O MILAGRE DO TAXISTA DE NOVA YORKDois perdidos encontram o caminho

O pacificadorUm caminho melhor

O negócio da reciclagemLixo que vira tesouro

MUDE SUA V I DA . MUDE O MUNDO .

Volume 21, Número 5

Con tato pe ss oalVamos fazer acontecer

Já desejou fazer algo para mudar o mundo, mas se sentiu incapaz? Já considerou sua vida pouco importante, pequena e que não deixaria nenhum legado? Se já se sentiu assim, não tem ideia de como está errado.

Todos podemos fazer a diferença. Isso não significa que qualquer pessoa pode parar todas as guerras, encontrar a cura para o câncer, pôr fim à fome e à pobreza no planeta. Mas qualquer um pode desempenhar muito bem o papel que Deus lhe deu.

Enquanto trabalhava nesta edição da Contato, deparei-me com duas citações de mulheres extraordinárias que ilustram isso. A primeira é frequentemente atribuída a Gandhi, mas tudo indica ter sido cunhada pela professora de Ensino Médio Arleen Lorrance: “Seja a mudança que você quer ver acontecer”. A segunda é de Santa Catarina de Siena: “Seja a pessoa que Deus o criou para ser e vai impactar o mundo”.

Não existe uma vida sem importância e sem sentido. Em vez de baixarmos a cabeça e pensarmos que não há o que possamos fazer, devemos ter coragem de falar contra o que não é certo, praticar a empatia, a compaixão e promover a paz à nossa volta. O primeiro passo é criar paz dentro de nós mesmos, sendo gentis com aqueles que encontramos e cuidando bem de nós. Podemos criar mudanças assumindo a responsabilidade pelo nosso impacto no mundo em que vivemos.

Com certeza, ninguém faz isso sozinho. Mas Deus trabalhará em nós e conosco para fazermos a diferença: “O Senhor é a minha força e o meu escudo; nEle o meu coração confia, e dEle recebo ajuda. Meu coração exulta de alegria, e com o meu cântico Lhe darei graças”.1

Mário Sant’AnaEditor

1. Salmo 28:7 NVI

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Editor Ronan KeaneDesign Gentian Suçi

© 2020 Activated. Todos os direitos

reservados. Impresso no Brasil. Tradução:

Mário Sant'Ana e Hebe Rondon.

A menos que esteja indicado o contrário,

todas as referências às Escrituras na

Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada”

- Tradução de João Ferreira de Almeida -

Edição Contemporânea, Copyright © 1990,

por Editora Vida.

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Muitas vezes, nossa vida de fé é comparada à participação em uma corrida ou a estar em uma viagem. Inúmeras canções, livros e sermões são baseados nesses conceitos. Como gosto de correr, encontro inspiração no versículo que diz “corramos com perseverança a carreira que nos está proposta, olhando firmemente para Jesus”.1 Recentemente, contudo, essa mesma passagem ganhou um sentido totalmente novo para mim.

Por Chris Mizrany 

fez um carrinho para o garoto e o puxou ao longo dos 5 km. No final da corrida, o menino escreveu outra mensagem: “É a primeira vez que não me sinto deficiente”. Então fizeram isso de novo. E de novo. E de novo!

Até hoje, pai e filho participaram em mais de 300 competições, dentre elas maratonas e triatlos. O adulto cor-re, nada e pedala, puxando, empurran-do e carregando seu filho a cada passo do caminho. Por quê? Simplesmente porque ama seu filho e quer que ele seja feliz. O menino não fez nada específico para merecer tanto amor. É seu filho e é tudo o que importa.

Somos filhos e filhas do nosso Pai Celestial, o que significa que não temos de nos virarmos sozinhos quando estamos cansados. Podemos nos entregar em Seus braços, seguros de que Ele vai nos carregar. É isso o que significa o versículo que diz “Não te deixarei, nem te desampararei”.2

Por pior que seja nossa situação ou por mais graves que sejam nossos problemas, Seu amor por nós nunca vacila. Ele está sempre disposto e pronto para nos ajudar a alcançar cada meta, até o dia em que cruzaremos juntos a linha de chegada.

Chris Mizrany é missionário, fotógrafo e web designer na organização Helping Hand, na Cidade do Cabo, África do Sul. ■

1. Hebreus 12:1–2

2. Hebreus 13:5

Ouvi a história de um menino tetraplégico que só consegue mover a cabeça. Por sua condição, sempre ouviu que as práticas “desportivas” não estavam entre suas opções, mas não se deu por vencido. Quando soube de uma corrida de 5 km que estava sendo realizada para angariar recursos em favor de um amigo que também tinha ficado paralítico depois de um trágico acidente, teve uma ideia ousada. Com a ajuda da tecnologia que lhe permite digitar mensagens usando os olhos e a cabeça, disse ao pai: “Quero correr nesse evento”.

Em vez de lhe mostrar por que aquilo não seria possível, o homem

NAO CORREMOS

SOZINHOS

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Você alguma vez ficou surpreso com a maneira como um problema ou dificuldade o afetaram? Pode ter sido um dedo machucado, ou uma dor de ouvido, algo que não parecia importante, mas que no final lhe causou muito transtorno durante o dia. E então vem alguém e diz: “Eu vivo com algum tipo de infecção no ouvido. É desconfortável, mas não deixo isso me incomodar. Você só precisa permanecer positiva e seguir adiante”. Apesar de nos esforçarmos para “dar graças em todas as circunstâncias”,1 nem sempre é fácil não nos deixarmos abalar e seguirmos em frente.

Se o sujeito mal consegue pensar direito, como vai comunicar a agonia pela qual está passando para alguém que nunca passou pelo mesmo problema? Será que você está sendo fraco, ou é possível que a dor e o

sofrimento afetem as pessoas de diferentes maneiras?

Não sabemos o que cada um sente e pensa. As pessoas podem estar fazendo um esforço sobrenatural para enfrentar a situação que está vivendo, mas não é o que vemos. Para nós, o sujeito está sucumbindo sob algo que nos parece simples. Do nosso ponto de vista, aquele problema não é nada do outro mundo, mas será que temos condições de avaliar corretamente?

Parece óbvio que os que passam fome, vivem em uma situação de guerra, ou são vítimas de violência ou tortura lidam com sofrimentos e perdas muito maiores do que o normal. E muitas vezes, enfrentam suas adversida-des sozinhos, sem apoio, mas, mesmo assim, não deixam transparecer a dor que sentem.

Conheço alguém que considero um verdadeiro santo de Deus, já passou por sofrimentos e dores que, tenho certeza, eu não teria suportado. Mesmo assim, apesar de mal conseguir abrir os olhos por causa da dor que isso lhe causa, toda manhã

O

SUPER-HEROI INTERIOR

Por Maria Fontaine

1. Ver 1 Tessalonicenses 5:18.

2. Provérbios 18:14

3. Ver Mateus 27:46.

4. Ver 1 Samuel 16:7; João 7:24.

5. Ver 2 Coríntios 1:4.

4

se levanta e parte para o dia, às vezes mancando, em uma demonstração de paciência, dedicação e compaixão pelo próximo. Sua positividade é tal que é possível passar por ele sem perceber o sofrimento que suporta todos os dias.

Existe outro tipo de sofrimento que pode ser ainda mais intenso, apesar de menos visível. A Bíblia diz que o espírito do homem o sustém na enfermidade; mas “o espírito abatido, quem o pode suportar?”2 Isso parece indicar que certos tipos de sofrimentos espirituais podem ser mais difíceis do que os males físicos e mentais.

Até mesmo a terrível agonia física que Jesus suportou não se compara aos horrores que sofreu ao sentir que estava morrendo aparentemente abandonado pelo Pai. A curta frase, “Meu Deus Meu Deus, por que Me desamparaste?”, proferida na cruz, demonstra a profunda angústia espiritual que Jesus sentiu e ofusca qualquer sofrimento físico ou mental.3 Mas aquele sofrimento não era o mais perceptível para quem assistia à Sua crucificação

A Bíblia nos admoesta a não julgar segundo a aparência.4 Podemos achar que está tudo bem, mas a realidade pode ser bem diferente. Nossa percepção da situação pode nos impedir de reconhecer a importância do que a pessoa está vivendo. Uma situação que nos parece simples, pode ser uma experiência devastadora para outra pessoa.

Em algum momento, provavelmente todos vamos ver uma situação em que a pessoa, a

nosso ver, está exagerando, ou que está tendo uma grande dificuldade em lidar com algo que para nós é simples. Podemos até nos sentir tentados a ter a atitude de que a pessoa deve simplesmente “superar”. Mas devemos lembrar que talvez sequer imaginemos pelo que a pessoa está passando, ou como um problema, contratempo ou inconveniência aparentemente simples pode ser difícil para o outro.

Deus vê além do que conseguimos enxergar. Não temos que determinar o grau de sofrimento de alguém ou decidir se a pessoa é merecedora do amor e da compaixão que Jesus lhe pode demonstrar por meio de nós, Seus representantes. A incumbência que dEle recebemos é de segui-lO e demonstrar Seu amor incondicional a este mundo necessitado. Por isso, devemos evitar julgar com base no nosso entendimento os desafios e angústias alheios.

A compaixão é essencial para ajudarmos os demais. Demonstrar compreensão e misericórdia pode ajudá-los a perceber Seu amor, mesmo quando não sabemos o que fazer ou dizer. A compaixão divina que demonstramos pode consolar os outros em suas tribulações com o consolo que somos consolados de Deus.5

Vamos fazer o melhor ao nosso alcance para sermos o melhor exemplo do amor de Deus.

Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. Adaptado do artigo original. ■

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alegria trocando presentes entre si no aniversário de Jesus.

Na manhã de Natal, um dos nativos entregou ao missionário uma linda concha reluzente. Ao ser perguntado onde a encontrara, respondeu que andara muitos quilômetros ao longo da costa, até o local onde era possível encontrar conchas assim.

“Maravilhosa! Muito obrigado por ir tão longe para conseguir este lindo presente para mim!” — exclamou o professor. Com os olhos brilhando, o nativo explicou: “A longa caminhada faz parte do presente”.

Cada um de nós tem muitas oportunidades de ajudar. A Bíblia diz: “Cada um contribua segundo propôs no seu coração, não com tristeza ou por necessidade, pois Deus ama ao que dá com alegria”.1 Devemos procurar maneiras de ajudar as pessoas ao nosso redor. Vamos criar esse hábito. Vamos

Por Peter Amsterdam

O altruísmo não está relacionado apenas à contribuição financeira. Às vezes, dar dinheiro é mais fácil do que dar de si mesmo. Dedicar tempo, atenção, ser solidário, compreensivo e orar pelos outros exige autenticidade. Temos de estender a mão, entender os outros, ter compaixão e fazer algo a respeito da situação. Muitas vezes, esses sacrifícios que exigem nosso tempo é o que realmente tem valor, como, por exemplo, quando abrimos mão de um dia de folga para ajudar em uma obra social ou visitar um doente.

O centro da questão não é dinheiro, mas a doação que vem do coração, feita por amor.

Existe uma linda história sobre um missionário que ensinava na África. Certa vez, antes do Natal, contou aos alunos sobre a maneira como os cristãos expressam sua

1. 2 Coríntios 9:7

ALGUÉM ESTÁ OLHANDO

Por Kevin Sosa

incluir no nosso código pessoal de conduta dedicar tempo, oferecer nossos serviços, contribuir financeiramente e veremos que jamais nos faltará nada, porque Deus nos retribuirá abundantemente e nossa vida altruísta será abençoada. Nesta vida e na próxima, nunca nos arrependeremos por sermos generosos.

Quando o amor cristão deixa de ser apenas um sermão e passa a ser um exemplo da generosidade, do desvelo e da compaixão de Jesus é como se tomasse ferramentas para construir algo lindo. É o amor prático do cotidiano que se faz visível e é um exemplo vivo do amor incondicional de Jesus.

Peter Amsterdam e sua esposa, Maria Fontaine, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. Adaptado do artigo original. ■

A VIDA ALTRUÍSTA

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ALGUÉM ESTÁ OLHANDO

Por Kevin Sosa

Apressado a caminho de um compromisso, passei por uma mendiga maltrapilha com um bebê nos braços, uma cena nada rara em Caracas, capital venezuelana, quando o seguinte aconteceu.

Dê-lhe algo - disse-me no meu íntimo a voz que reconheci ser de JesusMas ela parece do tipo que vai usar tudo em drogas - discordei enquanto

seguia meu caminho.Ora, então compre-lhe algo para comer.Naquele momento exato passei por um carrinho de cachorro quente.

Está bem, farei isso por Você.Rapidamente, pedi um sanduíche e levei para a mulher. Ao lhe entregar

a comida disse que Jesus a amava e me ofereci para orar por ela. Ela aceitou, curvamos a cabeça e fizemos uma oração bem ali na rua.

Vários dias depois, comi um cachorro quente no mesmo carrinho, mas o vendedor não me deixou pagar: “Vi o que fez o outro dia. Não apenas comprou comida para aquela mulher sem teto, mas também orou com ela. Trabalho neste lugar há quinze anos. Milhares de pessoas passam por aqui todo dia, mas eu nunca tinha visto aquilo! De agora em diante, aqui você come de graça”.

Como aquele vendedor de cachorros quentes, Deus está sempre observando e “teu Pai, que vê em secreto, te recompensará publicamente”.1

Kevin Sosa é missionário em tempo integral na África do Sul. ■

1. Mateus 6:4

Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o primeiro e grande mandamento. O segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos depende toda a lei e os profetas. —Jesus, Mateus 22:37–40

♦Façam tudo com amor. — 1 Coríntios 16:14 NVI

♦O cristão revela verdadeira humildade quando reflete a gentileza de Cristo, sempre disposto a ajudar, a falar palavras gentis e agir altruisticamente, elevando e honrando a mensagem mais sagrada já transmitida ao nosso mundo. —Ellen G. White (1827–1915)

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A primavera de 1972 não havia sido fácil para mim. Eu queria muito um bebê. Sonhava em ter um pequenino em meus braços e chamá-lo de meu. Já tivera dois abortos naturais e culpava Deus por minha dor, dizendo-Lhe: Veja o que Você fez quando confiei que atenderia minhas orações e me daria um filho! Nada me fazia mudar essa atitude.

Mas eu estava mudando, pelo menos de lugar. Meu marido e eu estávamos nos transferindo para Nova York, para trabalhar em uma missão na região conhecida como East Side. Eu precisava de uma mudança. Dan havia ido antes. Em minha ida para lá, fiz um caminho mais longo, passando por Boston. Na longa viagem, encolhi-me encostada na janela e chorei muito. Ao longo do caminho eu acumulava dúvidas com respeito a tudo que acreditava e incentivava os outros a crer. Por que, afinal, eu estava fazendo um trabalho missionário? Como dizer aos outros para confiarem em Deus quando minha própria fé estava tão abalada? Minha vida era uma roda-viva e eu estava perdendo o controle.

Depois do que pareceu uma eternidade, chegamos ao terminal rodoviário de Nova York. A cidade me pareceu intimidadora, grande

O MILAGRE DO TAXISTA Por Joyce Suttin

DE NOVA YORKdemais, movimentada demais, impessoal demais. Eu andava de um lado para o outro olhando para cima, como fazem os turistas. Não estava admirando os arranha-céus, mas procurando um recorte de céu azul.

Dirigi-me a um telefone público e liguei ansiosa por ouvir a voz de Dan. Parte do pouco dinheiro que trazia comigo havia sido consumido em tentativas de ligações em telefones que não funcionavam, mas eu ainda não estava preocupada. Dan logo me pegaria na rodoviária.

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Quando finalmente consegui contato com o número, ninguém atendeu. Tomei uma xícara de café e tentei outra vez, mas o resultado foi o mesmo.

Quando saí do terminal em dire-ção a um ponto de táxi, vi que estava começando a escurecer. As luzes da cidade embaçaram minha visão ao se encontrarem com as lágrimas que mais uma vez enchiam meus olhos.

Voltei para o interior do terminal e voltei a telefonar, mais uma vez em vão. Não estava preparada para aquilo. Não havia sido muito específica com Dan sobre a hora em que chegaria, não sabia o endereço de seus pais nem como chegar à sua casa. Tudo que tinha era o endereço da missão no East Side, onde íamos trabalhar, uma área conhecida por “Cozinha do Inferno”.

Comecei a ficar com medo. Voltei lá para fora e chamei um táxi. Quando informei ao taxista meu destino, ele perguntou em um tom áspero “Tem certeza?” e ligando o taxímetro, arrancou.

O taxímetro analógico parecia girar mais rápido que os pneus, enquanto avançávamos lentamente no trânsito congestionado. Recontei meu dinheiro. O valor indicado no taxímetro rapidamente se aproximava do que eu tinha na carteira. Quando entrei no carro pensei que, se meu dinheiro não desse, eu poderia pegar o que faltava quando chegasse à mis-são, mas estava ficando apreensiva.

Inclinei-me para ver melhor o rosto do motorista, iluminado momentaneamente pela luz de um poste. Ele tinha uma expressão dura e traços fortes, como a de um ex-presidiário ou de um membro de uma gangue. Lembrei do tom áspero quando perguntou sobre o endereço. Em seguida, percebi uma enorme cicatriz que atravessava metade do seu pescoço. Não era alguém com quem eu poderia facilmente me identificar ou bater um papinho.

Recostei-me no assento. O valor da corrida até ali já havia superado o que eu tinha na bolsa. Eu devia ter sido mais paciente, ter esperado na rodoviária e insistido em ligar. Man-chetes sobre taxistas perigosos que sequestram e molestam passageiras invadiram minha memória. Cometi um erro tremendo! — pensei.

Foi quando fiz o que deveria ter fei-to bem antes. Esqueci de minhas dife-

renças com Deus e orei: Deus, estou em apuros! Por favor, mostre-me se há algo que eu possa fazer para ajudá-lO a me levar em segurança até o meu destino.

A resposta veio à minha mente com toda força. Fale para ele a Meu respeito. E antes que eu pudesse me convencer de que não deveria fazer tal coisa, respirei fundo e comecei:

“Preciso confessar algo. Esta corrida está ficando muito mais cara do que eu esperava e não tenho dinheiro suficiente. Eu devia ter avi-sado o senhor. Estou indo para uma missão, onde eu e meu marido vamos trabalhar. Não conheço bem a cidade e não sabia que demoraria tanto. Por favor, me desculpe. Quando chegarmos lá, vou pegar o dinheiro que falta na missão. Meu marido e eu tentamos viver como Jesus, pregando o Evangelho a todos que encontra-mos e confiamos que Ele proverá nossas necessidades a cada dia.”

Continuei transmitindo o que Jesus me dizia: “Hoje em dia, tantas pessoas precisam sentir o toque amo-roso de Jesus, capaz de curar toda mágoa e toda tristeza. Suas respostas estão a uma oração de distância. Você já aceitou Jesus no coração?”

Um silêncio longo e profundo foi quebrado por uma tosse e um soluço. Inclinei-me e vi uma lágrima escorrer pelo rosto do taxista.

O MILAGRE DO TAXISTA DE NOVA YORK

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“Minha avó me levava para a igreja quando eu era pequeno” - disse com uma voz grave carregada de emoção. “Ela falava para mim sobre Jesus. Eu até orava com ela. Mas desde que morreu, nunca mais ninguém me falou de Jesus. Você tem razão. Tem muita gente que precisa ser curada. Eu preciso de cura. Minha vida tem sido um desastre. Minha avó teria vergonha de mim pelas coisas ruins que fiz. Acho que Jesus não possa me perdoar mais.”

Foi a minha vez de segurar as lágrimas. “Jesus foi crucificado entre dois criminosos. Um deles pediu perdão e Jesus lhe disse ‘Hoje você estará Comigo no Paraíso’. Uma vez, Ele disse que não veio pregar para as pessoas boazinhas, nem para as que achavam que não precisavam de Sua ajuda. Falou para os bêbados e para as prostitutas, aqueles que reconheciam precisarem dEle. E Ele vai ajudar você também. Basta pedir-Lhe perdão e Ele o perdoará. Ele é capaz de perdoar qualquer coisa.”

Lembrei-me do que eu vinha passando — minhas dúvidas e incapacidade de confiar no Senhor quando as coisas pareciam tão ruins. “Ele pode nos perdoar por duvidarmos dEle” - continuei, com a voz embargada. “Quando Lhe confiamos nossas vidas e aceitamos que Ele sabe exatamente do que precisamos e que atenderá às nossas orações em Seu tempo, Ele é capaz de realizar Seus maiores milagres.”

“Não se preocupe com o dinheiro” — disse ele. “Eu a levo aonde precisar ir. A corrida fica por minha conta. O que você está fazendo é muito importante. A “Cozinha do Inferno” está cheia de gente que precisa ouvir sobre o Céu. A partir de agora, vou orar mais e tentar ser uma pessoa melhor. Deus enviou você para falar comigo.”

Quando chegamos à missão, ele saiu do carro e me ajudou com as malas. Abracei-o e lhe disse que Jesus jamais lhe falharia. Ele esperou até que alguém viesse me receber, sorriu

e acenou enquanto se afastava com o carro.

As pessoas a quem contei sobre o taxista ficaram chocadas. Os motoris-tas de táxi de Nova York são conside-rados algumas das pessoas mais duras no mundo. Nunca dão carona para ninguém. Foi um milagre.

Mas eu sabia que o verdadeiro milagre não havia sido a corrida grátis, mas que duas pessoas que precisavam se reaproximar de Deus sentiram Seu toque amoroso. Foi preciso que um taxista aparentemente duro de coração chorasse para eu ver isso. As palavras que Deus me deu para ele foram exatamente o que eu também precisava ouvir. Deus enviara aquele homem para falar comigo.

Joyce Suttin é professora e escritora aposentada e vive em San Antonio, EUA. Confira seu blog em https://joy4dailydevotionals.blogspot.com/. ■

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Às vezes, é difícil aceitar que, para abraçarmos plenamente o futuro, devemos deixar para trás não só o passado distante, mas também o recente. Isso pode ser especialmente difícil em tempos de grandes transições, como quando se está saindo de um relacionamento, mudando de emprego ou de casa.

Para mim, ajuda lembrar que a vida é como um livro com páginas que precisamos virar. É impossível ler um livro inteiro sem trocar de página e cada capítulo deve chegar ao fim para que o próximo comece.

Como sou cego, tenho acesso a conteúdos impressos por meio de um app que capta a imagem de cada página e a lê com uma voz digital. E, tal qual faz o leitor que vê, sempre que chego ao fim de uma página, tenho de passar para a próxima, para avançar na história.

Ao longo da minha vida, muitas mudanças me fizeram “virar a página”. Tenho sido ativo em missões na maior parte dos meus 36 anos e já vivi em muitos lugares com minha família. Muitas dessas mudanças exigiram que eu deixasse para trás um ministério com o qual eu estava

VIRANDO A PÁGINA

pessoalmente envolvido e amizades profundas, para começar de novo em algum lugar desconhecido. Sempre me sentia hesitante no início e essas mudanças produziam em mim emoções conflitantes. Mas sempre conseguia virar a página e seguir em frente com a

história da minha vida. Invariavelmente, sempre tive a felicidade de fazer amigos nos novos lugares e alcançar novos objetivos, o que não teria acontecido se eu não estivesse disposto a “virar a página”.

A Bíblia está cheia de pessoas que tiveram de virar páginas bem importantes para cumprir o chamado de Deus em suas vidas, de Abraão a Jesus.

Você se encontra nas últimas linhas de uma página ou até de um capítulo de sua vida? Espero que isso o encoraje a virar a página com fé e começar o próximo capítulo com confiança, sabendo que o Autor do livro de sua vida tem estado com você até este ponto e permanecerá com você até o fim.1

Steve Hearts é cego de nascença. É escritor, músico e membro da Família Internacional na América do Norte. ■1. Ver Mateus 28:20.

Por Steve Hearts

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A reciclagem de resíduos pode ser um assunto interessante, especialmente considerando o que Jesus me disse durante minhas reflexões: As pessoas pensavam que você era lixo, mas Eu o reciclei. É verdade. Lembrei de quando eu vivia perdido, confuso, tateando na escuridão, sem ter para onde ir. Eu não tinha fé nem luz e as pessoas não tinham esperança por mim. Quase podia ouvi-las pensar: Coitado. Só serve para o lixo. Mas Jesus disse: Posso reciclar você. Posso transformá-lo em algo belo. E Ele o fez.

O que quero dizer com tudo isso?Tudo o que fazemos deve ser

voltado para a reciclagem. Precisamos reciclar este velho mundo e trazer o reino de Deus na Terra. Jesus disse: “Resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está no céu”.1

Koos Stenger é escritor freelance na Holanda. ■

O negócio de reciclagem

Por Koos Stenger

Fiquei espantado quando vi as construções coloridas e intrincadas em um vídeo do YouTube. Casas minúsculas, pouco maiores do que uma casinha de cachorro, com portas, pequenas janelas redondas e telhados inclinados, para a água da chuva escorrer. E foram construídas sobre rodas, para que pudessem ser movidas. Realmente pareciam aconchegantes.

A verdade é que não eram casinhas de cachorro, mas abrigos para os sem teto de Oakland, feitos inteiramente de lixo. Afinal, lixo pode ser reciclado.

As unidades habitacionais fazem parte de um projeto criado por um artista, Gregory Kloehn, que quer fornecer habitações aos sem-teto. Kloehn procura nas ruas lixo, móveis e outros materiais descartados irregularmente e

1. Mateus 5:16

os usa para fazer casas para os desabrigados. Algumas de suas engenhocas são verdadeiras obras de arte. Outras podem não parecer grande coisa, mas significam o mundo para uma pessoa que não tem onde morar, pois lhe trazem esperança e luz. Nesse caso, o lixo é a matéria-prima dessa esperança.

Naquela noite, fiquei pensando no projeto. Aquele homem está disposto a usar seus talentos de uma forma criativa e fazer a diferença. Deus nos deu talentos especiais, os quais usa, quando os entregamos a Ele, por menores que nos possam parecer. Para Ele, todo mundo tem valor e todo mundo é importante.

Também lembrei de como o lixo de um homem é o tesouro de outro. Certa vez, quando morava no Brasil, coloquei minhas botas de couro velhas do lado de fora do portão. Apesar do grande buraco que havia em uma das solas, os calçados não ficaram ali um minuto sequer.

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UM GRÃO DE AREIA ECOLÓGICO

vidas. No Chile, como em muitos outros países, não há lixeiras coloridas para cada tipo de resíduo. Mas isso não impede Hans, meu vizinho alemão, de recolher todas as latas e garrafas das casas próximas e levá-las para uma usina de reciclagem.

E não nos esqueçamos que cuidar do ambiente inclui ser gentil com as pessoas ao nosso redor. Uma palavra de ânimo para o homem que cuida das áreas verdes da cidade, um agradecimento sincero para a senhora que tem de ser atenciosa com pessoas de personalidade difícil na fila de um hospital público, uma saudação cordial para o funcionário que limpa o banheiro público de um shopping.

Sejamos a mudança que desejamos ver.

Gabriel García V. é o editor da Conectate, edição em espanhol da Contato, e é integrante da Família Internacional no Chile. ■

Mas há muitas maneiras de fazer a diferença. Considere Olivia Bouler. Aos 11 anos, começou a desenhar pássaros e leiloar alguns de seus desenhos para ajudar os esforços de recuperação do desastre causado por um derramamen-to de petróleo no Golfo do México.

A ação positiva é potente e conta-giante. Vizinhos podem se unir para limpar um parque, as crianças podem organizar uma equipe de limpeza para coletar o lixo de uma praia. Todos po-demos nos unir a grupos de plantação de árvores. Mesmo pequenas ações como apagar as luzes, não deixar a torneira aberta sem necessidade, ou to-mar banhos mais curtos podem fazer a diferença e um mundo melhor para nós, nossos filhos e gerações futuras

As ações falam mais alto do que as palavras e a mudança começa em casa. Sermões ambientais podem tornar as pessoas desconfortáveis e defensivas, mas a ação em prol da natureza pode incentivar os outros a fazerem mudanças positivas em suas

Quando se trata do meio ambiente e das mudanças climáticas, é fácil bloquear mentalmente o tema e decidir que não há nada que possamos fazer, ou atribuir a responsabilidade a outra pessoa, aliviando-nos da obrigação. Mas Deus nos deu a responsabilidade de cuidar de Sua criação, não apenas por obrigação, mas por amor por Ele e por Suas criaturas. “O Senhor Deus tomou o homem, e o pôs no jardim do Éden para o lavrar e o guardar.” Esse é o principal fator que me motivou a ser mais ecologicamente consciente.

Olhar para o mundo e os danos que o ambiente tem sofrido pode gerar sentimentos de tristeza, desânimo e até medo. Também é da natureza humana dizer: “Envie meu irmão” ou “Que o governo ou as grandes corporações cuidem disso. Eles têm os meios e o dinheiro. É responsabilidade deles”.

Por Gabriel García V.

1. Gênesis 2:15.

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pessoas iradas defendendo opiniões sempre polarizadoras.

Eu costumava pensar no “pacificador” como um negociador, com o objetivo de convencer ambas as partes a chegarem a um acordo. Sendo mãe, sei como é esse tipo de “paz”. É uma situação em que cada um busca seus próprios interesses e a boa vontade não faz parte da equação. É uma paz mantida por regras e fiscalizadores, pronta para se desintegrar assim que um lado parecer não cumprir sua parte no tratado.

Como pacificadores, nosso trabalho mais importante não é mudar a opinião de alguém. Jesus não disse: “Bem-aventurados são os que mudam a opinião alheia ou vencem os debates”. Gregory Boyle, um padre católico que dedicou sua

O pacificador

Por Marie Alvero

Ao pregar o Sermão da Montanha, um dos discursos mais citados de todos os tempos, Jesus disse: “Bem-aventurados os pacificadores”.

O que é um pacificador? É alguém que entra em uma situação estressante, tensa ou tumultuada e cria paz. Isso é difícil e requer coragem.

Na época de Jesus, o povo judeu estava sofrendo sob o domínio romano. A paz era superficial e tênue na melhor das análises. Precisava pouco para eclodir uma revolta ou algum conflito. Não é muito diferente da situação hoje, quando cada ciclo de notícias deflagra uma guerra nas mídias sociais, entre

vida à comunidade de gangues em Los Angeles, disse algo que me parece bastante apropriado: “A indignação moral é o oposto de Deus; ela só divide e nos afasta do que Ele quer: que vivamos conectados uns com os outros. A indignação moral não nos leva a soluções -- nos afasta delas. Ela não nos deixa avançar em direção a uma resposta mais completa e compassiva daqueles que são membros de nossa comunidade, independentemente do que fizeram.”2

É a palavra de um verdadeiro pacificador, alguém que foi além de simplesmente manter a paz e para se dedicar ao trabalho árduo de criar a paz. Ele me inspirou a ver, dentro do meu próprio mundo, oportunidades para criar a paz, motivando outros à boa vontade por meio do amor.

Marie Alvero foi missionária na África e no México. Atualmente vive com o marido e os filhos na Região Central do Texas, nos EUA. ■

1. Ver Mateus 5–7.

2. Gregory Boyle, Barking to the Choir:

The Power of Radical Kinship

Você pode ser um pacificador, convidando o Príncipe da Paz para entrar em seu coração hoje:

Querido Jesus, obrigado por vir à Terra para me mostrar quem Deus é, por morrer para me perdoar por meus pecados e me dar vida eterna. Por favor, entre na minha vida e me dê a Sua paz, amor e alegria, agora e no mundo que está por vir. Amém.

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cinza estendeu seu braço, bloqueando sua passagem. A mulher parou. Todos na fila estavam atentos para ver o que aconteceria na sequência.

“Senhora”, o homem falou calmamente, “todos aqui estamos cansados de esperar. Alguns têm compromissos, filhos à espera na saída da escola e outros ainda têm voos para pegar”. Então fez uma pausa. “Nada pode ser feito neste momento além de aguardar pacientemente sua vez. Por favor, volte ao seu lugar na fila.”

A mulher olhou em volta para os outros clientes, todos com aparência cansada aguardando silenciosamente sua vez, mordeu o lábio, virou-se e lentamente retornou para seu lugar. Todos deram um suspiro silencioso de alívio por a situação ter sido resolvida.

A fila continuou seus avanços cen-timétricos. Quando chegou a vez do homem de terno cinza ser atendido, fez o inesperado: virando-se, chamou a mulher para que tomasse seu lugar.

John suspirou quando em-purrou o carrinho para a frente na fila e olhou para o relógio de seu telefone pela terceira vez. 40 minu-tos! Quanto tempo vai demorar? Um problema técnico havia afetado vários caixas do supermercado e os clientes foram direcionados para o único caixa que ainda funcionava. E eu só tenho alguns itens, ele pensou. Não sei se vou chegar a tempo para meu com-promisso. O tráfego da tarde vai piorar.

Seus pensamentos foram interrompidos por uma comoção atrás dele. Instintivamente chegou para o lado e deu passagem para uma mulher corpulenta que, irritada e com os braços carregados de mantimentos, abria caminho à força. Queixando-se em voz alta sobre quanto tempo havia esperado, avançava em direção ao caixa.

Ninguém tentou impedi-la até que, quando estava quase chegando ao caixa, um homem alto em um terno

A mulher quase deixou cair suas compras. Os clientes saíram do caminho para deixá-la passar. Aos tropeções chegou ao início da fila, pedindo desculpas e agradecendo ao cavalheiro, que permaneceu em silêncio. Ela pagou seus itens, foi embora e a fila seguiu seu curso sem problemas.

Refletindo sobre toda a situação, John se lembrou de uma citação que lera naquela manhã em seu momento devocional: “Trate todos com gentileza, mesmo aqueles que são rudes com você, não por serem agradáveis, mas porque você o é”. Ele tinha acabado de ver um exemplo prático disso.

Li Lian é uma profissional certificada pela CompTIA e trabalha como administradora de sistemas e serviços para uma organização humanitária na África. ■

O homem de terno cinza

Por Li Lian

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AS MONTANHAS E OS VALESCom amor, Jesus

Sua vida de fé tem sido cheia de montanhas e de vales profundos. Às vezes, você se sente como se tivesse caído em um grande buraco do qual precisa sair para recomeçar. Pergunta-se por que tem de enfrentar vales profundos e por que cai em buracos, pois as quedas são dolorosas e sair deles e continuar a caminhada exige um grande esforço.

Quando tudo estiver escuro e você não conseguir ver o que está à frente, quando tudo parece perdido, ou quando se vê diante problemas para os quais não encontra respostas, simplesmente busque-Me e confie em Mim. Prometo-lhe uma coisa: se clamar a Mim, responderei e jamais o desampararei. Estou com você nos momentos difíceis e

nas vitórias que conquista ao longo de sua caminhada! Sempre estarei com você.

Não interprete esses reveses, provas e dificuldades como derrotas; veja-os como trampolins para crescimento e progresso. Se não passasse por alguns desses desafios e provações, ficaria satisfeito com as coisas como são e não se esforçaria para avançar ou tentar resolver os problemas, e não recorreria a Mim com fervor em busca de soluções.

Não tenha medo nem se preocupe, mas sinta-se desafiado. Saiba sem sombra de dúvida que estou ao seu lado. Se você Me buscar Eu o ajudarei a seguir adiante, para uma trilha de progresso e vitórias.