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pergunto-lhes: Cada um de ns sabe por si mesmo que o evangelho ver-dadeiro? Podemos dizer com confiana que nosso testemunho realmente nosso? Citando o Presidente Monson mais uma vez: Afirmo que um forte testemunho de nosso Salvador e de Seu evangelho vai () proteg-los do pecado e do mal que os rodeiam. () Se ainda no tm um testemunho dessas coisas, faam o que for neces-srio para obt-lo. essencial que vocs tenham seu prprio testemunho, porque o testemunho dos outros no vai lev-los muito longe.2

Sei Destas Coisas por Mim MesmoSaber por ns mesmos que o

evangelho restaurado de Jesus Cristo verdadeiro pode ser uma das maiores e mais felizes experincias da vida. Podemos ter de comear confiando no testemunho de outras pessoas dizer, assim como os guerreiros de Helam disseram: No duvidamos de que nossas mes o soubessem.3 Este um bom lugar para comear, mas precisamos edificar a partir daqui. Para sermos fortes em viver o evange-lho, no h nada mais importante do que receber e fortalecer nosso prprio testemunho. Precisamos ser capazes de declarar, assim como Alma: [Sei] estas coisas por mim mesmo.4

E como supondes que eu tenho certeza de sua veracidade? Ele prosse-guiu: Eis que eu vos digo que elas me foram mostradas pelo Santo Esprito de Deus. Eis que jejuei e orei durante muitos dias, a fim de saber estas coisas por mim mesmo. E agora sei por mim mesmo que so verdadeiras.5

Desejo Ver as Coisas Que Meu Pai ViuAssim como Alma, Nfi tambm

descobriu a verdade por si mesmo. Aps ouvir seu pai falar de muitas de suas experincias espirituais, Nfi

plpito em algumas conferncias: Para que sejamos fortes e suportemos todas as foras que nos empurram na direo errada(), precisamos ter nosso prprio testemunho. Quer tenham 12 ou 112 ou qualquer idade intermediria vocs podem saber por si mesmos que o evangelho de Jesus Cristo verdadeiro.1

Apesar de minha mensagem de hoje estar mais direcionada aos que esto prximos dos 12 do que dos 112 anos, os princpios que compar-tilho se aplicam a todos. Em resposta declarao do Presidente Monson,

lder CraigC. ChristensenDa Presidncia dos Setenta

Meus queridos irmos, somos continuamente inspirados pelo exemplo pessoal e pelo servio do Presidente ThomasS. Monson prestado por meio do sacer-dcio. Recentemente, foi perguntado a vrios diconos: O que vocs mais admiram no Presidente Monson? Um dicono lembrou como o Presidente Monson, ainda criana, doou seus brinquedos a amigos necessitados. Outro mencionou como o Presidente Monson cuidou das muitas vivas em sua ala. Um terceiro mencionou que ele foi chamado apstolo ainda muito jovem e tem abenoado as pessoas em todo o mundo. Ento um jovem disse: O que mais admiro no Presidente Monson seu forte testemunho.

Na verdade, todos sentimos o testemunho especial do nosso profeta a respeito do Salvador Jesus Cristo e seu compromisso de sempre seguir os sussurros do Esprito. Com cada expe-rincia que compartilha, o Presidente Monson nos convida a viver o evange-lho mais plenamente, buscar obter e fortalecer nosso testemunho pessoal. Lembro-me do que ele disse neste

Sei Destas Coisas por Mim MesmoSaber por ns mesmos que o evangelho restaurado de Jesus Cristo verdadeiro pode ser uma das maiores e mais felizes experincias da vida.

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desejou saber o que seu pai sabia. Isso era mais do que simples curiosi-dade era algo pelo que ele estava faminto e sedento. Mesmo ele sendo muito jovem, tinha o grande desejo de saber dos mistrios de Deus.6 Ele queria ver e ouvir e conhecer essas coisas pelo poder do Esprito Santo.7

Conforme Nfi [sentou-se], ponde-rando em [seu] corao, foi arreba-tado pelo Esprito do Senhor, () a uma montanha muito alta, onde lhe foi perguntado: Que desejas tu? Sua resposta foi simples: Desejo ver as coisas que meu pai viu.8 Por causa de seu corao crdulo e de seus esforos diligentes, Nfi foi abenoado com uma experincia maravilhosa. Ele recebeu um testemunho do futuro nascimento, da vida e da crucificao do Salvador Jesus Cristo, viu o surgi-mento do Livro de Mrmon e a restau-rao do evangelho nos ltimos dias tudo como resultado de seu desejo sincero de saber por si mesmo.9

Essas experincias pessoais com o Senhor prepararam Nfi para a adversidade e os desafios que ele enfrentaria em breve. Elas permitiram que ele permanecesse forte mesmo quando outras pessoas em sua famlia estavam com dificuldades. Ele podia fazer isso porque havia aprendido por si mesmo e sabia por si mesmo. Ele havia sido abenoado com o seu prprio testemunho.

Pea a DeusAssim como Nfi, o Profeta Joseph

Smith tambm era muito jovem quando sua mente foi levada a srias reflexes sobre verdades espiri-tuais. Para Joseph, era uma poca de grande inquietao, estando cercado de mensagens conflitantes e confusas sobre religio. Ele queria saber qual igreja estava certa.10 Inspirado por estas palavras da Bblia: Se algum de

vs tem falta de sabedoria, pea-a a Deus,11 ele agiu por si mesmo para encontrar uma resposta. Em uma bela manh de primavera em 1820, foi at um bosque prximo e ajoelhou-se para orar. Por causa de sua f e porque Deus tinha uma obra espe-cial para ele realizar, Joseph recebeu uma viso gloriosa de Deus, o Pai, e Seu Filho, Jesus Cristo, e soube por si mesmo o que deveria fazer.

Vocs veem um padro que h na experincia de Joseph que podem aplicar para obter ou fortalecer seu prprio testemunho? Joseph permitiu que as escrituras entrassem em seu corao. Ele ponderou sobre elas pro-fundamente e as aplicou a sua prpria situao. Ento ele agiu sobre aquilo que aprendeu. O resultado foi a glo-riosa Primeira Viso e tudo o que veio aps ela. Esta Igreja foi fundada literalmente sobre o princpio de que todos incluindo um menino fazen-deiro de 14 anos de idade podem pedir a Deus e receber uma resposta s suas oraes.

Ento, o Que um Testemunho?Frequentemente ouvimos os

membros da Igreja dizerem que seu testemunho do evangelho seu bem mais precioso. um dom de Deus que nos dado pelo poder do Esprito Santo. a calma e inabalvel certeza que recebemos quando estudamos, oramos e vivemos o evangelho. o sentimento do Esprito Santo

prestando testemunho a nossa alma de que o que estamos aprendendo e fazendo certo.

Algumas pessoas falam do testemu-nho como se fosse um interruptor de luz ou est ligado ou est desli-gado; ou voc tem um testemunho ou no tem. Na verdade, o testemunho mais como uma rvore que passa por vrios estgios de crescimento e desenvolvimento. Algumas das rvores mais altas da Terra so encontradas no Parque Nacional de Redwood, no oeste dos Estados Unidos. Quando voc se coloca ao p dessas grandio-sas rvores, incrvel pensar que cada uma delas cresceu a partir de uma pequena semente. Assim tambm nosso testemunho. Apesar de comear com uma experincia espiritual, ele cresce e se desenvolve com o tempo por meio de constante nutrio e reu-nies espirituais frequentes.

No de surpreender, ento, que, quando o profeta Alma explicou como desenvolver um testemunho, falou sobre uma semente que se transforma em uma rvore. Se derdes lugar em vosso corao, disse ele para que uma semente seja plantada, eis que, se for uma semente verdadeira, ou seja, uma boa semente, se no a lanardes fora por vossa incredulidade, () eis que ela comear a inchar em vosso peito; e quando tiverdes essa sensao de cres-cimento, comeareis a dizer a vs mes-mos: Deve ser uma boa semente, ou melhor, a palavra boa porque comea

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a dilatar-me a alma; sim, comea a ilu-minar-me o entendimento; sim, comea a ser-me deliciosa.12

Geralmente assim que um tes-temunho comea: com sentimentos sagrados e esclarecedores que nos asseguram que a palavra de Deus verdadeira. Entretanto, por mais mara-vilhosos que sejam esses sentimentos, so apenas o incio. Seu trabalho de fazer seu testemunho crescer no est terminado assim como o trabalho de cultivar uma sequoia no est con-cludo quando o primeiro minsculo broto surge do cho. Se ignorarmos ou negligenciarmos essas inspiraes espirituais iniciais, se no as nutrirmos ao continuar a estudar as escrituras, orar e buscar mais experincias com o Esprito, nossos sentimentos vo desaparecer e nosso testemunho vai diminuir.

Como disse Alma: Mas se negli-genciardes a rvore e deixardes de trat-la, eis que no criar raiz; e quando chegar o calor do sol e a abrasar, secar por falta de raiz; e arranc-la-eis e lanareis fora.13

Na maioria dos casos, nosso teste-munho crescer da mesma maneira que uma rvore cresce: gradual, quase imperceptivelmente, como resultado de nosso cuidado constante e esforos diligentes. Se, porm, cultivardes a palavra, prometeu Alma,

sim, cultivardes a rvore quando ela comear a crescer, com vossa f, com grande esforo e com pacincia, esperando o fruto, ela criar raiz; e eis que ser uma rvore que brotar para a vida eterna.14

A Hora Agora; o Dia HojeMeu prprio testemunho comeou

enquanto eu estudava e ponderava sobre os ensinamentos encontrados no Livro de Mrmon. Ao me ajoe-lhar e perguntar a Deus em humilde orao, o Esprito Santo testificou a minha alma que aquilo que eu estava lendo era verdadeiro. Esse testemunho inicial se tornou um catalisador para meu testemunho de muitas outras verdades do evangelho, conforme ensinou o Presidente Monson: Se soubermos que o Livro de Mrmon verdadeiro, ento, com certeza Joseph Smith foi realmente um profeta e viu Deus, o Pai Eterno, e Seu Filho, Jesus Cristo. Tambm podemos concluir que o evangelho foi restaurado nestes ltimos dias por intermdio de Joseph Smith inclusive a restaurao do Sacerdcio Aarnico e do de Melqui-sedeque.15 Desde aquele dia, tive muitas experincias sagradas com o Esprito Santo que reafirmaram a mim que Jesus Cristo o Salvador do mundo e que Seu evangelho restau-rado verdadeiro. Como Alma, posso

dizer com certeza que sei essas coisas por mim mesmo.

Meus jovens amigos, agora o momento e hoje o dia para saber ou reafirmar por ns mesmos que o evangelho verdadeiro. Cada um de ns tem uma obra importante a fazer. Para realiz-la e ficarmos protegidos das influncias do mundo que nos cercam a todo momento, precisamos ter a mesma f que tiveram Alma, Nfi e o jovem Joseph Smith a fim de obter e desenvolver nosso prprio testemunho.

Assim como o jovem dicono de quem falei anteriormente, admiro o Presidente Monson por seu teste-munho. como uma sequoia impo-nente, mas mesmo o testemunho do Presidente Monson teve de crescer e se desenvolver ao longo do tempo. Podemos saber por ns mesmos, assim como o Presidente Monson sabe, que Jesus Cristo nosso Sal-vador e o Redentor do mundo, que Joseph Smith o profeta da restau-rao, incluindo a restaurao do sacerdcio de Deus. Possumos esse sacerdcio sagrado. Que saibamos dessas coisas por ns mesmos, minha humilde orao no sagrado nome de Jesus Cristo. Amm.

NOTAS 1. ThomasS. Monson, Ouse Ficar Sozinho,

A Liahona, novembro de 2011, p. 60. 2. ThomasS. Monson, O Poder do

Sacerdcio, A Liahona, maio de 2011, p. 66.

3. Alma 56:48. 4. Alma 5:46. 5. Alma 5:4546. 6. 1Nfi 2:16. 7. 1Nfi 10:17. 8. 1Nfi 11:13. 9. 1Nfi 1114. 10. Ver Joseph SmithHistria 1:810. 11. Tiago 1:5. 12. Alma 32:28. 13. Alma 32:38. 14. Alma 32:41. 15. ThomasS. Monson, A Liahona, novembro

de 2011, p. 67.

Cidade do Cabo, frica do Sul