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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando pordinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel."

#DARKSIDEBOOKS

ESCRITO PORJAMES KAHN

TRADUZIDO PORCECILIA GIANNETTI

Eu jamais trairei meus amigos das Docas Goon,Juntos ficaremos at o mundo inteiro acabar,

No cu e no inferno e na guerra nuclear,Grudados feito piche, como bons amigos iremos ficar,

No campo ou na cidade, na floresta, onde for,Eu me declaro um companheiro Goony

Para sempre, sem temor.

O JURAMENTO GOONY

SUMRIO

Prlogo

Captulo I

Captulo II

Captulo III

Captulo IV

Captulo V

Captulo VI

Captulo VII

Captulo VIII

Captulo IX

Eplogo

Eplogo mesmo!

PRLOGO

O ASTORIA DA TARDE- sbado, 24 de outubro -

Em uma ousada fuga nesta manh, o ladro armado e condenado Jake Fratelli escapouda Priso Estadual com um carro que estava a sua espera. Fratelli, de 33 anos,aparentemente fingira seu prprio suicdio enquanto os outros presos tomavam cafda manh e, quando o guarda entrou em sua cela para retirar o corpo de onde eleaparentemente estava pendurado pelo pescoo, Fratelli deixou-o inconsciente, trocoude roupa com ele e, simplesmente, saiu da penitenciria de segurana moderada.

De acordo com o guarda, o policial Emil Yonis: "Ele parecia morto como um coelhoatropelado na estrada - com a corda no pescoo e sua lngua pendurada para fora.Mas, quando eu fui checar de perto, vi que estava apenas pendurado pela cintura grade. Foi quando ele me pegou". Yonis foi internado e est sob observao.

Momentos aps Fratelli ter deixado o complexo, o corpo nu do guarda foidescoberto e o alarme soou. Os guardas da priso deram incio a uma perseguio,mas um veculo preto off-road esperava o fugitivo exatamente em frente a uma colinaao lado da penitenciria. Quem conduzia o veculo era a me do prisioneiro, MamaFratelli, 56 anos, tambm fugitiva, acompanhada do irmo do prisioneiro, Francis,31 anos, atualmente procurado para interrogatrio aps uma srie de incndiosocorridos no inverno passado, em Portland.

A fuga obviamente havia sido bem planejada. Assim que Jake se aproximou doveculo que o aguardava, Francis acendeu um longo rastro de gasolina que havia sidoderramada por vinte metros de distncia do carro, criando uma parede de fogo queefetivamente impediu a perseguio imediata.

A polcia foi notificada imediatamente. Enquanto as autoridades fechavam ocerco, o veculo de fuga foi visto novamente na Rota 27 perto de Hillside, eseguiu-se uma perseguio em alta velocidade, passando por toda a rea do cais,pela escola ginasial, atravs da rea de Depsito de Resduos Municipal, em tornoda marina e, finalmente - com um golpe de preciso desafiadora dos Fratelli -, bemno meio de uma corrida de carros, com mais de 50 outros veculos off-road. Foi na

confuso dessa camuflagem que os Fratelli conseguiram escapar.No havia placas no veculo, mas ele pode ser facilmente reconhecido pelos

inmeros buracos de bala que a polcia fez em suas laterais. Foi visto pela ltimavez rumo ao norte, em direo a Janesville, embora j existam relatos de um veculosimilar avistado prximo a Fresno.

Os funcionrios da priso agora conduzem uma investigao sobre os procedimentosde segurana em suas instalaes. O guarda Emil Yonis foi afastado do servio,enquanto os resultados deste inqurito so aguardados.

Os Fratelli esto armados e so considerados perigosos.

MEU NOME MIKEY WALSHOS GOONIES

NADA A FAZERA HISTRIA DO GORDO

TRS CARAS DE ROUPA ESPORTIVACOISAS DE MUSEU

EU ENCONTRO O MAPAUM X MARCA O LOCAL.

CAPTULOI

Ento, meu nome Mikey Walsh. Michael, na verdade, mas ningum me chama assim, ano ser o meu av, mas s quando ele consegue se lembrar de quem eu sou. Na maior parte dotempo ele s fica l deitado na rede do quintal lembrando de quando ele tinha treze anos. Eesta a minha idade. Treze.

Sou baixinho para a minha idade. No feito um ano ou coisa assim, e eu no sou covarde.Mas, por outro lado, voc no vai me encontrar no estacionamento depois de um jogo defutebol com a torcida do Glen Oaks West, querendo me misturar com aqueles ogros. Brandquem diz que eu sou covarde. Ele o meu irmo.

Mas eu no sou. Um covarde, quer dizer. Eu s tenho coisa melhor pra fazer em vez degritar sobre quem acabou com a raa de quem na partida. O meu negcio a aventura, mesmoque ela seja em geral bem difcil de se encontrar em uma porcaria de cidadezinha como esta.

Brand diz que no que eu seja baixo para a minha idade, que eu sou baixo para o meutamanho. Ele se arrebenta de rir com isso. Mame diz que eu sou franzino. Na verdade, eusei do que eles esto falando. que eu no estou em nenhuma das equipes como Brand, que euuso aparelho nos dentes, sofro de asma e fico resfriado direto, mais do que a maioria dasoutras crianas, principalmente no outono. Foi no outono que essa histria toda aconteceu, maseu vou chegar a isso j j.

Pra dizer a verdade, outubro o meu ms favorito, apesar de a Mame considerar aestao da gripe e ficar histrica com a minha sade. No entanto, outubro timo para asfolhas das rvores. Elas ficam com essas cores maneirssimas e caem, e eu posso junt-las empilhas para queimar e sentir aquele cheiro. Claro, tambm chove muito. Mas quando isso noacontece, tem esse tipo de vento especial, misterioso, que parece vir direto da terra e passaatravs de mim, tipo, atravs do meu corao ou algo assim. Quer dizer, eu sei que no bemassim, mas assim que parece. Um tipo de mgica antiga. Outra coisa massa que ainda tem afesta de Halloween no ms de outubro.

Como eu ia dizendo, eu adoro o outono. E o que eu odeio mesmo o meu aparelho nosdentes, principalmente quando o Dr. Hoffman o aperta uma vez por ms para corrigir a minham-ocluso. um procedimento to demorado como uma receita de puxa-puxa de

marshmallow. Alm disso, uma vez, quando eu beijei a Cheryl Hagedorn na verdade, elame beijou nossos aparelhos ficaram enganchados um no outro. Ficamos assim, presos pelaboca, foi nojento, e eu tive que desenganchar a gente com a pina de sobrancelha dela noespelho retrovisor do Chevy do pai dela. Depois disso, eu fiquei sem vontade at de olharpara ela e, provavelmente, ela no quis mais me olhar tambm. Dr. Hoffman quis saber se euandava roendo as unhas ou o qu.

Uma outra coisa que odeio a minha asma, que Brand diz ser coisa da minha cabea.Mame diz que no, que algo nos meus pulmes, e que meu crebro que est em minha

cabea. Ento o Brand geralmente diz algo como: O crebro do Mikey no est na cabeadele, seu crebro est onde ele senta. E a Mame diz a ele para fechar a matraca e parar deser to estpido. Mas ele no , realmente, ele est apenas sendo o Brand.

Ele realmente um cara muito legal. S que bem menos legal do que ele pensa que . Eletinha dezesseis anos quando esta confuso toda aconteceu, comeando seu primeiro anoginasial no Astoria, j na turma de competio de luta, mas, no futebol americano, ele s faziaparte do time jnior. De qualquer forma, ele no nada parecido comigo, ele loiro e deolhos azuis e malha com aparelhos de ferro, e no s um atleta qualquer. Ele sabe de tudoum pouco.

A Mame e o Papai so s normais. Quer dizer, eles so ok, mas no sei o que estacontecendo. O Papai trabalha no museu, e a Mame, bem, me.

Ns vivemos em uma grande e velha casa branca de madeira de trs andares na parte dacidade chamada Docas Goon. No muito longe das prprias docas Astoria se estendepelo litoral, at Oregon e basicamente o que Papai chama de um bairro operrio.Mecnicos, pescadores, trabalhadores da construo civil quando h trabalhos deconstruo por perto , so quem vive aqui. Pessoas como ns. Se houvesse alguma ferroviana cidade, ns provavelmente estaramos do lado errado, pelo menos o que pensariam aspessoas que fazem parte do Country Club Hillside. Eles so os nicos que chamam isto aquide Docas Goon e chamam a nossa gente de Goons. Tudo bem por ns, no entanto, porquegostamos de quem somos. Por isso chamamos a nossa turma de os Goonies.

No bem uma gangue, realmente. mais como um clube. O Pai chama isso de umaclassificao, mas, bem, eu j disse a voc, ele trabalha para o museu.

Primeiro h o Boco Devereux. Ele o mais velho e, definitivamente, o palhao do grupo.Ele est sempre contando piadas ou pregando peas ou apenas, geralmente, tagarelando. Eununca o vi sem um sorriso. Ele costumava levar bomba na escola por mau comportamento otempo todo. Apenas tentando chamar a ateno, o que o coordenador da escola disse.Apenas tentando rir por ltimo, o que eu digo. O mais incrvel que ele pode arrancarrisadas em diferentes lnguas. Ele tipo um especialista em lnguas ou algo assim. Um homemde muitas bocas. Ele pode contar piadas sujas em francs, espanhol, alemo e portugus, e eunem mesmo sei onde Portugal. Ele tambm um bobo que gosta de fazer rimas. Como eleno consegue se segurar, s vezes ele transforma automaticamente uma conversa em rima. Eno s isso, voc pode dar qualquer assunto para ele, como vacas, por exemplo, e em cerca decinco segundos ele pode at inventar uma pequena cano rimando sobre o tema. Como A

vaca velha marrom, com certeza emudece o tom, para puxar aquele arado, sem dizer sequerum oummm. Somente o Boco pode fazer isso muito melhor do que eu. E muito maisengraado. Se h uma gracinha no ar ou uma piadinha implorando para ser feita, Boco sempre aquele que no consegue resistir. Acho que porque o pai dele encanador, umaprofisso em que melhor ter muito bom humor.

E a tem o Gordo Cohen. Pode imaginar por que ele chamado Gordo? Mas uma outracoisa a respeito dele que talvez o Gordo seja o maior loroteiro deste hemisfrio. Quer dizer,estou falando de invenes em seu mais alto nvel. No me interpretem mal, ele um cararealmente muito bacana mas h vezes em que ele pode contar coisas totalmente fictciascomo se fossem reais. Eu no acho que ele minta, exatamente, porque ele acredita que estdizendo a verdade. Mas, de alguma forma, a histria muda em sua mente a partir de algo queele desejava que tivesse acontecido, para algo que poderia ter acontecido, at algo que maisou menos aconteceu, para algo que realmente aconteceu. E ento, uma vez que ele conta ahistria, como se ele tivesse ouvido aquilo em algum lugar, ento aquilo realmente deve teracontecido. Assim, uma vez convencido de que aquilo aconteceu, ele toma a liberdade de darum polimento na histria. E ainda outra coisa sobre o Gordo que seus pais tiveram suaafiliao rejeitada no Country Club Hillside porque so judeus, segundo diz o Gordo, e olugar o que ele chama de exclusivo. Mas eu acho que s porque eles so idiotas opessoal do Country Club, quer dizer, no os pais dele. Os pais dele so muito legais, mesmoque eles se vistam to mal quanto o Gordo. Mas eu no iria participar desse clube nem que mepagassem, e eu estou feliz por pessoas como os pais do Gordo no conseguirem arrast-lopara onde ele teria que aprender a jogar golfe em vez de saltar os barris no jogo do DonkeyKong.

O ltimo Goony o meu vizinho do lado, o Ricky Wang. Ns o chamamos de Dado. O cara um gnio. Ele sabe tudo sobre computadores e eletrnicos e coisas desse tipo, e ele estsempre inventando coisas incrveis como anis que tm lanternas neles e fivelas de cintos quedisparam bombas de fumaa. Engenhocas realmente legais. Exceto que um monte delas nemsempre funciona muito direito. Ele adora os filmes do James Bond, e a partir deles queRicky imagina algumas de suas engenhocas, mas s vezes eu acho que ele sai no meio do filmepara comprar pipoca e perde as partes mais importantes.

Esse o nosso grupo. No muito bagunceiro, mas tambm nada demais nunca tinhaacontecido por aqui. At a primavera passada, quando ficamos sabendo que o Country ClubHillside era dono da maior parte da terra e de todas as casas em nossa rea nas Docas Goon,tudo estava hipotecado e eles iriam executar a hipoteca em breve. Quer dizer: tomar tudode volta e destruir para construir um campo de golfe ridculo no lugar exato onde moramos.

Bom, houve audincias pblicas, investigaes e estudos de impacto durante toda aprimavera e o vero, e em certo momento parecia que metade do local de fato pertencia a umagrande corporao de Portland, mas depois descobriu-se que era apenas uma empresaholding, seja l o que isso queira dizer, dos bobes do Country Club, ento pareceu que tudoestava perdido, ainda mais porque esses esnobes de Hillside so conhecidos por ter umbocado de influncia em Eugene,1 mas depois houve um recurso judicial de ltima hora, e o

juiz disse que ns, goonies, tnhamos o direito de fazer uma primeira recusa e, portanto,podamos comprar as nossas prprias hipotecas se quisssemos e se tivssemos o dinheiro.Vimos logo que tudo estava perdido, pois, se qualquer um de ns tivesse dinheiro, paracomeo de conversa, no teria ido viver na parte baixa das Docas Goon.

Ento, perto do Dia do Trabalho2, ns tnhamos certeza de que seramos expulsos e que nosespalharamos pelos quatro ventos que nem poeira e nunca mais nos veramos outra vez.

Bom, foi a que a ordem de despejo chegou. No dia 25 de outubro ns j teramos que terdado o fora. Pensei em fugir, mas no parecia certo despejar uma coisa dessas em cima dosmeus pais. Boco estava doido para jogar ovo podre na porta do clube, e eu admito que aideia tinha um certo charme. Mas de alguma forma as semanas se passaram, e ns acabamosno fazendo muita coisa, e ento de repente o 24 de outubro chegou e, digo a voc, eu estavamuito pra baixo. E mais: no fundo do poo.

Mas logo aquele estranho vento de outubro soprou atravs da janela do sto e, de repente,eu sabia que algo estava para acontecer. E realmente aconteceu.

Portanto, esta a histria do que aconteceu naquele ltimo longo dia do outono passado, odia antes do nosso despejo. E eu sei que um boa parte desta histria vai parecer difcil deengolir, mas juro por Deus que cada palavra verdadeira.

Tudo comeou com eu e o Brand sentados na sala, olhando pela janela. Na verdade, euestava sentado. Brand estava pendurado pelos tornozelos na barra de flexo. Brand sempreconsegue encontrar algo para fazer, mas eu estava to entediado que chegava a estar irritado.

Nada de excitante acontece por aqui, eu disse. O Brand no respondeu, ele estava sedivertindo bea se balanando pelos calcanhares. Mas eu estava falando srio. Aquele lugarestava morto. Talvez no fosse uma ideia to ruim, sairmos dali. Bem, todas essas outrascrianas por a viveram aventuras, como o Tom Sawyer, o Luke Skywalker e o Jim Hawkins.3E as minhas aventuras, quais so? Apenas consultas com o ortodontista.

Quem precisa das Docas Goon, quem precisa desta casa, eu mal posso esperar para sairdaqui, reclamei, e desta vez consegui chamar a ateno de Brand.

Srio?Ele continuava pendurado l, mas sabia do que eu estava falando para ele eu era to

transparente quanto soda, e do jeito que ele disse: Srio?, ele fez com que eu visse atravsde mim da mesma forma.

De jeito nenhum, eu disse, s estava tentando fazer com que eu me sentisse melhor.Tentando me diluir.

Iludir, disse ele. Eu disse que ele sabia coisas.Sim, eu disse.Bem, eu sei como voc se sente, seu banana. Com certeza vou sentir falta deste lugar,

admitiu ele.Nenhuma dvida sobre isso, eu tambm ia sentir. Dei uma pitada no inalador Primatene

Mist4 para minha asma sentia meu peito apertado e comecei a vagar pela casa.Cozinha. Nada acontecendo. Sala de jantar. Definitivamente, nada. Sala de jogos. Liguei a

TV, mas era manh de sbado, o que significa desenhos animados para crianas, o que

significa nada.Havia uma revista Mad no sof, ento eu sentei e peguei. Na parte de trs tinha essa coisa

chamada de fold-in, que como um pster dobrvel em uma revista de sacanagem, mas ocontrrio. O que esse negcio , esta imagem com palavras que diz algo como Bombardeieos Comunistas, mas depois que voc dobra a pgina nela mesma, de repente, ela setransforma nesse quadro totalmente diferente, e diz Banir a Bomba, ou algo assim. comouma espcie de mensagem secreta escondida na original. Voc provavelmente no sabe bemdo que eu estou falando, se voc nunca viu, mas provavelmente d para ter uma ideia. Dequalquer forma, se voc j sabe como o lance, voc pode olhar para a pgina de trs e svezes descobrir o que a imagem e a mensagem secreta vo ser quando a pgina for dobradapara dentro.

Descobri logo qual era a desse lance. Chato.Havia um quebra-cabeas semiacabado em cima da mesa, coisa em que eu sou

definitivamente bom. Eu consigo, tipo, ver onde as partes vo se encaixar, sem realmentetentar descobrir. Algumas pessoas colocam todas as peas azuis em uma pilha, e todas asflores em uma pilha, e fazem isso cientificamente assim. Eu no. Eu s olho para ele, e comose eu quase pudesse sentir onde uma pea se encaixa. instintivo.

O coordenador da oitava srie me disse que eu tive nota alta em anlise de relaesvisuais, mas que leio abaixo do meu nvel. No que eu no goste de ler. Eu gosto. s queassim que eu comeo a ler, eu vejo tudo em minha mente e como um filme para mim, e eufico meio que perdido nessas relaes visuais, e minha mente divaga um pouco e a eu meperco.

Mas a eu peguei uma pea do quebra-cabeas e, tipo, apertei um pouco os olhos e a vireido contrrio e a encaixei confortavelmente ao lado daquela a qual pertencia. Tudo instinto.E se h uma coisa que aprendi com Obi-Wan Kenobi confiar em meus instintos.

Ento o Boco chegou. No preciso ser gnio para ver que o Brand e eu estvamosdeprimidos, o Boco percebeu logo e tentou nos animar com seu show.

Espera O que isto, a Funerria Finklestein? Olha s para vocs largados a como sefosse o sbado da destruio nuclear. Vamos l, caras! Este o nosso ltimo fim de semanajuntos! O ltimo fim de semana Goony! A gente devia estar passeando no maior estilo dando uma volta pelo litoral, cheirando umas lingeries, entornando umas cervejas Sem quesua boca perdesse uma slaba, ele acertou o Brand na barriga e passou sua imitao de JohnBelushi, do Saturday Night Live: Mas no! Voc tinha que estragar tudo. Voc tinhaque ser reprovado no exame de direo

Brand estendeu a mo para golpear o Boco com maestria, mas ele saltou para trs seusps eram ainda mais rpidos do que sua boca. Ainda assim, Brand o teria apanhado, se o sinono porto da frente no tivesse tocado e dado o assunto por encerrado.

Alerta Babaca, gritou o Boco.Ns todos olhamos pela janela e vimos o Gordo de p na porta da frente, vestindo sua

camisa havaiana absolutamente horrorosa, calas xadrez e meias pretas. Se o Gordo no fosseum Goony, ele teria tido srios problemas com roupas daquele tipo.

Agora ele estava gritando. Ei, pessoal, vocs tm que me deixar entrar! Eu acabei de ver acoisa mais incrvel

O Boco gritou de volta: Primeiro voc tem que fazer o Sacode a Pana.O Gordo amarrou a cara, mas suspirou e levantou a camisa para mostrar suas banhas, e

ento ele comeou a rebolar, danando o twist, fazendo com que tudo nele se balanasse. Issofez o Boco rachar o bico de tanto rir, como sempre fazia, mas s me deixou mais deprimido.Quer dizer, o Gordo era zoado bea, e no era como se o Boco no tivesse coisas de quepudssemos rir. Ou eu, por exemplo.

Para com isso, Boco, eu disse, e fui at a janela. Temos uma gambiarra para abrir oporto da janela: eu deixo cair um basto da soleira da porta para a varanda at ele acertaruma bola de boliche, que rola em uma pista e cai em um balde, que puxa para baixo umacorda, que fecha um fole, que explode um balo com um pino que o fura, a o barulho assusta onosso coelho de estimao, Flix, que comea a correr na esteira em sua gaiola, e a esteiragiratria abre a vlvula que liga a mangueira do sprinkler do jardim da frente e, assim, aslminas do sprinkler rotativo, j amarradas a uma outra corda, presa ao porto, puxam oporto at que ele se abra quando o sprinkler ligado.

Goonies gostam de coisas como essa. Eu acho que porque ns no podemos controlarnada em nossas vidas, ou no mundo, como uma guerra nuclear ou a fome, ou os lixes txicosou onde podemos estar vivendo na semana que vem ou o que vai ter para o jantar, maspodemos controlar cada detalhe de alguma engenhoca que vamos construir ou de uma piadaque vamos dizer ou cada guloseima entre as refeies que vamos atacar.

De qualquer forma, eu abri o porto do jeito que eu queria, e o Gordo entrou. Eu no o viato animado assim desde o sorteio do Burger King.

Vocs tinham que ter visto!, ele disse. Ele mal podia esperar para entrar. Carros depolcia perseguindo esta caminhonete de trao nas quatro rodas! Foi a coisa mais incrvelque eu j vi!

Mais incrvel do que quando o Michael Jackson foi na sua casa para usar o banheiro?, eudisse.

O Boco disse: Mais incrvel do que quando voc comeu o seu prprio peso em pizza?Mais incrvel do que quando voc salvou aquelas pessoas velhas daquele lar para idosos

que estava pegando fogo?, o Brand lascou.Como eu disse, o Gordo tende a mentir como um poltico, por isso nenhum de ns acreditou

nele.Honestamente, caras, desta vez para valer. Eu estava no Maloney jogando Guerra nas

Estrelas e Voc ia explodir todas as torres?No, eu estava s comeando quando esse carro passou, crivado de buracos de bala.Crivado? Onde voc ouviu essa palavra Dick Tracy?No, cara, verdade, e os policiais estavam perseguindo ele, e todos eles estavam

atirando.Ento voc virou as suas armas de Guerra nas Estrelas em direo aos bandidos e os

pulverizou?No, no foi isso.Gordo, por acaso voc estava bebendo o milk-shake duplo de chocolate do Maloney no

momento?Sim, e da?O Boco balanou a cabea. um pico de acar. Deixa algumas pessoas malucas. Eu me

lembro de uma vez Antes que o Boco pudesse falar ainda mais, ou qualquer um de ns pudesse sossegar a

boca do Gordo, de repente ouvimos a cano-tema do James Bond retumbando do lado defora. Bom, eu sabia o que aquilo queria dizer. Fiquei de p e escancarei a grande janelalateral.

Era o Dado, voando atravs da janela. Bem, no exatamente voando. Veja, ns tnhamosesse varal de nilon, que aguentava mais de 90 quilos, amarrado entre o quarto do segundoandar e a nossa sala de estar no primeiro andar, ento sempre que ele queria fazer isso direito,ele sinalizava com alguma msica do 007 em seu toca-fitas, a eu abria a janela e ele sependurava nessa engenhoca de roldana e deslizava pela corda bem para dentro de nossa casa.

E ento foi isso o que ele fez desta vez, s que ele estava mais perto do que eu esperava eno sa do caminho a tempo, e ele se atirou bem para cima de mim. Ns dois camos, e eupassei rolando pelo Brand, que se chocou contra o Gordo. O Gordo no era o cara maisrpido do mundo, ento ele caiu para trs sem ter como reagir, em cima dessa esttua queficava sobre a mesa de caf, derrubando-a em cheio no cho a esttua de um cara peladochamado David feito por esse grande artista superfamoso chamado Michelangelo, que pintou aCapela Sistina para o papa e depois fez parte do Caesar Palace, em Las Vegas, eu acho.Enfim, Mame amava essa esttua.

O Gordo ficou meio nervoso, se levantou, pegou a esttua e comeou a coloc-la de voltano lugar quando ns dois notamos algo ao mesmo tempo o voc-sabe-o-qu da esttua estavaquebrado. Bem, no quero parecer grosseiro, mas como eu disse, era uma esttua de umhomem pelado, ento acho que voc sabe do que estou falando.

Portanto, essa era uma notcia muito ruim, e a Me ia ter um filho pelo nariz quandodescobrisse. Fiquei um pouco ofegante s de pensar, por isso dei uma inspirada no inaladorPrimatene Mist. O Gordo colocou a esttua no lugar, e eu encontrei rapidamente o voc-sabe-o-qu debaixo da mesa e o levei at a esttua.

Esta a pea favorita da minha me, eu disse.Voc no estaria aqui se no fosse, riu Boco. Sempre zoando com a nossa cara.O Dado tirou um mapa dos Estados Unidos da mochila que ele sempre usava, e o abriu no

cho. Algum de vocs j ouviu falar de Detroit?, questionou. Ele ainda tinha um pouco desotaque chins, os pais quase no falavam ingls. Eles tinham um restaurante na avenidaAlgonquin, que a Mame disse que era bom porque no usavam muito glutamato monossdico.

Detroit grande lugar, disse Boco. onde a Motown comeou. Tambm tem a maisalta taxa de assassinatos no pas. Eles cantam blues, matam pra chuchu, ai, ai Jesus.

O Dado parecia meio perdido. Meu pai tem irmos l com um grande restaurante chique

que querem que ele ajude a gerenciar. para l que estamos nos mudando quando perdermosa nossa casa amanh.

No fale dessas coisas, eu disse a ele. Eu queria manter aquilo tudo fora da minha mentepor um tempo, no suportava pensar naquilo agora. Isto nunca vai acontecer. Meu pai vaiconsertar tudo.

No a menos que ele receba seus prximos 400 salrios at amanh tarde, disse oBrand. Ele no era do tipo que vivia em um conto de fadas, que o que ele dizia que eu faziaalgumas vezes. Mas eu acho que, s vezes, no h nenhuma razo para no se fazer isso, pois arealidade to confusa. Uma vez eu vi umas pichaes em uma cabine do vestirio dosmeninos que dizia: No h gravidade, a Terra um saco. Bem, h momentos em que isso verdade. E, como o Brand estava tentando provar isso naquela ocasio, ele foi at a janela dafrente e fez sinal para nos aproximarmos. Venham c. Deem uma olhada nisso.

Ns nos juntamos a ele e olhamos.Trs caras usando roupas esportivas estavam de p na frente do porto, olhando nossa casa

de cima a baixo. Nossa casa! Um deles estava falando, varrendo seu brao pela extenso deterra como se ele fosse um explorador ou algum outro tipo maldito desses, reivindicando tudoaquilo para o seu pas. Eu esperava que a qualquer segundo ele fosse plantar uma bandeira oucoisa parecida. O cara ao lado dele tinha um daqueles negcios de topografia, como umtelescpio sobre uma bssola de trs pernas, e ele estava dirigindo a coisa para a nossagaragem. Em seguida ele apontou e disse alguma coisa, e os trs riram. A o terceiro carapegou um galho direto do cho e imitou uma tacada de golfe com ele, e depois todos riramnovamente. Aquilo me deixou enojado.

Olha s para eles. Sorrindo, disse Brand.Praticamente babando, disse Boco.Eles simplesmente no podem esperar at amanh, quando executarem todas as

hipotecas, disse Dado.E destrurem as Docas Goon, o Boco acrescentou. O dinheiro fala, o Goony vaza.Brand disse: Quando eles destrurem nossa casa, espero que tenha areia movedia

embaixoE que eles nunca consigam tirar suas bolas dali. Eu meio que soltei uma risadinha fina.Isto uma guerra, disse Dado. Ele parecia realmente irritado. Eu sabia o que estava por

vir. V em frente, Mikey, abra a janela, eu vou peg-los. Eu tenho minhas opes de ataquede agente especial todas preparadas. Ele abriu o casaco e removeu o toca-fitas que estavapendurado em seu pescoo. Amarrado ao seu peito estava uma caixa com cordinhas saindodela, e pequenos anis de plstico no final de cada cordinha, como aquela se puxa das costasde uma boneca Fala Nen5 quando voc quer faz-la falar.

Ento ele saca um par de culos de aviador de sua mochila, os coloca e os conecta caixaem seu peito com uma espcie de adaptador e grita culos da Morte! j pela janela afora epuxando o anel amarelo na caixa.

Ns todos ficamos uns passos para atrs, porque voc nunca pode dizer o que vai acontecerquando o Dado se irrita. O que aconteceu desta vez foram dardos de muito pouca suco

atirados pelas laterais de seus culos de sol e que se prenderam janela, puxando os culoscom eles.

Eu no tinha certeza se era aquilo que deveria acontecer ou no, mas o Dado no pareciamuito satisfeito com os resultados. Ele gritou ainda mais alto, dando um passo para trs,Beliscadores Perigosos! Ns recuamos ainda mais. Ele puxou outra cordinha.

Um conjunto de dentaduras mecnicas disparou de seu peito pela extremidade de umabobina de metal espessa, como se fosse um brinquedo de Mola Maluca,6 apenas maior. Asdentaduras atravessaram a sala batendo freneticamente seus dentes, em um superimpulso damola, soando como uma metralhadora, at que abocanharam nossas cortinas e ficaram alipenduradas, segurando-as firme na mordida como um co de ferro-velho a um rato morto.

Dado tentou solt-las, mas a engenhoca no largava. Ele puxou mais um par de cabos, masnada aconteceu. Ele comeou a ficar nervoso de verdade, mas o Boco colocou o brao emtorno do ombro dele e disse: Calma, zero-zero--esquerda. Mas ele disse isso numa boa.

No importava se as engenhocas do Dado no funcionassem muito bem, era a inteno quecontava. E todos ns aprecivamos os seus esforos, assim como ele apreciava a inteno doBoco agora, apesar de a boca do Boco no saber exatamente o que dizer.

Foi ento que a Mame entrou. Ela era muito velha, quarenta ou algo assim, mas ainda eramais bonita do que a maioria das mes. Ela tinha sido modelo do catlogo da Sears. Mas issofoi h muito tempo, e agora seu brao estava quebrado e em uma tipoia, por causa de umacidente com a centrfuga. Lembro que quebrei meu brao uma vez, quando ca na escavaoda nova construo do conjunto habitacional Cuesta Verde Estates, e o mdico teve quequebr-lo de volta na outra direo para consert-lo. Ele disse que era a nica maneira decoloc-lo em linha reta. Pensei naquilo quando a Me entrou no quarto, e voltei a pensar nissomais tarde, quando chegamos ao farol, mas eu vou falar nisso depois.

Enfim, Mame chegou com uma empregada domstica do Mxico ou El Salvador ou umdaqueles lugares para onde a Me no iria por causa da gua ou dos rebeldes. Garotos,disse ela, esta Rosalita.

Acenamos. O Gordo ficou na frente da esttua quebrada de David para que a Me no anotasse.

Rosalita no fala muito ingls, disse Mame, e ela tem que me ajudar com osembrulhos. Ento eu queria saber se algum de vocs bem, eu sei que alguns de vocs tmestudado espanhol na escola

Eu falo espanhol perfeitamente, Sra. Walsh, disse o Boco. Como eu disse, ele tinha umaboca com um monte de lnguas.

Isto maravilhoso, Clarke. Mame sorriu para ele. Seu nome no papel era Clarke, e eraassim que a maioria dos pais o chamavam. Preciso de ajuda para ir explicando algumascoisas para ela, ento se voc puder vir com a gente por alguns minutos

Sim, senhora, disse Boco, e aproximou-se dela. O Dado revirou os olhos para mim. OBrand voltou a pendurar-se de cabea para baixo. Mame sumiu com o Boco e a Rosalita. OGordo olhou para mim com aquela cara de doente e pegou a esttua. Tinha um buraco gigantena virilha da coisa. Ento Gordo me deu um sorriso ridculo e disse: Voc acha que a sua

me vai notar?Eu dei a ele uma garrafa de cola Elmer e pedi a ele para fazer alguma coisa direito, para

variar. E segui atrs do Boco, s para me certificar de que ele no estava deixando minhame enojada.

Eles estavam no quarto dos meus pais, em frente cmoda. Eu fiquei atrs, porta. Mameestava falando com a Rosalita, alto e lentamente, como se isso pudesse faz-la entender.Meias e cuecas na gaveta de cima. Camisas e blusas na segunda. Calas na parte inferior.Sempre separe as roupas. Ento ela se virou para o Boco e disse: Pode traduzir isto?

Claro, Sra. Walsh. Ele acenou com a cabea. Ento ele se virou para a Rosalita e disseum monte de coisas em espanhol que mais tarde me explicou o que significavam: A maconhafica na gaveta de cima. A cocana e a anfetamina na segunda. A herona na parte inferior.Sempre separe as drogas. De qualquer forma, o que ele me disse que havia dito, e acrediteinele porque a Rosalita pareceu um tanto apavorada.

Mame apenas sorria.Em seguida, eles saram pela outra porta, no corredor, e Mame apontou para o alapo no

teto. Este o sto. O Sr. Walsh no gosta de ningum l em cima. Nunca. Ento ela acenoupara o Boco novamente.

Desta vez ele me disse que sua frase foi: Nunca v at l. repleto de artefatos de torturasexual do Sr. Walsh. E no havia dvida; desta vez o rosto da Rosalita ficou branco sob omarrom, ela at parecia meio bege.

Mame abriu um armrio na dispensa. Este o armrio da despensa. Voc vai encontrartudo de que precisa aqui dentro. Vassouras, esfreges, inseticida, Lysol.

E desta vez, depois que o Boco terminou sua explicao em espanhol, a Rosalita pareciapronta para voltar para o sul da fronteira, com rebeldes ou sem rebeldes. O que ele disse a elafoi: Se voc fizer um trabalho ruim, vai ficar trancada aqui com as baratas por duas semanas,sem gua ou comida.

De qualquer forma, pela maneira como a Rosalita estava reagindo, eu tinha uma ideia doque ele poderia estar dizendo, ainda que a Mame nem imaginasse, ento desisti deacompanh-los. Eu no gostava muito quando o Boco zoava assim, fosse a banha da barrigado Gordo ou alguma pobre senhora que ainda no sabia falar ingls. E, pensando no Gordo, eume perguntei como que ele estaria se saindo com o trabalho de colagem, assim fuirapidamente para a sala de recreao, de onde vinha os barulhos da TV.

Quando cheguei l, o Brand estava assistindo a um programa, e o Dado estava assistindo aoGordo terminar de consertar a coisa. Ele estava de costas para mim, ento dei a volta paraencarar a esttua assim que o Gordo tirou sua mo dela. O que voc acha?, ele disse.

O idiota tinha colado a coisa de cabea para baixo. Por isso, o negcio estava apontandopara cima.

Ns todos rolamos de rir, mesmo o Brand, que primeiro deu um tapa na cabea do Gordo.Era uma coisa hilria de se olhar. Mas eu sabia que o problema j estava a caminho pelocorredor. Brand fez uma piada suja, mas acho melhor nem contar.

Ouvimos todos os trs descendo as escadas, vindo do andar de cima. O Dado estalou os

dedos, puxou uma folha de uma das plantas da Mame e grudou-a sobre a virilha do David, etodos ns fomos jogar bolinhas de gude em frente a um velho filme de Abbott e Costello7quando a Mame chegou com o Boco e a Rosalita.

A Rosalita parecia enojada. O Boco no me disse naquela hora o que ele havia despejadosobre aquela pobre mulher, mas eu podia ver que no era nenhum bilhete de loteria premiado.

Mame estalou um beijo em sua bochecha. Obrigada, Clarke, foi to gentil de sua parte.Gentileza comigo mesmo, Sra. Walsh.Eu queria vomitar. Em seguida, Mame viu a esttua. Ela tinha um sexto sentido para essas

coisas.Lawrence ela disse com um certo tom em sua voz. Lawrence era o outro nome do

Gordo. A Me tambm tinha um stimo sentido para saber quem fez esse tipo de coisa. Elaapontou para a esttua e lhe estendeu a mo. O Gordo entregou a ela.

Ela tirou a folha de figueira e olhou. E no que a cola comeou a esticar, e que o velhovoc-sabe-o-qu comeou a inclinar para baixo bem para cima da Mame, enquanto ela estavaolhando para ele?

Inspirei o Primatene Mist. A Rosalita fez o sinal da cruz. Acho que ramos os nicosnaquela sala que tinham alguma noo das coisas.

Mame estava prestes a dizer algo, ento decidiu que simplesmente no valia a pena. Eento ela mudou de assunto. Estou levando a Rosalita ao supermercado. Estaremos de voltaem uma hora. Brandon, voc fica aqui dentro com o Mikey. Parece que vai chover, e eu noquero ele l fora com esta asma.

Eu guardei minha bombinha.Ele devia estar dentro de uma bolha de plstico, disse Brand. Minha asma o deixava

incomodado.Estou falando srio, Brandon, disse Mame. Ele d um passo fora, e voc est voc

est Ela pensou por um segundo, tentando imaginar algo descolado o suficiente para que oBrand fizesse o que ela mandava. Ou voc j era. Ela deu um sorriso realmente casual. isso a, Me, voc a ltima bolacha do pacote.

Brand revirou os olhos, e a Mame e a Rosalita saram. Assim que elas atravessaram aporta, o Brand saltou para cima de mim.

Voc quer uma crise de asma?, ele disse. Vou te arranjar uma. Ele me travou a cabeacom um dos braos e eu no conseguia nem chegar perto de me livrar daquilo, mas meti umbom par de jabs por dentro. Ele finalmente me deixou sair quando eu comecei a respirar comdificuldade.

O Boco estava com esta expresso pensativa no rosto, o que sempre significava um sinalde perigo certeiro. Ei, o que o seu pai vai fazer com toda aquela quinquilharia no sto?,perguntou.

Era coisa de museu. Quando o Museu Histrico Astoria se mudou para o Edifcio Endicott,h trs anos, eles fizeram uma grande exibio com todo o material mais antigo, para angariarfundos, e o Papai foi o encarregado de fazer a mudana, e algumas das coisas que no seencaixaram na mostra foram armazenadas aqui temporariamente at a mudana completa, s

que acabou sendo um armazenamento temporrio que os manda-chuvas do museu meio que seesqueceram de enfiar em outro lugar.

Ele vai devolver para o museu, eu disse. Ou a quem eles escolherem para ser o novoassistente do curolador.

Curador, Brand me corrigiu novamente. s vezes ele era realmente um saco, com ou sema minha asma. Os olhos do Boco ficaram to grandes quanto sua boca. Isto significa quetudo vai para os ricos, sem outra soluo. Vamos subir e ver se tem alguma coisa quepodemos levar para os nossos pais!

Isso!Legal!Vamos!Todos se levantaram e correram para o sto como se aquela fosse a melhor ideia que j

tivessem ouvido. Todos, menos eu. Ei, pessoal, o meu pai o responsvel por essas coisastodas. No vo quebrar nada Brand? Voc sabe, eu aposto que o museu tem uma listadaquilo tudo em algum lugar. Caras?

Mas eles nem quiseram saber de histria. Ento, eu s coloquei meu saco de bolinhas degude no bolso e os segui. Na verdade, Histria a razo de tudo isto e estvamos prestes adescobrir um pouco de Histria e depois amos fazer parte dela.

Quando cheguei ao andar de cima eles j haviam colocado a escada para fora e aberto oalapo. Brand foi o primeiro a subir, com uma lanterna, e os outros foram logo atrs. Comode costume, fui o ltimo.

Quando estvamos todos l em cima, ns paramos, de repente, e olhamos o lugar comespanto. Eu nunca tinha ido ao sto antes Papai nunca deixava e eu estava to encantadoquanto os outros.

Para comeo de conversa, era bem escuro. Havia uma claraboia no teto, mas as nuvens detempestade que Mame tinha visto estavam bastante grossas agora, uma espcie de preto eroxo. Mesmo assim, com a lanterna do Brand pudemos ver o suficiente: era um antigo eenorme quarto empoeirado, lotado com o material mais impressionante que voc poderiaimaginar. Troos histricos, alguns deviam ter sculos de idade. Pinturas a leo, esculturas,mobilirio antigo quebrado, vesturio, arpes baleeiros, troos de piratas, coisas indianas.Coisas incrveis.

Eu no posso acreditar que algo to legal assim esteja na sua casa, Boco sussurrou.Este o melhor lixo que eu j vi, disse Gordo.De repente um raio selvagem rasgou o cu por sobre a claraboia, com o bramido de um

trovo em sua sombra, e em seguida uma chuva comeou a salpicar o vidro, projetando formasengraadas sobre todos ns. E eu no me importo em dizer, fiquei nervoso, mas s um pouco.

Tudo bem. Vocs viram isso, eu disse. Agora vamos sair logo daqui.Qual o problema, com medo de novo?, disse Brand.Sim que nem voc no elevador, eu respondi. Eu sabia que aquilo iria deix-lo nervoso.

Ele odiava ser lembrado da vez em que ficou preso entre dois andares em um elevador e eleficou, tipo, totalmente apavorado. Peguei o telefone do elevador e meio que comandei o show.

Quer dizer, eu acho que todos ns temos algo com o qual devemos lidar, mas o Brand v issode outra forma. Ele meteu na cabea que algum deve ter colocado um alucingeno no sistemade ventilao e que foi por isso que ele perdeu as estribeiras, e que eu era imune coisa oualgo assim. Na poca, ele me fez prometer que no iria contar a ningum.

Ento, quando mencionei o elevador desta vez, ele me prendeu em outra gravata esussurrou: Voc cala a boca sobre esse elevador. Voc entendeu? Hein?

Eu balancei a cabea como pude, com ela sendo esmagada, e ele me empurrou para o cho.Tossi e no consegui parar at que inalei um pouco de Primatene Mist. Podemos ir agora? muito empoeirado aqui. Acho que a minha rinite alrgica est comeando a agir.

No entanto, o Brand simplesmente me ignorou. Vamos l, vamos olhar por a, disse ele.Ele comeou a andar entre as peas da coleo. Ns o seguimos, meio que na ponta dos ps,de modo a no desarranjar nada.

E aquilo era uma coisa. Uma perna de pau, metade de um conjunto de dentes de marfimfalsos, uma mscara de morsa toda mastigada por ratos, um remo esculpido mo com o caboquebrado, algumas luvas de renda rasgadas, um compasso enferrujado sem a agulha, umdesenho em uma barbatana de baleia (Brand o chamou de trabalho entalhado em marfim),um pedao de crnio de verdade era totalmente legal e meio assustador.

De repente ouvi uma voz estridente me chamando na escurido. Mikey oh, Mikeyvenha para mim venha e me beije

Brand virou a luz em sua direo. Em um canto estava uma pintura a leo de tamanhonatural, rasgada em alguns lugares, de um capito pirata e uma mulher nua e havia umalngua que se projetava de um rasgo na boca da mulher, lambendo seus lbios.

Foi de arrepiar no incio, at que percebi que era uma lngua que s poderia ter vindo daboca do Boco ele estava por trs da pintura.

Venha aqui, Mikey, disse ele com uma voz fantasmagrica. Faa eu me sentir mulher.Eu vou fazer voc se sentir como um saco de pancadas, disse Brand.Para de ser to pervertido, Boco, eu disse. Voc est destruindo a pintura.O Boco saiu de trs do quadro. Fcil, cara. Ela j foi destruda. Como tudo aqui,

lixeira, tranqueira, lasqueira, porqueira.Voltamos a explorar.O que tudo isto?, disse o Gordo.O museu fez uma espcie de exibio, eu disse, explicando a ele. Com coisas histricas

que encontraram por aqui. E estes foram rejeitados. O Gordo assentiu. Tipo ns.Era verdade. Eu me senti muito prximo daquelas coisas descartadas. Ns comeamos a

vasculhar as pilhas. Eu encontrei um tapa-olho e o coloquei. O Boco e o Dado descolaramcada um seu chapu de penas; o Brand pegou um cutelo antigo. Eu senti como se de algumaforma j tivesse visto aquilo antes. Quer dizer, eu sei que eu tinha visto coisas como aquelasem muitos filmes de piratas. Mas no era isso. Era mais como se aquele material tivessealgum tipo de significado especial para mim. Quase como se talvez eu tivesse usado aquelasroupas alguma vez antes, em uma vida anterior ou algo assim. Mas, digo, eu realmente noacredito em reencarnao, mas foi isso o que eu senti. Ou talvez fosse apenas uma sensao de

que o tempo passa. Voc sabe, tipo, alguns caras usaram essas coisas, e depois eles astiraram e elas ficaram largadas por algum tempo e ento ns as usamos e elas voltaram a serlargadas, e depois algum vai encontr-las. Ns, eles, agora, quando quer que seja. Tudo parteda mesma coisa. Voc sabe do que estou falando? Eu no consigo explicar muito bem, ocoordenador da oitava srie me disse que no me dou bem em habilidades verbais. Mas achoque voc j entendeu.

Dado comeou a sacar tudo uma semelhana entre ns e esses caras dos velhos tempos,os que originalmente possuam essas coisas. Como se houvesse algum tipo de conexo.

Pensem s nisto, disse Dado, tudo isso pertencia aos caras que caminhavam no mesmocho que ns caminhamos. Eles nadaram no mesmo mar, respiraram o mesmo ar.

Eca eles tiveram que respirar o ar da fbrica de arenque tambm? Esta foi acontribuio do Gordo a toda essa conversa profunda.

No, eles no tinham arenque enlatado naquela poca, Dado explicou, pacientemente.Sendo de ascendncia chinesa, ele tinha muita pacincia. Tambm tinha uma relao muitoimportante com a Histria como eu disse antes, ele era uma espcie de pensador peso-pesado de todas as coisas. Isso foi logo depois de Cristvo Colombo, ele continuoudizendo, no sculo XVII. Eles s tinham navios. Eles eram caras aventureiros e exploradores.Eles faziam mapas e capturavam ndios, e passavam todo o seu tempo matando uns aos outroscom espadas, voc sabe, coisas de filmes do Errol Flynn.8

Isso estava certo, tambm. Papai me contava sobre alguns deles. Este lugar foi tipo umsubrbio da costa nordeste da Amrica do Sul e das partes adjacentes do mar do Caribedurante certo tempo. E aqui, nesta antiga coleo de sto, eu quase podia ver, quase podiasentir o cheiro. Voc sabe do que eu estou falando?

Fui at um canto prximo da claraboia, onde um bando de velhas fotografias emolduradas edesenhos estavam empilhadas. Comecei a folhe-las. Bem acima de mim, um pedacinho devidro havia se quebrado e cado da claraboia. No estava chovendo agora, mas o ventoganhou fora e comeou a soprar no meu rosto. Aquele velho vento de outubro.

E, de repente, algo na maneira como eu estava parado e no cu verde-roxo engraado etodas essas coisas antigas ao meu redor e aquele vento desorientado dizendo algo-vai-acontecer e o cheiro do sto mofado Eu apenas sabia que estava prestes a descobrir algo.

E foi ento que eu olhei para baixo e reparei nesse antigo mapa emoldurado.Eu peguei para olhar mais de perto, mas era impossvel ler, todo coberto por esse vidro

empoeirado, amarelado. Eu tentei retirar a moldura, mas ela no se mexeu. Virei-o, mas overso fora coberto por uma folha de madeira. A nica maneira que eu poderia conseguir leresse mapa seria quebrando o vidro.

Mas eu no conseguia faz-lo. Bem, Papai era o responsvel por tudo aquilo, eu nopoderia sair por a destruindo as coisas. Se bem que o tio Art sempre disse que no se podefazer uma omelete a menos que voc quebre alguns ovos. Por outro lado, o tio Art ainda estem liberdade condicional, eu acho, ou talvez ele esteja em um programa de trabalho agora.

S ento percebi o Gordo se esforando para tentar retirar seu p de uma lata de tinta emque havia pisado. Pensei em dar uma ajuda, mas eu no poderia se estivesse segurando o

mapa. Tive uma ideia. Ei, Gordo, segura isto para mim, eu disse, e entreguei o mapa a ele.Ele assentiu com a cabea e o pegou. Eu ia ficar ali, talvez dez ou quinze segundos,

tentando descobrir a melhor maneira de ajud-lo, at que ele de repente perdeu o equilbrio ecaiu, derrubando o mapa e quebrando o vidro em um zilho de pedaos.

Como eu disse antes, o Gordo no era um cara de movimentos leves.Voc no consegue fazer nada direito?, meio que gritei com ele. Ele deu de ombros, meio

envergonhado, e eu imediatamente me arrependi por fazer com que ele se sentisse mal, apenaspor quebrar ovos para mim vidro, quero dizer.

Ento o ajudei a tirar seu p da lata de tinta, e depois, com uma sensao estranha, peguei omapa.

Ele deslizou para fora da moldura, facilmente agora, junto com um dobro de ouro. Juropor Deus, uma moeda de ouro real.

O mapa estava todo enrugado e rachado, e tinha detalhes perfeitos pintados mo. Tudoestava escrito em espanhol com pequenas setas em algumas partes e pequenas imagens emoutras e, ao p, o mapa estava assinado por um cara chamado Willy Caolho. Estava escritoem espanhol, mas o que o Boco disse que o mapa dizia.

Encarei aquela assinatura. Cara, eu a encarei. Algo sobre ela, eu no sei, algo me apanhouem cheio.

Olhei para a parte do mapa que era o litoral. Parecia realmente familiar para mim.Segui-o lentamente com os meus olhos, em torno dessa pennsula que se parecia um tanto

com a cabea de um tubaro-martelo, depois ao longo dessa rea bastante reta, que foi ficandocada vez mais e mais cheia de enseadas, at que chegou a esse tipo de penhasco montanhosorecuado, e logo abaixo do penhasco havia esse grande X vermelho.

Eu me senti como que fulminado. Eu sabia que, de alguma maneira, esse grande X vermelhoera o grande X vermelho. Voc sabe, como o X que marca o local. E tudo isso que eu estivecontando, sobre enganar a empregada e enganar a minha me e todas as outras brincadeiras aquilo era tudo coisa de criana.

E esse X marcou o fim de tudo isso.

1Eugene, cidade de Oregon, Estados Unidos.2Nos Estados Unidos, o Dia do Trabalho celebrado na primeira segunda-feira de setembro.3Respectivamente, protagonistas da srie escrita por Mark Twain, da trilogia original de Guerra nas Estrelas e de A Ilha do

Tesouro, de Robert Louis Stevenson.4Marca norte-americana de inalador para asma.5Boneca Chatty Cathy, no original.6Mola Slinsky, no original.7Dupla cmica norte-americana, fez dezenas de filmes e programas para a TV, entre 1940 e 1965.8Ator de filmes de aventura entre os anos 1930 e 1950, Errol Flynn (1909-1959) viveu papis de heris clssicos do cinema.

VS, INVASORESCUIDADO COM WILLY CAOLHO

SAMOS DE FININHO PELOS FUNDOSPARAR PARA PROVISES

ALERTA BABACASALVOS POR BRAND

AT A COSTAO FAROL.

CAPTULOII

Todos os outros se reuniram ao redor de mim. Eles ainda estavam usando algumas dascoisas dos piratas, chapus e lenos e coisas assim.

O dobro era como uma moeda grande e redonda, com uma espcie de braso de armasgravadas nele, e trs buracos irregulares, triangulares, cortados nele, dois perto de uma borda,um perto da outra. Havia tambm uma cruz estampada perto do terceiro furo, e palavras emespanhol em torno da borda, e alguns entalhes em um dos lados. Segurei-o contra a luz.

Gordo o tirou de minha mo e olhou para ele de perto. Aqui diz 1532. um ano, ou oqu?

a sua melhor pontuao em Donkey Kong, disse Boco.Dado passou o dedo ao longo da costa do mapa, como se ele estivesse pensando em alguma

coisa realmente profunda. Talvez este lugar se parecesse com isto, disse ele. Voc sabe,antes de aparecerem todas as lanchonetes Wendys e os McDonalds.

Todas as coisas boas, Gordo acrescentou. Algum dia ele ia ser daqueles caras que fazemcomentrios bvios no noticirio, eu podia apostar.

Brand apontou para as palavras em espanhol na base do mapa. O que quer dizer tudoisso?

Boco traduziu. Ele disse que O pai do Gordo transa com ovelhasGordo acertou-lhe um bom soco, bem nos rins. Mas o Boco apenas deu a sua costumeira

gargalhada srdida. Ento voltou a ficar srio e desta vez traduziu assim:

Tenham cuidado os intrusosCom a esmagadora morte e a dor,Encharcada de sangue,Do ladro usurpador.

Todos olhamos para ele como se ele estivesse zoando de novo, rimando apenas para seouvir rimar, mas ele levantou a mo no gesto de juramento escoteiro, o que significava queno havia mentira.

Dado reagiu, tipo, grandes merdas coisa toda. Notcia velha, este mapa, ele disse.Todo mundo e o seu av foram atrs desse tesouro quando os nossos pais tinham a nossaidade. Voc nunca ouviu falar do tal cara, o pirata? Willy Caolho?

E o Boco com certeza no ia acreditar em qualquer coisa em que o Dado no acreditasse.Soa como a programao bsica da TV das manhs de sbado, lixo para as criancinhas,disse ele, simplesmente muito descolado.

Ei! Willy Caolho!, eu disse. Eu estava tentando levantar algum entusiasmo. Ele foi omaior pirata de seu tempo. Meu pai me contou tudo sobre ele uma noite.

Sim, o Pai diz qualquer coisa para fazer voc dormir, disse Brand.No dava para conversar com o Brand quando ele comeava a implicncia. Ele tinha

milhes em tesouro, continuei, mas o rei enviou navios atrs dele. Ento Willy levou seunavio, chamado Inferno, e enfiou-o numa caverna para escond-lo. Mas os homens do rei oprenderam l dentro com exploses de canho. Era claro como uma fotografia para mim.

Seu pai deveria escrever para o cinema, disse o Boco.Meu pai no mente, eu disse, e ele me disse que Willy e seu grupo passaram anos

escondidos l em baixo, construindo essas cavernas subterrneas cheias de todos os tipos dearmadilhas para proteger o tesouro.

Certo.Claro.Tudo o que voc disser, cara.Ento o Gordo olhou para o lugar onde eu havia encontrado o mapa, e ao lado dele viu um

jornal emoldurado, amarelo, com a foto de um homem velho e sorridente que parecia umaespcie de Gabby Hayes1 com um chapu de mineiro. Gordo leu a manchete em cima dafotografia. CHESTER COPPERPOT DESAPARECIDO EM BUSCA DE LENDA LOCAL. E ento, abaixodaquilo, em letras menores, ele leu Descobridor de tesouros afirmara: Eu tenho a pista paraencontrar Willy Caolho!

Dado duvidou. Ningum nunca encontrou nada. Por que voc acha que o mapa estlargado aqui, em vez de em um cofre em algum lugar?

No entanto, eu ignorava suas dvidas. Mas mas e se e se, caras! E se isso levar aoesconderijo do Willy Caolho?

Ento o Brand entrou em cena, como um peixe frio e racional. Como um cobertor molhado.Como um adulto. Tirem todo este lixo, vocs. A Me vai voltar j, j.

E ento a campainha da porta tocou.Era como o fim do recreio ou algo assim, com os monitores a pleno vapor no corredor. Ns

todos arrancamos nossas roupas de pirata e corremos para ver quem estava porta e mostrar aquem quer que fosse que ramos boas crianas, bem comportadas.

Eram os trs caras vestidos em roupas esportivas. Eles estavam parados por trs da portade tela da frente, como grandes moscas. O mais feio continuava praticando seu giro de golfe.O mais prximo falou.

Ol, pessoal. Eu sou o Sr. Perkins. Pai do Troy.Perkins era um dos donos do clube, e jamais existiu nesta galxia um babaca maior, exceto,

talvez, pelo babaca do seu filho, o Troy.O Brand manteve a calma, no entanto. Meu pai no est aqui, Sr. Perkins.Bem, ento, sua me est em casa?Que canalha.No, senhor, disse o Brand, ela saiu, foi ao mercado comprar fraldas Pampers para ns

aqui, a crianada.Perkins riu como se tivesse ensaiado, ento parou, sem saber como prosseguir. Bem, voc

pode entregar estes papis para o seu pai ler e assinar. Algum do meu escritrio ir busc-los na parte da manh.

O Brand pegou os papis e fechou a porta bem na cara feia do sujeito.O que isso?, perguntei. Mas eu sabia. um negcio do Pai, disse Brand. Agora ele estava mesmo deprimido.Ns meio que olhamos todos os formulrios jurdicos, mas eles eram muito complicados

para compreendermos. Olhamos pela janela afora para os trs homens-insetos, enquanto seafastavam, e eles pareciam bem simples de serem compreendidos. Escria com dinheiro.

Lembro de ter visto esse filme antigo na TV, Do Mundo Nada se Leva,2 sobre umbanqueiro zangado e avarento que est prestes a executar uma hipoteca sobre os heris de bomcorao, mas eles o convencem com amor e generosidade, no final, que melhor ser amvel edivertido do que rico, ento ele no executa a hipoteca, mas passa a tocar gaita em vez disso.S que coisas assim s acontecem mesmo nos filmes.

Se eu encontrasse qualquer tesouro com aquele mapa, eu disse, eu pagaria as contastodas do Pai e compraria a hipoteca, e ento talvez ele conseguiria dormir noite, em vez deficar sentado, tentando encontrar uma maneira de ficarmos aqui.

Sim.Eu tambm.Eu trs.Mas o Brand s me agarrou pelo cabelo. Voc pode esquecer qualquer aventura, pulmes

flcidos. Se voc sair agora a Me vai me colocar de castigo. E eu tenho um encontro com aAndy na sexta-feira.

Voc est sonhando, cara, disse Boco. Alm disso, quem que vai levar voc aoencontro? Seus pais? Ento voc vai ter que se encontrar com ela e com a me dela.

Vai se ferrar, Boco, disse Brand, e voltou para sua rea de exerccio.Eu puxei o mapa de dentro da minha camisa, e os caras chegaram perto para conferir.Outro relmpago brilhou l fora. Parecia neon azul. O mapa se iluminou e tornou a se

ofuscar. Parecia o meu futuro.Logo os caras e eu explodimos de empolgao e pintou um plano excepcional.Esperamos at que o Brand sentasse nos seus aparelhos da sala de jogos, puxando seu

extensor de mola sobre o peito. Ns andamos ao redor, atrs dele e, em seguida, assim que eleterminou a dcima quinta puxada de sua terceira srie e deixou cair os braos, como doiscaroos trmulos ao seu lado, saltamos em ao.

O Boco segurou os braos do Brand para os lados; eu e o Gordo pegamos o extensor e o

envolvemos em torno do peito e dos braos do Brand e das costas da cadeira; e o Dadoprendeu as duas extremidades do extensor juntas. Brand estava totalmente acorrentado. Foimuito legal.

Ei! Espere me deixem sair!J estvamos l fora, a salvo do Brand.Ns escapamos pelo quintal. Vov estava dormindo na rede, provavelmente sonhando com

as Ziegfeld Follies,3 ou algo assim.Cuidado para no acordar o vov!, sussurrei.Shhh, sim, no acord-lo.Sim, shhh.Assim que dobramos a esquina da casa, porm, Boco empurrou a rede e vov acordou.No que o Boco fosse uma pessoa m, voc tem que entender, ele s tinha esse impulso

bsico para fazer o que no devia fazer. Acho que era gentico ou algo assim.De qualquer forma, demos o fora antes que o vov nos visse, samos de fininho pelos

fundos, e corremos para o lado da casa. Boco deixou o ar sair da dez-marchas do Brand,enquanto subimos em nossas bicicletas imundas.

Olhei para garantir que o Boco no estava rasgando os pneus ou qualquer coisa assim.Ele trabalhou em 376 bicos de aparar grama para pagar por isso, eu disse. a coisapreferida dele no mundo.

Agora a coisa mais achatada do mundo.De repente, ouvimos Brand gritando de dentro da casa. Mikey, eu vou bater em voc com

tanta fora que, quando voc acordar, as suas roupas vo estar fora de moda.Eu no precisava de mais encorajamento do que isso. Partimos feito bala da calada e

desaparecemos.Pedalamos para a velha estrada da costa, que parecia ser o melhor lugar para comear, de

acordo com o mapa. Para chegar l, tivemos que passar pela ponta da rea de negcios, o quesignificava duas coisas. Primeiro fomos pelo museu.

Papai estava em cima do telhado, cravando uma telha de fuga. Oi, pai!, o chamei. Eleacenou de volta e sorriu. Eu meio que queria dizer adeus a ele, no caso de esta caada melevar a algum lugar de onde eu no pudesse voltar. Estava com essa estranha sensao. Sabe?

O ltimo lugar pelo qual passamos no caminho para fora da cidade foi no Stop-N-Snack.Passei zunindo por ali, o mapa aberto sobre o meu guido, dirigindo-me para a costa e talvezretas radicais. Quando olhei por cima do meu ombro, porm, eu vi trs bicicletas estacionadasem frente ao Stop-N-Snack, e os caras andando l dentro.

Eu derrapei no cascalho. Ergui o mapa. Ei, pessoal E isto aqui? Hein?Eles apenas acenaram para mim e continuaram l dentro. Acho que velhos hbitos custam a

morrer.Ento eu me virei e me juntei a eles. O ltimo a entrar, como de costume. Dado estava

comprando um pacote de figurinhas de beisebol, e a Sra. Keester, a velha senhora quegerenciava o lugar, foi inserindo tudo na caixa registradora computadorizada. A coisa estavaemperrada, ou algo assim, ento ela comeou a bater nela com a mo. Dado a fez parar. Ele

abriu a pequena porta na parte de trs da coisa e comeou a mexer com os fios.Boco estava na prateleira de revistas, com um jeito um tanto dissimulado. Enquanto a Sra.

Keester ocupava-se do Dado, Boco escorregou uma revista Playboy para dentro de umarevista Omni4 e casualmente comeou a sua leitura, principalmente l pelo meio da revista.

Gordo foi para a seo de guloseimas e, assim como o Boco, parecia bastante cauteloso.De repente, ele rasgou um bolinho Twinkie, sorveu o enchimento de creme, ento reembalou obolo e o colocou de volta na prateleira. Era realmente nojento.

Fui at ele e acenei com o mapa em seu rosto. Ei, Gordo, vamos l ns amos procurarpor tesouros, temos que fazer isto agora.

Ei, no fique nervoso. Tnhamos que parar para provises, no ? Estamos saindo em umaexpedio, no estamos?

Ele tinha um bom argumento, ainda que eu estivesse ansioso demais para comer. Fui at oDado enquanto o Gordo passou a trabalhar em um outro bolinho, dessa vez um Ding-Dong.

O Dado ainda estava brincando com a caixa registradora, e aquilo me deixou um poucopara baixo.

Dado, e se eles nos fizerem mudar daqui?, eu disse. Para onde vamos? Eu estavacomeando a ficar deprimido de novo, a ter dvidas sobre a nossa aventura. Quer dizer, se nspodamos nos desviar por causa de um computador de dois bytes, uma revista de sacanagem ealgumas guloseimas, no amos chegar muito longe em qualquer caa ao tesouro. Dado?, eudisse novamente.

No o incomode enquanto ele est trabalhando, disse a Sra. Keester.Fui at o Boco, para tentar pression-lo de novo. Boco, e se eles comearem a destruir

as nossas casas?O pster central era a nica coisa a causar qualquer impresso nele, no entanto. Pega leve,

cara deixa os seus pais lidarem com isso. Este o trabalho deles. Nosso trabalho conseguir passar o fim de semana sem destruir clulas cerebrais demais.

Inspirei a Primatene Mist, estava me sentindo bem arrasado. Peguei na estante uma revistaMad, virei-a para trs e verifiquei a pgina dobrvel. Adivinhei o que era, como de costume.

Aconteceu de eu olhar para baixo naquele momento e percebi que todo o espao no fundodo estande era uma seo de mapas tursticos antigos e empoeirados de Astoria. Puxei umpara fora, me sentei no cho e o abri. Tambm peguei o mapa pirata e o abri, colocando osdois lado a lado.

E eles eram a mesma coisa.Quer dizer, basicamente a mesma coisa. Os litorais eram idnticos, e um monte de

penhascos eram exatamente iguais, mesmo que alguns fossem diferentes, provavelmente porcausa de terremotos e maremotos e outras coisas que aconteceram ao longo dos anos. Mas acoisa realmente importante que o X no mapa pirata estava em um lugar que pareciaexatamente o mesmo no mapa turstico, e era um lugar que eu conhecia, sabia exatamente ondeficava.

Eu sei onde , sussurrei.Aquilo era incrvel demais para acreditar. Estvamos na corrida novamente. Eu estava

muito amarrado. Pulei e corri at o Gordo, para dar a boa notcia. Mas ele estava inclinadobem para dentro do freezer de sorvete, abrindo os potes de sorvete Swensen, dando umalambida e depois recolocando as tampas. Era o seu passatempo favorito e, provavelmente, eleno aceitaria ser interrompido.

A eu corri para o Dado, que ainda estava perdendo tempo com os fios da caixaregistradora. Dado, eu disse. S ento a mquina apitou e acendeu, e a Sra. Keester beliscoua bochecha do Dado abrindo um grande sorriso, do jeito que ela sempre faz.

De repente, a voz do Boco se propagou por toda a loja. Alerta Babaca!Eu olhei para a entrada, e o Boco no estava brincando. Troy Perkins estava entrando.Como eu disse antes, Troy ganha o prmio de Babaca do Ano sem competio. E no acho

que porque ele rico, porque eu conheo um monte de caras de Hillside que jogam tolimpo quanto qualquer pessoa. Mas como tambm disse antes, Troy tem uma grandedesvantagem, para comear, s porque seu pai o Sr. Perkins, que poderia se beneficiar dealgumas lies sobre comportamento terrqueo.

Ento, naquele jeito dele, o Troy desfilou pelo Stop-N-Snack como se fosse o dono dolugar e, provavelmente, ele era. Ele estava vestindo sua roupa bacana de jogar tnis, e seucabelo estava arrumado, e assim tambm suas unhas, coisas que ele chamava de cuidados.Imaginou a situao?

Mas a coisa que ele estava entrando com a Andy Carmichael e a Stef Steinbrenner. Andy a garota com quem Brand queria sair na noite de sexta, e ela era, tipo, to atraente que eraintenso. Ela agora estava vestida com suas roupas de animadora de torcida, mas tambm usavao suter de Troy com o nome dele costurado no bolso. Dum-da-dum-dum.

Stef era a melhor amiga da Andy. Ela no chegava nem perto da beleza da Andy, mas elaera forte o suficiente. Ela morava nas Docas Goon, como ns. Andy era de Hillside. Stefusava culos. Andy usava lentes de contato. Stef uma vez deu um soco no Lenny Dole. Isso foiantes do ensino mdio, mas a reputao ficou com ela. Ela tambm tinha uma reputao quantoa sexo, como se sempre pintasse um cara dizendo que ele tinha um amigo que fez aquilo com avelha Stef Steinbrenner. Mas no dava para acreditar nesse tipo de merda. Ainda assim, elatinha uma certa maneira de andar, e seus irmos estavam sempre com problemas, e ela svezes saa com Macy e esses caras de moto, e ela fumava e tinha uma identidade falsa. Ouseja, Stef e Andy eram uma espcie de opostos, mas elas sussurravam uma para a outra otempo todo e foram ao banheiro juntas, por isso acho que elas tinham muito em comumtambm.

De qualquer forma, Troy foi direto para o porta-revistas, agarrou a Playboy da mo doBoco, e comeou a folhe-la. Boco encarou Troy como se talvez pudesse mat-lo com osolhos, mas o Troy no caiu, ele simplesmente continuou a olhar para as fotos. Ento,finalmente, Boco recuou, sem tagarelar nada nem uma vez, como se no pudesse desperdiaro flego com um babaca. Ento, em vez disso, ele apenas pegou outra revista.

Stef veio atrs do Boco. Voc ainda cheira como filho de um encanador, disse ela.Voc ainda cheira como a filha de um pescador, disse ele de volta.Que era o que ambos eram. Eu acho que eles meio que gostavam um do outro, no entanto.

Andy andou at eles. Troy a cutucou, com um sorriso realmente boal, ergueu o pstercentral da Playboy e disse: Voc consegue competir com ela?

Andy olhou para o outro lado, meio envergonhada, como, claro, ela deveria ficar e, ento,para piorar a situao, Troy riu, uma risada que dava para voc saber que no era de verdade,que era s para se reafirmar, mas a reafirmao s existia na cabea dele.

Eu no sei, aquilo realmente fez com que eu me sentisse muito mal.Voc muito mais bonita do que aquilo, Andy, eu disse. Ela era, mesmo. Ela no tem

aqueles peitos enormes do tipo Annie Fannie5, mas e da? Voc sabe o que eu quero dizer?Enfim, ela sorriu para mim. Me deu uma agitao de verdade na boca do estmago, como

quando eu senti ao recitar A Balada do Velho Marinheiro6 no palco na apresentao daprimavera. Como se eu no tivesse certeza de ter dito a coisa certa, mas no tinha mais comoretirar o que disse.

No sei, eu no tinha muita sorte com as garotas. Bem, sei o que deveria saber, mas no poronde comear. Ainda mais com algum to bonita como a Andy. Tipo, meu aparelho por si s to feio, parece que a maioria das meninas deve ficar constrangida s de olhar para mim.Sem mencionar que provavelmente no seria justo passar meus genes doentes e fracotes parauma criana, da eu no vou me casar, ento para que me incomodar com namoro e essascoisas para comeo de conversa, certo?

Troy foi at o freezer onde o Gordo ainda estava com a cabea enfiada, lambendo sorvete e ele bateu a porta nas costas do Gordo e o prendeu l.

Realmente tosco.Minha me est fazendo uma noite de Pizza Goon, Troy soltou. Ela vai precisar de

massa congelada.Por que voc no o deixa em paz?, gritei. O pobre garoto estava sacudindo as pernas

desajeitadamente, feito um peixe. Quer dizer, ele obviamente estava pirando.Troy o deixou em paz, ento. Mas a ele se aproximou de mim. Ser que eu ouvi direito?,

ele disse. Eu ouvi um Goony me dizendo o que fazer?Pensei que ele fosse me bater. Senti um aperto no peito. Eu estava prestes a me agachar,

mas de repente ele agarrou o meu mapa do cho. O antigo.Ei, vamos embora, gritei. Isto com que voc est mexendo arte. Quer dizer, se ele

destrusse, o Papai ia me matar e eu com certeza no ia dizer a ele o que significava aquilotudo de fato.

Assim, ele no sabia o quo importante realmente era, mas pde ver que era importantepara mim. Ele ergueu o mapa acima da minha cabea ele era muito mais alto do que eu pegou um mao de tabaco do balco, derramou sobre o papel, e comeou a enrol-lo como umcigarro. No se arranja mais papel de enrolar cigarro como este aqui, disse ele.

Eu tentei alcan-lo, mas ele me derrubou. Cara grande e duro. Ento ele pegou umisqueiro do bolso e acendeu a borda do mapa enrolado. Eu no conseguia acreditar. Ele deuuma tragada. A extremidade do mapa comeou a queimar!

Eu mal podia ver, e tive que colocar minhas mos sobre meus olhos. O babaca estavarealmente soprando anis de fumaa. S ento o Boco se aproximou e ergueu as

sobrancelhas. Voc sabe, disse ele, muito jocoso, do jeito que voc traga o cigarro, melembra de uma coisa.

Sim? E o que ? , disse Troy.O tempo que eu beijava a sua me de lngua, disse Boco.O Troy pirou. Dava at para pensar que o Boco realmente tinha alguma coisa esquisita

com a me dele, pelo jeito como ele ficou. Fosse o que fosse, porm, ele deixou cair o mapa efoi para cima do Boco. Apaguei o fogo e peguei o mapa. Infelizmente, para o Boco, destavez os seus ps no foram to rpidos quanto sua lngua. Troy o havia suspendido e comearaa soc-lo. Boco cobriu o rosto, mas o Troy era muito maior. Eu pulei para as costas do Troye o prendi em uma gravata. Mas eu era muito menor.

Dado correu e gritou Cortina de Fumaa e estendeu seu brao. Uma mangueira de jardimsaiu de sua manga, mas em vez de atirar fumaa em ns, ela apenas fumegou e o queimou,ento ele correu para a mquina de gelo e enterrou o brao nos cubos.

Troy se livrou de mim com a mo esquerda e levantou a direita para destruir a minha cara.No entanto, na metade do caminho em direo ao meu nariz seu punho parou, detido em plenoar por outra pessoa. Brand.

Ningum bate no meu irmo, exceto eu, disse ele.Troy me largou e se levantou. Ele estava com medo do Brand, no havia dvida sobre isso.

Ele ficou com esse tipo de sorriso doente dos valentes quando eles no esto agredindo emgrupo. Eu adoraria t-lo visto suar at formar uma enorme poa.

Mal posso esperar at segunda-feira, disse ele. Eu podia ouvir em sua voz que ele estavato assustado que falava atravs do nariz. Segunda-feira quando o meu pai comea a chutartodos vocs para a rua. Ele deu um passo para trs e fez um movimento de golfe, como se elefosse um profissional ou algo assim. Enquanto vocs Goonies vo empilhando todas as suascoisas em caminhes de mudana, eu vou dar a minha primeira tacada no que costumava serseus gramados da frente. Ento ele riu e parecia que estava limpando ranho, e ele disse aAndy: Nosso horrio na quadra comea em cinco minutos. Eu vou esperar l fora. Ento elesaiu, todo casual, se sentou em seu Mustang conversvel vermelho, e ligou o rdio to alto quepudemos ouvir l de dentro da loja.

Brand olhou para a Andy com um misto de mgoa, raiva e cimes, e ela o fitou com umolhar que eu gostaria que ela me dirigisse, e ento Brand meio que se derreteu. Da a Andyencolheu os ombros como se aquele no fosse um bom momento, e Brand relaxou a postura,como se tentasse parecer indiferente, e logo ela se virou e saiu.

Eu desenrolei o mapa rapidamente. Estava tudo bem, apenas as bordas foram queimadas.Mas o Brand estava realmente esquentado. Ele pegou o mapa e bateu na minha cabea.Voc sabe como eu fui solto?, disse. A Me chegou em casa e me desamarrou. Ela

estava totalmente puta, cara, e eu tambm. E a Rosalita estava l com o irmo dela, e elapensou que aquilo era algum tipo de artefato de tortura sexual, graas ao Boco. E ento aMe me disse que se eu no o encontrasse e o levasse de volta em trinta minutos, ns doisestaramos de castigo. E ento voc sabe o que aconteceu? Algum esvaziou os meus pneus,ento eu tive que roubar a bicicletinha da irm do Dado para chegar at aqui, porque eu sabia

que vocs, palhaos, no iriam mais longe do que isto na sua grande aventura. Ento elebeliscou o meu brao e me empurrou para frente. Voc acabou de ferrar toda a sua vida,amigo. Ele enfiou o mapa no bolso de trs e olhou para os outros. O resto de vocs tambm,vocs so passado. Ns no precisamos de amigos como vocs.

O Boco colocou o brao em torno do ombro do Brand e comeou a cantar, realmentesincero. Um brinde aos bons amigos, esta noite especial, a cerveja que derramarmos, deveter algo mais, magistral

E o tempo todo enquanto cantava, ele ia puxando o mapa do bolso do Brand.Brand o empurrou. Voc no tem que beber para fazer amigos, seu banana.Foi quando Boco nos mostrou o mapa, de costas para Brand. Samos todos em disparada.Ns j estvamos em nossas bicicletas antes mesmo que Brand percebesse o que havia

acontecido e j tnhamos sado do estacionamento antes que ele chegasse bicicleta davizinha, cerca de trs tamanhos menor do que a dele: no havia maneira de ele nos pegar.

Em instantes ns estvamos longe.

Boco entregou o mapa para mim na esquina seguinte, mas eu no tinha nem mesmo comoolhar para ele ainda. Eu nos guiei direita para a estrada litoral e viramos para o norte. Nsestvamos a caminho.

O toca-fitas do Dado tocava Springsteen no mximo e, de alguma forma, com o vento decu nublado e as rvores de abeto escuras por toda a costa, o tempo estava simplesmenteperfeito para uma descoberta. Algo estava definitivamente acontecendo.

Uma das nuvens no horizonte explodiu em uma forma diferente que, para mim, se pareciacom um navio pirata. Eu vejo imagens nas nuvens o tempo todo. A Mame diz que porque eusou um sonhador, mas elas parecem to reais que eu no sei como as outras pessoas no veemo que eu vejo. como um quebra-cabeas, eu acho.

Para mim, o fato de que essa nuvem era um navio pirata parecia um sinal, no havia duasmaneiras de se entender aquilo. Ali eu sabia que meus instintos estavam certos e, secontinuasse seguindo meu faro, ia acabar chegando a algum lugar.

Verifiquei o mapa depois de pedalarmos cerca de vinte minutos e fizemos o primeirodesvio alm da antiga escola, levando-nos at Piemonte Ridge. Na distncia podamos ver oslimites do Country Club Hillside. O Boco cuspiu.

Descemos a serra e passamos pela estrada da costa, onde ns avistamos o mar novamente,e a primeira coisa que vi foram essas trs pedras que surgem acima, fora da gua, em um v. Eeu as conhecia de algum lugar.

Eu parei de pedalar, e os caras pararam comigo. Eu conheo este lugar, eu sussurrei. isto.

Era o comeo do lugar no mapa velho que no aparece no mapa turstico. Ele foi marcadopor aquelas trs pedras, e por esta coluna alta, natural, de pedra, que ficava de p a partir dabase do morro em cujo topo estvamos.

Era uma colina ngreme com muitas salincias, placas irregulares apontando para todos oslados e dificilmente haveria ali um caminho para bicicletas descerem por ela, nada queteramos percorrido se no estivesse no mapa secreto. Mas percorramos agora.

Ns caminhamos ao lado das bicicletas, to ngreme era a colina. Na base, ela setransformou em uma espcie de caminho de cascalho que desviou em um sentido engraadologo depois da coluna de pedra alta. Subimos em nossas bicicletas e pedalamos devagar.

A estrada do litoral estava atrs de ns agora, e depois eu no sabia mais onde estava.Passamos por esse lugar com rvores cobertas de musgo, e a l estava essa velha ponte frgilde madeira sobre um riacho. Passamos por cima dela com nossas bicicletas, e em seguida nsestvamos fora do bosque e em uma praia rochosa.

Ns continuamos. As rvores entravam na praia at certo ponto, e ns passamos entre elas,por uma depresso e at uma colina onde a quantidade de rvores diminuiu novamente e nosdeixou com uma viso clara do oceano logo abaixo de ns. E eis o que vimos.

Havia uma pequena pennsula com ondas quebrando tudo em torno dela. No lado maisprximo havia um pequeno cemitrio com um bando de velhas lpides tortas caindo aospedaos. Alm disso, na ponta da terra, havia um farol alto de pedra, quebrado na partesuperior e inclinado, que quase parecia ser um tmulo gigante tambm.

E entre eles havia um prdio quadrado de um andar. Realmente degradado. Ele era feito demadeira, pintado de branco h cerca de cem anos, assim parecia. Era um tanto arqueado,tambm, como as lpides, como se talvez uma de suas extremidades tivesse comeado a serengolida pelo cho. Suas janelas estavam avariadas e sujas, e havia um sinal de neonquebrado, vermelho-e-verde, mal preso em cima dele, como se um vento forte o tivesseplantado ali por acidente. Ele dizia RESTAURANTE SALO DO FAROL.

Havia um sinal de ABERTO-FECHADO pendurado na porta da frente, mas ele ficava girandocom o vento forte, ento, por vezes, mostrava um lado e, por vezes, o outro.

O lugar parecia muito assustador, tenho que dizer. Nenhum de ns disse uma palavra.E ento, juro por Deus, eu vi uma sombra passar por uma das janelas l dentro.Olhei para os outros caras, mas ningum estava falando. Olhei para o mar. Estas trs

pedras pelas quais tnhamos passado antes estavam l, quietas, distantes, bem por trs dofarol, e isto me fez pensar em algo, mas eu no sabia o qu. Mas logo eu saberia.

Peguei o dobro. Ele tinha estes trs buracos cortados nele, ento eu o ergui at meu olho os buracos alinhavam-se exatamente com as trs pedras e o farol. Eles tinham at o mesmoformato. No s isso, mas havia um X gravado na moeda que parecia ajustar-se perfeitamentesobre o Salo do Farol. Passei a moeda ao redor, e todos deram uma olhada.

Olhei novamente para o mapa. Ele parecia terminar exatamente onde estvamos, mas eradifcil dizer, porque havia esse vinco percorrendo uma parte que tinha ficado dobrada sobre simesma por um longo tempo, antes de o mapa ter sido enquadrado.

Eu tentei endireit-lo, mas no endireitava, e foi a que me lembrei de como o mdico tevede virar o meu brao para o outro lado quando ele foi quebrado, a fim de endireit-lo. Ento,eu dobrei o mapa para trs para desfazer o vinco, e foi quando realmente vi o que era o qu.

Entendi que ele funcionava como uma pgina dobrvel do verso da revista Mad.

E quando eu o dobrei completamente em si, ele formou uma rplica exata do dobro, comos furos marcados em todos os mesmos lugares, e um X ao lado do terceiro buraco.

Assim que coloquei o dobro sobre as trs pedras sinalizadas no mapa, o X no lado damoeda ficava exatamente sobre o farol.

Eu mostrei para os caras. Ns estamos aqui, disse eu, apontando para o pequeno prdioquadrado de madeira que estava afundando na areia. Este o lugar onde o tesouro estenterrado.

Indiquei o X no mapa, e depois, mais uma vez, apontei em direo ao farol. Bem lembaixo.

1Radialista e ator americano, Gabby Hayes (1885-1965) apareceu em inmeros filmes de faroeste.2Filme de Frank Capra, de 1938.3Comdia musical de sucesso no incio do sculo XX, que deu origem a programas de rdio e filme.4Revista de cincias e fico cientfica publicada nos Estados Unidos e no Reino Unido, entre 1978 e 1998.5Tira em quadrinhos de Harvey Kurtzman e Will Elder, publicada na Playboy entre 1962 e 1988.6Clssico poema do escritor ingls Samuel Taylor Coleridge (1772-1834).

O RESTAURANTESALO DO FAROL

TIROSA VELHA SENHORA

O PEIXE SURPRESA DE JAKEA COISA NO PORO

BRAND NOS ALCANAA MALA COM UM SACO

STEF E ANDYDESCIDA ESCURIDO.

CAPTULOIII

O Boco leu o que estava escrito ao lado da cruz no mapa.

Seis vezes cincoEsticando os ps no embalo,Ao ponto mais baixoPara ganhar o seu regalo.

Fizemos uma pausa, calculando.Seis vezes cinco. Isso trinta, eu disse.Brilhante, disse Boco.Esticando os ps, disse Dado. Todos ns esticamos os ps quando andamosEnto isso, eu disse. Se dermos trinta passos em direo ao ponto mais baixo, ns

vamos chegar ao tesouro.O Gordo estremeceu. Eu no sei est ficando tarde. Minha me vai ficar preocupada.

Eu sabia o que ele queria dizer. Era deprimente e sombrio. Alm disso, ele disse, o que que este lugar est fazendo aberto no outono? s um lugar de vero eu vim aqui nesserestaurante uma vez quando era criana. Mas acho que eu acabei de ver algum andando porl. Parece bem assustador.

De repente, um carro parou na entrada do prdio, e dois caras saram vestindo ternosescuros. Eles caminharam at a porta da frente e entraram.

Veja, disse Dado, no h nada a temer. Tem dois outros clientes entrando.Talvez eles no sejam clientes, Gordo sussurrou. Talvez eles sejam traficantes de

drogas ou algo assim.Dado no aceitou a hiptese. Traficantes de drogas? Voc viu as roupas deles? Polister

da loja J.C. Penney.1 Traficantes de drogas no seriam vistos nem mortos naqueles trapos.Eu tive que concordar, embora deva dizer que eu no sei exatamente o que traficantes de

drogas vestem. Provavelmente estvamos todos seguindo a mesma linha de pensamento,porque o Boco parecia um tanto confuso.

Ento o que te fez pensar que ningum nunca seguiu este mapa antes e fugiu com seja l oque for que estivesse enterrado l?, ele disse.

Poderiam ter feito isso, eu disse. Mas eu nunca ouvi falar de algum ter encontrado maiscoisas do que as que j esto no museu. E de qualquer forma, para os adultos, isto aqui j valioso o suficiente, voc sabe, eles desenterram um mapa antigo, tacam uma moldura demadeira em torno dele, penduram em um museu e chamam de arte.

Ok, mas como ns vamos cavar para procurar qualquer coisa?, Boco quis saber.Bater na porta? Perguntar a quem est l? D licena, se importaria se ns

arrebentssemos o seu cho? Empresta uma xcara de joias, sem paranoia, havia no navio dospiratas uma claraboia?

Eles estavam comeando a se acovardar, e eu era medroso demais para fazer aquilosozinho, logo eu tinha que convenc-los. Olha, o lugar obviamente est aberto para afreguesia. Podemos fingir que estamos chegando para comer alguma coisa e depois geraldamos uma no lugar. Ou talvez eu quisesse dizer investigar o caso.

Voc quer dizer depois damos uma geral no lugar, disse Dado.Sim. Era isso o que eu queria dizer. Eu s estava citando o filme errado.Descemos o morro e nossas bicicletas ficaram estacionadas na base, na lateral perto do

cemitrio. As nuvens estavam quase negras e se dilaceravam como um oceano tempestuosoacima de ns. Cara, aquilo era algo de outro nvel.

Ns pisamos vagarosamente entre as lpides. Elas estavam inclinadas as mais diferentesmaneiras, ento no dava para dizer se estvamos exatamente andando sobre o tmulo dealgum ou no, por isso tentamos ser delicados a respeito de onde colocvamos nossos ps.Um cemitrio no um lugar onde voc queira ofender algum.

Me fez pensar naquele episdio do Alm da Imaginao em que, em um desafio, umpistoleiro tem que enfiar uma faca no tmulo do homem que ele havia matado. Assim, ele enfiaa faca na sepultura, mas acidentalmente ele a enfia em seu casaco tambm, ento, quando selevanta, ele acha que o cara o est cutucando da cova, e acaba morrendo por causa do susto.

Verifiquei para ter certeza de que meu casaco no estava arrastando no cho. De repenteouvimos um grande estrondo, como um foguete, vindo da casa. Paramos. Em seguida, maisdois: Bam! Bam!

Parecia um pouco assustador, mas tambm, aqui estvamos ns, neste cemitrio, perto doHalloween, e estvamos nos assustando com qualquer barulhinho.

Pareciam tiros, sussurrou Gordo. No dos grandes, como se ouvem em filmes de guerra,mas os reais.

Tiros. Eita, Gordo, desliga o crebro, eu disse.Isto no vai ser difcil, disse Boco.Algum, provavelmente, s deixou cair um pote na cozinha, acrescentei, apenas para dar

um exemplo. Quer dizer, eu realmente pensei que provavelmente era algo assim. Ento eurecomecei a caminhar em direo ao farol.

Quando chegamos l, estava tudo muito calmo. O Boco olhou pelas janelas da frente daporta, mas elas estavam muito sujas para se ver qualquer coisa, disse ele. O Dado e eu fomos

para a lateral do edifcio, mas as janelas eram altas demais. O Gordo foi at a garagemenquanto eu empilhava um par de caixotes de laranja para o Dado e para eu ficarmos em cimadele. Subimos nos caixotes, colocamos os nossos narizes contra o vidro e espiamos l dentro.

Era um restaurante com um bar, mas parecia fechado, e com certeza era muito xexelento.Era o tipo de lugar de frutos do mar, com redes de pesca desfiadas penduradas no teto, mastodo coberto de poeira e teias de aranha. Havia peixes empalhados nas paredes tambm, maspareciam ser de plstico, e remos cruzados com cavilhas enferrujadas, e todo o local pareciater sido deixado atrs da geladeira de algum por cerca de dez anos.

Bem l no fundo eu vi duas pessoas. Sombras de pessoas, na verdade. Provavelmente, oscaras que tnhamos visto entrar. Eles estavam arrastando pelo cho dois sacos compridos,flcidos. Eu pensei que fosse farinha ou talvez dois peixes-es-pada grandes, ento achei queesses caras estavam fazendo uma entrega de comida, ou talvez que eles fossem ajudantes decozinha trabalhando fora da alta temporada, da achei que talvez eles pudessem nos dizer qualera a situao.

Ento eu pulei dos caixotes de laranja e entrei. O Boco e o Dado foram logo atrs de mim.Estava, como eu disse, tudo muito calmo. O teto tinha faris altos que meio que engoliam

toda a luz das poucas lmpadas presas nas paredes. Alguns dos mveis estavam quebrados,uma parte do reboco estava rachado. Parecia deserto, mas ao mesmo tempo eu me sentiavigiado.

O Gordo entrou correndo de repente, agitando os braos e pulando feito um doido. Tinhaessa jukebox velha, perto do bar e, de uma maneira estranha, parecia que o Gordo estavadanando uma msica silenciosa que ele podia ouvir e ns no conseguamos.

O que me acontece, s vezes: eu ouo alguma melodia, acho que na minha cabea, porquequando eu digo Voc ouviu isso?, o Brand, por exemplo, ou algum como ele olha para mimcomo se eu estivesse pirando. Mas a melodia est l, juro por Deus, da mesma forma que asimagens esto realmente l nas nuvens, assim como h padres nos quebra-cabeas quealgumas pessoas podem ver e outras no. Bem, talvez, isso faa de mim um sonhador. Masquem no tem sonhos?

Ento, o Gordo comeou a arfar Pessoal! Pessoal! Temos que sair daqui! H um carro nagaragem com

Mas antes que ele pudesse terminar, uma porta batendo o interrompeu. Eu dei um pulo altoo suficiente para me machucar caindo. Todos ns nos voltamos em direo ao som que vierada porta e vimos uma mulher parada l, e eu pulei novamente.

Ela era meio velha, mas parecia que poderia comer ns quatro vivos e que estava pensandono assunto. Ela usava um vestido preto feio, sapatos pretos, uma boina preta, e tinha umacarranca sombria. Havia uma tatuagem em seu brao esquerdo. Caramba, ela parecia malvada.

Quanto tempo vocs ficaram espiando por aqui, meninos?, ela rosnou.Tempo suficiente para ver que este lugar precisa de cerca de quatrocentas armadilhas

contra baratas, disse Boco. S o Boco poderia ter pensado em uma piada to rpida paraaquela senhora. Meio que aliviou a tenso para mim, e eu quase ri, sobretudo porque vocpodia ver que ela realmente concentrara sua ateno no Boco agora, ento o foco sara do

resto de ns.Ela puxou uma cadeira de uma das mesas imundas e fez sinal para que nos sentssemos, o

que fizemos. Ela gritou: Jake! Temos fregueses!Ouvimos um baque na sala de trs, e ento algum respondendo Que que voc quer dizer

com fregueses? Isto aqui no Quando ele estava dizendo esta ltima parte, ele enfiou acabea para fora, nos viu e disse: Merda, Mama, de um jeito realmente brando.

A velha senhora estalou os dedos para ele: Agora v. Meta-se na cozinha. Aquea oforno.

Jake atravessou a sala at a porta da cozinha, encarando-nos no olho o caminho todo. Eleera um cara mais velho, talvez uns trinta anos, com culos redondos de hastes finas e umcolete legal e um temperamento que dava para se enxergar sob aquilo tudo.

Tudo bem, disse Mama, temos um menu especializado aqui. Ela s podia estarbrincando. A mesa em que estvamos era bamba e imunda o suficiente para fazer a Mamevomitar se visse aquilo. Tentei pegar um garfo enferrujado, mas metade dele estava presa poruma bolota de goma de mascar. Realmente nojento. Os outros caras pareciam muitodesconfiados, mas o Gordo parecia um feijo pulando, de tanto que se contorcia por toda aparte.

Mama continuou falando. Servimos uma coisa. Peixe Fresco Surpresa.Que tipo de peixe?, disse Gordo. Comida podia distrair a mente dele de qualquer

situao.Eu disse que surpresa, gritou Mama, batendo com a mo na mesa.Tudo bem. Okay. Vou aceitar, respondeu Gordo. Ele parecia muito assustado.Naquela hora eu soube que ela s estava tentando nos assustar, e a percebi que ela no era

to assustadora, na verdade. Apenas uma velha meio esquisita.E eu tambm pensei que se esta senhora feia e velha queria nos espantar para longe, talvez

houvesse ouro enterrado aqui. Ento, eu estava mais determinado do que nunca a ficar.E o resto de vocs?, perguntou Mama.S um copo de gua para mim, eu disse. Os outros caras todos pediram o mesmo.

Ningum sabia o que fazer com essa baguna.Tudo bem, uma surpresa e quatro guas. isso?, ela grunhiu.Eu gostaria-e de uma salada-e antepasto-e, e o fettucini-e Alfredo-e, o-a scallopini-e,

vitela-e e uma garrafa de Boticelli-e de 1981. Este era o Boco fazendo sua imitao deitaliano, o que significa que este era o Boco falando da boca para fora porque elesimplesmente no conseguia se calar.

Ele riu nervosamente com sua lngua para fora, e a velha a agarrou agarrou aquela lnguadanada! e puxou um canivete para fora do vestido e ps a lmina sobre a lngua do Boco edisse: Ns temos mais uma coisa no menu lngua. Vocs gostam de lngua, garotos?

Ns balanamos nossas cabeas rpido. Foi quan