El capital humano y el mercado laboral...El capital humano juega un papel crítico en el mercado laboral. Año tras año, millones de estudiantes de secundaria eligen ingresar en el

El capital humano y el mercado laboral¿Por qué es importante que desarrolles tu capital humano?

Vocabulario

Glossary Vocabulary Cards

fuerza laboral

deslocalización

salario de equilibrio

compensaciones adicionales

brecha salarial

acción afirmativa

negociación colectiva

ley de derecho al trabajo

Introducción

H U M A N C A P I T A L A N D T H...

© 2020 Teachers' Curriculum Institute Spanish

El capital humano juega un papelcrítico en el mercado laboral.

Año tras año, millones de estudiantes de secundaria eligen ingresar en elmercado laboral. Algunos consiguen empleos de verano para ganar dinero extraantes de comenzar la universidad en otoño. Otros consiguen empleos paraayudar a mantener a sus familias. Algunos comienzan a desempeñarse enalguna industria o sector apenas terminan la escuela secundaria.

Pero ¿cómo consiguen empleo estos estudiantes de secundaria? Para lamayoría, la búsqueda es un proceso difícil y lento. Deben redactar y corregir suscurrículums, escribir cartas de presentación y prepararse para las entrevistas.También deben centrarse en un objetivo principal: destacarse. Pero ¿cómopuede un candidato sobresalir en un mercado laboral de casi 140 millones depersonas?

En los últimos años, las redes sociales han cambiado la forma en que lossolicitantes pueden destacarse. No solo deben preparar un currículum y una cartade presentación, sino que también deben tener presencia profesional en línea.Los reclutadores y los gerentes de contratación suelen usar Internet para buscarcandidatos y ver si podrían ser una buena opción para sus empresas.

La educación y las capacidades también ayudan a un solicitante a sobresalir.


Spanish © 2020 Teachers' Curriculum Institute

Para los estudiantes de secundaria, algunos empleadores pueden tomar encuenta las calificaciones o actividades extracurriculares en el proceso decontratación. Los estudiantes de secundaria pueden reforzar su formaciónacadémica tomando clases adicionales o asistiendo a la universidad paramejorar sus capacidades en un área en particular.

Una vez contratado el candidato que más se destacó, es probable que se leasigne un puesto de nivel inicial. A partir de ahí, el trabajador acumulará nuevashabilidades y desarrollará su experiencia en un campo específico, lo cual, a suvez, aumentará sus probabilidades de destacarse en futuras búsquedas deempleo.

En esta lección, estudiaremos las tendencias que están dando forma al mercadolaboral actual. También veremos cómo puedes desarrollar tu propio capitalhumano mientras te preparas para formar parte de la población activa.

1. ¿Qué tendencias dan forma almercado laboral actual?Antes de que las redes sociales alcanzaran tremenda popularidad, pocaspersonas hubieran creído que alguien podría ganar dinero simplemente por pasartiempo en una aplicación como Instagram. Sin embargo, muchas personas hanhecho precisamente eso. La tecnología que hace posible Instagram ha abiertooportunidades de contactos y de empleo que nunca antes habían existido.

Las nuevas tecnologías han sabido ser una fuerza impulsora de los cambios enel mercado laboral y han creado nuevos empleos, al tiempo que hacen que otrosse vuelvan obsoletos. Pero el cambio tecnológico es solo una de las numerosastendencias que han contribuido a dar forma al mercado laboral estadounidenseen las últimas décadas.

Una fuerza laboral más numerosa y diversa El crecimiento constante de lafuerza laboral del país, que aumenta junto con su población, es una tendenciaque se ha mantenido constante. La fuerza laboral está compuesta por laspersonas de 16 años o más que tienen trabajo o están buscando trabajo de formaactiva. La fuerza laboral no incluye a los trabajadores no remunerados, como lospadres y madres que realizan las tareas de la casa, ni a los voluntarios. Tampocoincluye a los miembros activos de las fuerzas armadas ni a los reclusos. En 2018,



la fuerza laboral de los Estados Unidos estaba compuesta por más de 163millones de personas.

Una razón clave de este crecimiento es la mayor participación de las mujeres enla fuerza laboral. En 1960, cuando muchas trabajaban como amas de casa, lasmujeres constituían el 33 por ciento de la fuerza laboral. A medida quecomenzaron a buscar trabajo fuera del hogar, esa cifra aumentó. En 2018, yaconstituían el 47 por ciento de la fuerza laboral. La figura 10.1A muestra elporcentaje de mujeres en edad laboral que compone la fuerza laboral en eltranscurso de medio siglo.

Figura 10.1AEsta gráfica muestra las tasas de participación en la fuerza laboral de hombresy mujeres desde 1960 y su proyección hasta 2025. La fuerza laboral se definecomo la parte de la población que está trabajando o busca trabajo.

También aumenta de manera constante desde 1960 la cantidad de personaspertenecientes a grupos minoritarios que comienzan a formar parte de la fuerzalaboral. En 1980, los latinos constituían solo un 5 por ciento. En 2018, esenúmero se triplicó, cuando los latinos pasaron a representar el 18 por ciento de lafuerza laboral.

Los estadounidenses mayores también seguirán siendo una parte importante de



la población trabajadora durante la próxima década. Aunque algunoscomenzarán a jubilarse durante este período, se espera que muchos extiendansu vida laboral más allá de la edad tradicional de jubilación de 65 años.

En contraste, la participación de los jóvenes estadounidenses en la fuerza laboralha ido disminuyendo lentamente. La razón principal es el aumento de lasmatrículas universitarias. En lugar de ingresar directamente a la fuerza laboral,muchos estudiantes de secundaria hoy optan por continuar con su educación.

Del sector manufacturero al sector de servicios Viene disminuyendo lacantidad de trabajadores dedicados a la producción de mercaderíasmanufacturadas. Al mismo tiempo, aumenta el número de trabajadores queprestan servicios. Los empleos en el sector de servicios incluyen la preparaciónde alimentos, la banca y la atención médica.

Este viraje hacia los servicios continúa una larga evolución que comenzó con laRevolución Industrial. A fines del siglo xix, la manufactura comenzaba areemplazar a la agricultura como actividad económica principal de la nación y,durante la mayor parte del siglo xx, dominó la economía.

Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo xx, las empresas que prestanservicios se han convertido en la principal fuente de empleo y crecimientoeconómico. Los economistas esperan que esta tendencia se mantenga. LaFigura 10.1B muestra cómo es probable que este cambio hacia el sector deservicios afecte las oportunidades de empleo futuras.



Figura 10.1BEsta gráfica muestra cómo se espera que las oportunidades de empleo crezcan(o se reduzcan) en distintos rubros. Los empleos del sector de servicios incluyenpuestos de asistencia directa al público, como policías, auxiliares de atenciónmédica y cocineros.

Que hoy haya menos estadounidenses empleados en el sector manufacturero nosignifica que la producción fabril esté disminuyendo en el país. Sucedeexactamente lo contrario: desde 1970, Estados Unidos ha sido uno de losmayores productores mundiales de artículos manufacturados. La gama deproductos de fabricación estadounidense va desde maquinaria industrial hastamotocicletas y camisetas.

Debido al aumento de la productividad, se necesitan menos trabajadores paraproducir todos esos bienes. Los trabajadores actuales están mejor educados ycapacitados que los de la generación anterior. Las empresas han invertido entecnologías que reducen el trabajo manual, como computadoras y robots. Desde1987, la productividad laboral en el sector manufacturero no deja de aumentar



año a año.

Los trabajadores fabriles tradicionalmente han ganado salarios más altos que lamayoría de los trabajadores del sector de servicios. Pero eso no significa quetodos los empleos vinculados a la prestación de servicios tengan salarios bajos.De hecho, en este sector hay campos profesionales como el derecho, lamedicina y la tecnología de la información, en los que los trabajadores máscalificados y con mayor experiencia ganan salarios altos.

La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés), que hace elseguimiento de las tendencias laborales, predice que los empleos en el sector deservicios continuarán expandiéndose. La Figura 10.1C muestra los 20 rubros demás rápido crecimiento en función de las proyecciones de la BLS, que en sumayoría son del sector de servicios.



Figura 10.1CEsta gráfica muestra los 20 empleos de más rápido crecimiento en 2020 segúnel relevamiento de la Oficina de Estadísticas Laborales. Como puede verse, lamayoría de estos empleos de rápido crecimiento se encuentran en el sector deservicios.

La importancia creciente de los trabajadores del conocimiento Otratendencia clave en el mercado laboral es la creciente necesidad de trabajadoresdel conocimiento. Peter Drucker, consultor experto en gestión empresarial,acuñó este término en 1959 para describir a las personas que trabajan con lainformación o que desarrollan o aplican información en el lugar de trabajo. Losasesores financieros, por ejemplo, la desarrollan cuando analizan losrendimientos del mercado de valores. Aplican ese conocimiento cuando brindanasesoramiento sobre inversiones a los clientes.

Los trabajadores del conocimiento son un subconjunto de trabajadores del sectorde servicios. Incluye a personas que trabajan en el campo de la tecnología de lainformación, como los programadores de computadoras y los analistas de



sistemas. Los escritores, investigadores, maestros, abogados y científicostambién son trabajadores del conocimiento. Se espera que la demanda detrabajadores del conocimiento crezca a medida que el manejo de la informaciónse convierta en una parte cada vez más importante de la economía.

Aumento de la tercerización, los empleos temporales y el teletrabajo Otroconjunto de tendencias en el mercado laboral tiene que ver con los cambios en laforma en que las personas trabajan. Muchos pasan menos tiempo trabajando enla oficina y más tiempo trabajando en casa que hace una década. Tambiéncambian de empleo con más frecuencia que las generaciones anteriores.

Un desarrollo clave de los últimos años es el crecimiento de la tercerización.Este término se refiere a la práctica comercial de contratar a un proveedorexterno para que haga el trabajo que antes se realizaba internamente. Lasempresas deciden tercerizar el trabajo cuando creen que el proveedor externopuede hacerlo de manera más eficiente y a un costo menor. Por ejemplo, unaclínica podría decidir tercerizar sus operaciones de facturación a un estudioespecializado en la facturación de servicios médicos. Asimismo, un distritoescolar puede contratar a un estudio de abogados externo para que se ocupe desus temas jurídicos. La tercerización genera oportunidades laborales para loscontratistas independientes, pero también puede ocasionar la pérdida de puestosde trabajo para los empleados internos.

La utilización de trabajadores temporales también es habitual. Los trabajadorestemporales son empleados que se contratan por períodos limitados por unavariedad de razones. Puede que se los necesite para un proyecto en particular,para cubrir a un empleado que está enfermo o ausente, o para aumentar lafuerza laboral de una empresa durante una época de mucho trabajo.

Las personas eligen empleos temporales por muchas razones. Muchos disfrutanadquiriendo nuevas habilidades al pasar de un trabajo a otro. Otros valoran laflexibilidad que tienen a la hora de decidir para quién trabajar y cuándo. Tambiénles gusta poder tomarse un tiempo libre por cualquier motivo en cualquiermomento sin pedir permiso a nadie. Por lo general, los empleados temporalesreciben una paga igual o mejor que los empleados permanentes que hacen elmismo trabajo. Y algunos consideran que esa es una buena manera de probar untrabajo antes de quedarse en una empresa como empleado permanente.

El teletrabajo es otra práctica que crece en el mercado laboral. Losteletrabajadores realizan gran parte o incluso todo su trabajo en el hogar,



utilizando teléfonos y computadoras para permanecer en contacto con suslugares de trabajo. El teletrabajo es especialmente común entre los trabajadoresdel conocimiento. Los redactores, por ejemplo, pueden entregar borradores de sutrabajo por correo electrónico sin tener que poner un pie en la oficina de suempleador.

Algunas empresas optan porestablecer fábricas en elextranjero para producir susproductos gastando menosdinero. Esta fábrica de zapatosen Tailandia producirá bienes queluego se venderán a otros paísesdel mundo.

La globalización del trabajo: Deslocalización, relocalización y competenciaextranjera La globalización es otra tendencia que está transformando elmercado laboral. La globalización es el proceso por el cual las personas de todoel mundo, junto con sus actividades económicas, se interconectan cada vez más.A medida que aumenta la globalización, los factores de producción (tierra, trabajoy capital) cruzan fronteras con más facilidad que nunca.

Un aspecto clave de la globalización es la creciente deslocalización oreubicación del trabajo y del empleo en otros países. La deslocalización seproduce de dos maneras. Una empresa estadounidense puede trasladar parte desus operaciones a una instalación que establezca en otro país o bien contrataruna empresa en otro país para manejar algún aspecto de sus operaciones.

Las empresas trasladan el trabajo a otros países para reducir costos. Nike, laempresa de ropa deportiva, por ejemplo, terceriza su producción a fábricas



ubicadas en más de 40 países, incluidos Vietnam y China. Estos son paísesdonde Nike logra un mayor rendimiento que en los Estados Unidos por cada dólarque gasta en mano de obra. En su libro La economía al desnudo, CharlesWheelan describe por qué las empresas pueden optar por la deslocalización.

Como explica Charles Wheelan:

Hay industrias en las que los trabajadores estadounidenses no sonlo suficientemente productivos para justificar sus salariosrelativamente altos, como la fabricación de textiles y zapatos. Estasson industrias que contratan personal que no precisa un alto gradode calificación, y cuyo costo es mayor en este país que en elmundo en vías de desarrollo. ¿Puede un campesino vietnamitacoser zapatos de baloncesto? Sí, y por mucho menos que el salariomínimo estadounidense.

La deslocalización también está ocurriendo en el sector de servicios. Muchasoperaciones de programación de computadoras y centros de llamadas, porejemplo, han sido deslocalizadas a la India. Con una gran cantidad detrabajadores bien educados y angloparlantes disponibles a un salariorelativamente bajo, la India tiene una ventaja comparativa en estos servicios.

Trasladar el trabajo a otro país tiene costos y beneficios. Se reduce el costo deproducción de muchos bienes, lo cual se traduce en precios más bajos para losconsumidores estadounidenses. La solución de compromiso es la pérdida deempleos en algunos sectores de la economía.

La globalización también crea puestos de trabajo en el mercado laboralestadounidense. Muchas empresas extranjeras se han instalado en nuestro paíspara aprovechar los altos niveles de capital humano disponibles. Este proceso,conocido como relocalización, crea puestos de trabajo para los trabajadoresestadounidenses.

A medida que la globalización aumente, las empresas estadounidensesenfrentarán una creciente competencia de productores extranjeros; ello puedecausar pérdidas de empleo en algunas industrias de los Estados Unidos, perotambién creará nuevos empleos en otras. Al analizar el panorama general, loseconomistas argumentan que la competencia extranjera es buena para lasempresas y las economías, ya que obliga a los productores a ser máscompetitivos al desarrollar sus propias ventajas comparativas.





Figura 10.2ALa competencia por losrecolectores de manzanas ayudaa determinar el valor de mercadode los salarios. Lo mismo ocurreen otros mercados laboralescompetitivos.

2. ¿Qué factores determinan cuántoganan los trabajadores?Cuando recibes una oferta de trabajo, la empresa que desea contratarte tepropone un salario que puedes aceptar o rechazar. ¿Cómo decide la empresacuánto ofrecer? ¿Cómo decides si la oferta es justa? Ambas preguntas puedenresponderse observando los salarios de otros puestos similares en el mercadolaboral. En general, los salarios se fijan según el mismo principio que determina



el precio de los bienes y servicios: la oferta y la demanda.

Los salarios reflejan el valor de lo que producen los trabajadores Sonvarios los factores que influyen en el valor de los salarios. Uno tiene que ver conlas habilidades y la capacitación necesarias para realizar la tarea. Loseconomistas clasifican los empleos según cuatro niveles de calificación.

No calificado. Estos puestos no requieren habilidades especiales nicapacitación. La mayoría de estos trabajadores ganan un salario por hora bajo.Algunos ejemplos de puestos no calificados incluyen a los conserjes, losayudantes de camarero y los trabajadores agrícolas de temporada.

Semicalificado. Estos trabajadores tienen un cierto nivel de especialización,incluida la habilidad de usar herramientas o equipos simples. Los empleados sonsupervisados y los salarios se pagan por hora. Algunos ejemplos son: cajeros,trabajadores de la construcción, taxistas y cocineros de comida rápida.

Calificado. Las habilidades y la capacitación de estos trabajadores sonespecializadas. Necesitan poca o ninguna supervisión, pero la mayoría siguecobrando por hora. Algunos ejemplos son los oficiales de policía, carpinteros,cajeros bancarios y trabajadores de fábricas que operan maquinaria compleja.

Profesional. Este nivel incluye trabajos de oficina que requieren capacitaciónavanzada y habilidades muy especializadas. Muchos trabajadores profesionalesreciben un salario. Entre ellos se encuentran los médicos, abogados, maestros,pilotos de líneas aéreas y especialistas en computación.

En general, los salarios se basan en el nivel de calificación. A medida queaumentan las habilidades y la formación, también aumentan los salarios. Sinembargo, lo más importante es que los trabajadores tienen salarios que reflejanel valor de mercado de lo que producen. A los cirujanos se les paga más que alos enfermeros, por ejemplo, porque el mercado otorga un mayor valor a lacirugía que a la atención general de enfermería.

La competencia entre los empleadores para contratar trabajadores tambiénayuda a aumentar los salarios. Figura 10.2A ilustra este punto al analizar elefecto de la competencia en los salarios de los recolectores de manzanas. Eneste ejemplo, el agricultor A comienza la temporada de cosecha pagando a susrecolectores de manzanas $7.00 por hora. El agricultor B, ante la escasez detrabajadores, decide ofrecer $8.00 por hora. Atraídos por los salarios más altos,varios trabajadores dejan al agricultor A y van a trabajar para el agricultor B. A



raíz de esta competencia por los trabajadores, el agricultor A también debeaumentar los salarios para atraer y retener nuevos trabajadores.

Por la misma razón, aquellos que son percibidos como trabajadores másproductivos tienden a recibir salarios más altos que aquellos que se considerantrabajadores menos productivos. Como señala el economista Robert Frank, “elsalario que cobran los trabajadores suele corresponderse a grandes rasgos conel valor que agregan a los resultados de su empleador”.

Cómo funciona la oferta y la demanda en el mercado laboral El agricultor Ay el agricultor B ilustran una dinámica real que da forma al mercado laboral: lainteracción de la oferta y la demanda. Los empleadores crean la demanda demano de obra y los trabajadores que buscan empleo crean la oferta. Los salariosse mueven hacia el equilibrio en el mercado laboral al igual que los precios semueven hacia el equilibrio en el mercado de bienes y servicios.

La demanda de mano de obra proviene de empresas y organismosgubernamentales que compiten entre sí para contratar trabajadores. La demandacambia a lo largo del tiempo de acuerdo con el estado de la economía. Cuandola economía va bien, la cantidad de mano de obra demandada aumenta y, talcomo una mayor demanda de bienes tiende a elevar los precios, una mayordemanda de mano de obra tiende a aumentar los salarios. En el caso de losagricultores A y B, la competencia por los recolectores de manzanas obligó asubir los salarios.

Por el contrario, los salarios tienden a disminuir cuando aumenta la oferta detrabajo o disminuye la demanda de trabajo. Cuando la cantidad de personas quebuscan trabajo excede la cantidad demandada, los empleadores pueden ofrecersalarios más bajos y aun así hallar personas que estén dispuestas a trabajar.

La inmigración puede incidir en el aumento de la oferta laboral y en la reduccióndel valor de los salarios. En las últimas décadas, la competencia en la búsquedade empleos por parte de los nuevos inmigrantes ha contribuido a reducir lossalarios de la franja más baja del mercado laboral. Esa es una de las razones porlas que muchos trabajadores menos calificados se oponen al aumento de lainmigración.

La oferta de empleo también se ve afectada por la relación entre el trabajo y elocio. Cuando los salarios son bajos, las personas pueden estar menos inclinadasa trabajar y más inclinadas a realizar otras actividades. Sin embargo, cuando lossalarios son altos, los trabajadores tienden a sacrificar las actividades de ocio en



favor del trabajo.

Al tomar tales decisiones, las personas están siguiendo el principio de la relaciónentre costos y beneficios. Por ejemplo, supongamos que una tarde planeas ir aver a unos amigos y un vecino te ofrece limpiar su garaje. Si te ofreciera $5 poruna tarde de trabajo, probablemente dirías que no. Pero si te ofreciera $100,probablemente tomarías el trabajo. En este caso, el beneficio de ganar $100superaría el costo de no ver a tus amigos.

Con el tiempo, los salarios tienden a llegar a un equilibrio. Un salario deequilibrio es aquel que no provoca ni un excedente ni una escasez detrabajadores calificados.

Si el salario para un trabajo es demasiado alto, habrá un excedente detrabajadores que querrán ese puesto, y los empleadores bajarán el salario. Si elsalario es demasiado bajo, muy pocas personas querrán ese puesto, y el salariotendrá que aumentar para atraer a más trabajadores. Solo cuando el salarioalcance el equilibrio, la demanda y la oferta también podrán equilibrarse.

Las gráficas de la Figura 10.2B muestran los salarios de equilibrio para dospuestos: abogado y guardia de seguridad. Los salarios para estos trabajosdifieren por dos razones principales. Primero, el nivel de calificación ycapacitación que se exige a los abogados es mucho mayor que el que se les pidea los guardias de seguridad. Los abogados invierten mucho tiempo y dinero ensu educación. Por lo tanto, la oferta de abogados es más pequeña que la ofertade guardias de seguridad. La segunda razón es que los abogados prestan unservicio de mayor valor que los guardias de seguridad. La gente está dispuesta apagar más por un abogado que por un guardia de seguridad. Dado que el trabajode los abogados se valora más, el salario que reciben es más alto.



Figura 10.2BCuando los salarios alcanzan el equilibrio, la cantidad de personas dispuestas atrabajar por ese salario es igual a la cantidad de personas que los empleadoresestán dispuestos a contratar por ese salario. Este punto de equilibrio esgeneralmente más alto para puestos que exigen mayor formación ycapacitación.• Como puede apreciarse en la gráfica, la oferta de abogados es baja enrelación con la demanda, lo cual aumenta los salarios.• La oferta de guardias de seguridad, en cambio, es alta en relación con lademanda, lo cual hace bajar los salarios.

Otros factores que afectan los salarios Otros factores también puedenafectar los salarios, como las leyes de salario mínimo, las condiciones de trabajoy el costo de vida.

Leyes de salario mínimo. Las leyes de salario mínimo aprobadas por elgobierno federal y el gobierno estatal pueden aumentar los salarios para empleosde baja calificación por encima del nivel de equilibrio. El valor del salario mínimovaría de un estado al otro y puede diferir del valor de referencia federal. Lamayoría de los trabajadores cobra el salario mínimo, pero existen excepciones,como quienes trabajan por cuenta propia, por ejemplo las niñeras, y losempleados de empresas muy pequeñas. Aproximadamente la mitad de todos losestadounidenses que ganan el salario mínimo federal o menos son trabajadoresjóvenes que no llegan a los 25 años.

Condiciones laborales. Los trabajos que imponen condiciones laboralesincómodas, estresantes o peligrosas también pueden pagar salarios más altosque los trabajos menos exigentes con niveles similares de calificación. Por



ejemplo, los equipos de pesca de cangrejo de Alaska ganan más que los equiposde pesca de otros lugares, en parte porque las condiciones de trabajo son muypeligrosas en los mares de Alaska debido a las tormentas o las temperaturasheladas. De manera similar, los controladores de tráfico aéreo trabajan bajocondiciones altamente estresantes y reciben salarios relativamente altos paracompensar ese estrés.

Ubicación y costo de vida. En algunas partes de los Estados Unidos, losempleadores pueden estar dispuestos a pagar extra para atraer trabajadorescalificados. Un hospital rural, por ejemplo, puede pagar a los médicos más que unhospital de la ciudad porque la ubicación remota limita la disponibilidad demédicos.

El costo de vida en una región también afecta los salarios. Los costos de vida deCalifornia, por ejemplo, son mucho más altos que los de Florida. Los salarios enesos estados reflejan esa diferencia. A modo de ejemplo, los ingenierosmecánicos de California ganaron en promedio unos $94,000 en 2017 encomparación con los casi $75,000 recibidos por los ingenieros mecánicos enFlorida.



La pesca de cangrejo es uno delos trabajos más lucrativos peropeligrosos del mundo. Lasviolentas tormentas de invierno ylas temperaturas bajo cero hacenque las condiciones de trabajosean peligrosas. Para compensarestos peligros, los equipos depesca de cangrejo de Alaskaganan salarios más altos que losque pescan en aguas menospeligrosas.

Aumento del costo de las compensaciones adicionales. El costo de lascompensaciones adicionales también afecta los salarios. Las compensacionesadicionales son beneficios no salariales que se pagan a los trabajadoresademás de su salario. Las compensaciones típicas incluyen un seguro de salud,vacaciones pagas y planes de jubilación.

El costo de tales beneficios aumentó en los últimos años, en particular, el segurode salud. En 1999, los empleadores de todo el país gastaron un promedio de$4,247 en concepto de seguro de salud privado por trabajador con un plan decobertura familiar. En 2018, ese gasto fue de más de $14,000 en promedio. Estoscostos crecientes han ayudado a disminuir los salarios en algunas industrias, yaque los empleadores compensan los altos costos de la atención médicamanteniendo bajos los salarios.

Competencia extranjera. La competencia por los empleos en el mercado globaltambién ayuda a reducir los salarios. Como hay más empresas que realizantareas clave en países que pagan sueldos bajos, el valor de los salarios en losEstados Unidos enfrenta una presión a la baja. Por ejemplo, muchos fabricantes



de muebles estadounidenses ahora deslocalizan la producción a países de bajossalarios como China. Ante la amenaza del cierre de las fábricas, los trabajadoresestadounidenses de este sector pueden acordar que se les pague salarios másbajos si así pueden conservar sus empleos.

La brecha salarial y la acción afirmativa Históricamente, los salarios tambiénhan sido influenciados por la discriminación contra ciertos grupos de la sociedad.La discriminación salarial ocurre cuando a algunos trabajadores se les pagamenos que a otros por hacer el mismo trabajo debido a su origen étnico, a sugénero o por otras características personales.

La Ley de Derechos Civiles de 1964 prohibió la discriminación basada en elgénero, la raza, la religión y el país de origen. Sin embargo, la brecha salarial—la diferencia en los salarios ganados por diferentes grupos de la sociedad—todavía existe. Por ejemplo, desde 1964, la brecha salarial entre hombres ymujeres se ha reducido, pero en promedio las mujeres ganan solo cuatro quintosde lo que cobran los hombres. En 2018, la mediana del ingreso semanal para loshombres que trabajaban a tiempo completo era de $973. Para las mujeres, lacifra fue de $789.

La investigación muestra que existe una brecha salarial basada en el génerodentro de diferentes grupos raciales y étnicos: los estadounidenses de origenasiático, los blancos, los afroamericanos y los hispanos. También existe unabrecha salarial entre estos grupos raciales y étnicos: los estadounidenses deorigen asiático ganan los salarios medianos más altos y los hispanos, los másbajos.

Los economistas atribuyen parte de la brecha salarial a factores mensurables,como la diferencia en el rendimiento educativo. Sin embargo, hay estudios quemuestran que todavía existe discriminación en el mercado laboral. Muchoseconomistas sostienen que el remedio para este problema es la competencia enel mercado. Argumentan que las empresas que discriminan no podrán competir alargo plazo porque no llegan a aprovechar la oferta total de trabajadorescalificados. Por lo tanto, las empresas que no discriminen serán más rentablesque las que sí lo hacen.



Muchos trabajos ofrecen otrosbeneficios o compensacionesademás del salario, como segurode salud y vacaciones pagas. Losempleadores se sientenasfixiados por el aumento en loscostos de los beneficios y puedencompensarlos manteniendo bajoslos salarios, o inclusoreduciéndolos, como se sugiereen esta viñeta donde se solicitaayuda con salario semanal y elbeneficio de comerilimitadamente por el mismoprecio.

Sin embargo, existen límites al poder de las fuerzas del mercado para acabar conla discriminación. Estados Unidos tiene leyes contra la discriminación paraayudar a llenar ese vacío. Las iniciativas de acción afirmativa también estándestinadas a prevenir la discriminación. Estas iniciativas piden a los empleadoresque tomen medidas positivas para aumentar la presencia de gruposhistóricamente subrepresentados en el empleo, la educación y los negocios.

Las políticas de acción afirmativa han suscitado polémica. Sus críticos sostienenque la acción afirmativa crea un tipo de discriminación inversa o afirman queestablece una cuota racial. Sus partidarios, por el contrario, no consideran queestas medidas de acción afirmativa sean un caso de racismo inverso; creen quepromueven la diversidad racial y la igualdad de oportunidades. En una serie decasos históricos, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha sostenido demanera estricta medidas de acción afirmativa en áreas como las admisiones



universitarias. Aun así, el debate continúa sobre si la acción afirmativa es elmedio apropiado para lograr la igualdad de oportunidades para todos.

3. ¿Cómo puedes aumentar tu capitalhumano?Aunque no lo parezca, puedes dar un gran paso en tu carrera como fotógrafo sitienes una cuenta de Instagram. Las capacidades que desarrollas en las redessociales pueden ampliar tu capital humano y, en última instancia, ayudarte aconseguir un trabajo estable. Desarrollar el capital humano es la clave del éxitoen el mercado laboral. Pero ¿cómo hace una persona para lograrlo?

El punto de partida: Aptitudes, intereses y aspiraciones El desarrollo de tucapital humano es una búsqueda que dura toda la vida. Continuará en tantoquieras expandir tus capacidades, experiencia y conocimientos.



El primer paso para construir tu capital humano es identificar tus aptitudes,intereses y aspiraciones. En otras palabras, piensa en qué eres bueno, qué tegusta hacer y qué esperas lograr en tu vida laboral.

Esta evaluación solo puede hacerse a través de una autoevaluación sincera. Esimportante ser realista acerca de tus habilidades y capacidades, pero también esimportante perseguir tus sueños. No siempre es fácil autoevaluarse.Afortunadamente, hay algunas herramientas que pueden ayudar. Los asesoresvocacionales ofrecen consejos útiles y pueden guiarte en la dirección correcta.Muchos libros de autoayuda se centran en ayudar a los lectores a encontrar ydesarrollar una trayectoria profesional. Las pruebas de aptitud y los inventariosde capacidades también pueden ayudarte a analizar tus habilidades e intereses.

Todos los estados exigen unacertificación o licencia paraejercer ciertas profesiones.Después de graduarse de laescuela de enfermería, estaenfermera registrada tuvo queaprobar un examen nacional paraobtener su licencia y podertrabajar. Estos exámenes ayudana garantizar que determinadosprofesionales sean competentesen sus áreas de trabajo.

Calificarse: Educación, certificación y obtención de licencias La educaciónes una de las principales vías para desarrollar el capital humano. Una buenaeducación general te brinda muchas herramientas para tener éxito en el mundolaboral. Una formación más avanzada te ayudará a progresar aún más. Haymuchas maneras de avanzar en tu educación más allá de la escuela secundaria.



Además de las carreras tradicionales de educación superior, o carrerasuniversitarias, de cuatro años de duración, puedes optar por institutoscomunitarios, institutos técnicos, programas de capacitación laboral y cursos enlínea.

Mediante la educación superior, también puedes obtener la certificación olicencia para ejercer una profesión en particular. La certificación es unreconocimiento oficial que establece que una persona está calificada en su áreade trabajo. En algunas profesiones, la certificación es exigida por ley. Losmaestros, por ejemplo, deben recibir una certificación del estado para enseñar enlas escuelas públicas. Los médicos deben pasar los exámenes estatales delicencia para ejercer la medicina. En otros campos, la certificación es voluntaria.Sin embargo, generalmente se recomienda obtenerla para que los aspirantes aprofesionales demuestren su capacidad y compromiso con el desempeño idóneode su actividad.

La educación también te ayudará a ganar más dinero. La diferencia entre lossalarios que cobran los graduados de la escuela secundaria y los de launiversidad va en aumento con el paso de los años. En general, los salariosaumentan más rápidamente para los trabajadores más educados y calificadosque para los trabajadores menos educados y calificados. En 1979, las personascon títulos universitarios ganaban el 134 por ciento del salario de las personas sintítulos. En 2016, esa brecha se había ampliado aún más, hasta llegar al 168 porciento.

El valor de un título universitario se incrementa por varias razones. A medida quelas empresas estadounidenses buscan lograr una ventaja comparativa en laeconomía global, la demanda de trabajadores del conocimiento con buen niveleducativo va en aumento. Muchos empleadores creen que una educaciónuniversitaria hace que los trabajadores sean más productivos. Otros ven en untítulo universitario un signo de motivación y capacidad general. Más allá de lasrazones, un título universitario es una herramienta que permite a los empleadoresidentificar a los empleados de alto valor.

Adquirir experiencia laboral y capacitación en el trabajo Otra forma deconsolidar tu capital humano es a través de la experiencia laboral y lacapacitación en el trabajo. Al contratar nuevos trabajadores, los empleadoressuelen buscar personas que tengan experiencia relevante y que hayandesarrollado habilidades laborales provechosas. La importancia de la experiencialaboral explica por qué los salarios tienden a aumentar cuanto más tiempo ha



estado una persona en la fuerza laboral.

Por supuesto, conseguir un trabajo puede ser difícil cuando no se tieneexperiencia laboral. Pero no es imposible. Algunos empleadores prefierencontratar personas a las que pueden capacitar en el trabajo. Un restaurante, porejemplo, podría contratar a un aprendiz de cocina para realizar tareas de cocinade baja dificultad. Con el tiempo, el aprendiz irá dominando el funcionamiento dela cocina y sabrá cómo preparar platillos del menú. Para un aprendiz que esconfiable y está dispuesto a trabajar mucho, la capacitación en el trabajo puedeser el primer paso en su trayectoria profesional.

Otra forma de obtener un empleo cuando no tienes experiencia es buscar unpuesto de nivel inicial en un campo de tu interés. Por lo general, los trabajos denivel inicial, como el de asistente de oficina y el de ventas, no ofrecen un buensalario. Pero pueden proporcionar una experiencia valiosa y permitirte comenzara generar tus antecedentes laborales. Al empezar desde abajo, demuestras tuvoluntad de trabajar y de adquirir la experiencia y las capacidades que necesitaspara ascender en la escala laboral.

Aumentar la productividad personal: Esfuerzo y estándares altos El nivelde energía y entusiasmo que aportan los trabajadores al desempeñarse en supuesto también aumenta su valor para los empleadores. Los trabajadores que sedestacan suelen ser los que hacen el mayor esfuerzo y los que cumplen losestándares más altos. Un empleador puede recompensar el esfuerzo y elentusiasmo de los empleados con un aumento de sueldo o un ascenso.

En algunas empresas, los trabajadores son premiados según la cantidad queproducen. Esto es así en muchos puestos de ventas, por ejemplo, donde laspersonas trabajan a comisión y ganan un porcentaje de lo que venden. En otrostrabajos se pagan bonificaciones de fin de año o se ofrecen aumentos salarialesbasados en la productividad del personal. En cualquier caso, los trabajadoresaumentan sus oportunidades laborales haciendo el esfuerzo de trabajararduamente y de sobresalir en lo que hacen.

Construir una red personal y profesional Las personas también puedendesarrollar su capital humano construyendo una red personal y profesional deamigos y colegas. Una forma de hacerlo es unirse a una asociación profesional,sindicato u algún otro tipo de grupo de este estilo. Al pertenecer a uno de estosgrupos, es posible desarrollar contactos laborales y crear un sentido decomunidad en el campo elegido.



Puede también construirse una red personal y profesional participando en la vidade la comunidad, asumiendo tareas como voluntario o incorporándote a unequipo deportivo local. Tales actividades contribuyen a ampliar las conexionesdentro de la comunidad. Son conexiones que pueden tener efectos positivos entu vida laboral al crear nuevos contactos laborales y nuevas oportunidades parael crecimiento profesional. Incluso pueden dar lugar a más oportunidades detrabajo en el futuro.

4. ¿Qué papel juegan los sindicatosen el mercado laboral?El primer lunes de septiembre, muchos de nosotros asistimos a pícnics y otroseventos relacionados con el Día del Trabajo. El origen del festejo se remonta a1882, cuando los líderes sindicales de la ciudad de Nueva York organizaron undesfile para celebrar el papel de los trabajadores en la vida estadounidense. Lacelebración se convirtió en un evento anual y pronto se extendió a otras ciudades.



En 1894, el Congreso aprobó una ley que establece que el Día del Trabajo es unferiado nacional oficial.

Los orígenes del movimiento sindical El Día del Trabajo debe su existenciaal movimiento sindical, que comenzó a fines del siglo xix. En aquel momento,muchos trabajadores estadounidenses padecían condiciones de trabajodeplorables en fábricas y minas. Trabajaban largas horas por salarios irrisorios, amenudo en circunstancias insalubres o peligrosas. Si los trabajadores sequejaban, probablemente eran despedidos. Los trabajadores reaccionaronformando sindicatos, o gremios, para ayudar a proteger sus intereses. Estasprimeras organizaciones sindicales eran relativamente pequeñas y carecían delpoder para negociar con los dueños de las fábricas.

Sin embargo, a fines del siglo xix, los sindicatos pequeños comenzaron a unirsepara formar federaciones laborales más grandes. La primera de estasfederaciones fue la de Los Caballeros del Trabajo, fundada en 1869, que reunióa trabajadores calificados y no calificados.

Los Caballeros del Trabajo pronto se enfrentaron a otros competidores. Uno fuela Federación Estadounidense del Trabajo (AFL). La AFL se concentróprincipalmente en organizar a los trabajadores calificados. Otro, los TrabajadoresIndustriales del Mundo (IWW), buscaron unir a todos los trabajadores, tantocalificados como no calificados, bajo el lema “el que hiere a uno, hiere a todos”.

Al hablar en nombre de sus representados con una sola voz, los líderessindicales negociaban con los empleadores para obtener mejores salarios ycondiciones de trabajo. Si las negociaciones fracasaban, los sindicatos llamabana los trabajadores a la huelga. Durante una huelga, los trabajadores se negabana trabajar hasta que se cumplían sus demandas.

Los empleadores resistieron ferozmente al movimiento sindical. Algunos usabansu influencia con funcionarios del gobierno para poner freno a la organizaciónsindical. Otros exigían que sus empleados firmaran los llamados contratosantisindicales,, que prohibían a los trabajadores afiliarse a los sindicatos. Losempleadores llegaron a contratar rompehuelgas para obligar a los huelguistas avolver al trabajo.



La edad de oro de los sindicatos de trabajadores A pesar de los reveses, elmovimiento sindical continuó creciendo durante varias décadas. Durante la GranDepresión de los años treinta, los sindicatos disfrutaron de su mayor éxitoconforme a las políticas del Nuevo Trato creadas por el presidente Franklin D.Roosevelt.

A instancias del presidente, el Congreso aprobó la Ley Nacional de RelacionesLaborales en 1935. También conocida como la ley Wagner, garantizaba a lostrabajadores “el derecho a la autoorganización, a formar, unirse o ayudar a lasorganizaciones sindicales, [y] a negociar colectivamente a través derepresentantes de su propia elección”. La ley también permitía los monopoliosde contratación. Un monopolio de contratación es una empresa que solocontrata trabajadores sindicalizados.

Adquirir el derecho a “negociar colectivamente” fue un gran avance para lossindicatos. La negociación colectiva es un proceso en el que los trabajadores,representados por su sindicato, negocian con los empleadores para obtenermejores salarios y condiciones de trabajo. La ley Wagner exigía que losempleadores negociaran de “buena fe”.

La ley Wagner marcó el comienzo de la “edad de oro” del sindicalismo laboral.Durante este período, la afiliación sindical aumentó y los trabajadores disfrutaronde salarios y beneficios crecientes. Animados por el éxito, varios sindicatosimportantes se unieron en 1938 para formar una nueva federación laboral, elCongreso de Organizaciones Industriales (CIO). El CIO luego se fusionaría con laAFL para crear la AFL-CIO.

Sin embargo, a fines de la década de 1940, muchos en los negocios y elgobierno sentían que la ley Wagner había ido demasiado lejos en elempoderamiento de los sindicatos. En 1947, el Congreso aprobó la Ley Taft-Hartley que prohibió los monopolios de contratación y puso límites al poder de lossindicatos para organizarse y hacer huelgas. Sin embargo, permitió la afiliaciónsindical obligatoria, workers are required to join the union after being hired.



La Ley Taft-Hartley también permitió que los estados aprobaran leyes dederecho al trabajo. Estas leyes establecen que es ilegal exigir que lostrabajadores se afilien a un sindicato como condición para obtener el empleo. Enefecto, las leyes de derecho al trabajo prohíben la afiliación sindical obligatoria.Actualmente hay unos 20 estados que amparan el derecho al trabajo .Lamayoría se encuentran en el sur y el oeste. Los partidarios de estas leyes creenque las personas deben tener derecho a elegir si se afilian a un sindicato o no.Para sus detractores, lo que hacen es permitir que algunos trabajadores sebeneficien de los logros sindicales, como una mayor remuneración, sin aportarlenada al sindicato.

El movimiento sindical moderno A pesar de las restricciones de la Ley Taft-Hartley, el número de afiliados a sindicatos continuó aumentando en los añossetenta. La afiliación sindical alcanzó su punto máximo en 1975, con más de 22millones de trabajadores sindicalizados. Pero para entonces la afiliación sindicalhabía comenzado a disminuir. En 1970, uno de cada cuatro trabajadoresestadounidenses pertenecía a un sindicato. En 2018, ese número eraaproximadamente uno de cada diez.

El perfil de los miembros del sindicato también ha cambiado desde la década de1970. Hace una o dos generaciones, el sindicalista típico era un trabajador deuna fábrica. Hoy, como muestra la gráfica de barras en la Figura 10.4, es másprobable que ese trabajador sea un empleado del gobierno, como un maestro oun oficial de policía, que un trabajador de una fábrica.

Los economistas dan una serie de razones para explicar la caída de la afiliaciónsindical. Una de ellas es la pérdida de empleos en el sector manufacturero y elauge de las industrias de servicios. Históricamente, los trabajadores de servicioshan sido difíciles de organizar. Asimismo, el gobierno ahora garantiza muchos delos derechos por los que tuvieron que luchar los sindicatos, como la seguridad enel lugar de trabajo y la jornada laboral de ocho horas. Además, los cambios en laley han facilitado que los empleadores se planten con mayor fuerza frente a lossindicatos. Por ejemplo, pueden amenazar con tercerizar trabajos, en lugar deceder a las demandas sindicales.

En un intento por revertir la tendencia a la baja en la afiliación sindical, sietegrandes sindicatos que representan a 6 millones de afiliados se separaron de laAFL-CIO en 2005. Luego, unieron sus fuerzas para crear la federación Cambiarpara Ganar. Esta nueva federación laboral está formada en gran parte porsindicatos del sector de servicios que representa a mujeres, inmigrantes y



trabajadores de las minorías.

A pesar de la formación de Cambiar para Ganar, la influencia sindical pareceseguir en declive. Los estados están recurriendo cada vez más a la legislaciónpara tratar de limitar el poder de los sindicatos. Los legisladores de Míchigan, unestado que siempre tuvo una fuerte presencia sindical, aprobaron las leyes dederecho al trabajo a fines de 2012. Esta legislación podría ser otro golpe para elya alicaído movimiento gremial.

Las reivindicaciones sindicales básicas de hoy: Salarios, beneficios yseguridad laboral Para expandir la afiliación sindical, Cambiar para Ganar seconcentra en las reivindicaciones sindicales básicas . Es decir, en los temaseconómicos más apremiantes para la vida cotidiana de los trabajadores. Cambiarpara Ganar resume estos problemas como “un sueldo que permita mantener auna familia, una atención médica asequible, una jubilación segura y dignidadlaboral”.

Figura 10.4Como muestra la gráfica de líneas, a lo largo del último siglo, el porcentaje detrabajadores estadounidenses afiliados a sindicatos aumentó y luego cayó. Lagráfica de barras muestra el procentaje de afiliados a sindicatos empleados endistintos sectores de la economía en 2017.



Los sindicatos suelen organizarhuelgas cuando creen que lascondiciones de trabajo soninjustas o poco saludables.Después de que se cayeran lasnegociaciones entre los líderesgremiales y el Distrito EscolarUnificado de Oakland sobre lasreivindicaciones sindicalesbásicas, como un salarioaceptable, los miembros delsindicato organizaron una huelga,tal como se muestra en laimagen.

Al centrarse en reclamar estas reivindicaciones básicas, los sindicatosdesempeñan una función vital para muchos trabajadores estadounidenses.Trabajan para asegurar mejores salarios y beneficios para sus miembros.Intentan proteger el empleo de los trabajadores cuando las empresas eligen latercerización y deslocalización. Brindan información a los trabajadores sobre susderechos laborales. Algunos sindicatos proporcionan capacitación para ayudar alos trabajadores a actualizar sus conocimientos. Al ayudar a construir capitalhumano de esta manera, los sindicatos no solo brindan beneficios a susmiembros, sino también a las organizaciones que los emplean.

Esto nos lleva de nuevo a la pregunta con la que comenzamos: ¿Por qué esimportante desarrollar tu capital humano? La respuesta es sencilla y compleja ala vez. El capital humano es uno de los factores más importantes que determinanel valor de un trabajador en el mercado laboral. Pero no se trata de un simpleconjunto de habilidades. También abarca aptitudes, conocimientos, experiencias,incentivos, así como energía y actitud. Mientras te preparas para ingresar almercado laboral, recuerda que tu capital humano es tu recurso más valioso.



Cuanto más lo desarrolles ahora, más éxito tendrás en el mundo del trabajo.

Resumen de la lecciónLos cambios que se dan en el mercado laboral afectan los empleos y salariosdisponibles para los trabajadores estadounidenses. A medida que el mercadolaboral evoluciona, se vuelve más importante que nunca que los trabajadoresdesarrollen su capital humano.

¿Qué tendencias dan forma al mercado laboral actual? El ingreso de lasmujeres y de las minorías ha cambiado la fuerza laboral en las últimas décadas.Además, el crecimiento del empleo ha pasado de la manufactura al sector deservicios, y los trabajadores del conocimiento se han vuelto cada vez másimportantes. La globalización también genera un impacto, ya que el comercioexterior y la competencia han aumentado tanto la deslocalización como larelocalización.

¿Qué factores determinan cuánto ganan los trabajadores? El valor de lossalarios refleja diversos factores del mercado laboral. Los salarios dependenprincipalmente del nivel de calificación de los trabajadores y del valor de lo queproducen. Al igual que el precio de los bienes y servicios, los salarios surgen deljuego de la oferta y la demanda. El valor de los salarios se mueve hacia elequilibrio a medida que se equilibran la demanda de trabajadores con lascapacidades necesarias para un trabajo determinado y la oferta de dichostrabajadores.

¿Cómo puedes aumentar tu capital humano? El primer paso para aumentartu capital humano es identificar tus capacidades, intereses y objetivos. Despuésde eso, debes formarte adecuadamente para cumplir con los requisitos delicencia o certificación que se apliquen a la actividad que elijas. Otros pasos claveson adquirir experiencia laboral, mantener estándares altos de desempeño yconsolidar una red de amigos y colegas.

¿Qué papel juegan los sindicatos en el mercado laboral? Históricamente,los sindicatos han ayudado a los trabajadores a defender sus derechos y mejorarsus salarios y condiciones de trabajo. Aunque la afiliación sindical ha disminuidoen las últimas décadas, los sindicatos de hoy siguen ayudando a muchostrabajadores a lograr avances concretos en el lugar de trabajo.



Cuestiones internacionales deltrabajo: explotación de trabajadores ymano de obra inmigranteEl crecimiento de la economía global ha tenido un impacto en las condicioneslaborales tanto en el país como en el extranjero. Este ensayo examina doscuestiones relacionadas con el trabajo internacional. Analiza el problema de laexplotación de los trabajadores en los países pobres, centrándose en laspreocupaciones sobre el trabajo infantil y las industrias de explotación. Tambiénconsidera el tema de los trabajadores inmigrantes y su impacto en el mercadolaboral en los Estados Unidos.

Explotación de trabajadores: trabajo infantil y talleres deexplotación

Históricamente, los trabajadores de todo el mundo a menudo han tenido quetrabajar largas horas, en condiciones inseguras, por salarios bajos. Se formaronsindicatos para abordar este problema y proteger los derechos de lostrabajadores. En los países desarrollados más ricos con una historia deorganización sindical, los trabajadores generalmente han mejorado sus salarios ycondiciones de trabajo. Sin embargo, en las naciones más pobres y en desarrollo,donde los sindicatos son a menudo más débiles, los trabajadores aún pueden serseveramente explotados.

Las preocupaciones sobre la explotación a menudo se centran en el trabajoinfantil y las industrias de explotación. En algunas partes del mundo, el trabajoinfantil es muy común. Según UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para laInfancia, 158 millones de niños entre 5 y 14 años se dedican al trabajo infantil.Eso es uno de cada seis niños en todo el mundo. Trabajan en minas, en fábricastextiles, como empleadas domésticas y en muchas otras ocupaciones. Puedenser obligados a trabajar por sus padres u otros adultos. El trabajo es a menudoduro y las condiciones abusivas.

En algunos casos, este trabajo se lleva a cabo en talleres de explotación. Estasson pequeñas fábricas, talleres o plantas de ensamblaje donde los trabajadoresdeben pasar largas horas por salarios bajos y, a menudo, en condiciones



peligrosas. En una fábrica de explotación típica, los trabajadores tienen pocosderechos y pocas posibilidades de mejorar sus salarios o su entorno laboral.

Algunas personas temen que la globalización esté contribuyendo a la explotaciónde los trabajadores. A medida que las empresas se trasladan de países más ricosa países más pobres para aprovechar los salarios más bajos y otros ahorros decostos, pueden estar aumentando los problemas de trabajo infantil, talleres deexplotación y otras formas de explotación. En las encuestas de opinión, lamayoría de los estadounidenses dice que quiere que se impongan estándareslaborales más altos para los trabajadores extranjeros. Dicen que no quierencomprar productos producidos en talleres de explotación o fabricados por niñostrabajadores.

Al mismo tiempo, algunos economistas sostienen que el trabajo infantil y lostalleres de explotación no existirían si las personas no estuvieran dispuestas aaceptar el trabajo. Señalan que los trabajadores de los países pobres a menudoconsideran que las fábricas de explotación son una mejora respecto al trabajo enla agricultura, la minería u otras ocupaciones. Al proporcionar empleo, inclusocon salarios bajos, las industrias de explotación pueden ofrecer a los trabajadoresde los países pobres mejores oportunidades de las que tendrían de otra manera.

Trabajadores inmigrantes y el mercado laboral de EE. UU.

Otra cuestión laboral internacional involucra a los trabajadores inmigrantes en losEstados Unidos. Aunque algunos inmigrantes tienen visas de trabajo legales,otros no. La mayoría de los trabajadores indocumentados ingresan ilegalmente alpaís, generalmente cruzando la frontera desde México. Algunos estadounidensessostienen que los inmigrantes indocumentados perjudican el mercado laboral delos Estados Unidos al aumentar la competencia por el empleo y reducir lossalarios de los trabajadores estadounidenses. Otros argumentan que lostrabajadores inmigrantes aportan grandes beneficios a la economíaestadounidense.

Aunque hacer tales estimaciones es difícil, entre 9 millones y 20 millones deinmigrantes indocumentados viven en los Estados Unidos. La mayoría de ellosestán aquí para encontrar trabajo. Muchos no son calificados y están dispuestosa trabajar por un salario relativamente bajo. Por esa razón, y debido a queaumentan la oferta laboral, los trabajadores indocumentados pueden mantenerbajos los salarios. También podrían ser contratados para trabajos que de otromodo estarían disponibles para los trabajadores estadounidenses. Se podría



argumentar que todos estos factores tienen un efecto negativo en el mercadolaboral estadounidense.

Al mismo tiempo, el impacto de los inmigrantes en el empleo y los salarios esmoderado por otros factores. Los trabajadores no calificados e indocumentados amenudo realizan trabajos que la mayoría de los estadounidenses no estándispuestos a hacer. En general, los trabajadores estadounidenses que enfrentanuna competencia laboral significativa por parte de inmigrantes indocumentadosson aquellos con pocas habilidades laborales y poca educación. Otros sectoresdel mercado laboral apenas se ven afectados. Además, aunque los trabajadoresindocumentados pueden ser contratados para trabajos que podrían ir atrabajadores estadounidenses, los trabajos indocumentados también gastandinero y crean una demanda que conduce a nuevos empleos. De hecho, muchoseconomistas sostienen que los trabajadores indocumentados aportan beneficioseconómicos netos a la economía al proporcionar mano de obra de bajos salariosque reduce el costo de los bienes y servicios y estimula el crecimientoeconómico.



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El capital humano y el mercado laboral...El capital humano juega un papel crítico en el mercado laboral. Año tras año, millones de estudiantes de secundaria eligen ingresar en el