ESTRATOS – AS

“PÁGINAS” DO “LIVRO” DA

HISTÓRIA DA TERRA

Este famoso pintor e cientista foi dos primeiros a concluir que os fósseis são restos de seres vivospreservados no interior dos sedimentos; por isso, os sedimentos têm a mesma idade dos fósseis quecontêm (abordado no livro de Stephen Jay Gould – “A montanha de bivalves de Leonardo e a dietade worms”).

“A TERRA NÃO TEM APENAS 5000 ANOS”

“…estou persuadido de que o estudo dos animais e plantas petrificados, que até aqui foidesprezado pelos homens da ciência, constituirá o começo de uma nova ciência da terra, do seupassado e do seu futuro…” (Leonardo da Vinci)

“…não é mais simples explicar a origem dessas pequenas conchas por uma acidental, divertida einocente brincadeira da natureza; sobre a qual pretendeis edificar uma nova ciência?” (GabrielePirovano , Reitor da Universidade de Pavia)

“Julgai por vós mesmos: o nível da água durante o Dilúvio, de acordo com aquele que o mediu, foide dez côvados acima das montanhas mais altas. Consequentemente, as conchas levadas pelasondas tempestuosas, deveriam ter caído no cimo, inevitavelmente no cimo, mas não nos lados, nemao pé das montanhas, e muito menos dentro de cavernas subterrâneas. Além disso, teriam caído emdesordem, ao capricho das ondas, mas não, como sempre, no mesmo nível; nem em camadassobrepostas, como são encontradas. Basta que observeis - e isso é realmente curioso - que osanimais que vivem em colónias, tais como os moluscos e as ostras, permanecem unidos, comodeveriam, ao passo que os de hábitos solitários, ficam à parte, tal como podemos ver ainda hoje naspraias…” (Leonardo da Vinci)

ESTRATOS – AS “PÁGINAS” DO “LIVRO” DAHISTÓRIA DA TERRA

Os estratos, camadas horizontais sobrepostas em que se dispõem as rochassedimentares, além dos fósseis, contêm registos dos ambientes antigos e dasactividades geológicas internas e externas da Terra, quer na época da suaformação quer em épocas posteriores.

Os estratos sedimentaresdispõem-se normalmenteem camadas horizontaissobrepostas, em que osmais recentes, isto é, osmais superficiais, estãodispostos sucessivamentesobre os mais antigos.

Os estratos podem sofrergrandes deformações quelhes alteram a posiçãooriginal.

Estratos sedimentares

Na Natureza, encontramos frequentemente estratos horizontais, inclinados,dobrados e com falhas.

ESTRATOS – AS “PÁGINAS” DO “LIVRO” DAHISTÓRIA DA TERRA

Quando os estratos não se encontram na sua posição original podemos utilizar apresença de fósseis para determinar a sua idade relativa, isto é, quais são os maisantigos e quais são os mais recentes.

Exemplos:

ALTERAÇÕES A QUE ESTÃO SUJEITAS AS CAMADAS ROCHOSAS

Sendo os estratos as «páginas» do «livro da história da Terra», para determinar acronologia dos acontecimentos passados é essencial conhecer a sua idade.

ESTRATOS – AS “PÁGINAS” DO “LIVRO” DAHISTÓRIA DA TERRA

Os geólogos têm dificuldade na determinação da sua idade, isto é, há quantos anosse formaram. Apesar disso, desde há séculos que determinam aquilo que se designapor idade relativa, ou seja, se as rochas são mais antigas, mais recentes ou da mesmaidade, umas em relação às outras.

Para determinar a idade relativa dos estratos é costume utilizarem-se doisprincípios gerais da estratigrafia:

Princípio da Sobreposição dos Estratos – numa sequência não deformada deestratos de rochas sedimentares, os estratos mais antigos encontram-se por baixoe os mais recentes sobre eles.Princípio do Sincronismo Paleontológico (ou identidade paleontológica) –qualquer fóssil tem a mesma idade do estrato que os contém.

A DATAÇÃO RELATIVA

Aplicando o Princípio da Sobreposição, é possível fazer a datação relativa dosestratos, isto é, podemos afirmar, no caso da figura abaixo que o estrato A é maisantigo que o estrato B e mais antigo que o estrato C;

Possíveis fósseis encontrados na camada Asão mais antigos que os da camada B ou C, useja, os fósseis das camadas inferiores são maisantigos que os das camadas superiores;

Partindo do princípio que estratos com omesmo conjunto de fósseis têm a mesmaidade, podemos, então, concluir que estratosde rochas sedimentares, localizadas, porvezes, em zonas muito distantes entre si e queapresentam o mesmo tipo de fósseis, sãoestratos que se formaram na mesma idadegeológica.

O Princípio da Sobreposição dos Estratos só é válido se estes não sofreremdeformações acentuadas que lhes alterem a sua posição inicial. No entanto, acontececom frequência que as intensas forças internas da Terra provoquem, por exemplo, dobrasnos estratos que alteram a sua disposição original.

Dobras deitadas

Estas deformações nos estratos, assim como a erosão, que pode remover camadasinteiras, tornam difícil a tarefa de os datar. Contudo, a identificação dos fósseisexistentes em cada camada pode, em certos casos, permitir a determinação da sua idade.

ALTERAÇÕES A QUE ESTÃO SUJEITAS AS CAMADAS

Não há limites cronológicos para os fósseis. Um objecto biológico

não se torna um fóssil apenas depois de um determinado número de

milhares ou de milhões de anos enterrado... Não é a idade que

define o fóssil, mas sim a sua génese e o seu contexto presente.

Se se trata de um objecto com origem biológica identificável (um

dente, uma folha, uma pegada, etc.) e está, ou esteve, inserido num

contexto geológico (enterrado em areia, petrificado, inserido numa

rocha ou incluído no gelo de um glaciar, em âmbar ou em asfalto,

etc.), então é um fóssil, independentemente da sua idade.

O QUE NOS “DIZEM” OS FÓSSEIS

Conceito de “fóssil de fácies” é usado paradestacar aqueles fósseis que melhordesempenham o papel de indicadorespaleoambientais;

OS FÓSSEIS E A RECONSTITUIÇÃO DE PALEOAMBIENTES

Os fósseis que, tal como os corais,permitem reconstituir o seu ambiente deformação (marinho) designam-se fósseis defácies ou de ambiente.

Fósseis de corais

OS FÓSSEIS E DE FÁCIES OU DE AMBIENTE

De facto, se esses fósseis forem característicos de determinado intervalo de tempo,porque viveram pouco tempo e em grande variedade de locais ­ fósseis característicos oude idade ­, sabemos a sua idade e esta corresponde à mesma do estrato que os contém.

OS FÓSSEIS E A RECONSTITUIÇÃO DE PALEOAMBIENTES

Fóssil de trilobites (C-O) Fósseis de amonites (J-K)

Os fósseis de idade, possuem certas características:

•Viveram durante um curto período de tempo geológico;•Tiveram uma grande dispersão geográfica;•Existiram em grande número.

A DATAÇÃO ABSOLUTA

Na actualidade, os geólogos possuem conhecimentos científicos, técnicas e equipamentosque lhes permitem determinar a idade absoluta das rochas e dos fósseis, ou seja, quantosanos têm, a partir de meados do século XX, utilizando o conhecimento das propriedades dosmateriais radioactivos;

Rutherford e Holmes foram os primeiroscientistas a aplicar conhecimentos sobrepropriedades das substânciasradioactivas na determinação da idadede certos minerais e rochas ­ métodosradiométricos ­, utilizando adesintegração espontânea de algunselementos químicos radioactivosconstituintes das rochas.

Átomo pai Átomo filho Período de semi-vida

Potássio 40 Árgon 40 1.25 mil milhões de anos

Rubídio 87 Estrôncio 87 48.8 mil milhões de anos

Tório 232 Chumbo 208 14 mil milhões de anos

Urânio 235 Chumbo 207 704 milhões de anos

Urânio 238 Chumbo 206 4.47 mil milhões de anos

Carbono 14 Azoto 14 5730 anos

Quando se determina a idade absoluta dasrochas, entramos na Geocronologia e a escalausada é o Milhão de anos (M.a.). Foi atravésda geocronologia que se pôde determinar adata da ocorrência dos eventos maisimportantes da história da Terra.P

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Átomos pai Átomos filho

Períodos de

semivida

O Princípio da Sobreposição dos Estratos estabelece que, numa sequência nãodeformada de estratos de rochas sedimentares, uma camada de sedimentos é maisrecente do que a que está por baixo e mais antiga do que a que se situa por cima;

SÍNTESE DE CONHECIMENTOS

Aplicando o Princípio da Sobreposição, é possível fazer a datação relativa dosestratos, isto é, as camadas inferiores são mais antigos que as camadas superiores;

Para saber a idade exacta dos estratos, os geólogos têm de ter acesso à data da suaformação, isto é, à sua idade absoluta (datação absoluta).

No estudo de estratos deformados, os geólogos aplicam o seguinte principio: qualquerestrutura geológica que corte outra é de formação posterior (Princípio da Intersecção).

Em estruturas não deformadas, mantendo a posição original, pode-se determinar aidade relativa, ou seja, se as rochas são mais antigas, mais recentes ou da mesma idade,umas em relação às outras.