Michael_Schudson O Modelo Americano de Jornalismo- Excepção Ou Exemplo

8/12/2019 Michael_Schudson O Modelo Americano de Jornalismo- Excepo Ou Exemplo

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O modelo americano de jornalismo:

excepo ou exemplo?MICHAEL SCHUDSON *

O jornalismo americano comeou, semelhana da poltica americana, como

uma verso das instituies britnicas. No sculo , os tipgrafos americanosimportavam as impressoras, os tipos e a tinta da Gr-Bretanha e pediam empresta-

das as suas notcias directamente aos jornais londrinos. Durante a primeira metade

de sculo de existncia dos jornais americanos, os leitores encontravam poucas

notcias locais; as colnias americanas eram um posto avanado de um mundo

britnico e os jornais mostravam uma ligao mais prxima a Londres do que s

colnias vizinhas ou at aos prprios locais de publicao.

Ainda h muito a unir os modelos de imprensa britnico e americano, mas

tambm h muito a separ-los: a importncia relativa das notcias na capital e emregies da provncia; o grau de ligao entre a imprensa e os partidos; uma distino

mais clara entre imprensa de qualidade e imprensa popular na Gr-Bretanha do

que nos Estados Unidos; a presena (na Gr-Bretanha) e a ausncia (na Amrica)

de uma forte tradio de transmisses de servio pblico; e a maior proteco le-

gal que o jornalismo americano recebe comparativamente ao jornalismo britnico

graas aos privilgios cuidadosamente salvaguardados pela Primeira Emenda.

O que se segue uma descrio de como surgiram as caractersticas distin-

tivas do jornalismo americano, em particular a profissionalizao sob a bandeirada objectividade, a adeso fiel s liberdades concedidas pela Primeira Emenda e a_______________* Professor de Comunicao da University of California, San Diego, e da Journalism School, ColumbiaUniversity

Comunicao & Cultura, n. 3, 2007, pp. 115-130


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promoo, a inclinao dos jornais como estabelecimentos comerciais para cantar

louvores, perdoar faltas e incentivar o crescimento econmico das suas terras de

origem. Reflectirei sobre algumas das consequncias positivas e negativas destas

caractersticas que sustentam a sociedade democrtica e verei se as caractersticasnicas do sistema de notcias americano o tornam til ou no como modelo para o

jornalismo de qualquer outra parte do globo.

A promoo e a imprensa americana

O jornalismo no uma profisso venervel. No era certamente bem aceite

quando o irmo mais velho de Benjamin Franklin, James, comeou a publicar osegundo jornal das colnias britnicas nas Amricas em 1720. Os amigos de James

Franklin tentaram dissuadi-lo, dizendo que no acreditavam que o jornal pudes-

se ter xito, por julgarem que um jornal era suficiente para a Amrica (Franklin

1961: 32). Mas James, semelhana de tantos empreendedores americanos que o

seguiram, mesmo assim foi em frente, guiado no por um clculo slido do que a

Amrica precisa, mas pelo que a ambio pessoal e o ego recomendavam e pelo que

as oportunidades locais pareciam acenar.

O jornalismo americano foi impulsionado por motivos comerciais desde oincio. Ainda assim, na dcada que antecedeu a Revoluo Americana, os jornais

tornaram-se cada vez mais politizados e, nas primeiras geraes da nova nao, as

faces e os partidos polticos passaram a subsidiar ou a patrocinar muitos jornais

importantes. Os editores dos jornais podiam pregar independncia mas, de uma

maneira geral, acabavam por mostrar partidarismo. Esta situao inclua editores

como o clebre Horace Greeley, que comeou a carreira num semanrio de pro-

vncia nos anos 30, mas que se mudou para Nova Iorque para dirigir uma revista

literria em 1834. Em 1840, dirigiu o jornal da campanhaWhig

, oLog Cabin

, comuma circulao que ia at 80 mil exemplares durante a sua curta vida e, em 1841,

fundou o seu prprio jornal comercial, oNew York ribune. O ribuneestava entre

os primeiros de uma nova gama de penny papersbaratos e com tendncia para o

comrcio que comearam a aparecer nas principais cidades nos anos 30. Este jornal,

com uma circulao inicial de cerca de 10 mil exemplares, era fortemente anti-es-

clavagista e mostrava-se claramente como um jornal de ideias, no qual se escre-

via sobre direitos das mulheres, experincias socialistas e outros tpicos. Greeley,

apesar de no ser propriamente um advogado dos direitos das mulheres, contratou

Margaret Fuller em 1844, que se tornou a primeira mulher a trabalhar regularmente

num grande jornal americano. Karl Marx era um dos correspondentes europeus.

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Nenhum outro jornal no pas era to cosmopolita. Poucos eram, at, os jor-

nais que enviavam reprteres capital da nao. Ocasionalmente, iam os prprios

editores, para tecer algum comentrio em primeira mo, mas s quando a pol-

tica aqueceu nos anos 50 que os jornais comearam a contratar reprteres emWashington, que escreviam, na sua maioria, para meia dzia ou mais de jornais e

completavam o seu salrio como estengrafos em comcios do Congresso ou como

escritores de discursos para polticos (Ritchie, 1991: 4). O mundo ocupacional do

jornalismo e da poltica no era diferenciado.

Na verdade, em meados do sculo, a imprensa metropolitana era praticamente

uma subdiviso dos partidos polticos. Os jornais eram angariadores de pontos fun-

damentais para os partidos polticos e os editores estavam intimamente envolvidos

em patronato poltico. O Presidente Andrew Jackson nomeou mais de cinquentajornalistas para a funo pblica; cerca de dez por cento das nomeaes que fez e que

necessitavam da aprovao do Senado eram de jornalistas (Smith, 1977: 90). Uma

gerao depois, Abraham Lincoln procedeu da mesma maneira. Premiou o editor

doNorth Americande Filadlfia, um jornal pr-Lincoln, com nomeaes federais ou

promoes militares para quatro dos seus filhos, sem falar na substancial publicida-

de federal dada ao jornal. Lincoln nomeou editores ministros, primeiros secretrios

de misses ou cnsules em cinquenta capitais estrangeiras e nomeou outros para al-

fndegas ou para o cargo de correio-mor em New Haven, Albany, Harrisburg, Whe-eling, Puget Sound, Chicago, Cleveland, St. Louis e Des Moines (Carman e Luthin,

1964: 70-74, 121-128). Em meados do sculo , o trabalho dos jornais era mais um

caminho dentro do mundo poltico do que uma vocao independente.

Esta imprensa partidria era a imprensa que Alexis de ocqueville julgava

tanto vulgar como insubstituvel para a democracia americana. Escreveu que os

jornais eram uma necessidade numa sociedade democrtica: Devamos menos-

prezar a sua importncia se acreditssemos que apenas garantiam liberdade; eles

mantm a civilizao (1969: 517). Mas ocqueville tambm escreveu: Admitoque no sinto em relao liberdade de imprensa aquele amor completo e instan-

tneo que atribumos a coisas de natureza extremamente boa. Amo-a mais por ter

em considerao os males que previne do que o bem que faz (1969: 180). ocque-

ville queixou-se da violncia e da vulgaridade dos jornalistas americanos. Reparou

que, quanto maior o nmero de jornais e quanto mais se dispersavam pelo pas em

vez de se concentrarem numa cidade capital, menos influncia tinha o jornalismo.

Para ocqueville, uma grande virtude da imprensa americana residia no facto de a

sua distribuio por um vasto territrio a ter tornado fraca.

ocqueville ficou impressionado com a quantidade de jornais americanos, tal

como outros visitantes europeus, mas no percebeu por que havia tantos jornais

O modelo americano de jornalismo: excepo ou exemplo?


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espalhados por pequenas comunidades e cidades fronteirias. Presumiu que fosse

por causa do grande nmero de unidades governamentais responsveis na Amri-

ca. ocqueville sugeriu que se os cidados apenas elegessem membros do Congres-

so no haveria necessidade de tantos jornais, porque haveria poucas ocasies emque as pessoas teriam de agir juntas politicamente. A multiplicao de unidades

governamentais em cada estado e povoao forou os Americanos a cooperar

uns com os outros, pois cada um precisa de um jornal para lhe dizer o que os

outros esto a fazer (ocqueville, 1969: 519).

Na verdade, os jornais locais na Amrica de ocqueville diziam aos leitores

muito pouco daquilo que os membros das suas prprias comunidades estavam a

preparar. A maioria dos jornais publicava poucas notcias locais (Russo, 1980: 2).

Nos anos 20, quando um servio de correio mais desenvolvido trouxe os jornaisurbanos mais expeditamente para as cidades de provncia, os jornais de provncia

comearam finalmente a apresentar notcias locais de maneira a poderem manter

os leitores com um servio que os jornais urbanos no podiam prover (Kielbowicz,

1989: 63). Em Kingston, em Nova Iorque, onde a administrao das pequenas ci-

dades era assumidamente um assunto pouco importante, no incio do sculo a

imprensa no mencionava eleies locais e at 1845 nem sequer cobria a adminis-

trao das pequenas cidades (Blumin, 1976: 126-149).

A multiplicao das unidades governamentais que captou a ateno de ocque-ville realmente proporcionou uma coisa que ajudou a sustentar a imprensa o

subsdio governamental. Conseguir contratos de impresso do governo foi uma

grande vantagem para o jornal. A procura de notcias por um pblico democrtico

esteve mais relacionada com a publicidade dada pelo governo do que com a proli-

ferao dos jornais.

Outro dado importante para a explicao dos largos nmeros de jornais de pro-

vncia foi a larga oferta de possveis editores. Empreendedores fundaram jornais em

centenas de pequenas cidades na Amrica, no porque a populao os procurava,mas porque a existncia do jornal poderia atrair populao. As mais importantes

cidades de provncia abriam jornais, pequenas universidades e grandes hotis, tudo

com vista a um desenvolvimento futuro (Boorstin, 1965: 141). Os editores direccio-

navam todos os seus esforos para aumentar a vida econmica das suas comuni-

dades. Os lderes anti-esclavagistas, que fundaram em 1857, por exemplo, a cidade

de Emporia, no Kansas, fundaram tambm em poucos meses oEmporia News, para

ajudar a criar uma imagem de uma comunidade prspera. Quase todas as cpias da

publicao inaugural foram enviadas para Leste, na esperana de atrair emigrantes

a comprar terrenos na cidade e para que a jovem cidade pudesse viver altura das

suas relaes pblicas (Griffith, 1989: 14). semelhana do esforo feito para atrair

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os caminhos-de-ferro ou para ganhar a designao de sede do Condado ou de lugar

para uma universidade pblica, a fundao de um jornal era uma ferramenta para o

desenvolvimento de bens imobilirios. O carcter dos jornais americanos est rela-

cionado com o facto de serem meios sustentados pela publicidade, em particular apartir dos anos 30, mas talvez se deva tambm ao facto de serem, vezes sem conta,

uma ferramenta promocional do desenvolvimento urbano e da comunidade.

A revolta contra o partido na cultura poltica dos EUA

Os Americanos de hoje parecem acreditar que os jornalistas so, ou deviam ser,

uma correia de transmisso de factos neutros sobre acontecimentos mundiais. A suapaixo no devia ser apaixonada. O que de facto acontece, a um ponto extraordin-

rio. Os jornalistas americanos orgulham-se no de escreverem peas de advocacia,

mas de serem atacados tanto pela esquerda como pela direita por escreverem ao

centro (Broder, 1973: 235). Jogar ao centro tornou-se um ideal profissional estimado

nos Estados Unidos e tambm em qualquer outra parte, mas no de uma forma to

completa nem to duradoura quanto nos EUA. Como que esta marca distintiva de

profissionalismo americano surgiu a partir da imprensa partidria do sculo ?

O que aconteceu foi uma transformao notvel da cultura poltica americanano final do sculo . Na era progressista, os reformistas expurgaram as eleies do

que, aos seus olhos, as tornava corruptas e do que, aos olhos dos eleitores, as tornava

interessantes. Nesta reforma protestante das eleies americanas, a capacidade dos

partidos polticos de recompensarem os seus membros diminuiu com a reforma do

servio pblico; a capacidade de punir os eleitores com desaprovao social e de os

recompensar com dinheiro e bebidas desvaneceu-se medida que a privacidade

dos compartimentos de voto se tornou mais segura. At a capacidade dos partidos

de atrair ateno diminuiu medida que formas comerciais de entretenimento po-pular lhes comearam a fazer sria concorrncia. Durante a era de 1880 a 1920, os

reformistas liberais comearam a criticar a lealdade partidria e promoveram novas

formas de campanha eleitoral, insistindo numa campanha educacional com mais

panfletos e menos paradas. Ao mesmo tempo, os jornais mostraram mais vontade

de adoptar uma posio independente. Em 1890, um quarto dos jornais dirios nos

estados do Norte, onde o movimento reformista estava mais avanado, declarou

independncia dos partidos. ornou-se comum e at respeitvel para os jornais

partidrios libertarem-se dos candidatos apoiados por partidos.

Em 1896, uma reforma conhecida como o voto australiano varreu o pas, alte-

rando para sempre a maneira como os Americanos votavam. At aos anos 90, os dias



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eleitorais americanos eram organizados at ao ltimo pormenor pelos partidos pol-

ticos na corrida. Os partidos imprimiam os seus prprios boletins e distribuam-nos

pelos eleitores perto dos locais de voto. Assim, o eleitor no tinha de fazer qualquer

sinal no boletim de voto alis, o eleitor no tinha de ser letrado, s tinha de pegarno boletim distribudo pelo membro do partido e deposit-lo na urna.

O voto australiano simbolizava uma percepo diferente de poltica. Agora,

o Estado preparava um boletim com a lista de candidatos de todos os partidos em

competio. O eleitor recebia o boletim de um membro da mesa e, na privacida-

de de um compartimento de voto, assinalava o boletim, escolhendo os candidatos

de um ou de vrios partidos sua vontade. Prevaleceu uma retrica cada vez mais

veemente, condenando a corrupo dos partidos e louvando formas de governo

que transcendiam partidos polticos.Neste novo contexto, as eleies sofreram uma transformao. O que havia

sido um acto de afiliao tornou-se um acto de autonomia individual. Levar as

pessoas a votar, que havia sido prtica regular para os partidos, era agora proibido

em muitos estados. Onde os membros dos partidos tinham distribudo boletins, os

eleitores faziam agora fila para receber o boletim oficial de pessoas nomeadas pelo

Estado. A prtica dos partidos de reunir exrcitos de trabalhadores pagos no dia de

eleies era agora banida em muitos estados. Onde os esforos de campanha elei-

toral acompanhavam os eleitores at s urnas, a nova regulamentao criava umfosso de silncio em torno da seco de voto.

Com a adopo do voto australiano, a reforma da funo pblica, as leis de

prticas corruptas, as leis de recenseamento, a iniciativa e o referendo, o primado

popular, a eleio directa de senadores e as eleies municipais no-partidrias, a

poltica comeou a ser vista como uma cincia administrativa que necessitava de es-

pecialistas. As eleies passaram a ser vistas como uma actividade em que os eleito-

res escolhem entre programas e candidatos e no uma actividade em que aparecem

lealmente por ritual de solidariedade ao partido. Esta nova percepo de polticaajudou a transformar uma imprensa intensamente partidria numa instituio di-

ferenciada dos partidos, com jornalistas que se viam mais provavelmente como es-

critores do que como apoiantes polticos (McGerr, 1986; Schudson, 1998: 144-187).

Os reformistas americanos da viragem de sculo tiveram xito num conjunto mais

completo de reformas antipartidrias do que em qualquer outra democracia.

Esta transformao da cultura poltica americana foi acompanhada de uma

fervorosa profissionalizao do jornalismo. O partidarismo no desapareceu mas

os reprteres passaram a gozar cada vez mais de uma cultura prpria, independen-

te de partidos polticos. Desenvolveram as suas prprias mitologias (divertindo-se

na sua intimidade com o submundo urbano), os seus prprios clubes e bares e as

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suas prprias prticas profissionais. Entrevistar, por exemplo, tornou-se uma acti-

vidade comum para os reprteres no final do sculo . Antes disso, os reprteres

falavam com funcionrios pblicos, mas no mencionavam estas conversas por es-

crito. Os polticos e os diplomatas passavam pelas redaces dos jornais, mas sen-tiam-se seguros, pois, tal como lembrou um reprter, as suas confidncias eram

vistas como inviolveis. O Presidente Lincoln falou muitas vezes informalmente

com reprteres, mas nenhum deles alguma vez o citou directamente. S nos anos

80 a entrevista se tornou um evento dos media bem aceite e institucionalizado,

uma ocasio criada pelos jornalistas, atravs da qual podiam elaborar uma histria.

Este novo estilo de interveno jornalstica no apagou o partidarismo mas previu

a nova dedicao dos reprteres a um sentido de ofcio e a uma nova posio numa

cultura ocupacional com as suas prprias regras, as suas prprias recompensas e oseu prprio esprito (Schudson, 1995: 72-93).

A entrevista era uma prtica mais orientada para agradar a um pblico de con-

sumidores de notcias do que para repetir como um papagaio uma linha partidria.

A profissionalizao e a comercializao caminhavam de mos dadas. Nos anos 80,

os jornais tinham-se tornado grandes negcios, com prdios muito altos no centro da

cidade, dzias de reprteres, grandes patrocnios de celebraes pblicas e pginas

de publicidade de estabelecimentos comerciais recm-criados. Os jornais expandi-

ram imensamente o seu pblico-alvo neste mercado em crescimento; cada vez maisjornais contavam com uma circulao de centenas de milhares. Consequentemente,

os reprteres que escreviam notcias concentravam-se em escrever histrias e no em

promover partidos. A circulao dos jornais aumentou, enquanto o custo de produ-

o caiu com a pasta de madeira como nova fonte de papel e a composio mecnica

como novo mecanismo para economizar trabalho. Os rendimentos da publicidade

ultrapassaram as taxas de assinatura como principal fonte de receitas, medida que

os jornais atraram novos pblicos (especialmente femininos). A orientao cada vez

mais comercial do jornal ajudou certamente a sustentar a inovao da entrevista.S depois da I Guerra Mundial que os reprteres europeus adoptaram a pr-

tica americana da entrevista e nunca tanto quanto nos Estados Unidos. Na Gr-

-Bretanha, os jornalistas comearam a aceitar a entrevista depois de 1900 e, mui-

tas vezes, sob a tutela americana. Os correspondentes americanos, atravs do seu

exemplo, ensinaram aos europeus que as suas prprias elites se submeteriam s en-

trevistas. A difuso da entrevista entre os jornalistas americanos parece no ter sido

acompanhada de qualquer fundamentao ideolgica, ajustando-se facilmente a um

jornalismo j centrado em factos e em notcias em vez de se dedicar em primeiro

lugar ao comentrio poltico ou de se preocupar com aspiraes literrias. Era uma

das prticas em nmero crescente que identificavam os jornalistas como um grupo



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ocupacional distinto com padres de comportamento distintos. A crescente coe-

rncia corporativa desse grupo ocupacional, gerando uma procura de coeso social

e de orgulho ocupacional, por um lado, e de controlo social interno, por outro, teria

como resultado nos anos 20 uma tica de objectividade consciente de si mesma.Muitos so os que acreditam que a mudana do partidarismo para a objectivi-

dade assentou em motivos econmicos. O principal livro na histria do jornalismo

americano diz o seguinte: Parecer ser justo era importante para os proprietrios e

para os editores que tentavam ganhar a sua parte de um nmero crescente de leito-

res e dos consequentes rendimentos da publicidade (Emery et al., 1996: 181). Mas

seria assim? O nmero de leitores cresceu to rapidamente no final do sculo

de 3,5 milhes de leitores de jornais dirios em 1880 para 33 milhes em 1920

que uma grande variedade de estilos jornalsticos era economicamente compen-sadora. Era normal que a opo mais lucrativa continuasse a ser um partidarismo

veemente. al caracterizava certamente os lderes de circulao da poca como

o New York Journalde William Randolph Hearst e o New York Worldde Joseph

Pulitzer, ambos apoiantes entusisticos do Partido Democrtico. Campanhas pol-

ticas acesas e a participao fervorosa dos jornais aumentavam a circulao, no a

diminuam (King, 1992: 396-398, 467-468).

A dedicao dos jornalistas americanos justia ou objectividade no pode-

ria ter surgido antes de os jornalistas como grupo ocupacional terem desenvolvidomaior lealdade ao seu pblico e a eles mesmos como comunidade ocupacional do que

aos seus editores ou aos partidos polticos favorecidos pelos editores. Nessa altura, os

jornalistas tambm comearam a articular regras do caminho jornalstico com mais

frequncia e consistncia. As regras de objectividade permitiam aos editores man-

ter o controlo sobre os reprteres humildes, embora tivessem menos controlo sobre

os correspondentes estrangeiros gananciosos. A objectividade como ideologia era

uma espcie de disciplina industrial. Ao mesmo tempo, a objectividade parecia uma

ideologia natural e progressiva para um grupo ocupacional ambicioso, numa alturaem que a cincia era Deus, a eficincia era estimada e as elites viam cada vez mais o

partidarismo como um vestgio do tribalismo do sculo (Schudson, 2001).

Os jornalistas procuravam no s ligar-se ao prestgio da cincia, eficincia e

reforma progressista, mas procuravam tambm desligar-se dos especialistas de rela-

es pblicas e dos propagandistas que, de repente, os tinham rodeado. Os jornalis-

tas rejeitaram os partidos para verem a sua independncia recm-adquirida cercada

por um esquadro de mercenrios da informao, disponveis para serem contrata-

dos pelo governo, por empresas, por polticos e por outros. Surgiu uma nova profis-

so de relaes pblicas, muito impulsionada pela tentativa do Presidente Woodrow

Wilson de usar, na I Guerra Mundial, as relaes pblicas para vender a guerra ao

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pblico americano. A guerra estimulava as campanhas populares de relaes pbli-

cas para criar laos de guerra, a Cruz Vermelha, o Exrcito de Salvao e a YMCA

(Young Mens Christian Association). Em 1920, jornalistas e crticos de jornalismo

reclamavam que havia mil escritrios de propaganda em Washington moldados se-gundo a experincia de guerra (Schudson, 1978: 143). Entre os jornalistas circulavam

nmeros de que 50 ou 60 por cento das histrias, mesmo no New York imes, eram

inspiradas por agentes de publicidade. O agente publicitrio, escreveu o filsofo John

Dewey, talvez o smbolo mais significativo da presente vida social (1930: 44).

Ansiosos relativamente manipulao da informao na era da propaganda,

os jornalistas sentiram a necessidade de se unirem e de reivindicarem a sua inte-

gridade colectiva. Nos anos 20, isso significava cada vez mais uma adeso escru-

pulosa a ideais cientficos. S h um tipo de unidade possvel num mundo todiverso quanto o nosso, escreveu Walter Lippmann. a unidade do mtodo em

vez da do objectivo; a unidade da experincia disciplinada. Ele queria promover

a dignidade profissional dos jornalistas e proporcionar-lhes um treino em que o

ideal do testemunho objectivo cardinal (Lippmann, 1920: 67, 82). Mais do que

um conjunto de regras de trabalho para se defenderem do manto da calnia ou

um conjunto de coaes para ajudarem os editores a continuar a controlar os seus

subordinados, a objectividade, no fim de contas, era um cdigo moral.

Algumas das condies sociolgicas que produziram estas normas jornals-ticas na Amrica no existiam ou eram menos pronunciadas na Europa. O de-

sejo dos jornalistas de se distinguirem dos profissionais de relaes pblicas no

existia na Europa, porque as relaes pblicas se desenvolveram aqui mais tarde e

com menor extenso. A crescente natureza antipartidria da cultura poltica ame-

ricana intensificou-se nos anos progressistas e foi muito alm de meros esforos

para limitar a corrupo partidria na Europa. Na Amrica, teve de se inventar

uma tradio de funo pblica, surgindo esta como o resultado de um movimen-

to poltico; na Europa, um certo grau de autonomia burocrtica, legitimidade eprofissionalismo podia ser dado como certo, por isso, havia menos razes para os

funcionrios pblicos europeus se idealizarem da mesma maneira que os reformis-

tas americanos. As virtudes ideolgicas de um divrcio jornalstico do partido, to

rapidamente retratadas na Amrica face a este panorama reformista, no tiveram

uma base poltica comparvel no jornalismo europeu.

ambm pode ser que o espao cultural que podia ser ocupado pela objecti-

vidade como valor profissional no jornalismo americano estivesse j ocupado no

jornalismo europeu. Os jornalistas da Europa Continental j se viam de uma forma

bem-sucedida publicamente como grandes criadores literrios e pensadores po-

lticos cosmopolitas. No tinham deles prprios a imagem negativa de trabalhado-



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res cuja presena no mundo precisava de uma melhoria, tal como tinha acontecido

com os jornalistas americanos e britnicos. Se, numa dada ocasio, houvesse

melhoria, seria para um ideal literrio e no profissional.

uma generalizao demasiadamente global sobre os diferentes jornalismoseuropeus, mas h um caso a que se aplica muito bem, pelo menos experincia

francesa. Jean Chalaby afirmou que os jornalismos britnico e americano experi-

mentaram uma revoluo discursiva nica e que se passaram a centrar, em mea-

dos do sculo , em informaes e em factos, mas o jornalismo francs no. At

ao final do sculo, quando os jornais lderes na Gr-Bretanha e na Amrica empre-

gavam inmeros correspondentes estrangeiros, a imprensa francesa retirava dos

jornais londrinos a maior parte das suas notcias estrangeiras. Os Franceses no se

preocupavam tanto quanto os Britnicos e os Americanos em delinear a fronteiraentre factos e comentrios nas notcias. O jornalismo francs era dominado por

figuras e aspiraes literrias e no participou na revoluo discursiva centrada

em factos que caracterizava os jornalismos britnico e americano (Chalaby, 1998).

A norma moral pela qual os jornalistas americanos regem a sua vida profissio-

nal, que usam como meio de controlo social e de identidade social e que aceitam

como o motivo mais legtimo para atribuir louvores e culpas, uma norma que se

enraizou primeiro, e em maior profundidade, neste jornalismo e no noutros do

outro lado do Atlntico.A profissionalizao do jornalismo americano atingiu um ponto alto nos anos

50 e 60 do sculo , ao que o especialista dos mediaDaniel Hallin chamou era do

alto modernismo (Hallin, 1994: 170-180). A partir dos anos 60, a crtica surgiu

dentro e fora do jornalismo, condenando o profissionalismo jornalstico e a prpria

norma da objectividade como meio de satisfazer um poder estabelecido, em parti-

cular as autoridades governamentais. Os jornalistas eram considerados educados

de mais e cooperantes de mais, dispostos de mais a aceitar as pressuposies da

Guerra Fria como suas, desejosos de mais de adoptar a ideologia anticomunista eum conjunto de valores institucionais moderados que davam como certos o em-

preendimento capitalista, as virtudes das pequenas cidades, um sistema plural e

outros valores promovidos pelas elites polticas (Gans, 1979: 39-55).

A crtica teve consequncias. Impulsionados pela fenda profunda nas pol-

ticas institucionais produzidas pela Guerra do Vietname, reprteres e editores

assumiram maior autoridade em relao s suas prprias fontes. Vietname, Wa-

tergate, a cultura adversria dos anos 60, a reaco dos media s oportunidades

fotogrficas proporcionadas por Ronald Reagan e vitria cnica de patriotismo

de George Bush sobre Michael Dukakis em 1988 contriburam para a conscincia

no jornalismo tanto das suas possibilidades como dos seus perigos. A prtica do

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jornalismo mudou significativamente, com uma mistura mais despreocupada de

distanciamento profissional, de diligncia analtica e, portanto, interpretativa e

de consideraes guiadas pelo mercado das paixes e dos interesses do pblico, do

que no passado imediato. Porm, a ligao a uma viso em particular do jornalismo centrado em factos, agressivo, enrgico e no-partidrio continua poderosa,

praticamente sagrada, entre a maioria dos jornalistas americanos.

Os aspectos positivos e negativos da Primeira Emenda

Quando o jornalismo opera dentro de uma democracia liberal, pode operar

de diferentes maneiras. O Congresso no far nenhuma lei que limite a liberdadede expresso ou de imprensa. Esta proibio simples e categrica na Primeira

Emenda (1791) da Constituio o orgulho do jornalismo americano. E o orgulho

no despropositado. A imprensa mais livre de restries governamentais nos

Estados Unidos do que em qualquer outra nao no mundo. No entanto, a Primei-

ra Emenda no significa exactamente o que os jornalistas pensam que significa,

nem resolve todos os problemas de censura e de constrangimentos expresso. Em

particular, os limites aos constrangimentos governamentais nos Estados Unidos

tornaram os mediainformativos americanos mais vulnerveis censura das pr-prias companhias privadas dos mediado que em pases com um Estado fortemente

curador dos mediaindependentes, como a Gr-Bretanha, ou com um apoio subsi-

diado pelo Estado aos mediaque representam pontos de vista diversos e minorit-

rios, como os pases nrdicos. Para um nmero crescente de crticos importantes,

seguir rigidamente a Primeira Emenda no proporciona o melhor ambiente para

encorajar a liberdade de expresso. Na verdade, a Primeira Emenda o baluarte

da liberdade da imprensa americana, mas se para o bem maior da liberdade de

imprensa, permanece uma questo em aberto.Consideremos Pat ornillo que, em 1972, se candidatou a um cargo na legis-

latura do Estado da Florida. O Miami Heraldescreveu dois editoriais mordazes

sobre ele. ornillo pediu espao no jornal para responder, citando um estatuto da

Florida de 1913 de direito de resposta que exigia que os jornais fornecessem, se

solicitado, um espao comparvel para resposta quando atacam a reputao de

qualquer candidato a nomeao ou a eleio. Quando o Miami Herald recusou

satisfazer o pedido de ornillo, ele processou o jornal. O Supremo ribunal da

Florida considerou que o estatuto de direito de resposta servia o largo interesse

social no livre fluxo de informao para o pblico. A maioria das democracias do

mundo concordaria. Os estatutos de direito de resposta so lugares-comuns.



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Por seu lado, oMiami Heraldacreditava que um estatuto de direito de respos-

ta limitava o direito do jornal de publicar o que queria. O Heraldapelou da deci-

so da Florida ao Supremo ribunal dos Estados Unidos. O caso apresentava um

problema clssico: poderia o governo aumentar constitucionalmente o debate e adiscusso pblicos apenas por ficar completamente fora da regulao dos media?

Ou poderia e deveria passar leis de imprensa no para limitar mas para aumentar a

livre expresso e para fazer bem o que o ribunal em 1964, no casoNew York imes

v. Sullivan, descreveu como um profundo compromisso nacional com o princpio

de que o debate de assuntos pblicos deve ser desinibido, robusto e totalmente

aberto? (New York imes v. Sullivan376 U.S. 270)

Julgando pelas aparncias, um estatuto de direito de resposta poderia parecer

um favor ao debate pblico, mas o Supremo ribunal dos Estados Unidos declarouo contrrio. O juiz Byron White viu no estatuto da Florida a pesada mo da intru-

so governamental que tornaria o governo o censor do que as pessoas podem ler

e saber. Para o juiz White, isso no pode ser permitido. Se o mercado for o censor,

tal pode ser lamentvel mas est plenamente de acordo com a Constituio. a

censura do Estado que a Constituio probe.

Este caso sugere que o especialista da Primeira Emenda Owen Fiss tem razo

ao referir os perigos da censura administrativa na imprensa americana. Alguns

crticos, tanto europeus como americanos, distinguem entre censura governa-mental e censura de mercado, esta ltima referindo-se s restries livre ex-

presso a que as organizaes noticiosas se submetem para agradar aos consumi-

dores, aos anunciantes e aos investidores, visando com isso uma subida dos lucros.

Mas mais exacto reconhecer que o mercado no censura automaticamente nada

nem ningum; os seres humanos tomam as decises de incluir ou de excluir ex-

presses nas organizaes noticiosas que controlam. No caso ornillo, o mercado

no era de todo uma preocupao directa, embora, claro, os directores dos jornais

se preocupassem com as restries a longo prazo sua liberdade de operao, se ogoverno pudesse mandatar alguns tipos de publicao (Fiss, 2002: 257-283).

No caso ornillo, o ribunal evitou, obviamente, que o governo dissesse o

que quer que fosse s organizaes noticiosas sobre o que podem ou no podem,

devem ou no devem fornecer ao pblico. O ribunal interpretou a proibio da

Primeira Emenda s leis que limitam a liberdade de imprensa como uma proibi-

o s leis relativas liberdade de imprensa.

Obviamente, esta uma leitura muito rigorosa do papel do governo como

suporte de um enquadramento para a livre expresso. H espao para discordar

acerca do melhor enquadramento para uma comunicao social democrtica. O

Supremo ribunal dos Estados Unidos decidiu unanimemente a favor de ornillo,

Michael Schudson


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mas alguns juristas acreditam que errou. Na opinio deles, o caso ornillo ficou

aqum do que se esperava relativamente proteco do debate desinibido, ro-

busto e totalmente aberto de assuntos pblicos, o modelo apresentado pelo juiz

William Brennan aquando do voto maioritrio na deciso do caso Sullivan (1964).O modelo de Brennan sugere que a Primeira Emenda no procura proteger a

autonomia de expresso dos indivduos (na prtica, a autonomia individual das or-

ganizaes noticiosas), mas servir o objectivo da sociedade em geral de um debate

pblico rico.

Se proteger a autonomia de um indivduo ou de uma empresa (um jornal),

amplia a liberdade de expresso e, por isso mesmo, aumenta o debate pblico; en-

to essa autonomia deve ser protegida com devoo mas no para seu prprio

bem. Se essa mesma autonomia interferir com o debate pblico rico, ento o Esta-do deve ter meios legtimos para intervir de modo a preservar o debate robusto dos

indivduos ou das empresas que possam desvi-lo da sua rota. De acordo com este

argumento, Pat ornillo devia ter vencido o caso.

Se o Supremo ribunal curador e intrprete de um contrato de governao

que estabelece as instituies do governo e as normas, os modelos e os princpios

que devem controlar essas instituies, como o jurista Owen Fiss escreve, ento

vital manter o largo assunto do debate pblico robusto em mente (Fiss, 1996:

35). Neste sentido, a proteco da autonomia individual das instituies dos mediacontra o Estado um meio, no um fim, mesmo que seja um meio favorecido.

bvio que esta doutrina abre uma vasta lista de decises subtis e difceis.

No s torna claro que a actual lei da Primeira Emenda americana susceptvel

de reviso, mas tambm sugere que posies muito diferentes em outros pases

podem servir a democracia to bem ou melhor do que a tradio liberal-libertria

da Primeira Emenda nos Estados Unidos.

Ser o modelo americano um modelo para todos os outros?

O modelo americano no pode ser implantado em nenhum outro sistema. Sur-

giu de uma histria nica e foi moldado por uma relao com instituies polticas

distintas e uma cultura poltica nica. Mesmo com a lealdade partidria e os padres

de voto dos partidos a enfraquecer nas outras democracias liberais, o enfraquecimen-

to dos partidos americanos extremo. Um estudo de consultores polticos de todo

o mundo descobriu que 80 por cento dos consultores australianos consideraram as

organizaes partidrias nacionais muito importantes para o sucesso eleitoral dos

candidatos, comparando com 45 por cento dos consultores da Europa Ocidental,



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45 por cento dos consultores da Amrica Latina e apenas 13 por cento dos consultores

americanos (Plasser 2001: 49). Mesmo com os atractivos da Primeira Emenda, as ou-

tras democracias encontraram vias alternativas para instaurar a liberdade de expres-

so que envolve, em vez de evitar, o exerccio da autoridade governamental nacional.Os outros pases no vo nem devem aceitar o jornalismo de estilo americano

num todo, embora possam aprender alguma coisa aqui e ali. O que me parece valer a

pena apresentar como um ideal no jornalismo americano o esprito que exibe no seu

melhor. Num contexto muito diferente, a terica poltica Nancy Rosenblum sugeriu

que alimentar os valores que levam a democracia a funcionar deve comear em casa

e que as democracias deviam aprender a cultivar nos seus cidados um conjunto de

virtudes que as pessoas manifestem na sua vida do dia-a-dia. Enumera duas virtudes

ou disposies cvicas como particularmente importantes. A primeira o que elachama de espontaneidade fcil, um estilo de civilidade em que as pessoas se tratam

de maneira idntica e fcil, sem estarem com cerimnias. Paralelamente, h o desen-

volvimento de uma pele dura, a disposio para fazer concesses e para resistir ao

impulso de reforar as fraquezas. A segunda disposio cvica de Nancy Rosenblum

levantar a voz, no em casos de vida ou de morte, mas nas instncias mais triviais

da injustia do dia-a-dia. Chama aqui a ateno para o valor de uma pessoa dar pelo

menos uma resposta mnima injustia corrente, uma quantidade insignificante de

reconhecimento quando algum enganado (Rosenblum, 1999: 72-73, 78-79).Existem agora outras disposies que se podem recomendar a uma democracia

por exemplo, interessar-se adequadamente por assuntos pblicos ou ter vontade

de ouvir e de se comprometer. No entanto, as duas disposies para as quais Nancy

Rosenblum chama a ateno parecem-me muito importantes e tambm, involun-

tariamente, muito americanas. Poder-se-ia definir melhor a famosa personagem de

Mark wain, Huckleberry Finn, do que por uma espontaneidade fcil e uma von-

tade de levantar a voz contra as injustias, grandes e pequenas?

As virtudes de Huckleberry tambm podem ser as virtudes do jornalismoamericano no seu melhor. A prtica de entrevistar polticos que os Americanos de-

senvolveram, e que, at certo ponto, ensinaram aos jornalistas de outros pases,

uma manifestao institucional perfeita de espontaneidade fcil. As denncias ou a

reportagem de investigao so igualmente uma institucionalizao do levantar a

voz. Nenhuma est essencialmente relacionada com a promoo, com a objectivida-

de ou com a Primeira Emenda, embora haja ligaes bvias. Mas vale a pena admirar

o esprito da espontaneidade fcil e do erguer a voz no jornalismo americano. Se o

seu esprito se espalhar, qualquer que seja o aparato institucional, organizacional

ou cultural nas prticas noticiosas dos outros pases, ento o jornalismo americano

tornou-se definitivamente uma inspirao que transpe as costas americanas.

Michael Schudson


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raduo de Diana Gonalves

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Michael_Schudson O Modelo Americano de Jornalismo- Excepção Ou Exemplo