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Madan no Ou to Vanadis

Volume 1

Capítulo 5: O castelo da Vanadis

No norte da montanha de Zhcted, a neve estava presente durante todo o ano. O mar,

Muozinel, e Brune limitavam-se ao leste, sul e oeste, respectivamente.

O país tinha um clima frio, com Invernos mais longos do que o de outros países. Era

ocasionalmente chamado de [Terra da Neve e das Florestas] devido às suas florestas de

coníferas dispersas. Eles podiam produzir batatas e maçãs, capturar peixes do mar e havia uma

abundância de minas de ouro e de prata no centro do reino.

Ele foi estabelecido cerca de 300 anos atrás.

Na época, mais de cinquenta tribos lutavam para controlar uma hegemonia.

A guerra durou mais de um século. Pelo menos trinta tribos foram destruídas ou

absorvidas por outras tribos no processo. Em seguida um homem casualmente apareceu na

Terra.

"Eu sou a encarnação do Dragão Negro."

O homem referia-se a si mesmo como tal. Enquanto ele fosse o Rei, ele traria a vitória.

Embora a maioria das tribos zombassem dele, sete tribos acreditaram em suas palavras e

seguiram a sua liderança.

Como prova de sua lealdade, as sete tribos apresentaram, cada uma, uma bela mulher

que se destacava em artes marciais como uma esposa. Para aquelas sete esposas, ele

concedeu-lhes uma arma chamada <Viralt>1.

"Vocês, a partir de agora, serão [Vanadis]."

Em seguida, as sete tribos lideradas pelo homem suprimiram os outros clãs e venceram a

guerra.

O homem continuou a lutar, mesmo depois de unificar as tribos, conquistando os países

vizinhos e ampliando significativamente seu território.

E assim, o Reino de Zhcted foi estabelecido.

O homem que se tornou Rei possuía sete ducados dentro de seu país. O papel de

recolher impostos e vários privilégios autónomos foram concedidos a cada uma de suas

esposas. Não importa que serviços distintos uma pessoa recebia, o único classificado acima das

Vanadis seria o rei.

1 Viralt: Literalmente, “Ferramenta Dragônica.”

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O rei fez uma declaração perante as Vanadis.

"As Vanadis oferecerão lealdade ao Rei, protegerão o rei e lutarão pelo rei. Isso não deve

ser esquecido."

A vela próxima ao trono do rei lançou uma sombra escura em todo o chão.

A sombra não se acomodava com uma forma humana, mas sim com a de um Dragão.

◎

"...Apesar de ser um mito, eu realmente não consigo entender o sentido."

Essas foram as primeiras palavras do Tigre ao ler a história de Zhcted. Ele estava no

telhado do Palácio Imperial. O céu estava claro e o dia estava quente.

Tigre havia pegado emprestado um livro da biblioteca e sentou-se de pernas cruzadas no

telhado inclinado enquanto lia.

A razão pela qual ele estava no telhado era simples. A biblioteca estava escura, o tempo

estava bom e, se ele olhasse para baixo, ele podia ver o pátio decorado com árvores altas e

canteiros de flores.

O Palácio Imperial era cercado por uma muralha e uma torre. Embora ele não pudesse

ver além daquilo, o vento continuava a soprar, mandando uma brisa refrescante contra o

telhado.

Se ele não houvesse dormido o suficiente, Tigre certamente tiraria um cochilo.

"Este é o livro de história mais simples de ler..."

Com o rosto o fazendo parecer ter tomado algum tipo de remédio, Tigre abriu o livro em

seu joelho.

Tigre não estava familiarizado com a escrita de Zhcted, por isso, ler era mais difícil para

ele do que imaginava.

Além disso, o livro usava palavras e terminologia antigas. Uma vez que também havia

muitas expressões, era complicado para ele ler qualquer coisa. Mais da metade do livro estava

ilegível.

Rurick, que ainda estava monitorando ele, estava no corredor abaixo do telhado no qual

Tigre se sentava. Quando ele pediu ajuda, as seguintes palavras vieram a ele:

"Senhor Tigrevurmud, estou mais do que disposto a ajudá-lo; no entanto, eu também

não consigo entender essa linguagem difícil. "

Embora ele tivesse dificuldade em ler, ele ainda era um conde. A ele tinha sido dada uma

educação para coincidir com o seus status, por isso ele era melhor que a maioria.

"Eu sinto muito."

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"Não, não se preocupe com isso. Isso não foi irracional."

Ele era um soldado, não um estudioso.

"Você conhece qualquer um que possa ler coisas como essa?"

"Eu não."

Rurick fez uma expressão difícil.

"Embora seja difícil dizer, eu não acho que alguém poderia ler melhor do que você, Lorde

Tigrevurmud. Talvez você deva perguntar à Vanadis-sama ou Limlisha-sama".

"Eu me pergunto se elas ajudariam..."

Ele considerou isso, metade pensava em matar o tempo e metade hesitava.

No entanto, havia algo preocupante que ele queria ouvir de Ellen.

Quando ele cruzou os braços, uma pequena sombra voou para o telhado. Era o jovem

Dragão, Lunie.

Embora Tigre estendesse a mão para o Dragão com um sorriso, ele não pareceu

interessado. Lunie começou a aquecer seu corpo redondo em um lugar ensolarado.

—Este dragão é quase como um gato.

Não querendo perturbá-lo, Tigre se levantou.

Quando ele casualmente olhou ao redor, a imagem de Ellen apareceu em sua visão.

Ela moveu-se rapidamente entre as árvores, como se estivesse tentando evitar ser

notada. Ela se aproximou da muralha, provavelmente percebendo seu olhar.

"Rurick, eu vou ver o que Ellen tem a dizer. Eu voltarei para o meu quarto assim que

terminar de falar com ela."

"Tudo bem."

Depois de ouvir Rurick caminhar pelo corredor, Tigre pôs o livro de história debaixo do

braço e pulou do telhado.

Agarrando o galho de uma árvore bem abaixo dele, ele suavizou sua queda e usou o

recuo para chegar ao chão.

Quando ele se levantou novamente, o jardineiro que cuidava do canteiro de flores olhou

para Tigre, com o rosto cheio de surpresa.

Com um pequeno sorriso, Tigre deixou o pátio rapidamente. Movendo-se entre as

árvores, ele avistou Ellen.

"O que você está fazendo?"

Quando ele a chamou, os ombros de Ellen balançaram em surpresa ao olhá-lo de volta.

"O-o-o que você está fazendo aqui...!?"

Corando, Ellen olhou para ele, com o rosto vermelho de surpresa. Foi a primeira vez que

ele a tinha ouvido gaguejando.

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Sua aparência estava diferente. Seu cabelo longo e prateado estava trançado e amarrado

perto da nuca. Seu vestido de cânhamo2 dava uma aparência limpa.

Sua espada embainhada na cintura, estava discretamente coberta pela roupa. Ela parecia

como qualquer outra garota, embora fosse improvável que qualquer outra garota fosse tão

bela.

"Eu queria lhe perguntar algo, daí eu vi você."

Embora ele estivesse curioso sobre sua atitude e vestuário, Tigre respondeu

honestamente.

"Você viu?"

Ellen olhou para ele desconfiada, achando impossível o fato de que ela poderia ser vista.

Ela agarrou o braço de Tigre e puxou-o para a muralha.

"Não tenho escolha. Você também, venha! "

"Para onde?"

"Para o lado de fora."

Fora da muralha, os dois desceram um suave declive. A cidade castelo3 estava cerca de

meia belsta (aproximadamente quinhentos metros) de distância.

As ruas estavam cheias de casas de pedra com telhados de cor negra ou marrom.

A rua era larga o suficiente para permitir que um grande vagão passasse

confortavelmente e estava bem pavimentada com paralelepípedos.

Viajantes, cidadãos, comerciantes, funcionários, artesãos, muitos caminhavam ao longo

das tendas nas extremidades das ruas.

Muitas donas de casa conversavam, os comerciantes anunciavam seus produtos. Um

menestrel tocava uma harpa em um cruzamento.

"É muito mais agitado que Nice."

Ao contrário de Nice, capital de Brune, que ele tinha visitado apenas uma ou duas vezes,

aquele lugar fez Tigre sorrir amplamente. O dialeto de Zhcted e o movimento das moedas de

cobre e prata eram uma visão comum.

Tigre ficou impressionado com a olaria e com as obras de vidro de várias formas e

tamanhos.

Frescas e brilhantes frutas transbordavam de caixas de madeira, grandes fatias de carne

estavam penduradas em ganchos e a fragrância das batatas o fizeram engolir sua saliva.

2 Cânhamo: Cânhamo (Cannabis ruderalis) ou cânhamo industrial é o nome que recebem as variedades da planta Cannabis e o nome da fibra que se obtém destas, que tem, entre outros, usos têxteis. 3 Cidade castelo: Ou cidade do castelo, é um assentamento construído ao lado ou em torno de um castelo.

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De repente, garotas da sua idade passaram, rindo quando elas notavam Tigre.

"É sério que gosta tanto dessas coisas?"

"Talvez elas queiram alguma coisa, também."

Em resposta, Ellen estendeu um dedo para o cabelo de Tigre.

"Então, elas vestem esses tipos de coisas fora dos muros?"

Na mão de Ellen, que fora ridicularizada, havia uma folha.

Devido à sua leveza, Tigre não a tinha notado. Ele concedeu seu obrigado.

"Onde você conseguiu isso? Será que enfiou a cabeça em algum arbusto?"

Tigre finalmente explicou como ele a encontrou.

Houve apenas silêncio até que Ellen entrasse na cidade castelo. Não era uma atmosfera

adequada para fazer perguntas.

"O que você é, um macaco?"

Ellen falou friamente conforme olhava para ele com espanto. Tigre estava machucado.

"Sério, o telhado? Devo levar isso em consideração...? Não, você é provavelmente o

único que faria esse tipo de coisa..."

"Eu gostaria de fazer algumas perguntas, se estiver tudo bem para você."

Enquanto Ellen estava olhando para baixo com pensamentos profundos, Tigre chamou

sua atenção de maneira hesitante.

"Por que você estava tentando fugir da sua casa assim?"

Ellen olhou duvidosamente, sem compreender a intenção do Tigre em fazer a pergunta.

"Isso não deveria ser óbvio?"

Desta vez, foi a vez de Tigre para inclinar a cabeça.

Na frente da barraca de batatas, as duas pessoas se entreolharam misteriosamente. O

vendedor tossiu.

Tigre foi embora após a compra de duas batatas. Ele usou o dinheiro que ganhou

enquanto apostava com os soldados.

Conforme comiam as suas batatas, eles caminhavam, olhando para as olarias. O calor fez

a batata parecer derreter.

A fragrância doce de manteiga misturou-se com o vapor subindo, estimulando o apetite

de Tigre.

Ele entrou na praça com Ellen e sentaram-se juntos na borda de um canteiro de flores.

Dando pequenas mordidas para comer sua batata, Ellen sorriu, saboreando sua refeição.

"Eu escolhi boas batatas. Elogie-me por isso."

Tigre foi surpreendido por seu tom teatral e seu dramático sorriso.

"...Você pode mesmo dizer a diferença entre as boas e as ruins?"

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Tigre perguntou com a língua queimada conforme apreciava a textura da batata.

"Havia muitas ruins. Batatas pequenas, aquelas que não produzem vapor suficiente,

aquelas que estavam muito frias, há uma abundância de coisas que poderiam faltar... Este

nível de derretimento está perfeito. Estou impressionada com a quantidade de sal utilizada,

também."

"Você deve gostar bastante de batatas."

Ellen deu um largo sorriso antes de olhar para longe.

O alvo do seu olhar era um grupo de crianças reunindo-se em torno de um marionetista.

"Os invernos de Zhcted são muito frios; às vezes há relatos de pessoas morrendo por

conta disso. O ar frio desliza através das grossas paredes de pedra à noite e rouba o calor

aconchegante sem misericórdia. As crianças muitas vezes se reúnem em torno da lareira,

envolvem-se em cobertores e comem batatas quentes para sobreviver."

Tigre imaginou uma agradável e quente visão.

Tigre olhou para o perfil de Ellen com admiração em seus olhos.

Sua expressão era de como se ela sentisse falta de seu passado distante. Ele sentiu-se

desconfortável.

—Ela fala como se ela houvesse crescido em uma pequena aldeia.

Seria simples demais pensar que ela era uma garota crescida na arte da guerra como uma

duquesa.

—Talvez eu esteja errado? Mesmo assim, não quer dizer que eu possa simplesmente

perguntar.

Por um tempo, os dois comeram em silêncio as suas batatas. Tigre falou assim que

terminou de comer.

"...Por acaso você veio inspecionar a área ao redor do castelo? "

"Você notou?"

Ellen agora olhou para o rosto de Tigre.

"Você nunca deixou seu castelo de maneira sorrateira?"

"Eu saía normalmente, não havia necessidade de ser furtivo."

"Estou com inveja."

Ellen suspirou com um rosto que mostrava a emoção do fundo do seu coração.

"Fingir ser uma garota comum se divertindo é um dos meus poucos prazeres. Isso me

permite passear pela cidade."

Na vida de Ellen, ser atacada por um assassino não era incomum.

Ao caminhar pela cidade, ela precisava de uma grande escolta.

"Então por que você entrou em pânico quando eu a chamei?"

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"Você me surpreendeu, sério mesmo."

"...Desculpe."

Tigre pediu desculpas sinceramente.

Ellen forçosamente arrastou Tigre para evitar ter seu comportamento exposto,

provavelmente para Lim.

Ela também deve querer passar um tempo sozinha.

"Nós vamos chamar atenção mesmo assim. Não se preocupe."

Rindo, Ellen jogou a tigela porcelana no chão assim que acabou de comer sua batata.

"Está tudo bem mesmo em jogar assim, na beira do caminho?"

Em Nice, a capital de Brune, isso era considerado um ato vergonhoso, então Tigre

perguntou timidamente.

"Se é sobre o pavimento de pedra ou no chão, isso não importa. Existem pessoas que

recolhem essas coisas para ganhar algum trocado."

"Ah, isso é verdade, eu acho. Se estiver quebrado, eles podem misturar com barro novo."

Ao responder às palavras de Ellen, a tigela do Tigre, agora vazia, também foi jogada fora.

"Tigre, você tinha algo a resolver comigo? Será que tem a ver com esse livro que você

está segurando com tanto cuidado?"

"Eu queria perguntar algumas coisas, mas não há problema em esperar até a próxima

vez."

Conforme ele concordou, Ellen estendeu a mão para Tigre.

"Então fique comigo até eu ficar satisfeita. É inesperadamente refrescante caminhar com

outra pessoa. "

Tigre e Ellen olharam ao redor de vários lugares da cidade.

Como alguém que raramente saía de Alsace, tudo era novidade para ele.

Havia uma vibração na cidade, parecia ter de tudo.

"Isto é?"

"É álcool à base de centeio. Como não é forte, crianças frequentemente bebem. Você

quer provar?"

Depois que um copo foi enchido para ele, Tigre bebeu de uma só vez, enquanto olhava

para outra tenda.

"Aquilo é...?"

"Cogumelos e batatas cozidas. Parece que picles também."

O assado de picles na panela provocou uma saborosa sensação em sua boca e estômago.

"E isso?"

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"É um stir fry4."

Ele olhou para um prato frito.

"Isso..."

"Isso é geleia de maçã no pão com mel... Por que você só está interessado em comida?"

Ellen ficou surpresa ao ver Tigre roer o pão. Tigre continuou a repetir seu ciclo de

questões e refeições.

"São todos deliciosos. Eu nunca provei antes."

"Bem, é o seu dinheiro, então eu acho que você pode fazer o que quiser com ele."

Embora ela dissesse aquilo a Tigre, Ellen comeu as mesmas coisas. Ao invés de dividir

entre os dois, cada um deles comeu sua própria refeição.

"Bem, eu acho que eu estou comendo muito."

"Há muito tempo atrás, havia um concurso de comer batata no castelo. Eu comi trinta

batatas com manteiga com aproximadamente o mesmo tamanho que as de antes."

Ellen falou com orgulho, ao passo que Tigre continuava trazendo o pão à boca.

Era difícil imaginar aquilo com uma pequena boca e um corpo desprovido de excesso de

gordura como os dela.

"...Quando a comida desaparece da cozinha, você deve ser a primeira de quem eles

desconfiam."

"Eu roubei um pouco de comida uma vez antes, mas quando descobriram, eles

inclinaram-se respeitosamente, uma vez que era Eleonora-sama aquela que orgulhosa e

furtivamente comia a sua comida."

Ela parou. Ellen parecia mortificada.

"Eles são boas pessoas. Se eu der mais de uma mordidela aqui ou ali, eles poderiam ficar

zangados."

"É bom comer sozinha na cozinha. É melhor assim, eu acho."

—Eu só tenho uma empregada do meu lado, mas ela é mais jovem.

Ellen, que parecia orgulhosa até agora, começou a falar novamente.

"Eu vou dizer isso agora, mas eu nem sempre estava comendo."

Ellen sublinhou suas palavras enquanto balançava um espeto com alimentos fritos sobre

ele.

"Refeições no Palácio Imperial são normalmente moderadas. As pessoas da cidade não

vêm para o castelo tão frequentemente, então precisamos fazer um novo prato sempre que

4 Stir fry: É uma técnica de cozimento bem difundida na culinária oriental, especialmente na chinesa. A técnica consiste em “agitar” ou “mexer” (stir) uma panela redonda específica, ao mesmo tempo em que a comida é “frita” (fry). Um exemplo de comida feito com esta técnica é o Yakisoba.

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visitam. É um pouco difícil, mas é o melhor para aprender sobre suas vidas em detalhes mais

profundos."

"Você não parece convincente com geleia em torno de sua boca."

Tigre tirou um lenço e limpou a boca de Ellen.

Os olhos de Ellen abriram amplamente em surpresa. Ela desviou o rosto, agora tingido de

vermelho, em pânico.

"O que há de errado?"

"Não, não, nada... Sério, eu me deixo levar pelos meus pensamentos sempre que estou

aqui. "

Enquanto murmurava baixinho, Ellen balançou a cabeça fortemente, despenteando o

enfeite de penas em seu cabelo.

"Ah, você tem geleia no canto da sua boca também."

Suas pupilas vermelhas brilhantes estavam rindo. Ellen estendeu seus dedos brancos e

finos.

Ela limpou a geleia no canto da boca de Tigre com o dedo e o levou para a sua própria

boca.

Vendo o adorável e embaraçoso gesto, Tigre virou o rosto timidamente.

"Tudo bem, vamos lá."

Ignorando a reação de Tigre, Ellen apontou para uma barraca de uma pequena distância,

com uma voz alegre.

O objetivo era atirar nos bonecos de Cavaleiros com uma besta5 de brinquedo que

atirava rolhas. Dependendo dos bonecos derrubados, diferentes prêmios poderiam ser

conquistados.

5 Besta: também conhecida como balestra ou balesta é uma arma com a aparência de uma espingarda, com um arco de flechas acoplado no lado oposto da coronha, acionada por gatilho, que projeta dardos similares a flechas, porém mais curtos.

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O tamanho e a postura dos Cavaleiros diferiam. Os bonecos de prêmios que pareciam

caros não cairiam facilmente.

"Qual eu devo derrubar?"

Apesar de ser um brinquedo, uma besta era uma besta, então é claro que ele seria capaz

de usá-la.

Devido à mecânica de uma besta, ele não gostava de usá-la, mas Tigre estava

inesperadamente entusiasmado para jogar.

"Hm, que tal aqueles dois..."

Um dos alvos de Ellen foi um boneco de uma figura de grande porte que não iria cair tão

facilmente. Ele tinha pés grandes e um baixo centro de gravidade, dando-lhe uma grande

quantidade de estabilidade.

"Dois, hm."

"Você pode usar até quatro tiros. Será que você consegue? "

Ao passar uma moeda de cobre para o homem sentado do estande, Ellen perguntou-lhe

naturalmente.

"Bem, eu vou lhe dar uma chance."

Tigre recebeu a besta de brinquedo.

O primeiro tiro o atingiu facilmente.

A rolha acertou a cabeça do boneco, quicou sobre a cortina e mergulhou na parte de trás

da barraca. Desde que ele estava olhando para a trajetória, ele particularmente não se

importou.

Tigre mirou para o menor dos dois bonecos que Ellen especificou.

Apesar de um impacto direto na cabeça, a bala de cortiça era leve. O boneco balançou,

mas não caiu.

"Muu, muito ruim."

Ellen falou com pesar, trazendo a mão à boca.

—Será que você realmente não percebeu?

Tigre olhou para Ellen, com seus olhos cheios de dúvidas por um momento.

Ellen olhou para ele com desconfiança. Ele balançou a cabeça como se não fosse nada e

voltou seu olhar para os bonecos.

—Ela realmente não notou, embora eu suponho que seja trivial. Está bem.

Dizendo essas palavras para si mesmo, Tigre pensou sobre o que fazer com seu terceiro

tiro.

A partir da maneira com a qual o boneco balançava, Tigre sabia que havia um suporte por

trás do boneco.

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Embora não fosse um problema derrubá-los, o que poderia acontecer depois era o que

realmente poderia ser um problema.

Ele atirou a terceira rolha. A rolha passou entre ambos os pés do boneco alvejado. Ela

rebateu na parede do estande e acertou o boneco.

O boneco, empurrado por trás, caiu para a frente e caiu facilmente do suporte.

"Uau! Incrível!"

Ellen parecia uma criança feliz conforme o proprietário da barraca pegava o boneco,

estalando a língua em aborrecimento. Ele olhou para Tigre.

"Esse tiro é inválido, já que veio de trás."

Tigre ignorou as palavras do homem e deu seu quarto tiro.

A rolha voou ao segundo boneco e o acertou de lado. O boneco balançou e caiu.

O homem olhou surpreso para o boneco.

Quando Tigre bateu no ombro do homem com um sorriso refrescante, ele sussurrou para

ele.

"São apenas estes dois. Tem certeza disso?"

"...O que você quer dizer?"

"Você vai me dar os prêmios? Eu não gostaria de fazer um rebuliço sobre você trapacear.

Eu posso apenas fingir que não sei de nada e então você poderá gerenciar sua barraca

calmamente, se você sabe o que quero dizer."

"...Por favor, me diga uma coisa."

Enquanto suava frio, o homem olhou para Tigre desconfortavelmente.

"Com apenas um ou dois tiros, como você percebeu?"

"Humanos fazem isso, não importa quando ou onde. Quando eu era jovem, eu tive que

lidar com muitos truques semelhantes."

Tigre encolheu os ombros e o homem riu.

O acordo foi cumprido.

Os prêmios foram um grande urso de pelúcia, aproximadamente do tamanho de uma

criança pequena, e uma fita roxa decorada.

"Foi muito fácil e os prêmios são muito bons."

Tigre falou com admiração, o homem riu alto.

"Isso é compreensível. Se você não selecionar bons prêmios, os visitantes vão parar de

vir."

—De fato. Porque havia bons prêmios, eles não ignoravam o estande. Tigre colocou o

grande urso em um saco e jogou o livro de história junto. Ellen pegou a fita e a colocou em seu

cabelo.

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"Que tal? Ficou bem em mim?"

Tigre estava momentaneamente em uma perda de palavras. Os fluentes cabelos

prateados e a fita roxa combinaram perfeitamente. Ele não achava que qualquer outra

combinação poderia funcionar melhor.

"Sim, ficou muito bonita."

Ele respondeu obedientemente. Ele estava tão mortificado que poderia apenas usar

palavras comuns.

"É, é isso mesmo? Isso foi meio que... repentino."

Ellen tocou a fita em silêncio, com o rosto tingido de vermelho.

"Eu, eu nunca tive muito interesse por essas coisas. Desde que eu venho sozinha, eu

nunca tive alguém para mostrar coisas desse tipo. Sim, é bom vir acompanhada de vez em

quando."

Ela falou rapidamente como uma criança para cobrir sua vergonha. Tigre sentiu que isso

havia sido fofo.

"Ainda assim, o bicho de pelúcia é certamente um interesse inesperado."

"Ah, isso é pra Lim, não pra mim."

Palavras surpreendentes retornaram à ele.

"...Eh?"

"Ela vai se zangar conosco quando voltarmos. Talvez presenteá-la melhore o humor

dela."

"Com isso?"

"Vai funcionar. Eu trouxe um bicho de pelúcia antes e seu rosto iluminou-se em um

vermelho brilhante. Tenho certeza de que você também vai ver isso acontecer em breve."

Tigre não pôde imaginar a situação, de qualquer modo.

Os dois caminharam para outra rua, evitando a multidão.

Ellen parou em frente a um determinado bar.

"Esta loja serve boas refeições. Eu não tenho certeza se está vazio ou não, então aguarde

um momento."

Tigre esperou no lugar enquanto Ellen empurrava a porta aberta.

Uma lâmpada suja pendurava-se no teto banhando o interior em uma luz fraca. As

pequenas mesas estavam cheias de pessoas de Zhcted.

Quase trinta fregueses estavam conversando alegremente, enterrando a loja em barulho.

Ellen olhou para dentro da loja e encontrou uma pequena mesa vazia. Não seria um

problema sentar-se, sendo apenas ela e Tigre.

Quando Ellen tentou sair para chamar Tigre, suas pernas pararam de se mover.

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As vozes de alguns clientes alcançaram sua orelha.

"Como é Brune?"

"É mais ou menos bom, já que uma guerra civil pode começar em breve."

O homem balançou a cabeça como se fosse um absurdo. Dada a sua aparência, os dois

eram comerciantes.

"Os Lordes Thenardier e Ganelon tomavam suas próprias decisões ignorando o rei antes

e agora ficou ainda pior. Qualquer aldeia que se opõe a eles é queimada e as cidades são

reduzidas a ruínas. É só um rumor, mas parece que os aristocratas que mostram lealdade

recebem um título de Cavaleiro ou um cargo do governo."

"Então essa é a razão pela qual você voltou."

"Sim. Eu prefiro não me envolver, então eu vou ficar aqui por um tempo."

Ellen saiu da loja em silêncio e sorriu para Tigre, enquanto dava de ombros.

"Está cheio. Vamos para outro lugar."

Uma vez que eles não poderiam encontrar uma boa loja, Tigre e Ellen sentaram-se em

uma praça com uma maçã cozida e uma garrafa de álcool de centeio.

"A propósito, sobre o que você quer falar?"

Com todos os assuntos esgotados e o dia se findando, Ellen perguntou enquanto tomava

um gole.

Tigre olhou para o saco com o bicho de pelúcia e o livro de história e, em seguida, virou-

se para olhar para o objeto na cintura de Ellen. Depois de hesitar, ele finalmente falou.

"Eu só li um dos livros de história e houve uma palavra que eu notei. Arifal. Esse é o nome

da sua espada?"

"Exatamente."

Ellen nomeou a espada embrulhada em um pano branco. Usando apenas um dedo, ela a

revelou.

A pequena porção entre a bainha e a guarda estava tingida por uma luz antinatural,

ondulante.

O vento agarrou-se e fez cócegas no cabelo de Tigre.

"Então, é sobre isso que você tem pensado."

"... É como se a espada tivesse vontade própria."

Tigre falou enquanto acariciava seu cabelo, que foi tocado pelo vento.

Ellen riu ao embainhar a espada.

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"É também chamado de Koma no Zanki6. É uma arma de uso exclusivo da Vanadis que a

possui."

Tigre não podia falar imediatamente. Embora fosse difícil de acreditar, Tigre tinha

experienciado isso duas vezes antes. Incluindo esta, havia sido sua terceira vez.

"Os livros de história chamam isso de uma Viralt que controla o [vento]. Eu não sei todos

os detalhes, mas... essa espada é a origem do vento?"

"De maneira mais precisa, ele pode manipulá-lo. Você já viu isso antes, mas o vento foi

capaz de desviar a flecha e erguer um cavalo inteiro."

"... Por que não usou isso em Dinant contra mim?"

Foi uma luta desesperada, razão pela qual ele sentiu que havia sido importuno o fato

dela terminar tudo tão rapidamente.

"Porque seria chato."

Tigre franziu a testa ouvir a rápida resposta de Ellen.

"Naquele dia, eu poderia usar isso para mandar as outras flechas para longe, mas eu

queria competir com o seu arco apenas com a minha habilidade natural."

"Você fez uma coisa perigosa."

Tigre olhou para ela com bastante surpresa e confusão.

"Correu tudo bem, então não se preocupe. Sobre o que mais você deseja falar?"

"As outras Vanadis têm armas semelhantes?"

"Sim. Elas também têm uma Viralt, embora não sejam iguais. Bem, em todos os aspectos,

elas são ferramentas bastante incompreensíveis."

Removendo seu sorriso, Ellen falou seriamente, como se estivesse em um campo de

batalha.

"É dito que as Vanadis são capazes de lutar contra mil soldados. Na realidade, apesar de

uma Vanadis ser um excelente soldado, cada uma empunha uma Viralt dando-lhes a

capacidade de lutar contra um exército de guerreiros. Há histórias de Vanadis lutando contra

três mil e até mesmo cinco mil inimigos segurando a Viralt apenas com uma mão."

Embora as monstruosas palavras estivessemm presas na garganta de Tigre, ele as forçou

a sair.

"Estranho. Por que você não invadiu Brune ou Muozinel?"

Cada uma das sete Vanadis podia, literalmente, enfrentar mais de mil soldados.

6 Koma no Zanki: Literalmente – “Decapitador Brilhante do Espírito Caído”.

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Mesmo se a metade das tropas fosse deixada para trás para defender o país, se três ou

quatro delas lutassem, eles poderiam expandir vastamente seu território. Elas não poderiam

ser culpadas pela invasão caso ganhassem.

---Talvez o rei não queira uma coisa dessas.

Ellen cruzou os braços e olhou para o céu, pensando em uma resposta.

"No fim das contas, é porque o rei não nos ordenou a isso."

Devido à inesperada e suave observação, Tigre não tinha palavras para dizer.

As palavras dela não possuíam nenhuma afeição pela realeza, ela havia falado como se

fosse uma piada. Não foi nem boa vontade, nem respeito.

"... Você não gosta do Rei de Zhcted?"

"Embora eu não o odeie, eu particularmente não gosto dele. Ele é o Rei agora, então eu

só entro em contato com ele de vez em quando."

Como se estivesse lembrando de algo desagradável, o belo rosto de Ellen ficou amargo.

"Nosso país está mantendo a paz e a estabilidade agora. Por décadas, mesmo por um

século não fomos capazes de expandir nossas terras. Apesar de que cada Rei tem sido

excelente do seu próprio jeito, nenhum foi capaz de se acostumar com à presença de todas as

sete Vanadis. Muitas vezes, porque temem as Vanadis, chegaram a discutir conosco. Agora, as

Vanadis, fingindo seguir o Rei, planejam nomear uma pessoa apropriada para liderar."

"Que terrível..."

Enquanto franzia a testa, apenas essas palavras poderiam ser expressas.

"Nenhuma das Vanadis deseja se tornar rei?"

"As Vanadis ajoelham-se ao rei. O Rei deve ser defendido. Aquelas que lutam para o rei

não podem se tornar o rei."

Tigre inclinou a cabeça ao ouvir sua resposta.

---Existe alguma restrição que são obrigadas a respeitar?

Embora estivesse além de sua compreensão, não era uma história impossível.

Tigre já havia testemunhado a existência de um poder que ultrapassa o senso comum.

"O atual rei é um homem assim. Enquanto as Vanadis ajoelharem-se superficialmente

perante ele, ele não tem a capacidade de fazê-las seguirem sinceramente a sua liderança, nem

temos vontade de fazê-lo. Ele desconfia de nós e está em alerta para quaisquer ações astutas.

Ele pensa no quanto reduzir nosso poder por medo desse poder se virar contra ele. Ele não é

sábio nem corajoso o suficiente para atacar outro país."

Ellen sacudiu seus cabelos prateados e soltou um suspiro profundo.

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"Eu gostaria de alguém com ambas as características, alguém fluente em política, alguém

que possa ser tanto gentil quanto rígido. Eu desejo um rei que não seja influenciado pela

emoção e que transborde um senso de justiça..."

"Parece que você está tendo problemas."

"---Não há mais nada em mim reclamando, mas realmente, eu gostaria de um rei melhor.

"

"...Eu entendo."

---Se apenas Sua Majestade, o rei deste país, fosse um pouco melhor...

Tigre teve problemas para pensar nisso como problema de outra pessoa.

"No entanto, se perguntasse o que eu gostaria de mudar no país caso fosse rei, eu

hesitaria em responder. É pelo poder dele que os cidadãos de Leitmeritz tem uma vida

pacífica. Eu não acho que eu seria um rei melhor, pois eu avançaria minhas próprias diretivas."

"Você não deve insultar a si mesma."

Tigre deteu sua auto depreciação .

"O credo da minha família é [Um caçador não segura a flecha por muito tempo e nem

caça a fera com muita frequência]."

"O que significa isso?"

Ellen escutou as palavras de Tigre com os olhos bem abertos em interesse.

"Embora a flecha seja necessária para caçar, se usada com muita frequência, ela

corrompe a terra. Simplificando, a caça nas montanhas e florestas só é divertida se você não a

fizer o tempo todo."

"... Você quer dizer que tudo deve ter moderação?"

"Embora possa soar arrogante de mim, você acredita muito pouco em sua capacidade.

Você deve compreender, tendo visto a cidade. A nação de agora não é ruim."

Os olhos vermelhos brilhantes de Ellen observavam, curiosos, Tigre, que falava

seriamente.

"Você..."

Seu murmúrio foi ofuscado pelo vento soprando.

O ar frio acompanhou o vento, acariciando seus cabelos prateados. O céu da noite se

aproximava.

"Agora há pouco, o que...?"

Embora Tigre perguntasse com uma careta, Ellen se levantou energicamente, sem

responder.

"Eu não achei que seria consolada por você."

Ela olhou para Tigre, com a vibração habitual voltando ao seu sorriso.

18

"Eu vou dizer o meu agradecimento, no entanto. Eu me sinto um pouco melhor."

Então é assim. Era estranho, dada a sua posição, que ele pudesse animá-la. Ainda assim,

Tigre obedientemente pensou nisso.

Embora Ellen tentara jogar fora o cesto com a maçã cozida, ela parou, ouvindo um

pequeno gato de pelo negro ao pé de uma árvore.

Ellen sorriu feliz e inclinou-se, dando o miolo da maçã para a criatura.

"Você gosta de gatos?"

"Eu tive um há muito tempo, uma vez que eles eram úteis para afastar os ratos. Agora, eu

só tenho Lunie... Você tem algum?"

"Ao invés de dizer que eu tinha um animal de estimação, quando eu era pequeno, eu

ajudei a cuidar de um velho cão-pastor aposentado."

Tigre lembrou daqueles dias, inclinando a cabeça.

"Seu corpo era grande e ele estava sempre dormindo."

"Seu corpo deve ter sido um grande travesseiro para uma soneca, certo?"

"Bem..."

Embora Ellen tinha um rosto arrogante, suas palavras não continuaram.

"Kyaa!?"

Ellen soltou um grito fofo e pulou para o lado, se apoiando em Tigre. Como ela o segurou,

Tigre, inadvertidamente, sentiu algo desnecessário.

"O-o q-quê? O que há com essa voz que não combina com você?"

Ela levantou o pé e pisou fortemente no chão.

"Volte para aquele beco. Eu vou cortar sua língua fora para que você não possa dizer

nada descortês novamente."

O som de sua espada soou quando ela a puxou de sua cintura. Ela olhou para Tigre com

um rosto vermelho.

"Não, desculpe. Isso foi inapropriado."

"Sério... eu nunca gritei desse jeito, mesmo confrontando ursos ou javalis."

"..."

"Você ainda está pensando sobre isso?"

A espada em sua cintura, a lâmina de branco prateada, retornou.

"Eu não estou, eu não estou!"

Tigre negava enquanto acenava com as mãos apressadamente.

"Mas o que poderia surpreendê-la tanto?"

Tigre olhou para os pés de Ellen e viu um inseto preto brilhante, agora se contorcendo.

Tigre olhou espantado, vendo como o inseto havia a levado à ponta dos pés.

19

"Você não os vê com frequência, não é? O Palácio Imperial... é bem limpo e eu suponho

que você não os note no campo de batalha."

Tigre disse isso em voz alta por simpatia.

A propósito, Tigre estava acostumado a vê-los, já que eles estavam nas montanhas e nas

florestas sempre que caçava.

"Se é perceptível, não importa onde, você odeia o que você odeia."

A expressão de Ellen dizia claramente que ela sentia medo daquilo, em vez de ódio.

Seu rosto e gesto, muito parecido com uma criança, era adorável. Tigre inadvertidamente

riu.

"O que... O que é tão engraçado?"

"Não, eu estou bastante aliviado em perceber que até mesmo você tem um ponto fraco."

"Você..."

O rosto de Ellen foi tingido com carmesim conforme ela tinha problemas para combater

as palavras de Tigre. Com um suspiro, ela mudou de tática.

... Ela iria partir para a ofensiva.

Tigre estava perplexo. Apesar da seriedade das suas palavras, elas podem tê-la ofendido

de alguma forma.

No entanto, ele não se preocupou muito. Ellen deu alguns passos para a frente, com seu

cabelo prateado balançando enquanto ela se movia. Ela olhou por cima do ombro e observou

Tigre.

"Vamos lá."

Tigre correu atrás de Ellen com pressa.

◎

Quando eles voltaram para o Palácio Imperial, Lim estava na porta do castelo.

Embora ela normalmente não mostrasse emoção em seu rosto, ficou claro a partir de

suas pupilas geladas que ela estava com raiva. Tigre involuntariamente recuou.

"Você tomou o seu tempo."

"O dia não terminou ainda. Veja, uma lembrança."

Afastando a voz espinhosa, Ellen passou-lhe o saco com um bicho de pelúcia e falou em

seu tom normal. Embora Lim tivesse um rosto como se quisesse dizer algo para Tigre, se

conteve até que ela olhou no saco.

"... Isso, isso é..."

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"Você gosta disso? Eu queria te dar um presente, então eu fui para a cidade para esse

propósito."

Ellen falava fluentemente, orgulhosa como um pavão. Não era apenas raiva que fluía do

corpo de Lim.

"A propósito, você estava procurando alguém?"

"Infelizmente, era você."

"Entendo. Ainda assim, eu tinha companhia, dessa vez. "

Depois disso, Lim lançou seu olhar para Tigre.

"...Por que você voltou? Deve ter sido uma oportunidade enviada dos céus para que você

pudesse fugir. Você tem a convicção de que vai voltar? Você é tolo? Ou talvez você não

entenda sua situação?"

"Você devia me aplaudir por deixar a oportunidade passar."

"Entendo, então você é mesmo um tolo."

Lim incisivamente respondeu às palavras de Tigre.

"Você não deveria ser tão dura. Ele voltou, afinal de contas e Tigre foi quem conseguiu o

presente para você."

Ao passo que Ellen mediou, Lim afundou-se um silêncio constrangedor.

"Lim, você pode voltar para o seu quarto. Guiarei Tigre."

Ellen acenou com a mão. Lim suspirou e devolveu uma expressão hostil.

Ela se curvou em silêncio e se afastou, segurando o saco.

Tigre vagamente notou que sua marcha era suave.

"Bem, está feito. Agora, então, vamos segui-la."

"Segui-la?"

Tigre olhou para Ellen desconfiado.

"Eu vou te mostrar algo interessante."

Ellen caminhou a passos largos com Tigre logo atrás dela. Os soldados a saudaram

quando a notaram. Ellen levemente acenou para eles e voltou. Tigre notou que acenaram para

ele.

"Eu não reconheço o lugar que estamos indo."

Tigre fez a pergunta, uma vez que tinha sido sempre Rurick guiando-o em torno do

Palácio.

"Eu suponho que não seja incomum. Os quartos das mulheres são por aqui. "

Eles estavam em um corredor em linha reta alinhado com quartos espaçados em

intervalos regulares. Vozes femininas podiam ser ouvidas em alguns quartos.

"Está tudo bem em fazer isso?"

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"Eu estou te dando permissão. Caminhe calmamente."

Ellen parou em frente a um determinado quarto. Após confirmar que não havia ninguém

nas imediações, ela cuidadosamente tirou a espada e pronunciou um pequeno encantamento.

O ar mudou. Tigre percebeu que Ellen usou o poder da Silver Flash. O rosto da Vanadis de

cabelos prateados parecia com o de uma criança pregando uma peça.

"Mesmo que a porta esteja aberta, Lim nunca vai ouvir um único som."

"... Sua espada vai chorar. Pelo menos, eu, no lugar dela, choraria."

De fato, Tigre sentiu pena da espada. Tigre sentiu algo na nuca. Era como se o vento

estivesse resmungando. A espada parecia insatisfeita.

"Ei, veja. Você não quer saber o que ela vai fazer com o nosso presente?"

Certamente, Tigre estava ansioso quando viu o bicho de pelúcia.

---Ellen disse que ela não iria tratá-lo mal.

Embora não houvesse nenhum som, havia uma possibilidade de que ele iria ser notado.

Tigre abriu cuidadosamente a porta, deixando espaço suficiente para os dois olharem através

da fresta.

Lim se sentava na cama, abraçando o urso. Embora seu rosto não estivesse visível, era

fácil imaginar sua expressão dada suas ações.

Tigre ficou surpreso. Mais do que o que ele viu, o número de bichos de pelúcia dentro do

quarto o surpreendeu.

Era incomum, dada a fria impressão dela. Ele nunca tinha considerado algo como isso.

Tigre e Ellen continuaram a assistir. Lim alegremente abraçava o urso.

"Que nome darei a você...? Alexei... Eu não usei esse ainda... Seus olhos são da cor de

uma romã... Eu imagino."

---Ela lhe deu um nome! A cada um deles!

Era seu limite. Ele continuou a apagar sua presença.

Tigre em silêncio fechou a porta e olhou para Ellen. Seu rosto mostrava que ela estava se

divertindo.

"É assim que é. Bem, você pode querer lhe dar um outro urso de pelúcia. Ela geralmente

me perdoa com isso."