba a Daro! De conocer el estado en que se hallabael lder enemigo le podra haber atacado, pero en lugar de ello el monarca persa permaneci con su

Imperio Persa

Gordio

Tarso


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ejrcito en la planicie cercana a Sachi. No solo no saba lo que le suceda al lder enemigo, peroadems ese era el terreno ideal para desplegar a sus tropas y sacarle el mejor partido a su nutridocontingente de caballera. All esperaba enfrentar al enemigo, y es muy probable que de no habercado enfermo el monarca macedonio le habra ido a buscar, pero por el momento no hubo actividadalguna. Y sucedi algo interesante, antes el avance del ejrcito invasor haba sido constante, peroahora aquella hueste permaneca inmvil, y as estuvo por varios das. Por esa razn los cortesanosde Daro le comenzaron a llenar la cabeza con la idea que Alejandro le tema, y que por ello el

ejrcito enemigo estaba paralizado, y que nunca se atrevera a abandonar su campamento. Al granmonarca no le quedaba otra opcin que ir a buscar a los invasores para aplastarles de una vez portodas, despus de todo, l tena una aplastante superioridad numrica y bajo las pesuas de susvastos escuadrones de caballera el enemigo simplemente sera arrollado.

Pero entre los hombres que rodeaban al rey se alz una voz de precaucin. Era otro mercenariogriego, un noble macedonio quien aos antes haba abandonado su tierra para unirse a las fuerzasarmadas persas. ste hombre, Amyantas, ahora tena bajo su mando al nutrido contingente demercenarios griegos que acompaaban a Daro, y claro sta, conoca los atributos del ejrcitomacedonio, e hizo nfasis en el hecho que peleando en una inmensa planicie la caballera del Shahpodra rodear y atacar los flancos y la retaguardia del enemigo y as ganar una victoria, por ello leaconsejo a su monarca el permanecer en Sachi. Pero tras una larga deliberacin Daro decidi quesu nica opcin era pasar a la ofensiva, y as, tras enviar todo el equipaje superfluo, el tesoro y su

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CT-1 Batalla de Issos (333 a.C.) (48 de 55 Páginas)