trabalhavam na telha negra.

Foi esse o primeiro contacto que tive com a justia. [pg. 035]

Uma bebedeira

NDAMOS cerca de duas lguas a cavalo: minha me posta de meia esguelha,envolta na saia comprida e larga, uma perna presa no gancho A do silho; meupai todo pachola, boa lana nas cavalhadas, viajando no preceito, como quemexecuta um dever; eu seguro por ele, na maaneta da sela, porque era pequenodemais e no me agentava na garupa do animal.

amos visitar um fazendeiro vizinho, homem considervel, de hbitos quemereciam a reprovao da gente cautelosa. Nesse dia no o percebi direito.

Avistei-o alguns anos depois, na vila prxima, de cala branca, palet decasimira, chapu do Chile, botinas lustrosas, guarda-chuva caro, uma libraesterlina pendurada no corrento de ouro, escandalosamente prspero. E, aocabo de longo intervalo, encontrei-o de novo, muito por baixo, carregando naaguardente, jogando baralho com polcias em balces de bodegas e em caladas.

Meus parentes, econmicos em excesso, atribuam esse [pg. 036] desmanteloao guarda-chuva e libra esterlina. E tambm s superfluidades que nos exibiunaquela manh de vero: mveis esquisitos; redes alvas, de varanda, grossas emacias, trabalhadas como rendas; panos limpos, cheirosos; a garrafinhavermelha, na salva, rodeada de clices, objetos que me provocaram admirao.

No meio estranho encabulei e isto me atenazava. Ainda isento decompromissos, murchava diante de pessoas desconhecidas. Com certeza j mehaviam habituado a julgar-me um ente mesquinho. A minha roupa curta erachinfrim. Tentei esconder-me, arrastei-me sob os punhos das redes, coxeando,tropeando, que os sapatos me aperreavam. Em casa eu usava alpercatas doispedaos de sola e correias. Quando me impunham sapatos, era uma dificuldade:os ps formavam bolos, recalcitravam, no queriam meter-se nas prises duras eestreitas. Arrumavam-se fora, e durante a resistncia eu ouvia berros,suportava tabefes e chorava. Um par de borzeguins amarelos, um par deinfernos, marcou-me para toda a vida.

Ignoro como chegamos fazenda: as minhas recordaes datam da hora em queentramos na sala. Meu pai e o proprietrio sumiram-se, foram cuidar denegcios, numa daquelas conversas cheias de gritos. Minha me e eu ficamoscercados de saias.