Cassini-Huygens 1

Cassini-Huygens

Cassini-Huygens

Concepção artística da sonda Organização NASA/ESA

Tipo de missão Sobrevôo, órbita e exploração superficial

Lançamento 15 de Outubro de 1997 às 08:43:00 UTC

Veículo deLançamento

Titan IV-Centaur

Local doLançamento

Cabo Canaveral, EUA

Duração da missão Ainda em funcionamento

N° NSSDC 1997-061ª [1]

Sítio Página da Missão [2]

Massa 2523 kg

Portal Astronomia

A sonda Cassini-Huygens é um projeto colaborativo entre a ESA e a NASA para estudar Saturno e as suas luasatravés de uma missão espacial não tripulada. A nave espacial consiste de dois elementos principais: a Cassiniorbiter e a sonda Huygens. Foi lançada a 15 de Outubro de 1997 e entrou na órbita de Saturno no 1° de Julho de2004. É a primeira sonda a orbitar Saturno.

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Visão geral

Lançamento ocorreu às 8:43 UTC a 15 de Outubro de1997 da rampa de lançamento 40 da estação da Força

Aérea do Cabo Canaveral, na Flórida.

Os principais objetivos da Cassini são:1. determinar a estrutura tridimensional e comportamento

dinâmico dos anéis;2. determinar a composição das superfícies e a história geológica

dos satélites;3. determinar a natureza e origem do material escuro do

hemisfério dianteiro de Iápeto.4. medir a estrutura tridimensional e comportamento dinâmico da

magnetosfera.5. estudar o comportamento dinâmico das nuvens de Saturno;6. estudar a vulnerabilidade temporal das nuvens e a meteorologia

de Titã;7. caracterizar a superfície de Titã a uma escala regional.A sonda Cassini-Huygens foi lançada do Centro Espacial Kennedyusando um foguetão Titan IVB/Centaur da Força Aérea dos EUA.O lançamento do veículo foi feito por um foguetão de doisestágios, o Titan IVB, dois motores-foguetão cintados, o estágioCentaur acima, e área para transporte de carga. O sistema de vôocompleto do sistema Cassini foi composto por um veículo delançamento e pela sonda.

A sonda é composta pelo orbitador Cassini e a sonda Huygens. ACassini irá orbitar Saturno e as suas luas durante quatro anos, e a Huygens irá mergulhar na atmosfera de Titã epousar na sua superfície. A Cassini-Huygens é uma colaboração internacional entre três agências espaciais.Dezessete países contribuíram para a construção da sonda. A Cassini orbiter foi construída e gerida pelo laboratórioJPL da NASA. A sonda Huygens foi construída pela ESA. A Agência Espacial Italiana foi responsável pelaconstrução da antena de comunicação de alto-ganho da Cassini.

O custo total da missão Cassini-Huygens é de cerca de 3 biliões de euros. Os Estados Unidos contribuíram comgrande parte do custo, sendo o restante repartido entre a ESA, que contribuiu com 500 milhões de euros, e a agênciaitaliana, que contribuiu com cerca de 150 milhões.

InstrumentaçãoA instrumentação da Cassini consiste em: um mapeador de RADAR, um sistema de imagem CCD, umespectrómetro de mapeamento visível/infravermelho, um espectrômetro de infravermelhos composto, um analisadorde poeira cósmica, uma experiência de ondas de rádio e plasma, um espectrômetro de plasma, um espectrômetro deimagens ultravioleta, um instrumento de imagens de magnetosferas, um magnetômetro, um espectrômetro de massade iões/neutral. Telemetria para a antena de comunicações assim como outros transmissores especiais (umtransmissor S-band e um sistema de frequência dual Ka-band) que serão usados para fazer observações dasatmosferas de Titã e Saturno, e para medir os campos de gravidade do planeta e dos seus satélites.

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Eventos importantes

Trajetória da Cassini-Huygens pelo Sistema Solar. Partindo da Terra a 15 de outubro de1997, a Cassini chegou a Saturno no 1° de Julho de 2004.

Lançamento e viagem

15 de Outubro de 1997 — Cassinilançada às 08:43 UTC.

26 de Abril de 1998 — Primeirapassagem pelo planeta Vénus paraempurrão gravitacional.

24 de Junho de 1999 — Segundapassagem pelo planeta Vénus paraempurrão gravitacional.

18 de Agosto de 1999 03:28 UTC —Passagem pelo planeta Terra paraempurrão gravitacional. Uma hora evinte minutos antes, a Cassini fez amaior aproximação à Lua a uma distância de 377 000 km, e tirou uma série de imagens de calibração.

23 de Janeiro de 2000 — Passagem pelo asteroide 2685 Masursky às 10:00 UTC. A Cassini tirou imagens ([3]) 5 a7 horas antes a 1,6 milhões de km de distância e estimou um diâmetro de 15 a 20 km.30 de Dezembro de 2000 — Passagem pelo planeta Júpiter para empurrão gravitacional. A Cassini esteve no pontomais próximo deste planeta neste dia, e fez muitas medições científicas. Também produziu o retrato colorido globalmais detalhado de Júpiter; as menores caraterísticas têm aproximadamente 60 km de diâmetro.30 de Maio de 2001 — Na viagem entre Júpiter e Saturno, notou-se o aparecimento de um "embaçamento" nasfotografias tiradas pela câmera de ângulo cerrado da Cassini. De início, foi visto numa fotografia da estrela Maia doaglomerado das Plêiades, tirada depois de um período de aquecimento de rotina.23 de Julho de 2002 — No final de Janeiro, um teste foi feito para remover o "embaçamento" das lentes da câmarade ângulo cerrado, aquecendo-a. O objetivo foi alcançado aquecendo-se a câmera até 4 graus Celsius durante oitodias. Mais tarde, o aquecimento foi estendido para 60 dias, e a imagem da estrela Spica mostrou um melhoramentode mais de 90% quando comparado com o período anterior ao aquecimento. A 9 de Julho, a imagem mostrou que oprocedimento de remoção de embaçamento foi completado com sucesso ([4]).10 de Outubro de 2003 — A equipe de cientistas da Cassini anunciou os resultados de um teste da teoria darelatividade de Einstein, usando sinais de rádio da sonda Cassini. Os cientistas observaram uma mudança defrequência nas ondas de rádio de e para a sonda, assim que esses sinais viajaram mais perto do Sol. Testes anterioresestavam de acordo com as previsões teóricas com uma precisão de uma parte em mil. A experiência da Cassinimelhorou a precisão até cerca de 20 partes em um milhão, com os dados ainda a suportar a teoria de Einstein.

A chegada a Saturno27 de Fevereiro de 2004 — Uma nova fotografia de alta resolução tirada pela Cassini no dia 9 de Fevereiro foidivulgada. A imagem surpreendeu os cientistas da missão devido ao fato de não ser visível nenhum "fantasma" nosanéis de Saturno. Estas estruturas escuras na secção "B" do anel foram descobertas nas imagens tiradas pela sondaVoyager em 1981[5]. Outra imagem, em luz infravermelha, [6] tirada a 16 de Fevereiro mostra diferenças na alturadas nuvens. A mesma perturbação era visível nas imagens tiradas pelo Telescópio Espacial Hubble nos anos 90 doséculo XX.12 de Março de 2004 — Fotografias tiradas a 23 de Fevereiro não mostram uma característica descoberta pela Voyager: espessamentos no exterior do anel "F". Ao tempo, o que não pôde ser deduzido foi o tempo de vida exato

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destes espessamentos, e espera-se que a Cassini produza dados decisivos sobre esta questão. O primeiro conjunto deimagens [7] mostra um conjunto de espessamentos ao longo do anel "F".26 de Março de 2004 — A equipe de cientistas da Cassini publicou a primeira sequência de imagens de Saturnomostrando nuvens a moverem-se em alta velocidade ao redor do planeta. Usando um filtro para ver melhor o vaporde água no topo da cobertura de nuvens densas, movimentos nas regiões equatorial e sul são claramente visíveis.(Sequência GIF [8] do laboratório JPL). As imagens foram obtidas entre os dias 15 e 19 de Fevereiro.8 de Abril de 2004 — A primeira observação de longo prazo da dinâmica das nuvens da atmosfera de Saturno foipublicada por cientistas da missão. Um grupo de fotografias mostra duas tempestades, nas latitudes sul, aaglomerarem-se durante o período de 19 a 20 de Março. Ambas as tempestades tinham um diâmetro de cerca de1000 km antes de se juntarem.15 de Abril de 2004 — A NASA anunciou que os dois satélites naturais descobertos pela Voyager 1 foramavistados, de novo, pela Cassini em imagens tiradas no dia 10 de Março: Prometeu e Pandora. Estes não são satélitescomuns, pois o seu efeito gravitacional no anel 'F' levou a que os cientistas os chamassem de "satélites pastores". Asua descoberta emocionou os pesquisadores interessados na dinâmica do sistema de anéis, porque as suas órbitas sãopróximas o suficiente para que elas interajam uma com a outra de uma forma "caótica". Uma das missões da Cassiniserá monitorar de perto os movimentos destes corpos.

Entrada da Cassini no sistema saturniano18 de Maio de 2004 — A Cassini entrou no sistema saturniano. O efeito gravitacional de Saturno começou asobrepor-se à influência do Sol.20 de Maio de 2004 — Foi liberada a primeira imagem de Titã. Foi tirada a 5 de Maio a uma distância de 29,3milhões de quilômetros.

A imagem acima foi tirada pelaCassini a 11 de Junho de 2004,

às 16:10 UT

11 de Junho de 2004 — A Cassini sobrevoa o satélite natural Febe às 19:33 UT a2068 quilômetros de distância. Todos os onze instrumentos a bordo operaram comoesperado e todos os dados foram adquiridos. Os cientistas planejam usar os dadospara criar mapas globais do satélite coberto de crateras e para determinar suacomposição, massa e densidade. Vários dias serão necessários para que os cientistaspossam rever os dados e chegar a conclusões mais concretas.

Inserção Orbital em Saturno

1 de Julho de 2004 — A Inserção Orbital em Saturno foi efetuada com sucesso.Começou às 1:12 UT e terminou às 2:48 UT. Fotografias dos anéis de Saturno foramtiradas e enviadas para o cientista da missão.

Os cientistas surpreenderam-se com a claridade e o detalhes das imagens e vão pesquisá-las durante um bom tempo.2 de Julho de 2004 — A primeira passagem por Titã foi executada e as primeiras imagens foram enviadas para aTerra. Devido ao plano orbital inicial, a Cassini passou pelo polo sul da lua a uma distância maior que em sobrevoosposteriores. Contudo, durante uma conferência de imprensa a 3 de Junho, os cientistas da missão mostraram imagensque já os forçavam a rever teorias. Agora parece que as características de albedo mais escuro e claro na superfícierepresentam, de fato, materiais diferentes. Ao contrário do esperado, as regiões geladas eram mais escuras que asáreas onde outra matéria (possivelmente orgânica) está misturada com gelo.26 de Outubro de 2004 — Segunda passagem por Titã.14 de Janeiro de 2005 — A sonda de pouso Huygens entra na atmosfera de Titã às 03:04 UTC e pousa na suasuperfície duas ou mais horas depois.

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Descobertas

A passagem por Júpiter

Jupiter

A Cassini fez a maior aproximação ao planeta Júpiter a 30 deDezembro de 2000, e efetuou muitas medições científicas.Cerca de 26 mil imagens de Júpiter foram tiradas durante apassagem pela mesma, que durou longos meses. O melhorretrato global colorido de Júpiter já feito foi produzido, em queas menores caraterísticas têm aproximadamente 60 km decomprimento.

Uma grande descoberta [9] foi feita, sendo anunciada em 6 deMarço de 2003. A descoberta consiste na natureza dacirculação atmosférica de Júpiter. Os "cintos" escuros alternamcom "zonas" mais claras na atmosfera. Os cientistas há muitotempo consideram que as zonas, com as suas nuvens ténues,sejam áreas em que o ar jorra para cima, levando em conta quemuitas nuvens na Terra formam-se onde o ar está subindo.Análises feitas nas fotografias da Cassini, contudo, mostramuma nova história.

Células de tempestade individuais nas nuvens brilhantes,demasiado pequenas para serem observadas a partir da Terra,saltam à vista nos cinturões escuros. Segundo Anthony DelGenio do Instituto Goddard para Estudos Espaciais da NASA,"Temos uma imagem nítida que sugere que os cinturões sejam áreas de movimento atmosférico em Júpiter, o queimplica que a movimentação nas zonas deve ser depressiva."

O mesmo comunicado também discutia a natureza dos anéis de Júpiter. As interferências de luminosidade nos anéisrevelaram que existiam partículas de forma irregular (em oposição à forma esférica) e cuja existência se devia aosimpactos entre micrometeoritos e as luas de Júpiter, provavelmente Métis e Adrasteia.

Teste da Teoria da Relatividade de EinsteinA 10 de Outubro de 2003, a equipe científica da Cassini anunciou os resultados de um teste à Teoria da relatividadegeral de Einstein, utilizando sinais de rádio da sonda. Os pesquisadores observaram o desvio da frequência nas ondasde rádio para a nave, enquanto os sinais passavam tangentes ao Sol. Segundo a teoria da relatividade, um objeto degrande massa como o Sol afeta o espaço-tempo, curvando-o, e um feixe de ondas de rádio (ou luz) que passe porperto verá o seu comprimento aumentado, devido à curvatura. Esta distância extra irá, consequentemente, atrasar achegada do sinal; a quantidade do atraso proporciona um teste sensível às previsões da teoria de Einstein. Emboravariações da teoria geral estejam previstas nos modelos cosmológicos, não foi encontrada nenhuma nestaexperiência. Testes anteriores revelaram um consenso com a previsão teórica com a precisão de um em mil. Aexperiência da Cassini melhorou-a em cerca de 20 em um milhão, mantendo a consistência com a teoria de Einstein.

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Novas luas de SaturnoFotografias da Cassini revelaram duas novas luas de Saturno em Junho de 2004. São ambas pequenas e foramtemporariamente designadas de S/2004 S 1 e S/2004 S 2 até serem batizadas, em finais de 2004, de Methone ePallene.A 1 de Maio de 2005, um novo satélite natural foi descoberto na Falha de Keeler (um intervalo existente no Anel Ade Saturno), temporariamente designada de S/2005 S 1. A outra única lua existente dentro do sistema de anéis deSaturno é Pã.

Os "fantasmas" perdidosA Cassini proporcionou uma nova imagem de Saturno de alta resolução a 9 de Fevereiro de 2004, que foi divulgadaalgumas semanas depois. Os cientistas da missão ficaram surpreendidos com a ausência dos "fantasmas" nos anéisde Saturno. Estas estruturas escuras, na secção B do anel, teriam sido descobertas em imagens tiradas pela sondaVoyager em 1981 (ver Press Release [5]).

A passagem por FebeA 11 de Junho de 2004, a Cassini teve um encontro com o satélite natural Febe. Esta foi a primeira oportunidadepara estudar de perto esta lua desde a passagem da Voyager 2. Também foi a única oportunidade da Cassini se cruzarcom Phoebe devido às órbitas concorrentes de Saturno.

Imagem de Febe

As primeiras imagens de perto foram recebidas a 12 de Junho, e oscientistas envolvidos imediatamente se aperceberam das diferençasentre a superfície de Febe e os outros asteróides visitados pela nave.Partes das superfícies craterizadas mostram-se muito brilhantes nestasfotos e acredita-se atualmente que exista uma grande quantidade degelo no estrato imediatamente inferior à superfície.

A rotação de Saturno

Num comunicado de 28 de Junho, os cientistas da Cassini descreverama medição do período rotacional de Saturno. Uma vez que não existempontos de referência na superfície que possam ser utilizados para obtereste período, foi utilizada a repetição de emissões rádio. Estes novosdados estão em concordância com os valores obtidos a partir da Terra,e são encarados como um puzzle para os cientistas. Curiosamente, o período de rotação das ondas de rádio alterou-sedesde a sua primeira medição em 1980 pela Voyager, aumentando em 6 minutos. Embora não seja indicador darotação global do planeta, é interpretada como consequência do movimento da fonte de emissão de ondas de rádiopara uma latitude diferente, na qual a rotação é diferente.

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As passagens por Titã

Fotografia de Titã

A sonda Cassini teve o primeiro dos seus numerosos encontros comTitã a 2 de Julho de 2004 numa aproximação a 339,000 quilómetros.Fotografias mostraram nuvens consideradas como compostas demetano e características da superfície.

Encontro da Huygens com Titã

A Cassini largou a sonda Huygens no dia 25 de Dezembro de 2004. Apenetração na atmosfera deu-se no dia 14 de Janeiro de 2005.

Descoberta de lago líquido em Titã

Em 30 de Julho de 2008, a Nasa anunciou a descoberta de um lagolíquido próximo à região polar sul da lua. O lago chama-se OntarioLacus. O lago compreende hidrocarbonetos líquidos como metano e etano.

Ver também• Exploração espacial• Cronologia da missão Cassini-Huygens

Ligações externas• Página da Cassini-Huygens [10] da Agência Espacial Europeia• Página da missão Cassini [11] pelo Laboratório JPL da NASA• Fotografias da Cassini [12]

• Informação da ESA [13] (em português)• Viagem da Cassini a Saturno parte A [14], B [15], C [16], D [17], E [18], F [19]

• Informação da NASA sobre a Cassini [20]

• Lagos de hidrocarbonetos líquidos metano-etano em Titã [21]

Referências[1] http:/ / nssdc. gsfc. nasa. gov/ database/ MasterCatalog?sc=1997-061A[2] http:/ / saturn. jpl. nasa. gov[3] http:/ / ciclops. org/ view. php?id=76[4] http:/ / saturn. jpl. nasa. gov/ news/ press-releases-02/ 20020723-pr-a. cfm[5] http:/ / photojournal. jpl. nasa. gov/ catalog/ PIA05380[6] http:/ / photojournal. jpl. nasa. gov/ catalog/ PIA05381[7] http:/ / photojournal. jpl. nasa. gov/ catalog/ PIA05382[8] http:/ / photojournal. jpl. nasa. gov/ archive/ PIA05384. gif[9] http:/ / saturn. jpl. nasa. gov/ news/ press-releases-03/ 20030306-pr-a. cfm[10] http:/ / www. esa. int/ SPECIALS/ Cassini-Huygens/ index. html[11] http:/ / saturn. jpl. nasa. gov/[12] http:/ / ciclops. lpl. arizona. edu/[13] http:/ / www. esa. int/ esaCP/ SEM8Y0M26WD_Portugal_0. html[14] http:/ / www. spacedaily. com/ news/ cassini-01a. html[15] http:/ / www. spacedaily. com/ news/ cassini-01b. html[16] http:/ / www. spacedaily. com/ news/ cassini-01c. html[17] http:/ / www. spacedaily. com/ news/ cassini-01d1. html[18] http:/ / www. spacedaily. com/ news/ cassini-01e. html[19] http:/ / www. spacedaily. com/ news/ cassini-01f1. html

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[20] http:/ / www. nasa. gov/ mission_pages/ cassini/ main/ index. html[21] http:/ / www. astrobio. net/ pressrelease/ 2829/ titans-ethane-lake

Fontes e Editores da Página 9

Fontes e Editores da PáginaCassini-Huygens  Fonte: http://pt.wikipedia.org/w/index.php?oldid=23440678  Contribuidores: Bonás, Campani, Carlos-alberto-teixeira, Cassini-vega, Cyberlords, Deboraac, Delemon,Emilsonmdfilho, Fasouzafreitas, Felipe Menegaz, Fernando S. Aldado, Gbiten, Get It, Giro720, Gromano, Japf, JoaoMiranda, Jolielegal, Jorge, Lechatjaune, LeonardoRob0t, Leslie, LucasBrandão, Lusitana, Marco.imperatore, Mariot, Mschlindwein, Muriel Gottrop, Nuno Tavares, OS2Warp, PatríciaR, PedroPVZ, Reynaldo, Rjclaudio, Rui Malheiro, Severino666, Skandurra, UmIP, Vila Ramirez, Vitor Mazuco, Wilsonbueno, 12 edições anónimas

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