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RESENHAS
Masculinidade, feminilidade e a reproduo das desigualdades*
Guita Grin Debert**
Declarando que no teve muita sorte na loteria gentica, Ilana Lwy
abre L empire du genre com uma das descries mais densas e
penetrantes do que a discriminao racial. Morena de olhos escuros e
cabelos pretos e ondulados, ela conta, no prlogo do livro, com
tiradas em que no falta senso de humor, que bastava haver um
anti-semita num lugar pblico, na Polnia do ps-guerra, para que sua
aparncia, invariavelmente, atrasse observaes discriminatrias sobre
os judeus.
Conhecemos bem a violncia fsica, moral e psicolgica que o
racismo produz, levando desde o extermnio de diferentes grupos
sociais at o deslocamento de populaes por todo o planeta. Menos
evidente a forma pela qual a opresso pode ser interiorizada ou
negada pelas vtimas do preconceito.
Os relatos de suas experincias ao longo da infncia somados
apresentao de uma bibliografia que indica o interesse recente pela
histria e cultura judaicas na Polnia oferecem uma nova dimenso
compreenso das dificuldades de ser membro de um grupo
minoritrio.
Manter secreta a origem judaica uma possibilidade que depende,
em grande medida, da fisionomia e da aparncia de cada um, mas
surpreendente a ineficcia das estratgias
* Resenha do livro de Ilana Lwy, L emprise du genre masculinit,
fminit, ingalit. Paris, La Dispute/SNDIT, 2006. Recebida para
publicao em janeiro de 2008, aceita em abril de 2008. **
Coordenadora do Ncleo de Estudos de Gnero Pagu, Unicamp, professora
do Departamento de Antropologia do IFCH/UNICAMP e pesquisadora do
CNPq. [email protected]
cadernos pagu (30), janeiro-junho de 2008:409-414.
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Masculinidade, feminilidade e a reproduo das desigualdades
elaboradas para minimizar os efeitos da discriminao. Mesmo
depois da queda do regime comunista, denunciar as origens judaicas
de um candidato era uma arma na luta poltica, que levava alguns
deles a agitarem em suas campanhas eleitorais certificados de
batismo ou fotos do enterro de suas mes para se defenderem dessas
acusaes. A inutilidade das tentativas de negar ou minimizar a
importncia de suas origens acabou por deixar os indivduos sem uma
folha de parreira para cobrir uma dupla vergonha: vergonha de suas
origens e da negao de suas origens.
Para minimizar os efeitos da discriminao racial, o poder
comunista tambm declarou que o problema judeu deixara de existir na
Polnia e que restavam apenas relquias de anti-semitismo propagadas
pelos adversrios do regime ou por pessoas incultas. Impediu-se,
assim, o debate das relaes entre judeus e poloneses no sculo XX, do
significado do Shoah e da violncia contra os judeus que se seguiu
no ps-guerra polons, favorecendo a manuteno dos piores esteretipos
anti-semitas, mesmo entre os setores mais jovens da populao.
Essa ausncia de debates e o papel ativo do silncio na reproduo
das desigualdades marcam o tratamento que ser dado questo de gnero
neste livro.
Essa volta dominao masculina ousada, particularmente no caso da
leitora encarregada da resenha ser, como eu sou, antroploga e
feminista. praticamente um instinto profissional dos antroplogos se
precaverem de estranhamentos fceis e identificaes apressadas.
Aprendemos que gnero no sinnimo de diferena sexual, nem de valores
e comportamentos que se constituem numa base tida como
biologicamente natural. Antes, uma noo que ganha fora quando chama
a ateno para as formas especficas que a dominao assume em contextos
muito bem determinados. Falar assim da opresso da mulher, mesmo se
a referncia for as mulheres nas sociedades ocidentais
contemporneas, educadas e vivendo acima do nvel
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de pobreza, como afirmado neste livro, estar atenta uma
generalizao excessiva.
A ousadia de Lwy , no entanto, bem vinda, porque tratar da
dominao masculina no reiterar o discurso da vitimizao da mulher que
a noo de gnero obrigou as feministas a reverem. O desafio do livro
descrever uma mistura particularmente opressiva que envolve a
existncia de atitudes discriminatrias e sua negao. ela que permite
a passagem do modo como o anti-semitismo foi vivido na Polnia do
ps-guerra discriminao da mulher, posto que, cada vez mais, torna-se
raro encontrarmos pessoas que se dizem, com todas as letras,
racistas ou homofbicas.
O livro prope, assim, uma reflexo sobre as formas de reproduo da
discriminao das mulheres nas sociedades que proclamam forte e em
bom som a igualdade entre os sexos.
O modo como o mito da igualdade dos sexos se constri nas
sociedades ocidentais contemporneas tratado no primeiro captulo
Evidncias Invisveis , combinando uma quantidade significativa de
dados sobre a desigualdade entre os sexos com a anlise de discursos
empenhados em mostrar que as mulheres adquiriram um nvel de
liberdade sem precedentes na histria.
O segundo captulo trata do poder invisvel da atrao heterossexual
na transformao de diferenas biolgicas, potencialmente neutras, em
instrumentos da dominao. As mudanas nos processos educativos que
pregam a igualdade entre os sexos, bem como a liberao sexual dos
jovens, mantm ainda uma assimetria radical, reproduzindo a erotizao
da dominao masculina e as hierarquias de gnero.
Essa tnica perpassa os dois captulos finais sobre o mundo
profissional e o casal heterossexual: apesar das mudanas em direo a
posies que at muito recentemente estiveram barradas s mulheres, a
desigualdade entre os sexos no apenas se reproduz, mas tende a ser
fortemente negada pelas mulheres ou pelo casal, tornando-se
imediatamente visvel quando se d sua separao.
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Masculinidade, feminilidade e a reproduo das desigualdades
O livro , no entanto, mais instigante e provocador ao tratar das
desigualdades estticas, do papel das cincias biomdicas na
identificao das mulheres e do modo como feita a produo e a
comercializao dos hormnios sexuais.
O mito da beleza ou a tirania dos ideais de beleza na sujeio das
mulheres foi explorado por muitas feministas nos anos 70. A
novidade a maneira pela qual a luta das mulheres para melhorar sua
aparncia passou a ser legitimada. A preocupao com a aparncia e o
uso das tecnologias de embelezamento tm sido, atualmente,
reinterpretadas como uma vitria do feminismo. O novo discurso sobre
a beleza considera que as mulheres modernas rejeitam o papel
tradicional fundado no sacrifcio e no sofrimento, substituindo-o
por um egosmo sadio e pelo prazer do cuidado de si, e passam, ento,
a ter orgulho de exibir em pblico seus corpos objeto de desejos.
Portanto, longe de serem vtimas passivas de presses culturais
intolerveis, provam uma capacidade admirvel de remodelar sua vida e
controlar seus destinos.
para esse otimismo imprudente com as possibilidades libertrias
do uso das tecnologias de intervenes corporais que os captulos se
voltam. A persistncia da desigualdade dos papis estticos entre os
sexos ilustrada por Lowy atravs de um levantamento detalhado e
crtico da bibliografia sobre trs ordens de manifestaes que, se
aparentemente envolvem a todos, ganham uma trama especfica com as
mulheres a cirurgia esttica, o controle do peso e as atitudes em
relao aos sinais de envelhecimento.
A cirurgia esttica permite a aquisio de propriedades e
capacidades novas e se inscreve na busca dos humanos para
ultrapassar seus limites naturais. A obesidade tem sido descrita
como um problema maior de sade pblica e substitui o tabagismo como
causa principal da mortalidade prematura nos pases
industrializados. O medo do envelhecimento e da morte prprio dos
seres humanos, independentemente do sexo, origem e status social.
Mas, em todos os casos, o empenho do livro
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mostrar que o uso das novas tecnologias tem um efeito muito mais
perverso para as mulheres e que ocultar esses efeitos diferenciais
promover a reproduo das desigualdades.
A anorexia discutida de modo bastante interessante, na medida em
que a autora contrape as explicaes ancoradas no culto contemporneo
magreza a anorexia mental como expresso de um sofrimento psquico de
adolescentes frgeis, numa sociedade que transforma a magreza numa
virtude suprema e, portanto, um smbolo poderoso do controle social
do corpo da mulher , idia da anorexia como recusa da feminilidade a
tomada de conscincia do valor diferencial dos sexos e expresso
forte do desejo de uma identidade assexuada, uma das formas mais
insidiosas de inscrever a hierarquia de gnero na carne.
Da mesma forma, a autora discute o modo como as diferenas entre
os sexos foram estabelecidas ao longo da histria das cincias
biomdicas. Historiadora das cincias, Lowy, com erudio, mostra que
elementos cada vez mais numerosos do corpo humano foram
progressivamente sexualizados. Na renascena eram somente os rgos
reprodutivos. Com os desenvolvimentos da zoologia e da anatomia
comparativa nos sculos XIX e XX, a sexualizao atingiu partes do
corpo que aparentemente nada tinham a ver com a sexualidade, como o
esqueleto, o sangue e o crebro. No sculo XX, a diferena entre os
sexos transportada s molculas que circulam no sangue, aos
cromossomos (com a distino entre a frmula cromossomtica masculina
XY e a feminina XX) e, mais recentemente, com os genes. Todas as
tentativas de bicategorizao pelo sexo se defrontaram com a
impossibilidade de encontrar categorias exclusivas e essa uma das
razes que levam as pesquisadoras feministas a concluram que as
prticas cientficas no lanavam luz s diferenas sexuais, mas as
fabricavam, sexuando o biolgico de modo dicotmico e segundo as
oposies tradicionais de gnero.
A importncia atribuda s glndulas sexuais no desenvolvimento da
personalidade, a emergncia da ginecologia
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Masculinidade, feminilidade e a reproduo das desigualdades
como especialidade mdica, a colaborao estreita entre
pesquisadores e a indstria farmacutica no desenvolvimento dos
hormnios sexuais, que se transformam em substncia disponveis no
mercado, e a possibilidade de modificar caractersticas sexuais
secundrias atravs da administrao de doses elevadas desses hormnios
no levaram ao questionamento da natureza das diferenas entre os
sexos. Da mesma forma, o tratamento dado s crianas interssexuais e
transexualidade, antes de abrir um espao para o reconhecimento da
multiplicidade das formas anatmicas e traos comportamentais,
reproduzem a rgida dicotomia entre homens e mulheres.
Lowy, com razo, considera que as crticas feministas raramente
chamaram a ateno para o papel central da atribuio dos hormnios
sexuais na vida das mulheres e para a ausncia de um papel
equivalente aos hormnios sexuais masculinos. Pelo contrrio, ela
mostra como as feministas tendem a aplaudir as cincias biolgicas
vendo indcios de libertao na contracepo hormonal, no tratamento da
sndrome pr-menstrual, na assistncia mdica procriao e nas terapias
substitutivas da menopausa. Esse conjunto de prticas acaba,
novamente, por naturalizar a diferena sexual, reproduzindo
hierarquias e promovendo a construo do corpo da mulher como um
corpo deficiente, em constante declnio e vtima de um envelhecimento
muito mais veloz do que o corpo masculino.
Para Lwy, o mito da igualdade dos sexos tem, portanto, uma
capacidade enorme de regenerao da dominao masculina. Essa uma
concluso que tende a fazer tbula rasa das clivagens tnicas, de
idade e gerao, entre outras, marcando de maneira incisiva as
experincias das mulheres e de qualquer outro grupo social nas
sociedades contemporneas. Uma concluso que acaba, novamente,
sexuando o biolgico de modo dicotmico e que, de maneira enftica, o
livro postula tantos elementos instigantes para sua reviso.
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