O Mistério do Evangelho da Santificação

Walter Marshall (1628-1680)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Dez/2017

2

M367

Marshall, Walter. – 1628 -1680

O mistério do evangelho da santificação – Walter Marshall

Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de

Janeiro, 2017.

416p.; 14,8 x 21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã 3. Graça 4. Fé. 5. Alves,

Silvio Dutra I. Título

CDD 230

3

SUMÁRIO

Introdução pelo Tradutor............................ 4

Capítulo 1..................................................... 7

Capítulo 2..................................................... 23

Capítulo 3..................................................... 55

Capítulo 4..................................................... 77

Capítulo 5..................................................... 100

Capítulo 6..................................................... 120

Capítulo 7..................................................... 161

Capítulo 8..................................................... 180

Capítulo 9..................................................... 191

Capítulo 10.................................................... 206

Capítulo 11.................................................... 246

Capítulo 12.................................................... 294

Capítulo 13.................................................... 340

Capítulo 14.................................................... 397

4

Introdução pelo Tradutor

As palavras do autor deste livro são confirmadas e

validadas pelo seu próprio testemunho de vida, uma

vez que havia passado muitos anos em depressão

tentando agradar a Deus pela guarda perfeita dos

seus mandamentos, e via-se sempre sendo vencido

em seu objetivo, até que sendo encaminhado à

verdade da graça do evangelho que opera pela

simples fé em Jesus Cristo, por Richard Baxter e

Thomas Goodwin (gigantes puritanos), achou paz e

descanso para a sua alma, e veio a escrever nos

últimos anos do seu ministério este livro de grande

valor, conforme reconhecido por muitos, para nos

guiar no caminho da verdade que é segundo a

salvação que está em nosso Senhor Jesus Cristo.

Isto explica muito da sua ênfase em favor da graça, e

contra as obras no assunto da justificação, e até

mesmo da santificação, pois pelo que havia sofrido

por muitos anos em sua própria experiência, ficou

cercado de excessiva cautela de vir a influenciar

alguém com uma noção errônea de uma possível

salvação (justificação, regeneração, santificação,

glorificação) por obras da lei, sem considerar-se a

necessária e vital comunhão real com Cristo, nos

termos do evangelho.

De modo que, onde julgamos oportuno e adequado

apor algum esclarecimento maior às palavras do

5

autor, para que não se tenha a impressão, que pelo

evangelho, as obras sejam totalmente excluídas,

ainda que o autor não afirme isto, como elas são de

fato excluídas no assunto da justificação e

regeneração (novo nascimento do Espírito Santo),

mas não no assunto da santificação, onde são uma

boa evidência de uma real conversão a Cristo.

Os quatorze capítulos com que o autor dividiu o livro

são chamados por ele de “direção”, termo que

mantivemos na tradução do texto, e que deve ser

portanto, entendido como capítulo, e não como

referência a alguma orientação ou informação

específicas.

A grande ênfase do autor na necessidade essencial da

comunhão do crente com Cristo denota a sua grande

responsabilidade e preocupação de que ninguém

fosse induzido por suas palavras, caso enfatizasse as

obras no lugar da graça e da fé, a um caminho errado

de busca de salvação pelas obras da lei, conforme é

muito comum ocorrer até mesmo pela própria

tendência da natureza humana de buscar

reconhecimento em tudo o que faz; quando no caso

da salvação por Cristo, o mérito humano não conta,

senão atrapalha e até mesmo impede a possibilidade

de salvação, quando nos aproximamos de Deus

baseando-nos em nossa própria justiça, e não na de

Cristo.

6

Outro ponto a ser considerado, na abordagem desse

assunto, quando nosso sincero intuito é o de

conduzir pessoas ao céu, e não ao erro fatal, que será

o meio de conduzi-las ao inferno, é que tudo o que se

refere ao reino de Deus, à salvação em Cristo, não é

deste mundo, pois é de origem espiritual, celestial e

divina, e pode somente ser discernido pelo homem

espiritual, pois o homem natural está completamente

impossibilitado de ter acesso por meios naturais ao

conhecimento desta realidade que é eminentemente

espiritual, pois Deus é espírito e importa que seja

conhecido e adorado somente em espirito.

A carne, o homem natural é fraco, na verdade

totalmente fraco para ter alguma força que o habilite

a entender e a viver as coisas que são pertencentes ao

espirito, coisas estas que podemos obter somente na

união com Cristo.

7

Capítulo 1

Para que possamos executar de maneira aceitável os

deveres de santidade e justiça exigidos pela lei, nosso

primeiro trabalho é aprender os meios poderosos e

efetivos pelos quais podemos atingir um fim tão

grande. Esta direção pode servir em vez de um

prefácio, para preparar a compreensão e atenção do

leitor para aquelas que se seguem.

1.1 - Em primeiro lugar, ela descreve o grande fim

para o qual todos esses meios são projetados, que são

o assunto principal a ser tratado aqui. O alcance de

todas estas quatorze direções é ensinar-lhe como

você pode alcançar essa prática e modo de vida que

chamamos santidade, justiça ou piedade, obediência,

verdadeira religião; e que Deus exige de nós na lei,

particularmente na lei moral, resumida nos Dez

Mandamentos, e mais brevemente nesses dois

grandes mandamentos de amor a Deus e ao nosso

próximo (Mateus 22:37, 39), e mais amplamente

explicado ao longo das Sagradas Escrituras. Meu

trabalho é mostrar como os deveres desta lei podem

ser feitos quando são conhecidos: portanto, não

espero que eu demore minha intenção de ajudá-lo ao

conhecimento deles por qualquer grande exposição

deles - o que é um trabalho já realizado em vários

catecismos e comentários. No entanto, para que você

não perca o alvo por falta de discernimento, tome em

conta em poucas palavras que a santidade a que eu

8

gostaria de ser espiritual (Romanos 7:14), consiste

não só em obras externas de piedade e caridade, mas

nos pensamentos santos, imaginações e afeições da

alma, e principalmente no amor, de onde todas as

outras boas obras devem fluir, ou então não são

aceitáveis para Deus; não só em abster-se da

execução de concupiscências pecaminosas, mas em

ansiar e deleitar-se em fazer a vontade de Deus e em

obediência alegre a Deus, sem repugnar, irritar,

rejeitar qualquer dever, como se fosse um feio e

pesado fardo para você.

Tome nota mais adiante de que a lei, que é seu alvo,

é muito amplo (Salmo 119: 96) e ainda não é fácil de

ser atingido, porque você deve tentar atingi-lo, em

todos os deveres, com uma performance de largura

igual, ou então você não pode alcançá-lo (Tiago 2:10).

O Senhor não é amado com aquele amor que lhe é

devido como Senhor de todos, se Ele não é amado

com todo o nosso coração, espírito e poder. Devemos

amar tudo nele, a justiça, a santidade, a autoridade

soberana, o olho que tudo vê, e todos os seus

decretos, ordens, juízos e todas as Suas ações.

Devemos amá-Lo, não só melhor do que outras

coisas, mas sim, como único bem, a fonte de toda a

bondade; e rejeitar todos os prazeres carnais e

mundanos, até nossas próprias vidas, como se as

odiássemos, quando competissem com nosso gozo

com Ele, ou nosso dever para com Ele. Devemos

amá-Lo a fim de nos entregar plenamente ao Seu

9

serviço constante em todas as coisas, e à Sua

disposição de nós como nosso Senhor absoluto, seja

para prosperidade ou adversidade, vida ou morte. E,

por amor dele, devemos amar o nosso próximo -

mesmo todos os homens, quer sejam amigos ou

inimigos para nós; e assim lidar com eles em todas as

coisas, que dizem respeito à sua honra, vida,

castidade, riqueza mundana, crédito e conteúdo, o

que quer que os homens façam com a mesma

condição (Mateus 7:12). Esta obediência espiritual

universal é o grande fim para a realização do alvo

para o qual eu estou dirigindo você. E, para que você

não possa rejeitar minha assertiva como impossível,

observe que o mais que eu prometo não é mais do que

uma interpretação aceitável desses deveres da lei,

como nosso gracioso Deus misericordioso

certamente se encantará e ficará satisfeito durante

nosso estado de imperfeição neste mundo, e que

acabará com a perfeição da santidade e toda a

felicidade no mundo vindouro.

Antes de prosseguir, mantenha seus pensamentos

por um tempo na contemplação da grande dignidade

e excelência desses deveres da lei, para que você

possa apontar para a sua realização como seu fim

com uma estimativa tão elevada que possa lançar um

amável brilho sobre a descoberta resultante dos

meios. Os principais deveres do amor a Deus, acima

de tudo, e uns aos outros por Sua causa, de onde

todos os outros deveres fluem, são tão excelentes que

10

não posso imaginar qualquer trabalho mais nobre

para os santos anjos em sua gloriosa esfera. Eles

(deveres) são as principais obras pelas quais fomos

inicialmente enquadrados na imagem de Deus,

gravados sobre o homem na primeira criação, e pelos

quais essa bela imagem se renova em nossa nova

criação e santificação por Jesus Cristo e deve ser

aperfeiçoada em nossa glorificação. São deveres que

dependem não apenas da soberania da vontade de

Deus, de serem comandados ou proibidos, ou

deixados indiferentes, ou alterados, ou abolidos a seu

gosto, como outros deveres que pertencem quer à lei

moral ou cerimonial, quer aos meios de salvação

prescritos pelo evangelho; mas são, em sua própria

natureza, santos, justos e bons (Romanos 7:12), e

adequados para que possamos cumpri-los por nossa

relação natural com nosso Criador e semelhantes;

para que tenham uma inseparável dependência da

santidade da vontade de Deus e, portanto, um

estabelecimento indispensável. São deveres

suficientes para tornar-nos santos de todas as

maneiras: pela conversação, pelos frutos que eles

produzem, se nenhum outro dever tivesse sido

ordenado; e pelos quais o desempenho de todos os

outros deveres é suficientemente estabelecido assim

que são comandados; e sem os quais, não pode haver

santidade de coração e vida imaginada; e para os

quais, foi uma grande honra para a dispensação

Mosaica, e agora pelas ordenanças evangélicas, ser

subserviente para a sua realização, como meios que

11

cessarão quando seu fim, este amor, seja

perfeitamente alcançado (1 Cor 13). Eles são deveres

aos quais fomos naturalmente obrigados, por essa

razão e compreensão que Deus deu ao homem em

Sua primeira criação para discernir o que era justo e

adequado para ele e para o qual mesmo os pagãos

ainda são obrigados pela luz da natureza, sem

qualquer lei escrita ou revelação sobrenatural (Rom

2:14, 15). Portanto, eles são chamados de religião

natural, e a lei que os exige é chamada de lei natural

e também de lei moral; porque os modos de todos os

homens, infiéis e cristãos, devem ser conformes a

eles e, se eles fossem completamente compatíveis,

não teriam ficado sem a felicidade eterna (Mateus

5:19; Lucas 10:27, 28), sob a pena da ira de Deus pela

violação dela.

Esta é a verdadeira moral que Deus aprova,

consistindo na conformidade de todas as nossas

ações com a lei moral. E, se aqueles que, nestes dias,

lidam tanto com a moralidade, nada entendem além

disso, eu me atrevo a me unir com eles ao afirmar que

o melhor homem moralmente é o maior santo; e que

a moral é a parte principal da verdadeira religião e a

prova de todas as outras partes, sem as quais a fé está

morta e todas as outras apresentações religiosas são

uma mostra vã e mera hipocrisia; pois a testemunha

fiel e verdadeira testemunhou sobre os dois grandes

mandamentos morais do amor a Deus e ao próximo,

que não há outro mandamento maior do que estes, e

12

que deles "dependem toda a lei e os profetas"

(Mateus 22: 36-40; Marcos 12:31).

1.2 A segunda coisa contida nesta direção

introdutória é a necessidade de aprender os meios

poderosos e efetivos pelos quais este excelente final

pode ser realizado e de fazer deste o primeiro

trabalho a ser feito, antes que possamos esperar

sucesso em qualquer tentativa de realização disso.

Este é um anúncio muito necessário; porque muitos

estão dispostos a ignorar a lição sobre os meios (que

preencherão todo este tratado) como supérfluos e

inúteis. Quando uma vez conhecem a natureza e a

excelência dos deveres da lei, eles não contam nada

que desejam, sendo desempenhos diligentes; e eles

se apressam cegamente na prática imediata, tendo

mais pressa do que boa velocidade. Eles são rápidos

em prometer: "Tudo o que o Senhor falou, nós

faremos" (Êxodo 19: 8), sem sentarem e contabilizar

o custo. Eles consideram a santidade como apenas os

meios de um fim, da salvação eterna: não como um

fim em si, exigindo qualquer meio excelente para

alcançar a prática. O inquérito da maioria, quando

começam a ter uma sensação de religião, é: "O que

devo fazer de bom, para que eu tenha a vida eterna?"

(Mateus 19:16); e não, "Como eu posso ser habilitado

para fazer qualquer coisa que seja boa?" Sim, muitos

que são representados por poderosos pregadores

gastam todo o seu zelo no fervoroso ato de pressionar

13

a prática imediata da lei, sem qualquer descoberta

dos efetivos meios de atuação - como se as obras de

justiça fossem como os empenhos servis que não

precisam de habilidade e artifício, mas apenas

trabalho e atividade. Para que você não tropece no

limiar de uma vida religiosa por esta supervisão

comum, eu me esforçarei para fazê-lo entender que

não é suficiente você conhecer o assunto e o motivo

do seu dever, mas que também deve aprender os

poderosos meios efetivos de desempenho antes que

possa se aplicar com sucesso à prática imediata. E,

para esse fim, devo apresentar-lhe as considerações

a seguir.

1.2.1. Todos somos, por natureza, vazios de toda força

e habilidade para realizar de forma aceitável a

santidade e a justiça que a lei exige, e estamos mortos

em ofensas e pecados, sendo filhos da ira, pelo

pecado de nosso primeiro pai, Adão, conforme o

Testemunho das Escrituras (Romanos 5:12, 15, 18,

19, Efésios 2: 1-3, Romanos 8: 7, 8). Esta doutrina do

pecado original, que os protestantes geralmente

professam, é um firme fundamento para a afirmação

agora provada, e para muitas outras afirmações em

todo esse discurso. Se acreditarmos que é verdade,

não podemos nos encorajar racionalmente a tentar

uma prática santa, até que possamos conhecer alguns

meios poderosos e efetivos para nos permitir fazer

isso. Enquanto o homem continuou de pé, à imagem

de Deus, como ele foi criado pela primeira vez (Ec.

14

7:29; gênesis 1:27), ele poderia fazer a vontade de

Deus com sinceridade, assim que ele a conhecesse;

mas, quando ele caiu, ficou com medo, por causa de

sua nudez; mas não conseguiu nada, até que Deus lhe

revelou os meios de restauração (Gn 3:10, 15). Diga a

um criado forte e saudável: "Vá", e ele vai; "Venha", e

ele vem; "Faça isso", e ele faz isso; mas um criado

inexperiente deve saber primeiro como ele pode ser

habilitado. Sem dúvida, os anjos caídos conheciam a

necessidade da santidade e tremiam pela culpa de

seus pecados; mas eles não conheciam meios para

que eles alcançassem a santidade efetivamente, e

então continuaram com a sua maldade. Foi em vão

para Sansão dizer: "Sairemos como em outras vezes

antes e me livrarei", quando ele perdeu sua força

(Juízes 16:20). Os homens se mostram

estranhamente esquecidos ou hipócritas,

professando pecado original em suas orações,

catequeses e confissões de fé, e ainda exortando a si

mesmos e a outros à prática da lei, sem a

consideração de meios fortalecedores e vivificantes -

como se não houvesse necessidade de capacidade,

mas apenas de atividade.

1.2.2. Aqueles que duvidam ou negam a doutrina do

pecado original, todos eles sabem por si mesmos (se

suas consciências não são cegas) que a justiça exata

de Deus é contra eles e estão sob a maldição de Deus

e sentença de morte por seus pecados reais, se Deus

entrar em julgamento com eles (Romanos 1:32; 2: 2;

15

3: 9; Gálatas 3:10). É possível para um homem, que

sabe que este é o seu caso e não aprendeu nenhum

meio de sair disso, praticar a lei imediatamente,

amar a Deus e tudo nele, sua justiça, santidade e

poder, bem como Sua misericórdia, e ceder de bom

grado à disposição de Deus, embora Deus devesse

infligir morte súbita sobre ele? Não há habilidade ou

artifício exigidos neste caso para encorajar a alma

desmaiada à prática da obediência universal?

1.2.3. Embora os pagãos possam conhecer muito do

trabalho da lei pela luz comum da razão e do

entendimento naturais (Rom. 2:14), contudo, os

meios efetivos de desempenho não podem ser

descobertos por essa luz e, portanto, devem ser

aprendidos pelo ensinamento da revelação

sobrenatural. Pois qual é a nossa luz natural, senão

algumas faíscas e cintilações daquilo que estava em

Adão antes da Queda? E mesmo assim, em seu

meridiano mais brilhante, não era suficiente para

direcionar Adão quanto a como recuperar a

capacidade de um andar santo, se, uma vez, ele o

perdesse pelo pecado, nem lhe asseguraria de

antemão que Deus lhe garantiria qualquer meio de

recuperação. Deus não estabeleceu senão a morte

diante de seus olhos em caso de transgressão

(Gênesis 2:17) e, portanto, ele se escondeu de Deus

quando a vergonha de sua nudez apareceu, como não

esperando nenhum favor dele. Somos como ovelhas

errantes, e não sabemos por qual caminho retornar,

16

até ouvir a voz do Pastor. Esses ossos secos podem

viver para Deus em santidade? Senhor, tu sabes; e

não podemos conhecê-lo, exceto que aprendamos

contigo.

1.2.4. A santificação, através da qual nossos corações

e vidas são conformados à lei, é uma graça de Deus

comunicada a nós, bem como a justificação, e por

meio do ensino, e aprendizagem de algo que não

podemos ver sem a Palavra (Atos 26: 17, 18). Existem

várias coisas relativas à vida e à piedade que são

dadas através do conhecimento (2 Pe 1: 2, 3). Existe

uma forma de doutrina feita por Deus para libertar

as pessoas do pecado e torná-las servas da justiça

(Romanos 6:17, 18). E há várias partes de toda a

armadura de Deus necessárias para serem

conhecidas e colocadas, para que possamos atuar

contra o pecado e Satanás no dia do mal (Efésios

6:13). Devemos amargar e ignorar o caminho da

santificação, quando a aprendizagem do caminho da

justificação tem sido avaliado em tantos tratados

elaborados?

1.2.5. Deus deu, nas Sagradas Escrituras com a Sua

inspiração, instrução abundante em justiça, "para

que possamos ser devidamente amoldados para toda

boa obra" (2 Timóteo 3:16, 17), especialmente porque

"graças à entranhável misericórdia do nosso Deus,

pela qual nos há de visitar a aurora lá do alto, para

alumiar aos que jazem nas trevas e na sombra da

17

morte, a fim de dirigir os nossos pés no caminho da

paz." (Lucas 1:78, 79). Se Deus condescendeu tão

baixo, para nos ensinar assim nas Escrituras e em

Cristo, deve ser muito necessário que nos sentemos a

seus pés e aprendamos.

1.2.6. A maneira de alcançar a piedade está tão longe

de ser conhecida sem aprendê-la das Sagradas

Escrituras que, quando esta é claramente revelada,

não podemos aprender tão facilmente os deveres da

lei, que eram conhecidos em parte pela luz da

natureza e, portanto, mais facilmente aceitos. É o

caminho pelo qual os mortos são trazidos para viver

para Deus; e, sem dúvida, está muito acima de todos

os pensamentos e conjecturas da sabedoria humana.

É o caminho da salvação, no qual Deus "destruirá a

sabedoria dos sábios e dará à luz o entendimento ao

prudente", descobrindo as coisas pelo seu Espírito,

que "o homem natural não recebe, pois são loucura

para ele também e não pode conhecê-las, porque são

discernidas espiritualmente."(1 Cor 1:19, 21; 2:14).

"Sem dúvida alguma, grande é o mistério da

piedade." (1 Timóteo 3:16). A aprendizagem disso

requer trabalho duplo; porque devemos desaprovar

muitas das nossas antigas noções profundamente

enraizadas e nos tornar tolos, para que possamos ser

sábios. Devemos orar sinceramente ao Senhor para

ensinar-nos, bem como examinar as Escrituras, para

que possamos obter esse conhecimento. “sejam os

meus caminhos dirigidos de maneira que eu observe

18

os teus estatutos!”; “Dá-me entendimento, para que

eu guarde a tua lei, e a observe de todo o meu

coração." (Salmo 143: 10). "Ora, o Senhor encaminhe

os vossos corações no amor de Deus e na constância

de Cristo." (2 Tes 3: 5). Certamente, esses santos não

necessitariam de tanto ensino e instruções sobre os

deveres da lei a serem cumpridos, quanto ao modo e

meio pelos quais eles poderiam fazê-lo.

1.2.7. O conhecimento correto desses meios

poderosos e eficazes é da maior importância e

necessidade para o nosso estabelecimento na

verdadeira fé e evitando erros contrários a eles, pois

não podemos racionalmente duvidar de que os

deveres morais do amor a Deus e ao nosso próximo

sejam absolutamente necessários para a verdadeira

religião. E, a partir deste princípio, podemos concluir

firmemente que nada que repugnasse a prática

desses deveres sagrados deve ser recebido como um

ponto de fé, entregue pelo Santo Deus; e que tudo o

que for verdadeiramente necessário, poderoso e

eficaz para nos levar à prática deles deve ser

acreditado, como procede de Deus, porque tem a

imagem de Sua santidade e justiça gravada neles.

Este é um teste seguro e uma pedra de toque, que

aqueles que são seriamente religiosos usarão para

provar seus espíritos e suas doutrinas, se eles são de

Deus ou não; e eles não podem aprovar

racionalmente nenhuma doutrina como religiosa,

que não esteja de acordo com a piedade (1 Timóteo 6:

19

3). Por esta pedra de toque, Cristo prova que a Sua

doutrina é de Deus, porque nisto procura a glória de

Deus (João 7:17, 18). E Ele nos ensina a conhecer os

falsos profetas por seus frutos (Mateus 7:15, 16), em

que os frutos, que a sua doutrina tende, são

especialmente considerados. Assim, parece que, até

que saibamos quais são os meios efetivos da

santidade, e o que não, falta-nos uma pedra de toque

necessária da verdade divina, e podemos ser

facilmente enganados pela falsa doutrina, ou trazidos

a viver em simples suspense sobre a verdade. E, se

você se equivocar e pensar que são efetivos aqueles

meios que não são, e aqueles que são efetivos como

sendo fracos ou de efeito contrário, seu erro nisto

será uma falsa pedra de toque para provar outras

doutrinas, pelas quais você irá prontamente aprovar

erros e recusar a verdade, o que tem sido uma ocasião

perniciosa para muitos erros na religião nos últimos

dias. Obtenha apenas uma verdadeira pedra de

toque, aprendendo esta lição, e você poderá

experimentar as várias doutrinas de protestantes,

papistas, arminian0s, socinianos, antinomianos,

quakers; e para descobrir a verdade e se apegar a ela,

com muita satisfação com o seu julgamento, entre

todas as inovações e controvérsias desses tempos.

Desta forma, você pode descobrir se a religião

protestante estabelecida entre nós tem nela os nervos

do antinomianismo; se é culpada de qualquer defeito

insuportável em princípios práticos e merece ser

alterada e virada quase de cabeça para baixo com

20

novas doutrinas e métodos, como alguns homens

cultos nos últimos tempos julgaram ser suas pedras

de toque.

1.2.8. É também de grande importância e

necessidade para o nosso estabelecimento na santa

prática; pois não podemos aplicar-nos à prática da

santidade com esperança de sucesso, exceto que

tenhamos alguma fé em relação à assistência divina,

pois não teremos motivos para esperar, se não

usarmos os meios que Deus designou para trabalhar.

"Tu sais ao encontro daquele que, com alegria,

pratica a justiça, daqueles que se lembram de ti nos

teus caminhos." (Isaías 64: 5); e "o Senhor fez uma

brecha em nós, porque não o buscamos segundo a

ordenança." (1 Crônicas 15:13). Ele escolheu e

ordenou tais meios de santificação e salvação como

sendo para a Sua própria glória, e sendo aqueles

pelos quais Ele nos abençoa; e ele não coroa ninguém

que se esforça, a menos que ele lute legalmente (2

Timóteo 2: 5).

A experiência mostra abundantemente, tanto dos

pagãos quanto dos cristãos, que a ignorância

perniciosa, ou a confusão com esses meios efetivos, é

uma prática sagrada. Os pagãos geralmente ficaram

aquém de uma execução aceitável desses deveres da

lei que eles conheciam, por causa de sua ignorância

neste ponto:

21

(I) Muitos cristãos se contentam com performances

externas, porque nunca souberam como poderiam

alcançar o serviço espiritual.

(II) E muitos rejeitam o caminho da santidade como

austero e desagradável, porque não sabiam cortar a

mão direita, nem arrancar um olho direito, sem dor

intolerável; considerando que eles encontrariam "os

caminhos da sabedoria" (se eles os conhecessem).

"Os seus caminhos são caminhos de delícias, e todas

as suas veredas são paz." (Provérbios 3:17). Isso

ocasiona o arrependimento de vez em quando, como

uma coisa grosseira.

(III) Muitos outros estabelecem a prática da

santidade com um fervoroso zelo e correm muito

rápido; mas não pisam um passo no caminho certo;

e, encontram-se com frequência decepcionados e

superados por suas luxúrias, eles finalmente cedem

ao trabalho e voltam-se a revirar-se novamente na

lama - o que ocasionou vários tratados, para mostrar

o quanto um reprovado pode entrar no caminho da

religião, pelo qual muitos santos fracos são

desencorajados, considerando que esses reprovados

foram mais longe do que eles mesmos; enquanto a

maioria deles nunca conheceu o caminho certo, nem

pisou um passo para a direita, pois "há poucos que o

acham" (Mateus 7:14).

22

(IV) Alguns dos fanáticos mais ignorantes maceram

seus corpos de forma desumana com o jejum e outras

austeridades, para matar suas concupiscências; e,

quando veem que suas concupiscências ainda são

muito difíceis para eles, caem no desespero e são

conduzidos, pelo horror da consciência, para

separar-se do mal, à custa do escândalo da religião.

(Nota do tradutor: O autor apresentará nos capítulos

seguintes o modo correto da salvação, e

especificamente o da santificação. Ele acertou

completamente o alvo ao estabelecer como o próprio

Senhor Jesus Cristo e os apóstolos apresentaram no

passado, estes meios de salvação e santificação não

como uma lista de regras sobre regras, como no

Antigo Pacto da Lei, mas apontando adequadamente

para a necessidade de ser, antes do que fazer, pois o

pecado gerou um estado ruim da alma, do qual

devemos ser recuperados somente pelo poder da

graça. Não há em nenhum homem a capacidade de se

tornar adequado a Deus em sua natureza,

comportamento, vontade, sentimentos, inclinações,

e em todas as faculdades relativas ao corpo, à alma e

ao espirito, sem que haja um novo nascimento do

Espírito Santo, e um contínuo aperfeiçoamento por

meio de um crescimento que procede de Deus, cujo

fim é tornar-nos cada vez mais semelhantes a Cristo

em santidade e no conhecimento da verdade,

crescimento este compreendido na santificação.)

23

Capítulo 2

Diversas dotações e qualificações são necessárias

para nos permitir a prática imediata da lei.

Particularmente, devemos ter uma inclinação e

propensão de nossos corações para isso; e, portanto,

devemos estar bem persuadidos de nossa

reconciliação com Deus e de nosso gozo futuro com

os acontecimentos celestiais eternos, e ter força

suficiente para querer e cumprir todos os deveres de

forma aceitável, até que possamos desfrutar essa

felicidade.

Os meios que estão ao lado da realização do grande

fim a que se destinam são os primeiros a serem

descobertos, para que possamos aprender como

obtê-los por outros meios, expressados nas

instruções a seguir. Por isso, eu mencionei aqui

várias qualificações e dons (ou seja, uma dotação que

permite) que são necessários para constituir aquela

condição e estado santo da alma pelo qual é

mobilizada e habilitada a praticar a lei

imediatamente; e isso não só no início, mas na

continuação dessa prática. E, portanto, observe com

diligência que essas dotações devem continuar em

nós durante a vida presente, ou então a nossa

capacidade para uma vida santa será perdida; e elas

devem vir antes da prática, não em qualquer

distância do tempo, mas apenas como a causa está

para o efeito. Não digo que eu tenha nomeado

24

particularmente todas essas qualificações

necessárias; mas ainda assim eu ouso dizer, que

aquele que ganha isso pode proporcionar, pelo

mesmo meio, pode ganhar qualquer outro que seja

classificado com eles; e essa é uma questão digna de

nossa séria consideração, pois poucos entendem que

quaisquer dotações especiais são necessárias para

nos fornecer uma prática santa, mais do que para

outras ações voluntárias. O primeiro Adão teve

excelentes dotações conferidas a ele por uma prática

sagaz quando ele foi criado pela primeira vez de

acordo com a imagem de Deus; e o segundo Adão

teve dotações mais excelentes, para capacitá-Lo para

uma tarefa mais difícil de obediência. E, ver a

obediência crescer mais difícil, devido à oposição e às

tentações que ela encontra desde a queda de Adão,

nós, que devemos ser imitadores de Cristo,

precisamos de grandes recursos, como Cristo tinha -

pelo menos como algo melhor que Adão, no início,

porque nosso trabalho é mais difícil que o dele. O rei,

que vai fazer guerra contra outro rei, não se senta

primeiro e consulta se ele pode, com dez mil,

encontrar o que vem contra ele com vinte mil? E

entraremos na batalha contra todos os poderes das

trevas, todos os terrores mundanos e seduções, e

nossas próprias corrupções dominadoras, sem

considerar se temos mobiliário espiritual suficiente

para permanecer no dia do mal? No entanto, muitos

se contentam com tal capacidade de vontade e de

fazer o seu dever, como deveriam ser dados aos

25

homens universalmente; pelo qual eles não estão

mais capacitados para a batalha espiritual do que a

generalidade do mundo, que foi derrotada sob o mal;

e, portanto, sua posição não é garantida por isso. É

difícil encontrar o que é essa habilidade universal,

que tantos afirmam com tanta seriedade, em que

consiste, e o que significa o que nos é transmitido e

deve ser mantido.

A agilidade corporal tem espíritos, nervos,

ligamentos e ossos para subsistir; mas essa

habilidade universal espiritual parece ser alguma

qualidade oculta, que nenhuma conta suficiente pode

ser dada como ela é transmitida, ou do que ela é

constituída. Para que ninguém se engane e se abata

em seus trabalhos pela santidade, dependendo de

uma qualidade tão fraca e oculta, mostrarei quatro

dotações, das quais uma verdadeira habilidade para

a prática da santidade deve ser constituída e pelas

quais deve subsistir e ser mantida. Pretendo mostrar

depois o que significa serem elas dadas a nós, e se a

inclinação ou propensão aqui mencionada é perfeita

ou imperfeita. E elas são de natureza tão misteriosa

que alguns, que possuem a necessidade de dotações

para enquadrá-los para a santidade, são propensos a

pensar que menos do que estas irão servir, e que

algumas delas nos enquadram em licenciosidade em

vez de santidade, como são aqui colocadas diante de

qualquer desempenho real da lei moral; e que

algumas coisas contrárias a elas nos colocariam em

26

uma condição melhor para a santidade. Contra todas

essas considerações, eu vou tentar demonstrar,

particularmente de como pode se obter isso pelo

consentimento da razão correta.

2.1. Em primeiro lugar, afirmo que uma inclinação e

propensão de coração aos deveres da lei é necessária

para enquadrar e nos permitir a prática imediata

deles. E quero dizer, que a propensão de criaturas

inanimadas e brutas, que têm as suas operações

naturais, não é apropriado para criaturas

inteligentes, pelo que elas são, pela conduta da razão,

propensas e inclinadas a aprovar e escolher o seu

dever, e avessas à prática de pecado. E, portanto, eu

insinuei que as outras três dotações mencionadas são

submissas a esta como a principal de todas, o que é

suficiente para torná-la uma propensão racional. Isso

é contrário para aqueles que, são zelosos pela

obediência, mas não de acordo com o conhecimento,

afirmam com tanto fervor o livre arbítrio, como uma

dotação necessária e suficiente para nos permitir

cumprir o nosso dever, quando estivermos

convencidos disso e de nossa obrigação; e que

exaltam essa dotação, como o maior benefício que a

redenção universal abençoou para toda a

humanidade, embora considerem essa vontade livre

sem qualquer inclinação real para o bem. Sim, eles

não podem deixar de reconhecer que, na maioria das

pessoas que o têm, está embrutecido com uma

inclinação real e propensão do coração ao mal. Tal

27

livre vontade como esta nunca pode nos libertar da

escravidão ao pecado e de Satanás, e nos habilitar

para a prática da lei; e, portanto, não é digna das

dores daqueles que afirmam isso tão calorosamente.

Tampouco é a vontade tão livre como é necessário

para o fim da santidade, até que seja dotada de

inclinação e propensão para ela; como pode aparecer

nos seguintes argumentos:

2.1.1. Os deveres da lei são de tal natureza que eles

não podem ser cumpridos enquanto há toda uma

aversão ou mera indiferença do coração para a sua

realização, e nenhuma boa inclinação e propensão

para a prática deles, porque o principal de todos os

mandamentos é amar o Senhor com todo o nosso

coração, poder e alma; amar tudo o que há nele; amar

a Sua vontade e todos os Seus caminhos, e gostar

deles acima de tudo. E todos os deveres devem ser

influenciados em seu desempenho por este amor:

devemos deleitar-nos em fazer a vontade de Deus; a

qual deve ser mais doce para nós do que o mel ou favo

de mel (Salmo 40: 8; Jó 23:12; salmo 63: 1; 119: 20;

19:10). E esse amor, gostos, deleites, desejos,

prazeres devem ser continuados até o fim; e o

primeiro movimento indeliberado de luxúria deve

ser regulado pelo amor a Deus e ao nosso próximo; e

o pecado deve ser crucificado (Gálatas 5:17), e

abominado (Sl 36: 4). Se fosse verdadeira obediência

(como alguns o consideram) apenas amar nosso

dever como um homem de mercado ama maneiras

28

sujas para o mercado, ou como um homem doente

ama uma poção medicinal desagradável, ou como um

escravo cativo ama seu trabalho duro por medo de

um mal maior - então pode ser realizado com aversão

ou falta de inclinação; mas devemos amar isso, como

o homem do mercado ama o seu ganho, como é a

saúde para o homem doente, como o cativo ama a

liberdade. Sem dúvida, não pode haver poder na

vontade para este tipo de serviço sem uma

conveniência de nossa inclinação à vontade de Deus,

um coração de acordo com o Seu próprio coração,

uma aversão de nossos corações contra o pecado e

uma espécie de antipatia contra o pecado. Deve haver

uma conveniência na pessoa ou coisa amada à

disposição do amante. O amor a Deus deve fluir de

um coração puro (1 Timóteo 1: 5), um coração limpo

das propensões e inclinações do mal. E a razão nos

dirá que os primeiros movimentos de luxúria que não

estão sob nossa escolha e deliberações não podem ser

evitados sem uma propensão fixa do coração à

santidade.

2.1.2. A imagem de Deus (em que Deus, de acordo

com a Sua infinita sabedoria, julgou apropriado

enquadrar o primeiro Adão em justiça, e verdadeira

santidade e justiça) (Gênesis 1:27, Efésios 4:24; Ec 7:

29), consiste em uma inclinação real e propensão de

coração à prática da santidade - não em um mero

poder de vontade de escolher o bem ou o mal; porque

isto; em si, não é santo nem profano, mas apenas um

29

fundamento, no qual a imagem de Deus ou de

Satanás pode ser desenhada; nem na indiferença de

propensão à escolha do pecado ou dever; pois esta é

uma disposição perversa em uma criatura inteligente

que conhece seu dever, e apenas nos leva a titubear

entre Deus e Baal. Deus estabeleceu a alma de Adão

em primeiro lugar, totalmente inclinada, embora

Adão pudesse agir contrariamente a ele se o fizesse;

como podemos prevalecer para fazer algumas coisas

contrárias às nossas inclinações naturais, e é fácil

falhar em nosso dever, embora seja necessário uma

ótima preparação e mobiliário para a sua realização.

O segundo Adão também, o Senhor Jesus Cristo,

nasceu santo (Lucas 1:35), com uma disposição santa

de Sua alma e propensão à bondade. E podemos

razoavelmente esperar subir à vida de santidade, da

qual o primeiro Adão caiu, ou ser imitadores de

Cristo, pois o dever é tão difícil pela queda, se não nos

renovarmos de acordo com a mesma imagem de

Deus, e se não formos habilitados com tal propensão

e inclinação.

2.1.3. A corrupção original (pela qual estamos mortos

para Deus e piedade desde o nascimento e nos

tornamos escravos voluntários para a realização de

todos os pecados até que o Filho de Deus nos liberte)

consiste na propensão e inclinação do coração ao

pecado e à aversão à santidade. Sem essa propensão

ao pecado, o que pode ser essa "lei do pecado em

nossos membros", que guerreia contra a lei de nossa

30

mente e leva-nos cativos ao serviço do pecado?

(Romanos 7:23). Qual é esse veneno em nós, para o

qual os homens podem ser chamados de serpentes,

de víboras? Qual é esse espírito de prostituição nos

homens, pelo qual eles não enquadrarão suas ações

para recorrer a Deus? (Os 5: 4). Como a árvore está

primeiro corrompida, e então seu fruto é

corrompido? (Mateus 12:33). Como se pode dizer

que o homem é abominável e imundo, que bebe

iniquidade como a água? (Jó 15:16). Como a mente

da carne deve ser uma inimizade contínua com a lei

de Deus? (Romanos 8: 7). Eu sei que há também uma

cegueira de compreensão e outras coisas

pertencentes à corrupção original que conduzem a

esta propensão maligna da vontade; mas, no entanto,

essa própria propensão é o grande mal, o pecado

interior, que produz todos os pecados reais e deve

necessariamente ser removida ou reprimida,

restaurando essa inclinação contrária, na qual

consiste a imagem de Deus; ou então seremos

atrasados e reprovados para toda boa obra, e

qualquer liberdade que a vontade tenha, será

empregada apenas no serviço do pecado.

2.1.4. Deus restaura o Seu povo à santidade, dando-

lhes "um coração novo, um espírito novo, e tirando o

coração de pedra da sua carne e dando-lhes um

coração de carne" (Ez 36:26, 27); e ele circuncidou

seu coração para amá-Lo com todo seu coração e

alma. E Ele exige que sejamos transformados "na

31

renovação da nossa mente, para que possamos

provar qual é a Sua vontade aceitável" (Romanos 12:

2). E Davi ora, para o mesmo fim, "que Deus criasse

nele um coração limpo, e renovasse um espírito

correto nele" (Salmo 51:10). Se alguém pode julgar

que este coração novo, limpo e circuncidado, esse

coração de carne, esse novo espírito correto, é tal que

não tem inclinação e propensão real para o bem, mas

somente um poder para escolher o bem ou o mal,

chamado incorretamente de livre vontade, com uma

inclinação presente ao mal, ou uma indiferença de

propensão a ambos os contrários, não valerá o meu

trabalho para convencer esse julgamento. Só permita

que ele considere se Davi poderia considerar esse

coração como limpo e justo, quando orou (Salmo 119:

36): "Inclina o meu coração aos teus testemunhos e

não à avareza".

2.2 A segunda dotação necessária para nos permitir

a prática imediata da santidade e concordar com as

outras duas que se seguem para trabalhar em nós

uma propensão racional a esta prática, é que

estejamos bem persuadidos de nossa reconciliação

com Deus. Devemos considerar que a violação da

inimizade, que o pecado fez entre Deus e nós, é

constituída por uma firme reconciliação com o Seu

amor e favor. E nisto incluo o grande benefício da

justificação, como os meios pelos quais somos

reconciliados com Deus, que é descrito na Escritura,

quer perdoando nossos pecados, ou pela imputação

32

da justiça a nós (Romanos 4: 5-7); porque ambos

estão contidos num mesmo ato de justiça - como um

ato de iluminação compreende a expulsão da

escuridão e a introdução da luz; um ato de

arrependimento contém mortificação do pecado e

vivificação para a justiça; e cada movimento de

qualquer coisa ao seu contrário é apenas um e o

mesmo, embora possa ser expresso por vários

nomes, em relação a qualquer um dos dois termos

contrários, um dos quais é abolido, o outro

introduzido por ele. Este é um grande mistério (ao

contrário das apreensões, não só do vulgo, mas de

alguns teólogos esclarecidos) que devemos

reconciliar-nos com Deus e ser justificados pela

remissão de nossos pecados e pela imputação da

justiça, diante de qualquer obediência sincera à lei,

para que possamos ser habilitados para a prática.

Alguns consideram que essa doutrina tende à

subversão de uma prática santa, e é um grande pilar

do antinomianismo e que o único meio de estabelecer

obediência sincera é estabelecer uma condição justa

antes de nossa justa justificação e reconciliação com

Deus. Por conseguinte, alguns adivinhos tardios

acham oportuno trazer a doutrina dos antigos

protestantes em relação à justificação para a sua

bigorna e martelar em outra forma, para que ela seja

mais livre do antinomianismo e eficaz para garantir

uma prática santa. Mas o trabalho deles é vão e

pernicioso, tendendo à profanação antinomiana, ou

à hipocrisia pintada na melhor das hipóteses; nem à

33

verdadeira prática, exceto que a persuasão de nossa

justificação e reconciliação com Deus seja obtida

primeiro sem obras da lei, para que possamos ser

habilitados dessa forma para fazê-las; como eu vou

agora provar por vários argumentos, pretendendo

também mostrar nas seguintes instruções que tal

persuasão do amor de Deus como Deus dá ao Seu

povo tende apenas à santidade.

2.2.1. Quando o primeiro Adão foi enquadrado para

a prática da santidade em sua criação, ele estava

altamente a favor de Deus, e não havia pecado, e ele

foi considerado justo aos olhos de Deus, de acordo

com seu estado atual, porque Ele foi feito de acordo

com a imagem de Deus. E não há motivo para

duvidar, mas que essas qualificações eram sua

vantagem para uma prática santa, e a sabedoria de

Deus os julgou bons para esse fim e, assim que os

perdeu, ele se tornou morto no pecado. O segundo

Adão também, em nossa natureza, era o amado do

Pai, considerado justo aos olhos de Deus, sem a

imputação de nenhum pecado a Ele, exceto que o seu

ofício deveria prevalecer em favor dos outros. E

podemos razoavelmente esperar ser imitadores de

Cristo, realizando uma obediência mais difícil do que

o primeiro Adão antes da Queda, exceto que as

próprias vantagens sejam dadas a nós pela

reconciliação e remissão dos pecados e pela

imputação de uma justiça dada por Deus para nós,

quando não temos a nossa própria?

34

2.2.2. Aqueles que conhecem a sua morte natural sob

o poder do pecado e Satanás estão plenamente

convencidos de que, se Deus os deixasse a seus

próprios corações, eles não poderiam fazer senão o

pecado; e que eles não podem fazer nenhuma boa

obra, exceto que, pelo favor de Deus, do Seu grande

amor e misericórdia, trabalhe neles (João 8:36;

Filipenses 2:13, Romanos 8: 7, 8). Portanto, para que

possam ser encorajados e racionalmente inclinados à

santidade, eles devem esperar que Deus trabalhe com

salvação neles.

Agora, deixo isso para ser considerado pelos homens,

para julgarem se tal esperança pode ser bem

fundada, sem uma boa persuasão de tal reconciliação

e salvação do amor de Deus para nós, como não

depende de qualquer precedente de bens de nossas

obras, mas é uma causa suficiente para produzi-las

efetivamente em nós. Sim, sabemos ainda mais (se

nos conhecemos suficientemente) que nossa morte

no pecado procedeu da culpa do primeiro pecado de

Adão e a sentença denunciada contra ele (Gênesis

2:17); e que ainda é mantida em nós pela culpa do

pecado e pela maldição da lei; e que a vida espiritual

nunca nos será dada, para libertar-nos desse

domínio, a não ser que essa culpa e nossa maldição

sejam removidas de nós; o que é feito por justificação

real (Gálatas 3:13, 14, Romanos 6:14). E isto é

suficiente para nos tirar a esperança de viver para

Deus em santidade enquanto nos apreendemos estar

35

sob a maldição e a ira de Deus, por causa de nossas

transgressões e pecados ainda deitados sobre nós (Ez

33:10).

2.2.3. A natureza dos deveres da lei é tal que requer

uma apreensão de nossa reconciliação com Deus, e

Seu amor e favor para conosco. O grande dever é o

amor de Deus com todo o nosso coração, e não um

amor tão contemplativo como os filósofos podem ter

para o objeto das ciências, que eles não se preocupam

mais que agradar suas fantasias no conhecimento

deles; mas um amor prático, pelo qual desejamos que

Deus seja absoluto Senhor e Governador de nós e de

todo o mundo, para dispor de nós e de todos os

outros de acordo com a Sua vontade, quanto à nossa

condição temporal e eterna, e que Ele deve ser a

única porção e a felicidade de todos os que são felizes;

um amor pelo qual gostamos de tudo nele como Ele

é o nosso Senhor - Sua justiça, bem como qualquer

outro atributo - sem desejar que Ele fosse melhor do

que Ele é; e pelo qual desejamos que Sua vontade seja

feita sobre nós e sobre todos os outros, seja

prosperidade ou adversidade, vida ou morte; e por

meio do qual podemos louvá-lo de todo o coração por

todas as coisas, e agradar-nos em nossa obediência a

Ele, ao fazer a Sua vontade, embora soframos o que é

tão doloroso para nós, mesmo a morte presente.

Considere bem estas coisas, e você pode perceber

facilmente que nossos espíritos não estão em uma

36

condição adequado para fazê-las, enquanto nos

apreendemos sob a maldição e a ira de Deus, ou

enquanto estamos sob suspeitas prevalecentes de

que Deus provará ser um inimigo para nós

finalmente. O medo servil pode gerar algumas

atuações hipócritas servis de nós, como a do faraó,

deixando os israelitas irem, dolorosamente contra a

vontade dele. Mas o dever do amor não pode ser

gerado e forçado pelo medo, mas deve ser

conquistado e docemente seduzido por uma

apreensão do amor e da bondade de Deus para

conosco, como testifica aquele discípulo eminente,

amoroso e amado. "Não há medo no amor, mas o

amor perfeito lança fora o medo - porque o medo tem

tormento, e aquele que teme não se tornou perfeito

no amor. Devemos amá-Lo porque Ele primeiro nos

amou."(1João 4: 18,19).

Observe aqui que não podemos ser de antemão como

Deus em amá-Lo, antes de apreendermos Seu amor.

E consulte sua própria experiência, se você tem

algum amor verdadeiro a Deus, se não foi forjado em

você pela sensação do amor de Deus primeiro a você?

Toda a bondade e a excelência de Deus não podem

fazer dEle um objeto amável para nós, exceto que o

apreendamos como um bem agradável para nós. Eu

não questiono, mas os demônios conhecem a

excelência da natureza de Deus, bem como os nossos

maiores especuladores metafísicos, e isso os enche

mais de horrores atormentadores e de tremores, o

37

que é contrário ao amor (Tiago 2:19). A maior

excelência e perfeição de Deus é o maior mal que Ele

é para nós, se Ele nos odeia e nos amaldiçoa. E,

portanto, o princípio da autopreservação,

profundamente enraizado em nossa natureza,

impede-nos de amar o que apreendemos como nossa

destruição. Se um homem é um inimigo para nós,

podemos amá-lo por causa do nosso amoroso Deus

reconciliado, porque o Seu amor fará o ódio do

homem trabalhar para o nosso bem, mas se Deus

mesmo é o nosso inimigo, por quem podemos amá-

lo? Quem está lá que pode libertar-nos do mal de Sua

inimizade e convertê-lo em nossa vantagem, até que

ele tenha prazer em reconciliar-se conosco?

2.2.4. Nossa consciência deve, antes de tudo, ser

purificada das obras mortas, para que possamos

servir o Deus vivo. E isso é feito pela remissão real do

pecado, obtida pelo sangue de Cristo, e manifestada

às nossas consciências, como apareceu pela morte de

Cristo para este fim (Heb 9:14, 15; 10: 1, 2, 4, 14, 17,

22). Essa consciência, pela qual nos julgamos estar

sob a culpa do pecado e da ira de Deus, é

contabilizada como uma consciência maligna nas

Escrituras, embora realize seu ofício

verdadeiramente, porque é causado pelo mal do

pecado e será ele mesmo uma causa de cometer mais

pecado, até que possa nos julgar justificados de todo

pecado e recebidos no favor de Deus. O amor que é o

fim da lei deve proceder de uma boa consciência, bem

38

como de qualquer outra pureza de coração (1

Timóteo 1: 5). A boca de Davi não podia ser aberta

para mostrar o louvor de Deus até que ele fosse

libertado da guerra de sangue (Sl 51:14, 15). Esta má

consciência culpada, pela qual julgamos que Deus é

nosso inimigo e que a Sua justiça é contra a nossa

condenação eterna em razão de nossos pecados,

mantém fortemente e aumenta o domínio do pecado

e Satanás em nós e produz efeitos mais maliciosos na

alma contra a piedade, até mesmo para trazer a alma

a odiar a Deus e desejar que não existisse Deus, nem

céu, nem inferno, para que possamos escapar do

castigo que nos ameaça. Desajuda tanto as pessoas

em relação a Deus, que não podem suportar pensar,

nem falar, nem ouvir sobre Ele e Sua lei, mas se

esforçam em afastá-lo de seus pensamentos por

prazeres carnais e empregos mundanos. E, portanto,

estão alienados de toda religião verdadeira. Isto

produz zelo em muitas performances religiosas

externas, e também religião falsa, idolatria e as

superstições mais desumanas do mundo.

Muitas vezes pensei em que maneira de trabalhar

qualquer pecado poderia efetivamente destruir toda

a imagem de Deus no primeiro Adão, e concluí que

foi trabalhando primeiro uma má consciência

culpada nele, pela qual ele julgou que o Deus justo

estava contra ele e amaldiçoou-o por esse pecado. E

isso bastava para fazer uma vergonhosa nudez por

desejos desordenados, transformando o amor

39

completamente de Deus para a criatura, e um desejo

de estar escondido da presença de Deus (Gn 3.8, 10),

que era uma destruição total da imagem da santidade

de Deus. E temos a razão de julgar que da mesma

causa a malícia continua, o rancor, a raiva e a

blasfêmia do diabo e muitos homens malignos

notórios contra Deus e a piedade. Alguns podem

pensar que Jó não é afetuoso em suspeitar, não

apenas que seus filhos pecaram, mas que eles foram

tão abomináveis e perversos que amaldiçoaram a

Deus em seus corações (Jó 1: 5). Mas Jó bem

compreendeu que, se a culpa de qualquer pecado

ordinário reside na consciência, ele fará com que a

alma desejasse secretamente que Deus não existisse,

ou que ele não fosse um juiz justo; que é uma

maldição secreta contra Deus que não pode ser

evitada até que nossas consciências sejam purgadas

da culpa do pecado, pela oferta de Cristo por nós; que

foi tipificado pelos holocaustos oferecidos por Jó a

Deus, para seus filhos.

2.2.5. Deus nos revelou abundantemente em Sua

Palavra que o Seu método em trazer os homens do

pecado para a santidade da vida é primeiro, para que

eles saibam que Ele os ama e que seus pecados são

apagados. Quando Ele deu os Dez Mandamentos no

Monte Sinai, Ele se revelou pela primeira vez como

seu Deus, que lhes deu uma promessa segura de Sua

salvação pelo livramento deles da escravidão no

Egito (Êx 20. 2). E durante todo o tempo do Antigo

40

Testamento, Deus se agradou de fazer a entrada na

religião ser pela circuncisão, que não era apenas um

sinal, mas também um selo da justiça da fé, pelo qual

Deus justifica as pessoas enquanto elas são

consideradas como ímpias (Romanos 4: 5, 11). E este

selo foi administrado a crianças de oito dias de idade,

antes de poderem realizar qualquer condição de

obediência sincera, por sua justificação, de que suas

vidas para uma prática santa poderiam estar

preparadas de antemão.

Além disso, no tempo do Antigo Testamento, Deus

designou lavagens cerimoniais, e o sangue de touros

e cabras, e as cinzas de uma novilha aspergido sobre

os impuros, preparando-os e santificando-os para

outras partes de Sua adoração em Seu tabernáculo e

templo, para revelar a purificação de suas

consciências das obras mortas pelo sangue de Cristo,

para que sirvam ao Deus vivo (Hebreus 9:10, 13, 14,

22). Isto, eu digo, foi então uma santificação

figurativa, como a palavra santificação é tomada em

um sentido amplo, compreendendo todas as coisas

que nos preparam para o serviço de Deus,

principalmente a remissão do pecado (Hebreus

10:10, 14, 18). No entanto, se é tomado em sentido

estrito, relacionando-se apenas à nossa

conformidade com a lei, deve necessariamente ser

colocada após a justificação, de acordo com o método

usual dos teólogos protestantes. Deus também se

importou com a necessidade de purgar sua culpa

41

primeiro, para que seu serviço seja aceitável,

ordenando que ofereçam a oferta pelo pecado antes

do holocausto (Levítico 5: 8; 16: 3, 11). E para que a

culpa de seus pecados não poluísse o serviço de Deus,

apesar de todas as suas expiações particulares, Deus

ficou satisfeito em nomear uma expiação geral por

todos os seus pecados um dia a cada ano, em que o

bode expiatório deveria "carregar todas as suas

iniquidades para uma terra desabitada "(Levítico

16:22, p. 34).

Sob o Novo Testamento, Deus usa o mesmo método,

primeiro nos amando e lavando-nos dos nossos

pecados pelo sangue de Cristo, para que nos faça

sacerdotes, para oferecer os sacrifícios de louvor e

todas as boas obras para Deus. Ele entrou em Seu

serviço lavando nossos pecados no batismo; ele nos

alimenta e fortalece para o Seu serviço pela remissão

de pecados, dada a nós no sangue de Cristo na Ceia

do Senhor; ele nos exorta a obedecer a Ele, porque

Ele já nos amou, e nossos pecados já são perdoados.

"Antes sede bondosos uns para com os outros,

compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como

também Deus vos perdoou em Cristo.” “Sede pois

imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em

amor, como Cristo também vos amou, e se entregou

a si mesmo por nós, como oferta e sacrifício a Deus,

em cheiro suave."(Ef 4:32; 5: 1, 2). “Filhinhos, eu vos

escrevo, porque os vossos pecados são perdoados por

amor do seu nome... Não ame o mundo nem as coisas

42

do mundo "(1Jo 2:12, 15). Eu poderia citar uma

abundância de textos da mesma natureza. Podemos

ver claramente por tudo isso que Deus representou

uma questão de grande importância e condescendeu

a ter um cuidado maravilhoso em fornecer meios

abundantes, tanto no Antigo quanto no Novo

Testamento, para que Seu povo possa ser primeiro

purificado da culpa e reconciliado com Ele mesmo,

para adequá-los à prática aceitável da santidade.

Longe, então, com todos os métodos contrários da

nova teologia!

2.3 A terceira dotação necessária para nos permitir a

prática da santidade, sem a qual a persuasão da nossa

reconciliação com Deus seria de pouca eficácia para

trabalhar em nós uma propensão racional, é que

sejamos persuadidos do nosso futuro gozo da eterna

felicidade celestial. Isso deve preceder a nossa santa

prática, como uma causa que nos seduz. Esta

afirmação tem vários tipos de adversários para se

oporem a ela. Alguns consideram que a persuasão de

nossa felicidade futura, antes de termos perseverado

em obediência sincera, tende à licenciosidade; e que

a maneira de fazer boas obras é antes torná-las uma

condição necessária para a obtenção dessa

persuasão. Outros condenam todas as obras, que

somos atraídos ou estimulados pelo gozo futuro da

felicidade celestial, como legalismo, mercenarismo,

que flui do amor próprio e não de qualquer amor

puro a Deus; e eles descobrem a piedade sincera por

43

um homem que tem fogo em uma mão, para queimar

no céu e água na outra para apagar o inferno;

insinuando que o verdadeiro serviço de Deus não

deve prosseguir com a esperança da recompensa, ou

o medo do castigo, mas apenas do amor. Para

estabelecer a verdade afirmada, contra os erros que

são tão contrários a ela e uns aos outros, proponho as

considerações que se seguem.

2.3.1. A natureza dos deveres da lei é tal que eles não

podem ser sinceros e universalmente praticados sem

essa dotação. Que esta dotação deve estar presente

em nós já está suficientemente provado por tudo o

que eu disse sobre a necessidade da persuasão de

nossa firme reconciliação com Deus por nossa

justificação, para nos preparar para essa prática;

porque isso inclui uma persuasão dessa felicidade

futura, ou então é de pouco valor. Tudo o que tenho

que acrescentar aqui é que a obediência sincera não

pode subsistir racionalmente, exceto aquela que é

atraída, encorajada e apoiada por essa persuasão.

Permitam-me, portanto, supor um saduceu, não

acreditando na felicidade após essa vida, e lhe

fazendo a pergunta: "Pode alguém amar a Deus com

todo o seu coração, poder e alma?" Ele não será

razoável, em vez de diminuir e moderar seu amor

para com Deus, para que ele não se perturbe demais

por se separar dele pela morte? Pode ficar satisfeito

com o gozo de Deus como sua felicidade? Será que ele

não considera que o gozo de Deus e todos os deveres

44

religiosos são vaidades, bem como outras coisas,

porque em pouco tempo não teremos mais benefícios

por eles do que se nunca tivessem sido? Como

alguém pode estar disposto a dar sua vida por causa

de Deus, quando, por sua morte, ele deve se separar

de Deus, assim como de todas as outras coisas? Como

ele pode escolher de bom grado aflições em vez de

pecado, quando ele será mais miserável nessa vida

por isso, e de modo algum feliz por aqui? Eu concedo,

se as aflições vierem inevitavelmente sobre essa

pessoa, ele pode razoavelmente julgar que a

paciência é melhor para ele do que a impaciência,

mas isso o desagradará se forçado a usar tal virtude,

e ele será propenso a se preocupar e murmurar

contra seu Criador, e desejar que ele nunca existisse,

em vez de suportar tais misérias e de ser consolado

apenas com inúmeros prazeres transitórios. Penso

ter dito o suficiente para mostrar o quanto não é um

homem sem santidade. E aquele que queimará o céu,

e apagará inferno, para que sirva a Deus por amor,

acha-se um pouco melhor do que o saduceu. A

primeira pessoa nega-os, e o outro não os terá em

consideração neste caso.

2.3.2. A certeza da esperança da gloria do céu é usada

ordinariamente por Deus, desde a queda de Adão,

como encorajamento à prática da santidade, como a

Escritura mostra abundantemente. Cristo, o grande

padrão de santidade, "pela alegria que estava diante

dele, suportou a cruz, desprezando a vergonha" (Hb

45

12: 2). E, embora eu não possa dizer que o primeiro

Adão teve uma esperança tão segura, para preservá-

lo em inocência, no entanto, ele tinha, em vez disso,

a posse atual de um paraíso terrestre e uma

propriedade feliz nele, que ele sabia que duraria, se

ele continuasse em santidade ou fosse transformado

em uma felicidade melhor. Os apóstolos não

desabaram sob a aflição, porque sabiam que trouxe

para eles "um peso de glória muito maior e eterno" (2

Cor 4:16, 17). Os Hebreus crentes "suportaram com

alegria o espólio de seus bens - sabendo que eles

mesmos tinham melhores e mais duradouras

riquezas nos céus." (Hb 10:34). O apóstolo Paulo

reconhece todos os seus sofrimentos não lucrativos,

se não houvesse uma ressurreição gloriosa, e que os

cristãos seriam de todos os homens os mais

miseráveis, e que a doutrina dos Epicuristas seria

preferida: "Comamos e bebamos, porque amanhã

morreremos.” E ele exorta os coríntios a serem

"abundantes na obra do Senhor, sabendo que seu

trabalho não será em vão no Senhor." (1Cor 15:58).

Como a esperança mundana mantém o mundo no

trabalho em seus diversos empregos, Deus oferece ao

Seu povo a esperança de Sua glória para mantê-los

próximos de Seu serviço (Hb 6:11, 12; 1 João 3: 3). E

é uma esperança tão segura que jamais os deixará

envergonhados (Romanos 5: 5). Aqueles que pensam

que, abaixo da excelência de seu amor, trabalharem

a partir de uma esperança da recompensa celestial,

46

fazem desse modo avançar seu amor como o amor

dos apóstolos e dos santos primitivos, e mesmo do

próprio Cristo.

2.3.3. Essa persuasão do nosso gozo futuro da

felicidade eterna não pode tender à licenciosidade, se

entendemos bem que a santidade perfeita é uma

parte necessária daquela felicidade, e que embora

tenhamos um título para essa felicidade por

justificação gratuita uma adoção, ainda assim

devemos ir para a posse dela de uma maneira de

santidade (1 João 3: 1-3). Também não é legalista ou

mercenário ser movido por essa persuasão, visto que

a própria persuasão não é obtida pelas obras da lei,

mas por graça livre pela fé (Gálatas 5: 5). E, se é um

trabalho do amor próprio, contudo, com certeza, não

é esse amor próprio carnal que a Escritura condena

como mãe de pecaminosidade (2 Timóteo 3: 2), mas

um amor santo, inclinando-nos a preferir Deus

acima da carne e do mundo, como Deus nos dirige

quando Ele nos exorta a nos salvar (Atos 2:40, 1

Timóteo 4:16). E está tão longe de ser contrário ao

puro amor de Deus que nos leva a amar a Deus de

forma mais pura e inteira. Quanto mais apreendemos

Deus para nós em toda a eternidade, sem dúvida

mais adorável Ele será para nós, e nossas afeições

estarão mais inflamadas por Ele. Deus não será

amado como um deserto árido, uma terra das trevas

para nós, nem será servido por nada (Jeremias 2: 31).

Ele pensaria que era desonroso para Ele ser de nossa

47

propriedade como nosso Deus, se Ele não tivesse

preparado para nós uma cidade (Hb 11: 16). E Ele nos

ensina a amá-Lo pelas cordas de um homem, tais

cordas que o amor do homem usa para serem

atraídos, mesmo pelo Seu próprio amor para nós em

colocar os seus benefícios diante de nós (Êxodo 11:

4). Portanto, o caminho para nos mantermos no

amor de Deus é procurar a Sua misericórdia para a

vida eterna (Judas 21).

2.4 A última dotação, para o mesmo fim que a

anterior, é que sejamos persuadidos de força

suficiente tanto para querer e cumprir nosso dever

aceitável, até que cheguemos ao gozo da felicidade

celestial. Isso é contrário ao erro daqueles que

consideram isso suficiente: se tivermos força para

praticar a santidade se quisermos, ou para fazê-lo se

quisermos; e esta é a força suficiente que eles

defendem com seriedade como um grande benefício

concedido a toda a humanidade pela redenção

universal. Também é contrário ao erro daqueles que

pensam que a prática da piedade e da maldade é tão

fácil, com exceção apenas de alguma dificuldade nas

primeiras alterações dos costumes viciosos e nas

perseguições que consideram um caso raro; uma vez

que os reinos do mundo foram trazidos à profissão

do cristianismo; ou que pensam que Deus exige o

presságio apenas para fazer o seu esforço, isto é, o

que eles podem fazer; e é absurdo dizer que não

podem fazer o que podem fazer. De acordo com o seu

48

julgamento, é inútil preocupar-nos muito com a força

suficiente para a prática santa. Para a confirmação da

afirmação contra esses erros, tome esses

argumentos.

2.4.1. Nós somos, por natureza, mortos em

transgressões e pecados, incapazes de querer ou fazer

qualquer coisa espiritualmente boa, apesar da

redenção que é por Cristo até que sejamos realmente

vivificados por Cristo (Efésios 2: 1; Romanos 8: 7- 9).

Aqueles que são suficientemente iluminados e

humilhados sabem que estão naturalmente neste

caso, e que eles não querem apenas que o poder

executivo faça o bem, mas principalmente um

coração para fazê-lo e ficar satisfeito com isso; e que,

se Deus não trabalha neles tanto o querer quanto o

realizar, eles não farão nem agradarão a ele

(Filipenses 2:13); e isso, se ele os deixa para sua

própria corrupção, depois de ter iniciado o bom

trabalho, eles certamente se provarão vis apóstatas, e

seu último fim será pior do que o começo deles.

Podemos concluir disso que qualquer um que possa

corajosamente tentar a prática da lei, sem estar bem

persuadido de um poder suficiente pelo qual ele

possa ser habilmente desejável, como bem como para

executar quando ele está disposto, até que ele tenha

passado por toda a obra de obediência de forma

aceitável, o tal nunca foi mais verdadeiramente

humilde e conheceu a praga de seu próprio coração;

49

nem ele realmente acredita na doutrina do pecado

original, seja qual for a profissão formal que ele faça.

2.4.2. Aqueles que pensam que a conformidade

sincera com a lei, em casos comuns, é tão fácil,

mostram que eles não conhecem nem a si mesmos. É

fácil combater, não apenas contra a carne, mas

contra principados e poderes da maldade espiritual

em lugares altos? (Efésios 6:12). É fácil não cobiçar

de acordo com o décimo mandamento? O apóstolo

Paulo achou tão difícil obedecer esse mandamento

que sua concupiscência prevaleceu mais por ocasião

do mandamento (Romanos 7: 7,8). Nosso trabalho

não é apenas alterar os costumes viciosos, mas

mortificar as afeições naturais corruptas que criaram

esses costumes; e não apenas negar o cumprimento

das concupiscências pecaminosas, mas estar cheio de

amor e desejos santos. No entanto, mesmo a

restrição da execução de desejos corruptos e

crucificá-los por atos contrários é, em muitos casos,

como "cortar a mão direita e arrancar um olho

direito" (Mateus 5: 29,30). Se a obediência é tão fácil,

como aconteceu que os pagãos geralmente faziam

essas coisas, para as quais suas próprias consciências

os condenavam como dignos da morte? (Rom. 1:32).

E que muitos dentre nós buscam entrar neste portão

estreito, e não são capazes (Lucas 13:24), e quebrar

tantos votos e propósitos de obediência e voltar para

a prática de suas concupiscências, entretanto, os

50

temores da condenação eterna pressionam

fortemente suas consciências?

Quanto àqueles que acham que a perseguição contra

a religião seja tão rara nos últimos dias, eles têm

causa de suspeitar que são do mundo e, portanto, o

mundo ama o que é seu; de outra forma, eles

achariam que a profissão nacional de religião não

asseguraria aqueles que são verdadeiramente

piedosos de vários tipos de perseguições. E suponha

que os homens não nos persigam por causa da

religião, mas há grande dificuldade em causar

grandes ofensas aos homens em outros aspectos, e

perdas, pobreza, dores corporais, doenças longas e

mortes intempestivas da providência comum de

Deus, com um amor tão saudável para Deus e os

homens prejudiciais, por causa dele, e uma

aquiescência tão paciente na Sua vontade, como

exige a lei de Deus. Reconheço que a obra de Deus é

fácil e agradável para aqueles que Deus fornece com

justiça para isso; mas aqueles que afirmam que é fácil

para os homens em sua condição comum mostram

sua imprudência em contradição com a experiência

geral dos pagãos e dos cristãos. Embora muitos

deveres não exijam muito trabalho de corpo ou

mente, e podem ser feitos com facilidade, se

estivéssemos dispostos; no entanto, é mais fácil

remover uma montanha do que mover e inclinar o

coração para querer a sua realização. Eu não preciso

me preocupar com aqueles que consideram que

51

todos têm força suficiente para uma prática santa,

porque eles podem fazer o seu esforço, isto é, o que

eles podem fazer; porque Deus exige o cumprimento

real de Seus comandos. O que, se por nossos esforços

não podemos fazer nada em nenhuma medida de

acordo com a regra, a lei será adiada sem

desempenho? E esses empreendimentos serão

considerados santidade suficiente? E se não

pudéssemos fazer tanto esforço da maneira correta?

Se a capacidade de um homem fosse a medida do

dever aceitável, os comandos da lei significariam

muito pouco.

2.4.3. A sabedoria de Deus sempre forneceu às

pessoas uma boa persuasão de força suficiente para

que possam ser habilitados tanto para fazer e

cumprir seu dever. O primeiro Adão foi fornecido

com tanta força; e não temos motivos para pensar

que ele era ignorante, ou que precisava temer que ele

fosse deixado às suas próprias corrupções, porque ele

não tinha corrupção nele, até que ele as produzisse

em si mesmo pecando contra a força que havia

recebido de Deus. Quando ele perdeu essa força, ele

não conseguiu recuperar a prática da santidade, até

que ele conhecesse uma força melhor, pela qual a

cabeça de Satanás deveria ser ferida (Gênesis 3:15).

Nosso Senhor Jesus Cristo, sem dúvida, conhecia o

poder infinito de Sua divindade para capacitá-Lo

para tudo o que Ele deveria fazer e sofrer em nossa

natureza. Ele sabia que o Senhor Deus o ajudaria,

52

portanto não deveria ser confundido (Isaías 50: 7). A

Escritura mostra a abundante garantia de força que

Deus deu a Moisés, Josué, Gideão, quando os

chamou a grandes serviços e aos israelitas, quando os

chamou a subjugar a terra de Canaã. Cristo teria os

filhos de Zebedeu para considerar se eles podiam

beber do seu cálice e ser batizados com o batismo

com o qual ele foi batizado (Mateus 20:22). Paulo

encoraja os crentes na vida de santidade,

persuadindo-os de que o pecado não prevalecerá

tendo domínio sobre eles, porque eles não estão

debaixo da lei, mas sob a graça (Romanos 6:13, 14).

E ele exorta-os a serem fortes no Senhor, e na força

do Seu poder, para que possam suportar as ciladas do

diabo (Efésios 6:10, 11). João exorta os crentes a não

amarem o mundo, nem as coisas do mundo, porque

eram fortes e haviam vencido o mundo (1Jo 2:14, 15).

Os que foram chamados por Deus antes disso para

fazer milagres primeiro conheciam o dom do poder

para trabalhá-los, e nenhum homem sábio tentará

fazê-los sem o conhecimento do dom. Mesmo assim,

quando os homens que estão mortos no pecado são

chamados a fazer as obras de uma vida santa, que são

neles grandes milagres, Deus faz uma revelação do

dom do poder para eles, para que ele possa encorajá-

los de maneira racional a uma empresa tão

maravilhosa.

53

(Nota do tradutor: Estamos muito longe da verdade

quando julgamos que podemos cumprir

adequadamente a Lei de Deus e toda a Sua vontade,

estando nós em um mero estado natural, sem que

tenhamos nascido de novo do Espírito, pois, como

abundantemente comentado até aqui, e conforme o

autor prosseguirá com seus argumentos, não

estamos habilitados a isso por causa do pecado que

está intimamente ligado à nossa velha natureza

herdada de Adão.

A árvore primeiro deve ser feito boa para que o fruto

seja bom, ou seja, nossa natureza deve ser mudada de

pecaminosa para santa, para que possamos produzir

os frutos requeridos de santidade.

O apóstolo pergunta: “Qual é pois a razão de ser da

Lei?”, ou seja, para qual propósito foi revelada por

Deus e exigido de nós que a praticássemos com

perfeição, se o próprio Deus sabia previamente da

nossa incapacidade de fazê-lo pelo fato de sermos

pecadores? Mas o apóstolo o esclarece dizendo que a

Lei foi dada por causa de nossas transgressões, para

que o pecado fosse colocado em realce, a saber,

convencer-nos da perfeição santa de Deus e da nossa

própria pecaminosidade, contrária à referida

perfeição divina.

A Lei revela a nossa necessidade de transformação

para poder atender aos seus santos, justos e bons

54

mandamentos. E ainda assim, pela condição da

fraqueza da carne que permanece em nós neste

mundo, ao lado da nova natureza santa e perfeita que

recebemos na conversão, é certo que ainda

falharemos em responder perfeitamente às santas

exigências da Lei, e isto comprova que necessitamos

de uma salvação nos termos do Evangelho, a saber,

que é por graça, mediante a fé, e que leva em conta

não a nossa perfeição em cumprir os mandamentos,

mas no desejo e sinceridade de fazê-lo, tendo antes

sido justificados e recebido uma nova natureza santa

em Cristo.

Não devemos, portanto, confundir qual seja a nossa

posição em relação à Lei, e não considerá-la como um

impedimento para a graça e vice-versa,

especialmente por ser afirmado que a Lei veio por

Moisés, e a graça e a verdade por Jesus Cristo, e que

não estamos mais sob a Lei e sim sob a Graça, pois

aquilo que a Lei jamais poderia fazer sozinha, a

saber, gerar em nós um a nova natureza santa, Cristo

faz somente pela graça, mas não para que

descumpramos a Lei, antes, para que possamos

cumpri-la como convém, pois fomos salvos para a

prática das boas obras. Lembremos sempre, contudo,

que jamais podemos ser salvos por elas, pois isto é

feito somente, pela graça, mediante a fé.)

55

Capítulo 3

A maneira de obter boas qualificações necessárias

para enquadrar e capacitar-nos para a prática

imediata da lei, é recebê-las da plenitude de Cristo,

por comunhão com Ele; e para que possamos ter essa

comunhão, devemos estar em Cristo e ter o próprio

Cristo em nós, por uma união mística com ele.

Aqui, tanto quanto em qualquer lugar, temos grande

motivo para reconhecer com o apóstolo que, sem

dúvida, grande é o mistério da piedade - mesmo tão

grande que não poderia ter entrado no coração do

homem concebê-lo, se Deus não o tivesse tornado

conhecido no evangelho por revelação sobrenatural.

Sim, embora seja revelado claramente nas Sagradas

Escrituras, ainda assim o homem natural não tem

olhos para vê-lo lá, pois é loucura para ele. E, se Deus

o expressar de forma tão clara e adequada, ele

pensará que Deus está falando enigmas e parábolas.

Não duvido, ainda mais que é um enigma e uma

parábola, mesmo para muitos verdadeiramente

piedosos que receberam uma natureza santa. Pois os

próprios apóstolos tiveram o benefício de receber

antes que o Consolador o revelasse claramente (João

14:20). E eles caminharam em Cristo como o

caminho para o Pai antes que eles claramente o

conhecessem como o caminho (João 14: 5). E o

melhor de nós conhece-o, senão em parte, e deve

aguardar o conhecimento perfeito em outro mundo.

56

3.1. É um grande mistério que a condição santa e a

disposição, pela qual nossas almas são mobilizadas e

habilitadas para a prática imediata da lei, devem ser

obtidas recebendo-a da plenitude de Cristo, como

uma coisa já preparada e trazida à existência para nós

em Cristo e entesourada nele; e que, como somos

justificados por uma justiça forjada em Cristo e

imputada a nós, então somos santificados para uma

condição tão santa e qualificações que são primeiro

forjadas e concluídas em Cristo para nós e depois

transmitidas a nós. E, como nossa corrupção natural

foi produzida originalmente no primeiro Adão, e

propagada a partir dele para nós, nossa nova

natureza e santidade é produzida pela primeira vez

em Cristo, e derivada ou propagada dEle para nós.

Assim, temos comunhão com Cristo, recebendo

aquele sagrado espírito do espírito que estava

originalmente nele. Porque a comunhão é quando

várias pessoas têm a mesma coisa em comum (1 João

1: 1-3). Este mistério é tão grande que, apesar de toda

a luz do evangelho, geralmente pensamos que

devemos obter uma condição santa, produzindo-a de

novo em nós mesmos e formando e trabalhando a

partir de nossos próprios corações. Portanto, muitos

que são seriamente devotos se esforçam muito para

mortificar sua natureza corrupta e gerar uma

estrutura de coração santa, esforçando-se com

seriedade para dominar suas concupiscências

pecaminosas e pressionando veementemente sobre

seus corações muitos motivos para a piedade,

57

trabalhando importunamente para forjarem boas

qualificações neles, como o petróleo de uma

pederneira. Eles contam que, embora sejam

justificados por uma justiça forjada por Cristo,

devem ser santificados por uma santidade feita por

eles mesmos. E, porém, por humildade, eles estão

dispostos a chamá-lo de graça infundida, mas eles

acham que eles devem obter a infusão da mesma

maneira de trabalhar, como se ela fosse totalmente

adquirida por seus próprios esforços.

Por essa razão, eles reconhecem a entrada em uma

vida santa como sendo dura e desagradável, porque

custa tanto lutar com seus próprios corações e

afeições, para terem novas molduras.

Se eles soubessem que esse modo de entrada não é

apenas severo e desagradável, mas completamente

impossível; e que a verdadeira maneira de mortificar

o pecado e acelerar a santidade é recebendo uma

nova natureza, da plenitude de Cristo; e que não

fazemos mais nada para a produção de uma nova

natureza do que ao pecado original, embora façamos

mais para recebê-la - se eles soubessem disso, eles

poderiam salvar-se de uma agonia amarga e uma

grande quantidade de mão-de-obra pesada e

maldita, e empregarem seus esforços para entrarem

no portão estreito, de forma mais agradável e bem

sucedida.

58

3.2. Outro grande mistério no caminho da

santificação é o modo glorioso de nossa comunhão

com Cristo em receber dele uma santa condição de

coração. É por nosso estar em Cristo e ter o próprio

Cristo em nós - e isso não apenas pela Sua

preferência universal como Ele é Deus, mas por uma

união tão íntima que somos um espírito e uma carne

com Ele; que é um privilégio peculiar àqueles

verdadeiramente santificados. Eu posso chamar isso

de uma união mística, porque o apóstolo o chama de

um grande mistério, numa Epístola cheia de

mistérios (Efésios 5:32), insinuando que é

eminentemente grande acima de muitos outros

mistérios. É uma das três uniões místicas que são os

principais mistérios da religião. Os outros dois são a

união da Trindade das Pessoas em uma Divindade e

a união das naturezas divina e humana em uma

Pessoa, Jesus Cristo, Deus e homem. Embora não

possamos enquadrar uma ideia exata da maneira de

qualquer um desses três em nossa imaginação,

porque a profundidade desses mistérios está além da

nossa compreensão, ainda temos motivos para

acreditar em todos, porque eles são claramente

revelados nas Escrituras e são um fundamento

necessário para outros pontos da doutrina cristã.

Particularmente, essa união entre Cristo e os crentes

é clara em vários lugares da Escritura, afirmando que

Cristo está, e habita em crentes, e eles nele (João

6:56; 14:20); e que eles estão tão unidos para se

tornar um único Espírito (1 Cor. 6:17); e que os

59

crentes são "membros do Seu corpo, da Sua carne e

dos Seus ossos", e eles dois, Cristo e a igreja, são uma

só carne (Efésios 5:30, 31).

Além disso, esta união é ilustrada na Escritura por

várias semelhanças, que seriam muito diferentes das

coisas que elas são usadas para se assemelharem, e

serviriam para nos seduzir obscurecendo a verdade

do que nos instruir, ilustrando-a, se não houvesse

qualquer verdadeira união adequada entre Cristo e

os crentes. Assemelha-se à união entre Deus, o Pai e

Cristo (João 14:20; 17: 21-23); entre a videira e seus

ramos (João 15: 4, 5); entre a cabeça e o corpo

(Efésios 1:22, 23); entre o pão e o comedor (João

6:51, 53, 54). Não se assemelha apenas, mas está

selado na Ceia do Senhor, onde nem a

transubstanciação papista, nem a consubstanciação

dos luteranos, nem a preferência espiritual dos

protestantes do corpo e do sangue de Cristo aos

verdadeiros receptores, podem ficar sem ela. E, se

podemos imaginar que o corpo e o sangue de Cristo

não são realmente comidos e bebidos pelos crentes,

espiritualmente ou corporalmente, devemos fazer o

intestino do pão e do vinho com as palavras da

instituição não apenas os sinais nus, mas os sinais

que são muito mais para criar falsas noções em nós

do que nos estabelecer na verdade. E não há nada

nesta união tão impossível, nem repugnante para a

razão, que nos force a afastar-nos do senso familiar

dessas Escrituras que o expressam e ilustram.

60

Embora Cristo esteja no céu, e nós na terra, contudo,

ele pode juntar-se às nossas almas e corpos ao Seu, a

uma distância tão diferente, sem qualquer mudança

substancial, nem pelo mesmo Espírito infinito que

habita nele e em nós; e assim nossa carne se tornará

Sua, quando ela for vivificada pelo Seu Espírito; e Sua

carne nossa, tão verdadeiramente como se comemos

a Sua carne e bebemos Seu sangue. E Ele estará em

nós pelo Seu Espírito, que é um com Ele, e que pode

se unir mais estreitamente a Cristo do que qualquer

substância material pode fazer, ou quem pode fazer

uma união mais íntima entre Cristo e nós. E não se

verificará que um crente é uma pessoa com Cristo,

mais do que Cristo é uma pessoa com o Pai, por essa

grande união mística.

Nenhum crente será desse modo Deus, mas somente

o templo de Deus, como é o corpo e a alma de Cristo;

e o instrumento animado do Espírito, em vez da

principal causa. Nem um crente será

necessariamente perfeito em santidade desta

maneira, ou Cristo feito pecador. Pois Cristo sabe

habitar nos crentes com certas medidas e graus, e

torná-los santos até agora, somente quanto Ele

habita neles. E, embora essa união pareça um

preconceito muito alto para criaturas tão indignas

quanto nós, ainda, considerando a preciosidade do

sangue de Deus, pelo qual somos redimidos,

devemos desonrar a Deus, se não devemos esperar

um avanço milagroso à mais alta dignidade de que as

61

criaturas são capazes de alcançar através dos méritos

desse sangue. Nem há nada nessa união contrário ao

julgamento dos sentidos, porque o vínculo da união,

sendo espiritual, não cai sob o juízo dos sentidos.

Vários homens eruditos do passado não reconhecem

nenhuma outra união entre Cristo e os crentes, como

pessoas ou coisas separadas por suas relações

mútuas entre si; e, consequentemente, interpretam

os lugares da Escritura que falam desta união.

Quando Cristo é chamado de Chefe da igreja, eles

contam que um chefe ou governador político é o

significado. Quando se diz que Cristo está no Seu

povo, e eles nele, eles pensam que o significado

apropriado é que a lei, a doutrina, a graça, a salvação

ou a piedade de Cristo estão neles e abraçadas por

eles, de modo que Cristo aqui não deve ser

considerado como o próprio Cristo, mas por alguma

outra coisa operada por Cristo. Quando de Cristo e

dos crentes é dito serem como um único Espírito, e

uma só carne, eles entendem de acordo com suas

mentes e afeições - como se a grandeza do mistério

desta união mencionada (Efésios 5:32) consistisse

numa expressão obscura e imprópria, do que na

profundidade da própria coisa; e como se Cristo e

Seus apóstolos tivessem usado expressões

intrincadas obscuras, quando falam à igreja de coisas

muito simples e fáceis de entender. Assim, esse

grande mistério, a união dos crentes com o próprio

Cristo - que é a glória da igreja, e tem sido altamente

62

possuída anteriormente, tanto pelos pais antigos

quanto por muitos eminentes teólogos protestantes,

particularmente escritores sobre a doutrina da Ceia

do Senhor, e por um consentimento muito geral da

igreja em muitas épocas - agora é explodido a partir

do novo modelo da teologia. A razão de explodi-lo,

como eu julgo na caridade, não é porque nossos

refinados teólogos se consideram menos capazes de

defendê-lo do que os outros dois mistérios relativos

à trindade e à união das naturezas divina e humana

em Cristo, e silenciar as objeções desses fiéis sofistas

que não vão acreditar no que não podem

compreender; mas sim, porque eles consideram que

é um dos nervos do antinomianismo, que não se

observaram na antiga doutrina usual; que tende a

revolver os homens com uma persuasão de que eles

são justificados e já têm a vida eterna neles, e que eles

não precisam mais depender de suas performances

incertas da condição de obediência sincera para a

salvação; as quais eles consideram o próprio

fundamento de uma santa prática a ser desenvolvida.

Mas a sabedoria de Deus colocou outro modo de

fundamento para uma prática sagrada do que

imaginam, da qual essa união (que os construtores

recusam) é uma pedra principal, ao lado da cabeça de

esquina. E, em oposição a eles, afirmo que nossa

união com Cristo é a causa de nossa sujeição a Cristo

como uma cabeça em todas as coisas e no

cumprimento de Sua lei, doutrina, graça, salvação e

toda piedade em nós, e de nossa concordância com

63

Ele nas nossas mentes e afeições; e, portanto, não

pode ser o mesmo com eles. E essa afirmação é útil

para uma melhor compreensão da excelência desta

união. Não é um privilégio adquirido pela nossa

sincera obediência e santidade, como alguns podem

imaginar, ou uma recompensa de boas obras,

reservada para nós em outro mundo; mas é um

privilégio concedido aos crentes em sua primeira

entrada em um estado santo, do qual depende toda a

capacidade de fazer boas obras, e toda obediência

sincera à lei segue depois dela (capacidade recebida

na justificação), como um fruto produzido por ela.

3.3. Tendo até agora explicado essa direção, agora

vou mostrar que, embora a verdade contida nela

esteja acima do alcance da razão natural, contudo é

evidentemente revelado àqueles que têm seus

entendimentos abertos para discernir essa revelação

sobrenatural do modo misterioso de santificação que

Deus nos deu nas Sagradas Escrituras.

3.3.1. Existem vários lugares na Escritura que

expressam claramente isso. Alguns textos mostram

que todas as coisas relativas à nossa salvação são

forjadas para nós em Cristo, e compreendidas em

Sua plenitude, para que devamos tê-las daquele lugar

(Colossenses 1:19). Agradou ao Pai que toda

plenitude deveria habitar nEle. E, na mesma

Epístola, o apóstolo mostra que a santa natureza,

pela qual vivemos para Deus, foi produzida em nós

64

pela morte e ressurreição: "no qual também fostes

circuncidados com a circuncisão não feita por mãos

no despojar do corpo da carne, a saber, a circuncisão

de Cristo; tendo sido sepultados com ele no batismo,

no qual também fostes ressuscitados pela fé no poder

de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos; e a vós,

quando estáveis mortos nos vossos delitos e na

incircuncisão da vossa carne, vos vivificou

juntamente com ele, perdoando-nos todos os

delitos." (Colossenses 2: 11-13). "Quem nos abençoou

com todas as bênçãos espirituais nos lugares

celestiais em Cristo" (Efésios 1: 3). Um sagrado

espírito com todas as qualificações necessárias,

precisa ser compreendido nisso, em todas as bênçãos

espirituais. Estas nos são entregues na pessoa de

Cristo nos lugares celestiais, preparadas e

entesouradas nele por nós enquanto estivermos na

Terra. Portanto, devemos ter nossas sagradas fianças

a partir dele, ou não. Neste texto, alguns preferem ler

as coisas celestiais, como na margem, porque nem os

lugares nem as coisas são expressadas no original;

mas a leitura textual anterior deve ser preferida antes

do marginal, como sendo o sentido próprio da frase

grega original, que é, e necessariamente, deve ser tão

representada em outros dois lugares da mesma

Epístola (Efésios 3:10; 6: 12). Outro texto é 1 Cor

1:30, que mostra que "Cristo é feito por Deus a nossa

santificação", pelo qual podemos caminhar santos;

bem como a sabedoria, pelo conhecimento de que

somos prudentemente sábios; e justiça, pela

65

imputação de que somos justificados; e a redenção,

pela qual somos redimidos de toda a miséria ao gozo

de Sua glória, como nossa felicidade no reino

celestial. Outros textos da Escritura mostram

claramente que recebemos nossa santidade de Sua

plenitude por comunhão com Ele (João 1:16, 17): "E

recebemos de Sua plenitude e graça sobre graça". E é

entendido por graça respondendo à lei dada por

Moisés, que deve incluir a graça da santificação:

"Verdadeiramente nossa comunhão é com o Pai e

com Seu Filho Jesus Cristo. Deus é luz. Se

caminharmos na luz, como Ele está na luz, temos

comunhão uns com os outros" (1João 1: 3, 5-7).

Assim, podemos inferir que nossa comunhão com

Deus e Cristo inclui particularmente a nossa luz e

caminharmos nela de forma santa e justa. Há outros

textos que ensinam completamente a demonstração

de tudo isto, mostrando, não só que nossas dotações

santas são preparadas primeiro em Cristo para nós e

recebidas de Cristo, mas que nós as recebemos por

união com Cristo: "e vos vestistes do novo, que se

renova para o pleno conhecimento, segundo a

imagem daquele que o criou; onde não há grego nem

judeu, circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita,

escravo ou livre, mas Cristo é tudo em todos." (Col

3:10, 11). "Aquele que está unido ao Senhor é um

espírito com ele" (1 Cor 6:17). “Vivo não mais eu, mas

Cristo vive em mim " (Gálatas 2:20). "E o testemunho

é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida

está em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida;

66

quem não tem o Filho de Deus não tem a vida." (1

João 5:11, 12). Podemos desejar que Deus nos ensine

mais claramente que toda a plenitude do novo

homem está em Cristo, e toda aquela natureza

espiritual e vida pela qual vivemos para Deus em

santidade, e que eles estão concentrados nele de

forma tão inseparável, que nós não podemos tê-los, a

não ser que nos unamos a Ele, e que ele permaneça

em nós. Tenha em atenção que, através do

preconceito e da dureza do coração, você é culpado

de fazer de Deus um mentiroso, ao não acreditar

nesse registro eminente que Deus nos deu de Seu

Filho.

3.3.2. Deus revelou essa maneira misteriosa de nossa

santificação por uma variedade de semelhanças e

ilustrações, que nos impede de duvidar de que seja

verdade, e uma verdade que estamos muito

preocupados em conhecer e acreditar. Eu procurarei

apresentar a principal dessas semelhanças e a força

delas brevemente em uma única frase, deixando

aquilo que é espiritual para ampliar sua meditação

sobre elas. Recebemos de Cristo uma nova condição

santa e natureza, pela qual somos capacitados para

uma prática santa, pela união e comunhão com Ele,

da mesma maneira (I) como Cristo viveu em nossa

natureza pelo Pai (João 6:57); (II) quando recebemos

o pecado e a morte originais propagados a nós a

partir do primeiro Adão (Rom. 5:12, 14, 16, 17); (III)

como o corpo natural recebe sensação, movimento e

67

nutrição da cabeça (Col. 2:19); (IV) como o ramo

recebe sua seiva, suco e frutificação da virtude da

videira (João 15: 4, 5); (V) como a mulher produz

frutos em virtude de sua união conjugal com o

marido (Romanos 7: 4); (VI) como as pedras se

tornam um templo sagrado, sendo construídas sobre

o alicerce, e juntaram-se com a pedra angular

principal (1 Pedro 2: 4-6); (VII) quando recebemos a

virtude nutritiva do pão e do vinho (João 6:51, 55,

57), cuja última semelhança é usada para selar a

nossa comunhão com Cristo na Ceia do Senhor.

Aqui estão sete semelhanças instanciadas, das quais

algumas ilustram o mistério falado mais plenamente

do que outras. Todas elas, de alguma forma, intimam

que nossa nova vida e natureza santa são as primeiras

em Cristo, e depois em nós, por uma verdadeira

união e comunhão com Ele. Se alguém quiser que a

semelhança de Adão e sua semente, e de casais, tenha

uma familiaridade maior do que uma união real entre

Cristo e nós; que eles considerem que todas as nações

são realmente feitas de um só sangue, que foi

primeiro em Adão (Atos 17:26); e que a primeira

mulher foi feita do corpo de Adão, e era realmente

osso de seu osso e carne de sua carne. E por este

primeiro casal, a união mística de Cristo e Sua igreja

se assemelha eminentemente (Gênesis 2: 22-24,

Efésios 5: 30-32). E, no entanto, isso supõe essas

duas semelhanças na proximidade e plenitude delas,

68

porque aqueles que estão unidos ao Senhor não são

apenas uma só carne, mas um espírito com Ele.

3.3.3. O fim da encarnação, da morte e da

ressurreição de Cristo foi preparar e formar uma

natureza santa e enquadrar para nós em si mesmo,

para nos ser comunicado pela união e comunhão com

Ele; e não para nos permitir produzir em nós o

princípio original de uma natureza tão santa por

nossos próprios esforços.

3.3.3.1. Por Sua encarnação, havia um homem criado

em uma nova constituição santa, depois que a

santidade do primeiro Adão tinha sido manchada e

abolida pela primeira transgressão. Esta nova

constituição era muito mais excelente do que a que

teve o primeiro Adão; porque o homem estava

realmente unido a Deus por uma estreita união

inseparável da natureza divina e humana em uma

Pessoa, Cristo; de modo que essas naturezas tiveram

comunhão cada uma com a outra em suas atuações,

e Cristo pôde agir em Sua natureza humana, pelo

poder próprio da natureza divina, na qual Ele era

Deus com o Pai. As palavras que Ele falou enquanto

estava na Terra, Ele não falou de si mesmo, por

qualquer mero poder humano, mas o Pai que

habitava nele, fez as obras (João 14:10). Por que

Cristo criou a natureza caída do homem em uma

constituição tão maravilhosa de santidade, para

trazê-lo para viver e agir pela comunhão com Deus,

69

vivendo e atuando nela? Um grande fim era que Ele

pudesse comunicar esta excelente constituição à Sua

semente, que deveria nascer dele e nele pelo Seu

Espírito, como o último Adão, o Espírito vivificante;

que, como trouxemos a imagem do homem terreno,

também possamos trazer a imagem do celestial (1

Cor 15:45, 49), em santidade aqui e na glória no

porvir. Assim, ele nasceu Emanuel, Deus conosco;

porque a plenitude da Divindade, com toda a

santidade, primeiro habitou nele corporalmente, em

Sua natureza humana, para que fiquemos cheios

dessa plenitude nele (Mateus 1:23, Col 2: 9, 10).

Assim, ele desceu do céu como pão vivo que, como

Ele vive pelo Pai, assim os que o comem vivem nele

(João 6:51, 56), pela mesma vida de Deus que estava

primeiro nele.

3.3.3.2. Por Sua morte, Ele se libertou da culpa de

nossos pecados que foram imputados a Ele, e de toda

aquela fraqueza inocente de Sua natureza humana

que Ele suportou por um tempo por nós. E, ao se

libertar, Ele preparou uma liberdade para nós, de

toda a nossa condição natural, que é fraca como Ele

era, e também poluída sem culpa e corrupção

pecaminosa. Assim, a propriedade natural corrupta,

que é chamada na Escritura de velho homem, foi

crucificada junto com Cristo, para que o corpo do

pecado pudesse ser destruído. E é destruído em nós,

não por feridas que nós mesmos podemos dar a ele,

mas por nossa participação daquela liberdade e

70

morte, isso já foi forjado para nós pela morte de

Cristo; como é significado pelo nosso batismo, no

qual somos sepultados com Cristo pela aplicação de

Sua morte a nós (Romanos 6: 2-4, 10, 11). "Deus, ao

enviar Seu próprio Filho à semelhança de carne

pecaminosa e para ser um sacrifício pelo pecado,

condenou o pecado na carne, para que a exigência

justa da lei se cumprisse em nós, que não andamos

de acordo com a carne mas de acordo com o

Espírito." (Romanos 8: 3, 4). Observe aqui que,

embora Cristo tenha morrido para que sejamos

justificados pela justiça de Deus e pela fé, não por

nossa própria justiça, que é da lei (Rom 10: 4-6;

filipenses 3: 9), contudo Ele morreu também, para

que a justiça da lei se cumprisse em nós, e que

caminhando segundo o Seu Espírito, como os que

estão em Cristo (Romanos 8: 4). Ele se assemelha em

Sua morte a um grão de trigo morrendo na terra, para

que ele possa propagar sua própria natureza, dando

muito fruto (João 12:24); como nossa Páscoa ele foi

morto, para que uma festa pudesse ser mantida sobre

ela; e ao pão partido, para que seja alimento para os

que o comem (1 Cor 5: 7, 8; 11:24); como a rocha

ferida, para que aquela água possa escorrer para que

a bebamos (1 Cor 10: 4). Ele morreu para poder fazer

do judeu e dos gentios um homem novo em si mesmo

(Efésios 2:15), e para que ele veja a sua descendência,

isto é, para que espalhe a sua santa natureza (Isaías

53:10). Que essas Escrituras sejam bem observadas,

e elas evidenciam suficientemente que Cristo

71

morreu, não para que possamos formar uma

natureza santa em nós mesmos, mas que possamos

receber uma preparada, pronta e formada em Cristo

para nós, pela união e comunhão com Ele.

3.3.3.3. Por Sua ressurreição, Ele tomou posse da

vida espiritual para nós, como agora totalmente

adquirido para nós, e feito para ser nosso direito e

propriedade pelo mérito de Sua morte. Por isso, diz-

se que somos vivificados juntamente com Cristo,

mesmo que estivéssemos mortos em pecados, e para

que fôssemos criados juntos, sim, e que nos fizesse

sentar-nos juntos nos lugares celestiais em Cristo

Jesus, como nossa Cabeça, enquanto continuamos

na Terra em nossas próprias pessoas (Efésios 2: 5, 6).

Sua ressurreição foi nossa ressurreição para a vida de

santidade, como a queda de Adão foi nossa queda na

morte espiritual. E nós não somos nós mesmos os

primeiros criadores e formadores de nossa nova

natureza santa, mais do que da nossa corrupção

original; mas ambos são formados prontos para que

possamos participar deles. E, pela união com Cristo,

participamos da vida espiritual de que Ele tomou

posse para nós na Sua ressurreição, e desta forma

somos capazes de produzir os seus frutos; como a

Escritura mostra pela semelhança de uma união

matrimonial (Romanos 7: 4). Nós somos casados

com aquele que ressuscitou dentre os mortos, para

que possamos produzir frutos para Deus. O batismo

significa a aplicação da ressurreição de Cristo para

72

nós, assim como a Sua morte; somos ressuscitados

com Ele, nele, para a novidade da vida, bem como

sepultados com Ele; e somos ensinados assim,

porque Ele morreu para o pecado uma vez e vive para

Deus, também devemos considerar-nos mortos para

o pecado e vivos para Deus, por meio de Jesus Cristo

nosso Senhor. (Romanos 6: 4, 5, 10, 11).

3.3.3.4. Nossa santificação é pelo Espírito Santo, por

quem vivemos e seguimos santos (Romanos 15:16,

Gálatas 5:25). Agora, o Espírito Santo primeiro

descansou em Cristo em toda a plenitude, para que

Ele pudesse ser comunicado a nós por Ele; como foi

representado a João Batista pela semelhança da

descida de uma pomba dos céus abertos, pousando

em Cristo no Seu batismo (João 1:32, 33). E quando

Ele nos santifica, Ele nos batiza em Cristo, e se junta

a Cristo por si mesmo, como o grande vínculo da

união (1 Cor 12:13). De modo que, de acordo com a

frase bíblica, é tudo um, ter o próprio Cristo e ter o

Espírito de Cristo em nós (Rom 8: 9, 10). Ele glorifica

Cristo, porque Ele recebe as coisas que são de Cristo

e mostra-nos a nós (João 16:14, 15). Ele nos dá um

conhecimento experimental das bênçãos espirituais

que Ele mesmo nos preparou pela encarnação, morte

e ressurreição de Cristo.

3.3.3.5. As causas efetivas dessas quatro principais

dotações, que, na descrição precedente, foram

afirmadas como necessárias para nos fornecer a

73

prática imediata da santidade, são compreendidas na

plenitude de Cristo, e entesouradas para nós nele; e

as próprias dotações, juntamente com suas causas,

são alcançadas ricamente pela união e comunhão

com Cristo. Se nos unirmos a Cristo, nossos corações

não serão mais deixados sob o poder das inclinações

pecaminosas, ou em uma mera indiferença de

inclinação para o bem ou para o mal; mas eles serão

poderosamente dotados de um poder, inclinador e

propensor à prática da santidade. Pelo Espírito de

Cristo habitando em nós, e inclinando-nos a se

importar com as coisas espirituais e a crucificar a

carne (Rom 8: 1, 4, 5; Gálatas 5:17). E temos em

Cristo uma plena reconciliação com Deus, e um

avanço em maior favor com Ele do que o primeiro

Adão teve no estado de inocência, porque a justiça

que Cristo obteve para nós por Sua obediência na

morte nos é imputada para a nossa justificação, que

é chamada de justiça de Deus, porque é operada por

Aquele que é Deus e homem; e, portanto, é de valor

infinito para satisfazer a justiça de Deus para todos

os nossos pecados, e para obter o seu perdão e o

nosso favor maior (2 Cor 5:21, Romanos 5:19). E,

para que possamos ser persuadidos desta

reconciliação, recebemos o espírito de adoção através

de Cristo, pelo qual clamamos: “Abba, Pai”

(Romanos 8: 15). Desta forma, também estamos

persuadidos do nosso gozo futuro da felicidade

eterna, e de força suficiente tanto para querer quanto

para cumprir nosso dever aceitável, até chegarmos à

74

glória. Pois o espírito de adoção nos ensina a concluir

que, se somos filhos de Deus, somos herdeiros de

Deus e coerdeiros com Cristo; e que a lei do espírito

de vida que está em Cristo Jesus nos liberta da lei do

pecado e da morte; e que nada deve ser contra nós,

nada nos separará do amor de Deus em Cristo; mas

em todas as oposições e dificuldades que

encontrarmos, seremos finalmente "mais do que

vencedores através daquele que nos amou"

(Romanos 8:17, 23, 35, 37, 39).

Além disso, essa persuasão confortável de nossa

justificação e felicidade futura e todos os privilégios

da salvação não podem tender à licenciosidade, pois

é dada somente nesta maneira de união com Cristo,

porque está unida inseparavelmente com o dom da

santificação, pelo Espírito de Cristo, para que não

possamos ter justificação ou qualquer privilégio da

salvação em Cristo, exceto que recebamos o próprio

Cristo e a santidade dele, bem como qualquer outro

benefício; como a Escritura testifica que não há

condenação para os que estão em Cristo Jesus, que

não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito

(Rom 8: 1).

3.3.3.6. Enquanto se pode duvidar que os santos que

viveram antes da vinda de Cristo na carne possam ser

uma só carne com Ele, e receber uma nova natureza

pela união e comunhão com Ele, preparados para

eles, em Sua plenitude, devemos saber que o mesmo

75

Cristo que tomou a nossa carne foi antes de Abraão

(João 8:58), e foi preordenado antes da fundação do

mundo, para ser sacrificado como Cordeiro sem

defeito, para nos redimir de toda iniquidade pelo Seu

precioso sangue (1 Pe 1: 18-20). Ele teve o mesmo

Espírito então, que encheu sua natureza humana

com toda a sua plenitude depois, e ressuscitou dentre

os mortos; e Ele deu esse Espírito então à igreja (1

Pedro 1:11; 3:18, 19). Agora, este Espírito era capaz e

eficaz de unir esses santos àquela carne que Cristo

deveria ter em Si mesmo na plenitude dos tempos,

porque Ele era o mesmo em ambos, e dar-lhes aquela

graça com a qual Cristo preencheria depois Sua

carne, tanto para a salvação deles como para a nossa.

Portanto, Davi reconhece a carne de Cristo como sua,

e falou da morte e ressurreição de Cristo como suas,

de antemão, assim como qualquer um de nós pode

fazer desde a sua realização: "A minha carne também

descansará em esperança; porque não deixarás

minha alma no inferno; nem permitirás que o teu

santo veja corrupção. Tu me mostrarás o caminho da

vida" (Sl 16: 9-11). Sim e os santos antes do tempo de

Davi, todos comeram do mesmo alimento espiritual

e beberam da mesma bebida espiritual, do mesmo

Cristo, como nós, e, portanto, somos participantes do

mesmo privilégio de união e comunhão com Cristo (1

Cor 10: 3, 4). E quando Cristo se manifestou na carne,

na plenitude dos tempos, todas as coisas nos céus e

na terra, todos os santos, cujos espíritos foram então

aperfeiçoados no céu, bem como os santos que

76

foram, ou deveriam ser depois na Terra, foram

"reunidos em um", e compreendidos em Cristo como

sua Cabeça (Efésios 1:10). E foi "a principal pedra

angular, em quem a construção de toda a igreja sobre

o fundamento dos profetas antes, e os apóstolos após

a Sua vinda," sendo bem ajustados, crescem para um

templo sagrado no Senhor" (Efésios 2:20, 21). Jesus

Cristo "é o mesmo ontem, e hoje, e para sempre"

(Heb 13: 8). Sua encarnação, morte e ressurreição

foram a causa de toda a santidade que já existiu, ou

será dada ao homem, desde a queda de Adão até o

fim do mundo - e que pelo poderoso poder de Seu

Espírito, pelo qual todos os santos que já foram, ou

devem ser, são unidos para serem membros desse

corpo místico do qual Ele é a Cabeça.

77

Capítulo 4

O meio ou instrumento pelo qual o Espírito de Deus

realiza nossa união com Cristo, e nossa comunhão

com Ele em toda a santidade, é o evangelho, pelo qual

Cristo entra em nossos corações para trabalhar fé em

nós, e pelo qual realmente recebemos o próprio

Cristo, com toda a Sua plenitude, em nossos

corações. E essa fé é uma graça do Espírito, pelo qual

acreditamos vivamente no evangelho e também

acreditamos em Cristo, como Ele é revelado e

prometido a nós livremente neste, para toda a Sua

salvação.

Aquilo que tenho assentado anteriormente sobre a

necessidade do nosso ser em Cristo, e ter Cristo em

nós por uma união mística para nos capacitar a uma

prática santa, e nos colocar em posição para nossos

esforços de santidade, porque nós não conseguimos

imaginar como deveríamos poder elevar-nos acima

de nossa esfera natural a esta gloriosa união e

comunhão, até que Deus tenha prazer em nos

informar pela revelação sobrenatural os meios pelos

quais o Seu Espírito nos faz participantes de um

privilégio tão elevado. Mas Deus tem prazer em nos

ajudar, quando estamos em posição de avançar,

revelando dois meios ou instrumentos através dos

quais o Espírito Santo realiza a união mística e a

comunhão entre Cristo e nós, e quais criaturas

78

racionais são capazes de alcançá-lo, por meio de Seu

Espírito trabalhando nelas.

4.1. Um desses meios é o evangelho da graça de Deus,

no qual Deus nos faz conhecer as insondáveis

riquezas de Cristo e Cristo em nós, a esperança da

glória (Ef 3: 8; Col 1: 27) e também convida-nos e nos

ordena a crer em Cristo para a Sua salvação, e nos

encoraja por uma promessa livre da salvação para

todos os que creem nele (Atos 16:31, Rom. 10: 9, 11).

Este é o instrumento de transporte de Deus, no qual

nos envia Cristo para nos abençoar com a Sua

salvação (Atos 3:26). É o ministério do Espírito e da

justiça (2 Cor 3: 6, 8, 9). A fé vem pela sua audição, e,

portanto, é um grande instrumento pelo qual somos

gerados em Cristo e Cristo é formado em nós

(Romanos 10:16, 17; 1 Cor 4:15, Gálatas 4:19). Não há

necessidade de dizermos em nossos corações: "Quem

subirá ao céu, para trazer Cristo de cima?", Ou

"Quem descerá ao abismo, para elevar a Cristo dentre

os mortos, para que possamos estar unidos" e ter

comunhão com Ele na Sua morte e ressurreição?

Porque a Palavra está perto de nós, o evangelho, a

palavra de fé em que Cristo mesmo condescende

graciosamente a estar perto de nós, para que

possamos chegar nele aí sem ir mais longe, se

desejamos unir-nos a Ele (Romanos 10: 6-8).

4.2. O outro desses meios é a fé, que é operada em

nós pelo evangelho. Este é o nosso instrumento de

79

recepção, através do qual a união entre Cristo e nós é

realizada de nossa parte pelo nosso próprio

recebimento de Cristo com toda a Sua plenitude em

nosso coração, que é o principal sujeito da presente

explicação.

A fé que os filósofos costumam tratar é apenas um

hábito do entendimento, pelo qual concordamos com

um testemunho sobre a autoridade do testemunho.

Por conseguinte, alguns teriam fé em Cristo para não

ser mais que acreditar na verdade das coisas na

religião, na autoridade de Cristo testemunhando-as.

Mas o apóstolo mostra que a fé pela qual somos

justificados é a fé no sangue de Cristo (Romanos

3:24, 25), não só na Sua autoridade como

testemunha. E, embora um mero consentimento

para um testemunho fosse fé suficiente para o

conhecimento das coisas, que os filósofos visavam,

ainda devemos considerar que o desígnio da fé

salvadora não é apenas conhecer a verdade de Cristo

e a Sua salvação, testemunhada e prometida no

evangelho, mas também para apreender e receber a

Cristo e a Sua salvação, conforme dado e com a

promessa. Portanto, a fé salvadora deve

necessariamente conter dois atos, acreditar na

verdade do evangelho e crer em Cristo, como nos foi

prometido livremente no evangelho, para toda

salvação. Por um, se recebe os meios em que Cristo

nos é transmitido; por outro, recebe-se o próprio

Cristo e a salvação dele nos meios, como é um ato

80

receber o peito ou copo em que o leite ou o vinho são

transportados, e outro o ato de sugar o leite no peito

e beber o vinho no copo. E ambos os atos devem ser

realizados com coração, com um amor não fingido

pela verdade e um desejo de Cristo e Sua salvação

acima de todas as coisas. Este é o nosso apetite

espiritual, que é necessário para comer e beber a

Cristo, o alimento da vida, como um apetite natural

está para a alimentação corporal. O nosso

consentimento, ou a crença no evangelho, não deve

ser forçado por simples convicção da verdade, como

os homens perversos e os demônios podem ser

levados, quando eles prefeririam que fossem falsos.

Nem a nossa crença em Cristo só deve ser

constrangida por medo da condenação, sem nenhum

amor e desejo corajosos para o gozo dele; mas

devemos receber o amor da verdade, saboreando a

bondade e a excelência dela; e devemos "rejeitar

todas as coisas pela excelência do conhecimento de

Cristo Jesus, nosso Senhor, e considerá-las senão

como esterco, para que possamos ganhar a Cristo e

ser achados nele" (2 Tes 1:10; Filipenses 3: 8,9),

estimando que Cristo é toda a nossa salvação e

felicidade (Colossenses 3: 11), "em quem toda

plenitude habita" (Colossenses 1:19). E este amor

deve ser para todas as partes da salvação de Cristo -

para a santidade e para o perdão dos pecados.

Devemos desejar com fervor que Deus crie em nós

um coração limpo e espírito reto, bem como esconder

o Seu rosto de nossos pecados (Sl 51: 9, 10); não como

81

muitos que não se importam com nada em Cristo,

mas apenas com a libertação do inferno. Bem-

aventurados os que têm fome e sede de justiça,

porque serão fartos (Mateus 5: 6). O primeiro desses

atos nos une imediatamente a Cristo, porque é

encerrado apenas nos meios de transporte, o

evangelho; ainda é um ato de salvação, se for

corretamente executado, porque inclina e separa a

alma para o último ato, pelo qual o próprio Cristo é

imediatamente recebido no coração. Aquele que

acredita no evangelho com amor e gosto saudáveis,

como a verdade mais excelente, com certeza, acredita

em Cristo para a salvação. Os que conhecem o nome

do Senhor certamente confiarão nEle (Salmo 9:10).

Portanto, na Escritura, a fé salvadora às vezes é

descrita pelo primeiro desses atos, como se fosse uma

mera crença no evangelho; às vezes por este último,

como crença em Cristo: "Se você crer em seu coração,

que Deus o ressuscitou dentre os mortos, você será

salvo" (Rom 10: 9). "A Escritura diz, que todo aquele

que crê nele, não se envergonhará" (v. 11). "Quem crê

que Jesus é o Cristo nasceu de Deus" (1 Jo 5: 1).

"Estas coisas vos escrevo, a vós que credes no nome

do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida

eterna." (v. 13).

Para uma melhor compreensão da natureza da fé,

observe-se ainda que o segundo e principal ato dela,

crer em Cristo, inclui crer em Deus Pai, Filho e

Espírito Santo, porque eles são um e o mesmo Deus

82

infinito, e todos concordam em nossa salvação por

Cristo, como o único Mediador entre Deus e nós, "em

quem todas as promessas de Deus são sim e amém"

(2 Cor 1:20). Por Ele (como Mediador) acreditamos

"em Deus, que o ressuscitou dentre os mortos e deu

glória a Ele", para que a sua fé e esperança estejam

em Deus " (1 Pedro 1:21). E é o mesmo que confiar em

Deus, ou no Senhor, que é tão bem recomendado em

toda a Escritura, especialmente no Antigo

Testamento, que pode parecer facilmente

considerando que tem as mesmas causas, efeitos,

objetos, e todas as mesmas circunstâncias, exceto

com respeito a Cristo como prometido antes da Sua

vinda, e agora o tem como já vindo na carne. Crer no

Senhor e confiar em Sua salvação são termos

equivalentes que se explicam um ao outro (Salmo

78:22). Confesso que confiar nas coisas vistas ou

conhecidas pela mera luz da razão, como em nossa

própria sabedoria, poder, riquezas ou príncipes, ou

qualquer braço de carne, não se possa chamar tão

corretamente de se acreditar neles; mas confiar em

um Salvador, como revelado por um testemunho,

acreditar corretamente nEle. É também a mesma

coisa que é expressa pelos termos de descansar,

confiar, inclinar-se, permanecer no Senhor, chamado

de esperança no Senhor, porque é o fundamento

dessa expectativa que é o ato de esperança, embora

acreditemos e confiemos ser para o presente, bem

como para o benefício futuro desta salvação. A razão

pela qual é tão comumente expressado nas Escrituras

83

do Novo Testamento pelos termos de crer em Cristo

pode ser provavelmente porque, quando essa parte

da Escritura foi escrita, houve uma causa de maneira

especial para sugerir acreditar no testemunho que

era dado então e recém-revelado pelo evangelho.

4.3. Tendo explicado assim a natureza da fé, venho

agora afirmar seu uso e cargo apropriados em nossa

salvação: que é o meio e o instrumento pelo qual

recebemos Cristo e toda a Sua plenitude realmente

em nossos corações. Este excelente uso e oficio da fé

é encontrado por uma infinidade de erros. Os

homens consideram naturalmente que é muito

pequeno e fácil para produzir efeitos tão grandes,

como Naamã achava que se lavar no Rio Jordão era

muito pequeno para a cura de sua lepra. Eles

desprezam os verdadeiros meios de entrar no portão

estreito, porque eles parecem muito fáceis para esse

fim, e desta forma tornam a entrada não só difícil,

mas impossível para eles mesmos. Alguns permitirão

que a fé seja a única condição de nossa justificação e

o instrumento para recebê-la, de acordo com a

doutrina mantida anteriormente pelos protestantes

contra os legalistas; mas eles consideram que não é

suficiente ou eficaz para a santificação, mas que

descamba para a licenciosidade, se não for associada

a outros meios que possam ser poderosos e eficazes

para assegurar uma prática santa. Elogiam esta

grande doutrina dos protestantes como uma

consolação para pessoas em seus leitos de morte, ou

84

em agonias sob os terrores da consciência; mas eles

consideram que não é bom para a comida ordinária,

e que é sabedoria nos ministros usá-la raramente e

com moderação, e não sem algum antídoto ou

corretivo para evitar a licenciosidade a que ela tende.

O seu antídoto comum ou corretivo é que a

santificação é necessária para a salvação, bem como

a justificação; embora afirmem que apesar de sermos

justificados pela fé, somos santificados pela nossa

própria execução da lei. Assim, eles criaram a

salvação pelas obras e tornam a graça da justificação

para não ter efeito, e ser nada confortável. Se tivesse

realmente uma influência tão maligna na prática, não

poderia ser possuída como uma doutrina procedente

do Deus totalmente santo, e todo o conforto que ela

oferece deve ser sem fundamento e enganoso. Esta

consequência é bem compreendida por alguns

refinadores tardios da religião protestante e,

portanto, eles acharam oportuno remodelar essa

doutrina e fazer a fé salvadora ser apenas uma

condição para obter um direito e um título para nossa

justificação pela justiça de Cristo, o que deve ser

realizado antes que possamos colocar qualquer

alegação para o gozo dele, e antes de termos o direito

de usar qualquer instrumento para o recebimento

real dele; e isso eles chamam de aceitação ou

recebimento de Cristo. E, para que eles possam

assegurar melhor a prática da santidade por sua fé

condicional, eles não terão confiança em Deus ou

Cristo para que a justificação seja considerada o

85

principal ato de salvação; porque, como lhes parece,

muitos homens perversos confiáveis confiam em

Deus e em Cristo para a salvação, tanto quanto

outros, e são, por sua confiança, mais endurecidos

em sua iniquidade; mas eles preferem que seja

obediência a todas as leis de Cristo, pelo menos em

resolução, ou consentimento de que Cristo seja seu

Senhor, aceitando seus termos de salvação e uma

resignação de si mesmo em Seu governo em todas as

coisas. É um sinal de que a forma de ensino das

Escrituras cresceu em dissonância com nossos

grandes mestres da razão, quando confiar no Senhor,

muito recomendado nas Escrituras, é considerado

uma coisa média e comum. Eles se esforçam para nos

afastar de possuir a fé para ser um instrumento de

justificação, dizendo-nos que, dessa forma, nós que

usamos o instrumento somos nossos próprios

justificadores principais, para a desonra de Deus;

embora possa ser facilmente respondido que somos

feitos desta maneira apenas os receptores principais

de nossa própria justificação de DEUS, o doador

dela, a quem toda a glória pertence.

Todos esses erros cairão se pudermos provar que tal

fé como eu descrevi é um instrumento pelo qual

realmente recebemos o próprio Cristo nos nossos

corações e a santidade do coração e da vida, bem

como a justificação, pela união e comunhão com ele.

Para a prova, apresentarei os seguintes argumentos:

86

4.3.1. Pela fé, temos o gozo real e a posse do próprio

Cristo, e não apenas a remissão do pecado, mas a

vida, e também a santidade. Cristo habita em nossos

corações pela fé (Efésios 3:17). Vivemos para Deus; e

ainda não nós, mas Cristo vive em nós pela nossa fé

no Filho de Deus (Gálatas 2:19, 20). Aquele que crê

no Filho de Deus tem o Filho e a vida eterna que está

nele (1 João 5:12, 13; João 3:36). Aquele que ouve a

palavra de Cristo, e crê naquele que enviou a Cristo,

tem a vida eterna e passou da morte para a vida (João

5:24). Estes textos expressam claramente tal fé como

eu descrevi. Portanto, a eficiência ou operação da fé,

para o gozo de Cristo e Sua plenitude, não pode ser a

aquisição de um direito ou título nulo para esse

prazer; mas sim deve ser uma entrada e tomada de

posse disso. Temos nosso acesso e entrada pela fé

naquela graça de Cristo em que nos encontramos

(Romanos 5: 2). (Nota do tradutor: A fé não é um fim

para uma simples crença em Cristo, em sua

existência, ou que seja um Mestre, Salvador e Senhor,

mas o instrumento pelo qual somos imediatamente

conduzidos pelo poder do Espírito Santo a desfrutar

da própria pessoa de Cristo, em operações

sobrenaturais e transformadoras em nossa natureza,

as quais testificam que a vida de Deus é acessada tão

somente pela fé, e a recebemos por pura graça, sem a

necessidade de qualquer outro auxílio.)

4.3.2. A Escritura claramente atribui esse efeito à fé:

pois por ela recebemos Cristo, colocamo-nos, somos

87

enraizados e fundados nele; e também recebemos o

Espírito, a remissão dos pecados e a herança entre

aqueles, que são santificados (João 1:12; Gálatas

3:26, 27; Col 2: 6, 7; Gálatas 3:14; Atos 26: 18). E a

Escritura ilustra esse efeito pela semelhança de

comer e beber: Aquele que crê em Cristo bebe a água

viva do Seu Espírito (João 7: 37-39). Cristo é o pão da

vida; sua carne é realmente carne, e certamente o seu

sangue é bebida. E a maneira de comer e beber é

acreditar em Cristo e, ao fazê-lo, habitamos em

Cristo, e Cristo em nós, e temos a vida eterna (João

6:35, 47, 48, 54-56). Como pode ser ensinado com

mais clareza que nós recebemos o próprio Cristo

devidamente em nossas almas pela fé, quando

recebemos comida em nossos corpos comendo e

bebendo, e que Cristo está tão unicamente conosco

assim como nossos alimentos quando comemos ou

bebemos? Para que a fé não possa ser uma condição

para obter um mero direito ou título para Cristo, não

mais do que comer ou beber procura um mero direito

ou título para a nossa comida; mas sim é um

instrumento para recebê-lo, como a boca que come e

bebe a comida.

4.3.3. Cristo, com toda a Sua salvação, é livremente

dado pela graça de Deus a todos os que creem nele,

porque somos salvos pela graça, mediante a fé; e isso

não de nós mesmos, é o dom de Deus (Efésios 2: 8,

9). Somos justificados livremente pela Sua graça,

através da fé no Seu sangue (Romanos 3:24, 25). O

88

Espírito Santo, que é o vínculo da união entre Cristo

e nós, é um dom (Atos 2:38). Agora, o que é um dom

de graça não deve ser obtido, comprado ou adquirido

por qualquer trabalho, ou obras realizadas como

condição para obter um direito ou título para Ele.

Portanto, a própria fé não deve ser considerada como

um trabalho condicional. Se é por graça, não é mais

por obras; de outra forma, a graça não é mais graça

(Romanos 11: 6). A condição de um dom gratuito é

apenas tomar e ter. E nesse sentido, prontamente

reconheceremos que a fé é uma condição, permitindo

uma liberdade nos termos em que concordamos. Mas

se você der um centavo para comprar um título para

ele, então você estraga a gratuidade do presente. A

oferta gratuita de Cristo para você é suficiente para

conferir a você um direito, sim, para tornar seu dever

receber Cristo e Sua salvação como seus. E porque

recebemos Cristo pela fé como um dom gratuito,

portanto, podemos considerar a fé como instrumento

e, por assim dizer, a mão pela qual o recebemos.

4.3.4. Já foi provado que toda vida espiritual e

santidade são forjadas na plenitude de Cristo e

comunicadas a nós por união com Ele. Portanto, a

realização da união com Cristo é a primeira obra da

graça salvadora em nossos corações. E a própria fé,

sendo uma santa graça e parte da vida espiritual, não

pode estar em nós antes do início dela; mas sim é

dada a nós e forjada no funcionamento da união. E a

maneira como ela conduz à união não pode ser

89

obtendo um mero título para Cristo como uma

condição, porque então deve ser realizada antes do

início do trabalho de união; mas sim por ser um

instrumento, pelo qual podemos realmente receber e

abraçar Cristo, que já entrou na alma para tomar

posse dela como sua própria habitação.

4.3.5. A verdadeira fé salvadora, como descrevi, tem

em sua natureza e modo de operação uma peculiar

aptidão para receber Cristo e Sua salvação, e unir

nossas almas a Ele e fornecer à alma uma nova

natureza santa e para produzir uma santa prática por

união e comunhão com Ele. Deus instalou

instrumentos naturais para o seu oficio, como as

mãos, os pés, etc., para que possamos saber por sua

natureza e maneira natural de operação o uso para o

qual eles são projetados.

4.4. Da mesma forma, podemos saber que a fé é um

instrumento formado de propósito para a nossa

união com Cristo e santificação, se considerarmos o

que é uma peculiar forma física para o trabalho. A

descoberta disso é de grande utilidade para a

compreensão da maneira misteriosa de receber e

praticar toda santidade por união e comunhão com

Cristo, por esta preciosa graça da fé. E para fazer

você, por assim dizer, ver com seus olhos que é um

instrumento como eu afirmei, devo apresentá-lo à

sua opinião em três detalhes.

90

4.4.1. A graça da fé está bem adaptada para que a

alma receba Cristo e se una com Ele, pois qualquer

instrumento do corpo é para receber e operar com as

coisas necessárias para o mesmo. Pelo próprio ato de

confiar ou crer em Cristo para a salvação e a

felicidade, a alma lança e afasta de si tudo o que a

mantém à distância de Cristo como toda confiança

em nossa força, empreendimentos, obras,

privilégios; ou em qualquer prazer mundano, lucros,

honras; ou em qualquer ajuda humana para a nossa

felicidade e salvação, porque tais coisas são

inconsistentes com a nossa confiança em Cristo para

toda a salvação. Paulo, por sua confiança em Cristo,

foi retirado de toda confiança na carne. Ele sofreu a

perda de gloriar-se em seus privilégios e justiça legal,

e contou todos os outros prazeres em assuntos do

mundo, ou de religião, para ser apenas "perda, para

que ele pudessa ganhar Cristo e ser encontrado nele"

(Filipenses 3: 3, 5-9). A voz da fé é "Não nos salvará

a Assíria, não iremos montados em cavalos; e à obra

das nossas mãos já não diremos: Tu és o nosso Deus."

(Os 14: 3). "Porque nós não temos força para

resistirmos a esta grande multidão que vem contra

nós, nem sabemos o que havemos de fazer; porém os

nossos olhos estão postos em ti." (2 Crônicas 20:12).

Eu poderia multiplicar os lugares da Escritura, para

mostrar o que é a fé da graça autoesvaziante, e como

ela tira outras confianças da alma, subindo a Cristo

como a única felicidade e salvação. O ato de confiar

91

ou crer em Cristo, ou em Deus, é a própria maneira

de as nossas almas chegarem a Cristo (João 6:35);

"Aproximando-se do Senhor" (Salmo 73:28);

"Fazendo nosso refúgio na sombra das Suas asas"

(Salmos 57: 1); "Permanecendo e nossas mentes no

Senhor" (Isaías 50:10; 26: 3); "Abraçando a vida

eterna" (1 Timóteo 6:12); "Elevando nossas almas ao

Senhor" (Salmo 25: 1); "Assumindo o nosso caminho,

ou lançando nosso fardo sobre o Senhor" (Sl 37: 5;

55:22). Consideremos que Cristo e Sua salvação não

podem ser vistos, nem são tratados, nem atingidos,

por qualquer movimento corporal; mas são revelados

e prometidos para nós na Palavra. Agora, deixe

inventarem, se puderem, qualquer forma de a alma

exercer qualquer movimento ou atividade no

recebimento desta salvação prometida, além de

acreditar na Palavra e confiar em Cristo pelo

benefício prometido. Se Cristo fosse ganho por obras,

ou qualquer outro tipo de fé condicional, a fé deve ser

fundamental para recebê-lo. Alguns pensam que o

amor é adequado para ser a graça unificadora, mas

mostrei que o amor à salvação de Cristo é um

ingrediente para a fé. E embora o amor seja um

apetite para a união, ainda não temos outra maneira

provável de saciar esse apetite enquanto estamos

neste mundo, além de confiar em Cristo por todos os

seus benefícios, como Ele é prometido no evangelho.

4.4.2. Há nesta fé salvadora uma tendência natural

de fornecer à alma uma condição e natureza santas,

92

e todas as dotações necessárias para isso, da

plenitude de Cristo. Um coração afetuoso confiante

em Cristo por toda a Sua salvação, como prometeu-

nos livremente, tem naturalmente nisso para

trabalhar em nossas almas uma inclinação racional e

habilidade para a prática da santidade; porque

compreende confiar que, através de Cristo, estamos

mortos para o pecado e vivos para Deus; que nosso

velho homem está crucificado (Romanos 6: 2-4); e

que vivemos pelo Espírito (Gálatas 5:25); e que

temos perdão do pecado; e que Deus é nosso Deus

(Salmo 48:14); e que temos no Senhor justiça e força,

pelo que podemos fazer todas as coisas (Isaías 45:24,

Filipenses 4:13); e que seremos gloriosamente felizes

no gozo de Cristo por toda a eternidade (Filipenses

3:20, 21).

Quando os santos das Escrituras falam tão alto dos

privilégios espirituais tão gloriosos como eu aqui

citei, eles nos familiarizam com o sentido e a

linguagem de sua fé, confiando em Deus e em Cristo,

e eles nos dão, senão uma explicação da natureza e

conteúdo disso; e eles não falam de nada além do que

eles receberam da plenitude de Cristo. E como

podemos julgar de outra forma, senão que aqueles

que têm uma amizade amorosa com Cristo e podem,

em um bom fundamento, pensar e falar coisas tão

importantes em relação a si mesmos, devem estar

dispostos de coração e fortemente fortalecidos para a

prática da santidade?

93

4.4.3. Porque a fé tem uma tendência natural de

dispor e fortalecer a alma para a prática da santidade,

temos razão de julgá-la como sendo um instrumento

adequado para realizar cada parte dessa prática de

maneira aceitável. Aqueles que, com um devido

afeto, acreditaram firmemente em Cristo para o dom

gratuito de toda a Sua salvação, podem achar pela

experiência que são levados a cabo por aquela fé, de

acordo com a medida de sua força ou fraqueza, a

amar a Deus de coração, porque Deus amou-os

primeiro (1 João 4:19); a louvá-Lo, a orar a Ele em

nome de Cristo (Efésios 5:20, João 16:26, 27); a ser

pacientes com alegria, sob todas as aflições, dando

graças ao Pai que os chamou para Sua herança

celestial (Col. 1:11, 12); a amar todos os filhos de

Deus por amor ao seu Pai celestial (1 João 5: 1); a

andar como Cristo andava (1 João 2: 6); e a entregar-

se a viver para Cristo em todas as coisas, como

constrangido pelo Seu amor ao morrer por eles (2Cor

5:14). Temos uma nuvem de testemunhas sobre as

excelentes obras que foram produzidas pela fé (Heb

11). E embora confiar em Deus seja considerado tão

fácil e desprezível, ainda não conheço trabalho de

obediência que seja capaz de produzi-lo. E note a

excelente maneira de trabalhar pela fé. Por isso,

vivemos e agimos em todas as boas obras, como

pessoas em Cristo, como levantadas acima de nós

mesmos, e de nosso estado natural, participando dele

e de Sua salvação; e fazemos tudo em Seu nome e em

Sua conta. Esta é a prática dessa maneira misteriosa

94

de viver para Deus em santidade que é peculiar à

religião cristã em que vivemos; e ainda não nós, mas

Cristo vive em nós (Gálatas 2:20). E quem pode

imaginar outra maneira senão esta para tal prática,

enquanto Cristo e Sua salvação são conhecidos pelo

evangelho?

A explicação que fiz da natureza da fé verdadeira e da

sua aptidão para o seu ofício é suficiente para provar

que é uma fé muito santa, como é chamada (Judas

20), e que é tão confiável em Cristo como descrevi em

sua própria natureza, que não pode ter nenhuma

tendência à licenciosidade, mas somente à santidade;

e que isso nos origina e fundamenta-nos em

santidade, mais do que a mera aceitação de

quaisquer termos de salvação e consentir em ter

Cristo para ser o nosso Senhor; e é mais poderosa

para garantir uma prática santa do que qualquer uma

dessas resoluções de obediência ou atos resignados,

que alguns postulam ser as grandes condições de

nossa salvação, que na verdade não são melhores do

que atos hipócritas, se eles não são produzidos por

essa fé. Existe, de fato, uma fé falsa, como os homens

perversos podem ter e, se isso tende à licenciosidade,

não se culpe a fé verdadeira, mas sim a sua descrição

que eu dei, para que você não se engane com uma

falsificação de fé.

4.5. Devo acrescentar algo sobre a causa eficiente

desta graça excelente e de nossa união com Cristo por

95

ela; pelo que pode parecer que não é uma maneira de

salvação tão fácil como alguns podem imaginar. O

autor e o finalizador de nossa fé, e da nossa união e

comunhão com Cristo pela fé, não é nada menos do

que o Espírito infinito de Deus, e Deus e Cristo, pelo

Espírito, pois por um só Espírito somos todos

batizados em um corpo de Cristo e todos são feitos

para beber em um só Espírito (1 Cor 12:12, 13). Deus

nos conceda, de acordo com as riquezas da Sua

glória, fortalecer-nos com todo o poder pelo Espírito

no homem interior, para que Cristo habite em nossos

corações pela fé (Efésios 3:16, 17). Se fazemos boas

obras, porém, consideremos o grande efeito da fé,

que por ela somos criados para vivermos acima de

nossa condição natural por Cristo e Seu Espírito

vivendo em nós, e não podemos conceber

racionalmente que deveria estar dentro do poder da

natureza fazer qualquer coisa que nos avançasse tão

alto.

Se Deus não fizesse mais por nós em nossa

santificação do que para nos restaurar à nossa

primeira santidade natural, isso não poderia ter sido

feito sem apresentar a força de todo o poder para

vivificar aqueles que estão mortos no pecado; quanto

mais essa força poderosa é necessária para fazer

avançar para este maravilhoso novo tipo de condição,

no qual vivemos e atuamos, acima de todo o poder da

natureza, por um princípio de vida superior ao que

foi dado a Adão em inocência, pelo próprio Cristo e

96

Seu Espírito vivendo e atuando em nós? O homem

natural produz sua prole de acordo com sua imagem

por esse poder natural de multiplicação com que

Deus o abençoou em sua primeira criação; mas o

segundo Adão produz a sua prole nascida de acordo

com a Sua imagem somente pelo Espírito (João 3: 5).

Todos os que o receberam, a saber, aqueles que

creem no Seu nome, nascem não de sangue, nem da

vontade da carne, nem da vontade do homem, mas

de Deus (João 1:12, 13). Cristo levou a Sua própria

natureza humana a uma união pessoal com ele, no

ventre da virgem Maria, pelo Espírito Santo vindo

sobre ela e o poder do Altíssimo que a envolvia, o

mesmo poder pelo qual o mundo foi criado (Lucas

1:35). Assim, Ele nos leva a uma união mística e a

uma comunhão com Ele mesmo, não menos que um

poder criador infinito, pois somos a obra de Deus,

criados em Cristo Jesus para boas obras (Efésios

2:10) e, se algum homem estiver em Cristo, ele é uma

nova criatura (2 Cor 5:17).

4.6. Para a realização desta grande obra de nossa

nova criação em Cristo, o Espírito de Deus trabalha

primeiro em nossos corações, por e com o evangelho,

para produzir em nós a graça da fé. Pois, se o

evangelho vier a nós apenas em palavras e não no

poder e no Espírito Santo, Paulo poderia trabalhar

para plantar, e Apolo para regar, sem qualquer

sucesso, porque não podemos receber as coisas do

Espírito de Deus; sim, devemos considerá-lo loucura

97

até que o Espírito de Deus nos permita discernir (1

Tessalonicenses 1: 5; 1Cor. 3: 6; 2:14). Nunca

devemos vir a Cristo por qualquer ensinamento do

homem, exceto que também ouçamos e aprendamos

sobre o Pai e sejamos atraídos pelo Seu Espírito

(João 6:44, 45). E, ao aplicar a fé em nós, o mesmo

Espírito nos dá a certeza de Cristo por ela. Quando

Ele abre a boca da fé para receber a Cristo, então Ele

a enche de Cristo; ou então a atuação da fé seria como

um sonho de alguém que pensa que ele come e bebe

e, quando ele acorda, ele se vê vazio. O Espírito de

Deus deu tanto a fé pela qual os milagres foram

forjados, como também fizeram milagres por ele;

assim também o mesmo Espírito de Cristo trabalha a

fé em nós e responde ao objetivo e ao fim dessa fé,

dando-nos união e comunhão com Cristo por ela,

para que nenhuma glória desta obra pertença à fé,

mas somente a Cristo e Seu Espírito. E, de fato, a fé é

de uma natureza tão humilhante e autonegadora que

não atribui nada que recebe a si mesma, mas a toda a

graça de Deus; e, portanto, Deus nos salva pela fé,

para que toda a glória seja atribuída à sua graça livre

(Romanos 4:16). Se Adão tivesse força suficiente em

inocência para desempenhar o dever de fé, assim

como nós, ainda não se seguirá que ele teve força

suficiente para elevar-se acima de seu estado natural

em união com Cristo; porque a fé não nos une a

Cristo por sua própria virtude, mas pelo poder do

Espírito trabalhando por ele e com ele. Assim, somos

primeiro passivos, e então ativos, nesta grande obra

98

de união mística; nós somos primeiro apreendidos de

Cristo, e então nós apreendemos Cristo. Cristo

entrou primeiro na alma, para se juntar a ela, dando-

lhe o espírito de fé; e assim a alma recebe Cristo e Seu

Espírito por seu próprio poder; como o sol primeiro

ilumina nossos olhos, e então podemos vê-lo por sua

própria luz. Podemos notar ainda, para a glória da

graça de Deus, que esta união é plenamente

cumprida por Cristo, dando-nos o espírito de fé,

mesmo antes de operarmos a fé na sua recepção;

porque, por essa graça ou espírito de fé, a alma está

inclinada e disposta a receber ativamente a Cristo. E,

sem dúvida, Cristo está assim unido a muitos bebês

que têm o espírito de fé e, no entanto, não podem agir

na fé, porque não são levados ao uso de seu

entendimento; mas aqueles são maduros na fé que se

juntam passivamente a Cristo pelo espírito de fé

também se juntarão com Ele ativamente, pelo ato de

fé e, até que eles operem essa fé, eles não podem

conhecer ou desfrutar da união com Cristo e o

conforto dela ou fazer uso dela ao praticar quaisquer

outros deveres de santidade aceitáveis nesta vida.

(Nota do tradutor: Por ser um dom que nos é dado

por Deus, tão precioso e sobrenatural, a fé é algo que

não se encontra na esfera de poder ser produzida por

nós, de modo que apesar de se dizer a “nossa fé” ela

não é propriamente gerada por nós, senão pela

concessão de Deus, para que sejamos conduzidos à

salvação que está em Cristo Jesus. Apesar de nos ser

99

ordenado que creiamos no evangelho, todavia não

poderemos fazê-lo se esta capacitação não nos for

concedida por Deus. Daí a necessidade de sermos

humildes perante Ele, de reconhecermos a nossa

miséria, pecaminosidade, e completa incapacidade

para fazermos algo para nossa própria ajuda.

Devemos confiar que Deus é fiel, real, verdadeiro em

cumprir todas as boas promessas que fez para

aqueles que buscassem ser salvos por Cristo.

Devemos clamar a Ele para sermos libertados do

pecado, da escravidão a Satanás, da condenação da

Lei, e de nossa pecaminosidade. E devemos insistir

nisto até que tenhamos a convicção de que o temos

recebido pelo poder operante de Deus em conceder-

nos a paz e a certeza de que o amor do Espírito Santo

foi derramado em nossos corações, e continuar

unidos a Cristo pela fé, sendo alimentados pelas

palavras de vida eterna das Escrituras, e mantendo a

nossa comunhão com Ele pela oração e pelos demais

meios por Ele ordenados para tal propósito,

conforme serão apresentados neste livro.)

100

Capítulo 5

Não podemos alcançar a prática da verdadeira

santidade por parte de nossos esforços enquanto

continuamos em nosso estado natural e não somos

participantes de um novo estado por união e

comunhão com Cristo através da fé.

É evidente que nem todos têm essa preciosa fé pela

qual Cristo habita em nossos corações; sim, o

número daqueles que a possuem é pequeno

comparativamente ao mundo inteiro que está na

maldade (1 João 5:19, 20); e muitos desses que,

finalmente, conseguem continuar sem ela por um

tempo considerável (Efésios 2:12). E embora alguns

possam ter o espírito de fé que lhes é dado pelo ventre

de sua mãe (como João Batista, Lucas 1:15, 44),

mesmo assim, há um ser natural por geração antes

que possa haver um ser espiritual por regeneração (1

Cor 15:46). Assim surge a consideração de dois

estados ou condições dos filhos dos homens em

assuntos que pertencem a Deus e à piedade, em que

um é muito diferente do outro. Aqueles que têm a

felicidade de um novo nascimento e criação em

Cristo pela fé são, portanto, colocados em um estado

muito excelente, consistindo no gozo da justiça de

Cristo para a sua justificação, e o Espírito de Cristo

para viver aqui e na glória em santidade para sempre.

Aqueles que não estão em Cristo pela fé não podem

estar em melhor estado do que o que eles receberam

101

junto com a sua natureza desde o primeiro Adão,

quando nasceram e foi criado neles, ou o qual

conseguem pelo poder dessa natureza, com qualquer

ajuda que Deus tenha prazer em conceder. Este

último eu chamo de estado natural, porque consiste

em coisas que nós recebemos pela geração natural ou

podemos alcançar pelo poder natural através da

assistência divina, como a Escritura chama o homem

neste estado de o homem natural (1 Cor 2:14 ). O

primeiro eu chamo um novo estado, porque

entramos por um novo nascimento em Cristo. Eu

posso chamá-lo de um estado espiritual, de acordo

com a Escritura, porque é recebido de Cristo o

Espírito vivificante, e o homem natural e espiritual se

opõem um ao outro (1 Cor 2:14, 15).

5.1. É um erro comum daqueles que estão em um

estado natural corrupto que procuram reformar suas

vidas de acordo com a lei, sem qualquer pensamento

de que seu estado deve ser alterado antes que suas

vidas possam ser mudadas do pecado para a justiça.

Os pagãos, que não sabiam nada de um novo estado

em Cristo, foram instados por suas próprias

consciências a praticar vários deveres da lei, de

acordo com o conhecimento que tinham pela luz da

natureza (Romanos 2:14, 15). Israel de acordo com a

carne tinha um zelo de Deus e piedade e tentou

praticar a lei escrita, pelo menos em performances

externas, enquanto eram inimigos da fé de Cristo. E

Paulo afirmou que ele era irrepreensível nestes

102

desempenhos externos da justiça da lei, enquanto ele

perseguia a igreja de Cristo (Filipenses 3: 6).

Alguns estão tão perto do reino de Deus, enquanto

continuam em estado natural, que estão convencidos

da espiritualidade da lei, que nos liga principalmente

a amar a Deus com todo nosso coração, alma, mente

e força e a amar o nosso próximo como a nós

mesmos, e para realizar a obediência universal a

Deus, em todos os nossos pensamentos internos e

afeições, bem como em todas as nossas ações

externas, e para fazer todos os deveres que devemos

ao nosso próximo, com esse amor natural (Marcos

12: 33, 34). E eles lutam e trabalham com grande

seriedade para subjugar seus pensamentos internos

e afeições à lei de Deus, e abster-se, não apenas de

alguns pecados, mas de todos os pecados conhecidos,

e realizar todos os deveres conhecidos da lei com

todo o seu coração e alma, como eles pensam; e são

ativos e atentos em sua prática devotada, que eles

sobrecarregam sua força natural, e tão fervoroso é

seu zelo, que estão prontos para matar seus corpos

com jejuns e outras macerações, para que matem

suas paixões pecaminosas. Eles estão fortemente

convencidos de que a santidade é absolutamente

necessária para a salvação e são profundamente

afetados pelos terrores da condenação; e, no entanto,

nunca foram tão esclarecidos no mistério do

evangelho quanto para saber que um novo estado em

Cristo é necessário para uma nova vida; portanto,

103

eles trabalham em vão para reformar seu estado

natural, em vez de vencê-lo em Cristo. E alguns deles,

quando perderam muitos anos lutando contra o fluxo

de suas concupiscências, sem sucesso, finalmente se

desamparam miseravelmente para se desesperar de

alcançar a santidade e se voltam para o ventre de suas

luxúrias ou são engolidos com horror de consciência.

5.2. Existem várias opiniões falsas pelas quais tais

fanáticos ignorantes se encorajam em seus esforços

infrutíferos. Alguns julgam que são capazes de

praticar a santidade, porque não são obrigados a

pecar e podem abster-se se quiserem. A isto

acrescentam que Cristo, pelo mérito de Sua morte,

restaurou essa liberdade de vontade para o bem, que

foi perdida pela queda, e voltou a colocar a natureza

em suas pernas, e que, se elas se esforçam para fazer

o que está neles, Cristo fará o resto, ajudando-os com

os suprimentos de Sua graça salvadora; então eles

confiam na graça de Cristo para ajudá-los em seus

esforços. Eles alegam ainda que não consistiria na

justiça de Deus, puni-los pelo pecado, se eles não

pudessem evitá-lo; e que seria em vão que os

ministros do evangelho lhes pregassem e exortassem

a qualquer dever de salvação, se não puderem

executá-lo. Eles produzem exemplos de pagãos e

carregam o nome de cristãos, sem qualquer

conhecimento da fé que descrevi, e que alcançaram

uma grande excelência em palavras e obras

religiosas.

104

Meu trabalho no presente é livrar esses fanáticos

ignorantes de seus inúmeros trabalhos

atormentadores, levando-os ao desespero da

conquista da santidade em um estado natural, para

que possam buscá-la somente em um novo estado

pela fé em Cristo, onde eles podem certamente achá-

la, sem um trabalho tão atormentado e ansiedade de

espírito. Para este fim, devo confirmar a verdade

afirmada e fortalecê-la contra as falsas opiniões

mencionadas pelas seguintes considerações.

5.2.1. O fundamento desta afirmação está

firmemente posto na direção já explicada e

confirmada por muitos lugares da Escritura. Pois, se

todas as dotações necessárias para nos permitir uma

prática sagrada só podem ser tomadas em um estado

de união e comunhão com Cristo pela fé e pela

própria fé, não pelo poder natural da vontade livre,

mas pelo poder de Cristo, chegando na alma pelo Seu

Espírito, para nos unir com Ele mesmo, não se pode

ver que a realização da verdadeira santidade por

parte de nossos empreendimentos mais vigorosos,

enquanto continuamos em nossa condição natural, é

totalmente desesperada? Não preciso mais

acrescentar, se não fosse demonstrar de forma mais

completa qual a abundância de luz que a Escritura

oferece para guiar-nos exatamente nesta parte do

nosso caminho, que aqueles que se afastarem dela

seguindo qualquer luz falsa própria, ou outros

105

julgamentos corrompidos, podem se achar mais

inexcusáveis.

5.2.2. É evidente que não podemos praticar a

verdadeira santidade enquanto continuamos em um

estado natural, porque devemos nascer da água e do

Espírito, ou então não podemos entrar no reino de

Deus (João 3: 3, 5); e nós somos criados em Cristo

Jesus para boas obras, que Deus ordenou antes para

que nós caminhássemos nelas (Efésios 2:10). Se

pudermos amar a Deus e ao próximo como a lei exige,

sem um novo nascimento e criação, poderíamos viver

sem eles, pois Cristo disse: "Faça isto, e você viverá"

(Lucas 10:28). Agora, um novo nascimento e criação

é mais do que uma mera reforma e reparação do

nosso estado natural. Se fomos colocados em certo

estado e condição pelo primeiro nascimento e

criação, muito mais pelo segundo. Pois o primeiro

produz a substância de um homem e um estado; o

segundo não teve nada para produzir, mas um novo

estado da mesma pessoa. E notemos que fomos

criados e nascidos em Adão, o homem natural, mas

nosso novo nascimento e criação estão em Cristo, o

homem espiritual. E, se algum homem está em

Cristo, ele está em um estado novo, muito diferente

do estado de Adão antes da queda. Ele é totalmente

uma nova criatura; como está escrito, as coisas

antigas passaram; eis que todas as coisas se tornaram

novas (2 Cor 5:17).

106

5.2.3. O apóstolo Paulo afirmou positivamente que

aqueles que estão na carne não podem agradar a

Deus (Rom 8: 8). Muitos são demasiado excessivos e

negligentes ao considerar o sentido desta frase do

evangelho, quanto ao que é estar na carne. Eles não

entendem por isso mais do que ser pecaminosos, ou

serem viciados desordenadamente para agradar o

apetite sensível. Eles devem considerar que o

apóstolo fala aqui de estar na carne, como causa da

pecaminosidade; como o próximo versículo fala de

estar no Espírito, como a causa da santidade; e, seja

lá o que for, é necessário que seja diferente no seu

efeito. O pecado é uma pobreza da carne, ou algo que

habita na carne (Romanos 7:18), e, portanto, não é a

própria carne. A carne é aquilo que luta contra o

Espírito (Gálatas 5:17) e, portanto, não é apenas uma

lenda pecaminosa. A verdadeira interpretação é que,

pela carne, se entende a natureza do homem, como é

corrompida pela queda de Adão e propagada dele

para nós nesse estado corrupto pela geração natural;

e estar na carne é estar em um estado natural, como

estar no Espírito é estar em um novo estado, pelo

Espírito de Cristo habitando em nós (Romanos 8: 9).

A natureza corrupta é chamada de "carne", porque é

recebida pela geração carnal; e a nova natureza é

chamada de espírito, porque é recebida pela

regeneração espiritual. O que nasceu da carne é

carne; e o que nasceu do Espírito é espírito (João 3:

6). Assim, o apóstolo disse, se ele é corretamente

compreendido, o suficiente para nos fazer perder as

107

esperanças completamente de alcançar a verdadeira

santidade enquanto continuamos em um estado

natural.

5.2.4. O apóstolo testifica que aqueles que foram

ensinados como a verdade está em Jesus e

aprenderam a evitar sua conversa pecaminosa

normal, despojando-se do velho homem, que é

corrupto de acordo com as luxúrias enganosas, e

revestindo-se do novo homem, que é criado segundo

Deus em justiça e verdadeira santidade (Ef 4:21, 22,

24). Despojar-se do velho homem e revestir-se do

novo é o mesmo que não estar na carne, mas no

Espírito, no testemunho anterior; isto é, remover

nosso estado natural e colocar um novo estado por

união e comunhão com Cristo. O próprio apóstolo

mostra que, pelo novo homem, significa um

excelente estado onde Cristo é tudo, e em todos

(Colossenses 3:11). Portanto, pelo velho, deve ser

entendido o estado natural do homem, no qual ele

está sem o gozo salvador de Cristo, que é chamado de

"velho", por causa do novo estado ao qual os crentes

são trazidos pela regeneração em Cristo. Esta é uma

forma de expressão peculiar ao evangelho, bem como

a primeira, e como levemente considerada por

aqueles que pensam que o significado do apóstolo é

apenas que eles devem remover a pecaminosidade e

colocar a santidade em sua conversa, e então pensam

que se tornam homens novos, virando uma nova

página em sua prática e liderando uma nova vida.

108

Que eles aprendam aqui que o homem antigo e o

novo são dois estados contrários, contendo neles, não

apenas pecado e santidade, mas todas as outras

coisas que nos dispõem e nos inclinam para a prática

deles; e que o velho seja demitido, como crucificado

com Cristo, antes que possamos ser libertados da

prática do pecado (Romanos 6: 6, 7). E, portanto, não

podemos liderar uma nova vida até que tenhamos

primeiro um novo estado pela fé em Cristo. Deixe-me

acrescentar aqui que o significado do apóstolo é o

mesmo onde ele nos dirige para colocar o Senhor

Jesus Cristo, como o meio pelo qual podemos afastar

as obras da escuridão e caminhar honestamente,

como durante o dia, não cumprindo os desejos da

carne (Romanos 13: 12-14).

5.2.5. Nosso estado natural tem várias propriedades

que nos desabilitam completamente para a prática da

santidade e nos escravizam à prática do pecado

enquanto continuamos nele. Aqui vou mostrar que o

velho, a carne ou o estado natural, não é apenas o

pecado, como alguns o consideram, mas contém nele

várias coisas que eu mostrarei, que se tornam

pecaminosas, além de outras coisas que o tornam

miserável. Eu mostrei que em Cristo temos todas as

dotações necessárias para nos moldar para a

piedade; então, em nosso estado carnal, temos todas

as coisas contrárias a essa condição sagrada.

109

5.2.5.1. Uma coisa pertencente ao nosso estado

natural é a culpa do pecado, do primeiro pecado de

Adão, e da depravação pecaminosa de nossa natureza

e de todas as nossas transgressões reais e, portanto,

somos por natureza os filhos da ira (Ef 2 : 3) e sob a

maldição de Deus. O benefício da remissão de nossos

pecados e a libertação da condenação não nos é dado

na carne, ou em um estado natural, mas somente em

Cristo (Romanos 8: 1, Efésios 1: 7). E podemos

imaginar que um homem possa prevalecer contra o

pecado, enquanto Deus está contra ele e o

amaldiçoa?

5.2.5.2. Outra propriedade, inseparável da primeira,

é uma consciência maligna, que denuncia a ira de

Deus contra nós pelo pecado, e nos inclina a

abominá-lo como nosso inimigo, em vez de amá-Lo,

como foi mostrado; ou, se é uma consciência cega,

isso nos dificulta mais nos nossos pecados.

5.2.5.3. Uma terceira propriedade é uma inclinação

do mal, que tende apenas ao pecado, que, portanto, é

chamado de "pecado que habita em nós", e "lei do

pecado em nossos membros", que nos subjuga e nos

cativa poderosamente ao serviço do pecado (Rom

7:20, 23). É uma propensão fixa à concupiscência

contra a lei sem qualquer deliberação; e, portanto,

suas luxúrias não devem ser prevenidas por qualquer

diligência ou vigilância. A mente da carne é inimizade

contra Deus, pois não está sujeita à lei de Deus, nem

110

pode estar (Rom 8: 7). Quão vão é então implorar que

eles possam fazer o bem, se quiserem, quando suas

mentes e vontade estão escravizadas ao pecado?

5.2.5.4. Uma quarta propriedade é sujeição ao poder

do diabo que é o deus deste mundo, que cegou as

mentes de todos os que não creem (2 Cor 4: 4), e

certamente vencerá todos com quem luta sozinhos

com suas próprias forças, em um estado natural.

5.2.5.5. E, de todas essas propriedades, podemos

concluir que nosso estado natural tem a propriedade

de nunca ser bom, de ser morto no pecado (Efésios 2:

1), de acordo com a sentença denunciada contra o

primeiro pecado da humanidade em Adão: "No dia

em que comeres, certamente morrerás" (Gênesis

2:17). Pois você não pode mais trazê-lo para a

santidade, por qualquer dos motivos e esforços mais

veementes, do que você pode trazer um cadáver

morto para a vida. Você não pode mover nenhuma

força, ou fortificar a graça, no homem natural por tais

motivos e esforços, porque não há força nele para ser

movido (Romanos 5: 6). Embora você faça tudo o que

se encontra em você ao máximo, enquanto você

estiver nesta carne, não pode fazer senão pecado,

pois não há nada bom em você, como o apóstolo

Paulo mostra por sua própria experiência: "Eu sei,

isso em mim (isto é, na minha carne), nada de bom

mora "(Romanos 7:18).

111

5.2.6. Não temos um bom fundamento para confiar

em Cristo para nos ajudar a querer ou a fazer o que é

aceitável para Ele enquanto continuamos em nosso

estado natural, ou imaginando que a liberdade de

vontade para a santidade nos seja restaurada pelo

mérito de Sua morte; pois, como já foi mostrado,

Cristo visou a um fim superior em Sua encarnação,

morte e ressurreição, do que restaurar a decadência

e as ruínas do nosso estado natural. Ele pretendeu

avançar para um novo estado, mais excelente do que

o estado da natureza, pela união e comunhão com Ele

mesmo, para que possamos viver para Deus, não pelo

poder de uma livre vontade natural, mas pelo poder

dEle, do Espírito vivendo e atuando em nós. Assim,

podemos concluir que nosso estado natural é

irrecuperável e desesperado porque Cristo, o único

Salvador, não visou recuperá-lo. Não é nem santo

nem feliz, mas sujeito ao pecado e a todas as misérias,

desde que assim permaneça. Mesmo aqueles que

estão em um novo estado em Cristo, e servem à lei de

Deus com a mente deles, ainda assim, com a sua

carne, servem à lei do pecado (Romanos 7:25). Na

medida em que permanecem neles, lutam contra o

Espírito (Gálatas 5:17); e permanecem mortos, por

causa do pecado, mesmo quando o Espírito é vida

para eles, por causa da justiça (Rom 8:10), e deve ser

totalmente abolido pela morte, antes de podermos

ser aperfeiçoados naquela santidade e felicidade que

é pela fé em Cristo. Depois de Deus ter prometido a

salvação por Cristo, à semente da mulher, colocou

112

querubins e uma espada flamejante para manter o

homem fora do Paraíso, ensinando assim que o seu

primeiro estado se perdeu sem esperança e que a

felicidade que lhe foi destinada seria totalmente

nova. Nosso velho homem natural não foi revivido e

reformado pela morte de Cristo, mas crucificado

juntamente com Ele, e, portanto, para ser abolido e

destruído em nós em virtude de Sua morte (Romanos

6: 6). É como a parte de um vestuário infectado com

a praga da lepra, que era incurável, para que a roupa

pudesse estar limpa (Lev 13:56). Se Cristo não está

em nós, somos reprovados (2 Cor 13: 5), isto é,

estamos em um estado que Deus rejeitou participar

de Sua salvação; de modo que não devemos esperar

nenhuma ajuda de Deus para nos tornar santos em

nossa natureza terrena, mas sim para nos livrar dela.

5.2.7. Isso não dispensa todos os que estão no estado

natural da obrigação à santidade da vida, nem os

deixa desculpáveis pelos seus pecados no tribunal da

justiça de Deus. Pois Deus fez o homem reto, mas

procuraram muitas invenções (Ec 7:29). Observe

bem as palavras deste texto, e você verá que todos os

que buscaram muitas invenções, ao invés de

caminhar na posição vertical, são compreendidos no

homem que foi inicialmente ereto. E “homem” no

texto significa toda a humanidade. O primeiro Adão

era toda a humanidade, pois Jacó e Esaú eram duas

nações no ventre de Rebeca (Gênesis 25:23). Deus

nos fez todos em nosso primeiro pai, de acordo com

113

sua própria imagem, capazes e inclinados a praticar

a Sua lei e, nessa natureza pura, nossa obrigação de

obediência foi colocada sobre nós e a primeira

transgressão intencional, pela qual nosso primeiro

pai se desviou da imagem de Deus, e trouxe a si

mesmo a sentença da morte, era nosso pecado, assim

como o dele, pois: "Em um homem, Adão, todos

pecaram, e a morte é passada a todos" (Romanos 5 :

12); porque toda a humanidade estava nos lombos de

Adão, quando o primeiro pecado foi cometido,

mesmo que de Levi seja dito ter pago os dízimos em

Abraão antes de ele nascer, porque, quando seu pai,

Abraão pagou os dízimos a Melquisedeque, ele ainda

estava nos seus lombos ( Heb 7: 9, 10). A promessa

de Deus, de que Ele não cobrará as iniquidades dos

pais em seus filhos, é uma promessa que pertence à

nova aliança confirmada no sangue de Cristo; e é sim

e amém para nós apenas em Cristo, em quem temos

outra natureza, diferente daquela que nossos pais

nos transmitiram, para que não possamos

reivindicar justamente o benefício disso em nosso

antigo estado natural (Jeremias 31: 29-31; 2 Cor

1:20). Há aqueles que consideram sua impotência

um argumento suficiente para desculpá-los ou outros

mostram que nunca foram verdadeiramente

humilhados por essa grande transgressão voluntária

de toda a humanidade nos lombos de Adão.

Incapacidade de pagar não desculpa as dívidas do

devedor que tenha dispersado sua propriedade; nem

a embriaguez desculpa as atuações loucas de um

114

bêbado, mas agrava seu pecado. E nossa impotência

não consiste em uma mera falta de poder executivo,

mas na falta de uma mente disposta para praticar a

verdadeira santidade e justiça. Naturalmente, não

amamos, não gostamos disso, mas desejamos isso

(Gálatas 5:17) e odiamos a luz (João 3:20). Se os

homens, em um estado natural, tivessem um amor

saudável e gostado da verdadeira santidade, e um

desejo e um esforço sério para praticá-la com o amor

saudável e, no entanto, falharam no evento, então

eles poderiam, sob algum pretexto, implorar sua

desculpa (como alguns fazem por eles) que eles

foram obrigados a pecar por um destino inevitável.

Mas ninguém acaba de justificar qualquer motivo por

sua desculpa, porque ninguém esforça-se para

praticar a verdadeira santidade com o amor

saudável, até que o bom trabalho seja iniciado em

suas almas e, quando Deus o tiver iniciado, Ele o

aperfeiçoará (Fp 1: 6), e, no ínterim, aceitarão sua

mente prontamente, embora sejam falhos em

performance (2 Cor 8:12). "Quão abominável, então,

e imundo é o homem, que bebe a iniquidade como a

água?" (Jó 15:16), que não pode praticar a santidade,

porque não o fará? Esta é a sua justa condenação, que

eles amam a escuridão e não a luz.

Eles merecem ser participantes com os demônios em

tormentos, como eles participam com eles em

concupiscências malignas; e sua incapacidade de

115

fazer o bem não mais os desculpa do que desculpa aos

demônios.

5.2.8. Nem esta afirmação tornará uma coisa vã

pregar o evangelho às pessoas naturais e exortá-las

ao verdadeiro arrependimento e fé em Cristo para a

sua conversão e salvação. Porque o propósito de

nossa pregação não é trazê-los para a santidade em

seu estado natural, mas elevá-los acima dele e

apresentá-los perfeitamente em Cristo na realização

desses deveres (Colossenses 1:28). E, embora não

possam desempenhar esses deveres por sua força

natural, o evangelho é efetivo para sua conversão e

salvação pelo poder do Espírito Santo, que

acompanha a sua pregação; para vivificar aqueles

que estão mortos no pecado, e criá-los de novo em

Cristo, dando-lhes arrependimento para a vida e fé

viva em Cristo. O evangelho vem aos eleitos de Deus,

não apenas em palavras, mas também em poder e no

Espírito Santo, e com tal garantia de recebê-lo com

alegria do Espírito Santo (1 Tessalonicenses 1: 5, 6).

O evangelho é o ministério do Espírito, que dá vida

(2 Cor 3: 6-8); é "poderoso por Deus" (2 Cor 10: 4).

Não depende, de modo algum, do poder de nossa

vontade livre para que seja bem-sucedido para a

nossa conversão, mas transmite para a alma a vida e

o poder pelo qual recebemos e obedecemos. Cristo

pode fazer aqueles que estão mortos no pecado

ouvirem Sua voz e viverem (João 5:25). Portanto, Ele

pode falar com eles pelo Seu evangelho e ordenar-

116

lhes que se arrependam e acreditem com um bom

sucesso, assim como Ele poderia dizer às carcaças

mortas: “Talita cumi” (Marcos 5: 4); “Lázaro vem

para fora” (João 11:43, 44); e aos doentes da

paralisia: "Levanta-te, toma a tua cama e entra na tua

casa" (Mateus 9: 6).

5.2.9. Não há nenhuma razão para que os exemplos

de filósofos pagãos, ou quaisquer judeus ou cristãos

por profissão externa, que tenham vivido sem o

conhecimento salvador de Deus em Cristo, devam

nos mover, por seus sábios discursos e conquistas de

renome na prática da devoção e da moralidade, para

se afastar desta verdade que foi tão confirmada

completamente nas Sagradas Escrituras. Não

poderíamos julgar que o apóstolo Paulo, enquanto

ele era um fariseu zeloso e, pelo menos, alguns da

grande multidão dos judeus em seu tempo que eram

zelosos da lei e tinham a instrução das Sagradas

Escrituras, haviam chegado perto dessa verdadeira

santidade, bem como filósofos pagãos, ou quaisquer

outros em seu estado natural? No entanto, Paulo,

depois de ter sido esclarecido com o conhecimento

salvador de Cristo, julgou-se o principal dos

pecadores em suas mais antigas conquistas, embora,

no julgamento dos outros, ele tenha sido

irrepreensível no tocante à justiça que está na lei; e

ele achou necessário começar a viver para Deus de

uma maneira nova pela fé em Cristo, e sofrer a perda

de todas as suas conquistas anteriores, e contá-las,

117

senão como esterco, para que ele pudesse ganhar a

Cristo (1 Tim 1:15; Fp 3: 6-8).

E nenhum da grande multidão de judeus que seguiu

a justiça da lei alguma vez a alcançou, enquanto eles

não a buscaram pela fé em Cristo (Romanos 9: 3, 32).

Que desempenhos são maiores na aparência externa,

do que um homem dar todos os seus bens aos pobres

e dar o corpo para ser queimado? E, no entanto, a

Escritura nos permite supor que isso pode ser feito

sem verdadeiro amor e, portanto, sem verdadeira

santidade do coração e da vida (1 Cor 13: 3). Os

homens, em um estado natural, podem ter uma forte

convicção do poder infinito, da sabedoria, da justiça

e da bondade de Deus e do julgamento vindouro, e da

felicidade eterna dos piedosos e tormentos dos

ímpios. Essas convicções podem despertá-los, não só

para fazer uma profissão elevada, e para pronunciar

raras palavras sobre Deus e piedade, mas também

para trabalhar com grande seriedade para evitar todo

pecado conhecido, subjugar suas concupiscências,

realizar a obediência universal a Deus em todos os

deveres conhecidos, e servi-Lo com suas vidas e

propriedades ao máximo, e terem em seus corações

algum tipo de amor a Deus e à piedade, para que, se

possível, possam escapar dos terríveis tormentos do

inferno e procurar a felicidade eterna pelos seus

esforços. No entanto, todo o seu amor a Deus é

apenas forçado e fingido; eles não têm nenhum gosto

de coração por Deus ou Seu serviço; eles o

118

consideram um Mestre duro, e seus mandamentos

são penosos, e eles se preocupam interiormente com

o peso deles, e, por causa do fogo eterno, eles não

considerariam o gozo de Deus no céu, e eles seriam

felizes se tivessem a liberdade de desfrutar sua

luxúria sem perigo de condenação. O maior privilégio

daqueles que nascem somente da carne, na família de

Abraão, é serem filhos da escrava (Gálatas 4:23). E,

apesar de trabalharem mais no serviço de Deus do

que muitos de seus queridos filhos, Deus não aceita

seu serviço porque suas melhores performances são

servis, sem afetos filiais para com Deus e não melhor

que pecados brilhantes. E, no entanto, esses homens

naturais não são de todo obrigados à bondade de suas

naturezas por essas falsas exibições de santidade ou

pela menor abstenção dos pecados mais grosseiros.

Se Deus deve deixar os homens plenamente em suas

próprias corrupções naturais e sob o poder de

Satanás (como eles merecem), toda demonstração de

religião e moral seria rapidamente banida do mundo,

e deveríamos viver em maldade e como os canibais,

que são tão bons por natureza como nós. Mas Deus,

que pode conter a queima do forno sem extinguir-se,

e a água que flui sem mudar sua natureza, também

restringe o funcionamento da corrupção natural sem

mortificá-la. Através da grandeza de Sua sabedoria e

poder, Ele faz com que Seus inimigos produzam

obediência fingida a Ele (Salmo 66: 3), e fazerem

muitas coisas boas para a questão delas, embora não

possam fazer nada de maneira sagrada e direta. Ele

119

designou vários meios para conter nossas corrupções

- como a lei, os terrores da consciência, os

julgamentos terríveis e as recompensas nesta vida, os

magistrados, as leis humanas, o trabalho por

necessidades, como alimentos e roupas. E esse

evangelho significa que são eficazes para a

santificação e servem também para a restrição do

pecado. Deus tem limites graciosos nesta restrição do

pecado, para que a sua igreja seja preservada e o seu

evangelho seja pregado no mundo; e que esses

homens naturais possam estar em melhor

capacidade para receber as instruções do evangelho;

e que aqueles que são escolhidos possam, no devido

tempo, serem convertidos; e que aqueles que não são

verdadeiramente convertidos possam desfrutar mais

da bondade de Deus aqui e sofrer menos tormentos a

seguir. Tão vil e perverso quanto o mundo é, temos

razão de louvar e magnificar a bondade de Deus de

que não seja pior.

120

Capítulo 6

Aqueles que se esforçam para realizar a obediência

sincera a todos os mandamentos de Cristo, como a

condição pela qual eles devem obter para si um

direito e um título para a salvação, e um bom

fundamento para confiar nele, buscam a salvação

deles nas obras da lei, e não pela fé de Cristo, como

Ele é revelado no evangelho e eles nunca poderão

realizar a sincera e verdadeira obediência santa por

todos esses esforços. (Nota do tradutor: assim como

os apóstolos argumentam nas Escrituras, o autor

também argumentará contra a possibilidade de se

obter a salvação por meio das obras da lei, ou seja,

não que ele e os apóstolos sejam contra a lei, ou

mesmo a necessidade de que seja honrada e

observada, mas que ela não foi designada por Deus

para este propósito de nos salvar do pecado e nos

unir a Cristo, e portanto, todos aqueles que recusam

a graça de Cristo para a salvação que é somente pela

fé, jamais atingirão o objetivo ao qual visaram, por

mais que eles se esforcem para guardar os

mandamentos morais da lei de Deus.)

Para entender os termos desta direção, note aqui que

eu pego a salvação como compreensão da

justificação, bem como outros benefícios de

obediência sincera como compreensão de resoluções

sagradas, bem como o cumprimento delas. A maioria

dos homens que têm algum senso de religião são

121

propensas a imaginar que o modo seguro de

estabelecer a prática da santidade e da justiça é

torná-lo a condição de obtenção do favor de Deus e

de toda felicidade. Isso pode aparecer pelas várias

falsas religiões que mais prevaleceram no mundo.

Desta forma, os pagãos foram trazidos para sua

melhor devoção e moral pelo conhecimento do

julgamento de Deus, que aqueles que violam vários

dos grandes deveres para Deus e seu próximo são

dignos da morte, e por suas consciências acusando ou

desculpando-os, de acordo com a prática deles

(Romanos 1:32; 2:14, 15). Nossas consciências são

informadas pela luz comum da razão natural que é

justo que Deus exija que executemos esses deveres,

para que possamos evitar Sua ira e desfrutar o Seu

favor. E não podemos encontrar uma maneira

melhor do que essa para obter a felicidade, ou para

nos levantar ao dever, sem revelação divina. No

entanto, porque nossas próprias consciências

testemunham que muitas vezes falhamos na

execução desses deveres, estamos inclinados pelo

amor próprio a convencer-nos de que nossos esforços

sinceros para fazer o melhor que podemos fazer pode

ser suficiente para obter o favor de Deus e perdão

para todas as nossas falhas.

Assim, vemos que nossa persuasão de salvação pela

condição de obediência sincera tem sua origem em

nossa razão natural corrupta e é parte da sabedoria

deste mundo. Não é da "sabedoria de Deus em um

122

mistério, aquela sabedoria escondida que Deus

ordenou antes do mundo para a nossa glória"; não é

nenhuma dessas coisas do Espírito de Deus que "não

entrou no coração do homem", e que o "homem

natural não pode receber; porque são tolices para ele;

nem pode conhecê-las, pois elas são espiritualmente

discernidas" (1 Cor 2: 6, 7, 9, 14). Não é da "loucura

da pregação", pela qual agradou a Deus "salvar os que

creem" (1 Cor 1:21). E, apesar de termos uma maneira

melhor que nos é revelada no evangelho, para o gozo

do favor de Deus e da própria santidade, e de toda a

salvação, sem qualquer condição da realização de

obras, pelo dom gratuito da graça de Deus através da

fé em Cristo, mas é muito difícil persuadir os homens

de uma maneira em que eles estão naturalmente

viciados, e isso preveniu e cativou seus julgamentos,

e está arraigado em seus ossos e, portanto, não pode

ser facilmente removido da carne. A maioria

daqueles que vivem sob a audiência e a profissão do

evangelho não são levados a odiar o pecado como

pecado e a amar a piedade por si mesmos, embora

estejam convencidos da necessidade da salvação e,

portanto, não podem amá-la com entusiasmo. O

único meio que eles podem usar é se entregarem a

uma prática hipócrita em seu antigo caminho

natural, para que eles evitem o inferno e obtenham o

céu, por suas obras. E suas próprias consciências

testemunham que o zelo e o amor que eles têm por

Deus e a piedade, a sua abnegação, a tristeza pelo

pecado, o rigor da vida, são de uma maneira forçada

123

e causada por medo assustador e esperança

mercenária, de modo que temem que, se eles

deveriam confiar em Cristo para a salvação por livre

graça sem obras, o fogo do seu zelo e devoção seria

rapidamente extinto, e eles deveriam ficar

descuidados na religião, e soltar as rédeas às suas

concupiscências e trazer certas condenações sobre si

mesmos. Isso os leva a contabilizar os únicos

Boanerges e poderosos pregadores que pregam

pouca ou nenhuma doutrina da graça livre, mas

passam suas dores em repreender o pecado e

exortando as pessoas a obterem Cristo e Sua salvação

por suas obras, e trovejando o inferno e a maldição

contra os pecadores.

Observou-se ainda que alguns que se aferraram

muito à salvação por graça livre, sem qualquer

condição de obras, caíram em opiniões antinomianas

e práticas licenciosas. A experiência dessas coisas

prevaleceu muito com alguns homens ensinados e

zelosos do passado entre nós para se afastarem da

doutrina da justificação pela fé sem obras,

anteriormente professada por unanimidade e

fortemente defendida pelos protestantes contra os

legalistas como principal artigo de verdadeira

religião. Eles se convenceram de que essa maneira de

justificação é ineficaz, sim, destrutiva para a

santificação, e que a prática da obediência sincera

não pode ser estabelecida contra as dotações

antinomianas e as luxúrias prevalecentes, exceto que

124

seja feita a condição necessária de nossa justificação

e, portanto, de nossa salvação eterna. Portanto, eles

concluem que Deus certamente fez a obediência

sincera ser a condição de nossa salvação. E eles se

esforçaram para modelar de novo a doutrina

protestante e para interpretar as Sagradas Escrituras

de uma maneira agradável e subserviente a este seu

único e seguro fundamento de santidade.

Mas espero mostrar que este fundamento de

santidade, que foi imaginado, nunca foi posto pelo

Deus santo, mas sim é um erro no fundamento,

pernicioso para a verdadeira fé e para a santidade da

vida. Eu considero um erro especialmente que deve

ser aborrecido e detestado, porque somos tão

propensos a ser seduzidos por ele, e porque é um erro

pelo qual Satanás, transformando-se em um anjo de

luz e um patrono da santidade, resistiu grandemente

ao evangelho no tempo dos apóstolos, e agitou os

homens para persegui-lo por zelo pela lei, e desde

então tem prevalecido, e pelo qual o mistério da

iniquidade funciona nos dias de hoje para corromper

a pureza do evangelho entre os protestantes.

6.1. Uma coisa afirmada na direção contra este erro

fundamental é que é uma maneira de salvação pelas

obras da lei, e não pela fé de Cristo, como revelado no

evangelho; embora os mantenedores daquilo nos

façam acreditar que é o único caminho do evangelho,

para que não possamos duvidar do seu poder e

125

eficácia para nossa justificação, santificação e toda a

nossa salvação. Suas razões são porque a lei, como

uma aliança de obras, exige que guardemos

perfeitamente todos os seus mandamentos para que

possamos viver; enquanto invocam apenas uma

condição mais suave de ação sincera, para que

possamos viver. E eles não pedem para fazer deveres,

como obrigados pela autoridade da lei dada por Deus

por Moisés, mas apenas em obediência aos

mandamentos de Cristo no evangelho. Nem pedem a

salvação por obediência sincera sem Cristo, mas

somente por Cristo e por Seu mérito e justiça. E

reconhecem que tanto a salvação como a obediência

sincera lhes são entregues livremente pela graça de

Cristo, para que tudo seja de graça. Eles reconhecem

também que a salvação é pela fé, porque a obediência

sincera é forjada por ela, acreditando no evangelho,

e está incluída na natureza dessa fé, que é toda a

condição de nossa salvação, e alguns a chamam de

ato de fé. Mas todas essas razões são apenas uma

falácia em um modo legalista de salvação, para que

pareça um evangelho puro, como devo demonstrar

pelas seguintes informações.

6.1.1. Todos os que procuram a salvação pela

realização sincera de boas obras, como condição de

aquisição, são condenados pelo apóstolo Paulo por

buscar a justiça pelas obras da lei, e não pela fé

(Romanos 9:32), e por procurar ser justificado pela

lei e caindo da graça de Cristo (Gálatas 5: 4). Esta

126

afirmação, se pode ser comprovada, é suficiente para

arrancar o vilão falaz da condição de obediência

sincera e para abater os homens, como uma doutrina

legalista condenatória, que deixa seus seguidores

alijados de toda a salvação por Cristo. E a prova disso

não é difícil para as pessoas que consideram

cautelosamente um ponto tão momentoso para a

salvação delas.

Os judeus e os cristãos judaizantes, contra os quais o

apóstolo principalmente disputa em toda a sua

controvérsia, não professaram nenhuma esperança

de serem justificados pela obediência perfeita, de

acordo com o rigor da lei, mas apenas com a

obediência que consideravam sincera e não

hipócrita. E não temos motivo para duvidar, mas que

os Gálatas judaizantes aprenderam pelo evangelho a

distinguir a obediência sincera da hipocrisia. A

religião judaica ligou tudo o que professou que se

reconhecesse como pecador, como aparece pela sua

humilhação anual no dia da expiação, e vários outros

ritos da lei, e muitos testemunhos claros nos oráculos

de Deus compromissados com eles (Salmos 143: 2;

Provérbios 20: 9; Ec 7:20). No entanto, eles sabiam

que estavam obrigados a recorrer ao Senhor com

todo o coração, com sinceridade e retidão, e que Deus

aceitaria a obediência sincera; para a qual podem

melhor aplicá-la pela condição da lei, do que

podemos pelo evangelho (Sl 51: 6, 10; Deut 6: 5;

30:10). Para que se o apóstolo tivesse disputado

127

contra aqueles que não possuíam obediência perfeita

para ser a condição da justificação, ele teria

contendido com a própria sombra. E eles julgariam

tão facilmente a obediência sincera como a condição

da justificação sob a lei, como podemos julgá-la como

a condição sob o evangelho.

O apóstolo também não os condena meramente por

considerarem a obediência sincera à lei, dada por

Moisés, para ser a condição de sua justificação, mas,

em geral, buscar a salvação por suas próprias obras.

E ele alega contra eles que Abraão, que viveu perante

a lei de Moisés, não foi justificado por nenhuma das

suas obras, embora tivesse tido uma obediência

sincera; e que Davi, que viveu sob a lei de Moisés, não

foi justificado por suas obras, embora tivesse tido

uma obediência sincera e teria sido dado tanto para

obedecer a lei dada por Moisés, como para obedecer

quaisquer mandamentos de Cristo no evangelho

(Romanos 4: 2, 3, 5, 6).

Ele também não os condena por buscar a sua

salvação apenas pelas obras, sem respeitar a graça e

a salvação que é por Cristo, pois os Gálatas

judaizantes ainda eram professantes da graça e da

salvação de Cristo, embora pensassem que a

obediência à lei era uma condição necessária para a

participação, como também muitos outros crentes

judaizantes fizeram. E, sem dúvida, se declararam

obrigados a isso, não apenas pela autoridade de

128

Moisés, mas também de Cristo, a quem possuíam

como Senhor e Salvador. E podemos ter certeza de

que não foi um erro condenatório ter em conta a lei

de Moisés naquela época, pois muitos milhares de

judeus que eram bons crentes realizaram as

cerimônias de Moisés em vigor naquele tempo, e

Paulo era terno em relação a eles (Atos 21:20, 26; 15:

5). E outros judeus buscaram justificação, não

apenas por suas obras sinceras, mas também

confiando na promessa feita a Abraão e em seu

sacerdócio e sacrifícios, que eram tipos de Cristo. E

os fariseus mais legalistas agradeceriam a Deus por

suas obras, como procedendo de Sua graça (Lucas

18:11). E eles também poderiam reconhecer a

salvação deles pela fé, como os que afirmam a

salvação pela obediência sincera nestes dias, porque

eles consideravam que sua obediência sincera era

forjada neles acreditando na Palavra de Deus, que

continha o evangelho, também como doutrina moral,

e, portanto, que deve ser incluída na natureza da fé,

se a fé fosse tomada para a condição de toda a sua

salvação.

Deixe-os [não construir novamente] o judaísmo que

o apóstolo Paulo destruiu, pelo qual os judeus

tropeçaram em Cristo (Romanos 9:32), e os Gálatas

estavam em perigo de cair de Cristo e da graça

(Gálatas 5: 2, 3). Deixe-os cuidar de cair sob a

maldição que Ele denunciou nesta ocasião contra

qualquer homem ou anjo que pregue qualquer outro

129

evangelho diferente do que o que ele pregou (Gálatas

1: 8, 9).

6.1.2. A diferença entre a lei e o evangelho na verdade

não consiste naquilo, que a primeira exige uma

obediência perfeita; e o outro, apenas um fazer

sincero; pois seus termos são diferentes, não só em

grau, mas em toda a sua natureza.

O apóstolo Paulo opõe-se à crença requerida no

evangelho a todos fazendo para a vida, como a

condição própria da lei (Gálatas 3:12) - “ora, a lei não

é da fé, mas: O que fizer estas coisas, por elas viverá.”

(Rom 10: 5) – “Porque Moisés escreve que o homem

que pratica a justiça que vem da lei viverá por ela.”

(Rom 4: 5) – “porém ao que não trabalha, mas crê

naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é contada

como justiça;” Se procuramos a salvação por um

modo tão fácil e leve, por uma condição de obras,

desse modo, nos obrigamos aos termos da lei, e nos

compromissamos em cumprir toda a lei com

perfeição, embora tenhamos a intenção de nos

envolver apenas para cumpri-la em parte (Gálatas 5:

3), pois a lei é uma declaração completa dos únicos

termos pelos quais Deus julgará todos os que não são

desesperados de buscar a salvação por nenhuma das

suas obras e recebê-la como um dom livremente

dado a eles pela graça de Deus em Cristo. Para que

todos os que procuram a salvação, certos ou errados,

conscientemente ou ignorantemente, por qualquer

130

obra, menos ou mais, sejam eles inventados por sua

própria superstição, ou ordenadas por Deus no

Antigo ou no Novo Testamento, devam, finalmente,

cair de acordo com esses termos.

6.1.3. A obediência sincera não pode ser realizada

para todos os mandamentos de Cristo no evangelho,

exceto que também seja executada para a lei moral,

dada por Moisés, e como obrigando-nos por essa

autoridade. Alguns que afirmam a condição de

salvação pela obediência sincera aos mandamentos

de Cristo se fariam livres da autoridade da lei de

Moisés, porque ela não justifica a ninguém, mas

tropeça numa maldição contra todos os que

procuram a salvação pelas obras da lei ( Gal 3:10, 11).

Mas, se fossem justificados por obras sinceras, seu

respeito à autoridade de Moisés não prejudicaria seu

sucesso; porque muitos que eram bons cristãos se

responsabilizavam por obedecer, não apenas a lei

moral, mas a lei cerimonial; e se eles tivessem

buscado justificação por qualquer obra, eles teriam

buscado por meio delas (Atos 21:20, 21). Eles não

conheciam qualquer justificação por obras sinceras,

como comandado apenas no evangelho; no entanto,

se eles erraram em qualquer coisa absolutamente

necessária para a salvação, os apóstolos não

tolerariam sua fraqueza. E, querendo ou não, eles

deveriam buscar a salvação deles pelas obras da lei

moral, conforme dada por Moisés, ou então eles

nunca poderiam obtê-la por obediência sincera aos

131

mandamentos de Cristo. Cristo nunca aboliu a

autoridade mosaica da lei moral, para a sua criação.

Ele não veio para destruir a lei e os profetas, mas para

cumpri-los, na prática exigida por eles, e declarou

que "Quem quebrar um desses mandamentos,

mesmo o menor, e ensinar aos homens, então, será

chamado o mínimo no reino dos céus. Mas quem os

praticar e ensinar, será chamado grande no reino dos

céus" (Mateus 5:19). Ele nos ordena "fazer aos

homens o que queremos que façam a nós, porque

esta é a lei e os profetas", o que é suficiente para

provar que Ele faria com que considerássemos a lei

autoritativa para nos obrigar a este assunto. Ele exige

que seus discípulos observassem e fizessem o que os

escribas e os fariseus lhes dissesse, porque ficaram

sentados na cadeira de Moisés (Mateus 23: 2,3).

E, para chegar ao ponto diante de nós, quando Cristo

teve ocasião de responder às questões daqueles que

foram culpados do mesmo erro que agora estou

tratando, ao buscar a salvação por suas próprias

obras, Ele mostrou que eles devem obedecer aos

mandamentos como já foram estabelecidos pela

autoridade mosaica, nas Escrituras do Antigo

Testamento: "O que está escrito na lei? Como você lê

isso? Faça isto e você viverá" (Lucas 10:26, 28). Se

você quer entrar na vida, guarde os mandamentos,

que são: "você não deve matar; você não deve

cometer adultério, etc.”

132

Da mesma forma, os apóstolos de Cristo pediram a

realização de deveres morais pelos fiéis pela

autoridade da lei dada por Moisés. O apóstolo Paulo

exorta a amar uns aos outros, porque aquele que ama

o próximo cumpriu a lei (Romanos 13: 8) e honrar

nosso pai e mãe, que é o primeiro mandamento com

promessa (Efésios 6: 2). O apóstolo João exorta a

amar os outros, com nenhum novo, mas com um

antigo mandamento. O apóstolo Tiago exorta a

cumprir a lei real, de acordo com as Escrituras. Você

amará seu próximo como a si mesmo; e a guardar

todos os mandamentos da lei, porque aquele que

disse: "Não cometa adultério", também disse: "Não

matarás" (Tiago 2: 8, 10, 11). Os protestantes

representaram a negação da autoridade da lei moral

de Moisés como um erro antinomiano. E apesar dos

nossos prevaricadores tardios contra o

antinomianismo não manterem esse erro, eles

estabelecem um erro pior, a justificação por suas

obras sinceras do evangelho. Eu acho que a

denominação dos Antinomianos surgiu desse erro. A

lei de Moisés tinha a sua autoridade em primeiro

lugar de Cristo, pois Cristo era o Senhor Deus de

Israel, que ordenou a lei por anjos no monte Sinai na

mão de Moisés, um mediador para os israelitas, que

eram então a única igreja dele e com quem nós

acreditamos que os gentios estão agora unidos, como

companheiros de um mesmo corpo (Efésios 3: 6). E,

embora Cristo tenha revogado alguns dos

mandamentos, dados por Moisés, referentes às

133

cerimónias figurativas e aos processos judiciais,

ainda não anulou a autoridade obrigatória da lei

moral, mas a deixou em toda sua força, para obrigar

em deveres morais que ainda devem ser praticados,

uma vez que, quando alguns atos de qualquer

parlamento são revogados, a autoridade do mesmo

parlamento permanece inviolável em outros atos que

não são revogados.

Eu sei que eles afirmam que os dez mandamentos da

lei moral, o ministério da morte, escrito e gravado em

pedras, também são eliminados por Cristo (2 Cor 3:

7). Mas isso fala totalmente contra a sua aliança

condicional, pois eles são o ministério da morte e

eliminados, não como eles comandaram a perfeita

obediência, pois mesmo o próprio Cristo nos ordena

que sejamos perfeitos (Mateus 5:48), mas como eram

condições para obter a vida e evitar a morte,

estabelecida por uma promessa de vida aos que os

praticam, e uma maldição aos quebradores deles

(Gálatas 3:10, 12). O pacto feito com Israel no monte

Sinai é abolido por Cristo, o Mediador da nova

aliança (Hb 8: 8, 9, 13). E os Dez Mandamentos não

nos ligam como eram palavras dessa aliança (Êxodo

34:28). Quero dizer, eles não nos vinculam como

condições dessa aliança, exceto se buscarmos ser

justificados pelas obras. Porque a lei, como uma

aliança, ainda está em vigor o suficiente para

amaldiçoar aqueles que procuram a salvação por

suas próprias obras (Gálatas 3: 10) e, se é abolida, é

134

somente para aqueles que estão em Cristo pela fé

(Gálatas 2:16, 20; Atos 3: 22-25; 15 : 10, 11). Mas os

Dez Mandamentos nos ligam ainda, como foram

dados a um povo que estava naquele tempo sob a

aliança de graça feita com Abraão, para mostrar-lhes

quais deveres são santos, justos e bons, agradáveis

para Deus e para seja uma regra para a vida deles. O

resultado de tudo é que ainda devemos praticar os

deveres morais como comandados por Moisés, mas

não devemos procurar ser justificados por nossa

prática deles. Se os usamos como uma regra da vida,

não como condições de justificação, eles não podem

ser ministração da morte, nem nos matar. Sua

perfeição, de fato, torna-os mais difíceis de conseguir

a vida, mas uma melhor regra para descobrir todas as

imperfeições e para guiar-nos à perfeição para a qual

devemos apontar. E será nossa sabedoria não se

separar da autoridade do decálogo de Moisés, até que

nossos novos teólogos possam nos fornecer um outro

sistema de moral tão completo e tão excelentemente

composto e ordenado pela sabedoria de Deus e mais

autêntico do que isso é.

6.1.4. Aqueles que se esforçam para obter a salvação

de Cristo por sua obediência sincera a todos os

mandamentos de Cristo, agem contrários a essa

salvação por Cristo, que é por livre graça e fé,

reveladas no evangelho, apesar de possuí-lo em

profissão sempre tão elevada.

135

6.1.4.1. Eles agem contrariamente ao caminho da

salvação por Cristo, pois se curariam e se salvariam

do poder e da poluição do pecado, e buscariam o

favor de Deus, realizando obediência sincera, antes

de chegarem a Cristo, o único Médico e Salvador.

Eles estabelecem sua própria obediência mais baixa

no fundamento de sua salvação, e criam o gozo de

Cristo sobre ela, que deveria ser o único fundamento.

Eles se santificariam, antes de terem um interesse

seguro em Cristo e, prestes a estabelecer sua própria

justiça, não se submeterão à justiça de Deus em

Cristo (Romanos 10: 3,4). Às vezes, eles chamarão a

justiça de Cristo de sua justiça legal, para que eles

façam espaço para uma justiça evangélica de suas

próprias obras, sejam a causa imediata de prova sua

justificação por Cristo, enquanto o apóstolo Paulo

não conheceu a justiça evangélica senão a de Cristo,

a qual chamou de a justiça da fé sem a lei (Romanos

3: 21,22) e não da lei (Filipenses 3: 9). Assim, eles

anulam a salvação de Cristo, enquanto eles fingem

possuí-la, e Cristo não os ganha em nada. Cristo não

se tornou de nenhum efeito para eles, enquanto eles

buscam ser justificados pela lei (Gálatas 5: 2,4). Para

sermos salvos por Cristo, devemos considerar-nos

mortos, pecadores perdidos, que não podem ter

justiça para ser justificados, senão a Sua, sem vida ou

capacidade de fazer o bem, até que Deus nos unisse a

Ele.

136

6.1.4.2. Eles também agem contrariamente à

salvação pela graça, de acordo com o verdadeiro

significado do evangelho. Pois não somos salvos pela

graça, como sendo a causa suprema da salvação, pela

intervenção das obras, dadas e aceitas pela graça,

naquele senso de que podemos ser salvos pela graça,

ainda que por uma aliança de obras; como um servo,

que tem o dinheiro que lhe foi dado por seu senhor

para comprar uma anuidade de seu senhor a uma

taxa baixa, para que possa dizer que teve uma

anuidade que lhe foi dada livremente, e ainda assim

que ele a comprou e pode reivindicá-la como uma

dívida vencida. Mas somos salvos pela graça, como a

causa imediata e completa de toda nossa salvação,

excluindo-se a aquisição de nossa salvação pela

condição de obras e reivindicando-a por qualquer lei

como uma dívida vencida.

A Escritura nos ensina que existe uma oposição

perfeita e total irreconciliação entre a salvação pela

graça e as obras: "Mas se é pela graça, já não é pelas

obras; de outra maneira, a graça já não é graça."

(Romanos 11: 6). Assim também, há uma oposição

entre uma recompensa comprovada de graça e de

dívida (Romanos 4: 4); entre uma promessa de

felicidade pela lei e pela graça (Romanos 4:13, 16).

Deus é tão zeloso da glória da Sua graça livre que Ele

não nos salvará por nenhuma obra, para que

ninguém se vanglorie (Ef 2: 9). Ele sabe quando ele

cura os homens pelos médicos, ou quando os cura

137

pela obra de Suas mãos, que eles são propensos a

atribuir a glória aos meios que usam do que à Sua

única generosidade e bondade.

6.1.4.3. Eles também agem contrariamente ao

caminho da salvação pela fé, pois, como já mostrei, a

fé que é necessária para a nossa salvação no

evangelho deve ser entendida, em certo sentido, ao

contrário de fazer boas obras como condição para

adquirir nossa salvação, e assim a verdadeira

diferença entre os termos da lei e do evangelho pode

ser mantida. Crer é contrário a todos os que

trabalham para a salvação e à lei das obras para a lei

da fé (Romanos 4: 5; 3:27; Ef 2: 8, 9). Portanto, não

devemos aqui considerar a fé como uma obra de

justiça, como compreendendo todas as obras de

justiça executadas ou realizadas, como condição para

obter um direito e título para Cristo, como a mão pela

qual trabalhamos, para ganhar o nosso pão e beber,

como nosso salário; mas apenas como a mão pela

qual recebemos Cristo, como nos foi dado

livremente, ou como a boca pela qual comemos e

bebemos, como foi provado. Deus dá um direito

suficiente para receber Cristo e Sua salvação pela

oferta e convite livre do evangelho, para que Ele não

deixe nada para que a nossa fé faça, mas que o abrace

como dom gratuito, para que a glória da nossa

salvação não seja atribuída a toda a nossa fé ou obras,

mas somente a esta graça livre de Deus em Cristo: "É

de fé, para que seja pela graça" (Romanos 4:16).

138

6.1.4.4. Cristo ou Seus apóstolos nunca ensinaram

um evangelho que exige tal condição de obras para a

salvação que eles imploram. Os textos das Escrituras

que eles geralmente alegam para este propósito são

contrários a ele, ou muito distantes dele - como eles

poderiam aprender com muitos intérpretes

protestantes, se seu afeto a um princípio legalista não

os tivesse cegado. Devo brevemente mencionar

alguns desses textos pelos quais você pode ter alguma

luz para julgar o verdadeiro significado do resto. Que

a obediência da fé, mencionada pelo apóstolo Paulo,

como o grande desígnio da pregação evangélica

(Romanos 1: 5), é tão contrária à sua condição de

obediência sincera para a salvação, como a lei da fé é

da lei das obras (Romanos 3:27). É uma obediência

que consiste em acreditar no relatório do evangelho,

como o próprio apóstolo o explica: "Eles não

obedeceram todos ao evangelho; porque Isaías diz:

Senhor, quem acreditou na nossa pregação?" (Rom.

10:16). A fé deve ser imputada para a justiça, não

porque seja uma obra de justiça em si mesma, mas

porque por ela renunciamos a toda confiança em

qualquer obra justa própria, e confiamos naquele que

justifica os ímpios, como é claro por esse mesmo

texto que eles geralmente pervertem para o propósito

deles (Romanos 4: 5). Eles pervertem as palavras de

Paulo: "que retribuirá a cada um segundo as suas

obras; a saber: a vida eterna aos que, com

perseverança em fazer o bem, procuram glória, e

honra e incorrupção." (Romanos 2: 6, 7), onde terão

139

Paulo declarando os termos do evangelho, quando

ele está evidentemente declarando os termos da lei

para provar que os judeus e os gentios estão todos

sob o pecado e que nenhuma carne pode ser

justificada pelas obras da lei, como aparece pelo teor

de seu discurso seguinte (Romanos 3: 9, 10). Eles se

juntam evidentemente com os legalistas contra o

julgamento simultâneo dos melhores teólogos

protestantes na interpretação do texto: "Vedes então

que é pelas obras que o homem é justificado, e não

somente pela fé." (Tiago 2:24), onde eles terão Tiago

entregando a doutrina da justificação em expressões

mais adequadas do que o apóstolo Paulo, que ensina

a justificação pela fé sem obras; apesar de Paulo

tratar essa doutrina como seu principal assunto, e

Tiago apenas fala ocasionalmente, como um motivo

para a prática de boas obras, pelo qual podemos

facilmente julgar qual das suas expressões deve ser

tomada como a mais apropriada.

Os protestantes mostraram suficientemente que

Tiago fala não de uma verdadeira fé salvadora, mas

de uma fé tão morta quanto a dos demônios; não de

justificação em um sentido próprio, mas da

declaração e manifestação por seus frutos. Além

disso, ele fala de justificação por obras como

comandadas na lei dada por Moisés, como aparece

por ele citando os mandamentos da lei (Tiago 2: 8,

11), que nossos contendores da nova teologia não

140

teriam nada a ver com seu modelo de doutrina da

justificação.

Eles também alegam que, quando a felicidade do céu

é chamada de recompensa, deve implicar uma

condição de aquisição pelas obras, como Apocalipse

22:12; Mateus 5:12. Mas, embora seja chamado de

recompensa, porque é dado depois de fazer boas

obras, e porque recompensa boas obras melhor do

que qualquer salário na terra pode recompensar o

trabalhador, mas é uma recompensa de graça, não de

dívida (Rom. 4: 4); não é um salário meritório, mas

um dom gratuito: "Porque o salário do pecado é a

morte; mas o dom de Deus é a vida eterna, através de

Jesus Cristo nosso Senhor." (Romanos 6:23).

6.2. Outra coisa afirmada neste sentido é que aqueles

que se esforçam para realizar esta obediência sincera

como condição para obter um direito e título para

Cristo e Sua salvação nunca poderão realizar

sinceramente qualquer obediência verdadeira por

todos esses esforços. Embora trabalhem com fervor e

orem fervorosamente, frequentemente, e se

obriguem à santidade por muitos votos, e prossigam

na sua prática pelos motivos mais forçados do poder

infinito, da justiça e do conhecimento de Deus, da

equidade e da bondade de seus mandamentos, a

salvação de Cristo, a felicidade eterna e a miséria, ou

qualquer outro motivo melhorado pela meditação

mais afetuosa - mas nunca alcançarão o fim ao qual

141

eles visam de maneira tão errônea. Eles podem

conter suas corrupções e se entregarem a muitas

performances de servos hipócritas, pelas quais eles

podem ser estimados entre os homens como santos

eminentes, mas não podem mortificar uma

corrupção ou realizar um dever de maneira tão santa

quanto Deus aprova. No entanto, aqui censuro

apenas um erro, e não a vida das pessoas que o

mantêm. Ouvi dizer que alguns pregam legalmente e

oram evangelicamente. Não duvido, mas a condição

de seus corações e vidas é bastante de acordo com

suas orações do que com seus sermões. Embora

Pedro tenha cumprido o judaísmo com um ato de

profissão externa, ele viveu como um cristão (Gálatas

2:11, 14).

Afirmo apenas que nenhuma pessoa piedosa fez ou

poderia alcançar a sua piedade dessa maneira

errônea. E que decepção lamentável é isso para

aqueles que tentaram alterar a doutrina protestante

e perverter e confundir a lei e o evangelho, e criaram

muita disputa na igreja, para que pudessem

assegurar a prática de obediência sincera contra os

erros antinomianos, por meio de tornar a condição

de obtenção de sua salvação, quando, depois de tudo

isso, o remédio é tão ruim quanto a doença,

igualmente inutilizável e destrutivo para o grande

fim para o qual eles o projetaram e que tem um efeito

antinomiano e operação contrária ao poder da

piedade!

142

Muito mais pode ser dito da confusão desta doutrina

nova, mas, se esta coisa for bem comprovada, pode

ser suficiente fazer com que os disputadores zelosos

se envergonhem do seu ofício, e com raiva de si

mesmos, lamentem que eles tiveram tantas dores e

esticaram a inteligência para manter uma opinião tão

improdutiva e não desejável. Seria suficiente para a

prova, se eu mostrar que a prática da verdadeira

santidade não pode ser alcançada ao procurar ser

salvo pelas obras da lei; porque já provei que esta

doutrina da salvação pela obediência sincera é de

acordo com os termos da lei e não do evangelho. E

desta maneira, esses também podem ver seu erro que

atribuem a justificação apenas ao evangelho e a

santificação à lei. No entanto, porque aqueles

asseveradores da condição de obediência sincera

dificilmente serão persuadidos pelo que foi dito, que

é o caminho da lei das obras, devo, por sua convicção

mais completa, manifestar suficientemente que "não

é de outra natureza e operação, que qualquer outra

doutrina própria da lei, não tem melhor fruto", na

medida em que procedo a provar pelos seguintes

argumentos que a santidade não pode ser alcançada

buscando-a pela lei das obras, para que possa

aparecer não ser digno de ser chamado de doutrina

do evangelho.

6.2.1. O caminho da salvação pelas obras da lei é

contrário e destrutivo para os meios necessários de

uma prática santa que tenha sido estabelecida nas

143

direções anteriores e manifestamente provada nas

Sagradas Escrituras. Tenho feito parecer que uma

forte propensão a uma prática sagrada não pode ser

alcançada sem uma boa persuasão de nossa

reconciliação com Deus por justificação, e da nossa

felicidade eterna, e de força suficiente tanto para a

vontade quanto para o nosso dever; e que estas, e

todas as outras dotações necessárias para o mesmo

fim, devem ser obtidas apenas em Cristo, por união e

comunhão com Ele; e que o próprio Cristo, com toda

a Sua plenitude, está unido a nós pela fé; que não é

uma condição para obter um direito e um título para

Cristo, mas um instrumento pelo qual o recebemos

realmente nos nossos corações, confiando nele por

toda a salvação que nos prometeu livremente no

evangelho. Todos esses meios de uma prática santa

são coisas em que consiste a nossa vida e felicidade

espiritual, de modo que, se as possuímos, a vida

eterna já está em nós. Porque eles são os meios

necessários de uma prática santa, portanto, o início

da vida eterna em nós não deve ser colocado

seguindo tal prática, como o fruto e a consequência

disso; mas deve vir antes dela, como a causa antes do

efeito. Agora, os termos da lei são diretamente

contrários a este método. Eles colocam a prática da

santidade antes da vida e faz com que sejam os meios

a causa da vida, como Moisés os descreve: "O homem

que fizer essas coisas viverá por elas" (Romanos 10:

5). Por estes termos, você tem que primeiro cumprir

os deveres sagrados comandados, antes de ter algum

144

interesse na vida prometida, ou qualquer direito de

se apossar dela como a que é sua pela fé. E você deve

praticar a santidade sem os meios acima

mencionados, ou então você nunca pode alcançá-los.

Assim, os meios verdadeiros são retirados do seu

ofício e, em vez de serem causas, são efeitos e frutos

de uma prática sagrada. E será em vão sempre

esperar tais efeitos e frutos, pois a própria santidade,

com todos os seus efeitos, deve ser destruída, quando

suas causas necessárias são tiradas. Portanto, o

apóstolo Paulo testifica que o caminho da salvação

pelas obras da lei torna a fé vazia, e as promessas sem

efeito, e frustra a graça de Deus, como se Cristo

morresse em vão, e faz com que Cristo não seja

benéfico, e de nenhum efeito para nós, como os que

caíram da graça (Romanos 4:14, Gálatas 2:21; 5: 2,

4).

“Só isto quero saber de vós: Foi por obras da lei que

recebestes o Espírito, ou pelo ouvir com fé? Sois vós

tão insensatos? tendo começado pelo Espírito, é pela

carne que agora acabareis?” (Gál 3.2,3).

Examinemos agora a doutrina moderna da salvação

pela condição de obediência sincera a todos os

mandamentos de Cristo, e devemos rapidamente

achar que é um braço do mesmo bloco do antigo

caminho legalista de salvação, da mesma forma

destrutivo para os meios de santidade e a própria

santidade. Isso requer de nós a realização da

145

obediência sincera, antes de termos os meios

necessários para produzi-la, tornando-a antecedente

à nossa justificação e persuasão da felicidade eterna,

e nosso prazer real de união e comunhão com Cristo

e dessa nova natureza que deve ser apenas nEle pela

fé. Destrói a natureza daquela fé salvadora pela qual

realmente recebemos e desfrutamos de Cristo e de

todos os Seus benefícios, e afastamos nossas mãos de

apoderar-se de Cristo e Sua salvação, dizendo-nos

ainda, como Cristo disse ao trabalhador legalista,

depois de todo o trabalho, que ainda falta uma coisa

(Marcos 10:21); que é presunção considerá-la como

nossa, até que possamos desempenhar a condição de

nosso direito e título para Ele, que é outro tipo de fé

salvadora, chamada obediência sincera. Por essa fé

condicional planejada, Satanás mantém muitas

almas pobres à distância, por muitos anos, para

descobrir se eles tiveram a condição, e se eles ainda

têm qualquer direito a Cristo para a salvação deles,

sem ousar aventurar-se a tomá-lo como seu próprio.

É uma divisão forte, que certamente impedirá que a

alma venha a Cristo, até que seja derrubada pelo

conhecimento da salvação pela graça sem qualquer

condição de aquisição de obras. E, embora seja

contabilizado, senão como o pagamento de um grão

de pimenta para uma grande propriedade, é

suficiente para quebrar o homem mais inteligente do

mundo, porque o impede de apoderar-se dos únicos

meios efetivos de santidade, através dos quais essa

propriedade pode ser obtida.

146

6.2.2. Os que procuram a salvação pelas obras da lei

agem de acordo com seu estado natural. Eles vivem e

caminham de acordo com a carne, ou velho homem;

não de acordo com o novo estado, por Cristo que vive

neles. Não duvido, mas vários desses que vivem sob

a luz do evangelho são participantes de um novo

estado em Cristo e caminham santamente nele; mas

o melhor neste mundo pode agir de acordo com

qualquer estado em alguma medida, e nesta matéria

eles agem de acordo com seu estado natural carnal.

Quando os gálatas que creram foram seduzidos a um

modo legalista de salvação, o apóstolo Paulo acusou-

os da sua loucura de que, tendo começado no

Espírito, agora tentavam ser "aperfeiçoados na

carne" (Gálatas 3: 3). E eles se pareciam com aqueles

que desejam estar debaixo da lei como o filho de

Abraão, nascido de Agar, a escrava, para estarem nos

caminhos daqueles que nasceram segundo a carne, e

não segundo o Espírito (Gálatas 4:22, 23, 29). A lei

foi dada pela primeira vez a Adão em seu estado

natural puro, para prescrever termos para sua

continuação na felicidade que ele desfrutava. E desde

então, a carne, ou homem natural, está casado com a

lei, e a lei tem domínio sobre um homem enquanto

ele vive, isto é, até que ele esteja morto em seu estado

carnal pelo corpo de Cristo, e casado com o

ressuscitado (Romanos 7: 1, 4). Nós não estamos sob

a lei como uma aliança de obras, de acordo com o

nosso novo estado em Cristo, como o apóstolo

testifica: "Você não está sob a lei, mas sob a graça"

147

(Romanos 6:14) e “Se vocês são conduzidos pelo

Espírito, vocês não estão sob a lei" (Gálatas 5:18). A

partir disso, podemos concluir firmemente que

ninguém pode alcançar a verdadeira piedade, agindo

de acordo com os termos legais, porque eu já provei

plenamente que é impossível ser piedoso enquanto

estamos na carne, ou em um estado natural, e que, na

medida em que agimos de acordo com isso, não

podemos praticar senão o pecado. A lei é tão fraca na

carne, que não pode nos levar a cumprir a própria

justiça (Romanos 8: 3, 4). É casada com uma cruz de

carne, isso é inimizade e nunca pode estar sujeita a

Deus (Rom 8: 7). Pergunte ao homem natural por

uma dívida antiga de obediência, que ele é totalmente

incapaz de pagar desde a Queda, e o sucesso é,

portanto, nada obter.

Nem tomam um curso melhor, os que buscam a

santidade fazendo da obediência sincera aos

mandamentos de Cristo, a condição de sua salvação.

O seu caminho é o mesmo do que o dos Gálatas, que

se aperfeiçoavam na carne, não por obediência

perfeita, mas sincera; como já foi mostrado

anteriormente. Seus esforços para se interessar por

Cristo por sua obediência sincera, como meio de sua

salvação, testificam contra si mesmos, que eles não

agem como pessoas que estão em Cristo, mas sim

como pessoas que se julgam sem interesse em Cristo,

e ainda precisam buscar por isso. E a obediência

sincera é tão impossível de alcançar como perfeita

148

obediência; se agimos de acordo com nosso estado

natural morto. (Nota do tradutor: O próprio Cristo

afirma que o nosso amor a Ele é provado por nossa

obediência aos seus mandamentos, de modo que o

que está em foco aqui não é que não devamos nos

esforçar para guardar os seus mandamentos, mas

não negligenciar a fé e a graça, sem as quais não

podemos guardar tais mandamentos, e muito menos

sermos justiçados para a salvação eterna. Precisamos

primeiro nascer de novo do Espírito, o que ocorre

somente por graça e fé, e assim seremos capacitados

a guardar os mandamentos do Senhor. Como tem

sido abundantemente comentado, pois tentar

obedecer os mandamentos sem ter sido regenerados

pelo Espírito, é dedicar-se a uma missão ilusória e

impossível.)

6.2.3. À medida que a lei desmembra todos os meios

fortalecedores que devem ser obtidos pela fé em

Cristo, e nos encontra sem força em nosso estado

natural, portanto, por si só, não nos proporciona

força para cumprir seus próprios comandos: "Se

houvesse uma lei dada que pudesse ter dado vida, a

justiça deveria ter sido pela lei" (Gál 3:21). É como

prometer a vida até que realizemos a obediência

exigida por ela. O homem que faz essas coisas viverá

por elas (Rom 10: 5). É bem chamada de voz de

palavras (Heb 12:19), porque suas palavras altas e

grandes não são acompanhadas de um poder

animador. E a doutrina da vida e da salvação pela

149

obediência sincera não é melhor ou mais generosa

para nós, pois exige de nós a realização da condição,

antes de nos permitir qualquer vida ou salvação por

Cristo. Algum homem pode racionalmente esperar

força para obedecer sinceramente, seguindo uma

doutrina que não promete isso? O verdadeiro

evangelho é de uma natureza mais benigna, pois

promete que Deus derramará do Seu Espírito em

toda a carne (Atos 2:17), e colocará as leis em nossas

mentes, e as escreverá em nossos corações (Heb 8:

10), e nos levará a andar nos seus estatutos, para que

guardemos os seus juízos e os cumpramos (Ez 36:27).

Esta palavra da graça de Deus, que não requer

santidade de nós como uma condição, mas nos é

prometida como um dom gratuito, deve ser a única

doutrina capaz de nos edificar e dar-nos uma herança

entre aqueles que são santificados (Atos 20: 32).

6.2.4. O caminho da busca da vida e da felicidade pela

condição de obras perfeitas ou sinceras não é um

método racional para a recuperação do homem

caído, embora fosse bom para a preservação da vida

antes da Queda, pois prescreve a prática imediata de

santidade para se recuperar um homem morto no

pecado - como se alguém dissesse aos enfermos da

paralisia: "Levanta-te e anda, e então serás curado e

poderás andar." Às vezes dizemos com jactância a

uma criança caída no chão " Venha aqui, e eu vou

ajudá-lo", mas se devêssemos dizer isso a alguém que

é lançado em sua cama por uma paralisia morta,

150

devemos ser culpados de zombar e insultar

cruelmente os aflitos. Aqueles que são humildes e

conscientizados de seu pecado original e morte

natural sabem que eles devem primeiro viver pelo

Espírito, antes que eles possam agir de acordo com a

lei (Gálatas 5:25). Eles perguntarão: "Como devemos

ter forças para cumprir o dever exigido?" Se você

responde, que eles devem confiar em Deus e Cristo

para ajudá-los, eles podem prontamente responder,

que eles não têm um fundamento seguro para confiar

em Deus ou Cristo para qualquer graça de salvação

de acordo com esta doutrina, antes de terem

desempenhado essa condição, pelo menos em uma

resolução sincera de obediência, e que são tão

incapazes de trazer seus corações a uma resolução

como um homem morto deve levantar-se do túmulo.

Tome outro exemplo. O método da doutrina das

obras é "Você deve amar a Deus primeiro, e então,

nessa condição, Ele o amará de volta", enquanto, ao

contrário, "Nós amamos a Deus, porque Ele nos

amou primeiro" (1 João 4: 19). E se Deus suspender

Seu amor por nós em qualquer condição, nosso amor

por Ele não será absoluto, mas suspenso na mesma

condição.

6.2.5. A lei está tão longe de curar nossa corrupção

pecaminosa que prova mais uma ocasião de

movimentos pecaminosos e atua naqueles que

buscam a salvação pelas obras dela. Isso acontece por

causa do poder de nossa corrupção natural, que é

151

agitada e mais enraivecida quando a santa e justa lei

de Deus se opõe contra ela, de modo que a culpa não

está na lei, mas em nossos próprios corações. Aqueles

que não acham isso por sua própria experiência

devem acreditar no apóstolo Paulo, que ensina

claramente, e por sua própria experiência (Romanos

7: 5, 14). Ele afirma que há movimentos de pecado

pela lei em um estado carnal, e que o pecado,

tomando ocasião pelo mandamento: "Não

cobiçarás", forjou nele toda sorte de concupiscência,

enganou-o, matou-o, tornou-se excessivamente

pecaminoso; e que, sem a lei, ele estava vivo e o

pecado morto, mas quando o mandamento veio, o

pecado reviveu e ele morreu. Ele mostra a causa

dessa inimizade irreconciliável e contraditória entre

sua natureza pecaminosa e a lei: "A lei é espiritual;

mas eu sou carnal, vendido sob o pecado." Tome nota

aqui, da razão dada pelo apóstolo, de que a doutrina

da salvação pela obediência sincera terá o mesmo

efeito.

A natureza corrompida é contrária à obediência

sincera, bem como perfeita e, se a tornarmos como a

condição de nossa salvação, o pecado tomará a

mesma ocasião para se tornar excessivamente

pecaminoso em seus movimentos e atuações. O

sucesso da doutrina legal sobre o homem natural é de

acordo com o provérbio: "Não rejeite um

escarnecedor, para que ele não o odeie" (Provérbios

9: 8). Repreender um louco é o modo de enfurecê-lo,

152

e tal é o homem natural nas coisas espirituais, já que

ele caiu de sua mente certa pelo pecado de Adão.

Encontramos, por uma experiência múltipla, que,

embora o homem seja geralmente viciado no

princípio da salvação pelas obras, muitas multidões

odeiam todos os pregadores e professantes estritos

da verdadeira santidade, porque são um tormento

para suas consciências. Eles se esforçam para se

abrigar na ignorância da lei, considerando que

quanto menos eles conheçam, menos eles

responderão e, portanto, não teriam as coisas

corretas sendo-lhes profetizadas (Isaías 30:10). E

eles prevaleceram geralmente no mundo para

escurecer o conhecimento natural dos deveres

morais em tal grau que é necessário aprender com a

revelação divina das Escrituras. Podemos ver como

os escritores legais corromperam o sentido da lei,

para que eles possam deixar as brechas para suas

corrupções, pelas explanações corrompidas dos

escribas e fariseus, aos quais Cristo repreendeu (Mt

5). E, tanto quanto eu observei, não há nenhum

esforço maior para descobrir a pureza e a perfeição

da lei do que o daqueles que buscam santidade e

salvação sem qualquer condição legal, pela simples

graça livre de Deus em Cristo. A doutrina da salvação

pela obediência sincera é apenas uma escolha da

perfeição exigida na lei, e, no entanto, como essa

doutrina é abalada uma e outra vez, até se tornar tão

pequena, que a substância de toda a verdadeira

153

obediência está perdida. A vontade de ser salvo de

acordo com os termos de Cristo, ou o consentimento

de que Cristo seja nosso Senhor, ou uma resolução de

obedecer aos Seus mandamentos (que é pouco mais

do que os homens ignorantes confiam, quando dizem

que esperam que Deus os salve porque têm um bom

comportamento, embora vivam na negligência de

toda religião), sem qualquer outra prática de

santidade. O mais necessário para a salvação deve ser

apenas esforçar-se para fazer o que podemos para

obedecer aos mandamentos de Cristo, embora tudo o

mais que se possa fazer seja nada que seja

verdadeiramente bom. Aqueles que têm um pouco

mais de zelo por sua salvação por obras são

propensos a se gastarem em observâncias

supersticiosas, porque se adequam melhor com sua

natureza carnal do que com os mandamentos

espirituais de Deus e Cristo. Não duvido, mas esta foi

uma ocasião da prevalência de superstições pagãs,

judaicas e legalistas no mundo. Encontramos por

experiência de como o legalismo caiu em várias

nações nos últimos anos, quando o grande pilar dele,

a doutrina da justificação pelas obras, foi derrubado

pela doutrina protestante da justificação somente

pela fé.

Se esses fanáticos legalistas forem forçados por uma

forte convicção a praticar deveres espirituais para

acalmarem suas consciências culpadas, eles podem

ser levados a se esforçarem e trabalharem com

154

seriedade e até macerarem seus corpos com jejum,

para que matem suas concupiscências; mas ainda as

suas luxúrias estão vivas, e tão fortes como sempre

foram, e mostram sua inimizade contra a lei de Deus

por meio de inquietação interna, repugnando e

murmurando contra ela, como um severo mestre de

tarefas, embora um medo servil contenha seus atos

grosseiros . E, se, uma vez que esses fanáticos sejam

iluminados com o conhecimento da natureza

espiritual da lei para discernir que Deus rejeita todo

o seu serviço servil e não o possuirá por obediência

sincera, eles cairão no desespero de sua salvação,

porque eles veem que falharam em suas tentativas

mais elevadas para desempenhar a condição, e eles

podem facilmente descobrir a si mesmos, que seus

corações incham de raiva e manifestem ódio contra a

lei, sim e contra Deus e Cristo, por prescrever

condições tão difíceis de salvação, que não podem

guardar, e ainda deve esperar ser condenado

eternamente por quebrá-los. Isso os enche de

pensamentos blasfemos contra Deus e Cristo, e

dificilmente podem abster-se de blasfemar com suas

línguas. E quando eles são trazidos a esta condição

horrível, se Deus não lhes concede a maneira de

salvação pela graça livre, somente pela fé, eles se

esforçarão, se puderem, para espreitar suas

consciências pelo sentimento de pecado e

abandonarão totalmente toda a religião, que provou

ser um tormento tão insuportável para eles, ou, se

eles não conseguem espreitar suas consciências,

155

alguns deles são facilmente batidos por Satanás,

antes de se matarem do que viver mais tempo no ódio

de Deus, no espírito de blasfêmia e contínuo horror

de consciência.

Este é o efeito pestilento da doutrina legalista sobre

um coração carnal, que faz senão despertar e irritar

terrivelmente o leão dorido, nossa corrupção

pecaminosa, em vez de matá-lo. Portanto, a doutrina

da salvação pela obediência sincera, que foi

inventada contra o antinomianismo, pode ser

classificada entre os piores erros antinomianos. Por

minha parte, eu a odeio com ódio perfeito, e a

considero meu inimigo. E descobri por uma boa

experiência a verdade da lição ensinada pelo

apóstolo, de que o caminho para se livrar do domínio

do pecado não deve estar debaixo da lei, mas sob a

graça (Romanos 6:14).

6.2.6. O caminho da salvação pelas obras foi

destruído pela maldição proferida contra o pecado do

primeiro Adão, de modo que agora não pode

trabalhar a vida em nós, nem a santidade, mas

apenas a morte, pela lei, que exige obediência sincera

e perfeita a Deus em todas as coisas, a qual foi dada a

conhecer a Adão em sua primeira criação, como o

meio de continuar a vida feliz que lhe foi concedida,

e isso teria sido eficaz para este fim, se ele não tivesse

transgredido ao comer o fruto proibido. Mas, quando

ele já se apresentou a si mesmo e a sua posteridade

156

sob a terrível sentença: "Certamente morrerás"

(Gênesis 2:17), todo esse conhecimento de Deus ou

Sua lei, antes da continuação da vida, foi

transformado por aquela sentença de maldição ao

contrário, para trabalhar para a morte dele, mesmo

para a morte da alma no pecado, bem como para a

morte de seu corpo; e, portanto, rapidamente o

moveu a se esconder de Deus como um inimigo. Era

como se Deus quisesse dizer: "Toda a luz e

conhecimento que você tem não pode dar

continuidade à sua vida, ou restaurá-la; mas deve

tender para a sua morte. "Portanto, enquanto

continuamos em nosso estado natural, sob a

primeira culpa e maldição de Adão, o conhecimento

da lei, sim, e todo o conhecimento de Deus e seus

atributos, como o homem natural pode alcançar,

deve ser tão maldito para nós. E ao ver o homem não

usar seu conhecimento natural e sabedoria

corretamente, Deus está resolvido a vingar o abuso

dele, dando-nos a salvação de uma forma contrária a

isso, que parece uma loucura para o homem natural,

e que totalmente abole a maneira de viver por

qualquer de nossas obras, ou por qualquer sabedoria

ou conhecimento que o homem natural possa

alcançar. Pois está escrito: "Destruirei a sabedoria

dos sábios, e aniquilarei a sabedoria o entendimento

dos entendidos. Onde está o sábio? Onde o escriba?

Onde o questionador deste século? Porventura não

tornou Deus louca a sabedoria deste mundo? Visto

como na sabedoria de Deus o mundo pela sua

157

sabedoria não conheceu a Deus, aprouve a Deus

salvar pela loucura da pregação os que creem." (1 Cor

1: 19-21).

6.3. Por conseguinte, podemos concluir que o fim que

Deus pretendia em dar a lei a Moisés não era que

alguém jamais conseguisse a santidade ou a salvação

pela condição de obediência perfeita ou sincera, no

entanto, se houvesse algum modo de salvação

naquela época, deve ter consistido na execução dessa

lei, que foi então dada à igreja para ser uma regra de

vida, bem como uma aliança. Havia outra aliança

feita antes daquele tempo com Abraão, Isaque e Jacó,

uma aliança de graça, prometendo todas as bênçãos

livremente através de Cristo, a semente prometida,

pela qual somente eles deveriam ser salvos. E a

aliança da lei foi acrescentada para que eles

pudessem ver a sua pecaminosidade e submissão à

morte e à ira, e a impossibilidade de alcançar a vida

ou a santidade pelas suas obras, e serem forçados a

confiar na promessa livre apenas para toda a sua

salvação, e para que o pecado pudesse ser contido

pelo espírito de escravidão até a vinda daquela

semente prometida, Jesus Cristo, e o derramamento

mais abundante do Espírito santificador por ele. Isso

o apóstolo Paulo mostra em grande parte (Gálatas 3:

15-24, Rom 5:20, 21; 10: 3, 4). Nenhum dos israelitas

sob o Antigo Testamento foi salvo pela aliança do

Sinai; nenhum dos outros conseguiu a santidade

pelos termos da mesma. Alguns deles realmente

158

cumpriram seus mandamentos sinceramente,

embora de forma imperfeita, mas aqueles foram

primeiro justificados e se fizeram participantes da

vida e da santidade, em virtude da melhor aliança

feita com Abraão, Isaque e Jacó, que era a mesma em

substância com a nova aliança ou testamento

estabelecido pelo sangue de Cristo. Se não fosse por

essa aliança melhor, a aliança do Sinai se lhes

provaria não uma ocasião de felicidade, mas apenas

de pecado, desespero e destruição. Por si só, era

apenas uma carta de morte, o ministério da morte e

da condenação, e, portanto, agora é abolida (2 Cor 3:

6, 8, 9, 11).

Temos motivos para louvar a Deus por livrar a Sua

igreja, pelo sangue de Cristo, desse jugo de

escravidão; e temos a causa de abominar o

dispositivo daqueles que colocam sobre nós um jugo

mais doloroso e terrível, transformando nossa nova

aliança em uma aliança de obras sinceras e não nos

deixando uma aliança tão melhor, como os israelitas

tinham sob seu jugo, para nos aliviar em nossa

miséria.

(Nota do tradutor: O pecado de Adão consistiu

basicamente na rejeição do governo de Deus, para

estabelecer o seu próprio governo sobre si mesmo e

todas as coisas. E é nisto que consiste basicamente o

nosso próprio pecado. De maneira que ao

estabelecermos uma alegada obediência a Deus por

159

nossa exclusiva iniciativa em guardarmos os seus

mandamentos, quem permanece no comando é a

nossa própria vontade, e não Cristo, pela direção,

instrução e poder do Espírito Santo. A salvação é

portanto um resgate desta condição em que nos

colocamos no trono, para dali sermos tirados por um

ato de humildade e amor a Deus, dando o lugar do

trono do nosso coração inteiramente a Cristo. Daí

decorrerá uma obediência adequada aos

mandamentos de Deus, ao ter sido alterada e

transferida a nossa inclinação para a carne, para o

ego, para a inclinação para o Espírito Santo e a

Palavra de Deus.

Foi esta inclinação para a carne, para o governo do

ego, a que os gálatas se moveram nos dias do apóstolo

Paulo, e o argumento deles lá é que o faziam em prol

de uma maior santificação pela busca da salvação

pelas obras da lei. Esta era a condição prevalecente

nos dias do autor deste livro (Walter Marshal,

quando, no século XVII ainda havia muito apreço

pela religião cristã na Europa, e uma tendência muito

grande para o modo legalista hipócrita,

especialmente por professantes cristãos nominais,

conforme o vemos sendo combatido pelo citado autor

neste livro. Mas, a questão principal em nossos dias

é muito mais de outra ordem, a saber, do

mundanismo, do crescente aumento da iniquidade,

que nada mais é do que o antinomianismo em seu

maior grau (rejeição da lei divina). Se lá a santidade

160

era tomada por um excesso de moralidade hipócrita,

numa presumida obediência sincera, mas carnal dos

mandamentos de Deus, aqui temos a rejeição da

própria santidade pelo apego ao mundo e rejeição

dos mandamentos contidos na Palavra de Deus.

É a falta de uma natureza renovada por Cristo e em

Cristo, e de um andar continuado no Espírito, que

responde por tais comportamentos na própria igreja.

Quando não é a Cabeça que governa o corpo este há

de se manifestar de forma desordenada. Onde Cristo

não reina de fato não há o devido temor a Deus, nem

uma inclinação para o Espírito Santo, senão para a

carne e para o mundo. É somente pelo trabalho

progressivo do Espírito Santo na nossa santificação

que somos inclinados ao amor a Deus, à Sua Palavra,

ao temor aos seus juízos, e rejeitamos toda forma e

aparência de mal, e temos todo o nosso prazer em um

viver vitorioso sobre a carne, o diabo e o mundo.)

161

Capítulo 7

Não devemos imaginar que nossos corações e vidas

devem ser mudados do pecado para a santidade em

qualquer medida, antes que possamos confiar em

segurança em Cristo para o gozo seguro de Si mesmo

e Sua salvação.

Estamos naturalmente tão propensos a fundamentar

a nossa salvação em nossas próprias obras que, se

não pudermos fazê-las conquistar condições e causas

de nossa salvação por Cristo, ainda assim devemos

esforçar-nos, pelo menos, por fazer as preparações

necessárias para nos enquadrar para receber Cristo e

Sua salvação pela fé. E os homens não são facilmente

persuadidos de que isso é contrário à salvação por

graça livre, porque tudo isso que é assim atribuído às

nossas obras, ou boas qualificações, é apenas para:

"nos colocar em uma postura adequada para receber

um dom gratuito.” Como se tivéssemos de ir a um

príncipe para receber um presente gratuito, os bons

costumes e a devida reverência nos ensinariam a nos

arrumar primeiro e a mudar nossas roupas

desleixadas, como fez José quando saiu da prisão

para ir à presença de Faraó. Parece ser uma

negligência impudente e desprezar a justiça e a

santidade de Deus e de Cristo, e uma insuportável

afronta e indignidade oferecidas à divina Majestade,

quando qualquer desafio pressupõe aproximar-se de

Sua presença com seus pecados, cobrindo por toda

162

parte feridas putrefatas, não fechadas, e quando se

esforçam para receber o Santíssimo em um canil tão

abominável e maldito como o coração de um pecador

é, antes de ser reformado. A parábola sobre o homem

que deveria ser preso e lançado em absoluta

escuridão, por ter vindo ao casamento real sem o

traje nupcial, parece ser uma advertência contra esse

tipo de presunção" (Mateus 22:11, 13). Muitos que

contemplam com terror, a abominável imundície de

seus próprios corações são impedidos de chegarem

imediatamente a Cristo por tais imaginações, que

Satanás mantém fortemente e as aumenta por suas

sugestões, de modo que não podem, de modo algum,

ser persuadidos delas até Deus lhes ensine

interiormente, pela poderosa iluminação de Seu

Espírito. Eles atrasam o ato salvador de fé, porque

acham que ainda não estão devidamente preparados

e qualificados para isso. Na mesma conta, muitos

crentes fracos adiam o tempo de comparecerem à

Ceia do Senhor durante muitos anos, mesmo que eles

vivam neste mundo, e sejam tão propensos a adiar

seu batismo, se eles não tivessem sido batizados na

infância.

7.1. Contra todas essas imaginações, proponho as

seguintes considerações.

7.1.1. O erro é pernicioso para a prática da santidade

e para toda a nossa salvação, da mesma forma que o

tratado na direção precedente, e pode ser confundido

163

pelos mesmos argumentos que são produzidos. Se a

santidade deve ser uma condição de obtenção de

nossa salvação através de Cristo, ou apenas uma

condição necessária para nos qualificar para a

recepção de Cristo, estamos igualmente sujeitos aos

termos legais de fazer primeiro os deveres exigidos

na lei, para que possamos viver. Portanto, somos

igualmente despojados da assistência desses meios

de santidade, mencionados nas instruções

anteriores, como união e comunhão com Cristo, e o

gozo de todas as suas dotações santificantes pela fé,

que deve ser perante a prática da santidade, que elas

podem nos permitir; e somos igualmente obrigados a

trabalhar em vão a santidade, enquanto estamos em

nosso estado amaldiçoado, pelo qual nossa

corrupção pecaminosa será mais exasperada do que

mortificada, de modo que nunca devemos estar

devidamente preparados para a recepção de Cristo,

desde que nós vivemos no mundo. Assim, enquanto

nos esforçamos para preparar o nosso caminho para

Cristo por qualidades sagradas, nós o preenchemos

com tropeções e poços profundos, pelos quais nossas

almas são impedidas de alcançar a salvação por

Cristo.

7.1.2. Qualquer mudança mínima de nossos corações

e vidas do pecado para a santidade, antes do

recebimento de Cristo e Sua salvação pela fé, não é de

todo necessário de acordo com os termos do

evangelho, nem requerido na Palavra de Deus. Cristo

164

teria os mais viciosos pecadores que vieram a Ele

para a salvação imediatamente, sem adiar o tempo

para se preparar para Ele. Quando o carcereiro ímpio

perguntou: "O que ele deveria fazer para ser salvo?"

Paulo dirigiu-o imediatamente a crer em Cristo, com

uma promessa de que, ao fazê-lo, ele deveria ser salvo

e, logo, ele e todos os seus foram batizados (Atos 16:

30, 33). Paulo não lhe diz que ele deve reformar seu

coração e a vida primeiro, embora ele estivesse em

uma condição muito desagradável naquele

momento, tendo apenas um pouco antes amarrado

Paulo e Silas no tronco, e recentemente tentado um

homicídio voluntário horrível. Aqueles três mil

judeus que foram convertidos pela pregação de Pedro

e acrescentados no mesmo dia à igreja pelo batismo

(Atos 2:41), pareciam ter tanta necessidade de algum

tempo considerável para se preparar para receber

Cristo como outros, porque eles tinham

recentemente se contaminado com o assassinato do

próprio Cristo (Atos 2:23).

Cristo ordena a Seus servos que saiam rapidamente

para as ruas, e tragam para a sua festa os pobres, os

mutilados, os coxos e os cegos; sim, para sair na

estrada e obrigá-los a entrar, sem permitir que eles

permaneçam até que eles tenham limpado suas

feridas, e removido seus trapos sujos e enxames de

piolhos. Cristo quer que acreditemos naquele que

justifica os ímpios e, portanto, não exige que sejamos

piedosos antes de crer (Rm 4: 5).

165

Ele veio como Médico para os doentes, e não espera

que eles recuperem sua saúde, no mínimo grau, antes

de chegarem a Ele (Mateus 9:12).

Os pecadores mais viciosos são preparados e

qualificados para esse projeto, isto é, para mostrar as

riquezas da graça, perdoando nossos pecados e

salvando-nos livremente (Efésios 2: 5, 7). Para este

fim, a lei de Moisés entrou para que a ofensa pudesse

abundar, de modo que, onde o pecado abundasse, a

graça abundaria muito mais (Romanos 5:20). Ele nos

amou em nosso pecado mais repugnante, para

morrer por nós, e muito mais Ele nos amará nele,

para nos receber quando viermos a Ele para a

salvação comprada por Seu sangue. Ele deu plena

satisfação à justiça de Deus para os pecadores, para

que tenham toda a justiça e santidade, e toda a

salvação, apenas por comunhão com Ele através da

fé. Portanto, não é uma afronta a Cristo, nem

prejudica e condena a justiça e a santidade de Deus,

vir a Cristo enquanto somos pecadores poluídos; mas

sim é afrontar e desprezar a graça salvadora, o mérito

e a plenitude de Cristo, se nos esforçarmos para nos

tornar justos e santos antes de receber o próprio

Cristo, e toda a justiça e santidade nele pela fé. Cristo

não detestava tocar um leproso e condescender a

lavar os pés de Seus discípulos, e não esperava que

fossem lavados e perfumados de antemão, como

dizem os grandes do mundo, quando lavam os pés de

homens pobres , em imitação de Cristo.

166

7.1.3. Aqueles que recebem Cristo com uma fé não

fingida nunca desejarão que uma veste de casamento

confeccionada por eles próprios os enfeite aos olhos

de Deus. A própria fé é muito preciosa à vista de Deus

e muito santa (2 Pedro 1: 1, Judas 20). Deus ama,

porque dá a glória da nossa salvação somente à graça

livre de Deus em Cristo (Romanos 4:16), e renuncia

a toda dependência de quaisquer condições que

possamos realizar para prover um direito a Cristo ou

fazer-nos aceitáveis para ele. A fé contém nela um

adorável amor a Cristo como um Salvador, e um

apetite e sede por Sua salvação, e é a boca pela qual a

alma se alimenta avidamente dele. Que roupa de

casamento podem os pecadores trazerem com eles

mais deleitável do que essa ao seu Deus generoso,

cujo grande desígnio é manifestar a abundante

riqueza de Sua gloriosa graça e generosidade nesta

festa de casamento? O próprio Pai os ama, porque

amam a Cristo e creem que Ele saiu de Deus (João

16:27). Mas, no entanto, vemos que a excelência da fé

reside nisso, que ela não conta, qualquer trabalho

nosso, como um ornamento suficiente para nos

tornar aceitáveis aos olhos de Deus. Não será nossa

própria roupa de casamento, mas a compra de

roupas brancas de Cristo, para que possamos ser

vestidos, para que a vergonha da nossa nudez não

apareça (Apocalipse 3:18). Embora ame e deseje o

dom gratuito da santidade, ainda abandona todos os

pensamentos de praticar a santidade imediatamente,

antes de virmos a Cristo para obter uma natureza

167

santa. Ela se veste do próprio Cristo, e nele de todas

as coisas que pertencem à vida e à piedade. Assim,

todo o verdadeiro crente está vestido com o sol

(Apocalipse 12: 1), com o Sol da justiça, o Senhor

Jesus, que se agrada em ser o nosso vestido de

casamento e festa e toda a nossa felicidade espiritual

e eterna.

7.2. Para uma satisfação e consolo mais completos

das almas angustiadas que se encontram sob as

terríveis apreensões de sua própria pecaminosidade

e da ira de Deus, e não se atrevem a confiar

firmemente em Cristo para sua salvação, até que

possam encontrar em si alguma mudança do pecado

para a santidade, devo mencionar particularmente

várias dessas coisas que os tais encontrariam em si

mesmos, e devo mostrar que, se algumas delas não

são parcialmente compreendidas na própria fé, são

frutos e consequências da fé e, portanto, não podem

ser racionalmente esperadas antes de confiar em

Cristo para a nossa salvação.

7.2.1. Eles acham necessário se arrepender antes de

crerem em Cristo para sua salvação, porque o

arrependimento é absolutamente necessário para a

salvação: "A menos que vocês se arrependam, todos

também perecerão" (Lucas 13: 3), e Cristo coloca o

dever de arrependimento diante da fé. "Arrependa-

se e acredite no evangelho" (Marcos 1:15). Mas

devemos saber que Cristo exige o arrependimento

168

primeiro como o fim a ser apontado e a fé no próximo

lugar, como o único meio de alcançá-lo, e, embora o

fim seja o primeiro em intenção, ainda assim os

meios são os primeiros a praticar e executar, embora

ambos sejam absolutamente necessários para a

salvação. Porque o que é o arrependimento, senão

uma mudança calorosa do pecado para Deus e Seu

serviço? E que maneira há para se voltar para Deus,

senão através de Cristo, quem é o caminho, a verdade

e a vida, sem quem ninguém pode vir ao Pai? (João

14: 6). E de que maneira há de vir a Cristo, senão pela

fé? Portanto, se nos dirigiremos a Deus do jeito certo,

primeiro devemos chegar a Cristo pela fé, e a fé deve

preceder o arrependimento, como o grande

instrumento que nos foi concedido pela graça de

Deus para sua efetiva execução. O arrependimento é,

de fato, um dever que os pecadores devem

naturalmente a Deus, mas a grande questão é: "Como

os pecadores podem realizá-lo?" Esta questão é

resolvida apenas pelo evangelho de Cristo:

"Arrependa-se e creia". A maneira de se arrepender é

começar a acreditar. Portanto, a grande doutrina de

João, em seu batismo de arrependimento, era que

eles acreditassem nAquele que deveria vir após ele,

isto é, em Cristo Jesus (Atos 19: 4).

7.2.2. A regeneração também é necessária para a

salvação (João 3: 3) e, portanto, muitos achariam

isso forjado em si antes de confiar em Cristo para a

salvação deles. Mas considere o que é a regeneração.

169

É um novo nascimento ou criação em Cristo (1 Cor

4:15, Efésios 2:10), em quem somos participantes de

uma natureza divina muito diferente daquela que

recebemos do primeiro Adão. Agora, a fé é a graça

unificadora pela qual Cristo habita em nós, e nós

nele, como foi mostrado, e, portanto, é a primeira

graça operada em nossa regeneração e os meios de

todos os outros: quando você realmente acredita,

você é regenerado, e não até então. Os que recebem

Cristo, crendo, e somente eles, são filhos de Deus,

que não nasceram de sangue, nem da vontade da

carne, nem da vontade do homem, mas de Deus

(João 1:12, 13) .

7.2.3. Eles consideram necessário receber Cristo

como seu Senhor e Legislador, por uma resignação

sincera de si mesmos ao Seu governo, sem qualquer

resolução para obedecer Sua lei, antes de recebê-Lo

como seu Salvador. Esta é uma das principais lições

da nova teologia, e tal recebimento de Cristo como

Senhor é feito para ser o grande ato de salvar pela fé,

sem o qual a fé que descrevi, pela qual confiamos em

Cristo para a salvação, não é melhor do que uma

presunção bruta. Eles ensinam que Cristo não

concederá Sua salvação àqueles que não submetem

sua sujeição à Sua autoridade real; mas Ele os chama

de seus inimigos, porque eles não queriam que ele

reinasse sobre eles, e exige que sejam trazidos e

mortos diante dele (Lucas 19:27). E eu o entendo

como uma certa verdade de que Cristo não salvará

170

senão aqueles que são levados a resignar-se

sinceramente à obediência de Sua autoridade e leis

reais.

7.2.4. Mas, no entanto, devemos observar que eles

não são levados a esta santa resignação, nem a

qualquer propósito sincero e resolução da

obediência, antes de receberem Sua salvação, mas

sim depois de recebê-la. Os homens que nunca foram

completamente sensíveis à sua morte natural no

pecado facilmente se levaram à resolução pela

obediência universal a Deus quando eles estão em

seus leitos de morte, ou em algum perigo iminente,

ou quando eles se preparam para a Ceia do Senhor,

para que eles possam fazer a paz com Deus e a

confiança em Cristo para a salvação de Deus. Mas

todas as resoluções desse tipo são vãs e hipócritas,

antes quebradas do que feitas. Aqueles que

conhecem a praga de seus próprios corações acham

que sua mente é inimizade para a lei de Deus e para

Cristo, e não pode ser sujeita a ele (Rom 8: 7), e que

eles podem, logo, remover uma montanha do que

desistir da sinceridade de obediência antes de

confiarem em Cristo para a salvação deles, e para o

dom de um coração novo, pelo qual eles podem ser

habilitados para querer e fazer qualquer coisa que

seja aceitável a Deus. Deveríamos ter sido

suficientemente obrigados para todos os propósitos

obedientes, resoluções e renúncias, se Cristo nunca

tivesse vindo ao mundo para nos salvar, mas Ele

171

sabia que não poderíamos realizar nada de forma

sadia, exceto que Ele nos fizesse primeiro

participantes da salvação, e que não podemos nunca

obedecê-lo como um legislador, até que o recebamos

como um Salvador. Ele é um Senhor salvador; confie

nele primeiro para salvá-lo da culpa e do poder do

pecado e do domínio de Satanás e para lhe dar uma

nova disposição espiritual; então, e até então, o amor

de Cristo irá obrigá-lo a resignar-se de coração a viver

para Aquele que morreu por você (2 Cor 5:14), e você

poderá dizer, com uma resolução não fingida: "Ó

Senhor verdadeiramente eu sou seu servo, eu sou seu

servo e o filho da sua serva; você soltou minhas

ataduras." (Salmo 116: 16).

7.2.5. Parece evidente que são necessárias algumas

boas obras, antes de podermos confiar em Cristo com

segurança para o perdão dos pecados, porque o nosso

Salvador nos ensina que, se não perdoarmos os

pecados dos homens, nosso Pai celestial não

perdoará nossas ofensas, e nos ordena a orar:

"Perdoa-nos as nossas dívidas, como perdoamos os

nossos devedores" (Mateus 6:12, 15). A restauração

também deve ser feita de coisas erroneamente

obtidas dos outros, antes que a expiação sacramental

tenha sido feita pela oferta de transgressão (Levítico

6: 5, 7). Eu respondo, isso é suficiente para provar

que perdoar os outros e a restituição de acordo com

a nossa capacidade, ou pelo menos um desejo e um

propósito sincero para fazer, estão muito unidos com

172

o perdão de nossos pecados e são muito necessários

para nos encaixar na oração, e para aplicações

sacramentais da graça perdoadora para nós mesmos.

Uma fé viva não pode existir sem esses frutos e,

portanto, não podemos orar, nem participar dos

sacramentos, na fé, sem eles; mas, no entanto, se nos

esforçarmos para fazer qualquer uma dessas coisas

antes de confiar em Cristo para o nosso perdão e

salvação, devemos fazê-las de modo servil e

hipocritamente, e não de modo santo. Nossos

perdões aos outros não serão acompanhados com

amor a eles, por causa de Deus, e nossa restituição

será apenas um ato forçado, como o faraó deixando

os filhos de Israel ir ou, como Judas, devolvendo as

trinta moedas de prata, sendo obrigados pelo terror

do espírito; e quando o terror que nos forçou é

removido, estaremos tão prontos para recordar o

nosso perdão, e para ofender novamente os outros,

como o faraó devia trazer os israelitas novamente à

escravidão depois que ele os deixara ir (Êx 14: 5). Se

você perdoar os outros de coração, de modo a amá-

los novamente, você deve primeiro, pela fé em Cristo,

apreender o amor e a misericórdia de Deus para com

eles mesmos, e então, de acordo com as instruções do

apóstolo, você será gentil, com coração terno,

perdoando uns aos outros, assim como Deus, por

amor de Deus, perdoou-o (Efésios 4:32). A prontidão

de Zaqueu para fazer a restituição seguiu após a

descoberta do amor de Cristo por ele, e o seu gozo

173

recebendo Cristo em sua casa era o fruto pelo qual ele

evidenciava a verdade daquela fé que já estava

trabalhada em seu coração.

7.2.6. Eu considerarei várias outras qualificações que

as almas angustiadas encontrariam em si mesmas,

para que elas estejam devidamente preparadas para

confiar em Cristo para a salvação, e quando

trabalharam ansiosamente há muito tempo e não

conseguem, finalmente elas se deitam no desespero

doloroso, não se atrevendo a aplicar as consolações

da graça de Deus em Cristo às suas consciências

feridas. Deixe as almas perplexas marcarem os

detalhes e observarem se a condição de suas próprias

almas é alcançada em qualquer um deles. Vocês

afligidos, jogados com tempestades, e não

consolados, quais são as boas qualificações que vocês

teriam, para que sejam encorajados a apoderar-se de

Cristo pela salvação?

7.3. É provável que você responda, na amargura da

sua alma: "Deixe-me ter primeiro um amor a Deus e

piedade no meu coração, e libertar o meu coração

odioso, levantar-se contra Ele e Seu serviço! Deixe-

me ter bons pensamentos de Deus, Sua justiça,

misericórdia e santidade, para que eu possa justificá-

lo, apesar de me aborrecer, e que eu não seja

preenchido com blasfêmias murmurantes e infernais

na minha mente contra Ele. Deixe que a raiva da

minha luxúria seja diminuída, e o canil maldito do

174

meu coração perverso um pouco limpo. Deixe-me ter

um profundo e reverencial temor de Deus, e não

apenas um medo de terror e pânico. Eu ficaria mais

afetado com a ira de Deus, se não fosse um espírito

negligente. Eu ficaria mais humilhado pelo pecado,

odiaria e me envergonharia, e desculpando-o com

uma tristeza piedosa, não apenas por causa do

castigo, mas porque aflige e vexa o Espírito Santo de

Deus. Eu poderia fazer uma confissão voluntária e

ingênua do pecado e derramar minha alma ao Senhor

em uma animada oração afetuosa por perdão, e

louvá-lo e glorificá-lo com entusiasmo, e não ser

como uma pedra sem vida no dever da oração, como

eu sou.”

São essas coisas que você deseja, ó pobre alma

angustiada? A melhor resposta que posso dar para o

seu rápido conforto é informá-lo de que as coisas são

boas, mas seus desejos não estão bem

cronometrados. Não é razoável que você espere essas

santas qualificações enquanto estiver em seu estado

natural, sob a culpa do pecado e a apreensão da ira

de Deus, antes de receber a expiação e a nova vida

espiritual que é por Cristo, através da fé em seu

nome. Você, apenas exaspera sua corrupção e

endurece seu coração e faz com que suas feridas

afundem mais por causa da sua tolice. Tais boas

qualificações estão incluídas na natureza da fé e, em

sua maior parte, elas são seguidas depois, para que

elas não possam ser obtidas antes de confiar em

175

Cristo para a sua salvação, como eu mostro em

relação a elas particularmente em seu pedido.

O amor à salvação de Deus e ao dom gratuito da

santidade está incluído na natureza da fé, de modo

que não pode ser saudável sem ela. Ative a fé

primeiro, e a apreensão do amor de Deus para com a

sua alma atrairá você adorar a Deus e ao Seu serviço

universalmente: "Nós o amamos porque Ele nos

amou primeiro" (1 João 4:19). Não podemos amar a

Deus de antemão, pois devemos perceber Seu amor

por nós para fazer-nos amá-Lo, pois, se olharmos

para Ele como um Deus contrário a nós, isso nos

levará a odiar e nos condenará, nosso amor próprio

inato criará o ódio e os ressentimentos do coração

contra ele. Que o amor, que é o fim da lei, deve fluir

da fé não fingida (1 Timóteo 1: 5). E, se o ódio

trabalha em você mais do que o amor, como você

pode esperar bons pensamentos de Deus, ou

qualquer outro que não seja blasfêmia ou, pelo

menos, murmurar maus pensamentos sobre Ele,

nessa condição?

Os primeiros pensamentos santos que você pode ter

de Deus são pensamentos de Sua graça e

misericórdia em sua alma em Cristo, que estão

incluídos na graça da fé. Obtenha estes pensamentos

primeiro, acreditando em Cristo, e eles criarão em

você amor a Deus, e todos os bons pensamentos dele,

e livrá-lo-á de blasfemar e murmurar pensamentos

176

por graus, pois o amor não faz mal (1 Cor 13: 5).

Então, você poderá contar com Deus com justiça e

misericórdia, se Ele tiver condenado você, e

estendido Sua graça a outros, e você poderá pensar

bem em Sua santidade e em seus decretos, os quais

muitos não aguentam ouvir.

A maneira de se livrar de seus desejos pecaminosos é

pela fé, que purifica o coração e trabalha pelo amor

(Atos 15: 9, Gálatas 5: 6). A alma deve ser levada a ter

prazer em Deus e em Cristo pela fé, ou então conterá

prazeres carnais e mundanos. E quanto mais você se

esforça contra as concupiscências sem fé, mais elas

são despertadas, embora você tenha prevalecido em

restringir o cumprimento delas. Peça um santo temor

de Deus, com medo de não entrar no repouso

prometido por causa da incredulidade (Heb 4.11). Tal

temor é um ingrediente da fé, e produzirá em nós um

reverencial, sim, um temor filial de Deus (Heb 12:28,

Os 3: 5). Devemos ter graça pela qual possamos servir

a Deus com reverência. Como está na margem:

"Devemos ter uma graça rápida". E não há outra

maneira de manter uma graça rápida. por fé, e isso

irá acalmar rapidamente todo o horror e pânico

atormentadores.

7.4. E se você deve ser livrado de descuido e de

desprezar a ira de Deus, o seu caminho é primeiro,

acreditar, para evitar o desespero, pois as pessoas

ficam descuidadas desesperando e, por sua própria

177

calma, tentarão prejudicar os males que espero

prevenir, de acordo com o provérbio: "Comamos e

bebamos; pois amanhã morremos" (1 Cor 15:32). A

verdadeira humilhação para o pecado é parte ou fruto

da fé, pois, ao acreditarmos, devemos nos lembrar

dos nossos maus caminhos e ações, que não eram

bons, e nos detestarmos por todas as nossas

abominações (Ez 36:31). Também devemos

renunciar voluntariamente à nossa própria justiça, e

a considerarmos como esterco, para que possamos

ganhar a Cristo pela fé (Filipenses 3: 7, 8). Mas os

mendigos aproveitarão todos os seus trapos

desagradáveis até que estejam equipados com roupas

melhores, e os aleijados não descartarão suas

muletas, até que tenham um melhor suporte para se

apoiar. A tristeza divina pelo pecado é forjada em

nós, acreditando que a graça de Deus, como é

encontrada pela experiência, que um perdão de um

príncipe, às vezes, mais cedo desencadeia lágrimas

de um malfeitor teimoso, do que o medo de um

carrasco. Assim, a mulher pecadora foi levada para

lavar os pés de Cristo com suas lágrimas (Lucas 7:37,

38). Não devemos nos desculpar por ter entristecido

a Deus com os nossos pecados, enquanto olhamos

para Ele como um inimigo que se aliviará bem do Seu

fardo, e mesmo em nós, para nossa destruição eterna.

A crença de perdoar e aceitar a graça de Deus é um

meio necessário para nos levar a uma ingênua

confissão de pecados. O povo confessou livremente

178

seus pecados, quando foram batizados por João no

Jordão, para a remissão de pecados (Marcos 1: 4, 5).

A confissão de desesperados é forçada, como as

confissões exageradas e os gritos de malfeitores sobre

a estaca. Um perdão mais cedo abre a boca para uma

confissão ingênua do que "Confessar e ser

enforcado", ou "Confessar e ser condenado".

Portanto, se você confessar livremente seus pecados,

acredite primeiro que Deus é fiel e justo para perdoar

seus pecados através de Cristo (1 João 1: 9).

E se você deve orar a Deus, ou louvá-Lo, com afeições

vivas, primeiro você deve acreditar que Deus o ouvirá

e lhe dará o que é melhor para você por causa de

Cristo (João 16: 23, 24), caso contrário, a sua oração

será apenas da boca para fora, pois como devem

clamar por Aquele em quem eles não creram? (Rom.

10:14). Você deve vir primeiro a Cristo, o altar, pela

fé, para que, por Ele, ofereça o sacrifício de louvor a

Deus continuamente (Hb 13: 10,15).

Finalmente, passando dos detalhes à afirmação geral

estabelecida na direção, se você perguntar: "O que

devemos fazer para que possamos trabalhar as obras

de Deus, ou obter quaisquer qualificações de

salvação?" Devo dirigi-lo primeiro para a fé, como o

trabalho das obras e a grande salvação preparatória

para todas as boas qualificações, respondendo nas

palavras de nosso Salvador: "Esta é a obra de Deus,

179

que vocês creiam naquele a quem ele enviou" (João

6: 28,29).

(Nota do tradutor: Aos judeus que afirmavam terem

crido em Cristo, mas que revelavam sua

incredulidade real por disputarem com ele, nosso

Senhor dirigiu-lhes as seguintes palavras: ”Dizia,

pois, Jesus aos judeus que nele creram: Se vós

permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente

sois meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a

verdade vos libertará.” (João 8.31,32). Não temos

aqui uma inversão na ordem de primeiro crer para

obedecer, pois aqueles judeus demonstravam pela

sua falta de obediência aos comandos do Senhor, que

não haviam de fato crido nele. Não podiam

permanecer na palavra do Senhor porque

continuavam escravizados ao pecado por não terem

sido libertados pela única verdade que liberta – o

próprio Jesus vivendo em nós, por nos submetermos

ao seu senhorio.)

180

Capítulo 8

Certifique-se de buscar a santidade do coração e da

vida apenas na sua devida ordem, onde Deus

colocou, após a união com Cristo, a justificação e o

dom do Espírito Santo e, nessa ordem, procure-o

com firmeza pela fé como uma muito necessária

parte da sua salvação.

Espero que o leitor observe cautelosamente em todas

essas direções, que a santidade almejada como o

grande fim em todo o discurso não consiste na graça

ou no ato de fé exigido peculiarmente pelo evangelho,

que, embora seja um dom salvador de Cristo, no

entanto, aqui é considerado como um meio

precedente para a recepção de Cristo e toda a Sua

salvação, do que uma parte de Sua salvação recebida.

Mas a santidade a que se destina consiste em

conformidade com toda a lei moral, à qual somos

naturalmente obrigados, se nunca houve algum

evangelho ou qualquer dever como crer em Cristo

para a salvação.

Agora, nesta direção, são contidas três coisas que são

muito necessárias para nos guiar para a realização

deste grande final e, portanto, dignas de nossa séria

consideração.

8.1. Em primeiro lugar, é uma questão de grande

preocupação conhecer o devido lugar e ordem em

181

que Deus estabeleceu esta santa prática no mistério

da nossa salvação e um grande ponto de sabedoria

cristã buscá-la somente nessa ordem. Sabemos que

Deus é Deus de ordem, e que Sua infinita sabedoria

apareceu ao nomear a ordem de Suas criaturas, que

somos obrigados a observar para alcançar nossos fins

em coisas mundanas; assim também nas coisas

espirituais, Deus fez uma aliança eterna, ordenada

em todas as coisas e segura (2 Samuel 23: 5). Os

benefícios dela têm uma dependência ordenada cada

uma sobre a outra, sendo os elos da mesma cadeia de

ouro, embora sejam vários, e um título para todos

eles, dados a nós ao mesmo tempo. E acho que já foi

dito que já mostramos em que ordem Deus nos leva

à prática da lei moral. Ele nos faz primeiro a estar em

Cristo pela fé, como ramos na videira, para que

possamos produzir muitos frutos (João 15: 4, 5). Ele

primeiro purifica nossas consciências de obras

mortas por justificação, para que possamos servir ao

Deus vivo (Heb 9:14). Ele nos faz primeiro viver no

Espírito, e depois andar no Espírito (Gálatas 5:25).

Esta é a ordem prescrita no evangelho, que é o poder

de Deus para a salvação, embora a lei prescreva um

método bastante contrário, que primeiro devemos

realizar seus comandos, para que possamos ser

justificados e viver, e desta forma prova-se uma carta

de morte para nós. Agora, marque bem as grandes

vantagens que você tem para alcançar a santidade

procurando por uma ordem do evangelho correta.

Você terá a vantagem do amor que Deus manifestou

182

para você, perdoando seus pecados, recebendo você

em favor e dando-lhe o espírito de adoção e a

esperança de Sua glória livremente através de Cristo,

para persuadi-lo e restringi-lo por seduções doces

para amar a Deus de volta, que tanto lhe amou, e

amar os outros por causa dele. Você também

aproveitará o segredo do Espírito de Deus para

incliná-lo poderosamente à obediência e para

fortalecê-lo para a sua realização contra todas as suas

corrupções e as tentações de Satanás, para que você

tenha vento e maré para encaminhar sua viagem na

prática da santidade. Por outro lado, se você se

apressar na execução imediata da lei, sem levar a

justiça de Cristo e Seu Espírito no caminho para ela,

você encontrará o vento e a maré contra você: sua

consciência culpada e suas natureza corrupta irão

certamente derrotar e frustrar todas os seus esforços

e tentativas de amar a Deus e servi-Lo

amorosamente, e você despertará concupiscências

pecaminosas, em vez de mover-se com a verdadeira

obediência, ou, na melhor das hipóteses, você

alcançará algumas performances servis e hipócritas.

Oh, que as pessoas fossem persuadidas a considerar

o devido lugar da santidade no mistério da salvação,

e buscá-la apenas lá onde têm todas as vantagens da

graça do evangelho para encontrá-la! Muitos

abortaram em seus empenhos zelosos por piedade e,

depois de terem gastado muito trabalho em vão,

Deus operou uma condenação deles, até a sua

destruição eterna, como fez com Uzá, para uma

183

destruição temporal, porque não o buscou da forma

devida (1 Cr 13.4).

8.2. Em segundo lugar, devemos considerar a

santidade como uma parte muito necessária dessa

salvação que é recebida pela fé em Cristo. Alguns

estão tão envolvidos em uma aliança de obras que

nos acusam de fazer boas obras sem necessidade de

salvação, se não reconhecermos que sejam

necessárias, quer como condições para se interessar

por Cristo, quer como preparativos para nos levar ao

recebimento dEle pela fé. E outros, quando são

ensinados pelas Escrituras, que somos salvos pela fé

sem as obras, começam a desconsiderar toda a

obediência à lei, como não necessária para a

salvação, e se consideram obrigados a isso apenas em

ponto de gratidão; se não é totalmente negligenciado,

eles não duvidam, mas a graça livre os salvará. Sim,

alguns são entregues a fortes delírios antinomianos,

que consideram uma parte da liberdade da

escravidão da lei, comprada pelo sangue de Cristo,

para não tomar consciência de violar a lei em seu

procedimento.

Uma causa desses erros, que são tão contrários uns

aos outros, é que muitos são propensos a imaginar

nada mais para ser entendido pela salvação, senão

serem libertados do inferno e para desfrutar a

felicidade e a glória celestiais; assim, eles concluem

que, se as boas obras são um meio de glorificação e

184

precedentes, elas também devem ser um meio

precedente de toda a nossa salvação; e que, se não

forem um meio necessário para toda a nossa

salvação, elas não são absolutamente necessárias

para a glorificação. Mas, embora a salvação seja

muitas vezes tomada nas Escrituras, por meio da

eminência, pela sua perfeição no estado da glória

celestial, ainda assim, de acordo com sua significação

plena e adequada, devemos entender por tudo isso

que liberta do mal da nossa natureza e estado

corrupto e nos conduz a todos os prazeres sagrados e

felizes que recebemos de Cristo nosso Salvador, quer

neste mundo pela fé, quer no mundo por vir pela

glorificação. Assim, a justificação, o dom do Espírito

de habitar em nós, os privilégios de adoção, são

partes de nossa salvação, que participamos nesta

vida. Assim também, a conformidade de nossos

corações com a lei de Deus, e os frutos da justiça com

que somos preenchidos por Jesus Cristo nesta vida,

são uma parte necessária da nossa salvação.

Deus nos salva da nossa impureza pecaminosa aqui

pela lavagem da regeneração e da renovação do

Espírito Santo, bem como do inferno a seguir (Ez

36:29; Tito 3: 5). Cristo foi chamado JESUS, isto é, o

Salvador, porque Ele salvou seu povo de seus

pecados (Mt 1:21). Portanto, é parte da nossa

salvação livrar-nos de nossos pecados, o que é

iniciado nesta vida por justificação e santificação, e

aperfeiçoado pela glorificação na vida futura.

185

Podemos racionalmente duvidar se é uma parte

adequada da nossa salvação por parte de Cristo ser

vivificado, viver para Deus, quando morremos, por

natureza, em transgressões e pecados, e para que a

imagem de Deus em santidade e justiça nos seja

restaurada, que perdemos pela queda; e ser

libertados de uma vil escravidão a Satanás e nossas

próprias concupiscências, e feitos servos de Deus e

para tanto honrar quanto para andar no Espírito e

produzir os frutos do Espírito? E o que é tudo isso,

senão a santidade no coração e na vida?

Concluímos então que a santidade nesta vida é

absolutamente necessária para a salvação, não só

como meio para o fim, mas por uma necessidade

mais nobre, como parte do próprio fim. Embora não

sejamos salvos por boas obras, como causas

prováveis, ainda somos salvos para as boas obras,

como frutos e efeitos da graça salvadora, que Deus

preparou para que possamos caminhar nelas (Efésios

2:10). É, na verdade, uma parte da nossa salvação ser

libertados da escravidão da aliança das obras; mas o

fim disso é, não para que possamos ter liberdade para

pecar (o que é o pior tipo de escravidão), mas para

que possamos cumprir a lei real da liberdade e que

possamos servir em novidade de espírito e não na

caducidade da letra (Gálatas 5:13; Romanos 7: 6).

Sim, a santidade nesta vida é uma parte da nossa

salvação, como é um meio necessário para nos tornar

adequados para ser participantes da herança dos

186

santos na luz e glória celestiais; sem santidade, nunca

podemos ver Deus (Hebreus 12:14), e somos

incapazes da presença gloriosa como é um suíno sujo

para a presença de um príncipe terrestre. Eu confesso

que alguns podem se converter quando estão tão

perto do ponto da morte que podem ter pouco tempo

para praticar a santidade neste mundo, mas a graça

do Espírito é ativa como fogo (Mateus 3:11) e, como

logo que seja dado, imediatamente produzirá um

bom trabalho interno de amor a Deus e a Cristo e ao

Seu povo. Isto será suficiente para manifestar o juízo

justo de Deus ao salvá-los no grande dia, quando Ele

julgará a cada um de acordo com suas obras; embora

alguns possivelmente não tenham tanto tempo para

descobrir sua graça interior em qualquer obra

externa, como o ladrão na cruz (Lucas 23: 40,43).

(Nota do tradutor: Na consideração da santificação

sem a qual ninguém verá o Senhor (Hebreus 12.14)

devemos entender que é por meio da medida de

santificação que é recebida na conversão, em que

ocorrem simultaneamente a nossa justificação e novo

nascimento do Espírito (regeneração) que passamos

a ter um conhecimento experiencial e pessoal do

Senhor, o qual não possuíamos antes. Mas, é pela

progressividade do crescimento em graus desta

santificação que somos habilitados a conhecer

melhor ao Senhor e a Sua vontade. De modo que não

devemos relacionar esta passagem das Escrituras à

possibilidade de salvação, segundo uma dada medida

187

de santificação que deve ser alcançada além daquela

que já foi obtida na conversão, e que é suficiente por

si mesma para garantir a nossa entrada no céu,

conforme foi o caso exemplificado pelo ladrão que

morreu na cruz e creu em Jesus. Quando não

estamos santificados por um andar no Espírito

Santo, perdemos de vista a vida espiritual que temos

no Senhor, e isto corresponde a não ver, conhecer. De

modo que somos incentivados pelo apóstolo a

crescermos não somente na graça mas no

conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus

Cristo, e como temos visto, isto é garantido pela

santificação, e por nenhum outro meio.)

8.3. A terceira e última coisa a notar nessa direção é

que a santidade de coração e vida deve ser buscada

com seriedade pela fé, como uma parte muito

necessária de nossa salvação. As grandes multidões

de pessoas ignorantes que vivem sob o evangelho

endurecem seus corações no pecado e arruínam suas

almas para sempre, confiando em Cristo por uma

salvação tão imaginária que não consista em tudo em

santidade, mas somente em perdão de pecado e

libertação de tormentos eternos. Eles seriam livres

do castigo devido ao pecado, mas amam tanto as suas

concupiscências que odeiam a santidade e não serão

salvos do serviço do pecado. A maneira de se opor a

essa ilusão perniciosa não é negar, como alguns, que

confiar em Cristo para a salvação é um ato salvador

de fé, mas sim mostrar que ninguém confia em Cristo

188

para a verdadeira salvação, a menos que eles confiem

nele por santidade; nem desejam sinceramente a

verdadeira salvação, se não desejam serem santos e

justos em seus corações e vidas. Se alguma vez Deus

e Cristo lhe der salvação, a santidade será uma parte

dela; se Cristo não lhe lava da imundície de seus

pecados, você não faz parte dele (João 13: 8).

Que estranho tipo de salvação eles desejam, que não

se importam com a santidade? Eles seriam salvos e,

no entanto, estarão completamente mortos no

pecado, alienados da vida de Deus, sem a imagem de

Deus, deformados pela imagem de Satanás, seus

escravos e vassalos por suas próprias

concupiscências imundas, totalmente inapropriados

para o gozo de Deus na glória. Tal salvação é como a

que nunca foi comprada pelo sangue de Cristo, e

aqueles que o buscam abusam da graça de Deus em

Cristo e tornam-na em lascívia. Eles seriam salvos

por Cristo, e ainda por Cristo, em um estado de

carne; enquanto Deus não liberta da condenação,

mas os que estão em Cristo, que não andam segundo

a carne, mas segundo o Espírito; ou então eles

dividiriam Cristo, e tomariam uma parte de Sua

salvação, e deixariam o resto, mas Cristo não está

dividido (1 Cor 1:13). Eles teriam seus pecados

perdoados, não para que possam andar com Deus em

amor nos próximos tempos, mas para que possam

praticar sua inimizade contra ele sem medo de

castigo.

189

Mas, não se enganem, Deus não é zombado. Eles não

entendem o que é a verdadeira salvação, nem sempre

foram completamente sensíveis à sua propriedade

perdida e ao grande mal do pecado; e aquilo em que

a confiança em Cristo é apenas uma imaginação de

suas próprias cabeças, e, portanto, sua confiança é

uma presunção grosseira. A verdadeira fé do

evangelho nos faz vir a Cristo com um apetite

sedento, para que bebamos da água viva, do Seu

Espírito santificador (João 7: 37, 38), e clamamos

com seriedade para nos salvar, não só do inferno,

mas de pecado, dizendo: "Ensina-me a fazer a tua

vontade; seu Espírito é bom" (Salmo 143: 10),

"Converta-me, e serei convertido" (Jeremias 31:18);

"crie em mim um coração limpo, ó Deus; e renove um

espírito reto dentro de mim" (Sl 51:10). Este é o

caminho pelo qual a doutrina da salvação pela graça

nos exige a santidade da vida, restringindo-nos a

procurá-la pela fé em Cristo como parte substancial

daquela salvação que nos é dada livremente por meio

de Cristo.

(Nota do tradutor: O impulso para a santificação é

uma evidência de ter havido uma conversão genuína

(justificação e regeneração), pois este impulso é

gerado em todo verdadeiro crente pelo Espírito

Santo. É verdade que um crente genuíno pode

entristecer e apagar o Espírito por um

endurecimento no pecado, mas não sem dores e

dúvidas até que possa vir a permitir que sua

190

consciência seja completamente cauterizada, e pode

ser submetido à disciplina extrema que Deus

ministra a seus filhos rebeldes que não se

arrependem, como a que aplicara a alguns crentes da

Igreja de Corinto, para que não sejam condenados

juntamente com o mundo.)

191

Capítulo 9

Devemos primeiro receber os confortos do

evangelho, para que possamos cumprir sinceramente

os deveres da lei. (Nota do tradutor: é a graça que nos

salva pelo evangelho que nos leva a amar de fato a lei

de Deus e a ter todo o nosso prazer em cumprir os

seus mandamentos tanto para nos despojarmos das

obras da carne, quanto para nos revestirmos das

virtudes de Cristo).

Uma vez que o homem caiu da obediência a Deus, ele

ficou incapacitado de desfrutar de seu primeiro

estado feliz no Paraíso, e Deus poderia justamente

recusar-se a nunca dar ao homem novamente

qualquer conforto de antemão, para encorajá-lo a

cumprir seu dever, e que o caminho para a santidade

ficasse protegido contra ele com os espinhos do

medo, do sofrimento e do desespero, e ele nunca

poderia escapar da sentença da morte que foi

pronunciada contra sua primeira transgressão. Esta

justiça de Deus é manifestada no método da aliança

da Lei, na qual Deus não nos prometeu vida, conforto

ou felicidade, até que possamos cumprir

completamente a Sua lei, e isto pode ser visto na

promulgação da Lei no Monte Sinai, conforme

explicado ao longo de Levítico 26. E nós somos, por

natureza, tão fortemente viciados neste método

legalista de salvação que é uma questão difícil

dissuadir aqueles que vivem sob a luz do evangelho

192

de colocar os deveres da lei diante do conforto do

evangelho. Se eles não podem produzir a própria

salvação, eles certamente terão certeza de que todos

os confortos dependerão de suas próprias obras. Eles

acham que não é razoável esperar conforto antes do

dever, como salários antes do trabalho, ou os frutos

da terra antes do trabalho do lavrador (2 Timóteo 2:

6). Eles contam o único meio efetivo para a salvação

a obediência que devemos à lei de Deus e que

devemos fundamentar todos os nossos confortos na

sua execução; e que a doutrina contrária fortalece as

mãos dos ímpios, profetizando a paz para aqueles,

onde não há paz (Ez 13:16, 22), e abre as comportas

para toda licenciosidade. Portanto, alguns

pregadores aconselharão os homens a não serem

solícitos e apressados a se consolarem, mas que

deveriam exercitar-se com diligência no desempenho

de seu dever; e eles dizem que, ao fazê-lo, sua

condição será segura e feliz finalmente, embora eles

nunca desfrutem de conforto de sua salvação,

enquanto viverem neste mundo.

Para que você possa entender corretamente o que

afirmei na direção contra erros tão vulgares, tome

conhecimento de que não apresento um único lugar

de conforto do evangelho antes dos deveres da lei. Eu

reconheço que Deus conforta o povo de todos os

lados (Salmo 71:21), tanto antes como também após

a execução de seu dever, e que as maiores

consolações seguem após o dever; contudo, alguns

193

confortos que Deus dá ao Seu povo de antemão, como

dinheiro antecipado, para provê-los para Seu serviço,

embora a maior parte do pagamento venha depois.

Eu também não falo de nenhuma paz para aqueles

que continuam em seu estado natural pecaminoso,

porque os confortos de que falo não podem ser

recebidos sem rejeitar as falsas confianças pelas

quais os homens naturais se endurecem no pecado,

nem falo do trabalho eficaz do Espírito pelo qual

somos feitos boas árvores, para que possamos

produzir bons frutos. Embora sejam dados antes da

prática sincera da lei, contudo não nos são entregues

em nossa natureza pecaminosa corrupta, mas em

uma nova natureza santa, que imediatamente produz

uma prática santa, embora necessariamente deva vir

antes, como a causa antes do efeito; e eles não são

além dos confortos dos benefícios espirituais pelos

quais o nosso novo estado e natureza é produzido, e

do qual ele é constituído - como o conforto da

redenção, justificação, adoção, o dom do Espírito e

outros. Também não insinuo nenhum transporte ou

arrebatamento de alegria e deleite, senão apenas

uma maneira de conforto que fortalece

racionalmente, em certa medida, contra a opressão

do medo, do sofrimento e do desespero, que somos

responsáveis por causa do nosso pecado e miséria

natural.

9.1. Esta explicação do sentido da minha afirmação é

suficiente para responder a algumas objeções

194

comuns contra ela. E espero que a verdade seja

totalmente comprovada pelos seguintes argumentos:

9.1.1. Esta verdade é uma consequência clara dos

princípios de santidade que já foram confirmados.

Eu mostrei que devemos ter uma boa persuasão de

nossa reconciliação com Deus, e da nossa felicidade

no céu, e da nossa força suficiente para querer e fazer

o que é aceitável para Deus através de Jesus Cristo,

para que possamos ser racionalmente inclinados à

prática da santidade. Essas dotações devem ser

obtidas recebendo o próprio Cristo, com o Seu

Espírito e toda a Sua plenitude, confiando nele por

toda a Sua salvação, como Ele nos é prometido no

evangelho; e que por fé nEle fazemos como

realmente recebemos Cristo, como nossa comida e

bebida. Agora, deixe a justa razão julgar: podemos

ser persuadidos do amor de Deus, da nossa felicidade

eterna e da nossa força para servir a Deus, e ainda

estar sem conforto? Podemos crer que as boas novas

do evangelho da paz, e Cristo e o Espírito de Deus, de

fato, recebidos no coração, sem alívio da alma de

opressão, medo, tristeza e desespero? A salvação de

Cristo pode ser sem conforto, ou o pão e a água da

vida, sem qualquer doce prazer para aqueles que se

alimentam dEle com apetites famintos e sedentos?

Deus não dará benefícios como esses àqueles que os

desejam e os estimam acima do mundo? E,

certamente, o recebimento deles será confortável

exceto para aqueles que os recebam com os olhos

195

vendados, para o que eles não podem fazer, e quando

os dando e concedendo eles abrem os olhos de um

pecador e o afasta da escuridão para a luz, pela qual,

pelo menos em certa medida, ele vê e percebe

espiritualmente as coisas que dizem respeito à sua

paz presente e futura, e colhe o conforto encorajador

e é fortalecido por ele para a prática da santidade.

9.1.2. Paz, alegria, esperança nos são recomendadas

na Escritura como a fonte de outros deveres

sagrados; e medo e opressão do sofrimento proibido

como obstáculos à verdadeira religião: "A paz de

Deus guarde nossos corações e mentes em Cristo

Jesus" (Filipenses 4: 7). "Portanto não vos

entristeçais, pois a alegria do Senhor é a vossa força."

(Ne 8:10). "Todo aquele que tem esta esperança nele,

purifica-se, assim como Ele é puro" (1 João 3: 3).

"O medo tem tormento: aquele que teme não é

perfeito no amor" (1 João 4:18). Esta é a razão pela

qual o apóstolo duplica a exortação, para se alegrar

sempre no Senhor, como dever de exceder peso e

necessidade (Filipenses 4: 4). Quais são esses

deveres, senão o conforto? E podemos pensar que

esses deveres são necessários para nossa continuação

em uma prática santa, e ainda não para o início, onde

o trabalho é mais difícil e mais encorajado? Portanto,

devemos apressar-nos, em primeiro lugar, a obter

uma confortável estrutura de espírito, se houver

196

pressa e não demora em guardar os sagrados

mandamentos de Deus.

9.1.3. O método usual da doutrina do evangelho,

como nos é entregue nas Sagradas Escrituras, é

primeiro, para confortar nossos corações, e assim

nos confirmar em todas as boas palavras e obras (2

Tes 2:17). E parece tão claro que este método é

ajustado em várias Epístolas escritas pelos apóstolos,

nas quais eles primeiro familiarizam as igrejas com a

graça de Deus em relação a eles em Cristo, e as

bênçãos espirituais de que são feitos participantes

para o seu forte consolo, e os exorta a uma

conversação sagrada, responsável por tais

privilégios. E não é apenas o método de Epístolas

inteiras, mas de muitas exortações particulares ao

dever, nas quais os benefícios confortáveis da graça

de Deus em Cristo são utilizados como argumentos e

motivos para mover os santos a uma prática santa;

que benefícios confortáveis devem ser crer primeiro,

e o conforto deles se aplica às nossas próprias almas,

ou então não seremos forçados a envolver-nos na

prática para a qual eles se destinam.

Para dar-lhe alguns exemplos, de uma multidão que

pode ser alegada, somos exortados a praticar deveres

santos porque estamos mortos para o pecado e vivos

para Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor

(Romanos 6:11); e porque o pecado não tem domínio

sobre nós, porque não estamos debaixo da lei, mas

197

sob a graça (Romanos 6:14); porque não estamos na

carne, mas no Espírito, e Deus vivificará nossos

corpos mortais pelo Seu Espírito habitando em nós

(Rom 8: 9, 11); porque nossos corpos são membros

de Cristo e templos do Espírito Santo (1 Cor 6:15, 19);

porque Deus fez pecado por nós aquele, que não

conheceu pecado, para que sejamos feitos nele a

justiça de Deus (2 Cor 5:21); e prometeu que habitará

em nós, e andará em nós, e será para nós um pai, e

seremos para ele filhos e filhas (2 Cor 6:18; 7: 1);

porque Deus nos perdoou por amor a Si mesmo e nos

conta como os seus queridos filhos; e Cristo nos

amou, e se entregou por nós; e nós, que antes, éramos

trevas, agora somos luz no Senhor (Efésios 4:32; 5: 1,

2, 8); porque nós ressuscitamos com Cristo e, quando

Cristo, a nossa vida, se manifestar, então também nos

manifestaremos com Ele em glória (Colossenses 3: 1,

4); porque Deus disse: "Eu nunca vou deixá-lo. nem

abandoná-lo" (Heb 13: 5); por causa das muitas

promessas feitas a nós (2 Cor 7: 1). Examine as

Escrituras, e você pode se encantar ao ver se esta é a

veia que corre através das exortações do evangelho, e

você pode encontrar a mesma veia de conforto

através das exortações proféticas no Antigo

Testamento.

Alguns podem objetar que os apóstolos usaram esse

método, em seus escritos para os santos, que já

praticavam a santidade, para que eles continuassem

e aumentassem nela. Mas a isso eu posso responder

198

facilmente: "Se for um método necessário para os

santos crescidos, muito mais para os iniciantes, que

acham o trabalho de obediência mais difícil e têm

mais necessidade de um forte consolo". E espero

mostrar como podemos ser capazes de apoderar-nos

dessas consolações pela fé, no começo de uma vida

santa. Além disso, o evangelho propõe paz e consolo

livremente àqueles que ainda não foram trazidos à

santidade que, se tiverem corações para recebê-lo,

podem se converter do pecado à justiça.

Quando os apóstolos entraram em uma casa, foram

os primeiros a dizer: "Paz seja nesta casa" (Lucas 10:

5). Em sua primeira pregação aos pecadores, eles

conheceram as boas novas da salvação por Cristo,

para todos os que o receberiam como um dom

gratuito pela fé (Atos 3:26; 13:26, 32, 38; 16: 30, 31).

Eles asseguraram-lhes, se eles, apenas confiassem de

coração em Cristo por toda a Sua salvação, deveriam

tê-lo, embora fossem no presente o principal dos

pecadores - o que era um conforto suficiente para

todos os que acreditavam no conforto espiritual, com

fome e sede pelo mesmo. E este é um método

agradável ao desígnio do evangelho, que é, para

promover as riquezas da graça de Deus em todos os

nossos prazeres espirituais. Deus nos dará as suas

consolações antes de nossas boas obras, assim como

depois delas, para que possamos saber que Ele nos dá

consolo eterno e boa esperança através da graça, e

não através da aquisição de nossas obras (2 Tes 2:16).

199

9.1.4. A natureza dos deveres da lei requer um estado

confortável da alma para a sua realização. Já provei

o suficiente para exigir uma persuasão da nossa

reconciliação com Deus, e da nossa futura felicidade,

e da força pela qual possamos caminhar em santa

obediência. Josué deve ser forte e muito corajoso,

para que possa agir de acordo com a lei que Moisés,

como o servo do Senhor lhe ordenou (Josué 1: 7).

Devo instar brevemente no conforto sem o qual

vários grandes deveres não podem ser sinceramente

realizados. Podemos amar a Deus, e deleitar-nos nele

acima de tudo, enquanto nós olhamos para Ele como

nosso eterno inimigo, e não apreendemos nenhum

amor e misericórdia nele para conosco que o tornem

um bem adequado para nós, e adorável aos nossos

olhos?

Que melodia dolorosa o coração fará no dever de

louvor, se considerarmos que todas essas perfeições,

para as quais o louvamos, agravarão nossa miséria

em vez de nos fazerem felizes? Que trabalho sem

coração será orar a Ele e oferecer-nos ao Seu serviço,

se não tivermos a esperança de que Ele nos aceitará?

É possível libertar-nos de preocupações cuidando

dos interesses do Senhor, se não apreendemos que

Ele se importa conosco? Podemos ter paciência na

aflição, com alegria e sob perseguições, a menos que

tenhamos paz com Deus e nos regozijemos na

esperança da glória de Deus? (Romanos 5: 1-3). Que

razão pode nos persuadir a nos submetermos

200

voluntariamente, de acordo com nosso dever, ao

golpe da morte presente, se Deus tem prazer em

colocar sobre nós, quando não temos confortos para

nos aliviar contra o horrível medo de tormentos

intoleráveis no inferno para sempre?

Se devêssemos ser chamados a sofrer o martírio pela

religião protestante, como os nossos antepassados

nessa nação fizeram, devemos achar necessário

abandonar as noções tardias que foram criadas em

um momento de facilidade e abraçar a doutrina

confortável de antigos protestantes, que, através da

graça de Deus, fez tantos valentes e alegres mártires.

9.1.5. O estado daqueles que devem ser trazidos do

pecado para a piedade requer necessariamente que,

depois de serem convencidos da vaidade de suas

falsas confianças anteriores e de sua morte em

pecado original e sujeição à ira de Deus, eles

deveriam ter um suprimento dos novos confortos do

evangelho oferecidos, para encorajar suas almas

desmaiadas a práticas santas. Quão pouco muitos

médicos de almas consideram a condição de seus

pacientes não convertidos, que são completamente

sem vida e força espiritual, e estão ou devem estar

convencidos disso? Aquele que prescreve exercícios

corporais a um homem sob uma paralisia morta,

antes que qualquer meio efetivo seja usado para

fortalecê-lo, merece o nome de um atormentador

insultante impiedoso em vez de um médico sábio e

201

de coração terno. Quão irracional é prescrever a

prática imediata do amor a Deus e a obediência

universal a Ele por amor, como meio de cura para

aqueles que não veem senão ira e inimizade em Deus

para com eles em sua condição presente? O que é

senão exigir que um homem trabalhe sem força,

prometendo-lhe que ele terá força quando seu

trabalho for feito? Porque o conforto ou a alegria é

assim chamado porque fortalece (Ne 8:10).

É verdade que a lei, que é o ministério da

condenação, obriga-os a obedecer; mas o nosso Deus

misericordioso não espera nenhuma execução

sincera de Sua lei de infelizes miseráveis, a fim da

salvação por Cristo, até que Ele primeiro os tenha

libertado, em certa medida, daqueles desconfortos,

medos servis e desânimo que os mantêm cativos sob

a lei do pecado e da morte. Podemos exigir que uma

pessoa forte e saudável primeiro trabalhe e, em

seguida, esperar alimento, bebida e salários; mas

uma pessoa desmaiada e faminta deve primeiro ter

comida, ou uma revitalização inicial, para fortalecer

seu coração antes que ele possa trabalhar.

9.1.6. Tanto a Escritura como a experiência mostram

que este é o método pelo qual Deus traz o Seu povo

do pecado à santidade. Embora alguns deles sejam

levados sob terrores por um tempo, esse pecado pode

ser mais amargurado, e a salvação de Cristo lhes é

mais preciosa e aceitável, e, assim, são novamente

202

libertados dos seus terrores pelos confortos da

salvação de Deus, para que eles possam ser

adequados para a santidade. E, em geral, uma vida

santa começa com conforto e é mantida por ele.

Deus deu a Adão, em sua primeira criação, o conforto

de Seu amor e favor e a felicidade do Paraíso, para

encorajá-lo a obedecer, e quando ele perdeu esses

confortos na Queda, ele não era mais capaz de

obedecer até ser restaurado pelo novo conforto da

semente prometida. Cristo, o segundo Adão, que

estabeleceu Deus sempre diante de Sua face e Ele

sabia disso, porque Deus estava à Sua mão direita,

Ele não deveria se mover; portanto, o coração dele se

alegrou (Sl 16: 8, 9). Isso o fez disposto a suportar Sua

agonia e suor sangrento, e ser obediente até a morte,

a morte da cruz. Deus atraiu os israelitas à obediência

com cordas humanas, com laços de amor, tirando o

jugo de suas mandíbulas e colocando alimento diante

deles (Os 11: 4). Davi nos diz, para nossa instrução,

como ele foi levado a uma santa comunhão: "Sua

amabilidade está diante dos meus olhos; e andei na

Sua verdade" (Salmo 26: 3); "Espero, Senhor, na tua

salvação, e cumpro os teus mandamentos." (Salmo

119: 166).

Temos vários exemplos no Novo Testamento da

alegria que os pecadores tiveram no primeiro

recebimento de Cristo (Atos 2:41). E quando o

evangelho veio pela primeira vez aos tessalonicenses,

203

"eles receberam a palavra com muita aflição, com

alegria no Espírito Santo" (1 Tessalonicenses 1: 4, 5,

6). "Quando os gentios ouviram a palavra de Deus,

eles se alegraram; e todos os que foram ordenados

para a vida eterna creram" (Atos 13:48). O apóstolo

Paulo foi constrangido pelo amor de Cristo a desistir

de viver para si, para viver para Cristo (2 Cor 5:14,

15).

Eu apelo à experiência de qualquer um que obedece

a Deus por amor de coração. Deixe-os examinarem a

si mesmos e considerar se eles foram trazidos para e

servir a Deus com amor sem apreensões confortáveis

do amor de Deus para com eles? Eu ouso dizer que

não há tais prodígios no novo nascimento.

9.1.7. Que religião sem conforto afirmam aqueles que

admitem que as pessoas não tenham conforto de

antemão, para fortalecê-las para performances

sagradas, que são muito cruéis, desagradáveis e

dolorosas para suas inclinações naturais, como

arrancar um olho direito, e cortar uma mão direita;

mas teriam eles primeiro que fazer tais coisas com

amor e prazer, sob todos os seus medos presentes,

desânimo e inclinações corruptas, e esperam que o

trabalho seja feito minuciosamente e com

sinceridade, eles finalmente conseguem um estado

mais confortável? Todo o verdadeiro conforto

espiritual, bem como a salvação, são de fato banidos

do mundo, se forem admitidos sob a condição de

204

nossas boas obras - que já foi a condição da lei, que

não traz conforto, senão ira (Romanos 4:14, 15). Isso

torna o caminho da piedade odioso para muitos. Eles

pensam que nunca devem desfrutar de uma hora

agradável neste mundo, e eles preferiram se

confortar com prazer pecaminoso do que não ter

conforto.

Outros trabalham por um tempo em uma religião tão

sem conforto, com um transtorno interior e

repugnando a escravidão dela, e finalmente se

cansam e eliminam toda religião, porque não

conhecem nada melhor. Os que ligam tais pesados e

dolorosos fardos aos homens, para serem

carregados, imploram que não sejam culpados,

porque fazem, senão pregar o evangelho de Deus e de

Cristo; considerando que, de fato, eles pregam um

evangelho verdadeiro, contrariamente à natureza do

verdadeiro evangelho de Cristo, que é uma boa nova

de grande alegria para todas as pessoas (Lucas 2:10).

Um evangelho incômodo não pode proceder de Deus

Pai, que é o Pai das misericórdias e o Deus de todo o

conforto (2 Cor 1: 3); nem de Cristo, que é o consolo

de Israel (Lucas 2:25); nem do Espírito, que é o

Consolador (João 14:16, 17).

Deus sai ao encontro daquele que com alegria pratica

a justiça (Isaías 64: 5). Ele será servido com alegria e

canto, como Ele mostrou pelo tipo de variedade de

música e grande número de músicos no templo,

205

como Cristo nos fala por Seu evangelho, para que a

alegria dele permaneça em nós e que a nossa alegria

possa ser completa (João 15:11). Nenhuma tristeza é

aprovada por Deus, exceto a tristeza santa pelo

pecado, que nunca pode estar em nós sem algum

conforto do amor de Deus para conosco. Os que estão

ofendidos com o desconforto de uma vida religiosa

nunca conheceram o verdadeiro caminho da religião;

de outra forma, eles descobriram que “os seus

caminhos são caminhos de delícias, e todas as suas

veredas são paz.” (Provérbios 3:17).

206

Capítulo 10

Para que possamos estar preparados pelos confortos

do evangelho para cumprir sinceramente os deveres

da lei, devemos obter alguma certeza da segurança de

nossa salvação naquela mesma fé pela qual o próprio

Cristo é recebido em nossos corações. Portanto,

devemos nos esforçar para acreditar em Cristo

confiantes, persuadindo-nos e assegurando-nos, no

ato de acreditar, que Deus livremente nos dá

interesse em Cristo e Sua salvação, de acordo com

Sua graciosa promessa.

É evidente que os confortos do evangelho que são

necessários para uma prática santa não podem ser

verdadeiramente recebidos sem alguma garantia

(segurança) de seu interesse em Cristo e Sua

salvação, pois alguns desses confortos consistem em

uma boa persuasão de nossa reconciliação com Deus

e de a nossa futura felicidade celestial e a força tanto

para o querer quanto para o realizar o que é aceitável

para Deus através de Cristo, como já foi mostrado

anteriormente. Assim, seguirá claramente que esta

garantia é muito necessária para nos capacitar para a

prática da santidade, como os confortos que devem

preceder os deveres da lei, por ordem da natureza,

como a causa é antes do efeito, embora não em

qualquer distância do tempo. O meu trabalho atual é

mostrar o que é essa garantia, tão necessária para a

santidade, e que aqui afirmei, devemos agir, naquela

207

mesma fé pela qual recebemos o próprio Cristo nos

nossos corações, a fé justificadora e salvadora. Esta

doutrina parece estranha a muitos que se professam

protestantes nos últimos dias, enquanto que

anteriormente era de propriedade dos principais

protestantes de quem Deus usou para restaurar a

pureza do evangelho e mantê-lo contra os legalistas

por muitos anos. Eles geralmente ensinavam que "a

fé era uma persuasão ou confiança de nossa própria

salvação por Cristo; e que devemos ter certeza de

aplicar Cristo e Sua salvação a nós mesmos ao

acreditar." E esta doutrina foi um dos grandes

motores pelos quais eles prevaleciam para derrubar

a superstição legalista, da qual a dúvida da certeza da

salvação é um dos principais pilares. Mas muitos dos

sucessores desses protestantes os abandonaram e

deixaram seus escritos serem insultados

vergonhosamente pelos legalistas. E esta inovação

tem sido mais longa entre nós do que várias outras

partes de nossa nova teologia, e mantida por aqueles

que professam abominar aquela doutrina corrupta

que os legalistas construíram sobre tais princípios.

Os teólogos modernos podem pensar que estão de pé

sobre os ombros de seus predecessores, cujos

trabalhos eles desfrutam, e que eles podem ver mais

longe do que eles, como os estudantes podem ter

pensamentos sobre os pais antigos, mas, por tudo

isso, podem não ser capazes para ver até agora, se os

olhos de seus predecessores fossem melhor

esclarecidos pelo Espírito de Deus para entender o

208

mistério do evangelho. E por que não julgamos que é

assim no caso presente? Os olhos dos homens nestes

últimos anos foram cegados neste ponto de

segurança por muitas falsas imaginações. Eles

pensam porque a salvação não nos é prometida

absolutamente, mas na condição de acreditar em

Cristo para isso, portanto, devemos primeiro

acreditar diretamente em Cristo para a nossa

salvação e, depois disso, devemos refletir em nossas

mentes na nossa fé e examiná-la por várias marcas e

sinais, especialmente pelo fruto da obediência

sincera, e se, após este exame, descobrimos que é

verdadeira fé salvadora, e, antes, podemos crer com

certeza que, em particular, seremos salvos. Por esta

razão, eles dizem que nossa salvação é direta e nossa

garantia pelo ato reflexo de fé, e que muitos têm fé

verdadeira e devem ser salvos que nunca tenham

certeza de sua salvação enquanto viverem neste

mundo. Eles acham, pela Escritura e pela

experiência, que muitos santos de Deus são

frequentemente perturbados com dúvidas de se eles

devem ser salvos e se a fé e a obediência são sinceras,

para que não possam ver a certeza em si mesma;

portanto, eles concluem que a garantia não deve ser

considerada absolutamente necessária para justificar

a fé e a salvação, pelo que não devemos deixar os

corações dos santos em dúvida e desanimá-los. Eles

contam que os antigos protestantes eram culpados de

um absurdo manifesto ao fazer "a certeza ser da

natureza e da definição da fé salvadora", porque

209

todos os que ouvem o evangelho estão ligados à fé

salvadora e, no entanto, eles não estão

absolutamente obrigados a acreditar que eles devem

ser salvos; pois muitos deles deveriam acreditar no

que não é declarado no evangelho em relação a eles

em particular - sim, o que é uma mentira simples,

porque o evangelho mostra que muitos dos que são

chamados não são escolhidos para a salvação, mas

perecem para sempre (Mateus 20:16). Não é de

admirar se a aparência de um absurdo tão grande

leve muitos a imaginar que "a fé salvadora é confiar

ou descansar em Cristo como o único meio suficiente

de salvação, sem qualquer garantia, ou que é

arriscado confiar nEle, em um mero estado de

suspense e incerteza em relação à nossa salvação, ou

com uma provável opinião ou esperança conjectural

no máximo ".

Outra objeção contra esta doutrina de segurança é

que "destrói o autoexame, produzindo os frutos do

orgulho e da arrogância, como se conhecessem seus

lugares no céu, antes do dia do julgamento, provoca

descuido de dever, segurança carnal, todo tipo de

licenciosidade". E isso faz com que elogie a dúvida de

nossa salvação, como necessária para manter em nós

a humildade, os medos religiosos, a vigilância,

buscando e provando nosso estado e caminhos

espirituais, para a diligência nas boas obras e toda a

devoção.

210

10.1. Contra todas essas imaginações contrárias, eu

me esforçarei para manter essa antiga doutrina

protestante de segurança, que eu expressei

anteriormente. E, primeiro, devo estabelecer

algumas observações para o entendimento correto, o

que será suficiente para virar as pontas das mais

fortes objeções que podem ser feitas contra ela.

10.1.1. Observe com diligência que a segurança da

salvação não é uma persuasão de que já recebemos

Cristo e Sua salvação, ou que já fomos trazidos para

um estado de graça, mas somente que "Deus se

agrade graciosamente em dar a Cristo e a Sua

salvação para nós, e para nos levar a um estado de

graça, embora estivéssemos completamente em

estado de pecado e morte até o presente momento",

de modo que esta doutrina não tende a criar

presunção em homens ímpios e não regenerados que

seu estado já é bom, mas apenas os encoraja a vir a

Cristo com confiança para um bom estado. Eu

reconheço que podemos, sim, muitos devem ser

ensinados que duvidar se seu estado presente é bom;

e que é humildade fazer assim; e que devemos

descobrir a certeza e sinceridade de nossa fé e

obediência por autoexame, antes que possamos ter

uma garantia bem fundamentada de que já estamos

em estado de graça e salvação; e que tal garantia

pertence àquilo que eles chamam de ato de fé reflexo

(se algum ato de fé pode ser feito dele, sendo um

senso espiritual de sentimento do que está em mim)

211

não é a essência daquela fé pela qual somos

justificados e salvos; e que muitos santos preciosos

estão sem ele, e sujeitos a muitas dúvidas contrárias

a ele; para que eles não saibam de modo algum que

tudo irá bem com eles no dia do julgamento; e que às

vezes pode ser interrompido, se não totalmente

perdido, depois de ter sido obtido; e que devemos nos

esforçar para andar santamente, para que possamos

alcançá-lo, porque é muito útil para o nosso

crescimento e aumento da fé e em toda a santidade.

A maioria dos protestantes entre nós, quando falam

ou escrevem sobre segurança, afirmam apenas o que

é por reflexão. E eu disse o suficiente brevemente

para mostrar que o que eu afirmo é consistente com

a doutrina que geralmente é recebida a respeito e que

não é destrutiva de nenhum dos bons frutos dele,

portanto, não é culpada dos males que alguns a

acusam falsamente. Esse tipo de segurança, de que

falo, não responde à pergunta: "Se eu já estou em

estado de graça e salvação?" Há outra ótima questão

que a alma deve responder que pode entrar em um

estado de graça: "Se Deus está graciosamente

satisfeito agora para conceder a Cristo e Sua salvação

a mim, embora eu tenha sido até agora uma criatura

muito perversa?" Nós devemos ter certeza de

resolver esta questão confortavelmente por outro

tipo de segurança no ato direto de fé, em que

devemos nos persuadir (sem refletir sobre quaisquer

boas qualificações em nós mesmos) que Deus está

pronto graciosamente para nos receber nos braços de

212

Sua misericórdia salvadora em Cristo, apesar de toda

nossa antiga maldade, de acordo com essa graciosa

promessa: "Chamarei meu povo ao que não era meu

povo; e amada à que não era amada. E sucederá que

no lugar em que lhes foi dito: Vós não sois meu povo;

aí serão chamados filhos do Deus vivo." (Romanos

9:25, 26).

10.1.2. A segurança ou certeza da salvação não é uma

persuasão da nossa salvação, seja lá o que fazemos,

ou, no entanto, vivamos e caminhemos, mas apenas

de forma limitada, através da graça pura em Cristo,

participando da santidade, do perdão e caminhando

no caminho de santidade para o gozo da glória de

Deus. Não devemos desejar nem esforçar-nos por

assegurar-nos de tal salvação como esta, se não

somos trazidos primeiro para ver nossa própria

pecaminosidade e miséria, e desesperarmos de nossa

própria justiça e força e fome e sede de santificação

bem como da graça de Deus em Cristo, para que

possamos caminhar em Seus caminhos de santidade

para o gozo da glória celestial. A fé pela qual

recebemos Cristo deve ter nela, não apenas uma

persuasão da felicidade, mas essas e outras boas

qualificações que fará dela uma fé muito santa.

Certamente, uma segurança assim qualificada não

engendra nenhum orgulho em nós, mas sim

humildade e aversão a si mesmo, exceto qualquer

motivo de orgulhar-se de se alegrar e se gloriar em

Cristo, quando não temos confiança na carne

213

(Filipenses 3: 3). Não destruirá o temor religioso ou

produzirá segurança carnal; mas, sim, nos fará temer

que nos afastemos de Cristo o nosso único refúgio e

segurança e que caminhemos segundo a carne. Noé

teve motivos para entrar na arca e permanecer ali

com segurança e certeza de sua preservação; ainda

assim ele poderia ter medo de se aventurar fora da

arca, porque ele estava persuadido de que a

continuação na arca era sua única segurança de não

perecer na inundação. E como uma persuasão da

salvação pode ser uma causa para preguiça no dever,

descuido e licenciosidade? Em vez disso, seduze-nos

e nos atrai para ser "sempre abundantes na obra do

Senhor, pois sabemos que nosso trabalho não será

em vão no Senhor" (1 Cor 15:58).

Os que são persuadidos da graça livre de Deus em

relação a eles em Cristo não são, de fato, solícitos em

ganhar sua salvação por suas próprias obras legais. E

Satanás está pronto para sugerir-lhes que este é um

descuido pecaminoso e tende à licenciosidade. Mas

aqueles que vão acreditar nessa falsa sugestão de

Satanás mostram claramente que eles ainda não

sabem o que é servir a Deus em amor, e que eles são

mantidos em toda sua obediência pelo freio do medo

servil", como o cavalo e a mula que não têm

entendimento" (Sl 32: 9).

10.1.3. Cuidado com o pensamento tão alto dessa

segurança como se fosse inconsistente com qualquer

214

dúvida na mesma alma. Uma ótima razão pela qual

muitos protestantes recuaram da doutrina de seus

antepassados nesse ponto é porque eles acham que

não pode haver certeza verdadeira de salvação em

qualquer um que esteja incomodado com dúvidas,

como eles acham que muitos estão, para quem eles

não podem deixar de ser verdadeiros crentes e

preciosos santos de Deus. Verdadeiramente, de fato,

essa certeza deve ser contrária às dúvidas na

natureza dela e, portanto, se for perfeita, no mais alto

grau, exclui toda dúvida da alma; e agora exclui isso

em algum grau. Mas não há carne, nem espírito, nos

melhores santos da Terra? (Gálatas 5:17). Não existe

uma lei em seus membros contra a lei de suas

mentes? (Romanos 7:23). Que alguém que realmente

acredite, diga: "Senhor, ajude a minha

incredulidade?" (Marcos 9:24). Pode qualquer um na

terra dizer que recebeu graça no mais alto grau e que

eles são totalmente livres do contrário da corrupção?

Por que, então, devemos pensar que a certeza não

pode ser verdadeira, exceto que seja perfeita e liberte

a alma de todas as dúvidas? O apóstolo conta uma

grande benção, para os tessalonicenses, que eles

tinham muita segurança; indicando que alguma

verdadeira certeza poderia ser em menor grau (1

Tessalonicenses 1: 5). Pedro teve uma boa certeza da

ajuda de Cristo quando ele caminhou na água com o

comando de Cristo, e, no entanto, ele tinha alguma

incredulidade nele, como o seu medo mostrava

quando viu o vento barulhento. Ele tinha alguma fé

215

ao contrário de duvidar, embora fosse pouca, como

as palavras de Cristo para ele mostram: "Oh, homem

de pouca fé, por que duvidaste?" (Mateus 14: 29-31).

É estranho se a carne e o diabo nunca devam se opor

a uma verdadeira certeza e atacá-la com dúvidas. Um

crente pode às vezes estar tão ofuscado com dúvidas

que ele não pode perceber uma certeza em si mesmo.

Ele está tão longe de conhecer seu lugar já no céu que

ele dirá que não conhece nenhuma garantia de que

ele tem de estar lá e precisa de um autoexame

diligente para descobrir. No entanto, se naquele

momento ele pode culpar sua alma por duvidar: "Por

que você está abatida, ó minha alma? e por que você

está perturbada dentro de mim? Espera em Deus;

porque ainda o louvarei" (Salmo 42:11); se ele pode

condenar suas dúvidas como pecaminosas e dizer

consigo mesmo: "Isto é enfermidade minha" (Salmo

77:10), estas dúvidas são da carne e do diabo; se ele

ainda se esforça para chamar o Pai de Deus, e clama

a Ele porque duvida se Ele é seu Pai e ora para que

Deus lhe dê a certeza de seu amor paternal e dissipe

esses medos e dúvidas; eu digo que esse tem alguma

garantia verdadeira, embora ele devesse se esforçar

para crescer para um grau mais elevado, pois, se ele

não fosse persuadido da verdade do amor de Deus

para com ele, ele não poderia condenar

racionalmente seus medos e dúvidas considerando-

se como pecador; nem ele poderia racionalmente

orar a Deus como seu Pai, ou que Deus lhe

asseguraria esse amor que ele não pensa ser verdade.

216

Faça, senão confiar que é a natureza da fé salvadora,

assim, resistir e lutar com os medos servos de ira e

dúvidas de nossa própria salvação, e você concede, de

fato, que existe e deve haver alguma garantia de

nossa salvação na fé que salva, a qual resiste a

dúvidas. Se isso que eu disse sobre a nossa

imperfeição na segurança, bem como em outras

graças, foram bem considerados, essa antiga

doutrina protestante seria liberada de muito

preconceito e ganharia mais estima entre nós.

10.1.4. Em último lugar, que seja bem observado que

a razão pela qual devemos assegurar-nos em nossa fé

que "Deus livremente nos dá particularmente Cristo

e a salvação" não é porque é uma verdade antes de

acreditar, mas porque se torna uma certa verdade

quando acreditamos, e porque nunca será verdade,

exceto que nós, em certa medida, estejamos

persuadidos e assegurados de que é assim. Não

temos nenhuma promessa absoluta de declaração na

Escritura, que Deus certamente dará a Cristo e Sua

salvação a qualquer um de nós em particular; nem

sabemos que isso já é verdade pela Escritura, ou

sentido, ou razão, antes de nos assegurar

absolutamente: sim, estamos sem a salvação de

Cristo no presente, em um estado de pecado e

miséria, sob a maldição e a ira de Deus. Só devo

provar que somos obrigados pelo mandamento de

Deus, a assim, assegurar-nos, e a Escritura nos

garante suficientemente que não devemos enganar-

217

nos em crer numa mentira, mas, de acordo com

nossa fé, assim será para nós (Mt 9:29). Este é um

estranho tipo de segurança, muito diferente de

outros tipos comuns; e, portanto, não admira se for

encontrado fraco e imperfeito, e difícil de obter, e

agredido com muitas dúvidas. Estamos obrigados a

acreditar em outras coisas com a evidência clara de

que elas são verdadeiras, e permanecerá verdadeiro,

quer acreditemos ou não, para que não possamos

negar o nosso consentimento, sem se rebelar contra

a luz de nossos sentidos, razão ou consciência. Mas

aqui, nossa certeza não está impressionada com

nossos pensamentos por qualquer evidência do

assunto; mas devemos resolver em nós mesmos com

a ajuda do Espírito de Deus, e assim trazermos

nossos próprios pensamentos em cativeiro para a

obediência de Cristo. Nada além de Deus pode exigir

justamente de nós esse tipo de segurança, porque Ele

apenas chama aquelas coisas que não são, como se

fossem (Romanos 4:17). Ele só pode dar vida a coisas

que ainda não são, e fazer uma coisa verdadeira, ao

acreditar, que não era verdade antes. Ele só pode

cumprir essa promessa: "Por isso vos digo que tudo o

que pedirdes em oração, crede que o recebereis, e tê-

lo-eis." (Marcos 11:24). "Quem é aquele que manda,

e assim acontece, sem que o Senhor o tenha

ordenado?" (Lam 3:37). Portanto, essa fé é devida

somente a Deus e muito redunda para sua glória. Os

homens muitas vezes exigem uma crença de algo

assim, como quando se diz: "Eu vou perdoar sua

218

ofensa, e ser seu amigo, se eu posso achar que você

acredita, e que você me considera um amigo." Mas

sua palavra falível não é um motivo suficiente para

nos convencer absolutamente de que teremos o seu

favor prometido.

A fé dos milagres nos dá uma luz nessa matéria.

Cristo assegurou-lhes sobre quem foram forjados, e

que lhes foi dado o poder de trabalhar, para que os

milagres fossem forjados, se eles acreditassem sem

duvidar do evento (Marcos 11:22, 23). E há uma

razão para essa semelhança, porque o fim dos

milagres funcionais foi confirmar a doutrina do

evangelho da salvação pela fé em nome de Cristo,

como as Escrituras mostram claramente e, de fato, a

salvação de um pecador é um muito grande milagre.

É relatado que os feiticeiros muitas vezes exigem

daqueles que vêm a eles que eles devem acreditar que

devem obter o que eles desejam deles, ou pelo menos

que eles sejam capazes de cumprir seus desejos; por

meio do que o demônio, o mestre desses feiticeiros,

mostra-se ser instrumento de Deus, e que ele fingiria

que a honra e a glória atribuídas a si mesmo é devida

somente a Deus.

10.2. Tendo assim explicado a natureza daquela

garantia a que me referi, agora vou apresentar vários

argumentos para provar que "existe e deve haver

necessariamente uma garantia ou persuasão de

nossa salvação na própria salvação da fé".

219

10.2.1. Esta garantia de salvação está implícita na

descrição daquela fé pela qual recebemos Cristo e

Sua salvação em nossos corações. Eu descrevi a fé

como uma graça do Espírito, através da qual

"acreditamos com coração no evangelho, e também

acreditamos em Cristo, como Ele é revelado e nos

prometeu livremente por ela, para toda a Sua

salvação". E mostrei na explicação que acreditar em

Cristo é o mesmo que descansar, confiar, inclinar-se,

permanecer em Cristo ou Deus através de Cristo,

para nossa salvação. Pode ser que alguns gostem

mais da descrição, porque a fé foi descrita por termos

usados habitualmente, mesmo por aqueles que

negam a necessidade de segurança; mas esses termos

comuns incluem suficientemente a segurança na

natureza da fé, e eles não podem ficar sem ela. E isso

mostra que muitos detêm a doutrina da segurança de

forma implícita e a professam, embora pensem o

contrário. Acreditar em Cristo para a salvação, como

prometeu-nos livremente, deve incluir uma

dependência de Cristo com uma persuasão de que a

salvação seja dada gratuitamente, como nos é

prometida livremente. Acreditar com uma fé divina,

fundamentada na verdade infalível da promessa, se

não excluísse, em certa medida, um mero suspense e

uma opinião ou conjecturas vacilantes, não seria

digna de ser assim chamada. Alguns podem ser tão

absurdos que dizem que o fato é apenas uma crença

de que seremos salvos por Cristo, se realizarmos as

condições que Ele exige, e então, de fato, nos deixará

220

onde nos encontrou com alguma certeza da salvação,

até que essas condições sejam realizadas.

Mas eu já preveni desse absurdo, mostrando que essa

crença em Cristo é ela mesma, não apenas a condição

de nossa salvação, mas também o instrumento pelo

qual realmente a recebemos. Crer, sendo o próprio

ato de fé, deve ter os termos contrários a isto, como

incredulidade (Romanos 4:20); vacilante (Heb

10:23); duvidando (Mt 14:31); temendo (Marcos

5:36). Esses termos contrários ilustram muito a

natureza da fé e mostram que acreditar deve ter

alguma confiança nisso, senão teria dúvidas na

própria natureza dela; para o que o homem que

entende a preciosidade de sua alma imortal e seu

perigo de perdê-la, possa sempre evitar o medo, a

dúvida e o problema de coração por qualquer crença

na qual ele não se assegura de sua salvação? Os

outros termos de "confiar" e "descansar" em Jesus

Cristo, etc., pelo qual a fé é frequentemente descrita

pelos professantes ortodoxos, devem incluir a

segurança da salvação, porque significam a mesma

coisa com a crença em Cristo. A alma deve ter o seu

apoio suficiente para suportar opressões, medos,

problemas, cuidados, desesperos, para que assim

possa confiar e descansar. A maneira correta de

confiar e esperar no Senhor é assegurando-nos,

contra todos os medos e dúvidas, de que o Senhor é

nosso Deus, e Ele se tornou nossa salvação. "Confiei

em Ti, ó Senhor: Eu disse que você é meu Deus"

221

(Salmo 31:14). "O Senhor é minha rocha, minha

fortaleza e meu libertador; meu Deus, minha força,

em quem confiarei "(Salmo 18: 2). "Eis que Deus é a

minha salvação; eu confiarei e não temerei" (Isaías

12: 2). "Ó minha alma, espera em Deus, que é a saúde

do meu semblante, e meu Deus" (Salmo 42:11). A

verdadeira esperança é fundamentada apenas em

Deus, que Ele nos abençoará, para que Ele seja uma

âncora para a alma, com certeza e firmeza (Hb 6: 17-

19).

Se você confiar e permanecer em Cristo, ou esperar

nEle, sem assegurar-se de salvação por Ele, você não

faz melhor uso dele do que se Ele fosse uma cana

quebrada e, se você deve permanecer no Senhor, você

deve olhar para Ele como seu Deus; como o profeta

ensina: "Confie no nome do Senhor, e permaneça

sobre o seu Deus" (Isaías 50:10). Se você descansar

no Senhor, você deve acreditar que Ele lhe fez bem

(Salmo 116: 7), ou então, porque você não crê, você

pode fazer a sua cama no inferno. E você mostrará

pouca consideração a Cristo e à sua alma se você se

atreve a descansar sob a ira de Deus, sem qualquer

persuasão de um interesse seguro em Cristo. As

pessoas podem se agradar com confiança ou

descansar, etc. quando estão à vontade; mas, em

tempo de tentação, desaparece e parece não ser uma

verdadeira fé, mas é confundido. A alma que vive de

modo vacilante e duvidando da salvação não se

mantém, nem descansa, mas é "como uma onda do

222

mar, conduzida com o vento e jogada; ele é um

homem de mente dupla, instável em todos os seus

caminhos" (Tiago 1: 6, 8).

Se você continuar com o mero suspense e dúvida da

salvação por Cristo, seu desejo de confiança é apenas

um preguiçoso (ou seja, querer), sem qualquer

resolução fixa, e você não se atreve a persuadir-se e

assegurar-se de seu desejo de confiar em Jesus

Cristo, posso responder que não pode fazer isso de

maneira correta, exceto que você deseje e se aventure

a persuadir e assegurar-se de sua salvação por Cristo,

apesar de tudo fazer com que você duvide e tenha

medo do contrário. Se se objetivou que possamos

confiar em Cristo apenas como um meio suficiente de

salvação, sem qualquer garantia do efeito,

reconhecerei que a suficiência de Deus e de Cristo é

um bom fundamento para que possamos descansar;

mas devemos entender por isso, não só uma

suficiência de poder, mas também de boa vontade e

misericórdia para conosco, para o que devemos fazer

mais com a suficiência de Deus e o poder de Cristo do

que os anjos caídos, sem Sua boa vontade em relação

a nós? E, se isso for verdadeiramente crido, exclui a

dúvida quanto à sua salvação.

10.2.2. Vários lugares da Escritura declaram positiva

e expressamente que devemos ter certeza de nossa

salvação naquela fé pela qual somos justificados e

salvos. Devo reproduzir algumas ordenanças. Somos

223

exortados a aproximar-nos de Deus com plena

confiança de fé (Heb 10:22). Muitos aplicam esse

texto àquilo que eles chamam de ato de fé reflexo,

porque imaginam que toda a certeza deve ser por

reflexão. Mas as palavras do texto nos chamam

claramente a entender esse ato de fé pelo qual nos

aproximamos de Deus, isto é, o ato direto, e é a

mesma fé pela qual vivem os justos – fé justificadora

e salvadora (v. 8).

E esta garantia deve ser plena, pelo menos na própria

natureza verdadeira e adequada, em oposição à mera

dúvida e incerteza, ainda que possamos trabalhar

para o que é pleno no mais alto grau de perfeição. E

a mesma fé pela qual somos exortados a nos

aproximarmos de Deus, e pelo qual os justos vivem,

é um pouco depois (Hebreus 11: 1), afirmado ser a

substância das coisas esperadas e a evidência das

coisas não vistas. Por que a fé salvadora deve ter esses

altos títulos e atributos, se não contiver nela uma

persuasão segura das grandes coisas de nossa

salvação esperadas, tornando-as evidentes aos olhos

de nossa mente, como se fossem já presentes em sua

substância, embora ainda não sejam visíveis aos

nossos olhos corporais? A fé pela qual somos feitos

participantes de Cristo e feitos a casa de Cristo deve

ser digna de ser chamada de "confiança", e

acompanhada de alegria: "mas Cristo é como Filho

sobre a casa de Deus; a qual casa somos nós, se tão-

somente conservarmos firmes até o fim a nossa

224

confiança e a glória da esperança... porque nos temos

tornado participantes de Cristo, se é que guardamos

firme até o fim a nossa confiança inicial;" (Heb. 3: 6,

14). O que é confiança em relação a qualquer coisa,

senão confiar em relação a isso com uma firme

persuasão da verdade disso? Se tivermos apenas uma

opinião forte sobre uma coisa, sem qualquer certeza

absoluta, usamos dizer que não estamos totalmente

confiantes. A fé pela qual somos justificados deve ser,

em uma medida, como a fé pela qual "Abraão, contra

a esperança, acreditava na esperança, que sua

semente certamente se multiplicaria de acordo com

a promessa de Deus; apesar do seu próprio corpo

mortificado e do ventre de Sara", ele não poderia ter

nenhuma evidência de suas próprias qualificações

para assegurar-se disso, mas todas as aparências

eram bastante ao contrário, como o apóstolo ensina

claramente (Rom. 4: 18, 19, 23, 24). Por mais

absoluta que fosse essa promessa, assim feita a

Abraão, contudo não deveria ser cumprida sem essa

garantia de fé e, pela fé semelhantemente, as

promessas livres de salvação por Cristo nos serão

absolutamente cumpridas.

O apóstolo Tiago exige expressamente que devemos

pedir boas coisas a Deus em fé, em nada duvidando -

o que inclui claramente a segurança, e ele nos diz

claramente que, sem ela, o homem não deve pensar

que receberá nada do Senhor. Portanto, podemos

concluir firmemente que, sem ela, não devemos

225

receber a salvação de Cristo (Tiago 1: 6, 7). E o que o

apóstolo Tiago nos exige é que não duvidemos da

obtenção das coisas que pedimos; como podemos

aprender de uma instrução para o mesmo propósito

dado a nós pelo próprio Cristo: "Tudo o que você

deseja, quando você orar, acredite que você o recebe,

e você o terá" (Marcos 11:24).

Mais lugares da Escritura podem ser alegados com o

mesmo propósito, mas são suficientes para

demonstrar que somos obrigados a garantir nossa

salvação na própria fé, ou então nunca mais

gostaremos de aproveitá-la; e que não é humildade,

mas sim desobediência orgulhosa, viver em um

estado de simples suspense e dúvidas sobre a nossa

salvação; e que esta garantia deve ser no ato direto de

fé pela qual somos justificados e salvos. Pois, no que

se refere ao que é chamado de ato reflexo de fé, é uma

certa verdade, e geralmente de propriedade, que não

é absolutamente necessária à salvação em qualquer

aspecto, e que é pecaminoso e pernicioso para muitos

acreditarem que já se entraram em um estado de

graça e salvação. (Para este propósito temos o

Espírito Santo testificando com o nosso espírito que

somos de fato filhos de Deus, e isto nos vem por causa

da realidade da fé que tivemos – nota do tradutor.)

10.2.3. Deus nos dá uma base suficiente na Escritura

para vir a Cristo com fé confiante, primeiro,

confiando com certeza que Cristo e Sua salvação

226

serão dados a nós, sem qualquer falha e atraso, por

mais vil e pecaminosa que nossa condição tenha sido

antes.

A Escritura fala aos pecadores mais viciosos de uma

maneira tal como se estivesse enquadrada com

propósito para gerar a salvação neles imediatamente

(Atos 2: 39; 3:26). Esta promessa é universal de que

"quem crer em Cristo não se envergonhará", sem

fazer diferença entre judeu e grego (Rom. 10:11, 12).

E esta promessa é confirmada pelo sangue de Cristo,

que foi dado para o mundo e levantado na cruz para

este fim, para que "todo aquele que nele crer não

pereça, mas tenha a vida eterna" (João 3: 14-16). Seu

convite é livre para qualquer um: "Se alguém tem

sede, venha a Mim e beba", e esta bebida é prometida

a todos os que creem (João 7:37, 39). O comando da

crença é proposto, não apenas em geral, mas em

particular; e a promessa de salvação na crença

também é aplicada pessoalmente, e que, como antes,

em um estado de pecado e ira, quanto ao carcereiro

ímpio, perseguidor e suicida: "Acredite no Senhor

Jesus e você será salvo e sua casa"(Atos 16:31). Deus

ordenou aos que andaram completamente no pecado

antes de chamá-Lo de seu próprio Pai, em seu

primeiro retorno (Jeremias 3: 4). Então Deus afirma

que ele dirá: “Você é meu povo; e eles dirão: Você é

meu Deus" (Os 2. 23), com confiança no interesse

pessoal dele. Deus uniu a confiança ou a salvação

inseparavelmente juntas: "Pois assim diz o Senhor

227

Deus, o Santo de Israel: Voltando e descansando,

sereis salvos; no sossego e na confiança estará a vossa

força." (Isaías 30:15).

O que um uso e aperfeiçoamento pobre e delicado faz

muitas dessas descobertas da graça de Deus em favor

dos pecadores, que dizem que, se vemos que nós

chegamos à condição de acreditar, podemos tomar a

Cristo com confiança como nosso? Eles ignoram o

primeiro uso principal que devem fazer com eles. O

próprio desempenho da condição é levar a Cristo

como nosso próprio imediatamente, e comê-lo e

tomá-lo crendo confiadamente nEle para a nossa

salvação. Se um homem rico e honesto diz a uma

mulher pobre: "Eu prometo ser seu marido, se você

me tiver; diga, senão a palavra, eu sou seu", talvez ela

não responda com confiança:" Você é meu marido, e

eu reivindico você por meu marido"? E ela não

deveria dizer isso, do que dizer: "Eu não acredito no

que você diz"? Se um homem honesto diz: "Faça,

senão tomar esse presente, e é seu; faça, senão comer

e beber, e você é bem-vindo gratuitamente". Não

consigo pegar o presente e comer e beber no início,

sem qualquer outra coisa, e com a certeza de que é

meu livremente? Se o fizer duvidosamente, desprezo

a honestidade e o crédito do doador, como se ele não

fosse um homem de palavra. Da mesma forma, se

temermos ser muito confiantes, para que não

possamos acreditar em uma mentira, devemos vir a

Cristo de forma duvidosa e, em simples suspense, se

228

devemos nos recusar livremente, depois de todos os

convites e promessas livres de Deus, não devemos

desprezar a fidelidade de Deus? E não devemos ser

culpados de fazer de Deus um mentiroso? Como o

apóstolo João ensina, por não acreditarmos no

testemunho que Deus deu de Seu Filho: "E este é o

testemunho que Deus nos deu, a vida eterna; e esta

vida está em Seu Filho" (1 João 5:10, 11).

E se a salvação prometida não for absolutamente

destinada a todos para quem vem o evangelho? Basta

que Deus nos dê sua palavra fiel de que os que crerem

a terão, e nenhum outro; e tem a intenção absoluta

de cumprir a Sua Palavra, para que ninguém

considere que seja uma mentira para eles e uniu a fé

e a salvação inseparavelmente juntas.

Por este motivo, Deus pode justamente fazer com que

a promessa desta salvação seja publicada para todos,

e pode justamente exigir que todos creiam nele

seguramente para a sua própria salvação, para que se

mostre se eles lhe dão a glória da Sua verdade; e se

eles não quiserem, ele pode justamente rejeitá-los e

puni-los severamente por desonrá-lo por sua

incredulidade. Nesse caso, não devemos olhar para

os decretos secretos de Deus, mas para Suas

promessas e comandos revelados. Assim, Deus

prometeu aos israelitas no deserto que Ele lhes daria

a terra de Canaã, e lutaria por eles contra seus

inimigos, e exigia que não temessem ou se

229

desanimassem, para que a promessa lhes fosse

cumprida; todavia, Deus nunca decretou

absolutamente nem pretendia que esses israelitas

entrassem, como o evento se manifestou

rapidamente (Deuteronômio 1:20, 21, 29, 30). No

entanto, eles não estavam obrigados, neste caso, a

confiar em Deus para dar-lhes vitória sobre seus

inimigos e dar-lhes a posse da terra? Não tinham

motivo suficiente para tal fé? Não era só para Deus

consumi-los no deserto por sua incredulidade?

"Portanto, tendo-nos sido deixada a promessa de

entrarmos no seu descanso, temamos não haja algum

de vós que pareça ter falhado... Ora, à vista disso,

procuremos diligentemente entrar naquele

descanso, para que ninguém caia no mesmo exemplo

de desobediência." (Hb 4: 1, 11).

10.2.4. Os professantes da verdadeira piedade que

lemos através das Escrituras do Antigo e do Novo

Testamento comumente professavam sua segurança

e persuasão do interesse deles em Deus e Sua

salvação, e eram direcionados pela Palavra de Deus

de modo a cumprir, e verdadeiros santos ainda

tinham alguma garantia verdadeira disso. E não

temos motivos para julgar que esta garantia foi

fundamentada na certeza de suas próprias

qualificações, mas sim nas promessas de Deus pelo

ato direto de fé. Podemos julgar a profissão comum

da condição de espírito que houve em santos em

alguns casos. Começo com a profissão que a igreja fez

230

quando foi muito corrupta, na sua primeira saída do

Egito, quando poucos deles poderiam assegurar-se

por suas próprias qualificações legais que já estavam

em estado de graça - o que muitos agora imaginam

ser o único meio de garantia. Mesmo naquele tempo

corrupto, os filhos de Israel cantaram aquela canção

triunfante de Moisés: "O Senhor é a minha força e a

minha canção, e Ele se tornou a minha salvação; ele

é meu Deus", etc. (Êx 15: 2). Moisés lhes ensinou

nesta canção a assegurar-se de seu próprio interesse

pessoal na salvação, e ele os orientou para a prática

de seu dever. E eles não encontraram falhas em

Moisés, como alguns fazem com ministros nestes

dias, por colocá-los para expressar mais confiança

em suas canções do que eles podem achar

fundamento por suas qualificações; mas eles se

aplicaram ao exercício de sua fé, agradavelmente na

canção e, sem dúvida, essa fé não foi fingida em

alguns deles, embora sim fingida nos outros, pois é

testemunhado deles, que quando "eles creram nas

Suas palavras, eles cantaram o seu louvor" (Salmo

106: 12).

Vários outros salmos e músicas que foram por

ordenação divina em uso comum no Antigo

Testamento são evidências tão claras quanto

podemos desejar daquela garantia de fé que

comumente é professada, e que as pessoas

geralmente estavam ligadas, sob o Antigo

Testamento, como Salmos 23, 27, 44 e 46. Muitos

231

outros salmos, ou expressões em salmos, podem ser

alegados. Os espíritos de poucos em comparação

poderiam ter cumprido completamente tais salmos,

embora fossem crentes verdadeiros, se toda a certeza

do amor de Deus devesse depender completamente

de certo conhecimento da sinceridade de seus

próprios corações.

Temos uma grande nuvem de testemunhas reunidas

em toda a história do Antigo Testamento (Heb 11)

que agiu, e sofreu e obteve grandes coisas pela fé,

cujos exemplos são produzidos de propósito que os

seguimos para acreditar na salvação de nossas almas

(Heb 10:39). E, se considerarmos esses exemplos em

particular, acharemos que muitos deles nos guiam de

maneira evidente a uma fé tão salvadora que tem a

certeza do efeito contido na sua natureza. Confesso

que lemos várias vezes os medos e dúvidas dos santos

sob o Antigo Testamento; mas lemos também como

eles mesmos os condenaram como contrários à fé,

como nos Salmos (Sl 42:11, 31:22; 78: 7, 10). O salmo

mais triste nas Escrituras começa com uma

expressão de alguma garantia (Salmo 88: 1). E

podemos notar que as dúvidas que encontramos nos

santos antigos foram geralmente ocasionadas por

alguma aflição extraordinária, ou alguma

transgressão hedionda, não por falhas comuns, ou a

depravação original comum da natureza, ou a

incerteza de sua eleição, ou qualquer pensamento de

que é humildade duvidar e de que eles não estavam

232

obrigados a confiar na salvação de Deus, porque

então muitos poderiam ser obrigados a acreditar em

uma mentira. É difícil encontrar qualquer uma

dessas ocasiões de dúvidas sob o Antigo Testamento,

embora tenham crescido muito abundantes entre

nós agora sob o Novo Testamento.

No tempo dos apóstolos, podemos esperar que a

confiança da fé crescesse, porque a salvação de Cristo

foi revelada e o Espírito de adoção derramado

abundantemente e a igreja libertou-se da sua antiga

escravidão sob o pacto legal aterrorizante. Paulo

poderia provar aos cristãos primitivos, por meio de

apelos à sua própria experiência, que eles eram os

"filhos e herdeiros de Deus, porque eles não haviam

recebido novamente o Espírito de escravidão ao

medo, mas o Espírito de adoção, pelo qual eles

clamam, Abba, Pai. O próprio Espírito testifica com

os nossos espíritos [ou, nos testemunhos de nossos

espíritos], como o sírio e a vulgata, e como a frase

grega semelhante é representada (Romanos 9: 1),

que somos filhos de Deus. E se somos filhos, então

herdeiros (Romanos 8: 15-17, Gálatas 4: 6). E o

apóstolo diz aos Efésios que, depois de crerem

"estavam selados com o Espírito Santo, que era a

herança dos santos" (Efésios 1:13, 14), isto é, eles

foram selados ao mesmo tempo em que eles creram,

pois as palavras originais estão no mesmo tempo. Se

esse testemunho, selo e fervor do Espírito não tivesse

sido comum aos crentes, não teria sido suficiente

233

para provar que eles eram filhos de Deus, e essa

maneira de argumentar poderia ter levado alguém a

desesperar que faltaria esse testemunho, selo e

fervor.

Perguntem agora se o Espírito testifica que somos

filhos de Deus e nos permite clamar "Abba, Pai", pelo

ato direto ou pelo que chamam de "ato de reflexão"

de fé? Pois não devemos pensar que é feito por um

entusiasmo, sem qualquer meio comum; nem

podemos imaginar razoavelmente que nenhum

verdadeiro crente pode chamar Deus de Pai, pela

orientação do Espírito, senão apenas aqueles que

estão tão seguros de sua própria sinceridade que,

refletindo sobre eles, podem fundamentar um ato de

fé sobre os seu próprio interesse em Cristo. Não, com

certeza. Portanto, podemos julgar que o Espírito

opera isso em nós, dando-nos a própria fé salvadora,

pelo ato direto de que todos os verdadeiros crentes

são capazes de confiar seguramente em Cristo para o

gozo da adoção de filhos; e toda a Sua salvação, de

acordo com a livre promessa de Deus, e para chamar

Deus de Pai, sem refletir sobre quaisquer boas

qualificações em si mesmos, pois o Espírito é

recebido pelo ato direto de fé (Gálatas 3: 2); e assim

Ele é o Espírito de adoção e conforto para todos que

o recebem. Os que afirmam que o Espírito

testemunha a nossa adoção, apenas assegurando-nos

a sinceridade de nossa fé, amor e outras qualificações

graciosas, e pelo ato reflexo de fé, ensinam também

234

comumente que você deve novamente provar se o

Espírito assim testemunha é o Espírito de verdade ou

de ilusão, ao procurar minuciosamente se a nossa

graça interior é sincera ou falsa; de modo que, dessa

forma, o testemunho do Espírito é tão difícil de

discernir que não nos dá suporte, mas todas as

nossas garantias são, finalmente, dependentes de

nosso próprio conhecimento da nossa própria

sinceridade.

Existem várias outras evidências para mostrar que os

crentes geralmente foram persuadidos de sua

salvação no tempo dos apóstolos. Eles amaram e

esperaram a vinda de Cristo para julgar o mundo (1

Cor 1: 7; 2 Timóteo 4: 8). Eles amaram todos os

santos pela esperança que lhes foi colocada no céu

(Colossenses 1: 3-5). Os coríntios, que eram muito

carnais e bebês em Cristo, foram persuadidos a julgar

o mundo e os anjos, e que seus corpos eram membros

de Cristo e os templos do Espírito Santo (1 Cor 6: 2,

3, 15, 19). A primeira vinda do evangelho aos

tessalonicenses foi "no Espírito Santo" e "muita

segurança", de modo que "eles o receberam com

muita aflição, com alegria do Espírito Santo", quando

ainda não tinham tempo considerável para obter

garantia, refletindo sobre suas boas qualificações (1

Tessalonicenses 1: 5, 6). Da mesma forma, os hebreus

crentes, quando foram iluminados na sua primeira

conversão, "tomaram com alegria o despojo de seus

bens, sabendo que eles tinham no céu uma pátria

235

melhor e mais duradoura", e essa era a confiança

deles, que eles não deveriam lançar fora, porque o

justo vive pela fé. E, portanto, parece que essa

confiança pertence necessariamente à justificação

pela fé salvadora (Heb 10:34, 35, 38).

Agora, que aqueles que alegam os exemplos ou a

experiência de muitos cristãos modernos para

refutar tudo o que eu afirmei considerem bem se

estes são adequados para equilibrar contra todos os

exemplos e experiências da Escritura que eu

reproduzi a partir do Antigo e Novo Testamento.

Confesso que a segurança da salvação é mais

raramente professada pelos cristãos nestes tempos

do que antigamente; e podemos agradecer a alguns

professantes por isso, que abandonaram a doutrina

dos antigos protestantes neste ponto, e ventilaram

contra ela vários erros, como já foram nomeados, e

agora aproveitaria para confirmar a verdade de sua

doutrina a partir dessas dúvidas em cristãos que

foram principalmente atingidos por elas. Mas, no

entanto, a natureza da fé salvadora ainda é a mesma.

E afirmo que, nos dias de hoje, bem como

antigamente, sempre tem nela alguma garantia de

salvação por parte de Cristo, que aparece e parece,

pelo menos, resistir e condenar todas as dúvidas e

orar contra elas e tentar confiar com certeza, e

chamar Deus, “Pai”; exceto em deserções

extraordinárias, pelas quais nosso caso não deve ser

julgado.

236

Não devemos confiar no julgamento de muitos a

respeito de si mesmos.

Eles julgarão falsamente que eles não têm nenhuma

garantia, porque eles ainda não sabem, por marcas e

sinais, que já estão em estado de graça, ou porque

eles pensam que não há nenhuma garantia quando

há muitas dúvidas e porque é tão fraco, e tanto

oprimido com dúvidas, que dificilmente pode ser

discernido, como a vida em desmaios. Mas, se seus

julgamentos são melhor informados, eles podem ser

levados a discernir alguma garantia em si mesmos.

Nós também devemos ter cuidado de confundir

aqueles com os verdadeiros crentes que não são

assim, e julgar este ponto por suas experiências, que

é um erro vulgar. A caridade cega de alguns os leva a

considerar todos como crentes verdadeiros que estão

cheios de dúvidas e problemas em relação à sua

salvação, embora estejam eles somente convencidos

do pecado e trazidos para algum zelo de Deus que não

é conforme o conhecimento do caminho de salvação

por Cristo; e eles pensam que é dever consolar essas

pessoas ignorantes da salvação, persuadindo-as de

que seu estado é bom, e sua fé correta, embora eles

não tenham garantia de salvação. Assim, eles são

levados a julgar falsamente sobre a natureza da fé,

por sua caridade cega para os que estão ainda em

ignorância e incredulidade e, em vez disso ser

reconfortante, eles preferem assumir o caminho

direto para endurecê-los em seu estado natural e

237

para desviá-los de buscar consolo, pela fé salvadora

em Cristo e arruinando suas almas para sempre.

10.2.5. O ofício principal desta fé em seu ato de

salvação direta é receber Cristo e Sua salvação

realmente em nossos corações, como foi provado;

que o ofício não pode ser executado racionalmente,

exceto que nós, em alguns casos, venhamos a

persuadir nossos corações e a nos assegurarmos no

prazer disso. Como o corpo recebe as coisas por si

mesmo pelas mãos e pela boca, então a alma recebe

essas coisas para si mesma, e as segura, pela

faculdade da vontade, escolhendo-as e abraçando-as

de modo a desfrutar da posse, como faz pela

faculdade do entendimento, para vê-las e apreendê-

las. Assim, a alma recebe conforto das coisas

externas, pois uma pessoa justa não pode receber o

conforto interior das coisas externas, como de

propriedade mundana, esposa, marido, amigos, etc.,

exceto que os escolha como bons e os considere seus

próprios por um direito e título. Esta é a única

maneira racional pela qual a alma pode apoderar-se

ativamente de Cristo, e assumir a posse dele e Sua

salvação, como Ele é livremente oferecido e

prometido a nós no evangelho pela graça da fé, que

Deus designou para ser nosso grande instrumento

para recebê-Lo e fechando-se com Ele. Se não

escolhemos Cristo como nossa única salvação e

felicidade, ou se estamos completamente em estado

de suspense e dúvida se Deus se agradará em dar a

238

Cristo ou não, é evidente que nossas almas estão

bastante afastadas de Cristo, e não têm prazer nele.

Eles não fingem qualquer recebimento real, nem

estão plenamente satisfeitos de que seja legal para

eles fazê-lo; mas antes eles ainda precisam procurar

se eles têm um bom fundamento e direito de se

apossar dele ou não.

Que qualquer homem racional julgue se a alma age

ou pode apresentar qualquer ato suficiente para a

recepção e gozo de Cristo como seu Salvador, Cabeça

ou Marido, enquanto ainda está em dúvida se é a

vontade de Cristo se juntar com ele em uma relação

tão próxima? Uma mulher pode sinceramente

receber alguém como marido, sem ter certeza de que

ele está totalmente disposto a ser seu marido? O

mesmo pode ser dito sobre as várias partes da

salvação de Cristo que devem ser recebidas pela fé. É

evidente que não recebemos corretamente o

benefício da remissão de pecados, para purgar nossas

consciências da culpa que está sobre elas, a menos

que tenhamos uma persuasão assegurada de Deus

perdoando-os. Nós realmente não recebemos em

nossos corações a nossa reconciliação com Deus e a

adoção de filhos e o título de uma herança eterna, até

que possamos nos assegurar que Deus é

graciosamente feliz por ser nosso Deus e Pai e nos

levar a ser seus filhos e herdeiros. Nós realmente não

recebemos força suficiente para encorajar nossos

corações à santidade em todas as dificuldades, até

239

que possamos acreditar firmemente que Deus está

conosco e não nos abandonará.

Assim, podemos concluir firmemente que quem

procura ser salvo pela fé e não procura obter

segurança ou confiança de sua própria salvação,

engana-se e engana sua alma com uma mera fantasia,

de fato, procura ser salvo em seu estado natural

corrupto, sem receber e manter o verdadeiro

senhorio do Senhor Jesus Cristo e Sua salvação.

10.2.6. É também um excelente e necessário ofício de

fé salvadora purificar o coração e nos permitir viver e

caminhar na prática de todos os deveres sagrados

pela graça de Cristo e pelo próprio Cristo que vive em

nós, como já foi demonstrado anteriormente; que a

fé não é capaz de realizar seu ofício, exceto que

alguma certeza de nosso próprio interesse em Cristo

e Sua salvação esteja compreendida na natureza dela.

Se vivermos para Deus, não para nós mesmos, mas

por Cristo que vive em nós, de acordo com o exemplo

de Paulo, devemos nos assegurar como ele fez:

"Cristo me amou e se entregou por mim" (Gálatas

2:20 ). Somos ensinados que "se vivemos no Espírito,

devemos andar no Espírito" (Gálatas 5:25). Seria

uma alta presunção se devêssemos esforçar-nos para

caminhar acima de nossa força e poder naturais pelo

Espírito, antes de nos certificarmos da nossa vida

pelo Espírito. Eu mostrei que não podemos fazer uso

dos benefícios confortáveis da graça salvadora de

240

Cristo, pelo qual o evangelho nos encoraja a uma

prática santa, exceto que tenhamos alguma confiança

de nosso próprio interesse naqueles benefícios. Se

não cremos firmemente que estamos mortos para o

pecado, e vivos para Deus através de Cristo, e

ressuscitados com Cristo, e não sob a lei, mas sob a

graça, e sendo os membros do corpo de Cristo, o

templo do Seu Espírito, os filhos de Deus, seria uma

hipocrisia servir a Deus por conta de tais privilégios

como se nos considerássemos participantes deles.

Aquele que pensa que ele deve duvidar de sua

salvação não é um discípulo apto para essa maneira

de doutrina, e ele pode responder aos pregadores do

evangelho: "Se você me trouxesse para a santidade,

você deve fazer uso de outros argumentos mais

efetivos, pois não posso praticar sobre esses

princípios, porque não tenho fé suficiente para

acreditar que tenho algum interesse neles. Alguns

argumentos retirados da justiça e ira de Deus contra

os pecadores, e Sua misericórdia para com aqueles

que realizam a condição de obediência sincera,

funcionariam mais poderosamente sobre mim." Que

fé miserável e sem valor seria a fé salvadora, se não

pudesse levar um crente a praticar de maneira

evangélica os mais puros e poderosos princípios da

graça, mas deixando-o trabalhar em princípios

legalistas, o que nunca pode levá-lo a servir a Deus de

forma aceitável por amor! E, como tal, a fé falha

inteiramente na maneira correta de obedecer aos

241

princípios do evangelho, por isso falha também na

questão de grandes deveres, que são de tal natureza

que incluem garantia do amor de Deus no bom

desempenho deles; tais são os grandes deveres da paz

com Deus, regozijando-se sempre no Senhor, com

esperança que não se envergonha, possuindo o

Senhor como nosso Deus e nosso Salvador, orando a

Ele como nosso Pai Celestial, oferecendo corpo e

alma como sacrifício aceitável a Ele, lançando todos

os nossos cuidados de corpo e alma sobre Ele, tendo

contentamento e ação de graças em todas as

condições, fazendo nossa alegria ser no Senhor,

triunfando no seu louvor, regozijando-se com a

tribulação, colocando Cristo no nosso batismo,

recebendo o corpo de Cristo como quebrado para nós

e Seu sangue na Ceia do Senhor, encomendando

nossas almas de bom grado a Deus como nosso

Redentor sempre que Ele se agrada em nos pedir,

amando a segunda aparição de Cristo e procurando

por ela como aquela esperança abençoada.

Quando cairmos em dúvidas súbitas se já estamos em

estado de graça, quando somos convocados para

qualquer empreendimento presente, para participar

da Ceia do Senhor, ou qualquer dever que exija a

garantia do bom desempenho, devemos aliviar-nos

confiando inteiramente em Cristo pelo dom de Sua

salvação, ou então seremos levados a omitir o dever,

ou a não fazê-lo com justiça ou sinceridade. Podemos

nos julgar já em estado de graça, pelo ato de fé

242

reflexo, se não acharmos que realizamos esses

deveres, pelo menos vários deles, sinceramente, ou

se não achamos que temos uma fé tão santa como

possível, ou nos inclinamos para a sua performance?

E podemos ser assim habilitados e inclinados por

qualquer fé que esteja sem alguma garantia

verdadeira de nossa salvação? Portanto, eu concluo

que devemos necessariamente ter alguma garantia

de nossa salvação no ato direto de fé, pelo qual somos

justificados, santificados e salvos, antes que

possamos, em qualquer bom fundamento, assegurar-

nos de que já estamos em estado de graça pela fé.

Dê-me uma fé tão salvadora que produzirá frutos

como estes. Nenhuma outra fé funcionará pelo amor

e, portanto, não servirá de salvação em Cristo

(Gálatas 5: 6). O apóstolo Tiago coloca você em

exibição de sua fé por suas obras (Tiago 2:18). E neste

julgamento, esta fé de segurança vem com o seu

louvor e honra. Quando Deus chamou Seu povo para

fazer milagres exteriores por ele, todas as coisas

foram possíveis para eles, e muitas vezes produziu as

obras de justiça que se viam como grandes milagres

espirituais. Deste modo, procedeu essa força heroica

do povo de Deus, pelo qual sua obediência absoluta a

Deus brilhou ao fazer e ao sofrer as grandes coisas

que estão registradas nas Sagradas Escrituras e na

história da igreja. E, se formos chamados para a

provação ardente, como os protestantes

anteriormente eram, acharemos que a doutrina da

243

sua segurança nos encorajará a sofrer por causa de

Cristo.

10.2.7. A doutrina contrária, que exclui a garantia da

natureza da fé salvadora, produz muitos frutos

doentios. Ela tende a privar nossas almas de toda a

segurança de nossa salvação e conforto sólido, que é

a vida da religião, colocando-os segundo a obediência

universal sincera; considerando que, se não os

tivermos primeiro, nunca podemos alcançar essa

obediência, nem qualquer garantia que dependa

disso, como foi provado. E isso, na medida em que

prevalece, nos torna sujeitos a contínuas dúvidas

quanto à nossa salvação e aos atormentadores

temores da ira, que afasta o verdadeiro amor a Deus

e não pode produzir um serviço hipócrita melhor do

que servil. É um dos principais pilares pelos quais as

múltiplas superstições do legalismo são apoiadas,

como suas ordens monásticas, suas satisfações pelo

pecado, por obras de penitência, macerações

corporais, chicotadas, peregrinações, indulgências,

confiar nos méritos dos santos, etc. Quando Uma vez

que os homens perderam o conhecimento do

caminho certo para se assegurar da salvação, eles

pegarão qualquer palha, para evitar se afogar no

golfo do desespero.

Não há como administrar qualquer conforto sólido

aos espíritos feridos daqueles que se veem vazios de

toda santidade, sob a ira e a maldição de Deus,

244

mortos no pecado, incapazes de pensar um bom

pensamento. Você faz, senão aumentar seu terror e

angústia, se você lhes disser que eles devem primeiro

obter fé e obediência e, quando acharem que fizeram

isso, podem convencer-se de que Deus os receberá

em Sua graça e favor. Ai! Eles sabem que eles não

podem crer, nem obedecer, exceto que Deus os ajude

com Sua graça e seu favor. E se eles estiverem mesmo

a ponto de morrer e lutando com as dores da morte,

para que não tenham tempo para obter boas

qualificações e examinar a bondade deles? Você deve

ter uma maneira mais rápida de consolá-los,

revelando-lhes a livre promessa de salvação para o

pior dos pecadores pela fé em Cristo e exortando-os

a aplicar essas promessas e a confiar em Cristo com

confiança para a remissão dos pecados, a santidade,

e glória; assegurando-lhes também que Deus os

ajudará a crer sinceramente em Cristo, se o

desejarem de todo o coração, e que é seu dever

acreditar, porque Deus o ordena.

Vários outros males são ocasionados pela mesma

doutrina. Os homens não estão dispostos a saber o

pior de si mesmos e propensos a pensar melhor de

suas qualificações do que elas são, para evitar o

desespero. Outros, se contentam sem qualquer

garantia de seu interesse em Cristo, porque pensam

que não é necessário à salvação, e que, senão poucos,

a alcançam; e nisto eles mostram pouco amor a

Cristo, ou a suas próprias almas. Alguns adotam

245

dúvidas da salvação como sinais de humildade,

embora eles se queixem de sua hipocrisia. Muitos

passam seu tempo sondando seus próprios corações

para descobrir alguma evidência de seu interesse em

Cristo, quando eles deveriam se empenhar em

receber a Cristo e caminhar nele por uma fé

confiante.

Assim, muitos crentes caminham pesadamente na

amargura de suas almas, em conflito com os medos e

duvidando todos os dias. E esta é a causa de que eles

têm tão pouca coragem e fervor de espírito nos

caminhos de Deus, e que eles se importam tanto com

as coisas terrenas, e têm tanto medo dos sofrimentos

e da morte; e se eles obtiverem alguma garantia pelo

ato reflexo de fé, eles muitas vezes logo perdem-no

novamente por pecados e tentações. A maneira de

evitar esses males é obter sua segurança, mantê-la e

renová-la em todas as ocasiões pelo ato direto de fé,

confiando com certeza no nome do Senhor e

mantendo-se em seu Deus, quando você anda na

escuridão, e não vê luz em nenhuma das suas

qualificações (Isaías 50:10). Não duvido, mas a

experiência dos cristãos escolhidos testemunhará

essa verdade.

246

Capítulo 11

Esforcemo-nos diligentemente para realizar a grande

obra de crer em Cristo de maneira correta, sem

qualquer demora; e então também continuemos e

aumentemos na sua mais santa fé, para que o seu

gozo de Cristo, a união e comunhão com Ele, e toda a

santidade por Ele, possam ser iniciados, continuados

e aumentados em você.

Tendo já descoberto (ou seja, revelado) os meios

poderosos e eficazes de uma prática sagrada, o meu

trabalho restante é levá-lo ao exercício real e à sua

melhoria, para a consecução imediata do fim. E

penso que pode ser claramente percebido pelas

instruções anteriores que a fé em Cristo é o dever

com que uma vida santa deve começar, e pelo qual o

fundamento de todos os outros deveres sagrados é

colocado na alma. (Nota do tradutor: O grande fim

em vista do progresso em santificação é o de nos

conduzir à maturidade espiritual, que é também

chamada de perfeição nas Escrituras, a estatura de

varão perfeito, o crente confirmado na fé e em toda

boa palavra e obra, aprovado depois de ter sido

provado por várias tribulações, o vaso idôneo para

uso do Senhor depois de ter se purificado de vários

erros, o revestimento de Cristo, a obtenção da

plenitude de Cristo, o homem espiritual que está

habilitado a discernir tanto o bem quanto o mal, e

enfim, que é designado por várias outras formas de

247

expressão das Escrituras. Evidentemente que este

estado amadurecido que é alcançado pelas

continuadas provações da fé, carrega consigo um

grande apreço pela lei de Deus, e pela sua prática,

não, como já foi abundantemente explicado, como

um meio para se obter a salvação, mas como uma

consequência da obtenção daquela vida santificada

que é objetivada pelo evangelho.)

Está suficientemente provado de que o próprio

Cristo, com todas as dotações necessárias para nos

permitir uma prática santa, é recebido realmente em

nossos corações pela fé. Esta é a graça unificadora

pela qual o Espírito de Deus estabelece a união do

casamento místico entre Cristo e nós, e nos faz ramos

daquela videira nobre; membros desse corpo,

juntados a essa excelente cabeça; pedras vivas desse

templo espiritual, construídas sobre a preciosa pedra

de canto viva e o fundamento seguro; participantes

do pão e da bebida que desceram do céu e que dá vida

ao mundo. Esta é a graça pela qual passamos de

nosso estado natural corrupto para um novo estado

santo em Cristo; também da morte no pecado à vida

da justiça, e pelo qual somos confortados, para que

possamos ser estabelecidos em toda boa palavra e

obra.

Se colocarmos a questão: "O que devemos fazer para

que possamos trabalhar as obras de Deus?" Cristo

resolve isto, dizendo que nós "creiamos naquele a

248

quem Ele enviou" (João 6:28, 29). Ele nos coloca

primeiro no trabalho de crer, que é o trabalho de

Deus por meio de eminência, o trabalho das obras,

porque todas as outras boas obras decorrem disso.

11.1. A primeira coisa na direção presente é colocar

você no desempenho desta grande obra de crer em

Cristo e guiá-lo nisto, pois você deve considerar

distintamente quatro coisas nele contidas.

11.1.1. A primeira é que você deve tornar seu esforço

diligente para realizar a ótima obra de crer em Cristo.

Muitos têm pouca consciência desse dever. Não é

conhecido pela luz natural, como muitos deveres

morais são, mas apenas por revelação sobrenatural

no evangelho, e é loucura para o homem natural. Às

vezes, estão aterrorizados com apreensões de outros

pecados e se examinam a respeito deles e, talvez os

anotarão para ajudar suas memórias e devoção. Mas

o grande pecado de não acreditar em Cristo

raramente é pensado em seus autoexames, ou

registrado nos grandes catálogos de seus pecados. E

mesmo aqueles que estão convencidos de que

acreditar em Cristo é um dever necessário para a

salvação negligenciam todos os esforços diligentes

para realizá-lo: seja porque eles consideram que é um

movimento do coração que pode ser executado

facilmente em qualquer momento, sem qualquer

trabalho ou empreendimentos diligentes; ou, pelo

contrário, porque consideram tão difícil como todas

249

as obras da lei, e absolutamente impossível para eles

atuarem por seus esforços mais diligentes, exceto que

o Espírito de Deus trabalhe neles por seu poderoso

poder; e, portanto, é inútil que eles trabalhem até que

sintam esse trabalho do Espírito em seus corações;

ou porque eles consideram um dever tão peculiar aos

eleitos, que seria uma presunção que eles se

esforçassem para a sua realização até que eles se

conhecessem serem eleitos para a vida eterna através

de Cristo. Devo exortar você a uma execução

diligente deste dever, apesar de todos esses

impedimentos, pela seguinte consideração. É digno

de nossos melhores esforços, como aparece pela

preciosidade, excelência e necessidade que já

revelou.

Se a luz da natureza não fosse escurecida nos

assuntos da salvação, já que esta somente pode ser

entendida espiritualmente, ela nos mostraria que

não podemos descobrir o caminho da salvação e

condenaríamos aqueles que desprezam essa

revelação do caminho da salvação que Deus nos deu

no evangelho, declarado nas Sagradas Escrituras. O

grande fim de pregar o evangelho é para a obediência

da fé (Romanos 1: 5), para que possamos ser trazidos

a Cristo e a toda a obediência. Sim, o grande fim de

todas as doutrinas reveladas em todas as Escrituras é

"nos tornar sábios para a salvação pela fé que está em

Cristo Jesus" (2 Timóteo 3:15). O "fim da lei dada por

Moisés, foi para a justiça de todo aquele que crê"

250

(Romanos 10: 4); e Cristo foi esse fim para a justiça.

A própria lei moral foi revelada para nossa salvação

ao crer em Cristo; ou então, o conhecimento da

mesma não teria aproveitado ao homem caído que

não conseguiu executá-la. Portanto, aqueles que são

ligeiros para o dever de crer, e consideram-no uma

tolice, fazem-no desse modo superficial, e desprezam

e vilipendiam todo o conselho de Deus revelado na

Escritura. A lei, o evangelho e o próprio Cristo

tornaram-se de nenhum efeito para a salvação dos

tais. O único fruto que esta pessoa pode alcançar, por

todas as doutrinas salvadoras da Escritura, é apenas

alguns deveres morais hipócritas, e performances

sutis, que serão trapos imundos à vista de Deus no

grande dia do Juízo. No entanto, muitos não se

importam com o pecado da incredulidade em seus

autoexames, e não o escrevem nos seus

pergaminhos; ainda que eles saibam que este é o

pecado mais pernicioso de todos. Todos os pecados

em seus pergaminhos não prevaleceriam em sua

condenação, sim, eles não prevaleceriam em sua

conversa, se não fosse por sua incredulidade. Este, o

pecado que prevalece, torna impossível para eles

agradar a Deus em qualquer dever (Heb 11: 6). Se

você não se importar com esse pecado principal

agora, Deus o esquecerá com uma vingança, pois

"aquele que não acredita no Filho, não deve ver a

vida; mas a ira de Deus permanece sobre ele" (João

3: 36). "O Senhor Jesus será revelado do céu em fogo

flamejante, vingando-se daqueles que não obedecem

251

ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo" (2 Tes 1:

7, 8).

11.1.2. Acreditar em Cristo é uma obra que exigirá

esforço e trabalho diligente para a sua realização.

Devemos trabalhar "para entrar nesse descanso, para

que qualquer homem não caia por incredulidade"

(Heb. 4:11). Devemos "mostrar diligência para a

plena garantia da esperança até o fim, para que

possamos ser seguidores daqueles que através da fé e

da paciência herdam as promessas" (Heb. 6:11, 12).

Esta é uma obra que requer o exercício de poder e,

portanto, precisamos ser "fortalecidos com poder

pelo Espírito no homem interior, para que Cristo

habite em nossos corações pela fé" (Efésios 3:16, 17).

Confesso que é fácil, agradável e deleitável em sua

própria natureza, porque é um movimento do

coração, sem qualquer trabalho corporal pesado; e é

uma tomada de Cristo e Sua salvação como nossa,

que é muito confortável e deleitável; e a alma é levada

a isto por amor a Cristo e para a sua própria

felicidade, que é um afeto que torna os trabalhos

difíceis fáceis e agradáveis; no entanto, isso nos é

dificultado por causa da oposição que encontra de

nossas próprias corrupções internas e das tentações

de Satanás.

Não é fácil transmitir a Cristo como nossa felicidade

e salvação gratuita, com verdadeira confiança e afeto

vivo, quando a culpa do pecado está fortemente sobre

252

a consciência e a ira de Deus é manifestada pela

Palavra e julgamentos terríveis - especialmente

quando estávamos há muito acostumados a buscar a

salvação pela aquisição de nossas próprias obras e a

considerar o caminho da salvação por graça livre,

tolo e pernicioso; quando nossas concupiscências

inclinam-nos fortemente às coisas da carne e do

mundo; quando Satanás faz o máximo, por suas

próprias sugestões, e por falsos mestres, e por

seduções mundanas e terrores, para impedir a

realização sincera desse dever.

Muitas obras que são fáceis em sua própria natureza

são difíceis de serem feitas em nossas circunstâncias.

Perdoar nossos inimigos, e amá-los como a nós

mesmos, é apenas um movimento da mente, fácil de

ser realizado em sua própria natureza; e, no entanto,

muitos que estão convencidos de seu dever acham

que é uma questão difícil trazer seus corações para a

sua realização. Não é senão um movimento de mente

para nos dedicar a Deus por coisas mundanas, e os

homens ricos podem pensar que podem fazê-lo com

facilidade, mas os homens pobres que têm grandes

famílias acham isso difícil. Esse serviço fácil e

confortável, ao qual Moisés exortou os israelitas,

quando Faraó, com seus carros e cavaleiros, os

alcançou no Mar Vermelho: "Não temas; fique

parado e veja a salvação do Senhor, que Ele irá

mostrar-lhe hoje "(Êx. 14:13), não foi facilmente

realizado.

253

A facilidade de alguns deveres torna seu desempenho

difícil, já que Naamã, o sírio, dificilmente seria

lavado e limpo, porque achou que era um remédio

muito leve e fácil para a cura de sua lepra (2 Reis 5:12,

13). Mesmo neste caso, as pessoas se ofendem no

dever de crer em Cristo, como um remédio muito leve

e fácil para curar a lepra da alma; eles teriam algo

mais difícil sendo-lhes ordenado para a realização de

um fim tão grande como essa eterna salvação. O

desempenho de toda a lei moral não é suficiente para

esse fim (Mateus 19: 17, 20). Por mais fácil que seja o

trabalho de acreditar, muitas vezes a experiência

comum mostrou que os homens são mais facilmente

trazidos para as observações mais onerosas,

irracionais e desumanas - como os judeus e os

cristãos Gálatas foram mais facilmente trazidos para

colocarem em seus pescoços o jugo de Moisés da “lei,

que ninguém podia suportar” (Atos 15:10). Os pagãos

foram mais facilmente trazidos para queimar seus

filhos e suas filhas no fogo para seus deuses

(Deuteronômio 12:31). Os legalistas são trazidos

mais facilmente aos seus votos de castidade e

pobreza e obediência às regras mais rigorosas da

disciplina monástica, macerar e torturar seus corpos

com jejum, flagelação e peregrinação, e suportar toda

a tirania excessiva da hierarquia eclesiástica, em uma

multidão de devoções supersticiosas.

Aquele leve trabalho de fé, por sua facilidade, mostra

que eles nunca foram conscientes de inúmeros

254

pecados, e a terrível maldição da lei e ira de Deus que

eles negaram, e da escuridão e vaidade de suas

mentes, a corrupção e dureza de seus corações e sua

escravidão sob o poder do pecado e Satanás; e não

foram verdadeiramente humilhados, sem o que não

podem acreditar de maneira correta. Muitos

criadores de imaginações vãs descobriram por

experiência que tem sido um assunto muito difícil

levar seus corações ao dever de acreditar; custa-lhes

lutas vigorosas e conflitos afiados com suas próprias

corrupções e as tentações de Satanás. É um trabalho

tão difícil que não podemos realizá-lo sem o

poderoso trabalho do Espírito de Deus em nossos

corações, que o torna absolutamente fácil para nós, e

facilita ou permite que seja difícil, de acordo com

como Ele tem prazer em comunicar Sua graça em

vários graus para nossas almas.

11.1.3. Embora não possamos realizar esta ótima obra

de maneira correta, até que o Espírito de Deus opere

a fé em nossos corações por seu poderoso poder, mas

é necessário que devamos esforçar-nos; e isso antes

que possamos encontrar o Espírito de Deus para

trabalhar a fé efetivamente em nós, ou que nos dê

força para acreditar. Não podemos realizar nenhum

dever sagrado, exceto que o Espírito de Deus trabalhe

em nós; e, no entanto, não estamos aqui desculpados

de trabalhar, mas estamos bastante comprometidos

com a maior diligência: "Desenvolva sua salvação

com temor e tremor; pois é Deus que opera em vós,

255

tanto o querer quanto o fazer a Sua boa vontade"

(Filipenses 2:12, 13). A maneira pela qual o Espírito

trabalha a fé nos eleitos é movendo-os para tentar

acreditar. E esta é uma maneira adequada aos meios

que o Espírito usa, isto é, as exortações, comandos e

convites do evangelho, o que não teria força, se não

fosse obedecer a eles, até que encontremos a fé já

forjada em nós.

Nem podemos achar que o Espírito de Deus

efetivamente trabalha fé, ou dá força para acreditar,

até que possamos agir; para todas as graças

interiores, bem como todos os outros hábitos

internos, são discernidos por seus atos, como

semente no chão por sua fonte. Não podemos ver

coisas como amor a Deus ou ao homem em nossos

corações antes de agir. As crianças não conhecem a

capacidade de se levantarem até que tenham feito

julgamento tentando fazê-lo; então não conhecemos

nossa força espiritual até que aprendamos com a

experiência do uso e exercício dela.

Nem podemos saber, nem nos assegurar

absolutamente, que o Espírito de Deus nos dará força

para acreditar antes de mover a fé; para tal

conhecimento e segurança, se for correto, é ter a fé

em parte, e quem confia em Cristo com certeza para

a força para crer pelo Seu Espírito, na verdade, confia

em Cristo para a sua própria salvação, que é

inseparável da graça da fé salvadora. Embora o

256

Espírito desempenhe outros deveres em nós pela fé,

ainda assim Ele trabalha fé em nós imediatamente,

ouvindo, conhecendo e entendendo a Palavra: "A fé

vem pelo ouvir, e o ouvir a palavra de Deus"

(Romanos 10:17). E, na Palavra, Ele não faz nenhuma

promessa ou declaração absoluta de que ele operará

fé nesse ou naquele incrédulo coração, ou que ele dê

força para acreditar a alguém em particular, ou

começará a obra de crer em Cristo, pois a própria fé

é a primeira graça pela qual temos um interesse

particular em qualquer promessa salvadora. É uma

coisa escondida no conselho secreto e propósito de

Deus sobre nós, quer Ele nos dê Seu Espírito e a fé

salvadora até que nossa eleição seja descoberta por

nossa fé na verdade.

Portanto, assim que conhecemos o dever de

acreditar, devemos aplicar-nos imediatamente ao

vigoroso desempenho do dever e, ao fazê-lo,

acharemos que o Espírito de Cristo nos fortaleceu

para acreditar, embora não conheçamos certamente

como Ele o fará de antemão. O Espírito vem

indiscernivelmente sobre os eleitos para trabalhar a

fé dentro deles, como o vento que sopra onde ele quer

e ninguém sabe de onde vem, nem para onde vai, mas

só ouvimos o som dele, e assim o conhecemos

quando tem passado e ido (João 3: 8). Devemos,

portanto, começar o trabalho antes de sabermos que

o Espírito o fará, ou nos trabalhará com salvação; e

estaremos dispostos a apostar no trabalho, se somos

257

o povo de Cristo, porque: “Seu povo estará disposto

no dia do seu poder” (Salmo 110: 3). Basta que Deus

nos revele de antemão no evangelho o que a fé é, e o

fundamento que temos de acreditar em Cristo para a

nossa própria salvação; e que Deus exige esse dever

de nós, e nos ajudará na sua realização, se nos

aplicarmos com entusiasmo: "Esforça-te, e tem bom

ânimo." (Jos 1: 6). "Levanta-te, pois; mãos à obra! E

o Senhor seja contigo!" (1 Crônicas 22: 16). Portanto,

quem recebe essa descoberta do evangelho como a

Palavra de Deus, no amor saudável, é ensinado pelo

Espírito, e certamente virá a Cristo crendo (João

6:45). Todo aquele que não o recebe despreza Deus,

o faz mentiroso e merece justamente perecer por sua

incredulidade.

11.1.4. Embora o Espírito trabalhe a fé salvadora

somente nos eleitos, e outros não acreditam porque

não são das ovelhas de Cristo (João 10:26), e por isso

se chama fé dos eleitos de Deus (Tito 1: 1); todavia,

todos os que ouvem o evangelho são obrigados ao

dever de acreditar, bem como a todos os deveres da

lei moral, e que, antes de conhecerem suas próprias

eleições particulares, são passíveis de condenação

por descrença, bem como por qualquer outro pecado:

"Aquele que não acredita já está condenado, porque

não crê no nome do Filho unigênito de Deus" (João

3:18). O apóstolo Paulo mostra que os israelitas

eleitos obtiveram salvação, e os demais que não

foram eleitos foram endurecidos; e até mesmo estes

258

foram quebrados da boa oliveira, por causa de sua

incredulidade (Rm 11: 7, 20).

Não podemos ter um certo conhecimento de nossa

eleição para a vida eterna antes de acreditar; é uma

coisa escondida no conselho insondável de Deus, até

que seja manifestada por nossa chamada efetiva e

crença em Cristo. O apóstolo conhecia a eleição dos

tessalonicenses ao encontrar a evidência de sua fé de

que o evangelho lhes chegava, "não somente em

palavras, mas também no poder, no Espírito Santo e

com muita segurança", e que eles tinham " recebido

a palavra em muita aflição, com alegria no Espírito

Santo" (1 Tessalonicenses 1: 4, 5, 6). Devemos ver

nosso chamado, se acharmos que Deus nos escolheu

(1 Cor 1:26, 27). Portanto, devemos acreditar em

Cristo antes de conhecermos a nossa eleição, ou

então nunca a conheceremos e nunca acreditaremos.

E não é uma presunção para nós confiar em Cristo

para a vida eterna, antes de termos qualquer boa

evidência de nossa eleição, porque Deus, que não

pode mentir, fez uma promessa geral de que todo

aquele que crê nele não se envergonha", sem fazer a

menor diferença entre aqueles que cumprem esse

dever (Rm 10:11, 12). A promessa é tão firme e segura

de ser cumprida como qualquer dos decretos e

propósitos de Deus, e, portanto, é um fundamento

suficiente para nossa confiança. É certo que tudo o

que o Pai deu a Cristo, pelo decreto de eleições

259

eternas, virá a Cristo; e é tão certo de que Cristo

nunca expulsará quem venha a ele, quem quer que

seja (João 6: 37).

E não precisamos temer que violemos o decreto de

Deus de eleições, acreditando em Cristo com

confiança para a nossa salvação, antes de sabermos o

que Deus decretou sobre nós, pois, se acreditarmos,

finalmente seremos encontrados entre o número dos

eleitos e, se nos recusarmos a acreditar, nos

classificaremos deliberadamente entre os

reprovados, "que tropeçam na palavra, sendo

desobedientes, e para isto também são designados"

(1 Pedro 2: 8). Devo acrescentar ainda que, embora

não tenhamos nenhuma evidência de nossa eleição

particular antes de acreditar, ainda assim confiemos

em Cristo para que seja evidente para nós, dando-nos

essa salvação, que é a porção peculiar dos eleitos

apenas. Todas as bênçãos de salvação espiritual, com

as quais Deus abençoa o Seu povo em Cristo, são a

porção peculiar daqueles que Deus escolheu em

Cristo antes da fundação do mundo (Efésios 1: 3, 4).

Devemos orar com fé, sem duvidar de que Deus se

lembrará de nós com o favor que Ele tem para o Seu

povo; para que possamos ver o bem de Seus

escolhidos, e glória com a Sua herança (Sl 106: 4, 5).

Portanto, devemos confiar com certeza em Deus que

Ele nos tratará como Seu povo escolhido.

260

Assim, parece que não é presunção, mas seu dever, se

aplicar à grande obra de crer em Cristo para a

salvação, sem questionar de antemão se você é eleito

ou não: "As coisas secretas pertencem a Deus, mas as

coisas que são revelados, pertencem a nós, para que

possamos fazê-las" (Deuteronômio 29:29).

(Nota do tradutor: O que se deve ter sempre em vista

no assunto da salvação que é pela graça mediante a

fé, é a grande verdade relativa ao seu propósito final

que é o de nos tornar habilitados para a vida

perfeitamente santa do céu, no qual tudo e todos são

santos, sem qualquer mancha ou ruga.

Alguém poderia indagar por que Deus em vez de

expulsar Adão e Eva do Paraíso, não perdoou e

relevou a ofensa praticada por eles, restabelecendo

automaticamente a relação harmoniosa que

mantinham entre si antes da queda no pecado.

Todavia, quem assim pensa, não leva em conta que

ao conhecer o bem e o mal pelo abandono do bem, e

pela sujeição ao mal, a inclinação interior do homem

foi estragada, ficando sujeita a odiar a vontade de

Deus, a si mesmo, ao próximo, e a todas as demais

manifestações de uma natureza pecaminosa, como

ira, depressão, inveja, ciúme, violência, egoísmo, e

todas as demais obras da carne.

261

O jardim do Éden (Paraíso) foi criado pelo próprio

Deus para o homem, como sendo um tipo do céu –

um lugar separado na Terra para a comunhão

perfeita entre o Criador e a criatura, e como isto

poderia ser mantido com o estado ruim da alma que

passou a existir no homem depois da Queda?

Daí que, a salvação, que tem em vista preparar-nos

para a vida do céu, como seu fim último, não poderia

passar por alto este estado ruim de alma, e deveria

consistir na execução de um plano perfeito elaborado

pelo Senhor para a restauração plena do salvo, de

modo que venha a alcançar a vida perfeita em Cristo,

necessária para habilitá-lo à vida perfeita do céu.

Somos portanto, salvos nesta esperança daquilo que

viremos a ser e que Deus nos tem garantido por

promessa realizar em nós puramente por graça e fé,

nas operações sucessivas realizadas pelo Seu poder

para a nossa transformação em pessoas

perfeitamente santas – estado que será alcançado

finalmente no porvir.)

A segunda coisa a que se dirige é que você deve

esforçar-se por uma maneira correta de

desempenhar esse dever. Este é um ponto de grande

preocupação, porque a falta disso fará sua fé ineficaz

à santificação e à salvação. O grande dever do amor,

que é o fim da lei e o principal fruto da santificação,

deve fluir da fé não fingida (1 Timóteo 1: 5). Há uma

262

fé fingida, que na verdade não recebe Cristo no

coração, e não produzirá amor, nem qualquer

obediência verdadeira, como a de Simão Mago (Atos

8:13, 23), pois, apesar de sua fé, ele estava em "fel de

amargura e no laço da iniquidade"; e que os judeus

tiveram, que não se comprometeram com Cristo, e

que não o confessaram, para que não fossem

expulsos da sinagoga (João 2:24; 12:42); e como o

apóstolo Tiago fala de: "O que aproveita meus

irmãos, se um homem diz que ele tem fé e não tem

obras? Aquela fé pode salvá-lo? Os demônios

também creem e tremem" (Tiago 2:14, 19). Tome

cuidado, portanto, para que não engane sua alma

com uma fé falsa, em vez da fé preciosa dos eleitos de

Deus.

A maneira de distinguir uma da outra é considerando

bem qual é o caminho certo dessa crença que é eficaz

para a salvação. Os hipócritas podem realizar as

mesmas obras para o assunto em questão, mas são

defeituosos na forma de desempenho, em que a

excelência do trabalho consiste principalmente. Uma

ótima razão pela qual "muitos procuram entrar no

portão estreito e não são capazes" (Lucas 13:24) é

porque eles são ignorantes e defeituosos da maneira

correta de agir nesta fé pela qual devem entrar. Agora

eu confesso que Deus só pode nos guiar eficazmente

no caminho certo para acreditar. E temos esse grande

consolo, quando vemos nossa própria loucura e

nossa prontidão para nos arraigar ao nosso caminho,

263

e se desejarmos de coração e nos esforçarmos para

acreditar em Cristo corretamente, creiamos

confiantemente em Cristo para nos guiar. Deus

prometeu que os homens do caminho, embora sejam

tolos, não se erguem no caminho da santidade; e que

Ele "ensinará o caminho aos pecadores". “Bom e reto

é o Senhor; pelo que ensina o caminho aos pecadores.

Guia os mansos no que é reto, e lhes ensina o seu

caminho." (Salmo 25: 8, 9); e Ele ordena àqueles que

têm falta de sabedoria para pedir a Deus com fé, em

nada duvidando (Tiago 1: 5, 6). Mas, no entanto,

devemos saber que Deus nos guia apenas de acordo

com o domínio de Sua Palavra; e devemos nos

esforçar para aprender a maneira correta de

acreditar na Palavra, ou então não somos capazes de

confiar corretamente em Deus para orientação e

direção neste ótimo trabalho.

11.2. Para ajudá-lo aqui, eu lhe dei antes neste tratado

uma descrição da fé salvadora, e mostrei que ela

contém dois atos nela: o primeiro é acreditar na

verdade do evangelho; o outro é crer em Cristo como

revelado e prometido livremente para nós no

evangelho, para toda a Sua salvação. Agora, seu

grande esforço deve ser executar ambos os atos de

maneira correta, como eu mostro em relação a cada

um deles em particular.

11.2.1 Em primeiro lugar, você está muito

preocupado em se esforçar para uma crença correta

264

na verdade do evangelho de Cristo, para que você

possa estar bem mobiliado, disposto e encorajado a

crer em Cristo, como revelado e prometido no

evangelho. Desta forma, você deve remover todos os

pensamentos e objeções desconcertantes de Satanás

e sugestões de sua própria consciência e superar

todas as inclinações corruptas que impedem um

abraço alegre de Cristo e Sua salvação. Encontra-se

por experiência que, quando há qualquer falha no

segundo ato de fé, o motivo da falha é geralmente

algum defeito nesse primeiro ato. Há alguma

imaginação falsa ou outra neles, contrariamente à

crença da verdade do evangelho, que é uma fortaleza

do pecado e Satanás que deve ser derrubada antes

que eles possam receber Cristo nos seus corações,

acreditando nele. Se eles soubessem o nome de

Cristo, como Ele é descoberto no evangelho, e

julgassem corretamente a sua verdade e excelência,

não deixariam de confiar nele. E estamos em grande

perigo de entreter falsas imaginações e de explicar

muitas verdades do evangelho como paradoxos

estranhos, sim, tolos e perniciosos, por nossa

ignorância, autoconceitos, consciências culpadas,

afeições corruptas e diversos erros, com os quais

nossos julgamentos são possuídos em matéria de

salvação; e porque Satanás trabalha para seduzir-

nos, como ele fez com Eva, "por sua sutileza, para

afastar nossas mentes da simplicidade do evangelho

que está em Cristo" (2 Cor 11: 3). Devo, portanto, dar-

lhe algumas instruções específicas, que são de grande

265

importância para prevenir defeitos que são mais

comuns no primeiro ato de nossa fé.

11.2.1.1. Você deve acreditar com uma persuasão total

de que você é um filho da ira por natureza, assim

como os demais, caído de Deus pelo pecado do

primeiro Adão; morto em transgressões e pecados,

sujeito à maldição da lei de Deus e ao poder de

Satanás e à miséria insuportável para toda a

eternidade; e que você não pode obter sua

reconciliação com Deus, ou qualquer vida e força

espiritual para fazer qualquer bom trabalho, por

qualquer tentativa de obter a salvação de acordo com

os termos da aliança legal; e que você não consegue

encontrar qualquer maneira de escapar dessa

condição pecaminosa e miserável por sua própria

razão e compreensão, sem revelação sobrenatural,

nem se livrar dela, exceto por esse poder infinito que

levanta os mortos. Não devemos ter medo, como

alguns o possuem, de conhecer a nossa própria vileza

e pecaminosidade, nem temos de nos pensar melhor

do que somos, mas devemos desejar com sinceridade

e prazer conhecer o pior de nossa própria condição;

sim, quando descobrimos o pior que podemos de nós

mesmos, devemos estar dispostos a acreditar que

nossos corações são enganosos e desesperadamente

perversos, além de tudo o que podemos conhecer e

descobrir (Jeremias 17: 9). Tudo isso é necessário

para trabalhar em nós, verdadeira humilhação,

desespero próprio e autoaversão, para que possamos

266

altamente estimar e buscar com sinceridade a

salvação de Cristo como algo necessário. Isso nos

deixa cansados do pecado, e é sensível à nossa

necessidade do grande Médico, e querendo ser

ordenados de acordo com qualquer uma de suas

prescrições, o que quer que soframos, em vez de

seguir a nossa própria sabedoria (Mateus 9:12). Foi

por falta desta humilhação que os escribas e os

fariseus não estavam tão ansiosos para entrar no

reino dos céus como os publicanos e as prostitutas

(Mateus 21:31).

11.2.1.2. Você deve acreditar com certeza que não há

maneira de ser salvo sem receber todos os benefícios

salvadores de Cristo: o Seu Espírito, bem como os

seus méritos, a santificação, bem como a remissão

dos pecados, pela fé. É a ruína de muitas almas que

eles confiam em Cristo para a remissão dos pecados,

sem qualquer respeito à santidade; considerando que

estes dois benefícios são inseparavelmente unidos

em Cristo, para que ninguém seja libertado da

condenação por Cristo, senão aqueles que podem

caminhar santificados, isto é, "não segundo a carne,

mas segundo o Espírito" (Rom 8,1). É também a

ruína das almas buscar somente a remissão dos

pecados pela fé em Cristo e a santidade pelos nossos

esforços, de acordo com os termos da lei;

considerando que nunca podemos viver para Deus

em santidade, se não estamos mortos para a lei, e

vivemos apenas por Cristo que vive em nós pela fé.

267

Que a fé que não recebe a santidade, nem a remissão

dos pecados de Cristo, nunca nos santificará, e,

portanto, nunca nos trará à glória celestial (Hebreus

12:14).

11.2.1.3. Você deve ser plenamente persuadido da

suficiência de Cristo para a salvação de si mesmo e de

todos os que creem nele; que o Seu sangue purifica

de todo pecado (1 João 1: 7). Embora nossos pecados

nunca sejam tão grandes e horríveis, e continuem por

muito tempo, ainda assim Ele é capaz de libertar do

corpo da morte e mortificar nossas corrupções, sejam

elas nunca tão fortes.

Encontramos na Escritura que pessoas ímpias foram

salvas por ele: idólatras, adúlteros, efeminados,

avarentos, bêbados, ladrões, etc. (1 Cor 6: 9, 10);

como pecaram contra a luz da natureza, como os

pagãos, e contra a luz das Escrituras, como os judeus;

que negaram Cristo, e perseguiram-no e

blasfemaram, como Paulo. Muitos que caíram em

grandes pecados são arruinados para sempre, porque

não consideram a graça de Cristo suficiente para o

seu perdão e santificação, quando pensam que se

foram e, após toda a esperança de recuperação, que

seus pecados estão sobre eles, e eles se afundam

neles, como eles viverão? (Ez 33:10). Este desespero

funciona secretamente em muitas almas, sem muita

dificuldade e horror, e torna-os descuidados de suas

almas e da verdadeira religião. O diabo enche alguns

268

com pensamentos horríveis, imundos e blasfemos,

de modo que possam pensar que seus pecados são

grandes demais para serem perdoados; embora

comumente esses pensamentos sejam o menor dos

pecados daqueles que são incomodados com eles, e

sim o pecado do diabo do que o deles, porque eles

estão apressados para eles com dor contra suas

vontades; mas, se seus corações estão um tanto

poluídos dentro deles, Cristo testifica que "todo tipo

de pecado e blasfêmia será perdoado, exceto a

blasfêmia contra o Espírito Santo" (Mateus 12:31). E

quanto àqueles que são culpados de blasfêmia contra

o Espírito Santo, a razão pela qual eles nunca são

perdoados não é por causa de falta de suficiência no

sangue de Cristo, ou na misericórdia de Deus; mas

porque nunca se arrependem desse pecado e nunca

buscam piedade por meio de Cristo, mas continuam

obstinados até a morte; pois a Escritura testifica que

"é impossível renová-los novamente ao

arrependimento" (Heb 6: 5, 6). Para que os méritos

de Cristo sejam suficientes para todos os que lhe

proclamam piedade acreditando.

Há outros que desesperam de obter alguma vitória

sobre suas concupiscências, porque anteriormente

fizeram muitos votos e resoluções, e usaram muitos

esforços vigorosos contra eles em vão. Tais são para

persuadir-se de que a graça de Cristo é suficiente

para eles, quando todos os outros meios falharam,

como a mulher que teve o fluxo de sangue, e não foi

269

melhorada, mas ficou pior por quaisquer remédios

que os médicos pudessem prescrever, ainda assim

persuadiu-se de que, se ela pudesse tocar as roupas

de Cristo, ela deveria ser curada (Marcos 5: 25-28).

Aqueles que desesperam, por causa da grandeza de

sua culpa e corrupção, se desanimam e subvalorizam

a graça de Deus, Sua misericórdia infinita e os

infinitos méritos do sangue e o poder de Cristo de Seu

Espírito, e merecem perecer com Caim e Judas.

Muitas pessoas, que desistem de toda licenciosidade

nesta geração perversa, estão sob desespero secreto,

o que os torna tão desesperados em jurar, blasfemar,

prostituir-se, embriagar-se e praticar toda a

maldade. Quão horrível e odioso foram os nossos

pecados e corrupções, devemos aprender a

considerar como um assunto pequeno em

comparação com a graça de Cristo, que é Deus, bem

como homem, e que se ofereceu pelo Espírito eterno

como um sacrifício de infinito valor para a nossa

salvação, e pode nos criar de novo tão facilmente

como Ele criou o mundo por uma palavra falada.

11.2.1.4. Você deve ser plenamente persuadido da

verdade da promessa livre geral, em seu caso

particular, de que se você crer em Cristo com

sinceridade, você terá a vida eterna, bem como

qualquer outra no mundo, sem realizar qualquer

condição de obras para se interessar por Cristo,

porque a promessa é universal: "Quem crê nele, não

se envergonhará" (Romanos 9:33), sem exceção. E,

270

se Deus não o exclui, você não deve se excluir, mas

conclua peremptoriamente quão, vil, perverso e

indigno seja, ainda assim, se você vier, você será

aceito assim como qualquer outro no mundo. Você

deve acreditar nesse ótimo artigo no Credo, a

remissão dos pecados, em seu próprio caso, quando

você se preocupa principalmente, ou então pouco

ganhará para acreditar no caso dos outros. Isto é o

que impede muitos espíritos feridos quebrados de

chegarem ao grande Médico, quando estão

convencidos da abominável imundície de seus

corações, que estão mortos no pecado, sem a menor

respiração da verdadeira graça e santidade neles.

Eles pensam que é em vão, que eles devam confiar

em Cristo para salvação, e que Cristo nunca salvará

como eles são. Por quê? Eles podem ser, no pior,

criaturas perdidas, e Cristo veio buscar os que estão

perdidos. Se os que estão mortos no pecado não

podem ser salvos, então todos devem desesperar e

perecer, pois ninguém tem vida espiritual até que a

receba crendo em Cristo.

Alguns pensam que são pior do que outros, e que

ninguém tem corações tão perversos como eles, e

embora outros sejam aceitos, eles serão rejeitados.

Mas eles devem saber que "Cristo veio para salvar o

principal dos pecadores" (1 Timóteo 1:15); e que o

desígnio de Deus é "mostrar as riquezas da Sua graça

na nossa salvação" (Efésios 2: 7), pois é mais

glorificado ao perdoar os maiores pecadores. E é

271

apenas nossa ignorância pensar em nós mesmos

como ninguém, para todos os outros, assim como

nós, somos naturalmente "mortos em ofensas e

pecados"; nossa mente é inimizade contra Deus e não

está sujeita à sua lei, nem pode ser" (Rom 8. 7); e

"toda imaginação dos pensamentos de seus corações

é apenas má", e continuamente assim” (Gênesis 6: 5);

eles têm toda a fonte corrupta de todas as

abominações em seus corações, embora possamos

ter excedido muitos outros em vários pecados reais.

Outros pensam que eles perderam o seu tempo, e,

portanto, agora eles não devem encontrar nenhum

ritmo para o arrependimento, embora eles deveriam

buscá-lo cuidadosamente com lágrimas (Heb 12: 17).

Mas, "Eis que agora é o tempo aceito; eis que agora é

o dia da salvação" (2 Cor 6: 2), o tempo próprio em

que Deus te invoca pelo evangelho. E, embora Esaú

tenha sido rejeitado, que buscou as bênçãos

terrestres do que espirituais do direito de

primogenitura, não serão rejeitados os que busquem

o gozo de Cristo e Sua salvação como sua única

felicidade. Se você entrar na vinha de Cristo na hora

undécima do dia, você terá seu denário, bem como

aqueles que chegaram cedo pela manhã, porque a

recompensa é de graça e não de mérito (Mateus 20:

9, 10). E aqui você deve ter certeza de acreditar

firmemente que Cristo e toda a Sua salvação são

concedidos como um dom gratuito àqueles que não

trabalham para obter qualquer direito ou título para

272

Ele, ou satisfação ou dignidade de recebê-Lo, mas

apenas "acreditar nele é o que justifica os ímpios"

(Romanos 4: 5). Se você colocar qualquer condição

de obras, ou boas qualificações entre você e Cristo,

será uma parede divisória que você nunca pode

escalar. (Nota do tradutor: Deve ser entendido nesta

parte que o autor está se referindo apenas à

conversão, à justificação e regeneração que são

simultâneas e acontecem uma única vez, quando

recebemos a Cristo pela primeira vez. De fato, nada

mais se requer e nem deve ser interposto nada além

de nosso própria invenção e obra entre a fé e Cristo,

uma vez que para a glória exclusiva de Deus, a

justificação e a regeneração devem ser somente pela

graça, mediante a fé, pois o mérito é totalmente de

Cristo em sua obra por nós em sua morte e

ressurreição, e vida que nos tem doado por estarmos

nele. Como já tivemos ocasião de dizer

anteriormente, a própria santificação é recebida

também em Cristo, por meio da graça e da fé

somente, havendo o recebimento de uma certa

medida desta santificação já no dia mesmo da

conversão inicial. Todavia, está determinado por

Deus que esta santificação deverá crescer em graus

até nos conduzir à maturidade espiritual aqui na

Terra, e depois à perfeição completa na glória o

porvir. Há assim, diferentes graus e medidas desta

santificação que serão alcançados em conformidade

com a nossa consagração a Cristo, pela qual seremos

aperfeiçoados em amor, fé, paciência, perseverança,

273

bondade, benignidade, domínio próprio, esperança,

humildade, mansidão, e em todos os dons, serviços e

ministérios que são distribuídos pelo Espírito Santo

a cada crente, conforme Lhe apraz e para um fim

proveitoso segundo a vontade de Deus. Para tudo

isto, subentende-se e se faz necessária a completa

diligência do crente em servir ao Senhor, e dedicar-

se à prática de boas obras, sem o que, tal crescimento

e amadurecimento não serão alcançados. É pela

educação na justiça, pela prática dos deveres que nos

são ordenados nas Escrituras, que somos habilitados

para toda boa obra, por termos sido aperfeiçoados e

amadurecidos pela graça do Senhor.)

11.2.1.5. Você deve acreditar com certeza que é a

vontade de Deus que você deve acreditar em Cristo e

ter a vida eterna por Ele, assim como qualquer outra

pessoa; e que sua crença é um dever muito aceitável

para Deus; e que Ele irá ajudá-lo, assim como a

qualquer outro, nesta obra, porque Ele chama e

ordena que você, pelo evangelho, acredite em Cristo.

Isso nos faz fixar alegremente o trabalho de crer,

como quando Jesus ordenou que o cego fosse

chamado, eles lhe disseram: "Tenha bom ânimo,

levante-se; ele o chama" (Marcos 10:49). Um

comando de Cristo fez que Pedro andasse sobre a

água (Mt 14:29). E aqui não devemos interferir com

o segredo de Deus da predestinação; ou o propósito

de Sua vontade em seus graciosos convites e

comandos, pelo qual somos obrigados a acreditar em

274

Cristo. Esta vontade de Deus é confirmada pelo

juramento: "Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor Deus,

que não tenho prazer na morte do ímpio, mas sim em

que o ímpio se converta do seu caminho, e viva.

Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus

caminhos; pois, por que morrereis, ó casa de Israel?"

(Ez 33:11). Cristo testifica que Ele "frequentemente

teria reunido os filhos de Jerusalém, assim como

uma galinha reúne seus pintinhos debaixo de suas

asas, e eles não o quiseram" (Mateus 23:37). E o

apóstolo Paulo testifica que "Deus deseja que todos

os homens sejam salvos", etc. (1 Tim 2: 4).

Você deve rejeitar e abandonar todos os

pensamentos que são contrários a essa persuasão. E

se poucos são salvos? A tua salvação não tornará o

número muito bom, pois poucos te seguirão no dever

de acreditar. E se a ira de Deus for revelada do céu

contra você em muitos julgamentos terríveis, e a

Palavra e a sua própria consciência o condenam, e

Cristo parece não lhe contar melhor do que um cão,

como fez com a mulher de Canaã? (Mateus 15:26).

Você deve fazer uma boa interpretação de todas essas

coisas, que o fim delas é levá-lo a Cristo, pois este foi

o fim das maldições da lei e de todas as terríveis

dispensações dela (Romanos 10: 4). Se um profeta ou

um anjo do céu fosse enviado de Deus de propósito

para anunciar que a sentença de condenação eterna

é declarada contra você, seria seu dever acreditar que

Deus o enviou para lhe dar um alerta oportuno para

275

esse fim, para que possa acreditar e se voltar para

Deus pela fé e pelo arrependimento. Jeremias

profetizou contra os judeus que Deus os "despiu e

destruiu pelos seus pecados"; no entanto, ele mesmo

lhes ensinou: "Se eles se afastassem de seus maus

caminhos, Deus se arrependeria do mal" (Jeremias

18: 7,8,11). Jonas não pregou nada além de uma certa

destruição para Nínive, para ser executada sobre eles

dentro de quarenta dias (Jonas 3: 4); no entanto, a

intenção daquela mensagem terrível era que aqueles

povos pagãos pudessem escapar à destruição pelo

arrependimento.

As denúncias mais duras e peremptórias da vingança

divina contra nós, enquanto estamos neste mundo,

devem ser sempre compreendidas com uma reserva

secreta de salvação para nós, sobre nossa fé e

arrependimento. E devemos explicar que a razão pela

qual Deus denuncia tão terrivelmente os seus juízos

contra nós pela Sua Palavra é para que possamos

fugir deles e voar para se refugiar na Sua livre

misericórdia em Cristo.

Tenha cuidado de promover qualquer pensamento

que Deus tenha decretado absolutamente para não

mostrar nenhuma misericórdia salvadora para você,

ou que você já cometeu o pecado imperdoável, ou que

é em vão que você tente o trabalho de acreditar,

porque Deus não o ajudará nisso. Se tais

pensamentos prevalecerem em seu coração, eles irão

276

lhe ferir mais do que os pensamentos mais blasfemos

que lhe aterrorizam, ou as abominações mais

grosseiras que você cometeu, porque impedem sua

crença em Cristo para a salvação. "O Espírito e a

Noiva dizem: Vem." Cristo diz: "Quem quiser, que

tome a água da vida livremente" (Apocalipse 22:17).

Portanto, devemos abandonar todos os pensamentos

que impedem a nossa vinda a Cristo, tão

pecaminosos e perniciosos, que surgem em nós de

nossas próprias corrupções e delírios de Satanás, e

totalmente opostos à mente de Cristo e aos

ensinamentos de Seu Espírito.

E que fundamento podemos ter para receber esses

pensamentos incrédulos? Deus nos fez nosso

conselho privado, para que possamos saber que Deus

nos decretou a condenação, antes de se manifestar

pela nossa incredulidade e impenitência definitivas?

Quanto ao pecado imperdoável, consiste em

renunciar ao caminho da salvação por Cristo com

todo o coração, depois de alcançarmos o

conhecimento disso e estarmos convencidos da

verdade do evangelho". É o pecado de que os hebreus

cristãos teriam sido culpados, se tivessem se

rebelado do cristianismo para a religião dos judeus

incrédulos que consideravam que Cristo era um

impostor e eram perseguidores muito rancorosos

dele e seus caminhos (Heb 6: 4, 5). Os que cometem

esse pecado continuam implacáveis, inimigos

maldosos de Cristo e Seus caminhos até o fim, sem

277

qualquer arrependimento. Portanto, se você pode

achar que deseja seriamente interessar-se por Cristo

e ser melhor cristão do que você tem sido, se estiver

preocupado e triste que seu coração e vida sejam tão

perversos e que você quer fé, amor e verdadeira

obediência, sim, se seu coração não se inclina

maliciosamente para perseguir o evangelho, e

preferir o ateísmo, a licenciosidade ou qualquer falsa

religião antes dele, você não tem motivos para

suspeitar que seja culpado deste pecado

imperdoável.

11.2.1.6. Adicione a tudo isto uma persuasão

completa da incomparável gloriosa excelência de

Cristo e do caminho da salvação por Ele. Você deve

estimar o gozo de Cristo como a única salvação e

felicidade verdadeira, e a felicidade que tem nela

riqueza inescrutável de glória, e fará com que nosso

cálice atinja grande abundância de paz, alegria e

glória por toda a eternidade. Devemos considerar

todas as coisas como perda para alcançar a excelência

do conhecimento de Cristo Jesus nosso Senhor" etc.

(Filipenses 3: 8). Tal persuasão que atrapalhe e

incline sua vontade e afeições para escolher e abraçar

a Cristo como o principal bem, e nunca descansar

satisfeito sem o gozo dele, e rejeitar tudo o que está

em competição com Ele, ou o prazer dele. Cristo é

precioso na estima de todos os verdadeiros crentes (1

Pedro 2: 7). Sua alta estima de Sua preciosidade e

excelência incomparáveis os induz a vender tudo,

278

para que eles possam comprar essa pérola de grande

preço (Mt 13:46). Isso faz com que eles digam:

“Senhor, cada vez mais nos dê esse pão, que desce do

céu e dá vida ao mundo. Senhor, para quem iremos?

Você tem as palavras da vida eterna" (João 6:33, 34,

68). " Suave é o cheiro dos teus perfumes; como

perfume derramado é o teu nome; por isso as

donzelas te amam." (Can 1: 3). Conjuro-vos, ó filhas

de Jerusalém, se encontrardes o meu amado, que lhe

digais que estou enferma de amor... O meu amado é

cândido e rubicundo, o primeiro entre dez mil.” (Can

5: 8, 10).

Como a glória de Deus, que apareceu na beleza

maravilhosa do templo e na sabedoria e glória de

Salomão, atraiu adoradores para Deus das partes

mais importantes da terra, de modo que a excelência

incomparável de Cristo, que foi prefigurada pela

glória de Salomão e do templo, mais poderosamente

atrai os crentes nestes dias do evangelho. O diabo,

que é o deus deste mundo, sabe o quão necessário é

para a nossa salvação discernir toda a glória e

excelência de Cristo e, portanto, onde há a pregação

do evangelho é o seu grande trabalho eclipsar a glória

de Cristo no ministério e cegar as mentes do povo,

"para que lhes não resplandeça a luz do evangelho da

glória de Cristo, o qual é a imagem de Deus." (2 Cor

4: 4). Alguém que está convencido da verdade do

evangelho pode ser avesso ao abraçar isso até que ele

279

veja também a bondade dele, que Cristo é

completamente amável e excelente.

11.2.2. Eu venho agora para o segundo ato principal

de fé pelo qual o próprio Cristo, e seu Espírito, e

todos os seus benefícios de salvação, são realmente

recebidos no coração, que é crer em Cristo, como

revelado e livremente prometido a nós no evangelho,

para toda a Sua salvação. O Espírito de Deus

habitualmente inclina o nosso coração para a

realização correta deste ato, permitindo-nos realizar

o primeiro ato, de acordo com as instruções

anteriores, acreditando com certeza naquelas ótimas

coisas do evangelho pelas quais somos entregues a

uma forma de doutrina (Romanos 6:17), que

devemos obedecer de nossos corações e seguir como

nosso padrão na maneira de nossa fé agindo em

Cristo para a salvação. Portanto, eu preciso apenas

exortá-lo brevemente a agir sua fé em Cristo de

acordo com essa forma e padrão, em que você já foi

tão amplamente instruído.

11.2.2.1. Você deve acreditar em Cristo como

suficiente, e todo o suficiente para sua felicidade e

salvação, lançando fora completamente a esperança

de qualquer conquista da felicidade por nossa

própria sabedoria, força, obras de justiça ou qualquer

confiança mundana e carnal. Devemos ser pessoas

tão mortas para todas as outras confianças, e

considerá-las como perda para Cristo, de acordo com

280

o exemplo do abençoado apóstolo (Filipenses 3: 3, 7,

8). Não devemos nos afligir que não tenhamos nada

para confiar além de Cristo para a nossa salvação;

mas, sim, devemos nos alegrar de que não

precisamos de mais nada e de que temos um

fundamento seguro, incomparavelmente melhor que

qualquer outro que possa ser imaginado. E devemos

resolver lançar o peso de nossas almas inteiramente

em Cristo, e buscar a salvação de nenhuma outra

maneira, por tudo o que for de nós mesmos.

Se o aleijado não colocasse todo o peso de seu corpo

sobre uma muleta forte, senão parte disso em uma

podre, ele certamente sofreria uma queda. Se o

nadador não entregasse seu corpo inteiramente à

água para suportá-lo, mas apanhasse as ervas

daninhas, ou se esforçasse para sentir-se no chão, ele

poderia afundar. Cristo será toda a nossa salvação, ou

nada. Se procuramos ser salvos de qualquer outro

modo, como os gálatas fizeram pela circuncisão,

Cristo não nos beneficiará em nada (Gálatas 5: 2).

(Nota do tradutor: eles poderiam até se circuncidar

se o desejassem, mas jamais com o propósito de

serem salvos por este meio.)

11.2.2.2. Você também deve receber Cristo

meramente como um dom gratuito, dado ao

principal dos pecadores, resolvendo que você não

realizará quaisquer condições para obter para si um

direito e um título para Ele, mas que você virá a Ele

281

como um pecador perdido, uma criatura ímpia,

confiando "nAquele que justifica os ímpios", e que

você o "comprará sem dinheiro" e "sem qualquer

preço" (Romanos 4: 5; Isaías 55: 2). Não olhe em sua

fé ou amor, nem em qualquer boa qualificação em si

mesmo, como os fundamentos da sua confiança em

Cristo, mas apenas para a graça livre e bondade

amorosa de Deus em Cristo: "Quão preciosa é, ó

Deus, a tua benignidade! Os filhos dos homens se

refugiam à sombra das tuas asas." (Sl 36: 7). Pois se

você faz de sua própria fé, amor ou boas qualificações

serem o seu primeiro e principal fundamento, e você

buscou Cristo sobre eles, ao invés de construir tudo

em Cristo, você inverte a ordem do evangelho, e

Cristo não o beneficiará em nada.

11.2.2.3. Outra coisa a ser observada com diligência é

que você deve vir a Cristo para receber um novo

coração santo e vida e tudo o que é necessário para

isso, bem como libertação da ira de Deus e dos

tormentos do inferno. Você também deve chegar a

Ele com um ardente amor e afeto por Ele, e estimá-lo

melhor do que mil mundos, e a sua única porção

excelente, detestar e abominar-se como uma criatura

vil, pecadora e miserável, e considerar todas as coisas

como estrume em comparação com sua excelência;

para que você possa dizer do fundo do seu coração:

"Quem eu tenho no céu, senão a ti? Não há na terra

outro que eu deseje" (Salmo 73:25).

282

11.2.2.4. Finalmente, você deve esforçar-se para

aproximar-se com "plena confiança de fé" (Hebreus

10:22), confiando em Cristo com confiança para sua

própria salvação particular, com base naquela

promessa geral de que todo aquele que crê em Cristo

não será confundido" (Romanos 9:33). Você deve

afastar todas as dúvidas e medos em relação à sua

própria salvação por Cristo, dizendo com o salmista:

"Por que você está abatida, ó minha alma? e por que

você está perturbada dentro de mim?”, etc. (Salmo

42: 11).

11.3. A terceira coisa contida nessa direção é evitar

todo atraso no desempenho desta ótima obra de crer

em Cristo. Até que a interpretemos, continuamos sob

o poder do pecado e Satanás e sob a ira de Deus, e

não há nada entre o inferno e nós além do sopro das

nossas narinas. É perigoso que Ló permaneça em

Sodoma, para que o fogo e o enxofre desçam do céu

sobre ele. O homicida deve fugir com toda pressa

para a cidade de refúgio, "para que o vingador do

sangue não o persiga e o mate" (Deuteronômios 19:

5, 6). Devemos nos apressar, e não demorar, a

guardar os mandamentos de Deus "(Salmo 119: 60),

e "fugir para refúgio para a esperança que está diante

de nós"(Hb 6:18). E Deus nos ordena fugir assim pela

fé, sem a qual é impossível agradar a Deus em outros

deveres. O trabalho é de tal natureza que pode ser

realizado logo que você ouve o evangelho. "Assim que

ouvirem de mim, eles me obedecerão" (Salmo 18:44).

283

"Quem jamais ouviu tal coisa? Quem viu coisas

semelhantes? Poder-se-ia fazer nascer uma terra

num só dia? Nasceria uma nação de uma só vez? Mas

logo que Sião esteve de parto, deu à luz seus filhos."

(Isaías 66: 8). Temos muitos exemplos daqueles que

receberam a Palavra pela fé na primeira audiência.

Três mil foram adicionados à igreja no mesmo dia em

que Pedro pregou o evangelho em Jerusalém (Atos 2:

41). Muitos judeus e gentios foram convertidos na

primeira audiência do apóstolo Paulo em Antioquia

(Atos 13:48). O carcereiro e toda a sua casa

acreditaram, e foram batizados, na mesma noite em

que Paulo primeiro lhes pregou (Atos 16: 33, 34). O

evangelho veio primeiro aos tessalonicenses, "não

apenas em palavras, mas em poder e no Espírito

Santo" (1 Tessalonicenses 1: 5, 6). Se Deus abre os

corações de Seu povo para que vigie diligentemente,

eles podem ser instruídos no conhecimento do

evangelho por um breve sermão, o suficiente para

começar a prática de salvar pela fé. E, quando eles

conhecem o seu dever, Deus exige um desempenho

imediato, sem nos permitir o menor descanso no

estado de descrença.

Quando Satanás não pode prevalecer com as pessoas

para rejeitar inteiramente o dever de acreditar, sua

próxima tentativa para a ruína de suas almas é

prevalecer com eles, pelo menos, atrasar e desligar o

desempenho, de tempos em tempos, por vários falsos

raciocínios e imaginação que ele coloca em suas

284

mentes. Os mais ignorantes e sensuais são facilmente

prevalecentes para deter esse dever, até que tenham

aproveitado o prazer, os lucros e as honras deste

mundo, e são convocados para se preparar para outro

mundo por enfermidades, idade, doença, e

esperando que um grande tempo de arrependimento

será concedido a eles antes de morrerem. Mas esses

atrasos mostram que eles realmente não estão

dispostos a se arrepender e acreditar, até serem

forçados pela necessidade, e que preferem os

prazeres, lucros e honras do mundo acima de Deus, e

Cristo, e suas próprias almas. Assim, eles

desvalorizam cada vez mais este grande dever pelo

seu costumeiro andar no pecado e por perder o

tempo precioso de sua saúde e força, e o que mais se

exige para o desempenho desta ótima obra. Eles

provocam fortemente Deus para nunca lhes dar

tempo ou graça para se arrepender disso.

Outros imaginam que, depois de terem ouvido o

evangelho da salvação por Cristo, podem legalmente

adiar a sua opinião até que tenham examinado

suficientemente a verdade de alguma outra doutrina

diferente, ou até que Deus esteja disposto a dar-lhes

outros meios para assegurar-lhes plenamente da

verdade do evangelho. Assim, aqueles que são

chamados de "buscadores" perdem o dia da graça,

"aprendendo, mas nunca chegando ao conhecimento

da verdade" (2 Timóteo 3: 7). Mas a verdade do

evangelho tão claramente se evidencia por sua

285

própria luz que, se as pessoas não fecharem os olhos

ou se cegarem por seu próprio orgulho e amar suas

concupiscências, facilmente perceberiam que é a

verdade de Deus, porque a imagem de Sua graça,

misericórdia, poder, justiça e santidade aparece

manifestamente gravada nele. É sinal de que as

pessoas se sentem orgulhosas quando não consultam

as palavras de nosso Senhor Jesus Cristo e a

"doutrina que é segundo a piedade" (1 Timóteo 6: 3).

Se fossem humildes e sinceramente inclinados a

fazer a vontade de Deus, eles "saberiam se a doutrina

é de Deus, ou não" (João 7:17); eles seriam

rapidamente persuadidos da verdade por Moisés e os

profetas, Cristo e os apóstolos, falam com eles na

Escritura. E se eles não os ouvirem, não serão

persuadidos, embora alguém que tenha ressuscitado

dentre os mortos, ou qualquer outro milagre seja

feito para confirmar a autoridade divina do

evangelho a eles (Lucas 16:31).

Outro tipo de pessoas são aqueles que demoram no

grande trabalho de acreditar, para a ruína de suas

almas, descansando em um atendimento aos meios

externos de graça e salvação, em vez de qualquer

esforço para receber Cristo pela fé, embora estejam

convencidos da verdade do evangelho. Isso eles

chamam de esperar em Deus às portas de Sua graça

e salvação, no uso dos meios designados por Ele, e

sentados sob os degraus do santuário. Mas deixe-os

saber que este não é o modo correto de esperar em

286

Deus exigido nas Escrituras. É mais uma

desobediência a Deus e aos meios de Sua nomeação,

que exige que devamos ser "praticantes da palavra, e

não apenas ouvintes, enganando a nós mesmos"

(Tiago 1:22), e que devemos entrar na festa espiritual

(Lucas 14:23), e não apenas ficar na porta, nem

sentar-se no átrio da casa de Deus, para que Cristo

não nos considere melhor que espiões. Aquela

santidade de espera que o Senhor elogiou nas

Escrituras é sempre acompanhada com fé e

esperança no Senhor, e depende disso: "Creio que hei

de ver a bondade do Senhor na terra dos viventes.

Espera tu pelo Senhor; anima-te, e fortalece o teu

coração; espera, pois, pelo Senhor." (Salmo 27: 13,

14). "É bom que um homem deve esperar e esperar

silenciosamente a salvação do Senhor" (Lam 3:26).

O que é que esses iludidos esperam, antes de cumprir

o dever de acreditar? É para mais conhecimento do

evangelho? A maneira de aumentar o seu

conhecimento, bem como qualquer outro talento, é

fazer uso do que você já recebeu. Acredite com

coração em Cristo por toda a sua salvação, de acordo

com esse pouco conhecimento do evangelho que você

tem, e você terá interesse na promessa do

conhecimento contida na nova aliança: "Todos eles

me conhecerão, do menor ao o maior deles, diz o

Senhor "(Jeremias 31:34). É pelo horário designado

da sua conversão que espera? Então você espera

como pessoas impotentes que ficaram no tanque de

287

Betesda, esperando a ocasião quando o anjo desceria

e moveria a água para serem curadas. Saiba, então,

que se você entrar em Cristo agora pela fé, você

encontrará nEle as águas da vida, e o Espírito

movendo-as para a cura da morte de sua alma. Deus

designou, por Sua obra, que será seu dever esforçar-

se para que o tempo presente seja o tempo da sua

conversão: "Como o Espírito Santo diz: Hoje, se você

ouvir a Sua voz, não endureça seu coração" (Hb. 3: 7,

8). E você nunca saberá em que momento Deus

propôs, em Seu conselho secreto, dar-lhe fé, até que

você realmente acredite.

Você espera por qualquer manifestação ou fluência

do amor salvador de Deus para sua alma? Então o

caminho para obtê-lo é acreditar que o "Deus da

esperança pode preenchê-lo com toda alegria e paz

em crer" (Romanos 15:13). Você tem a manifestação

suficiente do amor de Deus em sua alma pelas

promessas livres da vida e da salvação por Cristo.

Confie então no nome do Senhor e ele será o seu

Deus, quando você ainda está na escuridão e não vê

nenhuma luz de conforto sensível de outra maneira,

caso contrário, você espera conforto em vão, e se

deitará com tristeza. (Isaías 50:10, 11).

Você espera por qualificações para prepará-lo para o

trabalho de acreditar? Se elas são boas e sérias

qualificações, você não pode tê-las antes da fé, mas

elas estão bastante incluídas na natureza da fé, ou são

288

frutos dela - como já foi provado em grande medida.

Se elas são ruins e pecaminosas, é estranho que

alguém as espere, e ainda não é mais estranho do que

verdadeiro. Alguns esperam tolamente para estar

aterrorizados com uma sensação de ira de Deus e

pensamentos desesperados, e a isto chamam de as

dores do novo nascimento; no entanto, em sua

própria natureza, elas são antes as dores da morte

espiritual, e trazem ódio a Deus, em vez de santidade,

e, portanto, devemos nos esforçar para impedi-las

por acreditar no amor de Deus em Cristo, em vez de

esperar por elas. É verdade, Deus faz com que esses

pensamentos desesperados, assim como outros

pecados, funcionem para o bem para os que são

libertados pela fé em Cristo; eles são movidos por

isso a odiar o pecado, e a conquistar mais e mais os

confortos de Seu evangelho, e a detestar e a abominar

a si mesmos; contudo, muitos são trazidos a Cristo

sem eles, por Deus, dando-lhes o conhecimento de

seus próprios pecados e da salvação de Cristo.

Vários exemplos disso foram mencionados acima,

dos que receberam a Palavra com alegria na primeira

audiência. E não devemos desejar ou esperar por

qualquer mal ou pecado, como esses pensamentos

desesperados são, que o bem pode acontecer; nem

esperamos ser piores antes de sermos melhores,

quando podemos e devemos estar melhor

atualmente, acreditando em Cristo.

289

11.4. A quarta coisa na direção é que devemos

continuar e aumentar a fé mais santa. E para nós, não

devemos pensar que, quando alcançamos uma vez a

graça da fé salvadora e, assim, somos gerados de

novo em Cristo, que podemos ser descuidados,

porque nossos nomes estão arrolados no céu, mas,

enquanto continuamos nesta vida, devemos

esforçar-nos para permanecer na fé, fundamentados

e resolvidos, não nos afastarmos da esperança do

evangelho (Colossenses 1: 23); e "manter o princípio

da nossa confiança e regozijo da esperança firme até

o fim" (Hb 3: 6, 14); e "edificar-nos em nossa fé

santa" (Judas 20), "abundando nela com ação de

graças" (Colossenses 2: 7). Embora recebamos Cristo

livremente pela fé, ainda somos "bebês em Cristo" (1

Cor. 3: 1). E não devemos considerar que "já

alcançamos a perfeição, ou que já somos perfeitos"

(Filipenses 3:12, 13); mas devemos nos esforçar para

ser mais enraizados e edificados nele, até "chegarmos

a um homem perfeito, até a medida do estado da

plenitude de Cristo" (Efésios 4:13).

Se a nova natureza estiver realmente em nós por

regeneração, terá um apetite para sua própria

continuação e aumentará até chegar à perfeição,

como o recém-nascido (1 Pedro 2: 2). E não devemos

apenas receber a Cristo e uma nova natureza santa

pela fé, mas também viver e andar por ela, para

"resistir ao diabo", e "apagar todos os seus dardos

ardentes" por ela; e também "crescer em graça" e

290

"santidade perfeita no temor de Deus"; pois nós

somos mantidos pelo poderoso poder de Deus

através da fé para a salvação" (1 Pedro 1: 5). Como

toda a nossa guerra cristã é a boa luta da fé (1 Tim.

6:12), toda vida espiritual e santidade continuam,

crescem ou se deterioram em nós, conforme a fé

continua, cresce ou decaia em nós, mas quando essa

fé começa a afundar pelos medos e dúvidas, o próprio

homem começa a afundar-se com ela (Mt 14: 29-31).

A fé é como a mão de Moisés; enquanto ela é

suspensa, Israel prevalece; quando cai, prevalece

Amaleque (Êx 17:11). Esta continuação e crescimento

na fé exigirão nosso trabalho e indústria, bem como

o começo, embora devamos atribuir a glória de tudo

à graça de Deus em Cristo, quem é o finalizador, bem

como o autor dela (Heb. 12: 2).

A igreja encontra grandes dificuldades em marchar

pelo deserto deste mundo para a Canaã celestial, bem

como em sua primeira libertação da escravidão

egípcia; sim, muitas vezes nos encontramos com

maiores dificuldades para avançar à perfeição do que

fizemos no início do bom trabalho, a sabedoria e a

misericórdia de Deus, ordenando assim que

devêssemos ser exercitados com as maiores

dispensações de providência e os assaltos mais

ferozes de nossa próprias corrupções e as tentações

de Satanás, depois de termos graça dada a nós para

permanecer no dia do mal.

291

Você deve, portanto, esforçar-se para continuar e

avançar da mesma forma como eu ensinei a você a

começar esta grande obra de crer em Cristo, que sua

fé seja da mesma natureza desde o início até o fim,

embora ela aumente em graus, pois nossa fé é

imperfeita e se juntou a muita incredulidade neste

mundo e precisamos orar ainda: "Senhor, eu

acredito; ajude a minha incredulidade" (Marcos

9:24), e, portanto, precisamos procurar mais fé, para

que possamos receber Cristo em maior perfeição. Se

você achar que sua fé produziu boas obras, deve

aumentar sua confiança em Cristo, para a salvação

por Sua mera graça. Mas tome cuidado com a

mudança da natureza da sua fé, de confiar na graça e

méritos de Cristo, para confiar em suas próprias

obras, de acordo com a doutrina legalista "de que

nossa primeira justificação é somente por graça e fé,

mas nossa segunda justificação é apenas por obras."

Quando sabemos que não existe algo como uma

segunda justificação.

Cuidado com a confiança da própria fé, como uma

obra de justiça, em vez de confiar em Cristo pela fé.

Se você não achar que você acredita de maneira tão

correta como descrevi, produzirá tais frutos de

santidade como você deseja, não deve diminuir, mas

sim aumentar sua confiança em Cristo, sabendo que

a fraqueza de sua fé é fecunda. E quanto maior sua

confiança é sobre o amor de Deus para você em

Cristo, maior será o seu amor para Deus e para Seu

292

serviço. Se você cair em qualquer pecado grosseiro,

depois que o trabalho é iniciado em você, como Davi

e Pedro fizeram, não pense que você deve afastar sua

confiança e não esperar nada além de ira de Deus e

de Cristo, e que você deve se recusar a ser consolado

pela graça de Cristo, pelo menos por algum tempo;

pois assim você seria mais fraco e propenso a cair em

outros pecados; mas sim esforce-se para acreditar

com mais confiança que você tem "um Advogado com

o Pai, Jesus Cristo, o justo", e que "Ele é a propiciação

para os nossos pecados" (1 João 2: 1, 2). E não deixe

a culpa do pecado ficar de acordo com a sua

consciência, mas lave-a com toda a velocidade na

fonte do sangue de Cristo, que está aberta para nós,

para que esteja pronta para o nosso uso em todas as

ocasiões desse incidente; para que se sinta humilde

pelos seus pecados de maneira evangélica e possa

odiar sua própria pecaminosidade, e se arrependa

com a tristeza santa, por amor a Deus. Pedro poderia

ter sido arruinado para sempre negando a Cristo,

como Judas estava traindo-o, se Pedro não tivesse

sido confirmado pela oração de Cristo (Lucas 22: 31,

32).

Se uma nuvem for lançada sobre todas as suas

qualificações, para que não possa ver nenhuma graça

em si mesmo, ainda assim confie naquele que

justifica os ímpios e veio buscar e salvar os que estão

perdidos. Se Deus parece lidar com você como um

inimigo, trazendo-lhe uma aflição horrível, como fez

293

com Jó, tenha cuidado em não condenar sua fé e seus

frutos, como se não fossem aceitáveis para Deus, mas

sim dizer: "Embora ele me mate eu, porém, confiarei

nele" (Jó 13:15). Esforce-se para manter e aumentar

a fé pela fé, isto é, agindo frequentemente, confiando

em Deus para mantê-la e aumentá-la, "tendo por

certo isto mesmo, que aquele que em vós começou a

boa obra a aperfeiçoará até o dia de Cristo Jesus."

(Filipenses 1: 6).

294

Capítulo 12

Faça um uso diligente mais sagrado da sua fé para

um cumprimento. Faça o seu pedido, com o seu

estado antigo, ou com princípios ou meios de prática

que pertençam; senão apenas de acordo com esse

novo estado em que você está, conhecido por fé, e os

princípios e meios de prática que pertencem

adequadamente a ele; e esforce-se para continuar e

aumentar a maneira de prática.

Esta é a única maneira de alcançar uma performance

aceitável dos deveres sagrados e justos, na medida do

possível na presente vida. (Nota do tradutor: que se

diga logo na abertura da apresentação dos meios de

santidade – leitura, aprendizagem e prática da

Palavra; oração etc – que tudo isto deve ser sob a

direção, instrução e poder do Espírito Santo, uma vez

que assim como o conhecimento da vontade de Deus,

pela Palavra, é necessário para a sua prática, não

haveria verdadeira prática disso sem a ajuda do

Espírito Santo, de maneira que ambos são

necessários em uma ação conjunta para o nosso

crescimento espiritual verdadeiro. Erram aqueles,

que como os saduceus do passado, examinam as

Escrituras, mas não conhecem o poder de Deus, pelo

Espírito Santo, de maneira que até o próprio

conhecimento deles é estéril e defeituoso. No outro

extremo temos muitos místicos que afirmam tão-

somente o poder do Espírito Santo, que pode até

295

mesmo não ser real neles, quando não acompanhado

por uma obediência à Palavra de Deus, por uma

ignorância do seu significado e da verdade nela

contida.)

Aqui, eu estou guiando você para uma maneira de

praticar, em que deve fazer uso da fé e de todos os

outros meios efetivos de santidade antes tratados,

que a fé impõe, para um praticante da lei, que é o

grande final visado em todo este tratado. E, portanto,

isto merece ser diligenciado, como um diretor de

todas as demais direções precedentes, ao qual elas

são subordinadas. Quanto ao que eu disse, que o

nosso antigo estado natural é o que derivamos do

primeiro Adão pela geração natural, e é chamado na

Escritura de "o velho homem"; e enquanto estamos

nele, diz-se que estamos "na carne". E o nosso novo

estado é o que recebemos do segundo Adão, Jesus

Cristo, sendo recém-nascidos em união e comunhão

com Ele através da fé; e o que é chamado na Escritura

de "o novo homem" e, quando estamos nele, diz-se

que estamos "no Espírito". Os princípios e as formas

de prática pertencentes a um estado natural são os de

pessoas antes de estar em Cristo pela fé. Tal como

pertence propriamente ao novo estado são como

múltiplas fundamentos santos, privilégios e prazeres

que nós participamos em Cristo por fé, como já

pareceu ser o único meio efetivo de uma vida santa.

296

É dito que caminhamos de acordo com qualquer um

dos estados, ou com os princípios e meios que

pertencem a todos eles, quando somos movidos e

guiados por virtude de tais atuações que são

agradáveis a eles. Assim, os reis agem de acordo com

seu estado comandando de maneira autoritária, e

com grandeza magnífica; homens pobres, em serviço

e obediência, e filhos, indiscriminadamente (Ester 1:

7; Prov 18:23; 1 Cor 13:11). Assim, uma maneira de

prática aqui direcionada consiste em mover-nos e

guiar-nos na execução das obras da lei por princípios

e meios do evangelho. Esta é uma arte rara e

excelente de piedade, na qual todo cristão deve ser

esforçar para ser hábil e especialista. A razão pela

qual muitos saem com vergonha e confusão depois de

ter trabalhado muito com muito zelo e empenho para

alcançar uma verdadeira piedade, é porque nunca

conheceram esta arte santa e nunca se esforçaram

para praticá-la de uma forma correta no evangelho.

Os mundos são ensaios de mistérios, mas, acima de

tudo, esta arte espiritual da piedade é, sem

controvérsia, um grande mistério (1 Timóteo 3:16),

porque os meios que devem ser utilizados nela são

profundamente misteriosos, como foi mostrado; e

você não é um artista, hábil até você conhecê-los e

poder reduzi-los à pratica. É uma maneira de praticar

muito acima da esfera da habilidade natural, como

nunca foi recebido nos corações dos homens, e

somente podem ser vistos nas Escrituras, quando

elas são mais reveladas claramente a nós, e

297

continuando um enigma escuro para quem não é

iluminado interiormente e ensinado pelo Espírito

Santo; tal como muitas pessoas piedosas guiadas

pelo Espírito, que em certa medida, caminham, mas

discordam obscuramente: dificilmente podem

perceber seu próprio conhecimento e dificilmente

podem dar conta a outros do caminho em que

andam; como os discípulos que andaram em Cristo,

o caminho para o Pai, e ainda não perceberam esse

conhecimento em si mesmos: "Senhor, não sabemos

para onde você vai, e como podemos conhecer o

caminho?" (João 14: 5). Esta é uma razão pela qual

muitos pobres crentes são tão fracos em Cristo e

variados em qualidade. Assim como as Sagradas

Escrituras nos orientam para esta maneira de

prática, como somente para a realização dos deveres

santos; para o melhor conhecimento de um mistério

de tão alto interesse, mostrar-lhes-ei, em primeiro

lugar isto, e então eu apresentarei diante de vocês

algumas aplicações necessárias, para que possam

entender como andar corretamente nisso, e

continuar e seguir adiante, até serem perfeitos em

Cristo.

12.1. Para o primeiro destes, as Sagradas Escrituras

são muito grandes e claras ao nos direcionar a essa

maneira de prática e à continuação e ao crescimento.

E aqui é útil para nós observarmos a grande

variedade de palavras e frases peculiares pelas quais

o Espírito Santo ensina esse mistério, que muitos que

298

frequentemente leem as Escrituras, sim, que fingem

ser pregadores do evangelho, pouco entendem ou

consideram - mostrando que as coisas do Espírito de

Deus são loucura para eles e que ainda não estão

familiarizados com a forma de palavras sonoras e são

estranhos ao próprio idioma do evangelho que eles

professam e fingem ensinar.

Devo, portanto, apresentar à sua opinião várias

dessas palavras e frases peculiares, em que esta

maneira misteriosa de prática é expressada nas

Sagradas Escrituras e recomendada para você como

o único caminho para a realização segura de toda a

santidade no coração e na vida.

12.1.1. Esta é a maneira de praticar a Escritura, que é

expressada por "viver pela fé" (Hab 2: 4; Gálatas

2:20; Heb 10: 38); "Andar pela fé" (2 Cor 5: 7); "Fé

trabalhando pelo amor" (Gálatas 5: 6); "Vencer o

mundo pela fé" (1 João 5: 4); "Apagar todos os dardos

ardentes do maligno, pelo escudo da fé" (Efésios

6:16). Alguns não têm mais vida e caminham pela fé

do que apenas uma agitação e encorajando-nos a

nosso dever com os princípios que acreditamos.

Assim, os judeus podem considerar que eles viveram

pela fé, porque professaram e assentiram a doutrina

de Moisés e dos profetas, e foram movidos para o zelo

de Deus, embora buscassem a justiça não pela fé,

mas, por assim dizer, pelas obras da lei (Romanos

9:32). Assim, Paulo poderia pensar que ele vivia pela

299

fé enquanto ele era um fariseu zeloso, mas depois

conheceu que a vida de fé consistia em morrer de

acordo com a lei e viver com Deus, e que não ele

mesmo, mas Cristo vivia nele (Gálatas 2: 19, 20).

Como é um e o mesmo ser justificado pela fé, e por

Cristo acreditando nele (Romanos 5: 1), viver, andar

e trabalhar pela fé, é o mesmo que viver, andar e

trabalhar por meio de Cristo e suas dotações de

salvação, que recebemos e utilizamos pela fé, para

guiar-nos e nos mover para a prática da santidade.

12.1.2. O mesmo é recomendado com os termos de

"caminhar, enraizar e construir em Cristo"

(Colossenses 2: 6, 7); "Viver para Deus, e não para

nós mesmos, mas ter Cristo vivendo em nós" (Gálatas

2:19, 20); "Bom procedimento em Cristo" (1 Pedro

3:16); "Andemos honestamente, como de dia: não em

glutonarias e bebedeiras, não em impudicícias e

dissoluções, não em contendas e inveja. Mas revesti-

vos do Senhor Jesus Cristo; e não tenhais cuidado da

carne em suas concupiscências." (Romanos 13:13,

14); “Ser forte no Senhor e no poder da sua força”

(Efésios 6:10); "Fazendo tudo em nome de Cristo"

(Colossenses 3:17); "Andando para cima e para baixo

em nome do Senhor" (Zacarias 10:12); "Virei na força

do Senhor Deus; farei menção da tua justiça, da tua

tão somente." (Salmo 71:16). Essas frases são

frequentes e se explicam suficientemente, e mostram

que devemos praticar a santidade, não só em virtude

da autoridade de Cristo, mas também de Suas

300

dotações de fortalecimento nos movendo e

incentivando-nos a isso.

12.1.3. Também é significada pelas frases de "ser

fortes na graça que está em Cristo Jesus" (2 Timóteo

2: 1); "Ter nosso procedimento no mundo, não com

sabedoria da carne, mas pela graça de Deus" (2 Cor

1:12); "tendo ou agarrando graça, para que possamos

servir a Deus de forma aceitável, trabalhando

abundantemente", de modo que toda a obra não seja

realizada por nós, mas "pela graça de Deus que está

conosco" (1 Cor 15:10 ). Por "graça", portanto,

podemos entender os privilégios do nosso novo

estado dado a nós em Cristo, pelo qual devemos ser

influenciados e guiados na realização dos deveres

sagrados.

12.1.4. Também é significado quando devemos

"demolir o velho" e "colocar o novo homem"; sim,

continuemos assim, embora já o fizemos em uma

medida; e que evitemos a nosso "comportamento

pecaminoso anterior" (Efésios 4:21, 22, 24); e para

evitar o pecado, porque "nos despojamos do velho" e

"nos revestimos do novo homem" (Col 3: 9, 10). Já

mostrei que por este duplo homem não se entende

apenas pecado e santidade; mas pelo primeiro se

entende o nosso estado natural, com todas as suas

dotações, pelo qual estamos unidos apenas à prática

do pecado; e pelo segundo, nosso novo estado em

Cristo, por meio do qual estamos equipados com

301

todos os meios necessários para a prática da

santidade.

12.1.5. Nós devemos entender o mesmo quando nos

é ensinado a não "caminhar segundo a carne, mas

segundo o Espírito", para que possamos ser "livrados

da lei do pecado" e para "que a justiça da lei possa ser

cumprida em nós” (Romanos 8: 1, 2, 3); e, "através

do Espírito, para mortificar as ações do corpo"; e "ser

guiados pelo Espírito", porque "vivemos pelo

Espírito", e "crucificamos a carne, com as suas

paixões e concupiscências" (Gálatas 5:24). O

apóstolo mostra por essas expressões não só que

devemos praticar a santidade, mas também pelo que

expressa que podemos fazê-lo efetivamente. Por

"carne" entende-se nossa velha natureza, derivada do

primeiro Adão; e por "Espírito" entende-se o Espírito

de Cristo e a nova natureza que temos por parte dEle

habitando em nós. É dito que caminhamos segundo

qualquer uma dessas naturezas, quando fazemos as

propriedades ou qualificações de qualquer uma delas

serem os princípios da nossa prática. Então, "para

que possamos produzir fruto para Deus", o

significado é que devemos esforçar-nos para

produzir os frutos de santidade, não em virtude da

lei, aquela carta de morte, à qual a carne é casada e

pela qual os movimentos do pecado estão em nós;

mas em virtude do Espírito e Suas múltiplas

riquezas, nas quais participamos em nosso novo

estado por um casamento místico com Cristo

302

(Romanos 7: 4, 5, 6); e em virtude de tais princípios

que pertencem ao novo estado declarado no

evangelho, pelo qual o Espírito Santo é ministrado a

nós.

12.1.6. Esta é a maneira de andar a que o apóstolo

Paulo nos dirige, quando ele nos ensina, por seu

próprio exemplo, que o trabalho contínuo de nossas

vidas deve ser "conhecer Cristo, o poder de Sua

ressurreição e a comunhão dos Seus sofrimentos,

sendo feitos conformes à Sua morte; se, para que de

qualquer modo, possamos alcançar a ressurreição

dos mortos, e aumentar e avançar nesse tipo de

conhecimento” (Filipenses 3: 10-12, 14). Certamente,

ele quer dizer um conhecimento tão experimental de

Cristo, e Sua morte e ressurreição, que efetivamente

nos torna conformados à morte para o pecado e vivos

para Deus. E ele, por este meio, nos guia para fazer

uso de Cristo e Sua morte e ressurreição pela fé, como

poderosos meios de santidade no coração e na vida, e

aumentar nessa maneira de caminhar até alcançar a

perfeição em Cristo.

12.2. A segunda proposição foi apresentar diante de

você algumas instruções necessárias, para que seus

passos possam ser orientados corretamente para

continuar e seguir em frente neste caminho de

santidade, até que seja perfeito em Cristo. E, vendo

que somos naturalmente propensos a confundir esse

caminho, e totalmente incapazes de descobri-lo, ou

303

discerni-lo, por nossa própria razão e entendimento,

devemos atender mais diligentemente a essas

instruções retiradas das Sagradas Escrituras. E

devemos orar sinceramente para que Deus nos dê o

Espírito de sabedoria e revelação, para que possamos

discernir o caminho da santidade e caminhar

corretamente nele, de acordo com essa graciosa

promessa: "nem mesmo os loucos errarão o

caminho.” (Isaías 35: 8).

12.2.1. Observemos, e consideremos diligentemente,

em toda o nosso procedimento, que, apesar de ser

participantes de um novo estado santo pela fé em

Cristo, o nosso estado natural permanece em uma

medida com todos os seus princípios e propriedades

corruptos. Enquanto vivamos neste mundo presente,

a nossa apreensão de Cristo e Suas perfeições nesta

vida é somente pela fé; considerando que, por meio

do sentido e da razão, podemos apreender muito em

nós mesmos, contrariamente a Cristo, e essa fé é

imperfeita, de modo que os verdadeiros crentes têm

motivos para orar a Deus para ajudar a sua

incredulidade (Marcos 9:24). Portanto, embora

recebamos um Cristo perfeito pela fé, a medida e o

grau de apreciá-lo são imperfeitos; e esperamos

ainda, enquanto estivermos neste mundo, apreciá-Lo

com um grau de perfeição superior ao que fizemos.

Ainda que não somos fracos em Cristo (2 Cor 13: 4);

falhos em comparação com a perfeição que

esperamos em outro mundo (1 Cor 13:10, 11); e

304

devemos crescer ainda, até chegarmos ao homem

perfeito (Efésios 4:13); e alguns são bebês mais fracos

do que outros, e receberam Cristo em uma medida

tão pequena que eles podem ser considerados

carnais, em vez de espirituais (1 Cor. 3: 1). E porque

todas as bênçãos e perfeições em nosso novo estado -

como a justificação, o dom do Espírito e da natureza

santa e adoção de filhos – estando sentados com

Cristo nas regiões celestiais, e unidos a Ele

inseparavelmente, podemos recebê-los não mais do

que recebemos o próprio Cristo pela fé, o que

fazemos apenas em uma medida e grau imperfeitos

nesta vida.

O apóstolo Paulo propõe-se como um padrão para

todos aqueles que são perfeitos na verdade da graça

para ser imitado, e, no entanto, ele acredita que ele

ainda não foi feito tão perfeito no grau e medida de

dotações salvadoras, mas que ele ainda "avançava

para o alvo do prêmio soberano do alto chamado de

Deus em Cristo Jesus, trabalhando ainda para

"apreender e ganhar Cristo mais perfeitamente, e ser

encontrado nele, não tendo a sua própria justiça, mas

a que é de Deus pela fé" e para ganhar mais

experimental "conhecimento de Cristo, e da

comunhão dos seus sofrimentos, e do poder da sua

ressurreição, tornando-se conforme a ela"

(Filipenses 3: 8, 10, 14). Os crentes já são justificados,

mas ainda "aguardam a esperança da justiça, pela fé",

isto é, para o pleno gozo da justiça de Cristo (Gálatas

305

5: 5). Eles receberam, senão os "primeiros frutos do

Espírito", e devem aguardar um gozo mais completo

disso. O Espírito testemunha agora a eles que "eles

são filhos de Deus", e, no entanto, eles gemem dentro

de si mesmos, esperando por uma maior apreciação

da adoção (Romanos 8:23).

Agora, vendo o grau e a medida de nossa recepção e

prazer de Cristo, com todas as bênçãos de nosso novo

estado nele, que nesta vida é imperfeito, segue-se

claramente que nosso estado natural contrário, com

suas propriedades, ainda permanece em nós num

certo grau e não é perfeitamente abolido; de modo

que todos os crentes neste mundo participam de

algum modo desses dois estados contrários. Os

crentes, de fato, despojaram-se do velho e colocaram

o novo, onde Cristo é tudo e em todos (Col 3:10, 11);

no entanto, eles devem despojar-se do velho e colocar

o novo homem cada vez mais, porque o velho ainda

permanece em uma medida. Deles é dito não estarem

“na carne", mas "no Espírito", porque o seu ser no

Espírito é o seu estado melhor e duradouro; como as

denominações geralmente são retiradas da melhor

parte; mas, no entanto, a carne está neles, e eles

acham trabalho suficiente para mortificar as ações

dela (Rom 8: 9, 13).

Portanto, várias coisas que são contrárias uma à

outra são frequentemente atribuídas aos crentes na

Escritura em relação a esses dois estados contrários,

306

em que um lugar parece contrariar outro e, no

entanto, ambos são verdadeiros em vários aspectos.

Assim, o apóstolo Paulo diz verdadeiramente de si

mesmo: "vivo, não mais eu" (Gálatas 2:20); porque

ele vivia para Deus por Cristo que vivia nele, e ainda

em outro aspecto, de acordo com seu estado natural,

ele não vivia para Deus. Ainda, ele professa que era

"carnal, vendido sob o pecado", e, no entanto, ao

contrário, que ele "não permitia o pecado", mas o

"odiava". Ele mostra como ambos eram verdadeiros

sobre si mesmo em vários aspectos. Ele diz: "Em mim

(o que está na minha carne) não habita bem algum",

e "Eu me deleito em fazer a vontade de Deus de

acordo com o homem interior", "Com a mente, eu

também sirvo a lei de Deus; mas, com a carne, a lei

do pecado" (Romanos 7:14, 15, 18, 22, 25). João diz:

"Aquele que diz que não tem pecado, engana a si

mesmo e é um mentiroso" (1 João 1: 8); e também

que é verdade que "Todo o que nasceu de Deus, não

comete pecado; porque a sua semente, [que é Cristo,

a nova natureza espiritual] permanece nele; e ele não

pode pecar, porque nasceu de Deus" (1 João 3: 9). É

verdade que somos fracos e não podemos fazer nada,

e ainda somos poderosos e capazes de fazer todas as

coisas (2 Cor 12:10, 11; Filipenses 4:13). É verdade

que os crentes estão mortos, por causa do pecado,

mas vivos, por causa da justiça (Romanos 8:10); e

que, quando morrerem de morte natural, nunca

morrerão (João 11:25, 26). Eles são filhos, que têm a

herança por seu direito de primogenitura, e ainda

307

assim, em alguns aspectos, não diferem dos servos; e

assim eles podem estar debaixo da lei em um sentido,

e ainda sob a graça e são herdeiros, de acordo com a

promessa livre ao mesmo tempo (Gálatas 4: 1, 2).

Eles são resgatados da maldição da lei, e têm o

perdão dos pecados, e uma promessa, de que Deus

jamais ficará irado com eles, nem os condenará mais

(Gálatas 3:13, Efésios 1: 7, Isa 54 : 9); e, no entanto,

pelo contrário, a maldição escrita na lei às vezes é

derramada sobre eles (Daniel 9:11); e eles ainda

precisam orar para que Deus os livre da sua culpa e

perdoe suas dívidas (Sl 51:14; Mateus 6:12); e eles

podem esperar que Deus os puna por todas as suas

iniquidades (Amós 3: 2).

Essas coisas contrárias, afirmadas em relação aos

crentes nas Escrituras, manifestam suficientemente

que participam de dois estados contrários nesta vida.

E esta é uma maneira simples, fácil e pronta para

reconciliar essas contradições aparentes, quaisquer

que sejam outras maneiras de se conciliar algumas

delas. E que razão há para questionar que o estado

antigo permanece em crentes em alguns graus, ao ver

todos os protestantes sadios reconhecerem que a

depravação pecaminosa e a poluição de nossa

natureza, vulgarmente denominada "pecado

original", que é uma parte principal desse antigo

estado, continua em todo o tempo que eles vivem no

mundo? Agora, embora se possa dizer que alguns

males penais permanecem em nós, não podemos

308

supor que essa poluição original continue em nós

como considerada em Cristo, mas, como considerado

em nosso estado antigo, derivado do primeiro Adão.

Portanto, o primeiro pecado de Adão é imputado em

algum respeito, mesmo àqueles que são justificados

pela fé; e eles permanecem em alguma medida, como

mencionado, sob o castigo e a maldição denunciados:

"No dia em que você comer, você certamente

morrerá" (Gênesis 2:17). E, por esta razão, a mesma

culpa e poluição original se propaga para os filhos

dos pais que acreditam, assim como outros, pela

geração natural. E, se uma parte tão grande e

fundamental do nosso estado natural continua nos

crentes como sujeição à culpa do primeiro pecado e

da corrupção, que é uma grande parte do castigo e da

morte ameaçada e pelo qual somos propensos e

inclinados a todos pecados reais, por que não

devemos julgar que outras partes do mesmo estado

continuam neles, como culpa de seus próprios

pecados e sujeição à ira de Deus, e às maldições e

punições denunciadas contra eles na lei? E por que

não devemos julgar que todas as misérias desta vida

e a própria morte são infligidas aos crentes pelo

menos em algum aspecto como punições do pecado?

Pode-se objetar que esta doutrina de um duplo

estado de crentes nesta vida derroga muito da

perfeição de nossa justificação por Cristo e da

plenitude de toda a graça e benção espiritual de

309

Cristo e dos méritos de Sua morte e o poder do Seu

Espírito, e que diminui grandemente a consolação

dos crentes em Cristo. Mas pode ser facilmente

reivindicado a partir desta objeção, se entendemos

isso corretamente, pois, apesar deste duplo estado,

ainda é verdade que os crentes enquanto estão na

Terra têm todas as perfeições de bênçãos espirituais,

justificação, adoção, o dom do Espírito, santidade,

vida eterna e glória, em e com Cristo (Efésios 1: 3).

Na pessoa de Cristo, que está agora no céu, o velho é

perfeitamente crucificado; eles estão mortos para o

pecado, para a lei e para a sua maldição, e eles são

vivificados juntamente com Ele e ressuscitados com

Ele e assentados em lugares celestiais em Cristo

Jesus (E 2. 6). E os crentes em suas próprias pessoas

recebem e desfrutam pela fé de todas essas bênçãos

espirituais perfeitas de Cristo, na medida em que

recebem e desfrutam o próprio Cristo morando

nelas.

Até agora estão em um novo estado, livres de culpa,

poluição e punição do pecado, e, portanto, da ira de

Deus, de todas as misérias e da própria morte,

enquanto estão neste mundo; sim, toda a culpa, a

poluição e os castigos do pecado, e todos os males, a

que eles estão sujeitos de acordo com seu estado

natural, não os prejudicam de acordo com este novo

estado, mas trabalham para o seu bem e não são

males, mas sim vantagens para eles, tendendo

apenas à destruição da carne e à perfeição do novo

310

homem em Cristo. No entanto, também é verdade

que a nossa recepção e gozo do próprio Cristo e de

todas as suas perfeições é apenas em uma medida e

grau imperfeitos, até que a fé seja transformada em

visão celestial e fruição de Cristo e, portanto, nosso

antigo estado pecaminoso, com seus males não é

perfeitamente abolido durante esta vida. O reino dos

céus, ou a graça de Cristo dentro de nós é como o

fermento na refeição, que não se une perfeitamente à

refeição em um instante, mas, gradualmente, até que

tudo seja levedado (Mt 13:33); ou, como a luz da

manhã que expulsa a escuridão, brilhando cada vez

mais até ser dia perfeito (Provérbios 4:18).

Isto não pode ser justamente considerado qualquer

derrogação dos méritos da morte de Cristo ou do

poder de Seu Espírito, vendo que Cristo nunca

pretendeu levar a cabo pela Sua morte, ou pelo poder

de Seu Espírito, para que devêssemos desfrutar ainda

aqui neste mundo a plenitude perfeita de todas as

Suas bênçãos espirituais, mais longe do que nós

estamos nele, e desfrutá-lo pela fé; ou que devamos

ser santos ou felizes de acordo com a carne, por uma

reforma do nosso estado natural, como foi mostrado.

Nem isso diminui a consolação dos crentes em

Cristo, pois, assim, eles podem saber que têm a

perfeição da graça e da felicidade em Cristo, e que

eles o desfrutam neste mundo, na medida em que

crescem no conhecimento experiencial do próprio

Cristo pela fé; e que somente assim eles poderiam

311

apreciá-lo em uma medida perfeita, e serem

totalmente libertos de seu estado pecaminoso e

miserável, quando essa condição da natureza, que

receberam do primeiro Adão, é dissolvida pela

morte. No entanto, é possível alcançar grandes graus

deste conhecimento de Cristo e crescimento na graça,

pelo que o apóstolo nos ordena a isso (II Pe 3.18).

Esta instrução é muito útil para enquadrar nossas

almas corretamente para a santidade praticada

apenas por esses princípios e significados do

evangelho que pertencem ao nosso novo estado, de

que somos participantes pela fé em Cristo. E,

portanto, é facilmente vindicado de outra grande

objeção, em que os legalistas e místicos triunfam

muito. Eles apelam para a consciência dos homens

para responder a esta pergunta: "Qual doutrina é

mais provável que leve as pessoas à prática da

verdadeira piedade?". A que ensina que a santidade

perfeita pode ser alcançada nesta vida; ou a nossa,

que ensina que é impossível para nós manter a lei

perfeitamente, e nos livrar de todo pecado, enquanto

vivermos neste mundo, embora usemos os nossos

melhores esforços?

Eles pensam que a razão comum fará o veredicto

passar por eles contra essa doutrina, como aquela

que desencoraja todos os esforços para a perfeição e

endurece os corações das pessoas para se permitirem

a prática do pecado, porque não podem evitá-lo. Mas,

312

pelo contrário, a doutrina dos perfeccionistas

endurece as pessoas para se permitirem no pecado e

chamar o bem de mal, como os legalistas consideram

que a luta da carne contra o Espírito não é pecado,

mas sim uma boa questão para o exercício de suas

virtudes, porque o mais perfeito nesta vida não está

sem ela. Também desencoraja aqueles que trabalham

para obter a santidade no caminho certo, pela fé em

Cristo, e os faz pensar que trabalham em vão porque

se encontram ainda pecaminosos e longe da

perfeição, quando fizeram o seu melhor para

alcançá-lo. Isso dificulta nossa diligência na busca da

santidade por esses princípios e meios pelos quais

somente isso pode ser encontrado; para quem será

diligente e atento para evitar andar de acordo com

seus próprios princípios carnais, se ele acha que seu

próprio estado carnal, com seus princípios, é

bastante abolido e está fora dele, de modo que no

momento ele não corre o risco de andar de acordo

com eles? Seja qual for o bom funcionamento que a

doutrina dos perfeccionistas possa servir para

promover, estou certo de que dificulta uma grande

parte daquela obra que Cristo teria que empregar

enquanto vivemos neste mundo. Devemos saber que

nosso antigo estado, com seus princípios doentios,

continua ainda em uma medida, ou então não

devemos ser adequados aos grandes deveres de

confessar nossos pecados, nos odiando por eles,

orando fervorosamente pelo perdão deles, tendo uma

justa tristeza por eles com uma tristeza piedosa,

313

aceitando a punição de nossos pecados e dando a

Deus a glória de Sua justiça e oferecendo a Ele o

sacrifício de uma glória e espírito contrito, sendo

pobre em espírito, trabalhando nossa salvação com

temor e tremor. (Nota do tradutor: nenhuma dessas

virtudes poderia ser conhecida e praticada, caso Deus

nos tornasse plenamente perfeitos no ato inicial da

conversão, pela remoção completa do velho homem

carnal. Todavia, em sua grande sabedoria dispôs as

coisas da maneira como são para vários propósitos

úteis, e entre eles os que acabaram de ser destacados.

Consideremos também que somos incentivados a

crescer em fidelidade e na fé, por meio de um esforço

diligente para o despojamento progressivo do velho

homem com todas as obras da carne, de modo a

podermos ser mais revestidos da nova criatura, e

nisto, pelo nosso crescimento na graça e aumento do

conhecimento real e experimental do próprio Cristo,

somos tornados participantes em uma medida maior

de Suas próprias virtudes, aprendendo assim, que

todo o bem real e permanente pode ser encontrado

somente nEle, e procedendo dEle, a Cabeça, para

nós, seu corpo, a Igreja.)

Alguns duvidaram de como pode ser com a nossa

justificação por Cristo que devemos ser ainda

passíveis de ser punidos por nossos pecados (para

correção e não mais numa condenação eterna) e

obrigados a orar pelo perdão deles, porque eles não

consideraram o duplo estado de crentes nesta vida.

314

E, a não ser que possamos saber disso, e mantê-lo em

mente, nunca seremos capazes de praticar

continuamente os grandes deveres que tendem a

despojar-nos do velho, e revestir-nos do novo

homem e mortificar os feitos do corpo pelo Espírito,

orando continuamente para que Deus renovasse o

espírito correto em nós e nos santificasse totalmente

(corpo, alma e espírito), avançando para a perfeição,

desejando o leite sincero da Palavra e o gozo de

outras ordenanças. Cristo designou que Sua igreja na

Terra deveria ser empregada em tais obras, e os

perfeccionistas ou fazem, ou fingem que seria

desnecessário para eles, e que eles não precisam mais

do próprio Cristo para ser seu Médico espiritual e

Advogado com o Pai, e propiciação por seus pecados;

portanto, eles não são aptos a ser membros da igreja

na terra, e nunca provavelmente serão membros da

igreja no céu, exceto que eles possam fazer uma

escada e subir até lá antes do tempo deles.

12.2.2. Falta de esperança em purgar a carne, ou o

homem natural de seus desejos e inclinações

pecaminosas, e de praticar a santidade por sua

vontade e resolução de fazer o melhor que se

encontra em seu próprio poder, e confiar na graça de

Deus e Cristo para ajudá-lo em tais resoluções e

esforços: prefira confiar em Cristo, para "trabalhar

em você para querer e fazer, pelo Seu próprio poder,

de acordo com o Seu próprio prazer". Os que estão

convencidos de seu próprio pecado e miséria

315

comumente pensam primeiro em domar a carne e

subjugar e erradicar suas concupiscências e fazer

com que sua natureza corrupta seja melhor e

inclinada à santidade pela luta com ela. E se eles

puderem, senão trazer seus corações para um

propósito completo e resolução para fazer o melhor

que reside neles, eles esperam que, por meio dessa

resolução, eles possam conseguir grandes vitórias na

conquista de suas luxúrias e na realização dos

deveres mais difíceis. É o grande trabalho de alguns

teólogos zelosos, na sua pregação e escritos, para

levantar as pessoas a esta resolução, onde colocam o

principal ponto de conversão do pecado para a

piedade. E eles pensam que isso não é contrário à

vida de fé, porque eles confiam na graça de Deus,

através de Cristo, para ajudá-los em todas essas

resoluções e empreendimentos. Assim, eles se

esforçam para reformar seu antigo estado e para se

tornarem perfeitos na carne, em vez de afastá-lo e

andar de acordo com o novo estado em Cristo. Eles

confiam nas coisas carnais para a santidade e nos

atos de sua própria vontade, seus propósitos,

resoluções e empreendimentos, em vez de Cristo; e

eles confiam em Cristo para ajudá-los neste caminho

carnal; considerando que a verdadeira fé lhes

ensinaria que eles não são nada, e que eles apenas

trabalham em vão. Sua mente é inimizade contra a lei

de Deus e nem está, nem pode estar sujeita a ela

(Rom 8: 7). Aqueles que se tornariam santos por suas

próprias resoluções e empreendimentos agiriam

316

bastante ao contrário da concepção da morte de

Cristo, pois Ele morreu, não para que a carne, ou o

velho homem natural, pudesse ser santo, mas para

que pudesse ser crucificado e destruído em nós

(Romanos 6: 6), e para que vivamos para Deus, não

para nós mesmos, nem para qualquer força natural

de nossas próprias resoluções e empreendimentos,

mas por Cristo que vive em nós e pelo Seu Espírito,

produzindo os frutos da justiça em nós (Gálatas 2:20;

5:24, 25). Portanto, devemos nos contentar em

deixar o homem natural vil e perverso ao

encontrarmos, até que seja completamente abolido

pela morte; embora não devamos permitir a sua

maldade, mas sim gemer para ser libertado do corpo

desta morte, agradecendo a Deus que existe uma

libertação através de Jesus Cristo nosso Senhor.

Nosso caminho para mortificar as afeições e desejos

pecaminosos deve ser, não purificando-nos da carne,

mas despojando-nos da própria carne e subindo

acima em Cristo pela fé, e caminhando naquela nova

natureza que é por Ele. Assim, "Para o sábio o

caminho da vida é para cima, a fim de que ele se

desvie do Seol que é embaixo." (Provérbios 15:24).

Nossa disposição, resolução e tentativa deve ser fazer

o melhor, não o que está em nós mesmos, ou em

nosso próprio poder, mas o que Cristo e o poder de

Seu Espírito se agrada em trabalhar em nós; pois em

nós (isto é, em nossa carne) não habita bem algum

(Romanos 7:18). Temos grandes motivos para

317

confiar em Deus e Cristo para ajudar em tais

resoluções e empreendimentos para a santidade,

como em coisas que são agradáveis ao desígnio de

Cristo em nossa redenção e à maneira de agir e viver

pela fé. É provável que Pedro sinceramente resolveu

morrer com Cristo, em vez de negá-Lo e fazer tudo o

que pudesse por seu próprio poder para esse fim;

mas Cristo o fez rapidamente ver a fraqueza e a

vaidade de tais resoluções. E vemos, por experiência,

o que acontece com muitas resoluções feitas na

doença e outros perigos. Não é suficiente para nós

confiarmos em Cristo para nos ajudar a agir e

esforçar-se apenas como criaturas; pois assim o pior

dos homens é ajudado: Ele é o JEOVÁ em quem

vivemos, nos movemos e temos nosso ser (Atos

17:28). E é provável que o fariseu confie em Deus

para ajudá-lo no dever, pois ele agradeceria a Deus

pelo cumprimento do dever (Lucas 18: 11). E esta é

toda a fé que muitos fazem uso de uma prática santa.

Mas devemos confiar em Cristo para nos permitir ir

acima da força de nosso próprio poder natural, em

virtude da nova natureza que temos em Cristo e pelo

Seu Espírito habitando e trabalhando em nós; ou

então nossos melhores esforços serão

completamente pecaminosos e mera hipocrisia,

apesar de toda a ajuda que confiamos receber dele.

Devemos também tomar cuidado de depender da

santidade sobre qualquer resolução para andar em

Cristo, ou quaisquer convênios escritos, ou qualquer

318

santidade que já recebemos; pois devemos saber que

a virtude dessas coisas não continua mais do que

continuamos caminhando em Cristo e Cristo em nós.

Eles devem ser mantidos pela presença contínua de

Cristo em nós; como a luz é mantida pela presença do

sol, e não pode subsistir sem ele.

12.2.3. Você não deve buscar o perdão dos pecados, o

favor de Deus, uma nova natureza santa, a vida e a

felicidade, por qualquer obra da lei moral, ou por

quaisquer ritos e cerimônias; mas sim, deve

trabalhar como aqueles que já têm todas essas coisas,

de acordo com seu novo estado em Cristo; que devem

apenas recebê-los cada vez mais pela fé, pois estão

preparados e entesourados para você e são

livremente dados em sua cabeça espiritual, o Senhor

Jesus Cristo. Se caminharmos como aqueles que

ainda são totalmente despreocupados de adquirir

tais dotações, é um sinal manifesto de que

atualmente estamos sem elas, e sem o próprio Cristo,

em cuja plenitude estão todas contidas; e, portanto,

caminhamos de acordo com nosso antigo estado

natural, como aqueles que ainda estão na carne, em

vez de viver completamente em Cristo pela fé.

Esta prática é de acordo com o teor da aliança de

obras, como mostrei anteriormente. E não temos

fundamento para confiar em Cristo e no Seu Espírito

para trabalhar a santidade em nós desta maneira,

pois estamos mortos para a aliança legal pelo corpo

319

de Cristo (Romanos 7: 4). e, se somos guiados pelo

Espírito, não estamos sob a lei (Gálatas 5:18).

Quando os gálatas foram seduzidos por falsos

mestres a buscarem a obtenção de justificação e vida

pela circuncisão e outras obras da lei mosaica, o

apóstolo Paulo repreendeu-os por procurarem ser

aperfeiçoados na carne, de modo diretamente

contrário ao seu bom começo no Espírito, por

tornarem Cristo de nenhum efeito para eles, e para

cair da graça (Gálatas 3: 3; 5: 4). E quando alguns dos

Colossenses buscaram a perfeição da mesma

maneira pela observação da circuncisão, das carnes

sagradas, dos tempos sagrados e de outros

rudimentos do mundo, o mesmo apóstolo acusou-os

de não terem a Jesus como Cabeça e, como tal, não

estavam mortos para o pecado e ressuscitados com

Cristo, mas vivendo apenas no mundo (Colossenses

2:19, 20; 3: 1). Ele mostra claramente que aqueles

que procuram gozos salvadores de tal maneira

caminham de acordo com seu antigo estado natural;

e que a verdadeira maneira de viver pela fé em Cristo

é andar como aqueles que têm toda a plenitude em

Cristo pela fé e não precisam buscá-la de outra forma

por procurá-la por si mesmos.

Nesse sentido, é uma verdadeira afirmação de que os

crentes não devem agir para a vida, mas pela vida.

Eles devem agir como aqueles que não estão

buscando a vida por suas obras, mas como tal, que já

a receberam e derivaram a vida de Cristo, e agem do

320

poder e da virtude recebidos por Ele. E, por este

meio, parece que os legalistas e todos os outros que

pensam justificar, purificar, santificar e salvar-se por

qualquer das suas próprias obras, ritos ou

cerimônias, andam de maneira carnal, como aqueles

que estão sem interesse presente em Cristo e nunca

alcançarão a santidade ou a felicidade até que

aprendam uma maneira melhor de religião.

12.2.4. Não pense que você possa efetivamente

inclinar seu coração para a prática imediata da

santidade por quaisquer princípios práticos como

esses que apenas servem para ligar, pressionar e

exortá-lo para a realização de deveres sagrados; mas

sim que tais princípios o levem a ir primeiro a Cristo

pela fé, para que possa ser efetivamente inclinado

para a prática imediata de santidade nele por

princípios do evangelho que o fortalecem e o

capacitam, bem como o obrigam a isso. Existem

alguns princípios práticos que apenas vinculam,

pressionam e nos encorajam a cumprir os deveres

sagrados, mostrando a razoabilidade, a equidade e a

necessidade de nossa obediência, sem mostrar de

modo algum como nós, por natureza, estamos

mortos no pecado, sob a ira de Deus, pode ter

qualquer força e habilidade para o seu desempenho:

como, por exemplo, a autoridade de Deus o

legislador, nossa dependência absoluta dEle como

nosso Criador, Preservador, Governador, em cuja

mão está nossa vida, respiração e toda a nossa

321

felicidade aqui, e para sempre; o seu olho onisciente,

que procura nosso coração, discerne nossos próprios

pensamentos e propósitos secretos; sua exata justiça,

em julgamento de todos de acordo com suas obras;

seu poder todo-poderoso e eterno, para recompensar

aqueles que lhe obedecem e punir os transgressores

para sempre; a indizível alegria do céu e a terrível

condenação do inferno.

Princípios como esses, vinculam nossas consciências

de forma muito estrita, e trabalham fortemente sobre

as afeições prevalecentes de esperança e medo, para

pressionar e encorajar nossos corações para a

realização de deveres sagrados, se acreditarmos com

certeza e trabalhá-los com sinceridade em nossos

corações, por meditação frequente, séria e viva. E,

portanto, alguns consideram-nos os meios mais

fortes e efetivos para formar qualquer virtude na

alma, e para trazê-la para a execução imediata de

qualquer dever, embora nunca tão difícil; e que a vida

de fé consiste principalmente na nossa vida com

Deus em santidade, por uma constante crença e

meditação sobre eles. E eles se referem àquelas coisas

que servem para considerá-las como princípios

muito eficazes para a santidade - como olhar a

imagem da morte, caminhando entre os túmulos, etc.

Esta não é essa maneira de viver para Deus, do qual

o apóstolo fala quando diz: "Vivo, não mais eu, mas

Cristo vive em mim; e a vida que vivo na carne, vivo

322

pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou

por mim" (Gálatas 2:20).

Se um homem faz uso desses princípios obrigatórios

para levá-lo a ir a Cristo por força para agir de forma

sadia, ele caminha como aquele que recebeu Cristo

como sua única vida pela fé; caso contrário, ele

caminha como outros homens naturais. Pois o

homem natural pode ser levado a agir por esses

princípios, em parte pela luz natural e mais

plenamente pela luz das Escrituras, sem qualquer

conhecimento verdadeiro do caminho da salvação

por Cristo, como se Cristo nunca tivesse vindo ao

mundo. E ele pode ser estritamente vinculado por

eles, e ser pressionado para deveres sagrados; e, no

entanto, tudo isso, é deixado para sua própria força

natural, ou melhor, fraqueza, sem ser assegurado por

nenhum desses princípios que Deus lhe daria força

para ajudá-lo na execução desses deveres; e possa

notar corretamente até ter nova vida e força por

Cristo, por uma fé salvadora mais preciosa. Não

haveria necessidade de uma nova vida e força por

Cristo, se esses princípios fossem suficientes para

nos levar a um procedimento santo. Portanto, essa

maneira de praticar não é melhor do que andar de

acordo com a carne, de acordo com nosso estado

corrupto e procurar tornar-se perfeito na carne.

Paulo era muito diligente nisso enquanto ele era um

fariseu cego. Sim, os filósofos pagãos podem alcançá-

lo, em certa medida pela luz da razão comum. Os

323

demônios têm esses princípios, como eles acreditam

com certeza, mas eles nunca são melhores para eles.

É uma parte da sabedoria natural, pela qual o mundo

não conheceu Deus, não a sabedoria de Deus em um

mistério, descoberto no evangelho, que é a única

sabedoria santificadora e o poder de Deus para a

salvação.

O que você pode produzir, senão a corrupção,

pressionando com motivos para a santidade que não

têm solidez neles, da sola do pé, até a cabeça, apenas

feridas e hematomas e feridas putrefatas? Aquele que

é verdadeiramente sensível à sua própria vileza e

morte por natureza desesperará em se submeter à

santidade por princípios que não lhe proporcionem

vida e força, mas apenas obrigam-no a ser

pressionado para o dever.

Quais são meros deveres para alguém que está morto

no pecado? Enquanto a alma está sem vida espiritual,

o pecado é mais enfurecido pressionando e

exortando a alma às obrigações da lei e seu comando.

Os movimentos do pecado são pela lei; e o pecado,

tomando ocasião pelo mandamento, opera em nós

toda a concupiscência (Romanos 7: 5, 8). E, no

entanto, esses princípios obrigatórios são muito bons

e excelentes neste uso evangélico correto deles; como

o apóstolo diz da lei, que é boa, se for usada

legitimamente (1 Tim 1: 8). O pecador humilde

conhece bem suas obrigações; mas é a vida e a força

324

que lhe faltam, e desespera-se de andar de acordo

com tais obrigações até conseguir essa vida e força

pela fé em Cristo. Portanto, esses princípios

obrigatórios o levam a ir, em primeiro lugar, a Cristo,

para que ele possa ser habilitado a responder a seu

fim pelos princípios fortalecedores e vivificantes da

graça de Deus em Cristo.

Alguns existem que fazem uso dos princípios do

evangelho, apenas para obrigar e exigir o dever, sem

oferecer vida e força para o desempenho; como

aqueles que pensam "que Cristo morreu e ressuscitou

para estabelecer uma nova aliança de obras para

nossa salvação e para nos dar um padrão de boas

obras pela Sua própria obediência, em vez de

comprar a vida, a obediência e as boas obras para

nós". Como estes, não entendem e recebem os

princípios do evangelho com razão, mas eles os

pervertem e abusam, contrariamente à sua

verdadeira natureza e desígnio; e assim os tornam

ineficazes para a sua santificação, como qualquer

outro princípio natural ou legal.

12.2.5. Mova-se e fortaleça-se para desempenhar os

deveres da santidade por uma firme persuasão de seu

gozo de Jesus Cristo e de todos os benefícios

espirituais e eternos através dele. Não se estabeleça

na execução da lei com quaisquer pensamentos ou

apreensões prevalecentes quando você ainda não

tenha interesse em Cristo e o amor de Deus através

325

dele; e a maldição da lei, o poder do pecado e Satanás,

sem uma melhor parcela do que este mundo

presente; nenhuma força melhor do que aquilo que

está nos propósitos e resoluções de sua própria

vontade. Enquanto pensamentos como estes

prevalecem e influenciam suas atuações, é evidente

que você anda de acordo com os princípios e práticas

do seu antigo estado natural, e você será movido para

ceder ao domínio do pecado e Satanás, para se retirar

de Deus e da piedade, como Adão foi movido, da

visão de sua própria nudez, para esconder-se de Deus

(Gênesis 3:10). Portanto, o seu caminho para uma

prática santa é primeiro conquistar e expulsar tais

pensamentos incrédulos confiando totalmente e

somente em Cristo e persuadindo-se pela fé de que a

Sua justiça, Espírito, glória e todos os seus benefícios

espirituais são seus, e que ele habita em você, e você

nele. Na força dessa confiança, você deve seguir na

execução da lei; e você será forte contra o pecado e

Satanás, e capaz de fazer todas as coisas através de

Cristo que o fortalece. (Isto será aumentado na

medida em que crescermos na graça e no

conhecimento de Jesus – nota do tradutor). Essa

persuasão confiante é de grande necessidade para o

enquadramento certo e descarta nossos corações de

caminhar de acordo com nosso novo estado em

Cristo. A vida de fé consiste principalmente nisso. E

aqui, eminentemente, parece que a fé é uma mão, não

só para receber a Cristo, mas também para trabalhar

por Ele, e que não pode ser eficaz para a nossa

326

santificação, exceto que contenha nela alguma

garantia de nosso interesse em Cristo, como foi

demonstrado. Assim, agimos como aqueles que estão

acima da esfera da natureza, avançando na união e

comunhão com Cristo. O apóstolo manteve em seu

coração uma persuasão de que Cristo o amou e deu-

se por ele; e por este meio ele pôde viver para Deus

em santidade, através de Cristo que vivia nele pela fé.

Ele nos ensina também que devemos manter a

mesma persuasão, se caminharmos santamente em

Cristo. Devemos saber que nosso velho homem é

crucificado com Ele, e devemos nos considerar

"mortos de fato para o pecado, e vivos para Deus, por

meio de Jesus Cristo nosso Senhor" (Romanos 6: 6,

11). Este é o meio pelo qual podemos ser "cheios do

Espírito, fortalecidos no Senhor e na força do seu

poder", que Deus não exigiria de nós, se Ele não

tivesse designado os meios (Efésios 6:20). O próprio

Cristo andou em constante persuasão de Seu

excelente estado; ele "colocou o Senhor sempre

diante dEle", e foi persuadido de que, porque "Deus

estava à Sua direita, não seria abalado" (Sl 16: 8).

Como deve ser esperado racionalmente que um

homem aja de acordo com seu novo estado, sem a

garantia de que ele está nisso? É uma regra em

comum prudência, e condições mundanas, para que

todo homem conheça e considere bem o seu próprio

estado, para que ele não aja orgulhosamente acima

dele, ou abaixo dele. E é uma coisa difícil trazer

327

alguns para uma estimativa correta de sua própria

condição mundana. Se a mesma regra fosse

observada nas coisas espirituais, sem dúvida, o

conhecimento e a persuasão da glória e da excelência

do nosso novo estado em Cristo elevaria mais os

corações dos crentes acima de toda a escravidão

sórdida às suas concupiscências e os incentivaria

mais a "correr alegremente o caminho dos

mandamentos de Deus ". Se os cristãos conhecessem

melhor suas forças, eles fariam coisas maiores para a

glória de Deus. Mas esse conhecimento é alcançado

com dificuldade: é somente pela fé e iluminação

espiritual. O melhor conhecimento é senão em parte;

e, portanto, o procedimento dos crentes cai muito

abaixo de seu chamado santo e celestial.

12.2.6. Considere quais recursos, privilégios ou

propriedades de seu novo estado se mostram e

forçam a inclinar e fortalecer seu coração para amar

a Deus acima de tudo, e renunciar a todo o pecado e

de ter obediência universal aos Seus mandamentos;

e se esforçar para caminhar na persuasão deles, para

que você possa alcançar a prática desses grandes

deveres. Eu posso juntá-los, porque "amar o Senhor

com todo o nosso coração, poder e alma", é o

primeiro e grande mandamento que nos influencia

em toda obediência, com o ódio de todo pecado,

como é contrário e odioso a Deus. O mesmo meio

eficaz que produz aquele também produzirá o outro;

e a santidade consiste principalmente nestes. Assim,

328

as principais bênçãos do nosso estado santo são mais

convincentes e capazes de nos habilitar para a

realização imediata deles, e devem ser utilizados para

esse fim pela fé. Em particular, você deve acreditar

firmemente que todos os seus pecados são apagados

e que você é reconciliado com Deus e tem acesso ao

Seu favor pelo sangue de Cristo; e que Ele é seu Deus

e Pai e, em geral, ama-o, e tem sua porção eterna

suficiente e felicidade por meio de Cristo.

Tantas apreensões como estas apresentam Deus

como um objeto muito amável em nossos corações,

e, assim, atraem e ganham nossas afeições, que não

podem ser forçadas por ordens ou ameaças, mas

devem ser conquistadas por seduções. Não devemos

abrigar quaisquer suspeitas de que Deus se provaria

um terrível inimigo eterno para nós, se o amássemos;

porque "não há medo no amor; mas o amor perfeito

lança o medo fora; porque o medo tem tormento;

aquele que teme não é perfeito no amor. Nós o

amamos, porque Ele primeiro nos amou" (1 João

4:18, 19). Davi amou o Senhor, porque estava

persuadido de que Ele era sua força, rocha, fortaleza,

seu Deus e o poder da sua salvação (Salmo 18: 1, 2).

O amor, que leva à obediência à lei, deve proceder da

fé não fingida, através da qual apreendemos a

remissão de nossos pecados, a nossa reconciliação

com Deus pelos méritos do sangue de Cristo (1

Timóteo 1: 5; Heb 9:14).

329

Para o mesmo fim, que seu coração possa ser

adequadamente ajustado e enquadrado para o

desempenho desses deveres principais, a Sagrada

Escritura direciona você a caminhar na persuasão de

outras dotações principais do seu novo estado - como

você tem comunhão com o Pai, e com Seu Filho Jesus

Cristo (1João 1: 3); que você é o templo do Deus vivo

(2 Cor 6:16); que vive pelo Espírito (Gálatas 5:25);

que você é chamado à santidade e criado em Cristo

Jesus para boas obras; para que Deus o santifique

inteiramente, e o faça perfeito em santidade no

último dia (1 Tessalonicenses 5:23, Ef 2:10); que o

seu velho homem é crucificado com Cristo; e através

dele você está morto para o pecado e vivo para Deus;

e, sendo liberto do pecado, você se tornou servo da

justiça, e tem seu fruto para a santidade e por fim a

vida eterna (Romanos 6: 6,22); “Você está morto, e

sua vida está escondida com Cristo em Deus. Quando

Cristo, que é a sua vida, se manifestar, então você

também aparecerá com Ele em glória" (Colossenses

3: 3, 4).

Tais persuasões como estas, quando estão

profundamente enraizadas, e constantemente

mantidas em nossos corações, nos armarão

fortemente e nos encorajarão a praticar a obediência

universal, em oposição a toda luxúria pecaminosa;

porque nós olhamos nisso, não apenas como nosso

dever, mas nosso grande privilégio, fazer todas as

coisas através de Cristo, fortalecendo-nos; e Deus

330

certamente trabalha em nós, tanto para querer e

fazer com esses princípios, porque eles pertencem

corretamente ao evangelho, ou o Novo Testamento,

que é o ministério do Espírito e o poder de Deus para

a salvação (2 Cor 3: 6, 8, Romanos 1:16).

12.2.7. Para a execução de outros deveres da lei, você

deve considerar não só essas dotações, privilégios e

propriedades do seu novo estado, que são

convincentes e capacitáveis para permitir o amor de

Deus e a obediência universal, mas também aqueles

que têm uma força peculiar e aptidão adequada à

natureza especial de tais deveres, e você deve

esforçar-se para assegurar-se deles pela fé, para que

possa ser encorajado e fortalecido para desempenhar

os deveres. Devo dar-lhe alguns exemplos dessa

maneira de prática em vários deveres, pelos quais

você melhor compreende como se guiar no resto.

E quanto aos deveres da primeira tábua dos dez

mandamentos, se você se aproximar de Deus em um

dever de Sua adoração com um coração verdadeiro,

você deve fazê-lo com toda a certeza de fé, em relação

ao seu gozo de Cristo e Sua salvação. E você faria o

grande dever de confiar no Senhor com todo o seu

coração, cuidando dele e compromissando-se com

ele em todas as suas preocupações? Persuadir-se-á

através de Cristo de que Deus, de acordo com a Sua

promessa, nunca falhará contigo ou o abandonará;

que Ele cuida de você paternalmente; que Ele não te

331

rejeitará e fará com que todas as coisas funcionem

para o bem. E assim será forte e corajoso na prática

deste dever, enquanto que, se você viver em um

simples suspense em relação ao seu interesse nos

privilégios, você estará sujeito a medos carnais,

apesar do seu coração; e estará propenso a confiar no

braço da carne, embora sua consciência lhe diga

claramente que, ao fazê-lo, você incorre na cruel

culpa da idolatria.

Você se fortalecerá para se submeter à mão de Deus

com paciência alegre em suportar qualquer aflição, e

a própria morte? O caminho para se fortificar é crer

com certeza que suas "aflições, que são por um

momento, funcionam para você um peso de glória

muito mais excedente e eterno"; que Cristo é seu

ganho na morte e na vida; que Sua graça é suficiente

para você, e Sua força perfeita em sua fraqueza; e que

Ele não irá permitir que você seja tentado acima do

que é capaz de suportar; e, finalmente, o tornará mais

do que vencedor sobre todo o mal. Até que você

obtenha tais persuasões como estas, estará propenso

a se preocupar e murmurar sob o fardo da aflição e a

usar meios indiretos para livrar-se, não obstante as

convicções mais claras em contrário.

Você se limitaria a observar as próprias instituições

de Deus em Sua adoração? Acredite que você está

completo em Cristo e tem toda a perfeição de bênçãos

espirituais nele e que Deus o edificará em Cristo pelas

332

ordenanças de Sua própria nomeação. Isso fará com

que você considere suas ordenanças suficientes, e as

tradições e invenções dos homens não necessárias na

adoração de Deus, enquanto que, se você não

apreende toda plenitude em Cristo, será como os

legalistas, propenso a pegar em cada palha e a

multiplicar supersticiosas observações sem fim para

o fornecimento de suas necessidades espirituais.

Você confessará seus pecados a Deus, orará a Ele e o

buscará com coração por seus benefícios? Você o

louvará pela aflição, bem como pela prosperidade?

Certifique-se de que Deus é fiel e justo para perdoar

seu pecado através de Cristo, e que seja feito

sacerdócio santo, oferecendo sacrifícios espirituais

de oração e louvores que sejam aceitáveis para Deus

através de Cristo; e que Deus ouve suas orações, e as

cumprirá até que sejam boas para você; e que todos

os caminhos de Deus são misericórdia e verdade para

você, que Ele o faça prosperar ou o aflija nesta vida.

Se tiver dúvidas, ou não for persuadido sobre esses

privilégios, todas as suas confissões, orações e

louvores serão apenas lábios sem coração, trabalhos

servis ou farisaicos.

Da mesma forma, você será capaz de ouvir e receber

a Palavra como a Palavra de Deus e meditar com

deleite; e estará disposto a conhecer o rigor e a

espiritualidade dos mandamentos de Deus, e tentar

examinar seus caminhos com imparcialidade por

333

eles, se acreditar com certeza que a Palavra é o poder

de Deus para a salvação; e que Cristo é nosso grande

Médico, disposto e capaz de curá-lo, seja o caso tão

ruim; e, onde o seu pecado abunda, a sua graça para

com você é tanto mais abundante; enquanto, sem

essas apreensões confortáveis, todas as obras de

audição e meditação da Palavra, e autoexame não

serão senão obras cruéis e sem coração; e serão

realizados com negligência ou hipocritamente, e por

medo servil, com muita relutância, sem qualquer boa

vontade ou prontidão mental. Assim, também, para

o direito de receber os sacramentos, você se

encontrará muito fortalecido acreditando que pode

ter comunhão com Deus e Cristo neles, e que tem um

grande Sumo Sacerdote para suportar a iniquidade

de suas coisas sagradas e para fazê-lo sempre aceito

diante do Senhor.

Do mesmo modo, você deve se submeter a todos os

deveres para com o seu próximo exigidos na segunda

tábua da lei, agindo de acordo com os privilégios de

seu novo estado, como uma força peculiar para

incentivá-lo e fortalecê-lo para a realização deles.

Para que você possa "amar o seu próximo como a si

mesmo, e fazer-lhe todas as coisas que você faria a si

mesmo, sem parcialidade; para que possa dar-lhe a

sua devida honra, e abster-se de feri-lo em sua vida,

castidade, propriedade mundana, bom nome ou de

cobiçar qualquer coisa que seja dele, de acordo com

os vários comandos na segunda tábua do decálogo,

334

"você deve ser persuadido não só que essas coisas são

justas e equitativas para com seus semelhantes, e que

você está estritamente ligado à sua realização, mas

que elas são a vontade do seu "Pai celestial, que o

gerou de acordo com sua própria imagem, em justiça

e verdadeira santidade, e lhe deu o Seu Espírito, para

que seja semelhante a ele em todas as coisas; e que

elas são a mente de Cristo, que habita em você e você

nele"; que Deus e Cristo são gentis, ternos e

duradouros, cheios de bens aos homens, bons ou

maus, amigos ou inimigos, pobres ou ricos; e que

Cristo veio ao mundo, para não destruir, mas para

salvar; e que você é do mesmo espírito; que ofensas

feitas pelo seu próximo não podem causar danos; e

você não precisa procurar nenhum bem por si

mesmo, prejudicando-os, porque você tem toda a

felicidade desejável em Cristo; e todas as coisas,

embora pretendidas pelos seus inimigos por sua

mágoa, certamente trabalham para o seu bem através

de Cristo. Tantas apreensões como estas, forjadas em

nós pelo espírito de fé, certamente geram em nós

uma condição certa de espírito, completamente

mobiliado para todo bom trabalho para com o

próximo. Do mesmo modo, seus corações serão

purificados para o amor não fingido aos irmãos em

Cristo; e vocês caminharão em direção a eles com

toda humildade, mansidão, longanimidade,

tolerando-se mutuamente, se mantiverem uma

crença firme e persuasão daqueles múltiplos laços de

amor pelos quais estão inseparavelmente unidos a

335

eles através de Cristo; como particularmente, que

existe um único corpo e um Espírito, uma esperança

de seu chamado, um só Senhor, uma fé, um único

batismo, um Deus e Pai de todos, que é acima de

tudo, e por todos, e em todos". Finalmente, você

poderá abster-se de todas as concupiscências carnais

e mundanas que guerreiam contra a alma e impedem

toda piedade, por uma persuasão assegurada, não

apenas que a gula, a embriaguez, a luxúria sejam

abominações sujas, e que os prazeres, lucros e as

honras do mundo são coisas vãs; mas que você está

crucificado para a carne e para o mundo, e vivificado,

levantado e sentado em lugares celestiais junto com

Cristo; e que você tem prazeres, lucros, honras em

Cristo, para o que as melhores coisas do mundo não

são dignas de ser comparadas com o que possuem em

Cristo; e que vocês são "membros de Cristo, o templo

do Seu Espírito, cidadãos do céu, filhos do dia, não

da noite, nem da escuridão", de modo que está abaixo

do seu estado e dignidade praticar as obras das trevas

e as coisas mundanas carnais. Assim, eu tenho dado

exemplos suficientes para levantá-lo para

familiarizar-se com as múltiplas dotações, privilégios

e propriedades de seu novo estado em Cristo, como

são revelados no evangelho de sua salvação, pelo qual

a nova natureza está apta para operações santas,

como a natureza comum do homem é fornecida com

as dotações necessárias para as funções e operações

para as quais foi projetado; e também para movê-los

para usá-las pela fé, pois eles servem para fortalecê-

336

lo, seja pela obediência universal, seja por deveres

específicos. E por esta maneira de andar, seus

corações serão confortados e confirmados em toda

boa palavra e obra, e você crescerá em santidade até

alcançar a perfeição em Jesus Cristo.

12.2.8. Se você se esforça para crescer na graça e em

toda a santidade, confie com certeza que Deus o

capacitará por esta maneira de caminhar a fazer tudo

o que é necessário para a Sua glória e para a sua

própria salvação eterna; e que ele aceita

graciosamente essa obediência através de Cristo,

para que você possa agir de acordo com a medida da

sua fé, e perdoa suas falhas, embora ofenda em

muitas coisas e não conheça muitos outros, quanto

aos graus de santidade e elevados atos de obediência.

E, portanto, não tente o desempenho do dever de

qualquer outra forma, embora ainda não possa fazer

o mesmo que faria desta maneira. Esta é uma

instrução necessária para nos estabelecer na vida de

fé, para que a sensação de nossas múltiplas falhas e

defeitos não possa nos mover nem para desesperar

ou para retornar ao uso de princípios carnais e meios

para ajudar contra nossas corrupções, como

considerar esse modo de viver e agir pela fé como

sendo insuficiente para a nossa santificação e

salvação. O apóstolo Paulo exorta os gálatas a

"caminhar no Espírito", embora "a carne lute contra

o Espírito", de modo que "eles não possam fazer o

que quiserem" (Gálatas 5:16, 17). Devemos saber que,

337

embora a lei exija de nós a máxima perfeição de

santidade, o evangelho apresenta uma tolerância

para a nossa fraqueza, e Cristo é tão manso e humilde

de coração que Ele aceita aquilo que a nossa fraca fé

pode alcançar por parte da Sua graça e não exprime

ou espera mais de nós para a Sua glória e a nossa

salvação até crescermos mais fortes na graça. Deus

mostrou Sua grande indulgência ao Seu povo sob o

Antigo Testamento, que Moisés, o legislador, os

sofreu, por causa da dureza de seus corações, para se

divorciarem de suas esposas, embora desde o início

não fosse assim (Mateus 19: 8 ), e também em tolerar

a prática habitual da poligamia. Embora Cristo não

tolere a continuação de tais práticas em Sua igreja, já

que Seu Espírito é mais abundantemente derramado

sob o evangelho, contudo Ele está tão à frente como

sempre com as falhas de seus fracos santos que

desejam obedecer com sinceridade.

Nós temos outro exemplo da indulgência de Deus,

em Seu mandamento de que o medo e o coração fraco

não devem ser forçados a entrar na batalha contra

seus inimigos, mas voltar para casa, embora lutar na

batalha contra seus inimigos, sem medo e fraqueza,

fosse um dever que Deus impôs a seu povo naquele

tempo (Deuteronômio 20: 3,8). Assim, sob o

evangelho, embora seja uma parte eminente do

serviço de Cristo suportar a maior luta de aflições e a

própria morte por amor de Seu nome, mas se alguém

for tão fraco na fé que não tenha coragem suficiente

338

para se aventurar na batalha, sem dúvida, Cristo lhes

permite fazer uso de um meio honesto pelo qual eles

podem escapar das mãos dos perseguidores, com

segurança para a sua santa profissão. Ele os aceitará

nesse tipo de serviço mais fraco, e irá aprová-los

melhor do que se eles devessem arriscar uma

negação de Seu nome, se aventurando no julgamento

do martírio quando pudessem ter escapado.

Pedro saiu com pecado e vergonha ao se aventurar

além da medida de sua fé nas mãos de seus

perseguidores, quando ele foi atrás de Cristo no salão

do sumo sacerdote, enquanto ele preferia ter feito

uso dessa indulgência indecorosa que Cristo lhe deu

e o resto de Seus discípulos: "Replicou-lhes Jesus: Já

vos disse que sou eu; se, pois, é a mim que buscais,

deixai ir estes." (João 18: 8). Cristo lida com o Seu

povo como um bom pastor cuidadoso que não

ultrapassará as suas ovelhas: "Como pastor ele

apascentará o seu rebanho; entre os seus braços

recolherá os cordeirinhos, e os levará no seu regaço;

as que amamentam, ele as guiará mansamente."

(Isaías 40:11). Ele não exigiria que seus discípulos

fossem rigorosos no dever de jejum quando seus

espíritos não eram adequados para isso, porque sabia

que os deveres impostos acima de sua força é como

colocar um pano novo em uma roupa velha e um

vinho novo em garrafas antigas, que estraga tudo por

fim (Mateus 9: 14-17).

339

Esse preceito de Salomão: "Não seja justo em

demasia" (Ec 7:16) é muito útil e necessário, se bem

entendido. Devemos ter cuidado de sermos muito

rigorosos na justiça exigente de nós mesmos, mas

não com outros além da medida da fé e da graça.

Excesso de zelo geralmente prova destruição. As

crianças que se aventuram em seus pés além de suas

forças têm muita queda, e também bebês em Cristo

quando se aventuram desnecessariamente em

tarefas que estão além da força de sua fé. Devemos

nos contentar com o presente para fazer o melhor

que pudermos, de acordo com a medida do dom de

Cristo, embora possamos saber que outros podem

fazer muito melhor; e não devemos desprezar o dia

das pequenas coisas, mas louvar a Deus que Ele

trabalhe em nós qualquer coisa que seja agradável

aos seus olhos, esperando que Ele nos santifique e

nos traga finalmente à perfeição de santidade através

de Jesus Cristo nosso Senhor. E devemos observar

cuidadosamente em todas as coisas as boas lições do

apóstolo: "Não pensar em nós mesmos mais do que

devemos pensar; mas pensar com sobriedade, de

acordo com o que Deus ordenou a cada homem

segundo a medida da fé." (Romanos 12: 3).

340

Capítulo 13

Faça um esforço diligente para fazer o uso correto de

todos os meios designados na Palavra de Deus para

obter e praticar a santidade apenas nesta maneira de

crer em Cristo e caminhar nele, de acordo com o seu

novo estado pela fé.

Isso poderia ter sido adicionado às instruções na

explicação da direção anterior, porque o seu uso é o

mesmo - para nos guiar na maneira misteriosa de

praticar a santidade em Cristo pela vida de fé, mas o

peso e a abrangência dele o tornam digno de ser

tratado por si só, como uma direção distinta. Duas

coisas são observáveis nisso.

13.1. Primeiro, que, embora toda a santidade seja

efetivamente alcançada pela vida de fé em Cristo, o

uso de qualquer meio designado na Palavra para

alcançar e promover a santidade não é anulado, mas

sim estabelecido. Isto é necessário ser observado

contra o orgulho e a ignorância de alguns

evangelistas carnais que, sendo inchados com uma

presunção de sua fé fingida, imaginam estar em tal

estado de perfeição que estão acima de todas as

ordenanças, exceto cantar, “Aleluia”; e também

contra os legalistas, que se deparam com o extremo

contrário, acumulando uma multidão de meios de

santidade, que Deus nunca comandou, nem nunca

entrou em Seu coração e que caluniam a doutrina

341

protestante da fé e da graça livre, como se fosse

tender a destruir todo o uso diligente dos meios de

santidade e salvação, e criar uma companhia de

preguiçosos (ou seja, os adeptos da doutrina da sola

fide). De fato, afirmamos e professamos que "uma fé

verdadeira e viva em Cristo é, por si só, suficiente e

eficaz, através da graça de Deus, para receber Cristo

e toda a Sua plenitude, tanto quanto for necessário

nesta vida, para a nossa justificação, santificação e

salvação eterna", mas ainda afirmamos e

professamos que "vários meios são designados por

Deus para gerar, manter e aumentar essa fé, para agir

e exercê-la, a fim de alcançar seu fim; e que esses

meios devem ser usados com diligência", os quais são

mencionados na sequência.

Os verdadeiros crentes descobrem pela experiência

que a fé deles precisa de ajuda, e aqueles que se

julgam acima de qualquer necessidade deles rejeitam

o conselho de Deus contra si mesmos, como aqueles

fariseus e escribas orgulhosos que achavam que era

uma coisa desnecessária e recusaram ser batizados

por João (Lucas 7:30). Contudo, não consideramos

necessário ou legítimo usarmos para a realização da

santidade, além dos meios que são designados por

Deus em Sua Palavra. Sabemos que a santidade é

parte da nossa salvação e, portanto, os que pensam

que os homens podem inventar qualquer meio

efetivo para a sua realização, é atribuir sua salvação

em parte aos homens e roubar a Deus de Sua glória

342

ao ser nosso único Salvador; e eles mostram

claramente que, embora se aproximem de Deus com

a boca e o honrem com seus lábios, seus corações

estão longe dele. E em vão eles o adoram, ensinando

mandamentos de homens" (Mt 15: 7-9).

13.2. A segunda coisa observável e principalmente

projetada nessa direção é a maneira correta de usar

todos os meios de santidade para obtê-la e praticá-la

de outra maneira, além de acreditar em Cristo e

caminhar nEle, de acordo com nosso novo estado

pela fé, que já foi demonstrado como sendo a única

maneira pela qual podemos efetivamente alcançar

esse ótimo final. Devemos usar os meios como ajuda

para a vida na fé no seu início, continuação e

crescimento; e como instrumentos subservientes à

fé, o instrumento principal, em todos os seus atos e

exercícios, em que a alma recebe Cristo, e conduz a

toda a santidade. Devemos ter cuidado para não usá-

los em oposição à subordinação ao caminho da

santificação e salvação pela graça livre em Cristo

através da fé; e, com o nosso abuso, eles sejam feitos

obstáculos para a ajuda da nossa fé. Não devemos

idolatrar nenhum dos meios e colocá-los no lugar de

Cristo, como fazem os legalistas, confiando neles -

como se fossem efetivos para conferir graça à alma

por justiça, para serem realizados como condições

para obter o favor de Deus e a salvação de Cristo.

Tampouco eles devem ser considerados tão

absolutamente necessários para a salvação como se

343

uma fé verdadeira fosse nula, e de nenhum efeito,

quando somos excluídos do gozo de vários deles. As

Sagradas Escrituras, com todos os meios de graça

designados nelas, podem nos tornar sábios para a

salvação, senão pela fé em Jesus Cristo (2 Timóteo

3:15). E, portanto, nosso esforço sábio não deve usá-

los em nenhuma oposição à graça de Deus em Cristo.

Pois as ordenanças de Deus são como os querubins

da glória, feitos com os rostos olhando para o

propiciatório. Eles são feitos para nos guiar a Cristo.

Este uso correto dos meios da graça é um ponto em

que muitos são ignorantes, que os usam com grande

zelo e diligência; e, assim, eles não apenas perdem o

trabalho e o benefício dos meios, mas também os

arrancam e os pervertem para sua própria

destruição. Os judeus, sob a lei de Moisés, gozavam

de muito mais ordenanças de adoração divina do que

fazemos sob o evangelho, mas a mesa deles se tornou

sua armadilha, e eles caíram miseravelmente de Deus

e de Cristo, porque o "véu da ignorância estava em

seus corações", para que não pudessem olhar para o

fim dessas ordenanças, para o próprio Senhor Jesus

Cristo, e não buscaram a salvação pela fé, mas as

próprias ordenanças, como obras de justiça e por

outras obras da lei, pois tropeçaram na pedra de

tropeço (Romanos 9:31, 32; 10: 4, 5; 2Cor. 3:13, 14).

Para que você não tropece e caia com o mesmo erro

pernicioso, mostro particularmente como vários dos

principais meios de santidade designados na Palavra

344

de Deus devem ser utilizados dessa maneira correta

expressada na direção.

13.2.1. Devemos esforçar-nos diligentemente para

conhecer a Palavra de Deus contida na Sagrada

Escritura para que possamos ser feitos sábios para a

salvação pela fé que está em Cristo Jesus (2 Tm 3:15).

Outros meios de salvação são necessários para o

bem-estar mais abundante da nossa fé e do nosso

novo estado em Cristo; mas isso é absolutamente

necessário para o próprio ser, porque a fé vem pelo

ouvir a Palavra de Deus e recebe Cristo como

manifestado pela Palavra, como já comprovado.

Raabe, a cananita, foi justificada pela fé antes de ter

alguma comunhão visível com a igreja em qualquer

uma das ordenanças de Deus, mas não sem a Palavra

de Deus, não a própria Palavra, por substância, que

estava escrita nas Escrituras, e agora existia nos

livros de Moisés; embora essa Palavra não tenha sido

trazida a ela por nenhum livro da Sagrada Escritura,

nem pela pregação de qualquer ministro sagrado,

mas pelo relatório dos pagãos (Josué 2: 9, 11). Mas

aqui, nosso excelente trabalho deve ser o de obter um

conhecimento da Palavra tal como é necessário e

suficiente para nos guiar no recebimento de Cristo e

caminhar por ele na Sua fé. Você não deve pensar que

o conhecimento dos Dez Mandamentos seja

suficiente para a salvação, ou que teria mistérios para

permanecerem escondidos da compreensão do povo,

e nada a ser pregado para eles, senão o que eles

345

podem prontamente consentir e receber pela luz que

está em todos os homens. Mas você deve esforçar-se

principalmente para conhecer o mistério do Pai e do

Filho, como é revelado no evangelho, "no qual estão

escondidos todos os tesouros da sabedoria e do

conhecimento" (Colossenses 2: 2, 3); que conhecer é

a vida eterna, e a ignorância é a morte eterna (João

17: 3; 2 Cor 4: 3). Você deve saber que Cristo é o fim

da lei (Rom. 10. 4) e, portanto, deve se esforçar para

conhecer os mandamentos da lei, não que você possa

ser habilitado por esse conhecimento para praticá-

los imediatamente e, assim, procurar a salvação por

suas obras; mas sim, pelo seu conhecimento sobre

eles, você pode ser sensível à sua incapacidade de

executá-los perfeitamente e da inimizade que está em

seu coração contra eles, e a ira que você está sob por

quebrá-los, e a impossibilidade de ser salvo por seus

próprios trabalhos; para que possa voar para cristo

para refúgio e confiar apenas na graça livre de Deus

para justificação e força para cumprir a lei

aceitavelmente através de Cristo no seu

procedimento. E para este fim, você deve esforçar-se

para aprender o máximo rigor dos mandamentos, a

perfeição exata e a pureza espiritual que eles exigem,

para que esteja mais convencido do pecado e movido

para buscar Cristo para remissão do pecado, por

pureza de coração e obediência espiritual, e estar

mais próximo do gozo dele; como Cristo testifica que

o escriba, que entendia a grandeza desse

mandamento de amar o Senhor com todo o coração

346

e a alma, não estava longe do reino de Deus (Mateus

12:34).

O conhecimento mais eficaz para a sua salvação é

compreender estes dois pontos: o pecado e a miséria

desesperados de sua própria condição natural e a

suficiência da graça de Deus em Cristo para a sua

salvação, para que se abaixe quanto à carne e exulte

somente em Cristo. E, para entender melhor estes

dois pontos principais, você deve aprender como o

primeiro Adão foi a figura do segundo - Cristo (Rom

5:14); como a morte veio sobre toda a semente

natural do primeiro Adão com a sua desobediência

ao comer o fruto proibido, e como a justiça e a vida

eterna vêm sobre toda a semente espiritual do

segundo Adão, Jesus Cristo, pela Sua obediência até

a morte de cruz. Você também deve aprender a

verdadeira diferença entre os dois pactos, o antigo e

o novo, ou a lei e o evangelho: que o primeiro nos

mantém sob a culpa e poder do pecado, e a ira de

Deus e Sua maldição, por seus termos rigorosos:

"Faça todos os mandamentos e viva; e, amaldiçoado

é você, se não os pratica, e falhe no menor ponto";

mas o evangelho abre as portas da justiça e da vida a

todos os crentes (ou seja, a nova aliança) por seus

graciosos termos: "Acredite no Senhor Jesus Cristo,

e viva", isto é, todos os seus pecados serão perdoados,

e a santidade e a glória serão dadas a você livremente

pelo Senhor.

347

Além disso, você deve aprender os princípios do

evangelho em que você deve caminhar para a

realização da santidade em Cristo. E aqui vou me

interessar particularmente que você seja um bom

proficiente no aprendizado cristão, se você tiver uma

boa compreensão dos capítulos sexto e sétimo do

apóstolo Paulo aos Romanos, onde os poderosos

princípios da santificação são propositadamente

tratados, e diferenciados daqueles princípios fracos e

ineficazes, nos quais somos mais propensos a andar.

Eu não tenho necessidade de recomendar outros

pontos de religião para sua aprendizagem, se você

obtiver o conhecimento desses pontos principais, que

eu mencionei, e aperfeiçoe-o para um final correto,

que é, viver e caminhar pela fé em Cristo, e sua mente

renovada irá abranger o conhecimento de todas as

coisas que pertencem à vida e à piedade, e se, em

qualquer coisa, você se ocupar de outra maneira do

que é de acordo com a salvação da verdade, Deus

revelará isso para você (Filipenses 3:15).

No entanto, deixe-me adverti-lo, que em vez de

conquistar Cristo pelo seu conhecimento, você

prefere perdê-lo, colocando seu conhecimento no

lugar de Cristo e confiando nisso para sua salvação.

Uma das perdas de judeus era que descansavam

numa forma de conhecimento e na verdade na lei

(Romanos 2:20). E, sem dúvida, tudo o que muitos

cristãos ganharão por seu conhecimento no final só

348

será para ser castigado com mais açoites, porque eles

colocam sua religião e salvação principalmente no

conhecimento da vontade de seu Senhor, e na sua

capacidade de falar e disputar sem se preparar para

andar de acordo com isso (Lucas 12:47). Muito

menos você deve colocar sua religião e esperança de

salvação em uma tarefa diária de ler capítulos, ou

repetir sermões, sem entender mais do que os

legalistas fazem suas lições na massa latina e horas

canônicas; como a triste experiência mostra que

muitos ouvintes aparentemente devotos e frequentes

da Palavra, permanecem em lamentável ignorância

da verdade salvadora. E neles é cumprida a profecia

de Isaías: "Ao ouvir, eles ouvirão e não

compreenderão; e, ao verem, não enxergarão," etc.

(Mateus 13:14, 15).

13.2.2. Outro meio que deve ser usado com diligência

para promover a vida de fé é o exame de nosso estado

e caminhos de acordo com a Palavra, se estamos no

presente em estado de pecado e ira, ou de graça e

salvação; que, se estivermos em estado de pecado,

possamos conhecer nossa doença e vir ao grande

Médico no dia que se chama hoje; e, se estivermos em

estado de graça, possamos saber que somos da

verdade e tranquilizaremos nossos corações diante

de Deus com maior confiança, pelo testemunho de

uma boa consciência (1 João 3:19, 21); para que

nossos corações possam ser mais fortemente

consolados pela fé e confirmados em todas as boas

349

obras; e que, se nossos caminhos forem maus,

possamos nos afastar deles para o Senhor nosso Deus

por meio de Cristo; sem quem ninguém vem ao Pai

(Lam 3:40; João 14: 6). Mas o seu grande cuidado

neste trabalho de autoexame deve ser executá-lo de

tal maneira que não possa prejudicar e destruir a vida

de fé, como acontece com muitos, em vez de

promovê-la. Portanto, tenha cuidado para não

confiar em seu autoexame, e não em Cristo, como

alguns, que pensam ter feito a paz com Deus apenas

porque se examinaram sobre o leito de dor ou antes

do recebimento da Ceia do Senhor, embora eles não

tenham encontrado nada, e não dependam de Cristo

para torná-los melhores, senão em seus próprios

propósitos e resoluções enganosos.

Não pense que você deve começar este trabalho com

dúvidas de que Deus irá estender sua misericórdia e

salvá-lo, e que você deve deixar essa questão

inteiramente em discussão, até que tenha descoberto

como resolvê-la por autoexame. Este é um erro

comum e muito pernicioso no próprio fundamento

deste trabalho, que é aqui estabelecido no grande

pecado da incredulidade, que, assim que prevalece,

faz com sua grande influência precipitar e obscurecer

todas as graças de paz interior, esperança, alegria,

amor por Deus e Seu povo, antes de serem todos

provados, se eles podem dar qualquer boa evidência

da salvação. E faz as pessoas dispostas a pensar que

suas próprias qualificações são melhores do que elas

são de fato, para não caírem em um desespero

350

absoluto de sua salvação; e, portanto, estende-se

totalmente o bom trabalho de autoexame, e o torna

destrutivo para nossas almas, pois "para os

corrompidos e incrédulos nada é puro" (Tito 1:15).

Você deve começar o trabalho com muita segurança

de fé, ainda que você possa, no momento, encontrar

seu coração nunca tão perverso e reprovado (como

muitos dos melhores servos de Deus encontraram),

mas a porta da misericórdia está aberta para você e

esse Deus certamente o salvará para sempre, se você

confiar em Sua graça através de Cristo.

Eu mostrei anteriormente que essa persuasão

confiante é da natureza da fé salvadora, e que temos

bases suficientes para isso nas promessas livres do

evangelho, quando andamos na escuridão e não

podemos ver nenhuma luz em nossas graciosas

qualificações. Se começarmos o trabalho com essa

confiança, isso nos tornará imparciais e não teremos

medo de descobrir o pior em nós mesmos e

estaremos dispostos a julgar que nossos corações são

enganosos acima de todas as coisas, e

desesperadamente perversos, além do que podemos

descobrir (Jeremias 17: 9). E se tivermos quaisquer

qualificações santas, essa confiança as preservará em

seu vigor e brilho, para que possam dar provas claras

de que estamos no presente em estado de graça.

Marque bem a diferença entre essas duas questões:

"Se Deus me aceita graciosamente e me salva,

embora seja um vil pecador, por meio de Cristo",

351

como já foi dito, e "Se eu já tive um estado de

salvação?". Estes, eu digo, devem ser resolvidos

afirmativamente por uma fé confiante em Cristo; o

último só deve ser investigado por autoexame. Nem

perca o seu tempo, como muitas pessoas fazem, para

encontrar em seu coração se você é bom o suficiente

para confiar em Cristo para a sua salvação, ou para

descobrir se tem alguma fé, antes que se atreva a ser

tão ousado quanto a fé em Cristo. Mas você sabe que,

embora não possa achar que tenha fé ou santidade,

ainda assim, se agora acreditar nAquele que justifica

os ímpios, será justificado pela Sua justiça (Romanos

4: 5). E se você ama a Cristo e sua própria alma, não

perca o seu tempo ao examinar se cometeu o pecado

imperdoável contra o Espírito Santo, exceto que

esteja com todo o propósito de assegurar-se, cada vez

mais, que você não é culpado disso, porque por

qualquer dúvida neste ponto, irá fortalecê-lo na

incredulidade. Lembre-se bem, que a questão a ser

resolvida é se você está presentemente em estado de

graça e, para resolvê-lo, você deve estar disposto a

conhecer o melhor de si mesmo, bem como o pior; e

não deve pensar que a humildade o obriga a ignorar

suas boas qualificações e a tomar conhecimento

somente de suas corrupções. Mas o seu excelente

trabalho deve ser descobrir se não há uma gota de

graça salvadora no oceano de sua corrupção. E

consistirá bem na humildade de tomar conhecimento

e possuir qualquer centelha da verdadeira santidade

que esteja em você, porque o louvor e a glória não são

352

para você senão para Deus (Filipenses 1:11). E você

deve provar a graça inerente pela pedra de toque, não

pela medida; pela sua natureza, não pelo seu grau;

não negando as lutas do Espírito em você, por causa

das fortes cobiças da carne contra o Espírito; ou

negando que você é espiritual em algum grau e bebê

em Cristo, porque você se considera carnal em um

grau mais prevalente, e o velho homem maior do que

o novo (Gálatas 5:17; 1 Cor 3: 1).

Especialmente você deve examinar e provar se você

está na fé? Pois, se você se certificar disso, certifique-

se de todas as coisas que pertencem à vida e à

piedade, e se duvida disso, certamente duvida da

verdade de qualquer outra qualificação e suspeitará

que elas sejam meramente carnais e falsas, porque é

uma verdade conhecida de que, para os incrédulos,

não há nada puro, e que todos os que não receberam

verdadeiramente Cristo pela fé estão atualmente em

um estado não regenerado, embora eles nunca

pareçam tão puros e piedosos (2 Cor 13: 5; Tito 1:15).

E não deixe a questão deste julgamento depender de

seu conhecimento do tempo em que, ou do sermão,

conferência ou lugar da Escritura, pelo qual vocês

foram convertidos pela primeira vez para a fé;

embora seja bom saber, também, se pode ser. E

alguns que anteriormente viveram em uma grande

ignorância, ou em uma manifesta oposição à

verdadeira fé e santidade, podem conhecer tais

353

circunstâncias de sua conversão, e podem refletir

sobre elas confortavelmente, como o apóstolo Paulo

fez, que foi convertido de repente de sua raiva

perseguidora para ser discípulo e apóstolo de Cristo;

outros, crentes sinceros, podem ignorá-los

completamente, como João Batista, que foi enchido

com o Espírito Santo no ventre de sua mãe (Lucas

1:15); e os que foram treinados religiosamente e

conhecem a Sagrada Escritura desde a infância,

como Timóteo (2 Timóteo 3:15), sim, e muitos que se

transformaram pela ignorância e por alguma

reforma externa e, em seguida, em processo do

tempo, foram trazidos mais perto do reino dos céus

por graus insensíveis, antes de serem realmente

renovados - gerados pelo espírito de fé. Há também

alguns que enganam suas almas por imaginar que

eles conhecem em que horas, e por qual texto da

Escritura, eles se converteram, e podem fazer

grandes discursos sobre a operação de Deus em seus

corações, e são propensos a falar de forma irracional,

com uma vã glorificação de suas próprias

experiências; quando, finalmente, todas as suas

experiências não são suficientes para evidenciar que

eles alcançaram a menor medida de verdadeira fé

salvadora.

Portanto, para que não possamos condenar ou

justificar injustamente a nossa fé, prosseguindo com

evidências insuficientes em seu julgamento, nosso

melhor caminho é examiná-lo pelas propriedades

354

inseparáveis de uma verdadeira fé salvadora,

colocando-nos questões como estas: somos feitos

completamente sensíveis à nossa pecaminosidade e à

morte e à miséria do nosso estado natural, de modo

a desesperar-nos de alcançar sempre alguma justiça,

santidade ou verdadeira felicidade, enquanto

continuamos nisso? Os olhos do nosso entendimento

são esclarecidos para ver a excelência de Cristo e toda

suficiência de Sua graça para a nossa salvação?

Preferimos o gozo dele acima de todas as coisas, e

desejamos com todo o nosso coração, como nossa

única felicidade, que possamos sofrer por causa dele?

Desejamos, com todo o nosso coração, libertar-nos

do poder e da prática do pecado, bem como da ira de

Deus e das dores do inferno? Os nossos corações vêm

a Cristo e se apegam a Ele para a salvação, confiando

apenas nele, e esforçando-se para confiar nele,

apesar de todos os medos e dúvidas que nos atacam?

Se você encontrar em si mesmo uma fé que tem essas

propriedades, embora tão pequena como um grão de

semente de mostarda, e se opõe a muitas incrédulas

e múltiplas corrupções em sua alma, você pode

concluir que está em um estado de salvação no

presente.

Você também deve examinar os frutos da sua fé e

provar se pode mostrar sua fé pelas suas obras, como

você é ensinado (Tiago 2:18), para que possa ter

certeza de não ser enganado em seu julgamento a

355

respeito disso. E embora seja verdade, como

observei, que as dúvidas quanto à sua fé criarão

dúvidas quanto à sinceridade de outras qualificações

que são frutos dela, mas, possivelmente, você pode

obter evidências tão claras de sua sinceridade que

possam vencer e expulsar todas as suas dúvidas. E

aqui você não deve apenas perguntar se suas

inclinações, propósitos, afeições e ações são

materialmente bons e santos, mas também por quais

princípios eles são criados e influenciados? Seja por

meio dos temores servis do inferno e das esperanças

mercenárias de conseguir o céu pelas suas obras, que

são princípios legalistas e carnais que nunca podem

produzir a verdadeira santidade ou os princípios do

evangelho, como por amor a Deus, porque Deus te

amou primeiro; e a Cristo porque Ele morreu; e pela

esperança da vida eterna, como o dom gratuito de

Deus através de Cristo e a dependência de Deus, para

santificá-lo pelo Seu Espírito, de acordo com Suas

promessas? Lembre-se de que o Novo Testamento é

o ministério do Espírito (2 Cor 3: 6), e o Espírito nos

santificará, não por princípios legalistas, mas por

princípios do evangelho.

Tome conhecimento ainda que você não precisa se

preocupar em descobrir uma infinidade de marcas e

sinais de verdadeira graça, se você consegue

encontrar alguns bons. Particularmente, você pode

saber que passou da morte para a vida, se você ama

os irmãos (1 Jo 3:14); isto é, se ama todos os que você

356

pode, na justiça, ser verdadeiros crentes, e que, por

serem verdadeiros crentes, e por causa da verdade,

que habita neles. Como Salomão discerniu a

verdadeira mãe da criança pelo seu amor para com o

filho, a graça de fé da mãe pode ser discernida pelo

amor que ela gera em nós para todos os verdadeiros

crentes. Para concluir este ponto, feliz é você se pode

encontrar tanta evidência dos frutos da sua fé, que

possam permitir que expresse sua sinceridade nestes

termos moderados: "Orai por nós, porque estamos

persuadidos de que temos boa consciência, sendo

desejosos de, em tudo, portar-nos corretamente."

(Heb 13:18).

13.2.3. A meditação na Palavra de Deus é de grande

utilidade e vantagem para a realização e a prática da

santidade através da fé em Cristo. É um dever pelo

qual a alma alimenta e rumina sobre a Palavra como

alimento espiritual, e a transforma em alimento, pelo

qual somos fortalecidos para toda boa obra. Nossas

almas estão satisfeitas com isso, como com a medula

e a gordura; quando nos lembrarmos de Deus em

nossas camas e meditamos nele na oração noturna

(Salmo 63: 5, 6). A nova natureza pode muito bem ser

chamada de "mente" (Romanos 7:25), porque vive e

age meditando sobre coisas espirituais. Portanto, é

um dever ser praticado, não apenas em alguns

momentos limitados, mas todo o dia (Salmo 119: 97);

sim, “dia e noite” (Salmo 1: 2), mesmo em nosso

emprego comum em casa e no exterior. Um

357

conhecimento habitual da Palavra não nos

beneficiará, sem uma atenção ativa por meditação

frequente. Alguns pensam que muita pregação da

Palavra não é necessária, onde um povo já é levado

ao conhecimento das coisas que são necessárias para

a salvação. Mas aqueles que são regenerados pela

Palavra acham pela experiência que a sua vida

espiritual é mantida e aumentada, muitas vezes

atendendo a mesma Palavra e, portanto, "como

bebês recém-nascidos, eles desejam o leite sincero da

Palavra, para que possam crescer" (1 Pedro 2: 2), e os

pregadores devem ser sempre lembrados das

mesmas coisas, para que eles possam se alimentar

delas pela meditação, embora eles já estejam

estabelecidos na verdade presente (2 Pedro 1:12).

Mas aqui, nossa maior habilidade e maior

preocupação reside na prática deste dever de tal

maneira que seja subserviente e não seja oposto à

vida de fé. Não devemos confiar no desempenho de

uma tarefa diária de meditação como uma obra de

justiça para a obtenção do favor de Deus, em vez de

confiar na justiça de Cristo - como realmente somos

propensos a fazer, pegar qualquer palha, ao invés de

confiar apenas na graça livre de Deus em Cristo para

a nossa salvação. E o fim de nossa meditação não

deve ser mera especulação e conhecimento da

verdade, mas sim vigoroso e pressionando-a sobre

nossas consciências e movendo nossos corações e

afeições para a prática. E, ao mover-nos a uma

358

prática santa, devemos observar com cautela quão

longe as várias partes das verdades de Deus são

poderosas e eficazes para a realização deste fim, para

que possamos usá-las. Não devemos imaginar, como

muitos fazem - sim, e alguns grandes mestres na arte

da meditação - que podemos trazer nossos corações

eficazmente para o amor de Deus e da santidade, e

podemos trabalhar mudanças e enquadrar em nossos

corações quaisquer santas qualificações ou virtudes,

apenas trabalhando em nós fortes apreensões do

poder eterno e divindade de Deus, Sua autoridade

soberana, onisciência, santidade perfeita, justiça

exata, equidade de Sua lei e razoabilidade de nossa

obediência a ela, a felicidade indescritível preparada

para a piedade e misericórdia pelos ímpios, para toda

a eternidade.

A meditação sobre coisas como estas é realmente

muito útil para pressionar sobre nossas consciências

o rigor da nossa obrigação para os deveres santos e

para nos mover para a fé em Cristo pela vida e força

para executá-los. Mas, para que possamos receber

essa vida e força, pela qual somos capacitados para

uma atuação imediata, devemos meditar acreditando

nos benefícios de salvação de Cristo, como são

revelados no evangelho; qual é a única doutrina que

é o poder de Deus para a nossa salvação, e pelo qual

o Espírito vivificante é ministrado a nós, e que é

capaz de nos edificar e nos dar uma herança entre

todos os que são santificados (Romanos 1: 16; 2 Cor

359

3: 6; Atos 20:32). Você deve ter especial cuidado em

agir com fé em sua meditação; misturar a graça da

Palavra de Deus com ela, ou então não irá tirar

proveito disso (Heb 4: 2). E se mantiver a

misericórdia de Deus com frequência diante de seus

olhos, meditando nela crendo, você será fortalecido

para andar na verdade (Salmo 26: 3); e, ao

contemplar como por espelho a glória do Senhor,

você será transformado na mesma imagem, de glória

em glória, assim como pelo Espírito do Senhor (2 Cor

3: 18). Esse tipo de meditação é doce e deleitável para

aqueles que são guiados pelo espírito de fé e não

precisam de ajuda de métodos tão artificiais como

alguns não podem aprender facilmente. Você pode

deixar seus pensamentos correrem em liberdade,

sem confiná-los a quaisquer regras de método. Você

encontrará sua alma muito animada por isso e

enriquecida com a graça de Deus; que não pode ser

efetuado por qualquer outro tipo de meditação.

13.2.4. O sacramento do batismo deve ser de grande

utilidade para promover a vida de fé, se for feito uso

de acordo com a sua natureza e instituição, porque é

um selo da justiça da fé, como anteriormente era a

circuncisão (Romanos 4: 11). Mas devemos ter

cuidado de torná-lo um selo da justiça contrária das

obras, como fizeram os judeus carnais, que buscavam

ser justificados pela lei de Moisés; e tantos cristãos o

fazem, que "transformam a nova aliança em uma

aliança de obras; exigindo obediência sincera a todas

360

as leis de Cristo, como a condição da nossa

justificação", em que a aliança nova concebida que

eles pensam ser inserida pelo seu batismo. Posso

dizer do batismo, assim pervertido e abusado, como

o apóstolo diz da circuncisão: "O batismo realmente

é lucrativo, se você cumprir a lei; mas, se você for um

transgressor da lei, o seu batismo é de nenhum valor"

(Rom. 2:25). Se você for batizado, enquanto

continuar no abuso daquela ordenação santa: "Eis

que eu, Paulo, vos digo que, se vos deixardes

circuncidar, Cristo de nada vos aproveitará. E de

novo testifico a todo homem que se deixa

circuncidar, que está obrigado a guardar toda a lei.

Separados estais de Cristo, vós os que vos justificais

pela lei; da graça decaístes." (Gálatas 5: 2, 4).

Cuide também para não fazer um ídolo do batismo, e

colocá-lo no lugar de Cristo, como fazem os

legalistas, que consideram que confere graça pelo

próprio trabalho que é realizado na administração

dele, e o que muitos ignorantes fazem, que confiam

mais em seu batismo do que em Cristo - como os

fariseus, que depositaram sua confiança na

circuncisão e outros privilégios externos (Filipenses

3: 4, 5). Devemos saber que Deus não está satisfeito

com muitos que são batizados (1 Cor 10: 2, 5), e

chegará o tempo em que ele punirá os batizados com

os não batizados, assim como os circuncidados com

os incircuncisos (Jeremias 9:25).

361

Cuidado com o avanço do batismo para uma parceria

igualitária com a fé na sua salvação, como fazem

alguns, que consideram nulo todo o batismo, além do

que é administrado a pessoas que crescem até anos

de discrição; e aqueles que se recusam a ser

rebatizados por serem considerados estrangeiros da

igreja verdadeira, de Cristo e Sua salvação, apesar de

toda a fé em Cristo. Se o batismo dos bebês fosse nulo

e vazio, a falta de verdadeiro batismo não seria uma

questão prejudicial para aqueles que de outra forma

estavam convencidos. A circuncisão foi tão

necessária quanto o batismo em seu tempo, e, no

entanto, os israelitas a omitiram pelo espaço de

quarenta anos no deserto sem temer que ninguém

ficasse sem a salvação por falta disso (Josué 5: 6,7).

Muitos santos preciosos, nos tempos primitivos da

perseguição, foram para o céu através de um batismo

de sofrimento pelo nome de Cristo, antes de terem

oportunidade de serem batizados com água. E

naqueles tempos antigos, quando o costume de adiar

o batismo prevaleceu, não devemos pensar que

ninguém estivesse em estado de salvação pela fé em

Cristo por ter adiado essa ordenação ou a

negligenciado.

Note ainda que não é suficiente evitar os erros

perniciosos daqueles que pervertem o batismo,

contrariamente à sua instituição; mas você também

deve ser diligente em melhorar os fins para os quais

foi instituído. E aqui deixe-me desejar que você

362

coloque a questão a sério em sua alma: "Qual o bom

uso que você faz do seu batismo? Com que

frequência, ou raramente, você pensa nisso? O tipo

de cristãos nominais, sim, pode-se temer, muitos

conversos sinceros, pensam tão pouco em seu

próprio batismo e estudam para fazer uma boa

melhora, que não é mais lucro para suas almas do que

se nunca tivessem sido batizados; sim, o seu pecado

é mais agravado ao tornar tal ordenança de nenhum

efeito para suas almas através de sua negligência

grosseira. Embora o batismo seja administrado a

nós, senão uma vez em nossas vidas, ainda devemos

refletir sobre isso e, em todas as ocasiões, colocar a

questão para nós mesmos: "Para o que fomos

batizados?" (Atos 19: 3). O que esta ordenança sela?

Com o que isso nos envolve? E, consequentemente,

devemos fortalecer-nos pelo nosso batismo para

aproveitar a graça que nos sela e cumprir seus

compromissos. Muitas vezes devemos lembrar que

somos feitos discípulos de Cristo pelo batismo, e nos

comprometemos a ouvi-lo, ao invés de Moisés, e a

acreditar nele para a nossa salvação; como João

batizou com o batismo de arrependimento, dizendo

às pessoas que eles deveriam acreditar naquele que

deveria vir depois dele, isto é, em Cristo Jesus.

Devemos lembrar que nosso batismo selou a nossa

colocação em Cristo, e o termos sido feitos filhos de

Deus pela fé em Cristo, e nosso ser não está mais sob

o antigo professor, a lei (Gálatas 3: 25-27); e que nos

selou para o despojamento do corpo do pecado, pelo

363

nosso sepultamento e ressurreição com Cristo pela fé

e o perdão de nossas ofensas (Colossenses 2:12, 13);

sendo feitos membros de um corpo, Cristo; para

beber de um só Espírito (1Cor 12:12, 13).

Podemos encontrar por essas coisas, que são mais

plenamente reveladas no evangelho, que é a própria

natureza e tendência do batismo guiar-nos para a fé

em Cristo, para a remissão dos pecados, a santidade

e toda a salvação, pela união e companheirismo com

ele; e que uma melhoria diligente desta ordenança

deve ser de grande vantagem para a vida de fé.

13.2.5. O sacramento da Ceia do Senhor é como uma

festa espiritual para nutrir a nossa fé e fortalecer-nos

para caminhar em toda a santidade por Cristo

vivendo e trabalhando em nós, se for usada de acordo

com o padrão que Cristo nos deu em sua primeira

instituição registrada por três evangelistas (Mateus

26: 26-28, Marcos 14: 22-24, Lucas 22:19, 20), e foi

extraordinariamente revelada do céu pelo próprio

Cristo ao apóstolo Paulo (1 Cor 11.23-25) para que

possamos ser mais obrigados e movidos para a sua

observação exata. Seu fim não é só que possamos

lembrar a morte de Cristo na história, mas no

mistério dela: como o Seu corpo foi quebrado por

nós, que o Seu sangue é o sangue do Novo

Testamento, ou aliança, derramado para nós, e para

muitos, para a remissão de pecados, para que

possamos receber e desfrutar de todas as promessas

364

da nova aliança que estão registradas (Heb 8: 10-12).

Seu fim é nos importar que o corpo e o sangue de

Cristo sejam pão e bebida, mesmo alimento

suficiente para alimentar nossas almas para a vida

eterna; e que devemos tomar e comer, e tomá-lo pela

fé; e para assegurar-nos que, quando "acreditamos

verdadeiramente nele, Ele está tão realmente e

estreitamente unido a nós pelo Seu Espírito, como o

alimento que comemos e bebemos está unido aos

nossos corpos". O próprio Cristo (João 6) explica

mais completamente esse mistério.

Além disso, este sacramento não nos coloca apenas

em mente as bênçãos espirituais com as quais somos

abençoados em Cristo, e nosso gozo por fé, mas

também é um meio e instrumento pelo qual Deus

realmente exibe e dá Cristo e Sua salvação aos

verdadeiros crentes, e pelo qual Ele move e fortalece

os crentes para receber e alimentar-se de Cristo por

atuações presentes de fé, enquanto participam dos

elementos externos. Quando Cristo diz: "Coma, beba;

este é o meu corpo, este é o meu sangue", não pode

significar menos do que Cristo, que realmente dá o

Seu corpo e sangue aos verdadeiros crentes naquela

ordenança como pão e cálice, e eles realmente

recebem pela fé. Como se um príncipe invente um

assunto em algum oficio honroso, entregando-lhe

uma espada ou sinete e diga a ele: "Pegue esta espada

ou sinete; este é um ofício ou um favor" ou se um pai

deve entregar uma ação para o transporte de terras

365

para o filho e dizer: "Tome como seu; esta é uma

fazenda ou uma mansão - como essas expressões

podem importar menos, no senso e na razão, um

presente, e transporte dos ofícios, presentes e terras,

por meio desses sinais externos? Portanto, o apóstolo

Paulo afirma que o pão na Ceia do Senhor “é a

comunhão do corpo de Cristo”, e o “cálice é a

comunhão do seu sangue" (1 Cor 10:16); o que mostra

que o corpo e o sangue de Cristo realmente nos são

comunicados, e nós realmente participamos deles,

bem como do pão e do cálice. A principal excelência

e vantagem desta ordenança é que não é apenas uma

figura e semelhança de nossa vida sobre um Salvador

crucificado, mas também um instrumento precioso

para nós e recebido por nós, através da fé. Isso faz

com que seja um símbolo de amor digno desse

ardente afeto em relação a nós, que encheu o coração

de Cristo no momento em que Ele instituiu, quando

Ele estava no ponto de terminar Sua maior obra de

amor ao entregar a Sua vida por nós (1 Cor 11:23). E

isso é diligente para ser observado, para que

possamos fazer uma melhoria correta desta

ordenança e receber os seus benefícios. Um dos

motivos por que muitos fazem pouca estima e

raramente ou nunca participam dessa ordenança, e

acham pouca vantagem nela, é porque eles

falsamente imaginam que Deus nela apenas exibe

sinais e semelhanças nuas de Cristo e Sua salvação,

que são apresentados tão claramente nas Escrituras

que não precisam da ajuda de tal sinal; enquanto que,

366

se entendessem que Deus realmente daria a Cristo

mesmo à sua fé, com esses sinais e semelhanças, eles

o valorizariam como a mais deleitável festa e

desejariam participar dela em todas as

oportunidades (Atos 2:42; 20:7).

Outra razão pela qual muitos participam raramente

ou nunca desta ordenança, e sabem pouco do

benefício disso é porque eles se consideram trazidos

por ela em grande perigo de comer e beber sua

própria condenação, de acordo com aquelas palavras

terríveis do apóstolo: "Porque aquele que come e

bebe indignamente, come e bebe a condenação para

si mesmo, não discernindo o corpo do Senhor" (1 Cor

11:29). Portanto, eles contam o caminho mais seguro,

abster-se totalmente de uma ordenança tão perigosa

ou, pelo menos, que uma vez por ano é suficiente

para correr um risco tão grande. E se eles forem

trazidos a ele às vezes por meio de uma restrição de

consciência, seus medos servis os privam de todos os

seus frutos confortáveis. Para que, em vez de se

esforçarem para receber Cristo e Sua salvação, eles se

consideram bem-sucedidos se vierem sem sentença

de condenação; como os rabinos judeus escrevem

que a vida do sumo sacerdote era tão arduamente

arriscada pela sua entrada, uma vez por ano, no

Santo dos Santos, que ele ficou lá o menor tempo

possível, para que as pessoas não achassem que ele

foi atingido pela mão de Deus; e quando ele saiu vivo,

367

ele geralmente fez um banquete de ação de graças por

alegria de tão grande libertação.

Mas não há razão para que ficássemos tão

aterrorizados com as palavras do apóstolo; pois elas

foram lançadas contra uma profanação tão grave da

Ceia do Senhor entre os Coríntios, como podemos

facilmente evitar, observando a instituição da qual o

apóstolo lhes propõe como um remédio suficiente

contra o abuso grosseiro, ao não discernir ou

diferenciar o corpo do Senhor de outra comida

corporal, e participando dela como sua própria ceia,

com tal desordem que alguém estava com fome e

outro bêbado. Além disso, essa palavra terrível

"condenação" pode ser mais leve julgamento, como

está na margem; sim, o próprio apóstolo (v. 32) o

interpreta de um juízo misericordioso e temporal

pelo qual somos castigados pelo Senhor, para que

não sejamos condenados com o mundo.

Na verdade, somos propensos a pecar ao receber esta

ordenança indignamente, e também devemos poluir,

mais ou menos, todas as outras coisas sagradas com

as quais nos envolvemos. Para que a consideração de

nosso perigo possa nos encher de medo servil no uso

de todos os outros meios de graça, assim como este,

se não tivéssemos um grande Sumo Sacerdote, para

carregar essa iniquidade de nossas coisas sagradas

(Êx 28:38), sob o encobrimento de cuja justiça

devemos aproximar-nos de Deus, sem medo servil,

368

com toda a certeza da fé, tanto nessa quanto em

outras ordenanças sagradas; e devemos nos alegrar

no Senhor nesta festa espiritual, como os judeus

deveriam fazer em suas festas solenes

(Deuteronômio 16:14, 15).

Há outros abusos desta ordenança, como aquelas do

batismo antes mencionados, através dos quais é

tornado oposto, ao invés de subserviente à vida de fé.

Alguns o colocam no lugar de Cristo, confiando nisso

como uma obra de justiça para obter o favor de Deus,

ou uma ordenança suficiente para conferir graça à

alma pelo próprio trabalho feito. Outros tornam tão

necessário que eles considerem que a fé não é

suficiente sem ele; e, portanto, eles participarão

disso, se puderem, embora seja de maneira

desordenada, sobre os seus leitos de enfermidade,

quando têm medo da morte, como seu viaticum [isto

é, Eucaristia do leito de morte]. Os papistas o deixam

ser terrivelmente idolatrado por sua invenção da

transubstanciação, e a adoração do pão como Deus e

como cobertura dos pecados dos vivos e dos mortos.

Devemos conscientemente imaginar que o

verdadeiro corpo e sangue de Cristo nos são

entregues, com o pão e o vinho, de maneira

misteriosa e espiritual, pela operação insondável do

Espírito Santo, unindo Cristo e nós juntos pela fé,

sem qualquer transubstanciação nos elementos

externos.

369

13.2.6. A oração deve ser usada como meio de viver

pela fé em Cristo, de acordo com o novo homem. E é

para fazer nossos pedidos com súplica e ação de

graças. Para ser usado, como um meio eminente,

aparece porque Deus o exige (1 Tessalonicenses 5:17,

Romanos 12:12); é a nossa obra sacerdotal (1 Pedro

2: 5, em comparação com Salmo 141: 2); e a

propriedade dos santos (1 Cor 1: 2); e Deus é Deus

que ouve a oração (Salmo 65: 2). Deus terá a oração

do Seu povo para o benefício que Ele tem a intenção

de conferir a eles, quando uma vez Ele lhes permitiu

orar, embora no início Ele seja encontrado pelos que

não o buscam (Eze 36:37; Fp 1:19, 20), para que os

prepare para a ação de graças e faça benefícios a eles

(Sl 66:16, 18, 19; 50:15; 2 Cor 1:10, 11). Embora a

vontade de Deus não seja alterada por este meio,

ainda assim é realizada ordinariamente e o propósito

dele é alcançá-lo dessa maneira. E, portanto, confiar

com certeza não deve nos deixar negligenciar, mas

sim realizar esse dever (2 Sm 7:27).

Cristo, o Mediador da nova aliança, por quem a

promessa e justificação são prometidas, é também o

Mediador pela aceitação de nossas orações (Hebreus

4:15, 16). O Espírito que nos santifica, nos gera em

Cristo e mostra as coisas de Cristo para nós, é um

espírito de oração (Zacarias 12:10, Gálatas 4: 6). Ele

é como fogo inflamando a alma, e fazendo com que

ela se eleve em oração a Deus. Pessoas sem oração

estão mortas para Deus. Se eles são filhos de Sião,

370

ainda não são filhos mortos, filhos mortos, não

clamam (Atos 9:11), não escritos entre os vivos em

Jerusalém; pagãos na natureza, embora cristãos no

nome (Jeremias 10:25).

É um dever tão grande que é colocado para todo o

serviço de Deus, como um dever fundamental que, se

for feito, o resto será feito bem, e não sem ele, e

outras ordenanças de culto são úteis ( Isaías 56: 7). É

o grande meio pelo qual a fé se exercita para realizar

toda a sua obra, e derrama-se em todos os desejos e

afeições santos (Salmo 62: 8); e assim produz um

aroma agradável, como o vaso de alabastro precioso

de Maria (Marcos 14: 3, João 12: 3); e assim as

mesmas promessas são feitas para a fé e a oração

(Romanos 10: 11-13). É o nosso contínuo incenso e

sacrifício, pelo qual oferecemos, nossos corações,

afeições e vidas a Deus (Salmos 141: 2). Nós agimos

com toda graça nela, e devemos agir dessa maneira,

ou então não é provável que ajamos de outra

maneira. E, quando agimos pela graça, obtemos

graças por ela, e toda a santidade (Salmo 138: 3;

Lucas 11:13; Heb 4:16; Salmo 81: 10). Israel prevalece

enquanto Moisés levanta as mãos (Êx 17:11). Pela

oração, Ana se fortalece contra as suas dores (1 Sm

1:15, 18), a paz continua (Filipenses 4: 6, 7), a alma

desordenada é ordenada por ela, como Ana (1 Sm

1:18; Sl. 32: 1-5). O incenso ainda estava queimando,

enquanto as lâmpadas estavam apagadas (Êxodo 30:

7, 8). É adicionado à armadura espiritual, não como

371

uma peça particular dela, mas como um meio de

colocar tudo, e fazer uso de tudo corretamente, para

que possamos prevalecer no dia do mal (Efésios

6:18). É um meio de nos transfigurar na semelhança

de Cristo em santidade e fazer resplandecer nossos

rostos espirituais, como Cristo foi transfigurado

corporalmente enquanto orava (Lucas 9:29), e o

rosto de Moisés brilhava enquanto conversava com

Deus (Êx 34:29).

Daí o uso frequente deste dever nos ser recomendado

(Efésios 6:18): orar sempre, em todas as épocas e

oportunidades e, pelo exemplo dos santos, em

público com a congregação (Atos 2:42; 10:30, 31). Os

atos solenes de oração devem ser continuados

diariamente (Mateus 6:11); sim, várias vezes em um

dia, como sacrifício da manhã e da tarde (Daniel 6:

10; Salmo 92: 2); ou três vezes (Salmo 55:17); além

de ocasiões especiais (Tiago 5:13, 14), e sempre que

não impeçam outros negócios (Salmo 129: 8; 2 Sm

15:31; Nee 2, 4). As orações devem ser solenes, nos

quartos (Mateus 6: 6), nas famílias (Atos 10:30, 31).

E como os sacrifícios foram multiplicados no Dia de

Descanso e dias de expiação e em outras épocas

designadas (Números 28), além do holocausto

contínuo, também deve ser a oração.

Em uma palavra, um cristão deve se ocupar de modo

eminente deste dever (Salmo 109: 4), sem limites

(Salmo 119: 164). Mas o grande trabalho é praticar

372

este dever com justiça para a santidade, somente pela

fé em Cristo. Aqui, precisávamos dizer: "Senhor,

ensine-nos a orar" (Lucas 11: 1); e isso não só quanto

ao assunto, mas quanto à maneira - ambos que são

ensinados por Cristo, em certa medida, naquele

breve padrão de oração que Ele ensinou aos Seus

discípulos. Mas para a compreensão disso, devemos

consultar toda a Palavra (2 Timóteo 3:16, 17). E

precisamos que o Espírito de Cristo nos guie no dever

e, portanto, somos ensinados a orar pelo Espírito,

isto é, no Espírito Santo (Judas 20, Efésios 2:18). O

Espírito de Deus guia e permite que nossas almas

orem corretamente. E, para que você possa fazer isso,

siga estas regras:

13.2.6.1. Você deve orar com o seu coração e espírito

(Isaías 26: 9, João 4:24); onde o Espírito de Cristo e

de oração reside principalmente (Gálatas 4: 6,

Efésios 1:17); com entendimento (1 Cor 14:15, 16);

pois somos renovados no conhecimento (Col 3: 10; 2

Pe 1: 3); de modo que orar na ignorância não pode

santificar. E deve ser com sincero desejo de coração

das coisas boas que pedimos em oração; pois Deus vê

o coração (Salmo 62: 8). A oração é principalmente

um trabalho de coração (Salmos 27: 8). Deus ouve o

coração sem a boca, mas nunca ouve a boca de forma

aceitável sem o coração (1 Sm 1:13). Sua oração é uma

odiosa hipocrisia, zombando de Deus e levando seu

nome em vão, quando você pronuncia petições para

a vinda de Seu reino, e fazer a Sua vontade, e ainda

373

odeia a piedade em seu coração. Isso é mentir a Deus

e lisonjear com seus lábios, mas nenhuma oração

verdadeira, e assim Deus o considera (Salmos 78:36).

E você deve ter um senso de seus desejos e

necessidades, e que somente Deus pode atendê-los (2

Cr 20:12).

E é necessário fervor nesses desejos (Tiago 5:16). E

você deve orar com atenção, tendo em mente o que

você ora, ou então não pode esperar que Deus se dê

conta disso (Daniel 9: 3). Vigie (1 Pe 4: 7). Instale-se

com este dever atentamente. Deus vê onde seu

coração está vagando, quando ora sem atenção (Ez

33:31). Quando você faz tantas orações sem

compreensão, atenção, afeto, não está orando, mas

pecando e sendo hipócrita. Este é um mero trabalho

labial e exercício físico, oferecendo uma carcaça

morta a Deus, simples engano (Mal 1:13, 14), uma

forma de piedade, mas negando o poder (2 Timóteo

3: 5). Deus não tem nenhum prazer nos tolos (Ec 5:

1, 4).

13.2.6.2. Você deve orar em nome de Cristo para o

Espírito glorificar a Cristo (João 16:14); e nos

conduzir a Deus através de Cristo (Efésios 2:18).

Como mostrei que devemos andar no Espírito e orar

no Espírito e através de Cristo. E como queremos

andar em nome do Senhor, e fazer tudo em Seu

nome, para orar em Seu nome, como é ordenado

(João 14:13, 14). Não basta concluir nossas orações

374

com, "em nome de Jesus Cristo nosso Senhor", mas

devemos vir por bênçãos nas roupas de nosso Irmão

mais velho, e devemos depender de Sua dignidade e

força para tudo.

Assim também devemos louvar a Deus por todas as

coisas em Seu nome, como as coisas recebidas por

causa dele e por Ele (Efésios 5:20). Nós devemos

apoderar-nos de modo justo de Sua força, e não

implorarmos nada que não contribua para a nossa

aceitação. Não devemos apresentar arrogantemente

nossas próprias obras, como fariseus orgulhosos

(Lucas 18: 11, 12), exceto somente como frutos de

graça e recompensas de graça (Isaías 38: 3). Orando

no Espírito é sobre princípios evangélicos e não

legalistas (Romanos 7: 6; 2 Cor 3: 3), com grande

humilhação e sensação de indignidade (Salmo 51),

com um espírito quebrantado, com esperança de

aceitação senão apenas pelos méritos de Cristo

(Daniel 9:18).

13.2.6.3. Portanto, você não deve pensar em ser

aceito pela bondade de suas orações, e confiar nelas

como obras de justiça, porque está fazendo ídolos de

suas orações e colocando-as no lugar de Cristo -

bastante contrário à oração em nome de Cristo.

Alguns pensam que suas orações são mais aceitáveis

em um lugar do que em outro por causa da santidade

do lugar (João 4:21, 24; 1 Timóteo 2: 8). Outros

375

confiam em falar muito (Mateus 6: 7), que eles

chamam de ampliação de seus corações.

13.2.6.4. Ore a Deus como seu Pai, através de Cristo

como seu Salvador, na fé de remissão dos pecados e

sua aceitação com Deus e na obtenção de todas as

outras coisas que você deseja dele, tanto quanto

necessário para a sua salvação (Tiago 1: 5 -7; 5:15; 1

João 5:14, 15; Marcos 9:24; Heb 10: 14; Salmo 62: 8;

86: 7; 55:16; 57: 1; 17: 6). Isto é orar em Cristo

(Efésios 3:12), e pelo Espírito Santo, o Espírito de

adoção (Romanos 8:15, Gálatas 4: 6). Sem isso, a

oração é sem vida e sem coração, e uma carcaça

morta (Rm 10:14; Salmos 77: 1,2). Por isso, você pode

julgar se orou corretamente, mais do que pelo seu

afeto ou grandeza na expressão. Embora não tenha

certeza de que terá tudo o que você pede, mas tudo o

que é bom. Esta fé, você deve esforçar-se para ter, e,

portanto, se algum pecado estiver em sua

consciência, deve se esforçar primeiro para obter o

perdão dele (Salmo 32: 1, 5; 51:14, 15), e purificação

dele pela fé, para que levante mãos santas sem ira e

animosidade (1 Timóteo 2: 8). O pecado da ira é

especialmente mencionado, porque é contrário ao

amor e perdão aos outros. Aqui reside a força, a vida

e o poder da oração. Configure a fé no trabalho, e

você será poderoso e prevalecerá.

13.2.6.5. Você deve esforçar-se na oração para agir

com todas as outras graças santificantes, através da

376

fé que o leva a isso. Assim, seu nardo puro exalará seu

aroma: como tristeza piedosa (Sl 38:18); paz (Isaías

27: 5); alegria (Salmo 105: 3); esperança (Salmos 71:

5); desejo e amor a Deus (Salmo 4: 6); e amor a todos

os seus mandamentos (Salmo 119: 4, 5); e a todo o

Seu povo por amor a ele (Salmo 122: 8). Você deve

buscar o próprio Espírito, em primeiro lugar (Lucas

11:13; Salmos 37: 5); e todas as coisas espirituais

(Mateus 6:33). Orar apenas pelas coisas carnais

mostra um coração carnal e o deixa carnal. Ore pela

fé (Marcos 9:24) e pelas coisas que servem mais para

a glória de Deus (2 Crônicas 1:11, 12). E para coisas

externas, você deve agir com fé na submissão à Sua

vontade. E esta oração coloca você em uma condição

sagrada (Mateus 26:42, Lucas 22:42, 43). Revelar o

nome de Deus deve ser seu objetivo (Mateus 6: 9),

não suas concupiscências (Tiago 4: 3).

13.2.6.6. Esforce-se para levar a sua alma à ordem

por este dever, embora se sinta desordenado com a

culpa, a angústia, os cuidados ou os medos

desmedidos (Sl 32: 1, 5; 55:16, 17, 20, 22; 69:32; Fp.

4: 6 7; 1 Sam 1). Você deve lutar em oração contra a

sua incredulidade, dúvidas, medos, cuidados,

relutância da carne para o que é bom; contra todos os

desejos do mal, frieza de afeto, impaciência,

problema de espírito; tudo o que é contrário a uma

vida santa e às graças e aos santos desejos a serem

engendrados para vocês mesmos ou para outros

(Colossenses 4:12, Romanos 15:30). Apegue-se ao

377

dever (Colossenses 2: 1, 2, Isaías 64: 7). Embora a

carne seja relutante, não devemos ceder, mas lutar

pelo Espírito (Mateus 26:41). E assim encontraremos

o Espírito ajudando nossas fraquezas (Romanos

8:26, 27). Embora Deus pareça demorar por muito

tempo, não devemos desmaiar ou desanimar (Lucas

18: 1, 7). Quanto maiores forem nossas agonias, mais

fervorosamente devemos orar (Sl 22: 1, 2, Lucas

22:42). Isto é perseverar em oração (Romanos 12: 12,

Efésios 6:18). Assim, você encontrará a oração como

um grande trabalho de coração, e não o que pode ser

feito enquanto você pensa em outras coisas, e que

exige toda a força de fé e afeto que você possa ter.

Assim, você pode obter uma condição santa.

13.2.6.7. Você deve fazer um bom uso de todo o

assunto e todo o modo de oração, conforme

exigências comuns e extraordinárias o recomendem,

e mover a graça em você lutando para trazer seu

coração a uma condição santa. Como na confissão,

você deve se condenar de acordo com a carne, mas

não como você é em Cristo. Você não deve negar essa

graça que você tem, como se fosse apenas perverso

antes, e agora para começar de novo - o que dificulta

o louvor pela graça recebida naqueles que já foram

convertidos. Na súplica, você deve esforçar-se para

desenvolver o seu coração para ter uma tristeza

piedosa (Salmo 38: 18), e um santo senso de seu

próprio pecado e miséria, e colocar diante de você os

seus agravos (Salmos 51: 3; 102). Lamentações são

378

uma grande parte da oração, como as Lamentações

de Jeremias. E você deve adicionar súplicas às suas

petições, com os argumentos que possam servir para

fortalecer a fé e suscitar o afeto (Jó 23: 4). Quantos

argumentos para a oração são tirados dos atributos

divinos (Números 14: 17, 18); promessas (2 Sm 7:26,

28, Gen 32: 9, 12); pela justiça de nossa causa (Salmo

17: 2, 3); vantagem e benefício da coisa para a glória

de Deus e para o nosso conforto (Salmo 115: 1, 2; 79:

9, 10, 13). As petições desnudas não são suficientes

quando a alma encontra uma causa especial para

lutar, e lutar contra uma grande corrupção e perigo,

e por razões de misericórdia. A oração de urgência de

Cristo (João 17) é composta de petições suplicantes e

muito poucas.

E devemos fazer uso também de louvor e ação de

graças para estimular paz, alegria, amor, etc. (Gn

32:10; Salmo 18: 1, 2, 3; 33: 1; 104: 34).

Especialmente seja abundante para louvar a Deus

pelas misericórdias do novo estado em Cristo

(Efésios 1: 3), e depois agradeça por todos os

benefícios desse estado (Efésios 5:20; 1 Tes 5:18), e

invoque esses benefícios para estimular a fé e o dever.

Essa breve oração, "Senhor, tenha piedade de mim",

é muito boa para ser usada; mas não vai responder

ao fim e ao uso de todo o dever de oração, como

algumas pessoas carnais preguiçosas o teriam, e

assim serão achadas na negligência do dever; embora

a grande melhoria e uso de toda a questão da oração,

379

e em todos os momentos, não seja necessária, mas

somente como ocasiões ordinárias ou

extraordinárias podem exigir.

13.2.6.8. Você não deve limitar suas orações por

qualquer forma prescrita, visto que é impossível que

tais formas sejam inventadas como devem responder

e atender todas as diversas condições e necessidades

da alma em todos os momentos. Não condeno todas

as formas, como as feitas por Cristo, a oração do

Senhor; embora fosse fácil mostrar que Cristo nunca

pretendeu que fosse uma forma de oração, de modo

a ligar qualquer pessoa à forma precisa de palavras;

e é claro que o Espírito de Deus se expressou em

palavras diferentes (Mateus 6, Lucas 11). Mas é

melhor orar por essa forma, ou outras formas, do que

nenhuma. Não é caritativo retirar muletas, ou pernas

de madeira, de pessoas coxas. Eu digo, é

absolutamente ilegal se unir a qualquer forma,

porque ninguém pode responder ao dever

convenientemente e adequadamente a ocasiões

particulares (Efésios 6:18; Fp 4: 6; João 15: 7; 1 Ts

5:18; Efésios 5:20). Você deve fazer toda a Escritura

seu livro de oração comum, como fez a Igreja

Primitiva, sendo a linguagem do Espírito, atingindo

todas as ocasiões e condições, e mais apta para falar

com Deus. E se você usar uma forma, você deve

segui-la pelo Espírito mais longe do que a forma, de

acordo como Ele deve guiá-lo pela Palavra; ou então

você apaga o Espírito (1 Tessalonicenses 5:19). Se

380

você conhece os princípios da oração e tem um senso

vivo de suas necessidades e desejos da graça e

misericórdia de Deus, você poderá orar sem formas e

suas afeições produzirão palavras da plenitude de seu

coração. E você não precisa ser exaustivo sobre as

palavras, sem dúvida, o Espírito, que é a ajuda para

nós para falarmos com os homens, também muito

mais nos ajudará a falar com Deus, se o desejarmos

(1 Cor 1: 5 Marcos 13:11, Lucas 12:11, 12). E Deus não

considera palavras eloquentes, nem compostura

artificial; nem precisamos considerá-lo em oração

privada (Isaías 38:14). Se você se limitar a formas,

você, assim, crescerá de modo formal e limitará o

Espírito.

13.2.7. Outro meio designado por Deus, é o canto de

salmos, isto é, canções de qualquer assunto sagrado

compostas por uma melodia, hinos ou canções de

louvor e canções espirituais de qualquer maneira

espiritual sublime, como o Salmo 45 e Cânticos de

Salomão. Deus ordenou isso no Novo Testamento

(Col. 3:16; Efésios 5: 19), embora agora nestes dias

muitos questionem se é uma ordenança ou não. E

havia muitos comandos para isso sob o Antigo

Testamento (Salmos 149: 1-3; 96: 1; 100). Moisés e os

filhos de Israel cantavam antes do tempo de Davi

(Êxodo 15). Davi compôs salmos pelo Espírito, para

serem cantados publicamente (2 Sm 23: 1, 2), sim,

também em particular (Sl 40: 3; 2; Crônicas 29:30;

Sl 105: 2). Outras canções também foram feitas em

381

várias ocasiões e usadas, quer fossem partes da

Escritura ou não, como Salomão fez mil e cinco (1

Reis 4:32). E eles fizeram canções na ocasião, o que

ensina que é lícito para nós fazê-lo, se elas estiverem

de acordo com a Palavra (Is 38: 9-14). O assunto da

Escritura pode ser cantado (Salmo 119: 54). Cristo e

Seus discípulos cantaram um hino (Mateus 26:30),

suposto ser um dos salmos de Davi; e eles foram

escritos para a nossa instrução, bem como outras

partes da Escritura (Romanos 15: 4), e assim podem

ser usados agora no louvor. Eles falam sobre as coisas

do Novo Testamento, seja de forma figurativa ou

clara, e podemos compreendê-las melhor agora do

que os judeus poderiam sob o Antigo Testamento (2

Cor 3:16, Gal 2:17). Os cristãos antigos praticaram

esse dever, assim como os judeus (Atos 16:25). Por

isso, seus antelucani hymni [os hinos que eles

cantavam antes do dia] foram observados por Plínio,

um pagão. Essas canções ou hinos podem ser usados

em todos os momentos, especialmente para o gozo

sagrado ou alegria (Tiago 5:13). Mas este texto não

deve ser tomado exclusivamente para louvor, mais

do que em oração (Sl 38: 18; 2 Crônicas 35:25).

Mas a maneira correta deste dever deve ser

observada. E aqui, (I) não confie na melodia da voz,

como se isso agradasse a Deus, que se deleita apenas

na melodia do coração (Colossenses 3:16). Nem deixe

que o recriar seus sentidos seja o seu fim, que é

apenas uma obra carnal: sed cor; não clamans, sed

382

amans, psallit in aure Dei: “Não é uma corda musical,

mas o coração; nem choro, mas sons amorosos no

ouvido do Senhor." Esta música espiritual era

tipificada por instrumentos musicais antigos. (II)

Você deve usá-lo para o mesmo fim como meditação

e oração, de acordo com a natureza do que é cantado,

isto é, para vivificar a fé (2 Cr 20:21, 22; Atos 16:25,

26) e alegre-se e deleite-se com o Senhor, gloriando-

se nele (Sl 104: 33, 34; 105: 3; 149: 1, 2; 33: 1-3). Você

nunca está certo até que você possa estar

alegremente feliz no Senhor, para agir com alegria

santa (Tiago 5:13, Efésios 5:19), e também para obter

mais conhecimento e instrução nos mistérios

celestiais e no seu dever, ensinando e admoestando

(Col 3:16). Muitos Salmos são Maschils (como seu

título é), isto é, salmos de instrução.

Assim, devemos cantar os salmos que falamos na

primeira pessoa, embora não possamos aplicá-los a

nós mesmos, como palavras pronunciadas por nós

mesmos sobre nós mesmos; e nisso não mentimos.

Davi fala de Cristo como de Si mesmo, como um

padrão de aflição e virtude, para instruir os outros; e

nós cantamos esses Salmos, não como nossas

palavras, mas como palavras para nossa instrução. E

nisso não mentimos, nada mais do que os levitas, os

filhos de Corá, ou Jedutum ou outros músicos

obrigados a cantar (Salmo 5; 39; 42). Embora seja

bom personificar todo o bem que pudermos, ainda

temos tanta liberdade no uso dos Salmos que,

383

embora não possamos aplicar todos a nós mesmos,

como falando e pensando o mesmo, ainda assim

devemos atender ao fim se cantamos para nossa

instrução, como nos Salmos 6, 26, 46, 101 e 131.

E os Salmos têm uma habilidade peculiar para

ensinar e instruir, porque cantar ou recitar é muito

útil para ajudar a memória (ver Deuteronômio 31:19,

21). E há uma variedade de artifícios curiosos na

colocação de palavras nos Salmos para esta

finalidade, e há alguns salmos alfabéticos, como

Salmos 25, 34, 37, 111, 112, 119 e 145. E pela melodia

do som, a instrução vem com deleite, e a tristeza é

naturalmente dissipada para encaixar a mente na

alegria espiritual (2 Reis 3:15; 1Sm 16: 14-16).

13.2.8. O jejum é também uma ordenança de Deus

para ser usado para o mesmo propósito e fim e é

recomendado para nós no Novo Testamento (Mateus

9:15; 17:21; 1 Cor 7: 5). E temos exemplos disso (Atos

13: 2,3; 14:23). Sob o Antigo Testamento, havia

comandos frequentes para ele e exemplos,

principalmente em ocasiões de aflições

extraordinárias (1 Sm 7: 6; Ne 9: 1; Dan 9: 3; 10: 2, 3;

2 Sm 12: 16; Sl 35:13; 2 Sm 3:31, 35; Joel 2:12, 13);

além do excelente dia de expiação (Levítico 16:

29,31). Há uma profecia do mesmo para os tempos

do Novo Testamento (Zacarias 12:12). Foi usado mais

em ocasiões extraordinárias, e é uma ajuda para a

santidade pela fé, porque é uma ajuda para uma

384

oração e humilhação extraordinárias (Joel 1:14;

2:12). Mas a grande questão é usá-lo corretamente,

da seguinte forma:

13.2.8.1. Não confie nisso como meritório ou

satisfatório, como fazem os legalistas e fariseus

(Lucas 18:12), colocando-o no lugar de Cristo; ou, por

si só, conferindo graça e concupiscências

mortificantes, como muitos fazem, que mais cedo

matarão seus corpos do que suas concupiscências; ou

como qualquer ritual de purificação; sim, ou em si

mesmo aceitável para Deus (1 Tm 4: 8; Heb 13: 9; Col

2:16, 17, 20, 23). Não imagine que a oração não seja

aceitável sem isso, pois isso é contra a fé. Os jejuns,

bem como as festas, não são partes substanciais do

culto, porque não são espirituais, mas corporais;

embora sob o Antigo Testamento fossem partes,

como ritos instituídos, figurativos e de ensino. Mas

esse uso já cessou, como no dia da expiação, e tantos

ritos figurativos adjacentes ao jejum, como uso de

cinzas, roupas rasgadas, derramando água, deitando

na terra etc. O reino de Deus não consiste nestas

coisas (Rm 14:17). A alma é endurecida confiando

nelas (Isaías 58: 3, 6, Zac 7: 5, 6, 10).

13.2.8.2. Use-o como uma ajuda para a oração e a

humilhação extraordinárias, para que a mente não

seja inadequada para isso comendo, bebendo ou com

prazeres corporais (Joel 2:13, Isaías 22:12, 13,

Zacarias 12: 10-14). É bom apenas como uma ajuda

385

para a alma, eliminando impedimentos. O melhor

jejum é quando a mente é retirada das delícias, como

no caso de João Batista (Mateus 3: 4), quando o céu

e a tristeza piedosa atingem a alma (Zacarias 12: 10-

14).

13.2.8.3. Use-o em uma medida que seja adequada

para o seu fim, sem a qual nada vale a pena. Se a

abstinência desviar sua mente, por causa de um

apetite roedor, então você deveria comer com

moderação como Daniel em seu grande jejum (Dan

10: 2, 3). Alguns não têm o espírito de entregar-se ao

jejum e à oração sem grande distração; e é melhor

comer do que ir além de suas forças em uma coisa

que não é absolutamente necessária, o que produz

apenas um ato servil, como no caso da virgindade (1

Cor 7: 7-9, 34-36). Cristo não teria seus discípulos

fracos necessários ao dever (Mt 9:14, 15).

13.2.9. Você pode esperar que algo seja falado de

votos. Mas eu só devo dizer isso deles. Pense em não

se entregar ao bem por votos e promessas, como se a

força de sua própria lei pudesse fazê-lo quando a

força da lei de Deus não o faz. Nós levamos as

crianças para fazer promessas de emendas, mas

sabemos o quão pouco elas as mantêm. O diabo irá

pedir-lhe que prometa, e depois quebre, para que

deixe sua consciência mais perplexa.

386

13.2.10. Outro grande significado é a comunhão com

os santos (Atos 2:42).

13.2.10.1. Primeiro, esse significado deve ser usado

com diligência. Todo aquele que Deus salva deve ser

adicionado a alguma igreja visível e entrar em

comunhão com outros santos e, se eles não tiverem

oportunidade para isso, seu coração deve ser

inclinado para tal. Às vezes, a igreja está no deserto e

impedida da comunhão e das ordenanças visíveis,

mas os que creem em Cristo estão sempre dispostos

e desejosos para se unirem (Atos 2:41, 44, 47). E

continuarem firmemente em comunhão (1 Jo 2:19).

E Deus une seu povo para deixar a comunhão e a

sociedade dos ímpios tanto quanto possível (2 Cor

6:17). E, na medida em que somos necessários para

acompanhá-los, devemos mostrar caridade às suas

almas e corpos (1 Cor 5: 9). Esta comunhão com os

santos deve ser exercida em conversa particular

(Salmo 101: 4-7) e nas assembleias públicas (Hebreus

10: 25; Zacarias 14:16, 17). E, sem dúvida, deve ser

usado para a realização da santidade, como pode ser

provado.

13.2.10.1.1. Em primeiro lugar, em geral, porque

Deus comunica toda a salvação a um povo

ordinariamente, ou em uma igreja, seja levando-os à

comunhão, ou disseminando a luz da verdade por

Suas igrejas ao mundo. Uma igreja é o templo de

Deus, onde Deus habita (1Tm 3:15). Ele colocou o

387

nome dele e a salvação lá, como em Jerusalém no

passado (Joel 2: 32; 2 Cr 6.6). Ele deu às suas igrejas

os oficiais e as ordenanças pelas quais Ele converte

os outros (1 Cor 12:28). As suas fontes estão lá

(Salmos 87: 7). Ele faz os vários membros de uma

igreja instrumentos para o transporte de Sua graça e

plenitude de um para o outro, como os membros do

corpo natural transmitem um ao outro a plenitude da

cabeça (Efésios 4:16). Todo o recém-nascido é gerado

e alimentado pela igreja (Isaías 66: 8, 11; 49:20; 60:

4), e, portanto, todos os que seriam salvos devem se

juntar a uma igreja; eles prosperarão amando a

igreja, de modo a ficarem em seus portões e unir-se

como membros, irmãos e companheiros (Salmo 122:

2, 4, 6). E a ira é denunciada contra aqueles que não

são membros dela, pelo menos, do corpo místico: não

podem ter Deus por seu Pai, aqueles que não têm a

igreja por sua mãe (Can 1: 7, 8). Isso faz com que

aqueles que desejam a comunhão com Deus se

apoderem das saias de Seu povo (Zacarias 8:23).

13.2.10.1.2. Em segundo lugar, em particular, a

comunhão com os santos conduz à santidade de

várias maneiras.

13.2.10.1.2.1. Pela ajuda múltipla para a santidade,

que é recebida assim, como:

1. A Palavra e os sacramentos (Atos 2:42, Isaías 2: 3,

Mateus 28:19, 20), e todo o ministério e trabalho em

388

observar nossas almas (Hb 13:17; 1 Tes 5:12 13, Isaías

25: 6). Nenhuma dessas ajudas pode ser apreciada

sem companheirismo de santos, cada um com o

outro. E se os crentes houvessem permanecido

solitários por si mesmos, e não mantivessem

comunhão uns com os outros para assistência mútua

e bem comum, nenhuma dessas coisas poderia ter

continuado; nenhum dos nossos fiéis existiria no

presente dia, de qualquer maneira comum, mas

mesmo o próprio nome dos crentes teria sido

abolido.

2. A oração mútua, que tem mais força, quando todos

oram juntos (Mateus 18:19, 20; 2Cor 1:10, 11; Tiago

5:16; rom 15:30).

3. Admoestação mútua, instrução, consolo, para

ajudar uns aos outros quando eles estão prontos para

cair, e para promover o bom trabalho um no outro (1

Tessalonicenses 5:14). "Aquele que anda com

homens sábios, será sábio" (Provérbios 13:20). Ai

daquele que está sozinho "quando ele cai" (ver Ec 4:

9-12). Na igreja, há muitos ajudantes, muitos para

assistir. Os soldados têm sua segurança em

companhia, e a igreja é comparada a um "exército

com bandeiras" (Can 6: 4, 10). Assim, para afeições

rápidas, o ferro afia o ferro (Prov 27:17). Da mesma

forma, o conselho de um amigo, como unguento e

perfume, alegra o coração (Provérbios 27: 9), sim, as

389

feridas e repreensões dos justos são bálsamo

precioso (Salmo 141: 5).

4. Suportes externos, que atenuam as aflições, e

devem ser comunicados mutuamente (Efésios 4:28;

1 Pe 4: 9, 10). A aflição é aumentada, quando

ninguém se importa com nossas almas (Salmo 142:

4).

5. Excomunhão, quando as ofensas são excessivas ou

os homens obstinados no pecado. Esta ordenança é

designada para a "destruição da carne, para que o

espírito seja salvo" (1 Cor 5: 5). Melhor e mais

esperançoso que seja excluído pela igreja para a

emenda de uma pessoa do que ficar totalmente sem

a igreja em todos os momentos; e melhor ser uma

ovelha perdida, do que um bode ou porco; porque o

corte da comunhão real até que o arrependimento

seja evidente, não abole absolutamente o título e a

relação de um irmão e membro da igreja, embora seja

julgado um irmão rebelde e membro podre no

momento, não apto para atos de comunhão. Além

disso, a admoestação ainda deve ser concedida (2 Ts

3:15), e qualquer meio deve ser usado que possa

servir para curá-lo e restaurá-lo. A igreja alcança uma

mão para ajudar essa pessoa, embora não se unisse

em comunhão com ele. No entanto, se ele não tivesse

tanta graça quanto para arrepender-se, era melhor

que nunca tivesse conhecido o caminho da justiça (2

Pe 2.21).

390

6. Os exemplos vivos de santos estão diante de nossos

olhos na comunidade da igreja, para nos ensinar e

encorajar (Filipenses 3:17; 4: 9; 2 Tim. 3: 10, 11; 2 Cor

9: 2).

13.2.10.1.2.2. Para aqueles deveres santos que são

necessários e pertencem a essa comunhão. Todos os

atos que pertencem a esta comunhão são santos;

como ouvir a pregação e o ensino, receber os

sacramentos, a oração, admoestações mútuas, etc.

Eu considerarei alguns desses atos santos, pelos

quais somos mais do que receptores e que realizamos

para com os outros, como:

1. Discurso divino, ensinando, admoestando,

confortando os outros em Cristo, o que não podemos

fazer com relação aos que não têm comunhão

rigorosa com Cristo. Outros, como suínos, pisam

essas joias debaixo dos pés, e os santos, portanto, são

obrigados a abster-se do discurso piedoso em sua

companhia (Amós 5:10, 13; 6:10). Mas o discurso

sagrado é mais aceitável para os santos e para ser

praticado com eles (Mal 3:16), e é muito vantajoso

para a santidade (Provérbios 11:25).

2. Ajudando, socorrendo e conversando com Cristo

em Seus membros. Fazemos o bem a Cristo em Seus

membros na comunhão da igreja; e a nós mesmos,

como membros de Cristo, também agimos de Cristo

e por Cristo; considerando que, se fazemos bem aos

391

outros, fazemos o bem apenas por amor de Cristo

(Mateus 25: 35-46; Sl 16: 2, 3). Temos vantagem em

geral de fazer todos os deveres que nos pertencem

como membros de Cristo a outros membros - o que

não podemos fazer, se separados deles, como um

membro natural não pode realizar seu ofício para

outros membros, se separado deles.

13.2.10.2. Em segundo lugar, os meios devem ser

usados corretamente, para alcançar a santidade

somente em Cristo.

13.2.10.2.1. Uma regra é "Não confie na adesão à

igreja", nem nas igrejas, como se essa ou aquela

relação em comunhão o recomendasse a Deus por si

mesma. Os israelitas tropeçaram em Cristo

confiando em seus privilégios carnais e colocando-os

em oposição a Cristo, enquanto eles deveriam tê-los

subordinado a Cristo. A confiança neles deveria ter

sido abandonada, como ensina o exemplo de Paulo

(Filipenses 3: 3-5, etc.). Não devemos gloriar-nos em

Paulo, Apolo, Cefas, mas em Cristo; de outra forma

nos gloriamos na carne e nos homens (1 Cor 1: 12,13;

3:21). Confiar nos privilégios da igreja é uma entrada

para a formalidade e licenciosidade (Jeremias 7: 4, 8-

10), e daí a corrupção das igrejas (Isaías 1:10; 2Tm

2:20).

13.2.10.2.2. Não siga nenhuma igreja mais longe do

que você pode segui-la no caminho de Cristo, e

392

mantenha comunhão com ela apenas na doutrina de

Cristo, porque segue Cristo e tem comunhão com

Cristo (1 João 1: 3, Zacarias 8:23). Se uma igreja se

revolta contra Cristo e seu ensino, não devemos

segui-la, por mais antiga que seja; como a igreja

israelita não devia ser seguida, quando perseguiu

Cristo e Seus apóstolos, e muitos, aderindo a essa

igreja, caíram de Cristo (Filipenses 3: 6, Atos 6: 13,

14:28). Nós devemos realmente ouvir a igreja, mas

não todos os que se chamam assim, e nenhuma mais

do que fala como uma verdadeira igreja, de acordo

com a voz do Pastor (João 10:27). Devemos

submeter-nos aos ministros de Cristo e mordomos

dos seus mistérios (1 Cor 4: 1), mas devemos primeiro

ouvir de Cristo e da igreja de acordo com a vontade

de Cristo (2 Cor 8: 5).

Nosso temor a Deus não deve ser ensinado pelos

preceitos dos homens (Mateus 15). As doutrinas de

qualquer homem devem ser comprovadas pelas

Escrituras, e qualquer autoridade que pretendam

(Atos 17:11). Você não é batizado no nome da igreja,

mas no nome de Cristo (1 Cor 1:13).

13.2.10.2.3. Não pense que você deve atingir esse ou

aquele grau de graça, antes de se juntar em plena

comunhão com uma igreja de Cristo em todas as

ordenanças. Mas quando você se uniu a Cristo e

aprendeu o dever de comunhão, una-se a uma igreja

de Cristo, embora você encontre muita fraqueza e

393

incapacidade. Porque as ordenanças da igreja de

comunhão especial servem para fortalecê-lo, e como

você pode obter calor, estando sozinho? Os

discípulos, logo que se converteram, abraçaram toda

comunhão (Atos 2:42). E as igrejas, para que possam

caminhar para a santidade em si mesmas e outras,

devem estar dispostas a receber os fracos de Cristo e

a alimentar os seus cordeiros, bem como as ovelhas

melhor crescidas, e levá-las ao seu lado (Isaías

66:12). De outra forma, os fracos de Cristo se

fortalecerão com esse alimento que outras partes

fornecem. São muito irracionais aqueles que

esperam que os cristãos cresçam fora da comunhão

da igreja com um grau de graça tão alto quanto

aqueles que estão nessas pastagens de erva macia e

não estão dispostos a receber qualquer coisa com a

qual eles gostem de ter ocasião de suportar, e os

longos sofrimentos são grandes deveres da

comunhão da igreja (Efésios 4: 2,3, Romanos 14: 1).

Os mais fracos têm de ser fortalecidos pela

comunhão da igreja, e somos obrigados a recebê-los,

como Cristo nos recebeu (Romanos 15: 7). Não

rejeitemos ou separemos as partes mais fracas do

corpo (1 Cor 12:23, 24), mas coloquemos mais honra

e graça neles.

A admissão nas igrejas nos tempos apostólicos foi

adquirida sob a profissão com um ensaio de

seriedade, embora o joio entrou entre o trigo, e

muitos escândalos surgiram para o opróbrio dos

394

caminhos de Cristo; e o maior rigor não impedirá

todos os hipócritas, mas o melhor cuidado deve ser

tomado mas não para impedir qualquer que tenha a

menor verdade de graça.

13.2.10.2.4. Mantenha a comunhão com uma igreja

por causa da comunhão com Cristo (1 João 1: 3,

Zacarias 8:23). Portanto, você deve manter a

comunhão somente nos caminhos puros de Cristo e,

neles, buscar a Cristo pela fé, para que, no gozo

dessas vantagens, você possa receber e agir a piedade

e a santidade acima mencionadas e visar ao

florescimento espiritual e ao crescimento da graça.

Escolha, portanto, comunhão com as igrejas mais

espirituais. Julgue igrejas e homens de acordo com o

domínio da nova criatura (2 Cor 5: 16,17), e coloque-

os à prova (Apocalipse 2: 2; 3: 9); caso contrário, uma

igreja pode corrompê-lo.

Veja que sua comunhão responda a seu fim, tenda

para a sua edificação, não à destruição; para que você

tenha todas as vantagens, não apenas na igreja onde

você é membro, mas por comunhão com outras

igrejas, como ocasionalmente a providência o

coloque entre elas, pois sua comunhão com uma

igreja particular obriga a comunhão com todas as

igrejas de Cristo nos Seus caminhos, como você é

chamado a ele (1 Cor 10:17). E é um abuso dizer:

"Somos membros de uma igreja em Londres e,

portanto, recusamos a comunhão com uma igreja no

395

país", vendo, se somos membros de Cristo, somos

membros uns dos outros, sejam pessoas individuais

ou igrejas.

E esforce-se para juntar-se à comunhão com os

piedosos do lugar onde você mora, para que possa ter

uma comunhão mais frequente e constante.

Onésimo, embora convertido em Roma, deve ser da

igreja dos Colossenses, porque ele morava lá

(Colossenses 4: 9, cf. Filemom 10). A união dos

santos juntos em sociedades distantes, de acordo

com os lugares onde moravam, era a prática

apostólica e não podia ser violada sem pecado. E

realmente destroem a comunhão aqueles que

procuram uma comunhão onde eles não podem ter

esse benefício.

Só acrescento a essa parte que a comunhão da igreja

sem praticar os caminhos de Cristo é apenas uma

conspiração para levar seu nome em vão e uma

confissão de falsas igrejas de hipócritas. É uma

impudência que convida outros à sua comunhão;

tirania para obrigá-los. Todo cristão é obrigado a

buscar uma melhor congregação da igreja por

reforma; e aqueles que o fazem são os melhores filhos

da igreja de Cristo, que perguntam: "É este o

caminho para desfrutar de Cristo?"

13.2.10.2.5. Especialmente, não deixe a igreja em

perseguição, quando você precisa mais de sua ajuda

396

e, em seguida, é mais tentado se você se esconder por

causa disso. Este é um sinal de apostasia (Heb 10:

25,26; Mateus 24: 9-14). Devemos nos unir uns aos

outros como uma só carne, até mesmo em caso de

prisões e morte, ou então negamos Cristo em Seus

membros (Mateus 25:43).

397

Capítulo 14

Para que você possa buscar a santidade e a justiça

apenas crendo em Cristo e caminhando nEle pela fé,

de acordo com as instruções anteriores, e seja

encorajado às grandes vantagens desta maneira e das

excelentes propriedades dela.

Esta direção pode servir como um epílogo ou

conclusão, movendo-nos para abraçar animada e

alegremente as regras do evangelho acima

mencionadas por vários motivos pesados. Muitos são

impedidos de buscar a piedade porque não conhecem

o caminho para ela; ou a forma como eles pensam

parecer desagradável, desvantajosa e cheia de

desânimo, como o caminho através do deserto para

Canaã, que cansou os israelitas e ocasionou seus

muitos murmúrios (Nm 21: 4). Mas este é um

caminho tão bom e excelente que aqueles que têm o

verdadeiro conhecimento disso e desejam ser

piedosos, não podem se desviar do mesmo. Devo

mostrar a excelência disso em vários detalhes. Mas

você deve primeiro chamar a atenção para o que eu

tenho ensinado, ou seja, união e comunhão com

Cristo, e pela fé em Cristo, como revelado no

evangelho; não pela lei, ou em uma condição natural,

ou pensando em obtê-lo antes de chegarmos a Cristo,

para obter Cristo por ele - que está lutando contra o

fluxo; mas que primeiro devemos aplicar Cristo e Sua

salvação a nós mesmos para o nosso conforto, e por

398

fé confiante; e depois caminhar por essa fé, de acordo

com o novo homem, em Cristo, e não como em uma

condição natural; e usando todos os meios de

santidade com justiça para este fim. Agora, esse é um

excelente caminho vantajoso, aparecendo pelas

seguintes propriedades desejáveis.

14.1. Em primeiro lugar, tem esta propriedade que

tende a abater toda carne e exaltar somente a de

Deus, em Sua graça e poder através de Cristo. E assim

é aceitável para o desígnio de Deus em todas as Suas

obras e quanto ao fim que Ele pretende (Romanos 11:

6; Isaías 2:17; Ezequiel 36: 21-23, 31,32; Salmo 145:

4); e um meio adequado para atingir o fim para o qual

devemos apontar em primeiro lugar, que é santificar

e glorificar o nome de Deus em todas as coisas; e é a

primeira e principal petição (Mateus 6: 9); e é a

finalidade de todas as nossas ações (1 Coríntios

10:31); e foi o fim dado à lei (Romanos 3:19, 20).

Deus fez todas as coisas por Cristo, e quer que Ele

tenha a preeminência em tudo (Col 1:17, 18), para que

o Pai seja glorificado no Filho (João 14:13). E essa

propriedade é um grande argumento para provar que

é o caminho de Deus, e tem o caráter de Sua imagem

estampada nele. Podemos dizer que é como Ele é um

caminho de acordo com o Seu coração, como Cristo

prova que Sua doutrina é de Deus por este argumento

(João 7:18). E Paulo prova a doutrina da justificação

e da santificação, e a salvação pela graça pela fé ser

de Deus, porque exclui toda a justiça da criatura

399

(Romanos 3: 27,28; 1 Cor 1: 29,30,31; Efésios 3: 8,9).

Esta propriedade aparece evidentemente no mistério

da santificação por Cristo em nós através da fé.

Porque,

14.1.1. Isso mostra que não podemos fazer nada por

nossa vontade natural, nem por qualquer poder da

carne, e que Deus não nos permite fazer nada dessa

maneira (Romanos 7:18), porém a natureza é agitada

pela lei ou ajuda natural (Gal 3:11, 21). E, por isso,

serve para se autoaborrecer e fazer com que vejamos

quanto a natureza é desesperadamente perversa, e

não pode ser reformada, mas deve removida para nos

revestirmos de Cristo. Continua sendo perversa, e

somente perversa, mesmo depois de nos vestirmos

com Cristo.

14.1.2. Isso mostra que todas as nossas boas obras e

viver para Deus não são por nosso próprio poder e

força, mas pelo poder de Cristo que vive em nós pela

fé; e que Deus nos permite agir, não apenas de acordo

com o nosso poder natural, como Ele permite aos

homens carnais e a todas as outras criaturas, mas

acima de nosso próprio poder por Cristo unido a nós

através do Espírito. Todos os homens vivem, se

movem e têm o seu ser nele e, pelo Seu apoio

universal e manutenção da natureza em seu ser e

atividade, eles agem (Hb 1: 3), para que a glória de

suas ações como criaturas pertença a Deus. Mas Deus

age mais imediatamente em Seu povo, que é uma só

400

carne e um Espírito com Cristo, e não agem por seu

próprio poder, mas pelo poder do Espírito de Cristo

neles, tão unidos a Ele e sendo os templos vivos de

Seu Espírito; para que Cristo seja o agente principal

imediato de todas as suas boas obras, e são as obras

de Cristo corretamente, que trabalham todas as

nossas obras em nós e para nós; e, no entanto, são as

obras dos santos pela comunhão com Cristo, por cuja

luz e poder as faculdades dos santos agem e são

movidas (Gálatas 2:20, Efésios 3:16, 17; Col 1:11);

para atribuir todas as nossas obras a Deus em Cristo

e agradecê-Lo por elas como dons livres (1 Cor 15:10,

Fp 1:11). Deus nos permite agir, não por nós mesmos,

como Ele faz aos outros, mas por Ele mesmo. Os

ímpios são apoiados em agir apenas de acordo com

sua própria natureza, então eles agem com

impiedade; assim, todos dizem viver, mover e ter seu

ser em Deus (Atos 17:28). Mas Deus nos permite

vencer o pecado, não por nós mesmos, mas por Ele

(Os 1: 7); e a glória de nos capacitar não pertence

apenas a Ele, que o fariseu não podia deixar de

atribuir a ele (Lucas 18:11), mas também a glória de

fazer tudo em nós. E, no entanto, trabalhamos como

um com Cristo, assim como ele trabalha como um

com o Pai, pelo Pai que trabalha nele. Vivemos como

ramos pela seiva da videira, atuamos como membros

pelos espíritos animados pela Cabeça e produzimos

frutos por casamento com Ele como nosso marido, e

trabalhamos na força dele como o pão vivo do qual

nos alimentamos. Ele está todo no novo homem (Col

401

3:11), e todas as promessas se cumprem nele (2 Cor

1:20). 14.2). Em segundo lugar, tem esta propriedade

que é consistente com outras doutrinas do

evangelho. E, portanto, essa é a maneira de nos

confirmar em muitos outros pontos do evangelho, e,

portanto, parece ser verdade por sua harmonia com

outras verdades e encaixar-se nelas na mesma cadeia

dourada do mistério da piedade. Eu mostrei que os

homens estarem confundindo o verdadeiro caminho

da santificação é a causa de perverter a Escritura em

outros pontos de fé e de recusar a verdade, porque os

homens não podem levar a sério aquilo que a verdade

julga não estar de acordo com a piedade. Mas esse

caminho de santidade evidenciará que essas

doutrinas evangélicas, que eles recusam, são de

acordo com a piedade; e que esses princípios, que um

zelo cego pela santidade os leva a abraçar, são

contrários à santidade, no entanto, Satanás aparece

aos seus entendimentos naturais como um anjo de

luz em tais princípios.

14.2.1. A doutrina do pecado original, isto é, não só a

culpa do pecado de Adão e uma natureza corrupta,

mas a impotência total de fazer o bem espiritual, e a

pronúncia ao pecado, que é a morte de Deus, em

todas as pessoas segundo a natureza (Salmo 51: 5;

Rom 5:12). Existe uma incapacidade absoluta de

manter a lei verdadeiramente em qualquer ponto.

Muitos negam essa doutrina, porque eles pensam

que, se as pessoas acreditam nisso, desculparão seus

402

pecados e estarão apaixonadas por todos os esforços

para fazer boas obras e deixar todos os esforços e se

tornarem licenciosas, e eles acham que será mais útil

para conduzir à piedade, sustentar e ensinar que não

há pecado original ou corrupção derivada de Adão,

ou pelo menos, é eliminada, seja no mundo pela

redenção universal, seja na igreja pelo batismo; e que

há uma vontade livre restaurada, através da qual as

pessoas podem inclinar-se a fazer o bem, para que os

homens possam ser mais encorajados a estabelecer

boas obras e a sua negligência tornada inexcusável.

Tudo isso é, de fato, forçado contra a busca e a

tentativa de santidade pelo livre arbítrio e poder da

natureza, que é o caminho para se esforçar, o que eu

disse que deve ser evitado, e se não houvesse um

novo caminho para a santidade desde a queda, o

pecado original poderia nos desesperar; mas há um

novo nascimento, um novo coração, uma nova

criatura, e, portanto, nós dirigimos você para a busca

da santidade pelo Espírito de Cristo, e ser disposto

livremente por um poder espiritual, como novas

criaturas, participantes de uma natureza divina em

Cristo. Sim, é necessário conhecer o primeiro Adão,

para que possamos conhecer o segundo (Rom 5:12);

crer na Queda e no pecado original, para que

possamos ser levados a voar para Cristo pela fé para

a santidade por meio de um dom gratuito, sabendo

que não podemos alcançá-lo por nosso próprio poder

e livre arbítrio (2 Cor 1: 9, Mateus 9: 12-13, Romanos

7:24, 25; 2 Cor 3: 5, Efésios 5:14). Não haveria

403

necessidade de um novo homem ou de uma nova

criação, se o velho homem não estivesse sem força e

vida (João 3: 5-6; Ef 2: 8). Mas a morte original não

pode impedir a fé no trabalho de Deus, e fome e sede

de Cristo pelo Espírito através do evangelho,

naqueles que Deus escolheu para caminhar santa e

irrepreensivelmente diante dele em amor (1 Tes 1: 4,

5; Atos 26:18). E assim somos vivificados em uma

nova cabeça e nos tornamos ramos de uma outra

videira, vivendo para Deus pelo Espírito, não por

natureza.

14.2.2. Isso nos confirma na doutrina da

predestinação, que muitos negam, porque dizem que

isso tira os homens dos esforços, tornando-se

infrutíferos, dizendo aos homens que todos os

eventos são predeterminados. Este argumento seria

mais forçado contra os esforços pelo poder da nossa

própria vontade, mas não de modo algum contra

empreendimentos de santidade pela operação de

Deus, dando-nos fé e toda santidade pelo próprio

Espírito que opera em nós através de Cristo.

Devemos confiar em Cristo pela graça dos eleitos e

pela boa vontade de Deus em relação aos homens

(Mateus 3, 17: Lucas 2:14; Salmo 106: 4,5). A eleição

pela graça destrói a busca pelas obras, mas não pela

graça (Romanos 11: 5,6). E aqui somos ensinados a

buscar a salvação apenas no caminho dos eleitos; e

podemos concluir que a santidade deve ser realizada

pela vontade de Deus, e não pela nossa; e pode nos

404

mover para desejar santidade pela vontade de Deus

(Romanos 9:16; salmo 110: 3). E ver isso aparece por

esta doutrina de santificação através de Cristo que

somos obra de Deus, quanto a todo o bem operado

em nós (Filipenses 2: 12,13; Ef 2:10), podemos

admitir que Ele designou seu prazer desde a

eternidade sem violar a liberdade natural das nossas

vontades corruptas, que não alcançam as boas obras

(Atos 15:18, 36).

14.2.3. Isso nos confirma na verdadeira doutrina da

justificação e reconciliação com Deus pela fé,

confiando nos méritos do sangue de Cristo, sem

qualquer trabalho próprio, e sem considerar a fé

como uma obra para obter o favor pela justiça do ato,

mas apenas como uma mão para receber o dom, ou

como realmente comer e beber de Cristo, em vez de

qualquer tipo de condição que nos dê direito à nossa

comida. Muitos odeiam esta grande doutrina do

evangelho, pois a consideram como um meio para

quebrar os limites mais fortes da santidade e abrir

um caminho para toda licenciosidade; pois eles

consideram que a condicionalidade das obras para

obter o favor de Deus e evitar a ira dele, e a

necessidade deles para a salvação são os impulsos

mais necessários e efetivos para toda a santidade; e

eles consideram que a outra doutrina abre as

comportas à licenciosidade. E verdadeiramente essa

consideração seria de algum peso, se as pessoas

fossem levadas à santidade por persuasão moral e

405

seus esforços naturais provocados pelos termos da lei

e por medos servis e esperanças mercenárias; ou a

força desses motivos seria completamente

prejudicada pela doutrina da justificação pela graça

livre. Mas eu já mostrei que um homem, sendo uma

criatura culpada, não pode ser levado a servir a Deus

por amor pela força de qualquer um desses motivos;

e que não somos santificados por nossos próprios

esforços para trabalhar a santidade em nós mesmos,

mas sim pela fé na morte e ressurreição de Cristo, o

único meio pelo qual somos justificados; e que o

impulso da lei agita o pecado; e a libertação disto é

necessária para toda a santidade, como ensina o

apóstolo (Romanos 6: 11,14; 7: 4,5). E este modo de

santificação confirma a doutrina da justificação pela

fé, como o apóstolo informa (Rom 8: 1). Pois, se

somos santificados e devolvidos à imagem de Deus e

à vida pelo Espírito, pela fé, é evidente que Deus nos

levou ao Seu favor e perdoou nossos pecados pela

mesma fé, sem a lei; ou então não devemos ter os

frutos e os efeitos de Seu favor para a nossa salvação

eterna (Rom 8: 2). Sim, sua justiça não admitiria a

Sua vida sem obras, se não tivéssemos sido

justificados em Cristo pela mesma fé. E não podemos

confiar em ter uma santidade livremente dada por

Cristo em qualquer base racional, exceto que

também possamos confiar no mesmo Cristo para a

livre reconciliação e o perdão dos pecados por nossa

justificação; nem as criaturas amaldiçoadas e

culpadas, que não podem trabalhar por causa da sua

406

morte sob a maldição, são trazidas ao amor racional

de Deus, exceto que eles apreendam Seu amor

primeiro por eles livremente, sem obras (1 João

4:19).

A grande objeção e razão de tantas controvérsias e

livros escritos sobre isso é porque eles pensam que os

homens confiarão para serem salvos. Mas a

santificação é um efeito da justificação, e flui da

mesma graça. E tal fé, sendo ela tão confiante, não

tende à licenciosidade, mas à santidade; e nós

concedemos que a justificação pela graça destrua a

santidade por empreendimentos legais, mas não pela

graça.

14.2.4. Isso nos confirma na doutrina da união real

com Cristo, tão abundantemente sustentada nas

Escrituras, cuja doutrina alguns consideram uma

noção vã e não podem suportá-la, porque acham que

ela não funciona como santidade, mas sim

presunção; considerando que mostrei que é

absolutamente necessário para o gozo da vida e da

santidade espirituais, que estão em Cristo - e tão

inseparavelmente que não podemos tê-lo sem uma

verdadeira união com Ele (2 Cor 13: 5; 1 João 5: 12,

João 6:53; 15: 5; 1 Coríntios 1:30; Col 3:11). Os

membros e os ramos não podem viver sem união com

a videira e a cabeça; nem as pedras fazem parte do

templo vivo, exceto que sejam realmente unidas

direta ou imediatamente à pedra angular.

407

14.2.5. Isso nos confirma na doutrina da certeza da

perseverança final dos santos (João 3:36; 6:37; 5:24;

1 João 3: 9; 1 Tes 5:24; Filipenses 1: 6; João 10: 28,29

4:14). Eles pensam que esta doutrina faz as pessoas

descuidadas de boas obras. Eu respondo, faz com que

as pessoas sejam despreocupadas de buscá-las por

sua própria força natural e de uma maneira de medo

servil, mas cuidadosa e corajosamente em confiar na

graça de Deus para eles, quando eles são trazidos pela

regeneração com vontade de desejá-las (Rom 6:14;

Num 13:30), estabelecendo-se sobre a sua realização

naquela graça (1 Ts 5: 8-11). E mostrei que todos os

receios de condenação nunca trarão pessoas para o

trabalho do amor, e que nada o fará, senão uma

doutrina confortável.

14.3. Em terceiro lugar, tem esta propriedade

excelente, que é o caminho suficiente e efetivo, que

não é falso, efetivamente poderoso, sozinho,

suficiente e seguro para atingir a verdadeira

santidade. Os que têm a verdade neles encontram; e

a verdadeira humildade o encontra. As pessoas se

esforçam em vão, quando a buscam de outra

maneira; portanto, aventure-se com os leprosos,

senão você morre (2 Reis 7, Isaías 55: 2,3,7). Todos

os outros caminhos, ou provocam o pecado, ou

aumentam o desespero em você: como o de buscar a

santidade pela lei e trabalhando sob a maldição, e

criar, na melhor das hipóteses, obediência servil e

hipócrita, e restringe o pecado apenas em vez de

408

mortificá-lo (Gálatas 4:25). Os judeus buscaram

outro caminho e não conseguiram alcançá-lo (Rom

9). E todos os que o procuram de outra maneira se

deitarão em tristeza (Isaías 50:11). E isso,

14.3.1. Porque como estamos sob a lei em nosso

estado natural, somos mortos e filhos da ira (Efésios

2: 1,3). E a lei nos amaldiçoa, em vez de nos ajudar

(Gálatas 3:10), e não dá vida por sua obrigação

(Gálatas 3:21). E não podemos trabalhar a santidade

em nós mesmos (Romanos 5: 6). Porque uma pessoa

humilde busca em vão a santidade pela lei ou sua

própria força, pois a lei é fraca através da nossa

carne. Procurar uma vida pura sem uma natureza

pura é construir sem uma base. E não há busca de

uma nova natureza pela lei, pois nos faz fazer tijolos

sem palha, e diz ao paralítico, "Anda", sem lhe dar

força.

14.3.2. É deste modo somente que Deus se reconcilia

conosco em Cristo (2 Cor 5:19, Efésios 1: 7). E assim

Ele nos ama e é um objeto adequado do nosso amor

(1 João 4:19). E assim, desta forma somente, nós

temos uma natureza nova e divina pelo Espírito de

Cristo em nós, efetivamente levando-nos à santidade

com vida e amor (Romanos 8: 5; Gálatas 5:17; 2 Pe 1:

3,4), e temos novos corações de acordo com a lei,

para que sirvamos de bom coração de acordo com a

nova natureza, e não podemos deixar de servi-Lo (1

João 3: 9). Para que haja um fundamento seguro para

409

a piedade e o amor a Deus com todo o nosso coração,

poder e alma; e o pecado não seja apenas restringido,

mas mortificado; e não apenas o exterior limpo, mas

o interior e a imagem de Deus renovada; e as ações

santas certamente seguem. Nós não vivemos mais

pecando de acordo com a natureza antiga, embora

não possamos ser perfeitos em grau absoluto por

causa da velha natureza.

14.4. Em quarto lugar, é um caminho muito

agradável para aqueles que estão nele (Prov 3:17), e

isso em vários aspectos.

14.4.1. É um caminho muito simples, fácil de

encontrar, para aquele que vê sua própria morte sob

a lei, e é tão renovado no espírito de sua mente como

para saber e ser persuadido da verdade do evangelho.

Embora sejam perturbados e incomodados com

muitos pensamentos e funcionamentos legalistas,

ainda assim, quando eles consideram seriamente as

coisas, o caminho é tão claro que eles acham que é

loucura vã qualquer outro caminho, de modo que "ali

haverá uma estrada, um caminho que se chamará o

caminho santo; o imundo não passará por ele, mas

será para os remidos. Os caminhantes, até mesmo os

loucos, nele não errarão.” (Isaías 35: 8; Prov 8: 9). A

alma iluminada não pode pensar em outro caminho,

quando verdadeiramente humilde (Prov 4:18). E

quando estamos em Cristo, temos o Seu Espírito para

ser nosso guia nesse caminho (1 João 2:27, João

410

16:13). Para que não precisemos ser preenchidos com

pensamentos tão perturbadores sobre o

conhecimento do nosso caminho, como os espíritos

legalistas têm cerca de milhares de casos de

consciência, que multiplicam sobre eles que eles

desesperam de descobrir o caminho da religião em

razão de tão diversas dúvidas e complexidades

variadas. Aqui podemos ter certeza de que Deus até

agora nos ensine nossos deveres, para não nos

enganar com o erro, para que continuemos nele (Sl

25: 8, 9, 14). Que dificuldade é para um viajante ser

duvidoso do seu caminho e sem um guia, quando seu

negócio é de grande importância, sobre a vida e a

morte! É mesmo uma quebra do coração. Mas

aqueles que estão assim podem ter certeza de que,

embora às vezes eles errassem, ainda não se erguem

destrutivamente, mas discernirão o caminho deles

novamente (Gálatas 5: 7, 10).

14.4.2. É fácil para aqueles que caminham pelo

Espírito, embora seja difícil entrar nisso devido à

oposição da carne, ou do diabo, nos assustando ou

nos seduzindo. Aqui você tem santidade como um

dom gratuito recebido pela fé, um ato da mente e da

alma. Quem quiser que venha, tome e beba

livremente, e nada é necessário senão uma mente

disposta (João 7:38; Isaías 55: 1, Apo 22:17). Mas a

lei é um fardo intolerável com vistas à nossa

aceitação por Deus (Mateus 23: 4; Atos 15:10), se o

dever for imposto por nós por seus termos. Não nos

411

deixamos assim conquistar o desejo por nossos

esforços, que é um trabalho sem sucesso, mas o que

é dever é dado, e a lei se transforma em promessas

(Heb 8: 6-13; Ezequiel 36: 25,26 Jeremias 31:33;

32:40). Todos temos isto agora em Cristo (Col 3:11;

2: 9,10,15,17). Este é um remédio universal, em vez

de mil. Quão agradável seria esse dom gratuito,

santidade, para nós, se conhecêssemos nossos

próprios desejos, inabilidades e pecaminosidade?

Quão prontos são alguns para trabalhar

continuamente e macerar seus corpos de maneira

legalista melancólica para obter santidade, ao invés

de perecer para sempre? E, portanto, quão prontos

devemos ser, quando é somente, “Tomar e ter;

acreditar e ser santificado e salvo?" (2 Reis 5:13).

(Ainda que muito desta santificação progressiva seja

obtido em graus ao longo da jornada da nossa vida –

nota do tradutor). O fardo de Cristo é leve pelo fato

de o Espírito o suportar (Mateus 11:30). Sem

cansaço, mas renovação de força (Isaías 40:31).

14.4.3. É um caminho de paz (Provérbios 3:17), livre

de medos e terrores de consciência em que se

encontram inevitavelmente aqueles que procuram a

salvação pelas obras, “Porque a lei opera a ira"

(Romanos 4:15). Não é o caminho do monte Sinai,

mas de Jerusalém (Hb 12:18, 22). As dúvidas da

salvação que as pessoas reúnem resultam de colocar

alguma condição de trabalho entre Cristo e elas

mesmas, como apareceu neste discurso. Mas a nossa

412

caminhada neste caminho é pela fé, que rejeita tais

medos e dúvidas (João 14: 1; Marcos 5:36; Heb 10:

19,22). É livre dos medos de Satanás ou de qualquer

mal (Romanos 8: 31,32), e livre de medos servis de

perecer pelos nossos pecados (1 João 2: 1,2;

Filipenses 4: 6,7), fé na graça infinita, na

misericórdia e no poder para nos assegurar: "O

Senhor é quem te guarda; o Senhor é a tua sombra à

tua mão direita." (Salmo 121: 5). A graça livre e

poderosa responde a todas as objeções.

14.4.4. É um caminho pavimentado por amor, como

a carruagem de Salomão (Can 3:10). Devemos definir

a bondade amorosa de Deus e todos os dons de Seu

amor ainda diante de nossos olhos (Salmo 26: 3), a

morte de Cristo, a ressurreição, a intercessão diante

de nossos olhos, que produzem paz, alegria,

esperança, amor (Romanos 15: 13; Isaías 35:10).

Você deve acreditar, em sua justificação, adoção, o

dom do Espírito e de uma herança futura, sua morte

e ressurreição com Cristo. Ao acreditar nessas coisas,

todo o seu caminho é adornado com flores e esses

frutos crescem de cada lado, de modo que é através

do jardim do Éden, em vez do deserto do Sinai (Atos

9:31). É o ofício do Espírito, nosso guia, ser nosso

libertador, e não um espírito de escravidão

(Romanos 8:15). A paz e a alegria são grandes

deveres deste caminho (Filipenses 4: 4-6). Deus não

nos conduz com chicotes e terrores, e pela vara do

mestre da escola - a lei, mas nos conduz e nos ganha

413

para caminhar em Seus caminhos por atrações (Can

1: 3, Os 11: 3,4). Veja tais atrativos (2 Cor 5:15; 7: 1,

Rom 12: 1).

14.4.5. Nosso movimento, atuação, caminhando

neste caminho é um prazer. Todo bom trabalho é

feito com prazer; o trabalho do caminho é agradável.

Os homens carnais desejam deveres que não eram

necessários, e eles são pesados para eles; mas eles são

agradáveis para nós, porque não ganhamos

santidade por nossa própria luta carnal com nossas

concupiscências e crucificando-as com o medo

carnal, com arrependimento e tristeza, com a

consciência e a lei contra elas, para impedir suas

atuações; mas nós agimos naturalmente, de acordo

com a nova natureza e realizamos nossos novos

desejos espirituais caminhando nos caminhos de

Deus através de Cristo; e nossos desejos e prazeres

no pecado não são apenas restringidos, mas tirados

em Cristo, e os prazeres em santidade nos são dados

livremente e implantados em nós (Romanos 8: 5;

Gálatas 5:17, 24; João 4:34; 40 : 8; 119: 14, 16, 20).

Nós temos um gosto novo, saboreamos, amamos,

pelo Espírito de Cristo, e não consideramos a lei

como um fardo, mas como nosso privilégio em

Cristo.

14.5. Em quinto lugar, é um caminho elevado, acima

de todas as outras formas. Deste modo, o profeta

Habacuque é exaltado quando, com o fracasso de

414

todas as ajudas e apoios visíveis, ele resolve "se

alegrar no Senhor" e "regozijar-se no Deus de sua

salvação" e fazer de Deus sua força pela fé "seus pés

devem ser como pés de corredores e caminhar sobre

os lugares altos" (Hab 3:18, 19). Estes são os "lugares

celestiais em Cristo Jesus" em que Deus nos colocou,

sendo vivificados e ressuscitados com Ele (Efésios 2:

5, 6).

14.5.1. Nós vivemos no alto aqui, porque "não

vivemos segundo a carne, mas segundo o Espírito", e

Cristo em nós com toda a Sua plenitude (Romanos 8:

1,2, Gálatas 2:20; 5:25). Nós andamos em comunhão

com Deus habitando em nós e caminhando em nós (2

Cor 6: 16,18). E, portanto, nossas obras são de maior

valor e excelência do que as obras dos outros, porque

são "forjadas em Deus" (João 3:21) e são frutos do

Espírito de Deus (Gálatas 5:23, Fp 1:11). E podemos

saber que elas são aceitas e boas pelos nossos

princípios do evangelho, que outros não têm

(Romanos 7: 6).

14.5.2. Somos habilitados para os deveres mais

difíceis (Fp 4: 1,3), e nada é muito difícil para nós.

Veja as grandes obras feitas pela fé (Heb 11; Marcos

9:23) - obras que os homens carnais pensam ser

loucura para se aventurarem nelas (porque são tão

grandes e realizações honestas em fazer e sofrer por

Cristo).

415

14.5.3. Caminhamos em um estado honorável com

Deus, e em termos honrosos - não como criaturas

culpadas, para obter o nosso perdão por obras; não

como servos, para ganhar nosso alimento e bebida;

mas como filhos e herdeiros, caminhando para a

plena posse dessa felicidade a que temos um título, e

por isso temos muita ousadia na presença de Deus

(Gálatas 4: 6,7). Podemos aproximar-nos mais do

que outros, e caminhar diante dele com confiança

sem medo servil, não como estranhos, mas como

pessoas de sua própria família (Efésios 2: 19,20). E

isso nos leva a fazer coisas maiores do que outras,

andando como homens livres (Romanos 6: 17,18;

João 8: 35,36). É um caminho real; a lei para nós é

uma lei real, uma lei da liberdade e nosso privilégio -

não um vínculo e jugo de compulsão.

14.5.4. É o caminho apenas daqueles que são

honrados e preciosos aos olhos do Senhor, os seus

eleitos e redimidos, cujo privilégio especial é andar

nele: "Nenhuma fera imunda caminhará lá" (Isaías

35: 8,9). Nenhum homem carnal pode caminhar

neste caminho, mas somente aqueles que são

ensinados de Deus (João 6: 44-46). Nem este

entraria em seus corações sem revelação divina.

14.5.5. A preparação desse caminho custou muito a

Cristo. É de maneira dispendiosa (Heb 10: 19,20; 1 Pe

3:18).

416

14.5.6. É um bom caminho antigo, onde você pode

seguir os passos de todo o rebanho.

14.5.7. É o caminho da perfeição. Isso leva a tal

santidade que, em um tempo, será absolutamente

perfeita. Isso difere apenas no grau e na maneira de

manifestação da santidade dos céus: ali os santos

vivem pelo mesmo Espírito, e o mesmo Deus é tudo

em todos (1 Cor 15:28; João 4:14); e tem a imagem do

mesmo homem espiritual (1 Cor 15:49). Somente

aqui temos, "as primícias do Espírito" (Romanos

8:23); e "vida pela fé, e não pela visão" (2 Cor 5: 7); e

são "crescidos em Cristo" (Efésios 4:13). A

santificação em Cristo é o início da glorificação, como

a glorificação é a santificação aperfeiçoada.