Nas Pegadas dos Puritanos IX

A. W. Pink

Por Silvio Dutra

Ago/2017

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A474a

Alves, Silvio Dutra

Pink, A. W. – 1886 -1952

Nas pegadas dos puritanos VIII / Silvio Dutra Alves. – Rio

e Janeiro, 2017.

70p.; 14,8x21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Graça. 4. Santificação.

I. Título.

CDD 230.227

3

Este é o nono livro de uma série que estamos

publicando, utilizando traduções e adaptações que

fizemos de textos escritos por A. W. Pink, que

consideramos ser um dos mais fiéis reprodutores

da obra e vida dos puritanos históricos, não por

meramente tê-los citado abundantemente em seus

escritos, mas por ter sido inspirado por eles, tanto

quanto nós, a incorporar sua forma de interpretar

as Escrituras à própria vida.

Como Charles Haddon Spurgeon, Jonathan

Edwards, George Whitefield, John Piper, John

Macarthur, e tantos outros, pode-se dizer que ele

foi um puritano nascido fora de época.

O espírito puritano habita em todos aqueles que se

tornam cativos da verdade bíblica, em qualquer

época que seja considerada, e que estão dispostos

a morrer, se necessário for, a ter que renunciar à

mesma.

É, portanto, o espírito apropriado que convém a

todo aquele que ama de fato a Palavra de Deus na

exata forma em que nos foi revelada por

inspiração do Espírito Santo.

Com mais esta série de obras, sigo no

cumprimento fiel da ordem direta que recebi da

parte do Senhor, há anos atrás, em uma visão

noturna, para que fosse aos puritanos e traduzisse

seus escritos, para que colocasse em língua

portuguesa, especialmente aqueles escritos que

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ainda não têm sido vertidos para o nosso

vernáculo.

A.W. Pink partiu para a glória em 1952, ano em

que nasci, e considero-me entre aqueles que

receberam não somente dele, como de outros, o

bastão da verdade revelada para continuar

conduzindo-o em nossa própria geração.

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Arrepender-se ou

Perecer

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

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"Se não vos arrependerdes, todos de igual modo

perecereis." (Lucas 13: 3)

Estas foram as palavras do Filho de Deus. Elas

nunca foram canceladas; nem serão enquanto este

mundo durar. O arrependimento é absoluto e

necessário para o pecador fazer paz com Deus

(Isaías 27: 5), pois o arrependimento é o lançar

fora as armas de rebelião contra Ele. O

arrependimento em si mesmo não salva, mas

nenhum pecador jamais foi ou nunca será salvo

sem ele. Somente Cristo salva, mas um coração

impenitente não pode recebê-Lo.

Um pecador não pode realmente acreditar - até se

arrepender. Isto é claro a partir das palavras de

Cristo sobre o precursor: "Pois João veio a vós no

caminho da justiça, e não lhe deste crédito, mas os

publicanos e as meretrizes lho deram; vós, porém,

vendo isto, nem depois vos arrependestes para

crerdes nele." (Mateus 21:32).

Também é evidente a partir de Seu apelo em

Marcos 1:15, "Arrependa-se e acredite no

evangelho". É por isso que o apóstolo Paulo

testificou o "arrependimento para com Deus e a fé

para com o nosso Senhor Jesus Cristo" (Atos

20:21). Não se engane neste ponto, querido leitor,

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Deus "agora ordena a todos os homens em todos

os lugares que se arrependam" (Atos 17:30).

Ao exigir o arrependimento de nós, Deus está

pressionando Suas reivindicações justas sobre

nós. Ele é infinitamente digno de supremo amor e

honra, e de obediência universal. Isto nós

negamos a ele. Tanto um reconhecimento e uma

alteração disto é exigido de nós. Nosso desajude

para com ele e a nossa rebelião contra ele devem

ser detidos e finalizados. Assim, o arrependimento

é uma percepção sincera de quão terrivelmente eu

falhei, durante toda a minha vida, para dar a Deus

o seu lugar legítimo no meu coração e na

caminhada diária. A justiça da exigência de Deus

para o meu arrependimento é evidente, se

considerarmos a natureza hedionda do pecado. O

pecado é uma renúncia Àquele que me criou. É

recusar-lhe o direito de me governar. É a

determinação de agradar a mim mesmo; assim, é

rebelião contra o Todo-Poderoso. O pecado é a

ilegalidade espiritual e o total desrespeito pela

autoridade de Deus. É estar dizendo em meu

coração: "Não me importo com o que Deus exige

- eu vou ter o meu próprio caminho! Não me

importo com o que seja a reivindicação de Deus

sobre mim é ... Eu vou ser meu próprio mestre!"

Leitor, você percebe que é assim que você viveu?

8

O verdadeiro arrependimento procede de uma

operação no coração, forjada pelo Espírito Santo,

da excessiva pecaminosidade do pecado, da

terrível ignorância das reivindicações daquele que

me fez, de desafiar Sua autoridade. É, portanto,

um ódio santo e horror ao pecado, uma tristeza

profunda por isso, e o reconhecimento diante de

Deus, de um coração que se rende a ele. Assim,

até que isso seja feito, Deus não nos perdoará.

"Aquele que cobre os seus pecados não

prosperará, mas quem o confessar e abandonar

alcançará misericórdia" (Provérbios 28:13). No

verdadeiro arrependimento, o coração se volta

para Deus e reconhece: "Meu coração se

estabeleceu em um mundo vão, que não poderia

satisfazer as necessidades da minha alma. Eu Te

abandonei, a fonte das águas vivas, e me voltei

para as cisternas quebradas que não podem reter a

água. Agora eu possuo e lamento minha loucura!

"Mas, ainda digo: "Eu tenho sido uma criatura

desleal e rebelde - mas já não serei mais. Agora

desejo e determino com todas as minhas forças

servir e te obedecer como meu único Senhor. Eu

fugirei para Ti para ser meu dom e minha porção

eterna!"

Leitor, seja você cristão professante ou não - é

arrepender-se ou perecer. Para todos nós,

membros da igreja ou de outra forma, é viver ou

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morrer! Mude seu curso de autovontade e

autoagrado; Transforme em quebra de coração

para Deus, buscando a Sua misericórdia em

Cristo; converta-se com o propósito completo de

coração para agradar e servi-lo - ou seja

atormentado dia e noite, para sempre e sempre, no

lago de fogo! Qual será? Oh, ponha-se de joelhos

agora e implore a Deus que lhe dê o espírito de

arrependimento verdadeiro!

"Sim, Deus, com a sua destra, o elevou a Príncipe

e Salvador, para dar a Israel o arrependimento e

remissão de pecados." (Atos 5:31). "Porque a

tristeza segundo Deus opera arrependimento para

a salvação, o qual não traz pesar; mas a tristeza do

mundo opera a morte." (2 Coríntios 7:10).

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Grande Fé

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

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"Ia, pois, Jesus com eles; mas, quando já estava

perto da casa, enviou o centurião uns amigos a

dizer-lhe: Senhor, não te incomodes; porque não

sou digno de que entres debaixo do meu telhado;

por isso nem ainda me julguei digno de ir à tua

presença; dize, porém, uma palavra, e seja o meu

servo curado. Pois também eu sou homem sujeito

à autoridade, e tenho soldados às minhas ordens;

e digo a este: Vai, e ele vai; e a outro: Vem, e ele

vem; e ao meu servo: Faze isto, e ele o faz. Jesus,

ouvindo isso, admirou-se dele e, voltando-se para

a multidão que o seguia, disse: Eu vos afirmo que

nem mesmo em Israel encontrei tamanha fé.".

(Lucas 7: 6-9)

Você vê o que o centurião estava fazendo? Ele

estava se lançando sobre o senhorio de Cristo. A

graça divina tinha tão maravilhosamente aberto os

seus olhos que ele percebeu que estava de pé

diante daquele que disse: "Haja luz" - e houve luz.

Ele disse: "Que a terra produza" - e isso

aconteceu. E ele só tinha a dizer a respeito de seu

servo: "Seja curado", e o centurião sabia que ele

seria curado. Ele percebeu que estava de pé na

presença do Senhor da criação, aquele que tinha

controle absoluto sobre todos os poderes da

natureza. Como Mateus 8: 8 registra: "dize uma

palavra, e o meu criado há de sarar."

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"Jesus, ouvindo isso, admirou-se dele e, voltando-

se para a multidão que o seguia, disse: Eu vos

afirmo que nem mesmo em Israel encontrei

tamanha fé." É a única vez no Novo Testamento

que lemos que Cristo se maravilhou com alguém.

Como o antigo Spurgeon costumava dizer: "Que

maravilha foi, que o Filho de Deus se maravilhe".

Há uma outra instância registrada nos quatro

Evangelhos, onde Cristo falou de alguém com

grande fé. Há uma outra pessoa mencionada nos

Evangelhos que teve grande fé - apenas duas

pessoas nos Evangelhos. Você lembrará da lei do

contraste e da comparação? Basta procurar as

duas passagens e descobrir os detalhes. Você

encontrará uma série de comparações e contrastes

muito marcantes entre eles. "Jesus respondeu:"

Não é certo tomar o pão das crianças e jogá-lo aos

cachorrinhos." "Sim, Senhor ", disse ela," mas até

os cachorros comem as migalhas que caem da

mesa de seus mestres." Então, Jesus Respondeu:

"Mulher, você tem grande fé! Seu pedido é

concedido. E sua filha foi curada naquela hora!"

Mateus 15: 26-28

Muitas vezes no Novo Testamento, encontramos

Cristo dizendo: "pequena fé" (Mateus 6:30; 16: 8;

8:26). Apenas duas vezes ele reconheceu uma fé

grande.

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Tenho medo de que haja muitos que tenham uma

ideia muito errônea do que é a grande fé. Alguns

de vocês pensam que fazer uma obra como

George Muller, que nada menos que isso, é uma

fé excelente. Ou sair para os confins da terra para

um país estrangeiro, sem garantia por trás de você,

e confiar no Senhor provendo suas necessidades

quando chegar lá - é uma fé excelente, e nada mais

é tão grande fé. Agora, vocês estão errados,

absolutamente errados, e estou muito ansioso para

colocá-los certos para o conforto de seus próprios

corações.

Grande fé, à luz deste incidente nesta passagem

aqui citada, é, em primeiro lugar, uma realização

do Senhorio de Cristo. Isso é o que é grande fé, é

uma realização do Senhorio, a suficiência

absoluta, o poder todo-poderoso de Cristo, que só

tem que falar e está feito.

Em segundo lugar, grande fé é evidenciada por

uma submissão humilde a Ele, uma confiança

implícita em Sua Palavra. "Apenas fale a palavra"

(Mateus 8: 8). É assim que a grande fé se expressa.

Em terceiro lugar, a grande fé é acompanhada por

uma grande humildade, e se você não tem a

primeira, certamente não tem a outra. O homem

que Cristo disse que tinha grande fé é o homem

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que sentiu que ele nem sequer era digno de se

aproximar dEle.

Esse é o grande homem de fé da Bíblia. A grande

fé não é expressa sempre em grandes feitos, como

os homens pensam. Esse é um padrão de medição

falso e é por isso que eu quero desculpar suas

mentes. Alguns de vocês, pequenos em Cristo,

alguns de vocês que Deus fez para sentirem sua

pequenez - não têm esperança de alcançar uma

grande fé. Isso é porque você tem uma concepção

errada da grande fé.

O homem de grande fé, é o homem que foi levado

a reconhecer seu próprio nada. Isso é uma fé

excelente e Cristo diz isso. Foi dito ao homem que

disse: "Eu nem me considero digno de vir até

você!" O Senhor disse que tinha grande fé.

A grande fé é acompanhada por uma grande

humildade.

A última coisa é que a grande fé se expressa em

fazer pedidos a Cristo e contar com certeza que

Ele irá concedê-los.

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Julgar a Si Mesmo

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

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"Mas, se nós nos julgássemos a nós mesmos, não

seríamos julgados; quando, porém, somos

julgados pelo Senhor, somos corrigidos, para não

sermos condenados com o mundo." (1 Coríntios

11:31, 32).

"Mas se nós nos julgássemos a nós mesmo, não

seríamos julgados." Aqui percebemos um

julgamento a que os santos, e somente os santos,

são favoráveis; um julgamento pertencente apenas

a esta vida, exercido por Cristo, que é o juiz. Para

ele, a Igreja é responsável; todo crente é

responsável perante Ele por seus pensamentos,

palavras e obras. Nada escapa de Seu aviso. Ele

caminha "no meio dos sete candelabros de ouro";

"Seus olhos são como uma chama de fogo";

"diante dele todas as coisas estão nuas e abertas"

e ele ainda pode dizer a todos: "Conheço suas

obras". Este tribunal está sempre ativo; os livros

estão sempre abertos; dele, nenhum crente pode

escapar. Não que o Senhor seja estrito para marcar

a iniquidade, ou justo para punir; se Ele fosse: "Ó

Senhor, quem deveria estar de pé?"

O Senhor Jesus não tem pressa para corrigir os

Seus filhos; e, de fato, as palavras acima contêm a

mais graciosa garantia de libertação da correção,

mesmo que tenham ofendido. Elas parecem dizer,

de fato, que o Senhor é lento para castigar, embora

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seus filhos sejam tão defeituosos. Seu amor por

eles é tal, que eles não somente serão libertados de

todas as ações penais por causa do pecado (por

isso Ele os suportou inteiramente), mas Ele

também mostra como evitar suas correções. Há,

portanto, muita graça neste aviso dado à igreja:

"Se nos julgássemos a nós mesmos, não seríamos

julgados", tendendo a confirmar nossa confiança

em nosso Senhor e em Sua incrível

condescendência e ternura.

O crente sabe que ele deve confiar em Jesus de

forma implícita e confiar nele completamente.

Quando a tempestade se enfurecer mais

furiosamente, ele pode entrar em seu esconderijo

e encontrar o doce repouso do mundo, da carne e

do diabo, pois "o nome do Senhor é uma torre

forte, o justo corre para ele e está seguro. Agora,

se alguma vez houve um momento em que essa

confiança pudesse ser abalada, seria quando o

santo peca; mas mesmo assim ele pode, e deve,

descansar sua alma em Jesus. Alguns dos filhos

do Senhor, quando entram em uma falha,

imediatamente esperam correção de Suas mãos e,

através de tudo, andam fortemente; mas a

passagem também atende seu caso. É uma lei do

nosso grande Sumo Sacerdote, e também do nosso

Juiz, que "se nos julgarmos, não devemos ser

julgados"; Isto é, se notamos quando ofendemos e

vamos direto ao Juiz nos condenando e

18

confessando a Ele, ele perdoará. Maravilhosa

condescendência! Ele permitirá que o crente seja

seu próprio juiz. Que prova de que o Espírito está

dentro dele; sim, o próprio Cristo, a esperança da

glória!

Tendo julgado a si mesmo, e trazido o veredicto

de culpa, o crente sentirá a necessidade primordial

de voltar a espargir o sangue de Cristo sobre ele e

de sair do caminho errado; e ele é, portanto,

levado ao ponto, apenas mais prontamente e com

rapidez, para o qual o castigo o teria trazido. É,

com se alguém pudesse falar assim, um caminho

mais próximo e mais fácil de volta ao caminho

certo; pois o Senhor só deseja que caminhemos

com ele, desfrutando de Sua presença e de seus

sorrisos; e quando nos desviamos por fragilidade,

quanto mais cedo voltarmos melhor. Não é Ele

quem nos manteria à distância. "Se confessarmos

nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar

nossos pecados" (1 João 1: 9). Mas, infelizmente!

Muitos andam tão descuidadamente, "em todas as

aventuras com Deus", que ofendem e não estão

cientes disso. Eles estão fora do caminho e não

sabem disso. Eles estão claramente, portanto, não

em capacidade de se julgar; e como o pecado não

deve estar no crente desconhecido e sem ser

confessado, o bom Senhor irá após o descuidado

e o julgará. Ele o julgará, já que ele não se julgaria.

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Mas (se essa expressão puder ser usada) Ele

prefere que o Seu povo se julgue. Ele os teria

vivificados para que ele sempre estivesse presente

com eles; e para eles possam ter seu Senhor

continuamente, se, assim que pecarem, eles o

detectaram e reconheceram; então eles deixariam

de ser culpados, e caminhando assim na luz, como

Ele está na luz, a comunhão não deve ser

quebrada, pois o sangue deve "purificar de todo

pecado". O crente, assim purificado e restaurado à

obediência, escapa ao castigo, pois o fim do

castigo é uma mudança; e se ele chegou ao último,

o que tornaria necessário o primeiro?

E, como é isso para nosso Senhor! E quão gentil

Ele faz isso tão claro para nós! Não devemos, pelo

menos, aprender tanto das palavras - se Ele é tão

graciosamente desejoso de não nos castigar, quão

cuidadosa deve ser nossa caminhada com Ele!

Agora, este não era o caso com estes Coríntios;

eles pecaram uma e outra vez, e pareciam não ter

em conta isso. Eram carnais; havia entre eles

inveja, conflito, e divisão; e ainda não se

julgaram. O Senhor, que é tardio para se irar,

esperou por muito tempo, e eles apenas foram

mais longe e se desviaram, até que, finalmente, no

abuso de sua santa Ceia, Ele foi obrigado a ser o

Juiz.

20

Talvez Pedro fosse um caso como o primeiro; ele

se julgou. Suas lágrimas amargas contaram sua

culpa e sua tristeza, e nenhuma palavra de censura

ele ouviu. Os próprios anjos têm uma mensagem

especial para ele: "Diga aos discípulos e a Pedro,

que Ele ressuscitou" etc. E nosso Senhor foi "visto

de Pedro e dos doze". "O Senhor ressuscitou, e

apareceu a Simão". Observe as palavras culpa e

culpado, acima, não têm nada a ver com o estado

do crente perante Deus; pois em Cristo ele é tão

livre da imputação do pecado como a garantia de

ressurreição. Mas se o lavado ofender ao

negligenciar a lavagem dos pés, ele levará a

sensação de culpa em sua consciência, que pode

ser tão forte para fazê-lo esquecer que ele foi

purgado de seus velhos pecados. Que o Senhor

nos conceda consciências sensíveis e a aspersão

do sangue de Jesus, pelo qual somos eleitos.

"Mas, quando somos julgados, somos castigados

pelo Senhor, para que não sejamos condenados

com o mundo" "Quando somos julgados pelo

Senhor, somos castigados". Ele nem sempre nos

diz a nossa culpa primeiro; nós somos tão egoístas

e não queremos sofrer, que estamos dispostos

então a nos sondar, e vemos, portanto, que esse

mal está sobre nós. Tendo pecado e não

confessado, estamos abertos ao Seu

descontentamento; e escapar, então, é impossível.

Ó a amargura de provocá-Lo para nos punir, nosso

21

melhor amigo; Aquele que derramou o sangue de

Sua vida por nós; que sofreu as maiores injustiças

para nos salvar; Aquele cujo coração é amor, e no

sentido de cujo amor toda nossa felicidade

depende! No entanto, perdemos a todos e

obrigamo-lo a conter o seu sorriso adorável, a

colocar em vez disso uma carranca, pegar a vara

nas Suas mãos e nos castigar por nossa loucura.

Então não podemos escapar. Estamos

completamente nas Suas mãos; o poder sobre nós

é supremo, total; a resistência é vã, e certamente

aumentará a aflição. Não há nada a ser feito, senão

humildemente se deitar diante dele, e submeter-se

à vontade de Deus. Ele pode punir severamente.

Muitas vezes ele o faz. Ele pode punir por muito

tempo; e não há nenhuma promessa de que não

será assim. O filho sofredor tem apenas um

recurso, mas uma porta de esperança; é o amor, o

amor exagerado daquele que está castigando.

Com isso, ele se lança, como diz Quarles: "Eu me

torno do Senhor para Jesus, de você mesmo". Sim,

não há nenhum outro. Aquele que inflige a dor

pode retirar a Sua mão; Aquele que feriu, pode

curar; Aquele que nos colocou no pó por sua

frustração, pode levantar-nos por Seu sorriso.

Sim, Ele pode perdoar, Ele pode restaurar; Ele

pode curar. Ele "se voltará", talvez significando

que ele vai ceder, como o pai quando ele puniu o

filho; nunca é seu coração tão suave quanto então.

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Então, nosso Jesus: "Israel ainda não é meu filho,

meu querido filho?" Pergunta o Senhor. "Eu tive

que puni-lo, mas eu ainda o amo. Aguardo por ele

e certamente terei piedade dele". (Jeremias

31:20). Isto é uma misericórdia, uma misericórdia

infinita, que estamos nas mãos de alguém tão

terno, tão amoroso, que não gosta de nos pôr à dor,

que o faz de forma involuntária e anseia por nos

restaurar ao seu favor.

Mas ainda há uma maior misericórdia na razão

atribuída para a correção; é "que não devemos ser

condenados com o mundo". Ah, temos um tremor

só de pensar nos ímpios, que nunca foram

castigados aqui, que irão suportar o castigo total

por todas as suas ofensas. Mas não é assim

conosco, graças a Deus, somos julgados aqui, não

lá; neste mundo, não no próximo. E é porque

devemos ser absolvidos a seguir que Cristo, nosso

Senhor, deve, necessariamente, notar as nossas

ofensas aqui. Deixe-nos bendizer o Senhor por sua

bondade em cuidar de nós, e por não nos permitir

seguir nosso caminho. Não nos rebelemos contra

a Sua disciplina amorosa, mas agradeçamos a Ele

por ser tão particular conosco (2 Coríntios 10:18),

vendo que o Seu discurso diz respeito ao nosso

grande destino e às questões envolvidas em nossa

eterna benção, para o louvor da Glória de Sua

Graça.

23

Não Conformidade

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

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"E não vos conformeis a este mundo" (Rom 12: 2).

A relação e a atitude de um crente para este

mundo, não é uma de pequena consequência, e uma

sobre a qual as Escrituras têm muito a dizer. Cristo

se entregou por nossos pecados "para nos livrar do

presente mundo maligno" (Gálatas 1: 4), portanto,

somos convocados: "Não ameis o mundo, nem as

coisas no mundo" (1 João 2:15) E somos avisados

que "a amizade do mundo é inimizade com Deus;

quem quer que seja amigo do mundo é inimigo de

Deus." (Tiago 4: 4).

Mas antes de prosseguir, devemos perguntar:

Precisamente, o que se entende aqui por "este

mundo"?

O que significa "conformidade" a ele?

A não conformidade do cristão é relativa ou

absoluta?

Se a primeira, onde é a linha divisória?

Deve ser óbvio que as respostas a essas questões

devem ser obtidas antes de estarmos em posição de

tornar a obediência inteligente a este preceito

Divino.

25

"Este mundo" está em contraste com o "mundo"

eterno: é o mundo presente e temporal - como

distinto do futuro e eterno, e uma vez que a fé está

envolvida com o último, então o primeiro é esse

sistema de coisas que é inimigo da fé.

É aquele mundo que odiou Cristo (João 15:18) e

cujos príncipes o crucificaram (1 Coríntios 2: 8). É

esse mundo todo o qual "está no ímpio" (1 João

5:19). É, portanto, a massa da humanidade é

estranha a Deus, que odeia a sua santidade e todos

os que exibem a Sua imagem (João 15:19; 1 João 3:

1).

É uma sociedade e um sistema. Os membros dele

são descritos como "homens do mundo, que têm sua

porção nesta vida" (Salmo 17: 11) - cujo principal

bem reside nas coisas do tempo e do sentido, cujo

objetivo consumidor é obter o máximo possível de

alegria terrena em suas breves vidas. Todos os que

são egoístas, pertencem ao seu amplo império.

Como sistema, está sob o domínio de Satanás: ele é

o seu "príncipe" (João 16:11), regulando sua

política; e é "deus" (2 Coríntios 4: 4), dirigindo sua

religião. Este mundo é, portanto, a encarnação do

espírito de Satanás: carregando a sua imagem.

Em seus dias não regenerados, os santos também

"caminharam de acordo com o curso deste mundo,

26

de acordo com o príncipe do poder do ar, o espírito

que agora trabalha nos filhos da desobediência"

(Efésios 2: 2) - marque bem essas últimas

palavras, pois definem a característica notável de

seus assuntos. A linguagem de seus corações é

"Quem é o Todo-Poderoso, para que devamos

servi-Lo? E que lucro teremos, se orarmos a Ele?"

(Jó 21:15); Enquanto o seu pensamento secreto é

"O Senhor não verá, nem o Deus de Jacó

considerará" (Salmo 94: 7).

O mundo escuta voluntariamente seu Sedutor e

prontamente acredita em suas mentiras. Eles são

persuadidos de que os mandamentos de Deus são

penosos e seu serviço duro - ainda que eles

apreciem a ideia de que, de alguma forma, sua

indulgência pode ser contada com segurança no

final. Os olhos iluminados não devem ter

dificuldade em reconhecer o que é, e o que não é,

uma parte "deste mundo" e a necessidade de

separação dele. O mundo é o inimigo aberto de

Cristo, e está agindo de forma traiçoeira para que

qualquer um de Seus seguidores venha conversar

de perto com o campo do inimigo!

"E não se conforme a este mundo". Em vista do

que imediatamente precede, isso significa: Não

permita que o exemplo maligno daqueles que o

rodeiam modifique a plenitude da sua devoção a

Deus. Não seja como o não regenerado no coração

27

e na vida. Não seja animado pelo seu espírito, nem

regulado pelos seus princípios. Não siga o seu

caminho de desobediência a Deus. Isso é evidente

também pelo que se segue, pois a antítese

desenhada na segunda metade do verso mostra

claramente o que é proibido na primeira: "mas

seja transformado pela renovação de sua mente,

para que você possa provar a boa, perfeita e

agradável vontade de Deus."

O não regenerado teria prazer em você acreditar

que Ele é um tarefa difícil, que seus mandamentos

não são razoáveis e duros. Mas, tão longe desse

fato, se você correr no caminho de Seus

mandamentos - você terá prova experiencial de

que a vontade preceptiva de Deus é abençoada,

agradável a quem cede a ela, sim, muito excelente.

A transformação começa dentro: a "mente" aqui

significa todo o homem interior; A alma é

purificada por "obedecer a verdade através do

Espírito" (1 Pedro 1:22).

"Não se conforme a este mundo" significa que o

cristão deve recusar toda comunhão com seus

assuntos, nem que ele se imponha restrições não

exigidas pelas Escrituras para se tornar tão

diferente do mundo quanto possível. Se, por um

lado, devemos evitar qualquer forma sedutora de

conformidade pecaminosa com o mundo, por

28

outro lado - precisamos nos proteger contra uma

singularidade vã que decorre da autojustiça e que

repudia o espírito e a liberdade do Evangelho .

Se, ao invés de seguir cegamente uma multidão

para fazer o mal, ou nos moldar às tradições, aos

costumes e aos caprichos dos homens - estivermos

decididos (pela graça) a ser guiados pela Palavra

e ter nossos "sentidos exercitados para discernir

tanto o bem quanto o mal "(Heb 5:14) - então não

será difícil aplicar esta ordenança divina a todos

os detalhes variados de nossas vidas.

Renunciar à sociedade do mundo foi o erro

daqueles que fugiram para os mosteiros, pois isso

tornou impossível para eles "deixar sua luz brilhar

diante dos homens" (Mateus 5:16). Nem o cristão

precisa renunciar aos deveres da vida doméstica

ou tornar-se descuidado no desempenho da

mesma. Em vez disso, ele deve se comportar de

acordo com as regras da Palavra de Deus naquela

condição em que Sua providência o colocou,

marido ou mulher, pai ou filho, mestre ou servo,

magistrado ou civil; governando a regra ou

produzindo obediência como a Deus, sendo fiel e

diligente no gerenciamento de seus assuntos

temporais.

Nem os cristãos precisam recusar um uso

moderado dos confortos e das conveniências da

29

vida, adequados ao lugar que Deus designou para

eles no mundo. Não é nada além de orgulho e

"adoração", o que supõe que há algo louvável em

longos jejuns, abstendo-se de comida agradável,

usando roupas mais pobres do que adequadas ao

seu nível de vida. Certamente, há uma grande

necessidade de vigilância constante contra o fato

de permitir que as coisas lícitas se tornem

prejudiciais para nós por seu abuso - e ainda não

poucos adotaram uma austeridade que o Novo

Testamento não exige. Alguns atraem tanta

atenção para si mesmos por sua prudência - como

outros fazem pelo seu orgulho.

Tomar sobre nós tarefas desagradáveis e a prática

de severidades externas, pode ser levado a grandes

comprimentos - sem que seus praticantes tenham

uma centelha da vida espiritual. As mortificações

e macerações corporais praticadas pelos brâmanes

da Índia ultrapassam as superstições mais zelosas

e as severidades autoimpostas que se veem entre

fanáticos na cristandade. Há um "rigor" que

decorre da ignorância e não do conhecimento, que

é totalmente preocupado com o que é externo, e

que, na realidade, gratifica o espírito de uma

maneira - tanto quanto parece negar isso em outra.

É possível morrer de fome no corpo - para

alimentar o orgulho; Mas para aqueles que temem

a Deus e ordenam suas vidas por Sua vontade

revelada, "toda criatura de Deus é boa, e nada

30

deve ser recusado - se for recebido com ação de

graças." (1 Timóteo 4: 4).

Ao tentar evitar o pecado do epicurismo - cuidado

com a loucura do espartanismo.

Não obstante as limitações acima, o preceito "Não

se ajuste a este mundo" é muito extenso. Os

cristãos são "estranhos e peregrinos" na terra (Hb

11:13; 1 Pedro 2:11). O céu é o seu país, e Cristo

é seu Rei. Eles devem ser conhecidos e notados

como Seus cidadãos. Eles não devem ser. . .

Assimilados aos sentimentos de "filhos da

desobediência"

Regulados por seus conselhos,

Nem dominados por seus objetivos e ambições.

Os crentes não devem ser seduzidos pelos sorrisos

dos incrédulos - nem intimidados por suas

carrancas. Eles não devem ser influenciados por

suas opiniões e objetivos - nem adotar seu padrão

de conveniência.

"Não se conforme a este mundo" significa que não

podem moldar seus caracteres pelas influências

desta cena atual, onde todos os que são não

regenerados atuam de acordo com os princípios e

31

propósitos da natureza humana caída. As coisas

que marcam "este mundo" são:

Seu espírito - egoísmo, autovontade, autobusca;

Suas atividades - as coisas do tempo e do sentido;

Seu inspirador - Satanás e não Cristo;

Sua religião - que é apenas uma fachada externa,

uma conveniência, um lenitivo a consciência.

Cristo declara de seus discípulos: "Eles não são do

mundo, assim como eu não sou do mundo" (João

17:14).

Eles contam sua religião como uma ilusão,

Eles consideram seus princípios como corruptos,

Eles consideram sua felicidade uma bolha vazia,

E eles sabem que seu curso é inferno.

Apenas na medida em que não estamos

conformados a este mundo, mas somos

transformados pela renovação de nossas mentes,

caminhando em sujeição a Seu cetro - nós

realmente testemunhamos e honramos nosso

Mestre. E o próprio mundo é consciente desse

fato, pois é rápido para ver as inconsistências

32

daqueles que afirmam ser seus seguidores, e os

despreza. O mundo percebe e ridiculariza a

insinceridade de professantes vazios.

Leitor, você é um homem de Deus - ou um homem

do mundo? Você está perseguindo sombras e

perdeu a Substância - ou provando por si mesmo

que, em manter os mandamentos de Deus, "há

uma grande recompensa.” (Salmo 19:11)?

33

Os Preceitos e a

Compreensão

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

34

"Um homem de entendimento obterá orientação"

(Provérbios 1: 5)

"O entendimento deve te proteger" (Provérbios

2:11)

"Quanto melhor é adquirir a sabedoria do que o

ouro! e quanto mais excelente é escolher o

entendimento do que a prata!" (Provérbios 16:16)

"O entendimento, para aquele que o possui, é uma

fonte de vida, porém a estultícia é o castigo dos

insensatos." (Provérbios 16:22)

" O que adquire a sabedoria é amigo de si mesmo;

o que guarda o entendimento prosperará."

(Provérbios 19: 8)

Realmente acreditamos nessas declarações?

Recorde-as devagar, e depois responda à nossa

pergunta. Se o fizéssemos, não seria mais séria e

diligente a resposta a essa injunção: "A sabedoria

é a coisa principal; adquire, pois, a sabedoria; sim,

com tudo o que possuis adquire o entendimento."

(Provérbios 4: 7)? Mas o que se entende por

"compreensão" nessas passagens? Não se aprende

em livro ou instrução intelectual, pois há muitos

tolos educados. Em vez disso, é santa prudência,

conhecimento espiritual, discernimento piedoso e

35

intuição, sabedoria piedosa. "O temor ao Senhor é

o princípio da sabedoria, e o conhecimento do

Santo é entendimento" (Provérbios 9:10). "Aquele

que persegue fantasias não tem entendimento"

(Provérbios 12:11). "Aquele que ouve a

repreensão obtém entendimento" (Provérbios

15:32). "Aqueles que procuram o Senhor

compreendem todas as coisas" (Provérbios 28: 5).

Quantas pessoas do Senhor existem, que sentem

que, em grande medida, estão falhando nessa

compreensão.

Quantas vezes eles estão conscientes de falhar no

discernimento espiritual, quando os olhos de seus

corações estão com a visão defeituosa. Deploram

os erros tolos que eles frequentemente fazem e

desejam ter "bom julgamento". Agora, a Palavra

de Deus faz saber como essa falta pode ser

provida e esse defeito remediado - e em

linguagem tão simples que o iletrado pode

compreendê-lo - e aponta para um antídoto que

não está além do alcance dos pobres e sem talento.

"Os preceitos do Senhor são retos, e alegram o

coração; o mandamento do Senhor é puro, e

alumia os olhos." (Salmo 19: 8). "Porque o

mandamento é uma lâmpada, e a instrução uma

luz; e as repreensões da disciplina são o caminho

da vida," (Provérbios 6:23). " O temor do Senhor

36

é o princípio da sabedoria; têm bom entendimento

todos os que cumprem os seus preceitos; o seu

louvor subsiste para sempre." (Salmo 111: 10).

"Pelos teus preceitos alcanço entendimento, pelo

que aborreço toda vereda de falsidade." (Salmo

119: 104).

E, ainda, realmente acreditamos nessas

declarações? É ao fazer dos preceitos divinos os

reguladores do nosso caráter e conduta - que essa

visão clara, sabedoria santa e um bom julgamento

se tornam nossa porção.

Por natureza, nosso entendimento é escurecido

(Efésios 4:18), e até o cristão é regulado por suas

inclinações carnais, o seu juízo é nublado. O

pecado atrapalha e engana, e só somos libertados

de seus efeitos obscuros e ilusórios, na medida em

que somos governados pelos preceitos de Deus.

Não é apenas sábio obedecer-lhes, mas nos

tornamos mais sábios ao fazê-lo. É somente

quando estamos em sujeição prática à Lei Divina

que as nuvens produzidas por nossos desejos e

paixões são dissipadas, e podemos ver com

clareza. "Pela lei vem o conhecimento do pecado"

(Romanos 3:20); E, portanto, é por seus preceitos

que somos preparados para entender e apreciar o

Evangelho, como é segundo os preceitos do

Evangelho, que aprendemos nossa necessidade de

aproveitar a plenitude que existe em Cristo para o

37

Seu povo. Não há apenas prazer para a alma ser

encontrada ao caminhar na Lei do Senhor, mas

também a obediência ao Divino gerará sabedoria

de coração. O caminho para aumentar a

compreensão espiritual é ser estudioso da

santidade prática, assim aprendemos a distinguir

entre verdade e falsidade, bem e mal.

"Através de seus preceitos, entendi" (Salmo 119:

104).

1. Compreensão do caráter divino. Esses preceitos

não são apenas expressões da vontade de Deus,

mas também da Sua sabedoria. Eles não são

apenas mandatos de Sua autoridade, mas

manifestações de Suas perfeições morais também.

Ao refletir sobre a substância e a natureza desses

preceitos, percebemos melhor a espiritualidade, a

bondade, a justiça, a santidade de seu Autor.

As perfeições de Deus brilham através de Seus

preceitos. Eles revelam Sua benevolência e

benignidade, Sua solicitude pelo bem-estar de Seu

povo - para a guarda desses preceitos não é apenas

para a Sua glória, mas para o bem. Nós fazemos,

senão abandonar nossas próprias misericórdias,

quando os ignoramos. "A lei é santa e o

mandamento santo, justo e bom" (Romanos 7:12);

e quanto mais meditamos sobre isso e nos

submetemos às suas exigências, mais

38

apreendemos a excelência daquele que nos

libertou.

2. Compreensão da vontade Divina. É para nossa

vergonha se nos encontramos na escuridão, pois

Deus providenciou graciosamente uma Lâmpada

para os nossos pés e uma Luz para o nosso

caminho (Salmo 119: 105). Devemos, por

conseguinte, nos opor sem dúvida, se tivermos

dúvidas sobre o que Deus nos faria em qualquer

situação. Os cristãos professantes falam de serem

incertos quanto ao que é "vontade" ou "mente" de

Deus e perguntam como eles podem saber quando

estão sendo "guiados divinamente"? Por que, Ele

já nos forneceu em Sua Palavra abençoada todas

as orientações que possamos precisar. Seus

preceitos são para dirigir nossos caminhos e

ordenar todas as nossas ações. Esses preceitos são

mais abrangentes em seu escopo e abrangem

todos os aspectos da nossa vida variada. Na

medida em que "seguimos os seus preceitos",

teremos "um bom entendimento" (Salmo 111: 10)

e um bom julgamento para lidar com todos os

problemas e decisões que nos confrontam.

3. Compreensão de mim mesmo. É somente

quando o cristão começa a apreender a

espiritualidade e o rigor dos preceitos, e esforça-

se decididamente para se adaptar interiormente e

externamente às suas santas exigências, que ele

39

descobre quão depravado é ele. Quando a

realização de algum trabalho laborioso revela a

incapacidade de alguém não acostumado a usar

seus músculos; então, uma tentativa honesta de

agradar a Deus em todas as coisas, mostrará o

quanto não há desculpa em quem viveu apenas

para satisfazer à luxúria. Isso fará com que ele

clame: "Ensina-me os teus estatutos" (Salmo 119:

12), na sua aplicação a todos os detalhes da minha

vida, e como ter uma obediência completa e alegre

a eles.

4. Compreensão dos ardis de Satanás. (2 Coríntios

2:11). Quanto mais sincera e estreitamente

procuramos andar com Deus - quanto mais nosso

inimigo se opõe e esforça-se para nos impedir,

com sugestões malignas interiores e sutis

tentações exteriores. Nem devemos nos

surpreender com isso, pois ocorre ao seguirmos o

caminho da obediência, evitando aquelas

armadilhas que ele estabeleceu para nossas almas.

Por isso, é que ele faz todos os esforços para nos

impedir de seguir esse caminho e nos pressiona

para nos afastarmos. Aquele que constantemente

e conscientemente procura guardar os preceitos de

Deus aprenderá mais dos ardis de Satanás de

forma prática e experimental - do que se ele

pudesse ler uma dúzia de livros sobre o assunto -

pois agora ele terá um conhecimento prático de

primeira mão a respeito disso.

40

5. Compreensão do que é orar. Aquele que está

determinado a todo custo para ordenar sua vida

pelos preceitos divinos, não precisará de manual

sobre devoção ou orações feitas pelos homens

para ajudá-lo - pois suas próprias necessidades

sentidas o levarão a orar. As dificuldades que ele

encontra tanto por dentro quanto por fora o

levarão frequentemente ao Trono da Graça, para

que ali ele possa obter misericórdia por falhas do

passado e graça para ajudar emergências atuais.

Tampouco ele fará muitas vezes as orações

prolongadas em público; em vez disso, ele

encontrará os suspiros deste mesmo Salmo

exatamente adequado ao seu caso e clama:

"Dirija-me no caminho de seus mandamentos,

pois lá eu acho deleite. Transforme meu coração

em seus estatutos e não em ganho egoísta. Ensine-

me bom juízo e discernimento, pois confio em

Seus mandamentos. Vivifica-me através da tua

Palavra. Dirija meus passos de acordo com a tua

Palavra, para que nenhum pecado governe sobre

mim." (Salmos 119: 35, 36, 66, 107, 133).

6. Compreensão dos nossos colegas. Se somos

rigorosos conosco, logo descobriremos aqueles

que são relapsos. Se seguimos para conhecer o

Senhor, aprenderemos rapidamente quem são os

que nos ajudam e nos encorajam a caminhar no

caminho da santidade; e quem são os que, por sua

vã conversa e conformidade com este mundo, nos

41

prejudicariam. Com a aplicação desta prova, os

professantes vazios ficarão expostos diante de

nossos olhos, pois por seus frutos, devemos

conhecê-los. À luz de Deus, vemos a luz:

discernimos não apenas o que somos - mas o que

os outros são. Se, por graça, avançarmos ao longo

do Caminho Estreito, não demorará muito para

percebermos que existem "poucos" que realmente

o encontraram. (Mateus 7:14).

7. Compreensão do verdadeiro segredo da

felicidade. Embora possa ocasionar um

verdadeiro sofrimento romper com os velhos

conhecidos e "se afastar" dos professantes vazios

(2 Timóteo 3: 5), encontraremos a correta

compensação ao deleitar-nos no Senhor. Em

guardar os preceitos de Deus, "há uma grande

recompensa" (Salmo 19:11); uma paz que o

mundo não pode dar, e uma alegria que não pode

tirar; uma mente tranquila; uma consciência que

não nos atormenta; o sorriso de Deus sobre nós; e

Seu ouvido aberto às nossas petições. Então,

podemos provar para nós mesmos que os

caminhos da sabedoria "são caminhos agradáveis,

todos os seus caminhos são de paz" (Provérbios

3:17), e que "a alegria do Senhor é a sua força"

(Neemias 8:10).

O pecado e a miséria são inseparáveis, pois Deus

não permitirá que alguém que se revolte contra

42

Ele tenha nada além de miséria por sua porção. Ao

contrário, a obediência e a felicidade juntam-se,

pois somos sempre ganhadoras ao entregar nossas

vontades a Deus.

Pelo que foi exposto acima, deve aparecer o

quanto são perdedores, aqueles que seguem

cegamente uma pregação unilateral que se limita

a discursos doutrinários - ou aos que são

chamados de sermões "experimentais" - para a

total negligência do lado prático da Verdade. Nós

imploramos aos que buscaram muito mais as

promessas divinas do que os preceitos e

repreensões de Deus que meditem pensativamente

neste artigo e o transformem em uma oração.

"Bem-aventurados os que guardam os seus

testemunhos, que o buscam de todo o coração."

(Salmo 119: 2).

43

Presença do Pecado

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

44

Há dois lados da vida de um cristão: um lado

claro, e um escuro; um lado elevado e um

deprimente. Sua experiência não é toda alegria,

nem toda tristeza; mas uma mistura de ambos. Foi

assim com o apóstolo Paulo: "Triste, mas sempre

alegre" (2 Coríntios 6:10). Quando uma pessoa é

regenerada, ele não está lá e logo depois é levada

para o céu - mas recebe uma promessa e um

antegozo dele. O pecado também não é erradicado

do seu ser, embora o seu domínio sobre ele esteja

quebrado. É uma corrupção habitante que lança

sua sombra sobre sua alegria!

As experiências variadas do crente são

ocasionadas pela presença de Cristo - e pela

presença do pecado. Se, por um lado, seja bem-

aventurado que Cristo está com ele todos os dias,

até o fim; por outro lado, é solenemente verdade

que o pecado habita nele todos os dias, até o fim

de sua história terrena! Paulo disse: "o mal está

presente comigo"; e isso, não só ocasionalmente,

mas, o pecado "habita em mim" (Romanos 7: 20-

21). Assim, como o povo de Deus se nutre do

Cordeiro, é "com ervas amargas que o comerão"

(Êx 12: 8).

A consciência do cristão do pecado que nele

habita, o seu luto por sua influência contaminante,

seus esforços sinceros para lutar contra suas

45

solicitações, suas confissões penitentes para Deus

de sua falta de domínio sobre esse inimigo

inveterado - estão entre as evidências

inconfundíveis de que ele é uma pessoa

regenerada. Certamente é que ninguém que está

morto em ofensas e pecados percebe que há um

mar de iniquidade dentro de seu coração,

contaminando seus próprios pensamentos e

imaginação; ainda menos ele tem consciência do

mesmo e lamenta-se.

Deixe o crente recordar o seu próprio caso: nos

dias de sua falta de regeneração (novo

nascimento), ele não foi abatido pelo que agora

está angustiado! Somos convidados a "lembrar" o

que éramos "no tempo passado", e depois

contrastar o "Mas agora" (Ef 2: 11-13), para que

possamos ser envergonhados sobre o primeiro - e

nos alegrar e dar graças por este último.

É motivo de louvor fervoroso, se seus olhos foram

abertos para ver "a pecaminosidade do pecado" e

seu coração para sentir sua desobediência. Como

nem sempre foi assim, ocorreu uma grande

mudança: você foi objeto de um milagre de graça.

Mas a continuação do pecado residente apresenta

um problema doloroso e desconcertante para o

cristão. Que nada é muito difícil para o Senhor -

ele está plenamente seguro. Por que o mal é

permitido permanecer presente com ele? Por que

46

ele não se livrou dessa coisa horrível, que tanto o

aborrece e ele odeia? Por que essa horrível

depravação poderia perturbar sua paz e roubar sua

alegria? Por que o Deus de toda graça não o livra

desse tirano assediante?

Deve sempre lembrar-se de que Seus pensamentos

e caminhos são muitas vezes o oposto dos nossos.

No entanto, devemos lembrar que eles são

infinitamente mais sábios e melhores que os

nossos. Deus, então, deve ter alguma razão válida

para que deixe o pecado em Seu povo; e como Ele

os ama com um amor ilimitado e imutável, deve

ser deixado para eles em benefício. A fé pode ter

plena certeza de que o mal continua a estar

presente com o santo tanto para a glória de Deus

quanto para o bem dele. Assim, há um lado

brilhante mesmo nesta nuvem escura.

Nós somos capazes de pensar que é uma coisa

muito deplorável que o pecado ainda habite em

nós mora e imaginar que seria muito melhor se

estivéssemos livres disso. Mas essa é a nossa

ignorância. Sim, é algo pior: é um espírito de

oposição a Deus, uma rebelião contra os seus

tratos conosco, uma impugnação de Sua

sabedoria, uma reflexão sobre a Sua bondade.

Uma vez que ele deu provas tão abundantes de

que ele tem nossos melhores interesses no

47

coração, deve ser mais reprovável para qualquer

um pôr em questão Seus caminhos com eles.

Em vez disso, que possamos estar plenamente

convencidos de que nosso Pai amoroso teria

removido completamente a "carne" da alma de

Seus filhos no momento da sua regeneração – se

isto lhes redundasse em seu bem-estar mais

elevado. Como Ele não fez isso, devemos concluir

com confiança que Deus tem um propósito

benevolente ao permitir que o pecado lhes aborde,

até o fim de sua jornada de peregrinação. Mas a

Sua Palavra fornece alguma sugestão de seus

graciosos projetos nisto? Sim, mas agora devemos

limitar-nos a um deles.

Deus deixa o pecado em Seu povo - para

promover a sua humildade. Não há nada que ele

abomine, tanto quanto o orgulho. Em Provérbios

6: 16-17, o Espírito Santo listou sete coisas que o

Senhor odeia, e elas estão encabeçadas por "um

olhar orgulhoso"! Deus alimenta os famintos -

mas o rico ele despacha vazios. Ele "dá graça aos

humildes", mas "resiste aos orgulhosos" (Tiago 4:

6). São os laodicenses egoístas e autoconfiantes

que são tão repugnantes aos Seus olhos, que Ele

expulsa da Sua boca (Apo 3: 16-17).

Agora leitor cristão, é realmente e

verdadeiramente o desejo de seu coração que

48

Deus "esconda o orgulho" de você (Jó 33:17)? Se

por graça é assim, então você está disposto a usar

seus próprios meios e métodos para realizar seu

desejo, mesmo que seja um processo

desagradável, sim, irritando sua complacência? Se

você está disposto a que sua religiosidade natural

seja destruída e seja despojada de suas penas de

pavão, então será por meio do mal que

permanecerá em você!

Segunda a Timóteo 3: 2 mostra que o orgulho

vem do amor próprio desordenado. Os que são

amantes indevidos de si mesmos - logo ficam

orgulhosos de si mesmos; quanto isto é odioso a

Deus, porque ele o rouba da Sua glória. Como

Deus será glorioso para os Seus santos, assim

como glorificado por eles - Ele subjuga o orgulho

deixando neles aquilo que humilha seus corações,

mas que os faz admirá-Lo mais por Sua

longanimidade.

A luz divina expõe a sujeira interior, da qual eles

não tinham uma noção prévia, fazendo com que

clamassem com o leproso: "Imundo, imundo!"

(Lev 13:45). Eles têm descobertas tão dolorosas

do pecado que neles habita, como muitas vezes os

faz lamentar: "Ó homem miserável que eu sou!"

(Romanos 7:24). Mas, quão agradecidos devemos

ser se Deus nos faz "abominar-nos" (Jó 42: 6), e

49

assim deixar o caminho para valorizar a Cristo

ainda mais!

Nesta vida, a santidade, meu leitor, consiste em

grande parte em suspiros por causa disso - e as

queixas porque sentimos que somos tão profanos.

O que aconteceria com um homem ainda deixado

neste mundo - se ele estivesse cheio de pecado um

dia e depois ficasse absolutamente sem pecado no

próximo? Deixe nossa experiência presente

fornecer a resposta. Não achamos muito difícil

manter nosso próprio lugar humilde, tanto diante

de Deus como de nossos irmãos, quando o mal

dentro de nós é subjugado, senão um pouco? Não

é essa evidência que exigimos algo para livrar-nos

da autojustiça? Mesmo o amado Paulo precisava

de "um espinho na carne" para que ele não "se

exaltasse acima da medida através da abundância

das revelações" que lhe foram dadas (2 Coríntios

12: 7).

O homem segundo o coração de Deus orou: "Ó

Senhor, abra os meus lábios, e a minha boca

revelará o teu louvor" (Salmo 51:15): como se ele

dissesse: "Se Tu, Senhor, vai me ajudar a falar

bem não proclamarei o meu próprio valor, nem

me gloriarei no que fiz, mas te darei toda a glória."

Como Deus deixou alguns dos cananeus na terra -

para provar a Israel (Juízes 2: 21-22), então Ele

deixa o pecado em nós - para nos humilhar.

50

Nós estaremos sem pecado no céu, e a visão do

"Cordeiro, que foi morto" (Apocalipse 5:12)

impedirá para sempre a reentrada do orgulho nas

nossas almas.

A nossa consciência da presença do pecado tem,

em primeiro lugar, uma influência de

esvaziamento: abre caminho para um Cristo

perdoador e purificador, condenando a alma de

sua profunda necessidade.

Em segundo lugar, tem uma contínua e intensa

influência, levando-nos a perceber cada vez mais

nossa completa insuficiência e completa

dependência de Deus.

Em terceiro lugar, tem uma influência evangélica,

pois serve para nos tornar mais conscientes da

adequação perfeita do grande médico para tais

leprosos como nos sentimos.

Em quarto lugar, tem uma influência de honra de

Deus, pois traz a alma renovada para se

maravilhar cada vez mais com a Sua

"longanimidade para nós" (2 Pedro 3: 9).

Em quinto lugar, deve promover um espírito de

paciência para com nossos companheiros: não

devemos esperar menos fracasso neles - do que

achamos em nós mesmos.

51

Segurança

A. W. Pink (1886-1952)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

52

A título de introdução e a fim de familiarizar o

leitor com o ângulo particular de ponto de vista a

partir do qual abordamos agora o nosso tema

atual, assinalemos que as condições em mudança

na cristandade exigem uma ênfase variável em

diferentes aspectos da verdade divina. O espaço

permitiu e o escritor estava totalmente equipado

para tal tarefa - seria interessante e instrutivo dar

em detalhes a história do ensino da Segurança da

salvação ao longo desta dispensação. Em vez

disso, podemos apenas descrevê-lo. Em diferentes

períodos, os verdadeiros servos de Deus tiveram

que enfrentar situações muito diferentes e

encontrar erros de caráter variado.

Isso exigiu uma campanha de ofensas e defesa

adaptada às exigências de muitas situações. As

armas adequadas a um conflito - eram bastante

inúteis para outros, novas precisavam ser

constantemente retiradas do arsenal das

Escrituras.

No final desse longo período conhecido como "a

era das trevas" (embora, por toda parte, Deus

nunca se deixou sem um testemunho claro),

quando o Senhor causou um dilúvio de luz sobre

a cristandade, os Reformadores foram

confrontados com os erros do romanismo, entre os

quais a insistência de que ninguém poderia ser

53

positivamente assegurado de sua salvação até

chegar a hora da morte. Isso fez com que Lutero e

seus contemporâneos entregassem uma

mensagem positiva, procurando estimular a

confiança em relação a Deus e suas promessas

seguras.

No entanto, deve-se reconhecer que houve

momentos em que seu zelo os levou muito longe,

levando a uma posição que não poderia ser

defendida com sucesso pelas Escrituras. Muitos

dos Reformadores insistiram que a segurança era

um elemento essencial da própria fé na salvação,

e que, a menos que uma pessoa soubesse que ele

era "aceito no Amado", ele ainda estava em seus

pecados. Assim, no combate ao erro do

romanismo - o pêndulo protestante balançou

muito para o lado oposto.

Na grande misericórdia de Deus, o equilíbrio da

verdade foi restaurado nos dias dos puritanos. A

doutrina principal que Lutero e seus

companheiros enfatizaram tão fortemente foi a da

justificação apenas pela fé - mas no final do século

XVI e no início do século XVII, homens como

Perkins, Gattaker, Rollock, etc. fizeram

proeminente a segurança segundo a Doutrina da

santificação pelo Espírito. Nos próximos

cinquenta anos, a igreja na terra foi abençoada

com muitos homens "poderosos nas Escrituras",

54

profundamente ensinados por Deus, habilitados

por Ele para manter um ministério bem-formado.

Tais homens como Thomas Goodwin, John

Owen, Stephen Charnock, John Flavel, Richard

Sibbes, etc, embora vivendo em tempos difíceis e

sofrendo perseguição feroz, ensinaram a Palavra

com mais utilidade (em nosso julgamento) e

foram mais usados por Deus do que qualquer um

desde os dias dos apóstolos até a presente hora.

O ministério dos puritanos era extremamente

investigativo. Ao ampliar a graça livre de Deus

em termos inequívocos, ao mesmo tempo em que

ensinava claramente que a satisfação de Cristo por

si só dera título ao Céu, ao mesmo tempo em que

repudia enfaticamente todos os méritos - eles

insistiram, no entanto, em que uma obra

sobrenatural e transformadora do Espírito do

coração e da vida do crente era indispensável para

se adequar ao Céu. Os professantes foram

rigorosamente testados e os resultados e os frutos

da fé foram exigidos antes de sua presença ser

admitida na congregação. O autoexame foi

frequentemente insistido e detalhes completos

sobre uma forma como se estivesse verificando se

ele era uma "nova criatura em Cristo Jesus". Os

cristãos foram constantemente instados a "fazer

suas chamadas e eleições com certeza" (2 Pedro

1:10), e verificar se existem evidências claras da

55

mesma. Enquanto está em boas condições para

concluir que almas mais iludidas foram

desenganadas e mais hipócritas expostos do que

em qualquer outro período desde o primeiro

século.

O século XVIII testemunhou uma triste

declinação e afastamento da fé. Uma prosperidade

mundana trouxe uma deterioração espiritual.

Quando os líderes puritanos morreram, nenhum

deles foi criado para preencher seus lugares. O

arminianismo se espalhou rapidamente, seguido

pelo deísmo (unitarismo) e outros erros fatais. O

mundanismo penetrou igrejas, e a iniquidade e a

maldade foram desenfreadas. A trombeta do

evangelho estava quase em silêncio e o resto do

povo de Deus diminuído a um punhado

insignificante e impotente.

Mas onde abundou o pecado, a graça abundou

muito mais. Mais uma vez, uma luz de Deus

brilhou poderosamente na escuridão - Whitefield,

Romaine, Gill, Hervey e outros servos de Deus

foram levantados para reviver seus santos e

converter muitos pecadores a Cristo. A principal

ênfase da sua pregação e ensino foi sobre a graça

soberana de Deus, tal como exposto na aliança

eterna, uma eficácia certa da expiação de Cristo a

todos para quem é feita, e uma obra do Espírito

em regeneração. Sob os reavivamentos realizados

56

por Deus na última parte do século XVIII, como

grandes doutrinas da fé cristã ocuparam o lugar

mais proeminente.

Para que o equilíbrio da verdade seja preservado

durante as próximas duas ou três gerações, torna-

se necessário para os servos de Deus enfatizarem

o lado experimental das coisas. A ortodoxia

intelectual não qualifica ninguém para o céu.

Deve haver uma transformação moral e espiritual,

um milagre da graça forjado dentro da alma, que

começa na regeneração e é continuado por

santificação. Durante esse período, uma

exposição doutrinária recuou cada vez mais não

fundo e uma prática da Palavra para o coração e

uma vida para uma característica nos círculos

ortodoxos. Isso exige um autoexame sério, e isso,

em muitos casos, resultou em dúvidas e desânimo.

Sempre que um equilíbrio devido não seja

preservado por pregadores e professores entre os

lados objetivo e subjetivo da verdade - onde o

último prepondera, uma espécie de misticismo ou

falta de segurança se segue.

A segunda metade do século passado encontrou

muitos círculos de cristãos professos nas

fronteiras da apostasia. Em muitas congregações,

a segurança total da salvação era vista como uma

espécie de fanatismo ou como presunção carnal

57

(era assim considerado para quem afirmasse que

tinha certeza da sua salvação). Indevidamente

ocupados consigo mesmos, mal instruídos sobre

as "duas naturezas" no cristão - milhares de almas

pobres consideravam dúvidas e medos, suspiros e

gemidos, como a maior evidência de um estado

regenerado; mas aqueles que estavam sendo

misturados com lutas mundanas e carnais, tinham

medo de afirmar que eram filhos de Deus.

Para enfrentar esta situação, muitos evangelistas e

mestres mal treinados procuraram dirigir a

atenção para Cristo e Seu "trabalho acabado", e

colocar a confiança dos ouvintes sobre a letra da

Palavra de Deus. Assim, enquanto um mal foi

corrigido - outro foi cometido. Enquanto a letra

das Escrituras era honrada - o trabalho do Espírito

era (sem querer) desonrado. Supondo que eles

tivessem um remédio que certamente funcionasse

em todos os casos, resultou em um trabalho

superficial, do qual agora estamos colhendo.

Milhares de almas que não dão provas de nascer

de novo - estão bastante confiantes de que Cristo

as salvou.

A partir do breve resumo apresentado acima, ver-

se-á que o pêndulo balançou de um lado para o

outro. O homem é uma criatura de extremos - e

nada além da graça de Deus pode permitir que

qualquer um de nós se guie pelo caminho do meio.

58

Um estudo cuidadoso do curso da história

religiosa também revela o fato de que os servos de

Deus foram obrigados, de tempos em tempos, a

variar sua nota de ênfase. Este é um significado

dessa expressão: "estejais confirmados na verdade

que já está convosco." (2 Pedro 1:12) - ou seja,

esse aspecto particular ou linha de verdade que é

mais necessária em qualquer momento.

Em vez de ganhar terreno, os puritanos o

perderiam - eles apenas faziam eco do que os

reformadores ensinavam. Não era que Owen

contradissesse Lutero - pois ele o suplementou.

Onde o estresse particular foi estabelecido nos

conselhos da graça soberana e da justiça imputada

de Cristo - isso precisa ser seguido pela atenção

que é atraída para a obra do Espírito dentro dos

santos. Da mesma forma, onde muito ministério

foi dado no estado do cristão - há uma necessidade

de uma exposição clara de sua posição diante de

Deus.

É realmente deplorável que tão poucos tenham

reconhecido a necessidade de aplicar o princípio

que acaba de ser mencionado. Tantos, tendo um

zelo que não é temperado pelo conhecimento,

supondo que, por causa de um servo de Deus

honrado no passado, obteve muito sucesso através

de ter discorrido tão amplamente sobre uma

determinada linha de verdade - que terão o mesmo

59

sucesso desde que o imitem. Mas as

circunstâncias alteram os casos. Os diferentes

estados através dos quais a igreja professante

passa - exige ministério diferente. Há uma coisa

como "uma palavra falada no devido tempo"

(Prov 15:23). O que pode agradar a Deus abrir os

olhos de muitos para ver o que é mais "sazonal"

para os tempos degenerados em que a nossa

porção lançada e conceder-lhes discernimento

espiritual para reconhecer que mesmo muitas

porções da verdade divina podem ser altamente

prejudiciais para almas se lhes forem ministrada

fora da ocasião apropriada.

Reconhecemos esse fato com bastante facilidade

em conexão com coisas materiais. Por que somos

tão lentos para fazer isso quando se trata de coisas

espirituais? Carnes e nozes são nutritivas - mas

quem pensaria em alimentar um bebê com elas?

Assim, a doença do corpo exige uma mudança de

dieta. O mesmo é verdade para a alma. Para tornar

isso mais claro, vamos selecionar um ou dois

casos extremos.

A verdade do castigo eterno deve ser pregada

fielmente por todo servo de Deus - mas se uma

mulher quebrada, que acabasse de perder seu

marido ou filho, fosse ouvi-lo, seria adequado?

60

A glória e a bem-aventurança do estado celestial

é um tema precioso - mas seria apropriado

apresentá-lo a um cristão professo que estava

embriagado?

A segurança eterna dos santos é claramente

revelada na Sagrada Escritura, mas isso me

justifica pressionando a atenção de um filho de

Deus desviado?

Nossa introdução tem sido longa - ainda assim,

consideramos necessário pavimentar o caminho

para o que se segue. O servo de Deus está

enfrentando hoje uma situação terrivelmente séria

e solene. Muito disso é o mais querido de tudo em

seu coração, e ele tem em grande parte que se

manter em silêncio. Se ele deve lidar fielmente

com as almas, ele deve dirigir-se à condição em

que se encontram. A menos que ele seja muito

guardado, a menos que ele constantemente busque

sabedoria e orientação do alto - é provável que

piore as coisas.

De todos os lados, as pessoas estão cheias de

segurança - certas de que estão viajando para o

céu. No entanto, suas vidas diárias mostram

claramente que elas estão enganadas e que sua

segurança é apenas carnal. Milhares estão, para

usar suas próprias palavras, "descansando em

João 3:16" e não têm a menor dúvida de que

61

passarão para a eternidade com Cristo. No

entanto, é o dever de todo verdadeiro servo de

Deus dizer à grande maioria deles que eles são

gravemente iludidos por Satanás.

Que possa agradar a Deus nos dar o ouvido e a

atenção séria de alguns deles. Há algum tempo,

lemos sobre um incidente que, como quase nos

lembramos, foi o seguinte. Há quase cem anos, as

condições na Inglaterra eram semelhantes ao que

recentemente foram neste país. Os bancos

estavam falindo e as pessoas estavam em pânico.

Um homem, que havia perdido a confiança nos

bancos, tirou todo seu dinheiro em notas de cinco

libras e depois conseguiu um amigo para

transformá-las em ouro. As condições pioraram,

outros bancos faliram, e alguns dos amigos deste

homem disseram que perderam tudo. Com muita

confiança, ele informou que ele tirou o dinheiro

dele, mudou-o em ouro e que ele estava

secretamente escondido, onde ninguém o acharia,

de modo que ele estava perfeitamente seguro. Um

pouco mais tarde, ao precisar comprar algumas

coisas, ele foi ao seu tesouro secreto e tirou cinco

soberanos de ouro. Ele passou de uma loja para

outra, mas nenhuma os aceitou - eram ruins.

Completamente alarmado, ele foi ao seu dinheiro

escondido, apenas para descobrir que era tudo

moeda falsa!

62

Agora, querido leitor, você também pode ter

certeza de que sua fé em Cristo é verdadeiro

"ouro", e, afinal, seja confundido. O perigo disso

não é imaginado, mas é real. O coração humano é

terrivelmente enganador (Jeremias 17: 9). A

Palavra de Deus nos avisa claramente: "Há uma

geração que é pura a seus próprios olhos - e ainda

não é lavada de sua imundície" (Provérbios

30:12). Você pergunta: como posso ter certeza de

que minha fé é genuína e salvadora?

A resposta é, teste-a. Certifique-se de que é a "fé

dos eleitos de Deus" (Tito 1: 1). Verifique se a sua

fé é ou não acompanhada com os frutos que são

inseparáveis de uma fé dada por Deus e baseada

no Espírito.

Provavelmente muitos estão prontos para dizer:

"Não há necessidade de me colocar qualquer

problema. Eu sei que minha fé é salvadora, pois

estou descansando na obra acabada de Cristo".

Mas querido amigo, é tolo falar assim. O próprio

Deus proclama seu povo para fazer firme sua

"chamada e eleição" com certeza (2 Pedro 1:10).

É uma exortação desnecessária? Não abaixa sua

vaidosa confiança - contra a sabedoria divina? É

Satanás que se esforça tanto para evitar muitos

desses esforços, para não descobrir que sua casa é

construída sobre a areia. Há esperança para quem

descubra sua ilusão, mas não há para aqueles que

63

continuam acreditando na mentira do diabo e

contentes com a paz muito real, mas falsa que ele

dá a tantas das suas pobres vítimas.

O próprio Deus nos forneceu provas, e erramos se

não as usamos para nos medirmos. "Estas coisas

eu escrevi para vocês que creem no nome do Filho

de Deus, para que você saiba que você tem a vida

eterna, e que você possa acreditar [mais

inteligentemente] no nome do Filho de Deus" (1

João 5:13). O próprio Espírito Santo moveu um de

Seus servos para escrever uma epístola completa

para nos instruir sobre como saber se temos ou

não a vida eterna.

Isso parece que a questão pode ser determinada e

estabelecida tão facilmente quanto tantos

pregadores e escritores atuais o representam? Se

nada mais do que uma persuasão firme da verdade

de João 3:16 é necessária para me assegurar da

minha salvação - então, por que Deus deu uma

epístola completa para nos instruir sobre esse

assunto? Deixe a alma realmente preocupada ler

lenta e pensativamente através desta primeira

epístola de João, e deixe-o observar devidamente

que nem uma vez em seus cinco capítulos nos é

dito: "Nós sabemos que passamos da morte para a

vida porque estamos descansando na Obra final de

Cristo." A ausência total de tal afirmação

certamente deve convencer-nos de que algo deve

64

estar radicalmente errado com tanto do ensino

popular do dia sobre esse assunto.

Mas, não só não existe tal declaração feita nesta

epístola, a primeira passagem que contém o

familiar, "Nós sabemos", é o inverso do que agora

é tão amplamente defendido como o fundamento

da segurança cristã. "E, por este meio, sabemos

que o conhecemos - se guardarmos seus

mandamentos" (1 João 2: 3). Isso não é simples?

Uma vida piedosa é a primeira prova de que sou

filho de Deus.

Mas, vamos observar a declaração solene que se

segue imediatamente. "Aquele que diz: conheço-

o, e não guarda os seus mandamentos, é um

mentiroso, e a verdade não está nele." (1 João 2:

4). Essas palavras irritam você? Você se recusa a

ler mais deste artigo? Isso seria um sinal ruim. Um

coração honesto não teme a luz. Uma alma sincera

está disposta a ser procurada pela verdade. Se

você não consegue suportar agora as fracas

sondagens de um dos Seus servos - então, como

será em um dia em breve, quando o próprio

Senhor procurá-lo?

Ó querido amigo, dê à sua pobre alma uma chance

justa e esteja disposto a verificar se sua fé é trigo

real - ou apenas palha. Se ela revelar-se o último -

ainda há tempo para você se humilhar diante de

65

Deus e clamar a Ele para lhe dar fé salvadora. Mas

naquele dia será muito tarde!

"Aquele que diz:" Conheço-o ", e não guarda os

seus mandamentos - é um mentiroso, e a verdade

não está nele" (1 João 2: 4). Quão simples e direto

é esse idioma! Quão solene é a sua indicação

clara! Você não vê, querido leitor, que este

versículo implica claramente que há aqueles que

afirmam conhecer a Cristo, e ainda são

mentirosos? O pai da mentira enganou-os, e ele

está fazendo tudo o que estiver ao seu alcance para

evitar que eles se convertam. É por isso que o

leitor não regenerado encontra este artigo tão

desagradável e deseja se afastar dele. Mas resista

a essa inclinação, nós lhe suplicamos.

Deus nos deu esse versículo pelo qual podemos

nos medir e descobrir se nossa "segurança da

salvação" será ou não a prova de Sua Palavra

Sagrada. Então não aja como a autêntica avestruz,

que enterra a cabeça na areia, em vez de encarar

seu perigo.

Vamos citar um versículo mais desta primeira

passagem "nós sabemos" na epístola de João.

"Mas qualquer que guarda a sua palavra, nele

realmente se tem aperfeiçoado o amor de Deus. E

nisto sabemos que estamos nele." (1 João 2: 5).

Isso contrasta com o verso anterior. O apóstolo foi

66

aqui movido para colocar diante de nós algumas

claras evidências escriturais de fé e amor

espiritual, que constituem a diferença vital entre

ovelhas e cabritos.

No versículo 4, é o professante vazio que diz:

"Conheço Cristo como meu Salvador pessoal".

Ele tem um conhecimento teórico - mas não um

conhecimento vital sobre Ele. Ele se vangloria de

que ele está descansando na obra acabada de

Cristo, e confia em que ele é salvo - mas ele não

guarda seus mandamentos. Ele ainda é alguém

autojusto. Como o preguiçoso de Salomão, ele é

"mais sábio... a seus próprios olhos do que sete

homens que sabem responder bem." (Prov 26:16).

Ele fala com ousadia, mas caminha

descuidadamente.

No versículo 5, é o cristão genuíno que está à

vista. Ele não diz: "Eu conheço a ele", em vez

disso, ele prova isso. O apóstolo não está aqui

apresentando a Cristo como o objeto imediato da

fé, mas está descrevendo aquele que fugiu

salvadoramente para o Senhor para obter refúgio

- e isso pelos efeitos produzidos. Nele, a Palavra

de Cristo é tudo - seu alimento, sua meditação

constante. Ele a "guarda", na memória, no

coração, em ação. Os "mandamentos" de Cristo

ocupam seus pensamentos e orações, tanto quanto

suas promessas. Essa Palavra trabalhando nele. . .

67

Subjuga seus desejos carnais,

Alimenta suas graças e

Move-o em exercício real e ação.

Essa Palavra tem um lugar em seu coração e

mente que ele não pode deixar de prová-la mesmo

em sua conversação e caminhar. Desta forma, o

"amor de Deus é aperfeiçoado" (1 João 2: 5). A

semelhança familiar está claramente marcada

sobre ele. Todos podem ver a qual "Pai" ele

pertence - contraste com João 8:44.

"Quem guarda a sua palavra ... aqui [desta

maneira] conhece que estamos nele". Guarda Sua

Palavra perfeitamente? Não. Na verdade,

caracteristicamente, com profundo desejo e

honesto esforço para fazê-lo? Sim. A regeneração

é aquele milagre da graça divina forjado na alma

que. . .

Inclina as afeições para Deus,

Traz a vontade humana sujeita à divina,

E produz uma mudança real e radical na vida.

Essa mudança é do mundanismo para a piedade;

da desobediência para a obediência.

68

No novo nascimento, o amor de Deus é derramado

no coração pelo Espírito Santo, e esse amor se

manifesta em um desejo dominante e sincero para

agradar em todas as coisas - Aquele que me

arrancou como um tição do fogo.

Há uma diferença maior entre o cristão genuíno e

o cristão professo enganado - do que existe entre

um homem vivo e um cadáver. Não há

necessidade de permanecer em dúvida se eles

honestamente se medirem pela Santa Palavra de

Deus.

Há apenas espaço para que consideremos uma

outra Escritura, a saber, a parábola do semeador.

Por que o Senhor Jesus nos deu essa parábola? Por

que, senão para mover-me à investigação séria e

ao exame diligente para descobrir que tipo de

"ouvinte" eu sou.

Nessa parábola, Cristo comparou aqueles que

ouvem a Palavra a vários tipos de terreno sobre os

quais as sementes caem. Ele os dividiu em quatro

classes diferentes. Três dos quatro não trouxeram

frutos à perfeição. Isso é extremamente solene.

Em um caso, o diabo arranca a boa semente do

coração (Lucas 8:12).

69

Em outro caso, eles "acreditam por um tempo - e

em tempo de tentação eles se afastam" (Lucas

8:13).

Em outro caso, eles são "fascinados com os

cuidados e as riquezas e prazeres desta vida"

(Lucas 8:14).

Você, meu leitor, se descreveu em um desses?

Não ignore esta questão, nós lhe imploramos.

Enfrente-o com honestidade e certifique-se de

qual dos vários solos representa seu coração.

Mas há alguns ouvintes "de bom solo". E como

eles devem ser identificados? O que o infalível

Filho de Deus disse sobre eles? Como ele os

descreveu? Ele disse: "Aqueles no bom solo são

aqueles que descansam na Palavra de Deus e não

duvidam de Suas promessas, são completamente

persuadidos de que são salvos - e ainda vivem o

mesmo tipo de vida que viviam anteriormente"?

Não ele não o fez. Em vez disso, ele declarou:

"Mas a que caiu em boa terra são os que, ouvindo

a palavra com coração reto e bom, a retêm e dão

fruto com perseverança." (Lucas 8:15).

Ah, queridos leitores, o teste é o fruto - não o

conhecimento, nem as jactâncias, nem a

ortodoxia, nem a alegria - mas o FRUTO, e

"frutos" que com a mera natureza não podem

70

produzir. É o fruto da videira, ou seja, a

semelhança de Cristo, conforme a sua imagem.

Que o Espírito Santo procure cada um de nós.

Nota do Tradutor: A árvore deve ser feita boa,

pela regeneração e pela santificação, para que

possa produzir estes frutos espirituais, que são o

resultado da obediência aos mandamentos de

Deus, por um coração genuinamente convertido a

Ele. Não possuímos, por natureza, tal coração, e

nem mesmo somos habilitados, por nós mesmos,

a guardá-lo em santificação, pois isto é feito

somente pelo Espírito Santo, aplicando em nós a

Palavra de Deus, renovando as nossas mentes, e

moldando-nos à semelhança de Cristo.