CARROS -POI.ACOS

1939-1945

KRZYSZTOF BARBARSKI TERRY HADLER

38

~ CARROS DE COMBATE .'

CARROS POLACOS 1939-1945

TEXTO: KRZYSZTOF BARBARSKI

ILUSTRACIONES EN COLOR: TERRY HADLER

OSPREY MILlTARY

Carros d e combate n .O 38 Carros polaco s 1939- 1945

Edita RBA Colecciona bies. SA Redaccl6n y admmlstracl6n' Pérez Gald6s 36. 080 12 - Barcelona Te!. ' 93 41 S 73 74

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Edició n Origina l T ítulo original: Pollsh Armour /939-/945 by Osprey Publlshmg Ltd. 1982 Elms Court. Chapel Way. Bodey. Oxford OX2 9LP. UK Edición: Martm Wmdrow Fotografias: © Osprey Publlshlng Ltd. 1999

© de la edlcl6n española. RBA ColecClonables. SAo 1999 © 1982 Osprey Publishmg Ltd.

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Impreso en España Prlnted In Spam NOViembre 2000

Agradecimientos

El autor quiere dar las gracias al cap. R. Dembmski. PreSidente y Conservador Honorario. y al cap. W. Mllewski.Archlvero Jefe. del Pollsh Instltute and Sikorski Museum de Londres. por el uso del material del Instituto en la preparaci6n de esta publlcacl6n.A Stanlslaw Zurakowskl. por el trabalO fotografico.A las Siguientes personas. por proporcionar informaci6n: cap. M. Blalkiewlcz. cte. col. T. Bialostocki. Boleslaw BokszCZ3n1n. Waclaw Fledler. cap. J. Gabrys. cap. S. Grabowskl. Aleksander Jarzembowski. cap. O. Jazdowski. cap. Z. Kozak. DaVid listo cte. col. B. Mmcer. cdte. P Niekraszewicz. cte. col. W. Samira. cap. M. Sawlcki. col. F. Szystowski (OBE). cap. S. Taras. Steven Zaloga. cte. col. M. Zebrowski. Y. sobre todo. a mi mUJer. Ellzabeth. por su ayuda y ánimo. iasí como a las señoras de la casa por su paciencia!

Nota del autor

Gran parte de este libro se ha basado en material eXistente en el Pollsh Instltute and Sikorskl Museum.20 Prlnces Gate. Londres SW7. Fundado en 1945 para albergar los archiVOS del Gobierno polaco en el exilio y de las Fuerzas Armadas. tras el reconOCimiento del Gobierno comunista de Varsovia por parte de los demás Aliados. el Instituto está abierto al público y también a los estudiosos. Alberga importantes documentos civiles y militares. diarios de guerra. libros y álbumes conmemorativos. una importante coleccl6n fotografica y un gran número de obletos relaCionados con Polonia. y en particular con sus Fuerzas Armadas. que van desde armaduras del siglo XVII.

hasta tocados napoleÓniCOS. banderas reglmentales. Uniformes e inSignias de la Segunda Guerra Mundial. y otros obJetos. como la máquma de Cifrar Enigma.

CARROS DE COMBATE POLACOS, 1939-1945

LOS COMIENZOS

La primera unidad acorazada polaca en con tituir e fue el1.er Regimiento de Carro de Combate (1.er Ré­giment de har Blindé polonai) del Ejérciro po­laco en Francia, llamado «Ejérci to del general Ha­Ilep>. El regimiento se formó con la tran ferencia de equipo,oficiale y per onal de otro rango de1505.0 Regimiento de Carros de Combate francé .

La organización e inició en Martigny-Ie -Bains el 22 de marzo de 1919, quedando el regimiento listo para la acción el 1 de mayo del mi mo año. El ele­mento polaco de la unidad e taba originalmente com­pue ro por antiguo pri ionero de guerra alemane yau tro-húngaro de origen polaco, a í como por un gran número de voluntario del continente america­no de a cendencia polaca .

Inicialmente, el Regimiento e componía de do batallone ,cuya compañía llevaban el número de la divi ión de infantería a la que e taban agregada (1 Batallón: 1:' y 2." Compañía; 11 Batallón: 3.\ 6." y 7." Compañía ), más un pelotón de mantenimiento y tran porte. El equipo con istía en carro de com­bate Renault M1917 Fr· cada compañía compren­día el carro de combate de su comandante, tre ec­cione de cinco carro cada una, una ección de plana mayor de nueve carro y vario vehículos de reserva.

Ha ta octubre de 1919 el Regimiento e tuvO bajo el mando del col. Jule Maré, el anterior co­mandante del 505.° Regimiento francé . EI1 de ju­nio de 1919, los primero tran porte llegaron a Lodz, Polonia, con lo vehículos li ros para entrar en acción en la Guerra Polaco- oviética de 1919-21. Ca i inmediatamente, el 1 Y Bón. fue enviado a l frente nororiental donde agregado a la 14." Di­vi ión de Infantería y eguidamente a la 1.3 Briga­da de Infantería de la Legión, entró en acción en Bobrui k (28 de ago to) y Dyneburg (27-29 de ep­tiembre). Entretanto, en Lodz, se había e tablecido una e pecie de centro de blindado, donde e lleva­ba a cabo la in trucción de lo recluta y e in ta­laron tallere de mantenimiento.

El nuevo año encontró al regimiento de nuevo en el frente: el I Bón. en Vilnius como parte del

La l .' Compañia, I.er Bón., I.er Reg. de Carros de Combate durante una inspección en Vilníus, en 1920. El comandante de la compañía, cap. Wladyslaw Kohutnicki, está a la izquierda del general, con sobretodo. Obsérvese el uso de rangos y prendas de uniforme franceses. (Ésta y todas las demás fotografias de este libro, a menos que se especifique otra cosa, son de la colección del Polish Institute and Sikorski Museum.)

frente nororiental (Lituania-Ru ia Blanca), y el Il Bón. en Kiev, integrado en el frente suroriental (Ucra­nia). A principio de junio de 1920, lo frente em­pezaron a derrumbar e bajo la pre ión de lo on­traataques del Ejército Rojo. De de Vilniu y Kiev hasta la propia Var ovia, la compañía, eccione y carros de combate individuale e en ontraron casi con tantemente en accione de retaguardia. Lo ca­rro de combate eran frecuentemente enviado a rea­lizar tareas virtua lmente impo ible por lo co­mandante de la unidade a la que e taban agregados, lo cua les ignoraban el empleo de lo ve­hículo acorazado y las limitacione de lo carro de combate. Durante la retirada e lograron éxito notable en Grodno, Lo o na y okolka, on otra accione en Lomza y niadow. La 1.3 ía. e tra -ladó eguidamente a Var ovia y la 2: a Lodz, para una revi ión a fondo .

La 3." Cía., que había e tado en Kiev, fue retira­da cuando el frente se derrumbó bajo lo ataque del Ejército de Caballería de Budenny. Fue enton­ces de una unidad a otra, iendo finalmente envia­da a reunir e con la unidade que defendían la ciu­dad de Lvov. A principio de ago ro, el batallón rechazó durante tre día lo repetido ataque 0-

viéticos, o teniendo finalmente la orilla izquierda

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Carros de combate Víckers de torre doble, en un desfile a mediados de los años 30. Los tripulantes llevan el casco M 191 S Adrian modificado.

del eret y demorando así el avance enemigo sobre Lvov. Durante el resto del mes el batallón e tuvo ca i constantemente en acción en defen a de la «ca­pital oriental » de Polonia.

Con el Ejército Rojo ya a las puertas de Varsovia e decidió concentrar todos los carro de combate dis­

ponible . El 13 de agosto sólo se hallaron 33 carro de combate útiles para el servicio, con istiendo dicha unidad en la 2: Cía. más cinco carro, la recién for­mada 5." Cía. y dos ecciones de la 4.~ Cía. En vi ta del pequeño número de carros de combate, se deci­dió dispersarlos entre la tropas defen ora .

e con iguió un éxito notable en Radzymin (14-16 de ago to) en apoyo de la L a Div. de Lituania­Ru ia Blanca, en cuyo momento se formó una agru­pación acorazada de carro de combate y trenes blindados. La velocidad de maniobra de lo carro de combate polacos era tal que, por un momento, los trenes blindados confundieron a los carro que avanzaban con el enemigo. E120 de ago to, la agru­pación acorazada cortó la retirada del 18.0 Ejérci-

to soviético en la línea Chiechanow-Mlawa. La pun­ta de lanza de la agrupación llegó a Mlawa el 21 de agosto, esperándo e la ruptura oviética para el día 23. Ésta se produjo a la po tre al alba del día 22, con el Cuerpo de Ejército de Gai-Khan y lo re to de la 54.a Div. Inf. oviética, que lanzaron ti ata­que sobre Wy zyny. Durante la lucha que iguió un tren blindado fue alcanzado y el otro se retiró. Una sección de carros de combate fue de cargada de u transporte ferroviario y emprendió brevemente la persecución, pero los carro quedaron ara cado en terreno pantano o. Los carro de combate que que­daban en Mlawa ya no entraron má en servicio, debido principalmente a la falta de combu tibIe y piezas de recambio.

La situación durante la Guerra Polaco- oviéti­ca difería grandemente de la del frente occidental, no dando de hecho oportunidad a la unidade de carros de combate de demostrar u valía. Lo Re­nault eran dema iado lentos para una campaña tan fluida y e taban limitado por u corta autonomía. Desde luego, la falta general de compren ión de la posibilidade técnicas y táctica de la nueva arma no ayudó en ab oluto. Sin embargo, en ituacione favorable para la guerra acorazada, hombre y má-

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qui nas demo traron u valor, jugando a menudo un papel deci ivo en accione loca le . Hasta cierto pun­to, lo grupo mixto de automóvi le blindados e infantería en camione anunciaron la forma de gue­rra móvil de la Segunda Guerra Mundial.

EL PERíODO DE ENTREGUERRAS

Tras el fin de la hostilidades en el invierno de 1920, los batallone del lY Reg. de Carro de ombate fueron enviado a u futura guarnicione: el 1 Bón. a Yar ovia, el Il Bón. a Zurawica y el III Bón. a Poz­nano El cuartel general regimental el batallón de re-erva y lo tallere se quedaron en Lodz. El regi­

miento dejó de exi tir como tal el 11 de ago to de 1921, convirtiéndose lo batallone en unidades in­dependiente, y iendo el batallón de re erva y lo ta lleres dividido entre ella. e formó a imi mo en e ta época una E cuela Centra l de Carro de Com­bate, en Var ovia. El 16 de febrero de J 923 se re­con tituyó en Zurawica el l.er Reg. de Carro de

ombate, con la fu ión de lo batallones y la Es­cuela Central de Carro de Combate.

Hasta 1930 no constituyeron la fuerza acora­zada un arma independiente del Ejército polaco. El 1.l:r Reg. de Carro de Combate e taba bajo la ór­dene del Departamento de Infantería, considerán­do e los automóviles blindado como parte de la tro­pas con tran porte motorizado. Lo trene blindados, por otra parte pertenecían a lo ingeniero ferrovia­rio , e tando u entrenamiento upervi ado por la ar­tillería. En 1927 las unidade acorazada quedaron bajo las órdene del Departamento de Ingenieros, for­mándo e una Dirección de las Fuerzas Acorazadas en 1929. Por una orden del mini terio de Defen a de fe­cha 15 de mayo de 1930, la Fuerza Acorazada e convirtieron en un arma por derecho propio. La nue­va organización era como igue:

l.er Reg. de Carro de Combate en Poznan (11 Bón. en Zurawica). l:' Agrupación de Automóvile Blindado en Brze c nad Bugiem. 2.' Agrupación de Automóvile Blindados en Zu­rawlca. 1.' Agrupación de Trene Blindado en Legio­nowo. 2.' Agrupación de Trene Blindado en Cracovia.

Formación de automóviles blindados M34 del 8.· Bón. Acor. en Bydgoszcz, en 1938. Las tripulaciones viste n los característicos monos caqui holgados y grandes boinas negras, introducidos en 1937.

Escuela entral de arro de Combate y Auto­movilismo en Yar ovia. El 8 de julio de 1931, el l.er Reg. de arros de

Combate fue redenominado l.cr Reg. corazado, mientras que el lI Bón. de arro de Combate y la 2.a Agrupación de Automóvile Blindado formaron el 2.° Reg. Acorazado. El 7 de ago to de 1931 e constituyó el3.er Reg. Acorazado en Modlin yel25 de ago to la 1." Agrupación de Automóvile Blin­dados e convirtió en la 4." Agrupa ión Acorazada. Por e ta época, la E cuela entral de Carro de om­bate y Automovili mo fue redenominada entro de Entrenamiento de las Fuerza Acorazada.

En 1933 tuvo lugar otra reorganización, por la que lo batallones con tran porte motorizados e incorporaron a la Fuerza Acorazada '. La nueva organización era como igue:

1.er Bón. de arro de ombate y Automó ile Blindados en Poznan. 2 .° Bón. de Carros de ombate y Automóvile Blindados en Zurawica. 3 .er Bón. de Carros de ombate)' AlItomóvile Blindados en Varsovia. 4.° Bón. de Carros de ombate y Auromóvile Blindado en Brze c nad Bugiem. 5.° Bón. de Carro de ombatc y AlItomóvile Blindado en Cracovia. 6.° Bón. de arros de ombate y Automóvile Blindado en Lvov. Compañía de Carros de ombate en Vilniu . Cía. de Automóvile Blindado en Bydgo zCZ. El Centro de Entrenamiento de la Fuerza Aco-

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Carros de combate Renault R 35 del I.er B6n., I.er Reg. de Carros de Combate, 10.' Brig. de Caballería, atraviesan un pueblo francé s bombardeado, en junio de 1940. (Foto del autor.)

razada fue redenominado Centro de Entrenamiento de Carro de Combate y Automóvile Blindado y e tra ladó de Var ovia a Modlin.

En 1935, todo lo BataIlone de Carro de Com­bate y Automóviles Blindados fueron redenominados Batallone Acorazado y se formaron otras unidades:

7." Bón. Acor. en Grodno. 8.° Bón. Acor. en Bydgoszcz. Cuadro del 9.° Bón. Acor. en Lublin. Cuadro del 10.° Bón. Acor. en Lodz. En octubre de L937, el cuadro del 10.° Bón. Acor.

e convirtió en una unidad con toda u dotación y e formó una nueva unidad, el 12.° Bón. Acor., en Luck. El Batallón Experimental de Modlin constituiría el 1l.° Bón. Acor. según los planes de movilización.

Elide mayo de 1937, las Fuerzas Acorazadas polacas se reunieron en tre Grupo, formándo e el 3.cr Grupo el 1 de ago to de 1938. E tos Grupos tenían la campo ición siguiente:

lY Grupo Acor.: 1.°,3.°,8.° y 10.° Bón . Acor.

2.° Gru po Acor. : 2.°, 5 .°, 6.°, L2." y cuadro del 9.° Bóns. Acor. 3.er Grupo Acor.: 4.° y 7.° Bóns. Acor., 1.' y 2: Agrupaciones de Trenes Blindado . Aparte de lo Grupos Acorazado anteriore , e i -

tían otras dos grande formacione acorazada : la 10: Brigada de Caballería y la Brigada Motorizada Var­sovia. La 10: Brig. Cab., motorizada en 1937, com­prendia do regimientos de caballería motorizada (24.° de Lancero y 10.° de Fusilero Montado ), una uni­dad de reconocimiento con TK , una unidad contra­carro, una compañía de carro de combate ligero Vicker , una compañía de carro de combate TI< , una batería de artillería motorizada, un e cuadrón antiaéreo, batallone de ingeniero y tran mi ione , una sección de control de tráfico y una compañía de tran porte. La Brigada Motorizada Var ovia debía te­ner efectivo similare , pero e taba en proce o de or­ganización cuando e talló la guerra .

Como consecuencia de la alianza militar y cul­tu ra l de Polonia con Francia la mayor parte de los oficiales militares superiore compartía el punto de vi ta francés de considerar a lo carro de comba­te como arma de apoyo a la infantería. El relati­vamente rápido desarrollo de los vehículos acora­zados de combate durante el período de entreguerra exigía una revi ión de estas idea. in embargo, a la rea lización de ta le plane e oponían grupo con­servadore ,aunque e preci o de tacar que e te pro­blema no era sólo peculiar de Polonia.

A pesar de éste y otros inconveniente, la moder­nización progre aba lentamente. Durante lo año 20 e hicieron intentos para mejorar los Renault Ni 1917

FT, principalmente aumentando u blindaje frontal y experimentando con nuevo tipos de oruga. Inten­to po teriores consi tieron en un nuevo proyecto de torre, así como intento para utilizar una u pen ión de tipo Vicker . Finalmente, e decidió que la políti­ca má ensata para Polonia sería adquirir proyectos extranjeros de carros de combate y fabricar la ver­sione modificada propia . De la divcr a opcione estudiada, Polonia e cogió el carro de combate rá­pido Carden-Loyd Mk VI y el carro de combate Vic­kers de 6 toneladas como los má adecuado para la modificaciones. En junio de 1929 Polonia adquirió 16 carros de combate rápido, así como lo derechos de fabricación .

Del Carden-Loyd se derivaron vario prototi­po , cuya prueba efectuadas en J 930 condujeron

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Renault R 40 del 2.° Bon., I.er Reg. de Carros de Combate, en Francia, junio de 1940. El esquema mimético parece seguir un patrón de dos o tres tonos, empleando pequeñas manchas bordeadas de un color más oscuro. (Foto: cap. O. Jazdowski.)

a la producción en erie, por parte de la fábrica Ur­u ,en 193 l . El modelo de cric, el Ma Iy Czolg Roz­

poznawczy TK, e conoció implemente como TK. omo con ecuencia de nueva mejora, la produc­

ción cambió al nuevo proyecto, llamado TKS. i­guieron diver o intento para proporcionar a la se­rie TK/TK un armamento potenciado y otra modificacione. in embargo, la mayoría de vehícu­lo utilizado durante la campaña de eptiembre de 19 9 eran de la serie bá ica TK/TK .

Polonia adquirió a imi mo 38 carro de com­bate Vicker E de 6 tonelada, y poco despué lo derecho de producción. Utilizando componentes del Vicker e in talando nuevo motores Saurer, Po­lonia con rruyó lo que se llamaría la serie VAU-33 (Vicker -Arm trong-Ur us 33). e fabricaron do modelo bá icos, el VAU-33jw. (torre única) y el VAU-33dw. (torre doble). Lo restante del tipo E se adaptaron a los nuevos nivele.

Tras nuevo en ayo, y una e trecha colabora­ción entre el In tituto de Ingeniería del E tado y la Oficina de Investigación de la Fuerza Acoraza­das, e produjo un nuevo proyecto. Ba ado en el Vicker, e llamó 7 TP. Lo primero ejemplare de erie de la ver ión de torre doble (7 TPdw.) fueron

entregado en 1936. Los prototipo de la ver ión de torre única (7 TPjw.), armada con el cañón Bofor de 37 mm, e tuvieron li to a finale del mismo año. La producción comenzó a mediados de 19 8, con una ampliación de la torre para dar cabida al equi­po de radio en lo carros de combare de los co­mandantes de compañía y sec ión. Lo intento po­teriore de potenciar la serie 7 TP fueron interrumpido por el comienzo de la guerra.

A pesar de la general indiferencia inicial hacia la mecanización, nacida de un apego entimental a la caballería montada, las inve tigacione en bu -ca de nuevo y mejor equipo habían continuado. La lenta modernización de la indu tria polaca re­tra aba a menudo la ejecución de la idea entre la etapa de proyecto y la de producción. 1\ mediado de los año 30 lo militare intierol1 una úbita urgencia, y se hicieron intento por deshacer el daño de los año anteriore. e investigaron nue­vo proyecto, se organizaron vi , itas para e ami­nar lo nuevo vehículo acorazado france es e italiano, y e e tudiaron con interés los desarro­llo a lemane y oviéticos. En 1937 e a brió la Es­cuela de Oficiales de la Fuerza Acorazada en Modlin, convirtiéndo e en una especie de moda entre los que iniciaban la carrera militar. La de­má escuelas de oficiales mo traron también inte­ré en el empleo de la fuerzas acorazada , así como la Academia de E tado Mayor.

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Che nille ttes Re nault UE de la Unidad de Reconocimient o de l I.er Cue rpo de Ejé rcito, fotografiadas e n Pe rth, invie rno de 1940-41 . Estos ve hículos lleva r ían poste r iormente e l símbolo de Cue rpo de Ejé rcito, una r ueda blanca alada sobre negro, así como e l código de la unidad , un «40» blanco sobre negro.

SEPTIEMBRE DE 1939

Entre lo mito que todavía e repiten acer a de e ta campaña -la ficticia carga de la caballería pola­ca contra lo carro de combate alemane y la u­pue ta de trucción de la Fuerza Aérea polaca en tie­rra- e cuenta la afirmación de que la fuerza acorazada polaca no lograron ningún é ito con­tra lo inva ore. En realidad, la campaña de ep­tiembre no fue en ab oluto un «pa eo » para lo Panzer alemane .

Polonia tenía mucha de ventaja. La geografía y la economía e taban ontra ella; la falta de evo­lución de u Ejército durante lo año de entregue­rra tendría grave repercu ione ,en parte a causa de u ap go romántico a la caballería montada. Ade­má de la uperi ridad numérica y técnica de la Wehrmacht y el éxito de la táctica del Blitzkrieg, Polonia tuvo a imi mo que contender ba ándo e en una movilización incompleta, debido a la pre ión france a y británica: sólo alrededor de un tercio de u recur o humano potenciale e taban movili­

zado en el momento de la inva ión. Para hacer frente a la acometida alemana, Po-

lonia movilizó la iguiente fuerza acorazada: 2 Bón . de arro de ombate Ligero (7 TP) 1 Bón. de Carros de ombate Ligero (R 35) 2 ía. de arro de ombate Ligero (Vicker ) 3 ía. de arro de ombate Ligero (FT 17)

1 1 Grupo Acor. (automóvile blindado Wz29 y Wz 4 y alguno carro TK!TK ) J 5 ía. de arro de ombate de Recono i­miento independiente (TKfTK ) 4 E c. de Carro de ombate de Reconocimien­to (TKfTK ).

Lo efectivo totale en vehí ulo eran de uno 450 TK!TK ,incluyendo lo 50 a ignado para . ervir en lo tren blindado, 125 7 TP, 50 R 35, 55 F 17,

5 Vicker y 90 automóvile blindados. A pe ar de la política general de a ignar p que­

ña unidade de carro de combate a la diver a formacione , tuvieron lugar vario:, en uenrro no­tables entre la fuerzas acorazadas alemana y po­laca. Un ejemplo fue la confrontación del4 de ep­tiembre de L939 entre carro de combate 7 TP del 2.° Bón. de Carro de ombare Ligero I (agregado a lo Ejército Lodz y Pru y) y una columna ale­mana. El re ultado de e ta a ción fu la destrucción de sei carro de combate y dos automóvil s blin­dado enemigo a cargo de la 3:' ía., frente a la pérdida de un 7 TP. La 2:' ía. participo n un ata­que, apoyado por infantería COntra po icione atrin­cherada alemana, perdiendo do carros de comba­te. Mientra e retiraba con la unidade del Ejército Lodz, la 2:' ía. se topó con una columna de o ho automóvile blindados, do callone autopropul a­do e infantería en camione enemigo, aniquilán­dola completamente. Aquel mi mo día, otro 11 ca­rro de ombate y ei alltomóvile blindado fueron de truido , frente a do carro de combate pola o de truido y cinco dañado. La do compañía re­tante del batallón (1: y 3:) de tru eron cuatro ca­rro de combate, in pérdidas propias. A au a de la falta de combu tibie y umini tro , el batallón no participó en má accione de importancia.

Lo carros de combate 7 TP del 3.cr Bón., con una compañía adicional que elevaba lo efectivo movilizado a un total de 16, dieron cuenta de la mayor parte de lo 40 arro de combate alemane de truido en la a fuera de Varsovia el 8 de ep­tiembre. in embargo, al día iguiente la misma uni­dad perdió una docena de carro de combate.

El I.cr Bón. de arro de ombate Ligero 2. (7 TP) entró poco en acción, ya que e taba indo tran -ferido de ejército. Fue retirado hacia Var ovia, dc -

I l'v/ovih/Jdo po r el 2." Bón. Acor. 2 ;-'1ovlh'ado por el 3.<' Bon. Acor.

8 CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111 jf 11 "111" 1" I '" 1"""" 111" II '" '" "''' 1" 111/1/11" 11/11" 1111/" 111111/11" 11"""" 111" "" 111/" 1111

truyendo un carro de combate y do automóvile blindado enemigo . La unidade que con iguie­ron llegar a Var ovia e unieron a la Brig. Motori ­zada Var ovia y combatieron en Toma zow Lubel ki ( 17 al 20 de eptiembre) . A e ta brigada, que libró accione retardatoria e le ordenó que e abrie e camino entre la líneas enemiga para enlazar con lo Ejército Lodz y de lo árpato. A pe ar de lo é ito iniciale, el ataque fue ob taculizado por la falta de combu tibie y munición.

La unidade de TKrrK compartieron en ge­neralla nerte de las formaciones a la que e taban agregada . Aunque hubo poca accione carro con­tra carro, abe que lo carro de combate rápi ­dos e anotaron alguno éxito.

El 2] . 0 Bón. de arro de ombate Ligero (mo­vilizado por el 12.0 Bón. Acor.) e taba de camino el 1 de septiembre, pero no ll egó al Ejército Lodz. Fue de viado y finalmente e le ordenó que e retira e a Rumania; u 34 carro de combate Renault T35 cruzaron la frontera airados, sin haber di parado un 010 tiro.

La unidad que probablemente logró el mayor éxi­to de la campaña fue la lO:' Brig. de aballería man­dada por el coronel tani law Maczek. La brigada e -taba concebida como una fuerza de choque con una

Uno de los primeros Churchill suministrados a la 16." Brig. de Carros de Combate, fotografiado a principios de 1942. El código de unidad del 65. 0 Batallón de Carros de Combate (<<072» blanco sobre verde) está pintado encima del símbolo del I.er Cuerpo de Ejército. En ambas caras internas del casco aparecen las señales «PL» y de paso de puentes. (Foto: cap. O. Jazdowski.)

Un tren blindado patrulla el litoral británico, casi enteramente tripulado por oficiales polacos «excedentes». Los trenes blindados fueron retirados a finales de 1943.

11111111111111111111111111111111111111111" 11111" 111111111" 11111111111111" 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 9

Automóvil blindado Humbe r de l cdte. Zbigniew Dudzinski, comandante de l I.er Reg. de Reconocimiento, I.a Div. Acor, e n Dalkeith, Escocia, el 29 de mayo de 1943. Los distintivos comprende n e l símbolo de la formación, el código de la unidad (<<47» blanco sobre negro), la señal de identificación de VAC roja/blanca/roja y el distintivo táctico. Obsé rvese el estandarte regimental, coronado por la insignia de la La Div. Acor.

gran dotación de carro de combate, pero en 1939 ó lo tenía 12 Vickers y 13 carros de re onocimiento.

Agregada primero al Ejército Cracovia y po terior­mente al Ejército de lo Cárpato , la 10:' Brig. de Ca­ba llería fue encargada de retardar el XXII Cuerpo de Ejército Panzer a l ur de racovia. Re i tió con éxi­to ataque de dos di vi iones Panzer, terminando la campaña al sur de Lvov. asi toda la brigada consi­guió retirarse a Hungría, de de donde la mayoría de su oficiales y 01 dado e dirigieron a Francia.

Durante la campaña de Polonia fueron de truido unos 217 carros de combate alemane ,aunque la ma­yor parte pueden atribuir e al fuego contracarro y de artillería, má que a la acciones carro cOntra carro.

Aunque hay poco informes de enfrentamiento acorazado entre los Ejércitos polaco y oviético en 1939, éstos in duda ocurrieron, si bien e cierto que en pequeña escala. Lo do ejemplos iguientes se ba an en información de los archivos del Polish In tirute and Sikorski Mu eum.

En el primero, Michal Polewko e cribe que e en­contró con una ección de sei carro de combate po­laca, Hotchki s y Renault ( ic), en la población de Busk. Sus tripulantes eran principalmente oficiale

cadetes de la E cuela de Oficia les de la Fuerza Aco­razada , y los carro de combate eran los que habí­an dejado en Luck el 12.0 Bón. Acor., lo cuale e­taba n iendo evac uado de Luck de pué de la entrada de las tropa de l Ejército Rojo en Polonia el 17 de eptiembre.

El 20 de sept iembre, la columna que incluía di­cho carros de combate fue cortada por unidade del Ejército Rojo. Sin embargo, debido a la todavía in­cierta naturaleza de la intervención oviética, se cre­yó que no impedirían la marcha hacia el ur de la 0-

lumna. La ección de carro de combate polaca avanzó, cayendo casi inmediatamente bajo el fuego de lo ca­ñone soviéticos de 75 mm montado obre camio­nes. El primer carro de combate fue alcanzado, mu­riendo el jefe de carro y el conductor. Otros dos carros fueron destruidos por u tripu lacione por falta de combustible. Lo re tante coniguieron e capar, y du­rante el día siguiente apoyaron a unidades polaca contra fuerzas alemana que avanzaban en Kamion­ka trumilova. El croni ta perdió contacto con dicho carro de combate poco despué. de esta acción.

El segundo info rme es de Edward U cin ki, que mandaba un grupo de iete TK y tree; automóvile blindado (uno totalmente equipado, otroólo con una ametralladora y el tercero in d i positivo de vi-ión). Lo TK eran del Centro de Entrenamiento de

la Fuerza Acorazadas; a l er vehículos de entrena­miento, e taban débi lmente blindados y con signo de haber sufrido mucho desga te. El 18 de septiem­bre, e ta pequeña unidad se encontró con una ección de carro de combate oviético. de tipo hri tie ( ic). El re ultado de este enfrentamiento fue cuatro TK al­canzado , uno con la u pensión averiada, un TK da­,iado en colisión con un carro de combate oviético y un automóvi l blindado alcanzado. Los vehículo restantes e caparon y de aparecieron, pero perdieron el último TK y un automóvil blindado, al er incen­diados por civiles de origen ucraniano. El TK re tan­te e averió y fue de truido por u tripulación, mien­tra que el último automóvil blindado llegó ame el barranco de Przelecz Legionow. in embargo, la pen­diente resultó dema iado abrupta y el vehículo fue empujado al barranco. Lo tripulantes 'iupervivienre cruzaron la frontera rumana.

De pués de la campaña de septiembre, mucho polacos e encontraban dispersos por los paí es neu­trales limítrofes con Polonia -1 lungría, Rumania y Lituania-, mientras que los que permanecieron en

10 CARROS DE COMBATE 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

P lonia e hallaban bajo la cupa ión alemana o oviética.

En Rumania uno 9000ficiale )' oldado de la Fuerza orazada fueron agrupado en lo amp de internamient de iu iuro a y alafat. u primer pen amiento fue óm llegar a Fran ia, donde e e -taba formand un nuevo Ejér ito pola o. La auto­ridade rumana hi i r n en general la vi ta gorda a lo mo imiento de lo polaco, e to, junto on el aco tumbrad ingenio de lo placo frente a la ad­ver idad, hizo que la mayoría pudie en dejar el paí .

dquirieron ropa ivile por di tinto medio y, pro­vi to de pa aporte emitido por la Embajada p la­ca se abrieron camin en p queño grupo por Yu­go la ia y Jre ia ha ta Fran ia .

De 'de Hungría en uro campo de interna­miento e taban reunida tropa de toda la arma, grupo mayore e dirigieron a Francia, general­mente p r Yugo lavia e Italia. in embargo, una parte de lo antiguo internad llegaron a iria para formar el nú I o de la futura Brigada de Fu i­lero Independiente de lo árpato. pe ar de la tradicional ami tad entre húngaro y pola o , la i­tua ión e fue complicando debido a la pre i' n di­plomática alemana, aunque ha que decir que, iem-pre que fue po ible, I húngaro ayudaron a lo polaco en la medida de u po ibilidades.

on la entrada del jér ito oviético en PoI -nia, en conni en ia on lemania, el 17 de ep­tiembre de 19 9, cierta cantidad de tropa acora­zada e en ntra a en mano o iéti a . De pué de casi do añ de privacione y ufrimiento c n -tiruirían el nú leo de la futura 2:' Brig. Acor., que tomaría parte en la campaña de Italia.

El número de oficiale de la Fuerza oraza-da hecho pri ionero por lo alemane fue relati­vamente pequeño. uedaron confinado princi­palmente en lo amp de Woldenberg Murnau . En dicho campo e daban Uf os landestino, con la e peranza de que lo participante pudi en un día volver a tomar la arma en la lucha por una Polonia independiente.

FRANCIA

EI9 de s ptiembre de 1939 e firm ' un a uerdo n­tre el Embajador pola o en Parí ) el Gobierno fran­é, u)'o objeto era formar una división polaca en

Un bien mimetizado Crusader del 24.0 de Lance ros, l. ' Div. Acor., fotografiado durante unas maniobras con unidade s canadiense s, e n agosto de 1943. Los Crusader fueron el pilar de la división, hasta su sustitución por Sherman e n octubre de 1943.

uelo fran éSo El 12 de eptiembre se deCIdió que el campo de oetquidan, en Bretalla, fuera el centr de forma ión de la nueva Fuerza<; rmadas pola­ca . . El 25 de epti mbre, el general de dlvi ión Wladylaw ikor ki llegó a Pam } tomó cl mando de la Fuerzas nnada. El 30 dcl mIsmo mc fu nombrado Primer Mini tro por cl nuevo Prc iden­te, Wlad slav Ra zkiewicz, y el 9 de no\ iembre,

omandante ' upremo, Bajo la upo ición de quc todo,> los poI a 'o . 1Il­

ternados en Hungría, Rumania los E rado,> Bálti­co llegarían en último término a Eran ' ia, ) tenien­do en cuenta la importante comullld.ld polaca que

a vivía allí, parecía factible poder formar cuatro divi ione dc infantería) una gran unIdad acora­zada. En novicmbre dc 1 9, el Estado layor e­neral polaco e dirigió a los francc,>c,> -on la suge­rencia de formar una "división mccanizada lIgera ». É. ro finalm ntc accedieron, pero e,>tipularon 194 J como la f ha para ompletar su formaclOn, lo ual era ob iamente impracticable, Fnrrctanro, hacia fi­nale. de octubrc, el gral. , rani.,law laezek llcgo a

oetquidan, omo resultado de <,u c pcncncla du­rante la campaña de Polonia, c.,tc bnllantc ofIcial cra plenamcnte con · ientc dc la ne 'csldad dc una potente formación acorazada. Su prlmcr paso fue separar las tropas en el campo prin ' Ipal, cnviando la caballería a Paimpont } la., fucrza., a 'oralada a

ampénéac. El 2 de diciembre sc c()\l',tituyó el I,cr

Bón. de arros dc ombatc, .,cgllldo poco dc'>pué por el 2." Bón., en enero dc 1940.

11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 1 I

Tablas de distintivos

Las SIgUientes tablas de códigos de unidad llevados en los vehlculos acorazados

no se presentan como un orden de batalla exhausuvo. sino meramente como

ejemplos representauvos de las pronClpales untdades en que se han observado.

Todos los números de códIgo de untdad figuraban en blanco. La clave de colo­

res para los fondos es, en todas las tablas:

A = azul; AM = amarillo: AN = anaranjado: S = blanco: C = rojo carmesl: E = escarlata; M = marrón; N = negro: P = plateado: R = rojo; V = verde.

Tabla A :Código s d e unidad, l. ... Cue rpo de Ejército polaco,abri l de 194 1 Umdad Fondo C6dlgo CG l .'" Cuerpo de Elérclto N 40

Unidad de Reconocimiento del Cuerpo

CG 1'" Reg de Carros de Combate

l. ... 86n. de Carros de Combate

2.· B6n, de Carros de Combate

CG I ' Brog. Fusileros

Untdad de ReconOCImIento de la Brog.

CG 10.' Srig. Cab. Acor.

UnIdad de Reconocimiento de la Srig.

l .... B6n. fuSIleros (10.· Fusileros Mot.)

2· B6n. Fusileros (14.· Lanceros)

3.'" B6n. FUSIleros (24 • Lanceros)

N 41

N 071 R 072 V 073

R 181 N 141

V 287 N 241 V 260 V 261 V 262

Tabla B: C ódigos d e unidad, l .' Oiv. Acor. polaca. septie mbre d e 1942 CG D,v. N 40

1 ... Rec. ReconOCImIento N 47

CG 10.' Srog. Cab. Acor R 50 10.· Fusileros Mot. R 51 14.· Reg. Cab. Acor R 52 24 • Lanceros R 53 10· Dragones R 54

CG 16.' Srlg.Acor. V 60 I .e' Reg. Acor. V 61 2.· Reg. Acor V 62 3,'" Reg. Acor. V 63 16· Dragones V 64

CG Grupo de Apoyo M 75 l. ... Reg. Art. Mot. RlA 76 l .... Reg. Contracarro RlA 77 l e, Reg. Antiaéreo Ug. RlA 73 l. ... B6n. Fusileros M 74

Tabla C : Códigos de unidad, l .' Oiv. Acor. polaca. junio de 1944 CG Div. N 40 10· Fusileros Mot. V/A 45

CG 10.' Brog.Cab. Acor, R SO

l. ... Reg.Acor. R SI

2.· Reg. Acor. R 52 24.· Lanceros R 53 1 O.· Dragones R 54

CG 3.' Brog. FUSIleros V 60 B6n. Fusoleros Hlghland V 61 8.· B6n. Fusileros V 62 9.· B6n. Fusileros V 63 1'" Esc. Ametralladoras Ind. N 64

CGArt.Dlv. RlA 40 ..... Reg. Art. Mot. RlA 74

2.' Reg. Art. Mot. RlA 76 l. ... Reg. Contracarro RlA 77 I ., Reg. AntIaéreo Ug. RlA 73

Tabla O : Códigos d e unidad, 16.' Brig. A cor. Independiente,

marzo d e 1945 CG Sng. R 3.'" Reg. Acor. 14.· Lanceros

5.· Reg. Acor.

16.· Dragones

4.' Oiv. lnf., 1945 Reg. Recon. Dlv., 9" Lanceros

R R R R

VIN

SO

SI

52 53 54

77

Tabla E: Códigos d e unidad, 2.· Cue rpo d e Ejércit o po laco, 1943-45 CG 2.· Cuerpo de Elérclto N 75 Lanceros de los Cárpatos V/A 3517 7.· Reg. Contra carro RlA 47

CG 2.' Srig, Acor. R 171 4 · Reg. Acor AlM 173 l.. Lanceros AlM 174 6.· Reg.Acor. AlM 175

CG 3' Div Fusilel'Os de los Cárpatos N 50 12.· Lanceros V/A 77

CG 7.' Dlv. lnf. N 3750 UnIdad Recon. Reserva C/A 3m B6n. Carros de Combate Reserva AlM 3776

2.· Cue rpo de Ejército, ago sto de 1945 CG 2.· Cuerpo de ElérClto N 75 12.' Lanceros VlA 3517 7 • Reg. Contracarro RlA 47

CG 3' Dlv. FUSIleros de /os Cárpatos N 50 7.· Lanceros V/A 77

CG S' Div. lnf. Kresowa N SO 25.· Lanceros V/A 77

Tabla F: Códigos de unidad, 2,' O iv. Acor. « Warszawska>.,

agosto d e 1945 CGD,v. N 40 Lanceros de los Cárpatos V/A 45

CG 2.' Srig, Acor. R 50 4,· Reg. Acor. R 51 l.. Lanceros R 52 6,· Reg. Acor R 53 2.· B6n, Mot. (Comando) R 54

CG 16.' Brog. lnf. V 60 64.· B6n. lnf. V 61 65,' B6n Inf. V 62 66.· B6n, Inf, V 63 16,' Cia. Apoyo Pesada V 64

CG Dlv, Art. RlA 40 7,· Reg, Art. Montada RlA 74 16.· Reg. Art. Campaña RlA 76 2.· Reg. Contracarro RlA 77 2.· Reg, AntIaéreo Ug. RlA 73

Tabla G: Códigos de u nid ad, 14,' Brig, Acor. « W ielkopolska»,

agosto de 1945 CG Sng R 50 15.· Lanceros

3,· Lanceros

10.· Husares

R R R

51 52 53

CARROS DE COMBATE 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

El pa o siguiente fue la formación de un grupo acorazado-motorizado independiente, que al poco e tra ladó al área de Orange. ElLo Y 2.° Bóns. de arro de Combate, los cuadro del".o y 4.°, a í

como el Centro de Entrenamiento, e taban locali­zado en t. écile-Les-Vigne, Cairanne y Piolenc. La caballería (24.° de Lanceros, 10.° de Fu ilero Montados y el Batallón de Entrenamiento) estaban ba ados en Montdragon, Moma y Bollene. El G del Grupo estaba en Bollene.

El entrenamiento comenzó formalmente cuan­do el l.er Bón. recibió 10 Renault FT 17, eguidos por otros 10 para el 2.° Bón. y un pequeilo núme­ro para lo cuadros del 3.° y 4.° BÓns. Al poco tiem­po e formaron los cuadros de otra do unidade, el 5. 0 y 6.° Bóns. A principio de mayo de 1940 lle­gó a t. Cécile la llamada "Compañía Finlande a », que e integró en el lY BÓn. É ta había ido una unidad de voluntario con tituida en febrero de 1940 para tomar parte en el conflicto fino- oviéti­co, pero con el ce e de las ho tilidade fue enviada a reunirse con las otras unidade acorazadas.

Al recibir la noticias de la invasión alemana de Francia, el gral. Maczek ordenó la formación de una brigada acorazada/motorizada, no habiendo tiem­po uficiente para formar una divi ión ligera. La 10." Brig. de aballería comprendía un regimiento de ca­rro de ombate de do batallone un regimiento de caballería motorizada de dos batallone , una bate-

iNo hace n fa lta palabras pa ra esta fo tografía! Un She rman de l CG, 10." Brig. Ca bo Acor., l ." Div. Acor., poco antes de pa rtir hacia Fra ncia, e n julio de 1944.

ría de artillería (do e cione de JOS mm), una ba­tería contracarro (cuatro ec iones do de 25 mm y do de 47 mm ), una ección antiaérea (40 mm), un e cuadrón de tran mi iones, una compañía de inge­nieros y lo ervicios habituales. La brigada fue lle­vada en tren a Parí (27 a 30 de mayo de L940 ), em­plazándose el de la Brigada en el ca tillo de Corbeville y en Or ay. El Reg. d arro de Com­bate fue enviado a amp de Satory y la caballería, a Arpagon. a i inmediatam nte, se le entregaron al ],er Bón. de Carros de ombate lo nue os Re­nault R 35.

El 6 de junio, el gral. Macz k ei'íaló que la bri­gada e taría li ta para entrar en acción al abo de siete a diez día. Sin embargo, el7 de junio lo fran­ce e in i tieron en que la brigada fue e enviada al ya tambaleante frente, o cedie e u carro de com­bate. El gral. ikorski accedió on reticencia a en­viar la unidade que e taban li ta ,debiéndoles e­guir la re tantes en una fecha po terior. E te primer grupo consi tía en parte del ,el I.cr Bón. de a­rro de Combate, una agrupación mixta de caba­llería (do e cuadrone con amione y do cccio­nes de motocicletas), una ección contracarro (47 mm ) y un escuadrón contracarro. A í, con ólo un tercio de los efectivo y sin artillería ni recono i-

11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 13

Un She rman Fire fly de l 24.0 de Lance ros, l .' Div. Acor., es descargado de su transporte en Embouchure de la Se ulles, ce rca de Arromanches, el 2 de agosto de 1944.

miento, e le encomendaría a e ta fuerza la tarea de una brigada totalmente movilizada.

Ella de junio el l.er Bón. de arro de Comba­te fue enviado en tren al área de Vertuze-Avize, don­de quedó a la órdene del VIII Cuerpo de Ejército, cuyo flanco oriental debía proteger. El primer con­tacto con el enemigo se produjo el 12 de junio en

hampaubert, cubriendo la brigada la brecha entre la 20: y la 59: Div. Jnf. El día 13, el batallón e en­contraba en un bo que cercano a Montgivroux, don­de ufrió do ataque aéreo, afortunadamente sin pérdida. Luego el batallón fue obligado a retro e­der por fuerzas acorazadas enemiga, mientras cu­bría la retirada de la 20.a Div. Jnf. durante una 24 hora . A cau a de ataque aéreo ca i con tantes, el batallón quedó eparado del re to de la brigada, pero recup ró el contacto el 15 de junio tra una marcha nocturna. De graciada mente, la compañía de talle-

res había quedado eparada durante la noche y fue bombardeada, ufriendo alguna pérdida .

Al amanecer, bajo la órdene de la 42:' Div. Inf. la brigada avanzó hacia el canal de Borgoña, dete­niéndo e en lo bo que de haour e. e recibieron entonces órdene de que la brigada captura e Mont­bard, para que la divi ión pudie e cruzar el canal. En previ ión del ataque, e extrajo el combu tibIe de alguno vehículo, que a ontinuación fueron destruido. Al atardecer la brigada fue ata ada por fuerza acorazadas alemana erca de Laigne ; lo carro de combate enemigo fueron re hazado , pero parte de la brigada quedó copada. Informado de que Montbard ya e taba en mano alemana, el gral. Maczek decidió efectuar un ataque por or­pre a obre el puente. A la 22:00 hora lo arro de combate quedaron bajo el fuego enemigo, pero continuaron avanzando. on el fuego haciéndo e cada vez más imen o a medida que la brigada e aproximaba al puente, Maczek recibió la noticia de que la 42:' Div. Inf. e dirigía ahora a Dijón, y deci­dió retirar e bajo la cubierta de la neblina matinal.

CARROS DE COMBATE 1 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

El 17 de junio, la mitad de lo camione y todo lo carro de combate meno tre fueron de trui­do en lo bo que próximo a Moloy por falta de combu tibie. Durante la noche del 17 al 18 de ju­nio, la brigada avanzó hacia el Loira. A causa del bloqueo de la carretera re ultaba impo ible mo­ver e en ma a, por lo que la brigada e ubdividió en pequeño grupos a lo que e ordenó abrir e camino ha ta los puerto de la Francia no ocupa­da y embarcar en tran porte hacia el Reino Uni­do.

La suerte del 2 .° BÓn. fue algo di tinta. Recibió u dotación de carro de combate Renault R 35

poco de pué que el l.er Bón., pero a lo poco día tuvo que devolverlo para reequipar el 42.° Bata­llón francé . Po teriormente, llegaron carro de com­bate de repo ición R 40, uficiente para equipar ólo do compañía. EllO de junio se le a ignó al

2.° Bón. un ector de la defen a de París. in em­bargo, el 13 de junio e le ordenó reunir e con el re to de la brigada por ferrocarril. Debido a daño en la vía férrea, lo carro de combate fueron de -cargados y continuaron por carretera . El 16 de ju­nio el batallón recibió la orden del 7.° Ejército fran­cé de proteger su flanco derecho quedando bajo el mando del comandante de la defen as contra­carro del [ uerpo de Ejército. El batallón fue di­vidido en eccione, a ignándo ele un frente de 20 km. Lo france e e vieron obligado a retroceder por detrá de la línea o tenida por lo polaco, que aho ra e enfrentaban 010 al avance a lemán . Pue -tO que el cuartel general del uerpo de Ejército e había ido y la unidade re tante estaban en de or­den, el comandante del batallón decidió actuar por propia iniciativa. Llegaron noticia de Eurdeo de que todas las unidade polaca tenían que abrir e camino ha ta lo puerto para er evacuada a In­glaterra, y el batallón tomó la dire ción de Bayo­na. Repentinamente, llegaron órdene del 7 .° Ejér­cito indi ando al batallón que e detuviese. Al no recibir má órdenes, y tra la noticia de que el últi­mo buque aldría de t. jean-de-Luz al día iguien­te (25 de junio), todos lo carro de combate fue­ron de truido y u tripulacione cargada en lo camione remanente y llevada al puerro.

EI16 de junio e ordenó a lo batallone en cua­dro re tante y al Centro de Entrenamiento que e dirigie en a t. lean-de-Luz para su embarque ha­cia Inglaterra.

La tripulación de un carro de combate antia.éreo Crusader del 2.° Reg. Acor., l." Div. Acor., a cubierto bajo su vehfculo antes de la acción en Caen, agosto de 1944. Obsérvese el símbolo de la formación agrupado con el código de la unidad, un «52» blanco sobre rojo. (Foto del autor.)

REINO UNIDO Lo tran portes con oldado polaco empezaron a llegar a Gran Bretaña durante lo último día de ju­nio de j 940. Tra de embarcar en Plymouth, el pri­mer grupo, con i tente en lo batallon en cuadro y el entro de Entrenamiento, fue enviado a Haydock Park. El 25 de junio e emitieron órdene para la for­mación de un Grupo Acorazado, comprendiendo ele­mento del 3.°,4.",5.° Y 6.° Bón ., el Batallón de En­trenamiento y el entrO de Entrenamiento. El Grupo, acantonado en rawford, E cocia, e convertiría en el futuro entro de la Fuerza corazada polaca .

El 2.° Bón. de arro de ombate de embarcó en Liverpool el 30 de junio y, pa ando por los cam­pamento de Lanark y Biggar, llegó a rawford el 18 de julio. Lo pequeño grupo de uperviviente del l.er Eón., que llegaron por diver o puerto, fue­ron también enviado a rawford.

La vida allí no fue fáci l al principio. De pué de ufrir do derrota en un año, lo polaco tenían que

arreglárselas ahora con mala racione y pobre con­dicione de vida y, por encima de todo, la falta de noticias del hogar. in embargo, tra la vi ita del Pre idente y del omandante upremo el 2 de ep­tiembre, la condicione mejoraron con iderable­mente. El campamentO contenía ya 200 oficiale y 1.000 oldado de otro rangos.

La 10:' Erig. de aballería, e tacionada en par­te en Douglas y en parte en rawford, fue final­mente reunida y a antonada en Forfar. Allí, uno de u debere fue patrullar la cercana línea de ca ta.

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Los Cromw 11 del I.er Ese., 10.° de Fusileros Montados (regimiento de reconocimiento de la l." Div.Acor.) avanzan en el curso de la batalla en Jort, el 15 de agosto de 1944. Nótese la ausencia de la estrella aliada, que los Sherman de la división llevaban visiblemente.

Durante el octubr de 1940 s formó el I.cr uer-po de Ejércit pola n u cuartel general en Perth.

na de la primera unidade de e ca nue a forma­ión fue la nidad de Recono imiento d I ucrpo de

Ejército, con i tente en , do · cuadrone un e -cuadrón de carro de ombate, una ección de mo­to i lera y una e ción de tran mi ione . El entre­namiento del e cuadrón de carro de ombate elle ó a cabo inicialmente con chenillettes Renault E qu habían ido traída de Fran ia. El I de octubre, por orden del omandant upremo e con tituyó el l.cr Reg. de arro de ombate (1 y 11 Bón .). e erró

rawford amp toda la Fuerza orazada fue-ron enviada a la zona d Blairgowrie.

Mientra pro eguía con furor el debate obre i la primera divi ión en formar e ería acorazada o de infantería el 19 de ptiembre de 1941 el l.cr

Reg. de arro de ombate e e pandió en la 16:' Brig. de arro de ombate. La nue a brigada com­prendía el l, 11 111 B ' n . de arr de ombate, ien­do é te último el antiguo uadrón de arro de om­bate de la nidad de Re onocimiento; lo batallone fueron po teriormente rede ignados 6 .tI, 66." Y 67.°.

urante lo me e iguiente, la brigada e reforzó con un flujo de voluntario, prin ipalm nte de uda­ll1éri a. El I de diciembre de 1941 la brigada reci­bió u primero carr de ombate alentin y 15

hurchill. iguieron semanas de entrenamiento en­tu ia ra con los nue o 'arros, mientra<; un gran nú­mero de oficiales uboficiales asi.,tía a lo., cur,>o., del R en Bo ingron, Lulworth atterick.

El 26 de febrero de 1942 quedó con<;tJtlllda la 1:' Di i ión corazada, comandada por el gral. tani .. -law Maoek. El 2 d ' mar LO, la 16:' Brig. de arro de ombare la 10:' Brig. de 'aballería corazada ( 14." de Lancero Jazlowiecki, 24." de Lancero 10." de Fu ilero Montado ) formaron las dos brig'lda a orazada de la nueva divi ión. El 12 de ago to, la J 6:' Brig. de 'arro de ombate fue redenomina­da 16: Brig. corazada, con irtiéndo e .. u., barallo­neo en el 1.", 2." 3." Regimiento,; c()r~llado · .

La primera maniobra<; en gran e. 'ala tu i ron lugar a principio de epri mbre de 1942, Siendo e-guido por una in pe ción del gral. ikorski. fi-nale de 1942, lo efectivos de la 16:' Brig. oro eran de 176 oficiale y 2.4 2 hombre le otros ran­go ,equipado con J 11 o enanter 20 ru ader.

Durante J 943 continuó el entrenamiento; en oc­rubre de aqu I año, e reorganizó la di i ión según el nue o patrón de una ola brigad. a orazada. La nue a 10:'/ 1 ! Brig. oro era una combinación de la do brigada ant riore. . e componía del l." }' 2." Reg. or., 24." de Lancero 10." de Drag -ne (batallón motorizado). El 1 ." de fu.,ilero Mon­tado e con irtió en el regimiento de recono ' imiento divi ionario, con el antiguo I .l'r Rcg. de Re 'ono i­miento convertido en el I,cr E. cuudrón de metra­lIadora Independiente, La nue a numeración de la brigada fue debida a ¡un compromi.,o entre 10<; « ' rLJ -

16 CARROS DE COMBATE 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

po de pre ión" de la caballería y las fuerza aco­razada t Sin embargo, a pe ar de algunas protes­tas, la brigada fue oficia lmente nombrada el 12 de octubre, l O:' Brigada de Caballería A orazada. A final s de octubre, la división fue reequipada en par­te, recibiendo lo regimientos acorazado nuevos carros de combate hermano

Tras la reorganización, la restantes unidade , in­cluidos el 3.er Reg. Acor. yel 14.0 de Lancero, for­maron el cuadro de la nueva 16.' Brigada Acoraza­da. El 15 de noviembre de 1943 e ta brigada fue incorporada a la 2.a División de Granadero .cora­zada y e trasladó a atte~ick . Allí fue equipada con Cru ader y continuó lo entrenamientos, hasta u tras­lado a Bridge of AlIan . En junio de 1944, la brigada cedió parte de u dotación a la 1: Div. Acor., que de­bía entrar próximamente en acción en Normandía.

Durante un breve período, el 9.° de Lancero Malopol ki fue agregado a la brigada como tercer regimiento a orazado. on la reorganización de la 2 .a Div. Gran. coro como 4.' Div. 1nf., la 16.' Bri­gada e convirtió en una forma ión independiente, y el 9.° de Lancero, en el regimienro de reconoci­miento de la 4:' Div. lnf. (En L945 se formó un nue­vo regimiento, elLo de aballería Ligera, convir­tiéndose en el regimiento de reconocimiento del 1 Cuerpo de Ejército.)

La brigada aumentó de forma regular sus efec­tivo , debido principalmente a la llegada de pola­co que e habían visto obligado a ervir en la Wehr­macht. En marzo de 1945 u fuerza era tal, que e formó el 5.° Reg. Acor., y en mayo toda la brigada fue equipada con romwell, Centaur y Stuart. La J 6.' Brig. Acor. Independiente no entró en acción y, al igua l que otras forma iones polacas, formó parte del Cuerpo de Ejército de Rea entamiento po­laco, di uelto en 1947.

En vi ta de la po ibilidad de una inva ión ale­mana en 1940 y 1941, la autoridades británi a decidieron que uno de lo di po itivos defen ivos podría ser el tren blindado. Locomotora y vago­ne fueron blindado y armados con cañone de di -tinto calibre, así como ametralladoras. e pidió al Ejército polaco que con idera e la po ibilidad de proporcionar tripulacione de rrene blindados. Los polaco se mostraron entu iasmado , ya que elJo le daría experiencia adicional, al tiempo que era una manera de emplear la considerable cantidad de oficiale «excedente ». En octubre de 1940 se emi-

tieron órdenes para eleccionar un número uficiente de hombre para tripular 12 trene blindado (en cuatro Agrupacione , cada una de tre trene).

En líneas generale , durante el cur o de u exi -tencia los Cuartele Genera les de la Agrupacione (1 a N) e ba aron en Brenrwood, Exeter, York y Perth, con los trene blindados estacionado en poblacione cercana y condado vecino. Al final, una Agrupa­ción tenía entre dos y cinco trene , identificado cada uno por una letra: A, B, C, D, , F, , I-l, K, L y M. La tripulacione e componían de oficiale de di tin­ta armas y ervicio , llevando todo la in ignia de la Fuerza Acorazadas. Había uno 10 oficiales por cada soldado de menor rango, con uno 35 a 50 de tina­dos a cada tren. Un rotal de uno 5500ficiale tripu­laban los trenes. u misión con i tía principalmente en efectuar patrulla armadas a lo largo de tramo a ignados de la red, así como prácti a de artillería y entrenamiento en los vehículo acorazados de la uni­dade británica vecina . Al di minuir la probabilidad de una inva ión a lemana, lo trene blindado pola­cos fueron retirados hacia el final de J 94 .

NOROESTE DE EUROPA

La 1:' Div. Acor. recibió la orden de movilización el L9 de marzo de 1944. Al cabo de un mes e taba totalmente equipada con nuevo vehículo. Duran-

Sherman del Ese. de Plana Mayor, 2.° Reg. Acor., fuera de combate en Normandia, agosto de 1944. Obsérvense los prominentes distintivos del costado del casco, a menudo eliminados o atenuados posteriormente. Los números tácticos de escuadrón de este regimiento concreto eran amarillos. (Foto del autor.)

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La tripulación de un Stuart del Ese. de Reconocimiento, 24.0 de Lanceros, l ." Div.Acor., durante un breve respiro en la acción, en Bé lgica, septiembre de 1944. Nótese la interesante aplicación del código de la unidad en la parte posterior del casco.

te la egunda mitad de julio, la divi ión fue tra la­dada a Alder hor, donde e hicieron lo últimos pre­parativo . A finale de e te me embarcó en Til­bury y outhampton para regre ar a Francia tra uatro año de e pera . El 30 de julio, las primera

unidade de embarcaron en Arromanche -le -Bain y our eu lJe - ur-Mer; el 7 de ago to, la divi ión e taba concentrada cerca de Bayeux, formando par­te del 2." Cuerpo de Ejército canadien e.

El cuerpo de ejército debía apoderar e del área de Falai e, uniéndo e a lo norteamericano que avan­zaban en dire ción a Argentan, para rodear la fuer­zas alemanas aloe te de Mortain. La noche del 7 al 8 de eptiembre, la divi ione de infantería del 21.°

rupo de Ejército atacarían la defen a alemana, de pué de lo cual la 1." Div. coro y la 4." Div. Acor. canadien e avanzarían a ambo lado de la carrete­ra aen-Falai e.

El ataque estuvo precedido por un bombardeo aéreo, durante el cual la artillería divi ionaria fue

alcanzada por bomba norteamericana. A medio­día, la divi ione de infantería, que habían avan­zado a cubierto de la o curidad, habían tomado Fontenay, May- ur-Orne, Roe qua n ourt, Garce­lIe - ecqueville y Tilly-Ia- ampagne. Entretanto la do divi ione acorazada e habían topado con po icione alemana fuertemente defendida al ur de aen donde lo carro de c mbate e encontra­ron en u avance con un inten o fuego contracarro, y la Divi ión polaca perdió 40 carro de ombate. El ataque tenía qu haber dado por re ultado la cap­tura de Falai e, pero al atardecer ólo había c n e­guido empezar a penetrar la línea enemiga.

taque renovado e ta vez con arro de com­bate en apoyo de la 3:' Brig. de Fu ilero poI a a produjeron la toma de E trée -Ia- ampagne, au­vicourt t. ylvian y t. Matin-de -Boi .

La accione del 10 de ago to condujeron a la cap­tura de la Cota 111 y de lo bo que de hemi-Hau-e. Durante lo do día iguiente, la clivi ión o tu­

vo la línea contra repetido ataque enemigo. El 13 de ago to fue tra ladada aloe te de la carretera aen­Falai e, relevando a la 2 .' Div. Acor. canadien e. 1 día iguiente, el ataque fue de nuevo pre edido por un intenso bombardeo aéreo y, una vez má , unida-

• 8 CARROS DE COMBATE 11 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

de de la divi Ión fueron alcanzada por error, u­friendo en e ta oca Ión má de 200 muertO y heri­do . El avance de lo carros de combate fue deteni­do, con la ola captura de Fontaine-Ie-Pin.

ElIde ago to amba divi ione acorazada fueron tra lada da al flan o oriental del 1.cr Ejér­cito canadien e; e ordenó a la 1.' Div. Acor. que cruza e el Dive y corta e la línea de retirada ale­mana cerca de Trun. La divi Ión cruzó el Dive en­tre Jon y Vendeuvre y el día 16 avanzó hacia el ur en dirección de Trun, llegando a Louvagny, L'Homme Couliboeuf y Barou al anochecer. E to fue eguido, al día iguiente, por la captura de la Cota 159 y 259. La acción ub iguiente, en el área de Le ham­peau ,produjo la toma del área dominante de la

ota 262, el Mont Orme\. Al día iguiente quedó cerrada la llamada «bre­

ha de Falai e ,) , colocándo e la divi Ión en po i­cione defen iva en la área de Mont Ormel y

hamboi hacia el atardecer. e e tableció contac­to con unidade norteameri ana que habían avan­zado obre Chamboi de de el sur.

Durante la iguiente fa e de la campaña la divi-Ión o tuvo u po ición para cortar la línea de reti ­

rada del 7.0 Ejército alemán. to e prolongó del 19 al22 de ago to, quedando la divi Ión ai lada de otra unidade aliada y rodeada por tre lados por el ene­migo: al ur por unidade en retirada del 7.° Ejército, y al e te y norte por fuerza alemana que trataban de abrir una vía de e ape a su unidade copada . Durante lo violento combate, que e prolongaron más de tre día, la unidade a ediada no pudieron re ibir umini tro , ni evacuar a los herido y al gran número de pri ionero de guerra.

El21 de ago to, el 12.0 y 30.0 uerpo de Ejército cruzaron la línea Falai e-Argentan, poniéndo e a la al­tura de Trun- hamboi. uando la 4.' Div. Acor. ca­nadien e hizo contacto con lo polacos, lo alemanes e encontraron rodeado y empezaron a rendir e en

ma a. El día 23 la divi Ión fue pue ta en re erva en el área de Grand-Me nil, donde permaneció ha ta el día 28. En el curso de la lucha en el área de hamboi ­Mont Ormel, la 1:' Div. Acor. polaca apre ó a uno 150 ofi iale y 5.500 hombre de otro rango, de -truyendo 70 carro de combate y 500 vehículo.

El 29 de ago to, la divi Ión entró de nuevo en acción, cruzando el ena en Elbeuf y per iguiendo al enemigo en retirada, a lo largo de la línea Elbeuf­Abbeville-St. Omer-Ypre -Rouler -Tielt- ante. En

Hombres de l 24.0 de Lance ros reabas tecen de munición sus « monturas de gue rrv) e n Gante, Bé lgica, sept iembre de 1944. Obsérve nse las t ipicas planchas añad idas, soldadas a los lado s d e l casco, así como e l conside rable núm ero de inscripciones y m e nsajes escritos con t iza en el casco.

el cur o de lo nueve día iguiente, la di i Ión re­corrió uno 400 km, cruzando río y anale, e -tando a i con tantemente en contacto con el ene­migo. El 11 de eptiembre e taba en el área de ante; u 3.' Brig. de Fu ilero capturó la ciudad, y la 10.~

Brig. abo Acor. c mbatió en ketene, La Trompe y t. Gilli -Waa , al nore te.

El 15 de septiembre la divi Ión e reagrupó para el ataque al puerto de Terneuzen. Tra una dura lu­cha cruzó el canal Axel-Hul t, capturando el y HuI t el 19 de eptiembr y Terneuzen al día iguicnte.

En lo día sLlce ivo , la divi Ión avanzó por la lí­nea Mer pla -Baarle- as au-Alphen, llegando a é (a última el5 de octubr . Encontrándo e entonce muy adentrada en territorio ocupado por el enemigo, tomó po iciones defen iva ha ca el 27 de octubre, cuando ell.er Ejército canadiense avanzó hacia la deembo­cadura del Mosa. A continuación, , e le en omendó a la división la mi Ión de capturar la ciudad de Bre­da. Penetrando la defen as alemana en Gih·c r Ba­vel, unidade de la di i Ión entraron en la ciudad el

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Columna de Cromwell del I.er Esc., 10.° de Fusileros Montados, atravesando un pueblo holandés. En el primer carro de combate , e l de l comandante del escuadrón, ondea un banderín de corneta negro con el símbolo táctico del escuadrón en blanco. Debido a la heterogé nea acumulación de trozos de oruga, incluyendo algunos de Tiger, los símbolos de código de formación y unidad (<<45» en azul sobre verde) se 11 van en una plancha desmontable de hojalata.

día 29. e ro iguió el ruce de lo canale Mark y uillermina el a an e obre Moerdijk el 5 de no-

iembre. Ete área e taba fuertemente f rtificada y minada, con e ten a zona inundada que irtual­mente re tringían tod mo imiento hacia lo dique. E to facrore retra aran el a ance, cayendo final­mente Moerdijk el día 9. La di i ión detu o en­ronce para de can ar y reagrupar .

En respue ta a la c ntraofen i a alemana en la rdena , una parte de las fuerza aliada fuer n reti­

rada del M a por lo que la divi ión pola a, r for­lada por el 47." amando de larine yel 1315." Reg. de la R F, tuvO que cubrir O km má d fren­te. Siguió el ataque a la i la de Kapel h cer, una fortaleza alcmana y po ible entro para un contraata­que. El 7-8 de enero de 194 fu ata ada por unida­des de la : ' Brig. de Fu ilero polaca con poco é i­ro; a é te le iguió otro ataque d I 14." amando el 13-14 de enero. in embargo, ólo de pué duna ac-

ión de iete día p r parte duna bri ada de infan-tería anadien e on apoyo aére e romó la i la .

La di i ión vol ió a entrar en acción el 7 de abril, on la mi ión d avanzar ha ia Emden. A u iz­

quierda taba la 2:' Div. Inf. anadien e a ud -r cha, la 4.' Di. coro canadien e. El día lo po­laco entraron en I mania por Joch y oevorden, avanzando el día 10 ha ta el canal de Kü ten. La lO! Brig. abo oro perman ció en el -anal, mien­tra la :' Brig. de Fu il ro a anzaba n dire ión de Ter pel-Win ch ten .

El 1 d abri l, un herman, junto 'on un aut -móvi l de e pi ra ión, un jeep y una moro iel ta, t -do ello del 2." R g. A r., li~ eraron a 1.700 muje­re placa pri ionera en el ampo de ~ rlangen up rviviente del l antamiento de ar o ia de ago -

ro d 1944. (En una referen ia un tanto per anal, di­remo que el jefe d di ho carro de ami ate herma n era el pad re del au tor, quien po teri rment e ca ó on una de la pri i nera liberad ).

El ru e del anal d Kü t n no e logró ha ta el 19 de abril cuando la dcfen a enemiga fueron rota p runa i I nta barrera de artillería f apo o aéreo. El 22 de abril la divi ión llegó al Leda don­de e le dio la mi ión de avanzar . obre la ba e na­val de Wi lhelm hav n. La divi ión se reagrupó, ru­zando la ! Brig. de Fusi lero, el Lcda en Po thau en el 25-26 de abril y a anzando la 10:' Brig. abo

coro a partir de la cabeza de puentc de Leer. La do brigada en lazaron el i de ma O.

I ata rdecer del4 de ma o la divi ión estaba en la afuera de Wilhelm ha n dispue. ta para el aal­ro final. on la apitulación de lemania al díai­guiente, la autoridad s militares civile~ se rin­dieron, y el puerto fue o upado por el 2." Reg. or. yel ." Bón. de Fu ilero .

La l .' IV. coro polaca permane -ió, -omo for­mación del B R (Ejército británi () en el Rin ), con la fuerza de ocupación ha.,ta 1947, cuando orrió la mi ma uerte que la re. tantes FucrLa., rmada polaca.

LA URSS

nte de centramo en la unidades acorazada po­la a que ombatieron en Italia, haremo un breve re umen de por qu ' ha~ ía tan gran número de po­laco en e e teatro de la guerra.

lO CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 111111111111111111111111111111111111111111111111 11111111111

El Pacto de Ribbentrop y Molotov de 23 de ago -to de 1939 había sido el acuerdo «formal » para la aniquilación del E tado polaco y su reparto entre la Alemania nazi y la Ru ia oviética. Aprovechan­do que la mayor parte de la Fuerza Armadas po­laca e taban ocupadas luchando contra el inva or alemán, el Ejército Rojo entraba en Polonia el 17 d septiembre. a i inmediatamente comenzaron la deportacione en ma a' por la época de la inva­sión alemana de 1941, alrededor de 1. 700.000 po­laco (incluyendo mujere y niño) habían ido lle­vado a la profundidades del territorio oviético. Vinieron do año de ufrimiento -hambre, enfer­medade ,temperaturas extrema - en campo, gran­ja colectivas factoría y mina. omo con ecuen­cia del trato a menudo brutal, la tasa de mortalidad, e pecialmente entre la mujere y lo niño, fue ex­tremadamente elevada.

El 22 de junio de 1941, Alemania lanzó u ata­que contra la Unión Soviética, y el Gobierno pola­co en Londre e encontró de pronto con 11 anti­guo invasor entre la potencia aliada. A í, en lugar de ver cómo u do enemigo tradicionale e des­truían mutuamente, e veía presionado para e ta­blecer relacione diplomática con uno de ellos. Con

gran valor, el gral. ikorski entró en negociacione con el Gobierno oviético, percatándo e de que é ta era la única esperanza de obtener la liberación de lo ciudadano polaco. Las negociacione dieron como re ultado la firma del llamado Pa to ikor­ki-Mai ky el O de julio de 1941. egún su térmi­nos, lo ciudadanos polaco debían ser liberado y e formaría un Ejército polaco en uelo oviético.

El pacto e vio inmediatamente ometido a ten io­ne al no querer reconocer talin la anterior fron­tera oriental de Polonia.

El a uerdo formal en relación con la formación de un Ejército polaco fue firmado el 14 de ago to de 1941. u comandante debía er el gral. de divi ión Wladyslaw Ander ,él mi mo antiguo pri ionero de la KVD en la famosa Lubianka, en Mo cú. Ini­cialmente, el cuartel general del Ejército tenía que e tar en Buwluk, con la 5: Div. Inf. en Tati hche­va y la 6: Div. lnf. en Tot koye.

Un bie n equipado She rma n ARV de los Ta lleres de la 10.' Brig. Cabo Acor. se aproxim a a un concurrido cruce durante la acció n para t omar Breda. octubre de 1944. El ve hículo lleva e l símbolo de la fo rmación y e l cód igo de la unidad (<<99» bla nco sobre un fo ndo a rayas horizontales azules/am arillas/ro jas).

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Un fuertemente blindado Sherman Firefly de la 10.' Brig. Cab. Acor. durante los combates en Moerdijk, noviembre de 1944. Obsérvese la adición de cajas de munición detrás del sali nte trasero de la torre.

Empezaron a llegar poi a o d de tOdo 10 rin-one del va tO imperi oviético, a ve e por 10

medio má in reíble . a pe ar de e tar on umido por el hambre y la enfermedade, todo e taban an io o por integrar e en el nuevo Ejército. Lo in­tentO iniciale de organización e vieron ob ta u­lizado por la falta de umini tro y equipo a í como por la e a ez de oficiale e perimentado que lle­gaban a 10 centro de reclutamiento.

El obierno oviéti o empezó a pre ionar al Mando polaco para que envia omo mínimo una di i ión al frente en octubre. au a de la ondi-ción fí ica de la mayoría de lo hombre, a í omo la falta total de umini tro ad cuado , lo polaco e mo traban reti ente a hacerlo. prin ipio de

o tubre la raci ne quedaron re tringida a 0.000' sin ontar a lo civile, el rotal del EjércitO obre­pa aba en uno 6.000 aquella ifra.

' n e ta atmó fera general, el gral. ikor ki i i­tó la nión (}viética en di iembr de 1941. omo re ultado de la nver acione, acordó que el Ejército e ampliaría a uno efecti () d ei divi -ione , y que . e e aCllarían lino 25.000 hombre

para reunir e con la fuerza pola a en cciden­te. Tra la marcha del gral. ikor ki la autOrida­des ~(}viética e tipularon que e o 2 .000 ólo po­drían irse cuando la divi ion e e tuvie en al ompleto. principio de 1942 el EjércitO placo

e tra ladó al ur ituándo e el nue o en Yan-gi Yul erca de Ta hkent. En marzo e redujeron de nue la ra ione , e ta vez a 44. O. En re -pue ta a e ta noticia, el gral. nder dijo a talin que e a ifra debía orre ponder e con los efe ti"o del jércitO, y que por tanto 10 re. tante tenían que er evacuado a riente Medio. La llamada «pri­

mera evacua ión » a Irán omenzó el 23 de marzo. om on e u n ia del empeoramient de la i-

ruación entre lo pola o u «anfitri ne " , in­clu cndo la intcrrup i ' n del reclutamiento y una fal­ta general de c peración, en ago to de 1 42 tu o lugar una egunda eva uación. D he eñalar e, in embargo, que tOdavía quedar n mucho pola o en la nión oviéti a, bien p r no onocer el a uerdo, bien por no pod r tra ladar e al ur, bien p r que­dar e atrá en el cur o de su larga peregrinación.

prin ipio de 194 e cono ió la n ti ia del de cubrimiento en Kat n cerca de molien k, p r parte de I aleman , de lo uerpos de 4.000 ofi­ciale p lac . Toda la íctima, 'on la mano atada atrá habían muerto de un tir de pi tOla en la nu a. LIJ1 aceptando que tanto lo nazi omo 10 viéti o eran igualmente capaces de perpetrar una atrocidad a í la indagacioneub iguiente entre lo up rviviente del ampo permitieron a lo polaco dedu ir que I o iéti o eran los culpa­ble má pr bable. Tra el de ubrimicl1to la pe­ticione de una inve tiga ión < argo de la ruz

«La vaca que brama da poca leche»: un optimista tte. Janusz Barbarski, 2.° Reg. Acor., 1." Div. Acor., junto a un carro de combate del Ese. de Plana Mayor, en Holanda, invierno de 1944-45. (Foto del autor.)

11 CARROS DE COMBATE 11111111111111111111111 111 1 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Roja Internacional, el Gobierno oviético acu ó a lo pola o de omplicidad con lo alemane y rom­pió la relacione con el Gobierno polaco.

Lo orígene de las unidades acorazada del fu­turo uerpo de Ejército polaco e remontan a 1941 cuando e formaron la primera unidades (aunque in equipo) en uelo soviético. El 16 de eptiembre

de 1941 e con tituyó el 5.° Bón. Acor. en Tatish­chevo, eguido en breve por el 6.° Bón. en Tot ko­ye. on lo plane de expan ión del Ejército en ene­ro de 1942 lo do batallone e combinaron en un centro y fueron acantonado en la región de Kara­balry, cerca de Frunze. Comenzó u entrenamien­to e perándo e que recibirían ayuda del Centro de Blindado del Ejército oviético, en Frunze. in la colaboración de Mo cú y no exi tiendo plane para fuerza acorazadas en la nueva organización, el cen­tro fue evacuado a Irán en marzo.

A pesar de la falta de cooperación oviética, e propu o de toda forma con tituir un batallón aco­razado, ¡tuado bajo la órdene directa del coman­dante del Ejército. e estaba poniendo en marcha este plan, cuando e produjo la egunda evacuación a Irán, en ago to de 1942. E ta tropa e convertirían en el núcleo del futuro 4.° Reg. Acor. en Occidente.

El egundo regimiento de la futura 2 ." Brig. oro fue el 1.0 de Lanceros Krechowiecki. A finale de eptiembre de 1941 e formaron e uadrone de ca­

ballería (reconocimiento) para ada divi ión. Un me má tarde e decidió ampliarl a regImIento y el 18 de noviembre e emitieron órdene para la formación del 1.0 de Lancero Krechowie ki. A fi­nales de febrero de 1942 lo e uadrone de caba­llería de la S.", 6." Y 7 ." Div. e fu i naron en Otar partiendo el regimiento hacia Irán dentro de la pri­mera evacuación de marzo.

El tercer regimiento de la futura brigada el 6.° Reg. Acor., e con tituyó en Tot koye el 17 de o -tubre de 1941 como 6.° Batallón de Fu ilero «Dzie­ci Lwow kie » «< Hijo de Lvov ») divi ionario. E te batallón fue pronto tra ladado a hajri yabz cerca de Bujara donde fue reorganizado com la 6." Uni­dad de Reconocimiento «Dzieci Lwow kie ». ban­donó la Unión oviética en la egunda evacuación llegando a Irán el 22 de ago to de 1942.

Un Challenger del 2.0 Ese., 10.0 de Fusileros Montados, avanza con hombres de la 3.' Brig. de Fusileros en Holanda, noviembre de 1944. El regimiento recibió los Challenger a primeros de mes, en número suficiente para equipar una sección de cada escuadrón.

11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 11 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS

ORIENTE MEDIO

La primera unidad a orazada en er eva uada de la Uni ' n oviéti a fue el entro de Blindado. Tra aterrizar en Pahlavi fue enviado por carretera y vía férrea a hvaz, d nde embar ó ha ia uez. De allí el

entro fue tran portado a edera, ota 69, erca de aza y Bet irgia, donde formaría el l.er Bón. de a­

rr de ombate yel entro de Ent renamiento de la Fuerza A orazada. 114 de juni el ba tallón fue tra ladado a owley amp en gipto, donde e le unieron hombre de lo Lancero de lo ár-

par , que a habían entrado en acción en Tobruk y azala dentro de la Brigada de Fu ilero de lo

árpato Independiente. En w ley amp el ba-tallón tomó contacto on u primero carro de

mbate, Mk lB. Tra varia ema na de entre­namiento la unidad regre Ó a Pale tina a la ota 69, donde debía forma r e la 2: Brig. oro El 4 de ago to, la unidad fue red e ignada 4.° Bata llón de

arro de ombate. El 26 de julio al batal lón e le unió el 2 .° BÓn.

l." de Lancero que también había dejado la l1Ion oviética c n la primera eva uación. La nueva bri­

gada fue ref rzada entonce con la llegada de ofi­ciale y h mbre de Inglaterra a í 0010 de anti-

El Cromwe" del col. Franciszek Skibinski, comandante de la 10.' Brig. Cabo Acor. , fotografiado durante una inspección de unidades en e l frente; Ale mania, primavera de 1945. Este vehiculo concre to presenta un sistema muy pulcramente dispuesto de protección con trozos de oruga afiad idos.

guo oldado de la Brigada de lo árpato . Tan­to oficiale 0010 hombre de otro rango a i tie­ron a ur o de l R británi o en bba ia eir

uneid. El 20 de eptiembre la brigada fue tra la­dada a Q izil R ibat, en Irak, donde le agregó el 6 .° Bón. de arro de mbate (la antigua 6: ni­dad de Recono imiento) en octubre. El entrena­miento continuó con entu ia mo renovad con la llegada d arro de ombate alentine, a í 0010

de vari M 13 italiano capturado . Tra er in peccionada por el gral. ik r ki, la

brigada fue tran ferida a Taza Khurmatli, erca de Kirkuk en Irak, d nde el gral. de brigada Broni -law Rakow ki a umió el mando. En eptiembre la brigada fue tra ladada de nue o, e. ta vez a u ei­rat ( aza ), donde re ibió 1I primeros hermano Una in pe ción del nuevo mandante upremo gral. Kazimierz o nkow ki, fue eguida de tro tra lado, en e ta o a ión a Qua a in, en Egipr .

ll í la brigada fue completamente reequipada y par­ticipó en otra maniobra ahora n efectivo de brigada. En e ta época, el 2." ue rpo de )erclto pola ya e taba en ac ión en Italia, en el no an­gro, y lo hombre de la 2:1 Brig. oro e raban an-io o por reunir e on u camarada., en el frente. o tu ieron que e perar mu ho, ya que en marzo

de 1944 e re ibieron órdene de que la brigada se prepara e para entrar en a ci ' n. La 2: Brig. coro e embar ó en P rt aid, rumbo a ápole, ha ­

biéndo e enviado el equipo de de le)andna el Ta­rento.

24 CARROS DE COMBATE 11 11111111 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 1111 11111111111111 11111111111111111111111111 1111 111111111

1: TKS, cdte. l. a Sección de una Compañía de Reconocimiento; Polonia, septiembre 1939

~ CDW @w

(a) Distintivos tácticos (véase I.l comentario

~ página 40)

OvO

(b) 2.0 Bón.Carros Lig.

(c) 3.er Bón. Carros Lig.

(e) Autom. y camiones blind., antes de 1936

(d)Trenes blindados

2: 7 TPjw., cdte. 2. a Compañía, 2.0 Bón. Carros de Combate ligeros; Polonia, septiembre 1939

LÁMINAS EN COLOR A

B LÁMINAS EN COLOR

1: Renault R 35, I.er Bón., I.er Reg. de Carros de Combate; Francia, junio 1940

3: Covenanter, 10.° Fusileros Mont., 1.­Div. Acor.; Reino Unido, marzo 1943

2:Valentine, 2.° Bón. Carros de Combate, 16: Brig. Acor.; Reino Unido, enero 1943

\

(6)

I :Transporte Universal, Brig. Fusileros Cárpatos Ind.; norte de África, 1941

2:Transporte Universal agregado al Tren Blindado «G»; Norloll<, Reino Unido, 1942

): Cromwell del gral. Maczek, cdte. 1: Div. Acor.; Normandía, agosto 1944

(5)

'-'" "~ ... . : --,."- _ .....

(4)

~ '¡¡'\ro. • ••• •••• .... ..... ' (4)

lÁMINAS EN COLOR e

1: Cañón ATP Archer de 17 libras, 7.0 Reg. Contracarro, 2.0 Cuerpo de Ejército polaco; Italia, 1944-45

2: Banderines, para más detalles véase el comentario en la página 43

(2) (7)

(5)

D LÁMINAS EN COLOR 11 111 11 11

(2) (3)

1: Jeep, Cía. de Policía Militar, 2.3 Div. Acor.; Italia, 1944-45

~

:[1'= ----------, ,----- ----- -------(4) (5) (6)

2: Cañón ATP Sexto n de 25 libras, I.er Grupo, I.er Reg. Art. Mot., 1'> Div. Acor.; Alemania, 1944-45

I 1 LÁMINAS EN COLOR E

1: Sherman M4A4, 2.° Ese., I.er Reg. Acor., l .' Div. Acor.; Normandía, agosto 1944

, KOSCIlJSZKO WARSZAWA

2: Sherman M4A 1 (76 mm) W, Vehículo Abanderado, 2.° Reg. Acor.; Alemania, mayo 1946

F LÁMINAS EN COLOR 11 111' 11 '11 11 11 1 11 11' 11 11 1 11 11 11

KITUS 11

11 11 111 11 1111 11 11 111

1: Sherman M4A2, CG 2." Brig. Acor.; Egipto, 1943

t w$'Y'e,,,

~I

Simbo los de formaciones; véase comentario en la página 46

,~

2: Sherman VC Firefly (M4A4), 2.0 Ese., 1.0 de Lanceros «Krechowiecki», 2." Div. Acor. «Warszawska»; Italia, 1944-45

LÁMINAS EN COLOR G

Insignias de uniforme; véanse los comentarios en las páginas 47 y 48

(4) (1)

(3) (2)

(5) (7) (6)

(8) (9) (10)

(1 1)

( 12) (13) ( 14) (15)

( 19)

(17) ( 18)

( 16)

,

(20) (21 ) (22)

H LÁMINAS EN COLOR

Tabla de divisas de cuello de las unidades polacas Acorazadas

~ y de Artille ría e n uniformes británicos, 1940-47

Con frecuencoa . los VAC de estas unidades llevaban en la antena una versoón de mayor tamaño. Claves: «o» significa A oscuro. «c» claro; «"» divisa presente tamb,én en la boina. a la Izquierda del águila del Ejército: las abrevoaturas de

los colores. como en las tablas de códigos de unidades (págona I 2) . Además. en (1 ). la dovisallevaba el emblema regomental correspondiente (véase lámina H); y en (2). la divosa llevaba el emblema. y la boona una banda robeteada de rOlO,

Umdad Formaoón Topo de diVIso

Fuerzas Acorazadas A Centro Entren, Fuerzas Acor. A (R. Uno do) Centro Entren. Fuerzas Acor. G (Italia) CG l .' Dov. Acor. CG 10.' Brog. Cab.Acor l.' Div.Acor. CG 2.' Dov. Acor D CG 2.' Brig. Acor 2 2,' Dov. Acor. D l. ... RegAcor l.' Div. Acor. D 2 • Reg. Acor. l.' Dov. Acor. D 3 er Reg. Acor. 16.' Brig. Acor. Ind. B 4.· Reg. Acor. 2.' Div. Acor. D(O )

5.· Reg.Acor. 16.' Brog. Acor. Ind. B 6.· Reg. Acor 2.' Dov. Acor. B 7 · Reg. Acor. 2.· Cuerpo Ej , E(I)

Caballerla C I • Cabo Log. l. ... Cuerpo EJ. D 1.° Lanceros 2.' Dov. Acor. e' 3.· lanceros J 4.' Brog. Acor- C 7 · lanceros 3.' Div. Fusil. 9.· lanceros 4 ' Dov. lnf. E 12.· lanceros 2.· Cuerpo El. D 14 • lanceros 16.' Brig. Acor. Ind. D 15° lanceros 14.' Brig. Acor. C·

24.· lanceros l.' Div. Acor. D 25.· lanceros S.' Dov. lnf. D lanceros Cárpatos 2.' Dov Acor C(2)

10,· Fusol Mot. l.' Div,Acor. D 10° Dragones l.' Dov. Acor. D 16.· Dragones 16.' Brig. Acor. lnd. D lO,· Husares 14.' Brig. Acor. H(I)

1 .r Esc.Amet. lnd. l .' Dov. Acor. E CG l.' Div. Art.Acor. F 1 .r Reg.Art. Mot. 1 ' Div.Acor. e 2.· Reg, Art. Mot. l ' Dov. Acor C 1 ... Reg. Contratar l.' Div.Acor. F l." Reg. AA. Lig. 1.' Dov. Acor. D 7.· Reg. Contracar. 2 · Cuerpo Ej. A CG 2.' Dov. Art.Acor C 7 · Reg.2 Art. Mont. 2.' Dov. Acor. C 16.· Reg. Art. Campo 2.' Dov. Acor. e' 2,· Reg. Contratar 2.' Div. Acor. A 2.· Reg, AA. Log 2.' Dov Acor. D

ITALIA

Tra de embarca r en ápole y volver a reunir e con u vehículo , la 2:' Brig. coro participo en manio-

bra con la 3:' Div. de Fu ilero de lo árparo y la ~:' Di v. In f. Kre owa. Lo vehículo fueron entonce r vi ado a fondo y e reforzó el blindaje con plall -

r Colores 2fE====:z / 2 3 4

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cha añadida. El 2 de abril la brigada ent ró en aCClOn en a ino, aunq ue ólo cn forma dc una e -ción del 4." Rcg. or.; e le dio él la ec ión la rarea de tr ipular tre herman nCOí'c lande. es in moviliza­do con el3.er E c. pa rti ipando en un avan e de di -tracción en dirección a Aq uafondata. El I I de mayo lo ca rro de combate de todo el regimienro avanza-

11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 33

ron y abrieron e! pa o a travé del «Bonleneck» (<<cue­llo de botella ») ha ta Ma a Albanena, apoyando a la infantería de la 5:1 Div. Kre owa en "Phantom Rid­ge» (<< resta Fanta ma ») y de la 3." Div. de lo Cár­pato en la ata 593. Durante u ataque, e! 4.° Reg. ufrió la pérdida de 12 carros de combate, de los que

8 fueron po teriormente reparado. El primer her­man de truido en el «Bottleneck» fue incorporado má tarde en un monumento a lo caído de! Regi­miento. Fue inaugurado en mayo de 1946 e, irónica­mente, en la actualidad ha quedado reducido al ca -ca en ruina original por vándalos moderno.

En la iguiente etapa de la batalla, el 6.° Reg. Acor. entrÓ en acción en la ladera de Piedimonte, en terreno totalmente inadecuado para lo carro de combate. El tercer regimiento de la brigada, el l." de Lanceros Krechowiecki, permaneció en la re­taguardia. La pérdidas de la brigada en Monte a-ino y Piedimonte totalizaron 42 muerto, y la de -

trucción de alrededor del 75 % del equipo de la unidade que entraron en acción.

Toda la brigada fue eguidamente retirada para de can ar y reponer equipo, antes de tra ladar e, junto con el 2.° uerpo de Ejército polaco, al área de Lanciano- . Vito, en la ca ta del Adriático.

Unidade de la brigada entraron en acción en la línea Monte . Giu to-río hienti y orridonia, en apoyo de la 3:1 y 5.' Div. lnf.; tras la repentina reti­rada alemana, lo polaco cruzaron el río Potenza y

Ve hículos y hombres de l 10.° de Fusile ros Montados dura nte un alto cerca d e Leer, Alemania, primave ra de 1945. Obsé rve se e l bande r ín re gímental de l comandante e n e l primer Cro mwe ll (rectángulo negro con un « 45 » blanco).

entraron en Loreto, avanzando ha ta el Mu one, la última barrera natural ante del puerto de Ancona.

EI17 de julio, de pué de una inten a barrera de artillería, el 2.° uerpo de Ejército a anzó. Al me­diodía, la .' Div. Kre owa había capturado Mon­te della re cia; el 1.° de Lancero Krechowi ki Comandos polaco entraron en a a uova yel6.o Reg. Acor. -junto con e! 7.° de llú are de la Rei­na- tomó los punto ele ado en Torro. 1 atarde­cer, Bogo y Polverigi e taban en mano polaca, con unidade dirigiéndo e a Agugliano y Offagno.

1 día iguiente, unidade acorazada pala a llegaron a la ca ta y al río E imo, capturando la ca­beza de puente de hiaravalle. Aquel mi mo día, unidades polaca, con lo Lancero de lo árpa­to a la cabeza, entraron en Ancona.

A continuación e produjeron batalla por lo río Mi a, esano, Metauro y Foglia, con la cap­tura de enigallia, Fano y Pe aro. Tras e ta accio­ne , el 2.° uerpo de Ejército polaco fue retirado al valle del hienti, donde permaneció deiS de ep­tiembre al 9 de octubre.

En octubre, el u rpo de Ejér iro estaba de nue­vo en el frente, e ta vez en el inhó pito terreno de lo Apenino septentrionales. La :1 Div. Kre owa abrió la ruta a Galeata, capturando Monte Gro o y Monte Spino. eguidamente forzó el Rabbi y tomó varia poblacione, entre ella Predappio, lugar de nacimiento de Mu olini. E to permitió que u ve­cino del flanco derecho, el 5." uerpo de Ejército británico, capturase Forli, en la Via Emiliana.

A mediado de noviembre el frente e había e -tabilizado, con el 2." uerpo de Ejército protegien­do el flanco occidental del .C) uerpo de Ejérciro, en u avance sobre Faenza. E ta tarea la hacía difí­cil no sólo el terreno, ino también lo nuevo re­fuerzo enemigo. El avance polaco eguía la línea de la colina fortificada: Forrino-Palazzino-Pia­no-Ricci. E ta vez la vanguardia la ocuparon uni­dade de la 3:1 Div. de lo árpato, apo ada por el 4.° Reg. Acor.; la captura de Ricci, el 23 de no­viembre, permitió al 5." uerpo de Ejército avan­zar obre Faenza. En posteriores combates, en el curso de noviembre y diciembre, el 2." uerpo de Ejército polaco alcanzó la línea del río enio.

A primero de abril de 1945, reforzada con nue­vo herl11an de JOS mm y Fircfly, la 2:1 Brig. cor. avanzó en el área de Faenza-Forh donde e prepa­ró para participar en el a aIro sobre Bolonia. La lu-

l4 CARROS DE COMBATE 1 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

cha fue dura; el enemigo contaba con tropas expe­rimentada llegadas recientemente, y el terreno, en­trecruzado por multitud de canale y río e inten-amente minado, dificultaba el movimiento de lo

carro de combate . A pe ar de e to problema, la unidade aliada a anzaron continuamente obre la ciudad. El 20 de abril se emitieron órdenes defi­nitiva para la captura de Bolonia. in emba rgo, al amane er del día iguiente llegaron noticia de que lo primero elemento de la 3:' Div. de lo árpa­tos y lo Lanceros Krechowie ki ya habían entra­do en la ciudad. Al cabo de una emana, la fuer­za a lemana en Italia e habían rendido.

De pué de un de file de la victoria en Bolonia la 2: Brig. Acor. fue tra ladada a Loreto, donde el 7 de junio fue ampliada como 2.J Divi ión Acorazada Wars­zaw ka. La organización de la nueva división, bajo el gral. Rakow ki (comandante de la anterior 2: Brig. Acor. War zawska), e completó con rapidez, reci­biendo el mari cal de campo Alexander el saludo de us unidade reunida el 15 de agosto de 1945.

La euforia no duró mucho; el 2.° Cuerpo de Ejér­cito ería di uelto pronto y debía preparar e para dejar Inglaterra. A su llegada, la unidade de la 2:' Div. Acor. habían ido e tacionada en el área de

Cazacarros M 1 o del I.er Reg. Contracarro, l." Div. Acor., en posición en Hooge-Zwaluwe, Holanda, noviembre de 1944. El nombre de este vehículo concreto, Gdynia 1, aparecia bajo el contrapeso inclinado de detrás de la torre. En la copia original pueden vislumbrarse, en la parte inferior trasera del casco, el símbolo «PL», un distintivo táctico de artillería de la l." Sección, 2." Batería -cuadrado azul con esquina inferior derecha roja, con una «A» blanca- y, a la derecha, un «77» blanco en un cuadrado rojo sobre azul. No se ve el simbolo divisionario.

York; allí, tra ervir en el uerpo de Ejército de Re­asentamiento polaco, us oldado pa aron a la vida civi l. La mayoría, o bi n e quedaron en el Reino Unido, o bien emigraron a algún otro lugar del Mun­do Libre; pocos regre aron a u patria, ocupada en­tonce por lo oviético.

Otras unidades en Italia Ademá de la 2: Divi ión Acorazada War zaw ka, la otra formación acorazada del 2." uerpo de Ejér­cito era la 14:' Brig. coro Wielkopol ka, bajo el mando del col. W. Bobinski. rormada el 12 de di­ciembre de 1944 en el ur de lralia, originalmente como 3.' Brig. Acor. Wielkopol ka fue enviada a Qua a in, en Egipto, para su organización yen­trenamiento, regre ando a Italia en diciembre de

111111111111111111111 1111 1111111111 111 111111 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 35

1945. La brigada fue equipada con diver o mo­delo de herma n a í como Stuan y vario tipo de automóvile blindado . No entrÓ en acción siendo di uelta como la demá unidade del 2.° Cuerpo

. de Ejército polaco. on la formación de la 2: Div. Acor., el anterior

regimiento de reconocimiento del 2.° Cuerpo de Ejér­cito -lo Lancero de lo Cárpato - e convirtió en el regimiento de reconocimiento divisionario. u lugar fue ocupado por el 12.° de Lanceros Podolski el an­tiguo regimiento de reconocimiento de la 3: Divi ión de Fu ileros de lo Cárpato .

El 15.° de Lancero Poznan ki, anterior regimiento de reconocimiento de la 5: Div. Ini. Kre owa, e in­tegró en la 14: Brig. Acor. Wielkopolska, en forma­ción . u lugar lo ocupó el recientemente recon titui­do 25.° de Lancero Wielkopolski. Lo otro do regimiento de la nueva brigada eran el reconstitui­do 3.° de Lancero la ki y el nuevo 10.° de Húsares.

La re tante unidad acorazada del 2.° Cuerpo de Ejército era el 7.° Reg. Acor., cuyo orígene e re­montaban al Centro de Blindado, en la Unión 0-

viérica, y, de pué de la evacuación a Oriente Medio, al BÓn. de Carros de Combate de la Re erva, en Qi­zil Ribat. Tra de embarcar en Italia, e combinó con el uadro de Tran porte Motorizado y el Centro de las Fuerza corazada convirtiéndo e en el Centro de la Fuerza Acorazada de la Re erva; finalmente, el 6 de ago to de 1944 e convirtió en el 7.° Regi­miento Acorazado, originalmente concebido como un regimiento de entrenamiento para la 2: Brigada Acorazada . u 3.er E c. era el llamado E cuadrón de

Un She rman con pala allanadora del 24.· de Lanceros, l .' Div. Acor., expresa un apropiado, aunque incorrectame nte escrito, deseo.

Caballería Acorazada, que tenía u orígene en la an­tigua Unidad de Reconocimiento de la 7:' Di i ión de Infantería.

EL LEVANTAMIENTO DE VARSOVIA

En Polonia, el principal grupo de re i tencia era el Al< (Armia Krajowa, Ejército Nacional ). atural­mente dada la naturaleza lande tina de la lucha no e podía con id rar el empleo de vehículo a 0-

razado capturado, alvo en pequeña e cala. in embargo, el AK e aminó el po ible u o de vehícu­los acorazado y tran porte a motor trabajando sobre la ba e de una hipotética aptura de vehícu­lo enemigos en el cur o de un levantami ntO furu­ro. Aparte de caso e porádico en el re to del paí lo principales informe del empleo de vehí ulo acorazado por el AK corre ponden allevantamient de Yar ovia de ago to de 1944.

El 3.er Bón. Acor. de ante de 1939 fue recon ri­ruido como unidad lande rina del AK· u labor con-istía en entrenar candidato apropiado para furu­

ra tripuJacione de arra de combare. Aparre del 3.er Bón. las Otra tre unidade que utilizaron ve­hículos acorazados de cualquier tipo durante el le­vantamiento fueron una sec i ' n del Grupo « Rada -law» la ección de automóvile blindado «Wydra » y el Grupo de Mando Motorizado Yar o ia.

Durante la lucha del2 de ago to de 1944 el ru­po «Rado law» capruró do carro de combate Pan­ther. Uno de elJo e taba prácti amente intacto mientra que el otro había ido pue to fuera le com­bate por un impacto de PIAT, con daño n la torre. Ambo carro fueron rápidamente acado de la lí­nea de fuego y reparado. eguidamente, fueron tri­pulado por miembro del BÓn . «Zo ka » qu ha­bía llevado a cabo entrenamiento por medio de manuale alemane apturado. Uno de lo Panther fue oficialmente llamado «Pude}.>, que era el eu­dónimo de uno de lo miembro del batallón que había sido muerto; in embargo, la tripul ación lo bautizó como «Magda ».

Entre el 2 y el 11 de agosto ambo Panther e utilizaron para apoyar lo ataques de lo batallo­nes del AK. El 9 de ago to, uno de lo carro de combate fue inutilizado durante un ataque alemán con fuerza acorazada, que fue finalmente recha-

6 CARROS DE COMBATE "11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

zado con la ayuda de «Pude!»' Ella de ago to «Pu­del » derroró un ataque de tre carro de combate y un automóvil blindado que fue de rruido . Al día iguiente intervino de nuevo en apoyo del avance

de lo ' batallone del AK, recibió daño y quedó in­movilizado. in embargo, cubrió la rerirada del Bón. «Zoska » ante de er de truido por u tripulación .

Exi ten prueba de que «Pudel» llevaba los si­guiente di rintivo en la torre: el di tintivo esca­queado de la Fuerza Aérea polaca, el nombre «Pu­de],> y el lirio del movimiento escultista, todos ello alineado; en la e cotilla po terior estaban la le­tra WP (Woj ko PoI kie, Ejército polaco) .

A continuación, se citan algunos otro ejemplo del u o de vehículo acorazado durante el levan­tamiento de Yar ovia .

Durante lo primero día del levantamiento, e utilizó un automóvil blindado capturado, del tipo de eguridad que había ido adaptado para el com­bare. Dicho vehículo llevaba la inscripción «AK » en grande letra a cada lado.

Ha y informe de la ca ptu ra de un dKfz 231 (o 233 ) pero in detalle de u empleo po terior.

EI2 de ago to en el cur o de los combate en el á rea de orreo, miembro del Batallón «Kilinski » capturaron do cañone autopropul ados del tipo

Formación de automóviles blindados Marmon-He rrington de los Lanceros de los Cárpatos, con un SPA 40 italiano capturado en primer plano; Egipto, mayo de 1942. Los distintivos parecen consistir en un «8" rojo y un e mble ma regimental de un estandarte azul sobre rojo, con dos palmeras y una media luna (¿en gris?).

Hetzer. Uno de lo cañone fue lIamado « hwat » «< Chico Intrépido ») y llevaba e re nombre, junto con un águila del e tilo del Ejército pintado en el glaci . « hwat» entró en acción en la lucha ub i­guiente por el edificio de orreo, quedando ente­rrado por los cascote de un derrumbamiento.

El 5 de ago ro, miembro de la 101.' ompanla del Bón. "Boncza » capturaron un dKfz 251 duran­te la lucha en la plaza del a tillo Real. E taba pin­tado con un número con iderable de di rintivo , que comprendían: un águila nacional blanca, lo e caque de la Fuerza Aérea, el número « 101 » de la ompa­ñía, y las palabras « tarowka » (<< iudad Vieja ») y «Barykada 5 » «< Barricada 5 ») . o hay, in embargo, información de u empleo en a cione po teriore .

La sección de auromóvile blindado «Wydra » e formó el 14 de ago to tra la captura de do dKfz

251, uno de lo cuale fue llamado «Ja ». El 22 de ago to e unió a la ección un ter er vehículo: un automóvil blindado con truido por miembro del

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propio grupo clandestino. Básicamente, con istía en un ba tidor de camión ligero con una e tructu­ra de plan ha de blindaje obtenida de una central eléctrica, una fábrica de caja fuertes y de vehícu­lo alemane destruido. El nuevo autOmóvil blin­dado fue llamado «Kubu », el eudónimo de la mu­jer de uno de 1I constructOre.

«Jas » y «Kubu » entraron en acción en lo com­bat por la Universidad de Var ovia; ambo apo­yaron lo ataque de un grupo de a alto y luego cubrieron su retirada, bajo el fuego de fuerza acorazada alemana que avanzaban . «Ja » cam-

El gral. Alexander pasa revista a la Sección de Carros de Combate de los Lanceros de los Cárpatos; Egipto, agosto de 1942. Esta sección estaba equipada con tres carros de combate PzKpfw 111. El color parece haber sido arena liso, con los distintivos siguientes: números correlativos del 1 al 3 en rojo, junto con el panel rojo/blanco/rojo de YAC en los lados de la torre, así como (quizás) una franja roja a lo largo de las superficies superiores del casco y de la torre para identificación aérea. Los carros de combate de esta sección se utilizaron con fines de entrenamiento y no entraron en acción.

bió pO teriormente U nombre por el de « zary Wilk» en honor de u primer comandante, que murió en el a alto inicial a la Universidad. « zar)' Wilb fue entonce reforzado con la adición de má planchas de acero y e le instaló una tOrre que momaba una ametralladora. El 2 de septiembre « zary Wilk» encabezó nuevamente un a airo a la Univer idad, pero se vio obligado a retirarse d nuevo. El 6 de eptiembre, de pués de un inten o bombardeo alemán, la unidade del AK de la zona de Powi le e vieron forzada a replegar e. Fueron cubiertas por ambo vehículos acoraza­do , los cua le quedaron finalmente copado y tu­vieron que er de truido por , us tripulacione .

Hubo indudablemente muchos otro ca o de u o de vehículo a orazados durante el levanra­miento, a í C0l110 en otra ituacione en di tin­tos lugare del paí . Lo alemane, percatándo e de la ambicione del AK por hacer e on vehícu­lo acorazado, colocaron en varia oca ione ar­ga e plo iva en carro de combate, abando-

8 CARROS OE COMBATE 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

nándolo en áreas en poder del AK. Un ejemplo notable se produjo el ] 3 de ago to cuando un ca­rro de combate capturado e talló, matando a una 300 per ona .

LUDOWEWOJSKO POLSKIE

El p queño número de polacos pro oviéticos que permanecieron en la Unión oviética tra la eva­cuación del Ejército polaco en 1942, j unto con el puñado de comuni ta placo que habían e ta­do viviendo allí desde ante de 1939 formaron la Unión de Patriotas Polacos (ZPP) en marzo de 1943. En abril del mi mo año, la ZPP e dirigió al Gobierno soviéti o con el plan de forma r una unidad militar polaca en la UR . La idea fue re-ibida favorablemente, y la primera unidades

empezaron a con tituirse en mayo. La tropas fue­ron re lutadas entre polaco que todavía e taban cn pnslOn y campo de trabajo, a í como entre oldado del Ejér ito Rojo de e tracción polaca. in embargo, muchos o luntarios eran polaco

que no con iguieron llegar a lo punto de eva­cuación uando la unidade del gral. Ander aban­donaron la UR S. La elección para e to polaco era encilla: podían con umirse en pri ión, o ha­cer algo por su patria, con independencia de con­sideraciones políticas. La e casez de oficia les, a cau a de las ej cucion de la NKVD y de la va­cuaciones, e olucionó empleando oficiale 0-

viérico (lo cual, naturalmente, era beneficioso para la autoridade oviéti a ).

La primera unidad acorazada del Ludowe Woj ka Poi kie (LWP, «Ejército Popular Polaco ») fue el ).er Regimiento de Carro de Combate «Hé­rocs de We terplatte». El 19 de ago ro de 1943 fue ampliado aL:' Brig. coro «Héroe de Wes­terplatte » y agregado al l. er Ejército polaco. De -pué de cruzar la nueva frontera polaca, la bri­gada tomó parte en la acción de tudzianki (ago to de 1944), en el di trito Praga de Varsovia en sep­tiembre, y en la «liberación » de Var ovia en ene­ro de 1945. Po teriormente combatió en Byd­go zcz (Bromberg) por I Pommern tellung, a í como por Gdan k (Danzig) y Gdynia. Uriidade de la brigada (13. " Reg. ontracarro y 4." Reg. dc Carro de Combate Pe ados) participaron cn la toma de Berlín.

Un bien armado automóvil blindado Morris de los lanceros de los Cárpatos, aquí en el regimiento de reconocimiento del 2.° Cuerpo de Ejército; Irak, diciembre de 1942. Este vehículo presenta un código combinado de formación y unidad: una sirena blanca sobre rojo, encima del número «3517» en blanco sobre negro, encima a su vez de una barra blanca que indica «tropas de Cuerpo de Ejé rcito,).

En ago to de 1944 e con tiruyó el 1 uerpo de Ejército Acorazado, con i tcnte en la 1:' Brig. rn f. Motorizada; 2.\ :' y 4.0 Brig. Acor.; un re­gimiento contra arra un regimiento de mortero la 1:' Batería de Lanza ohete (M-l ) Y el 26.0

Regimiento de Artillería Antiaérea. El 1 uerpo de Ejército corazad ombatió a lo largo del eje

ie ky-Bautzen-Dre de, y eguidamcntc en el avan­ce hacia hecoslovaquia, llegando finalmente a la afuera de Praga.

Ad má de la unidade ya mcn ionada dcl 1." y 2." Ejércitos polacos, e i tieron a imi mo la sigui ntes unidade acorazada: 3 .cr Reg. de a­rra de Combate de Entrenamiento, 6." Reg. de

arra de ombate Pe ado lndependient 7. " Reg. de Carro de ombatc Pesado; 46:" 49.°, 5 )." y 52." Regimientos de Art. Acor.

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LÁMINAS EN COLOR

Al : Carro de combate de reconocimiento TKS, comandante de la I .a Sección de una Compañía de Reconocimiento; Polonia, septie mbre de 1939. Este TKS lleva el esquema mimético de 1936, en gris arena, verde medio y marrón oscuro, aplicado por as­persión en franjas horizontales. Los distintivos tácticos, introducidos a principios de los años 30 y oficialmente en color anaranjado sobre una figura gris azulado, pa­recen en la práctica haberse aplicado en rojo sobre blan­co. Los cinco carros de combate de la l ." Sección lle­vaban un disco blanco, los de la 2." Sección, un triángulo blanco apuntando hacia abajo, y los de la 3." Sección, un cuadrado blanco. Los carros de combate de los co­mandantes de sección llevaban una raya vertical roja en la figura blanca, y los subcomandantes de sección una figura roja; los otros tres carros de combate sólo te nían la figura blanca. El distintivo del comandante de la compañía era un triángulo blanco, apuntando hacia arri-

Escena durante unas maniobras de la 2.· Brig. Acor. en Egip to, poco antes de unirse a la lucha e n Italia. Este She rman está probablemente pin tado en el esquema de desierto, a re na claro y azul negruzco. O bsérvese el gran embudo e n la par te posterior del vehiculo.

ba O hacia abajo, sobre un disco rojo y sobre un cua­drado blanco. En formaciones con más de una compa­ñía de carros de combate,al parecer se sustituía el rojo por otro color para la identificación de la compañía.

A2: 7 TPjw. (torre única), comandante de la 2.a Compañía, 2.0 Batallón de Carros de Combate ligeros (2.0 Batallón Acorazado); Polonia, septie mbre de 1939. Este carro de combate está pintado según el esquema mimético estándar de 1936. Las dos barras blancas ver­ticales identifican la compañía, y la franja horizontal de debajo, al comandante de la misma. Mostramos la in­signia - un «gato montés saltando»- del batallón en la torre, pero pudo haber sido pintada encima al prepa­rarse para la guerra.

40 CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 , I11111111111111111111111111111111111111111111111111111111

B 1: Re nault R 35, 1 Bón., I.er Reg. de Carros; Francia, junio de 1940. Este batallón recibió sus R 35 en el campo de Satory, poco después de su llegada desde Sto Cécile-Ies-Vignes. Parece probable que no hubiese tiempo de aplicar dis­tintivos alternativos, y que los carros de combate fue­sen al frente con sus distintivos tácticos de sección ori­ginales franceses en forma de «naipes». El 11 Bón. del regimiento fue inicialmente equipado con R 35, pero los sustituyó por los más nuevos R 40. Se dice que la amapola se utilizaba como símbolo oficioso de la 10." Brig. de Caballería, en las puertas de los transportes sobre ruedas y, a veces, al parecer, en el símbolo de la granada blanca de los carros de combate franceses. Se trata de una alusión al nombre del comandante de la brigada, gral. Stanislaw Maczek; maczek, en polaco, es un diminutivo de amapola.

B2: Vale ntine, 2.° Batallón de Carros de Combate, 16. a Brigada Acorazada; Reino Unido, enero de 1943. Exceptuando unos cuantos Mk VI obsoletos, los Va­lentine fueron los primeros carros de combate en­tregados a las unidades acorazadas polacas en Gran Bretaña. Fueron utilizados simultáneamente con Chur­chill y Covenanter, siendo todos ellos posteriormente reemplazados por Crusader. Este Valentine presenta distintivos típicos de los batallones de la 16: Brig. Acor. en esta época, en una línea horizontal en el frontal del vehículo. De izquierda a derecha: el dis­tintivo nacional, «PL», en negro sobre un óvalo blan­co; el número negro de paso de puentes en un cír­culo amarillo; el número de código de la unidad en blanco sobre fondo verde; el símbolo del I.er Cuer­po de Ejército polaco, un círculo alado blanco sobre fondo negro. El número T 129858 está a ambos lados de la torre.

B3: Covenanter, 10.° de Fusileros Montados, l . a División Acorazada polaca; Haddington, Reino Unido, marzo de 1943. Los distintivos utilizados antes de la introducción del símbolo divisionario, en agosto, siguen el mismo siste­ma que en el anteriorValentine, pero con el código de la unidad en blanco sobre rojo, y con la adición del pa­nel de identificación británico para VAC, rojo/blan­co/rojo. Aproximadamente por esa época, empezaron a aparecer en los carros de combate polacos distinti­vos tácticos de escuadrón: un rombo hueco identifica-

El Sherman de l 2.0 Ese., 4.0 Reg. Acor. «Skorpion», mandado por e l o ficial cadete Jarzembrowski, poco antes de entrar en acción en Montecassino, mayo de 1944. Nótese la capa protectora adicional de sacos de a re na. En la copia original, e l e mblema del escorpión negro se vislumbra en el lado de la torre, parcialmente oculto por e l periscopio y las ramas del mimetizado.

ba una plana mayor regimental o de batallón; un trián­gulo hueco, el Escuadrón «A» (en la nomenclatura po­laca, I.er Escuadrón); un cuadrado hueco, el 2.° Esc.; un círculo hueco, el 3.er Esc.; los símbolos se pintaban en colores regimentales, por orden de antigüedad dentro de la brigada, en la secuencia rojo, amarillo, azul.Algu­nas unidades distinguían entre secciones, pintando le­tras o números dentro del símbolo de escuadrón.

C 1 :Transporte Universal, Brigada de Fusi le ros de los Cárpatos Inde pe ndie nte; norte de África , 1941 . Un transporte típico de esta brigada, con la pintura co­lor arena muy descolorida; el panel rojo-blanco-rojo de VAC está en los costados y en los guardabarros. En el frente está el nombre Wilk (Lobo), pintado encima del nombre anterior. En el costado, el número TI I I 13 ocul­to por la pintura es apenas visible. El símbolo de la for­mación --casco, coraza y ala blancos en un escudo rojo­se adoptó a principios de verano de 1941; se llevaba nor-

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Staghound «Smok» ("Dragón») de los Lanceros de los Cárpatos (regimiento de reconocimiento del 2.0 Cuerpo de Ejército) fotografiado en Italia en el verano de 1944. Obsérvese el distintivo combinado de la formación y código de la unidad. con una barra blanca encima. Se puede llegar a ver el ribeteado rojo sobre el borde de la boina del soldado que está de pie.

malmente en el guardabarros delantero izquierdo y tra­sero derecho de los vehículos. así como en las puertas. Fue sustituido por una armadura plateada (gris) en un escudo rojo. en enero de 1942. siendo éste reemplaza­do a su vez por el abeto verde con fondo blanco sobre rojo. cuando la brigada expandió sus efectivos a división.

C2:Transporte Universal agregado al Tren Blindado «G»; Norfolk, Reino Unido, 1942. Los cuatro transportes agregados a este tren llevaban un símbolo característico que combinaba elementos heráldicos de Caballería y de Fuerzas Acorazadas. Cada uno tenía también un nombre de chica: T63091 . Wan­da;T63 I 16.jaga;T63 122. Hanka;T63 124. Baska.

Cl: Cromwell, CG l.'" División Acorazada polaca; Normandía, agosto de 1944. Se trata de la «montura de guerra» del comandante di­visionario.gral. divo Stanislaw Maczek; los tripulantes visi-

42 CARROS DE COMBATE 11111111111111111111111111111111111111111111111

bies en la torre eran normalmente Maczek y su GSO 3 (3 .er oficial de Estado Mayor). cap. Kamil Czarnecki. De color verde bronce británico liso. lleva una herradura como amuleto en el guardabarros izquierdo. Los dis­tintivos de la torre son el nombre. He/a. y el número. T 187921 . A lo largo del frontal del casco. de izquierda a derecha según se ve. están el código de la unidad. «40». en negro. la categoría del vehículo para paso de puen­tes en negro sobre un disco amarillo. el número y el símbolo divisionario. un ala negra y un casco en un dis­co anaranjado de borde negro. Otros distintivos mos­trados en los dibujos de detalle son: (4) símbolo de la formación y código de unidad del 9.° de Lanceros Ma­lopolski. regimiento de reconocimiento de la 2." Div. Gran. Acor. polaca. normalmente colocados uno aliado del otro; (5) símbolo de la formación de la 16." Brig. Acor. lndependiente; (6) divisa pintada aliado de las es­cotillas del conductor y del ametrallador de casco en algunos Cromwell del 10.° de Fusileros Montados.

DI: Cañón ATP Archer de I 7 libras, 7.° Regimiento Contracarro, 2.° Cuerpo de Ejército polaco; Italia, 1944-45. El Archer fue utilizado en pequeño número por este re­gimiento contracarro de cuerpo de ejército. que estaba

111111111111111111111111111111111 I I I 111111111111111111111111111111111

principalmente equipado con cazacarros MIO. Éste es uno de los pocos vehículos con orugas del 2.° Cuerpo de Ejército en llevar el símbolo del mismo y códigos de unidad. El color es verde bronce. descolorido por el sol italiano, pero con el extremo del cañón pintado en ver­de más claro y blanco con fines miméticos. El símbolo de formación del 2.° Cuerpo de Ejército, basado en el es­cudo de Varsovia, se veía a veces con un fondo azul en lugar de rojo. indicando la base del Cuerpo.

02: Banderines. Selección de algunos de los muchos y variados banderi­nes llevados en los vehículos polacos; la mayoría eran ver­siones agrandadas de las divisas de cuello del uniforme: (2) cdte .. 10.° de Fusileros Montados; (3) cdte. 2.° Ese .. 10.° Fusil. Mont.; (4) 3.er Ese., 10.° de Dragones; (6) I.er Ese., Lanceros de los Cárpatos. La identificación de los escuadrones seguía el sistema de antes de la guerra. se­gún el cual cada escuadrón tenía un cuadrado de un co­lor, y la plana mayor tenía un cuadrado compuesto con los de los distintos escuadrones. La secuencia oficial,aun­que de ningún modo universal . era rojo (superior iz­quierda), blanco (superior derecha), amarillo (inferior izquierda) y azul (inferior derecha) . (5) Estandarte del cdte. del 2.° Reg. Acor.; se introdu­jo cuando el regimiento formaba parte de la 16: Brig. Acor .• teniendo el I.er y 3.er Reg. modelos similares. A un lado está el dragón de las Fuerzas Acorazadas. que se había utilizado como símbolo de la brigada; en el otro, está el emblema conmemorativo del regimiento. (7) Estandarte del gral. Bronislaw Rakowski como co­mandante de la 2." Brig. Acor. «Warszawska». (8) Estandarte del CG,2'" Brig. Acor .. 2." Div.Acor.

El: Jeep, Compañía de Policía Militar, 2.a División Acorazada «Warszawska»; Italia, 1945. Sobre un acabado en verde olivo apagado estadouni­dense hay los distintivos siguientes: «Zandarmeria» en rojo. estarcido en el parachoques blanco; «Military Po­lice» estarcido en rojo sobre blanco debajo del para­brisas; estrella blanca aliada en el capó y número 5626338 en los lados; señal negra sobre amarillo de categoría de paso de puentes bajo el parabrisas; placa negra bor­deada de blanco con el código de unidad. «43»; placa blanca bordeada de negro con el símbolo de la forma­ción estarcido en negro.

La selección de símbolos de formación en vehícu­los polacos ilustrada es la siguiente: (2) 7: Div. Inf.; (3)

Automóvil de exploración de la Sección de Reconocimiento, l.. de Lanceros «Krechowieckh), 2." Div. Acor. «Warszawska»; el tte. col. K. Zaorski. comandante del regimiento. recibe al gral. B. Rakowski, comandante de la 2." Div. Acor .• en el Dia del Regimiento -24 de julio de 1945- en Loreto. Italia. El nombre Korsarz 11. el rombo. la cabeza del caballo y la letra «R» son amarillos. Véase debajo el antiguo distintivo del 3.er Ese.

6." Div.lnf. «Lwowska»; (4) CG Ejército polaco en Orien­te Medio; (5) Unidades polacas en Oriente Medio; (6) CG unidades polacas en Gran Bretaña. La 3." Div. de Fusileros de los Cárpatos utilizaba su conocido abeto verde en un cuadrado blanco sobre rojo; la 5." Div. Inf. «Kresowa», su bisonte marrón sobre fondo amarillo.

E2: Cañón ATP de 25 libras Sexton, I.er Grupo, I.er Regimiento de Artillería Motorizada, l." División Acorazada;Alemania, 1945. De color verde bronce liso. este Sexton lleva en la es­quina superior del blindaje frontal la calavera y las tibias cruzadas del «Grupo de la Muerte» (véase también 12 en la lámina H). Debajo está el nombre del veh ículo, Bre­da; los demás del grupo llevaban los nombres Dytyayn.}or­danow y Zboiska, y el Sherman del comandante del gru­po, el de Stryj. Más abajo está el símbolo divisionario y, en el lado derecho. el símbolo táctico de artillería y el códi­go de unidad. El 7.° Reg. de Artillería Montada de la 2." Div. Acor. también empleaba Sexton.

1111 I 11 1111111111111111111111111111 I 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 43

F I : Sherman M4A4, 2.0 Escuadrón, l. er Reg. Acor., l ." Div. Acor.; Normandía, agosto de 1944. Un típico Sherman divisionario al inicio de la campaña en el noroeste de Europa; este carro de combate tie­ne blindaje adicional y arcones soldados para pertre­chos. La bastante ostensible estrella aliada y el símbo­lo de escuadrón se atenuaron más adelante. Obsérvense las inscripciones escritas con tiza por la población li­berada. La práctica de poner nombres a los vehículos no estaba tan extendida en la 1: Div. Acor. como en la

Formación de Sherman del Reg. Acor. «Skorpion». durante la parada presidida por el mariscal de campo Alexander en Loreto, el 15 de agosto de 1945. En primer plano, el carro de combate del comandante del regimiento, tte. col. Z. Dudzinski. Obsérvese el escorpión negro en el rombo rojo del Ese. de Plana Mayor, así como el banderín regimental del comandante que combina los colores de sus escuadrones en los cuatro cuadrantes: rojo, blanco, amarillo y azul. Las señales del lado del casco se utilizaban aparentemente para hacer punteria.

El Sherman Acromo del Ese. de Plana Mayor, Lanceros de los Cárpatos, es transportado por los Talleres de la 2.· Brig. Acor.; Civitanova, junio de 1946. El emblema dentro del símbolo táctico blanco son las palmeras y la media luna del regimiento, a menudo en un estandarte azul sobre rojo. Obsérvense los grandes ganchos de remolque en la parte posterior del Sherman.

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Oficiales del 10.· de Húsares, de la recién formada 14.' Brig. Acor. «Wielkopolska»; Egipto, 1945. Véase el nudo húsar en las boinas, a la izquierda del águila. Este regimiento era la única unidad polaca en llevar el águila, los botones y los emblemas de rango dorados.

2.a; aquí se muestran cuatro nombres representativos de Sherman, incluido Kitus 1/, el M4A I (76 mm) W nú­mero T2624 I 1, mandado por el tte. Janusz Barbarski, del 2.0 Reg. Acor. de esta división.

F2: Sherman M4AI (76 mm) W,Vehículo Abanderado, 2.0 Reg. Acor., l. a Div. Acor.; Meppen, Alemania, 3 de mayo de 1946. Mandado por el tte.Jerzy N iewinowski,con Aleksander Jarzembowski como suboficial, este Sherman en com­pleto orden de desfile muestra los numerosos eslabo­nes de oruga soldados, utilizados como protección adi­cional, y la pintura de trampantojo del extremo del cañón de 76 mm, reminiscencias de sus días de combate. El re­gimiento recibió el Sherman de 76 mm durante el in­vierno de 1944-45. El acabado es verde bronce liso, con un ligero brillo causado por un «baño de aceite»; los distintivos están en placas desmontables de hojalata -el símbolo de la formación y el número de categoría de paso de puentes en una, y el código de unidad en la otra- ya que el glacis queda cubierto por los eslabones de oruga. La bandera del Regimiento fue ofrecida a la unidad por la ciudad belga de Beveren Waas el 2 de mar­zo de 1946.

G I : Sherman M4A2, Plana Mayor, 2.a Brigada Acorazada; Egipto, 1943. Uno de los nuevos Sherman con que fue equipada la brigada, realizando unas maniobras en Quassasin como

Consagración del monumento a los caídos del 4.· Reg. Acor. en el ((Bottleneck»; Cassino, mayo de 1946. El monumento sigue en pie, aunque vándalos actuales han hecho desaparecer los escorpiones y el águila.

Triste despedida: la tripulación de un Sherman entrega su carro de combate antes de abandonar Italia para dirigirse al Reino Unido, en 1946. Las Fuerzas Armadas polacas, tras seis años de lucha armada, se enfrentaban a un futuro en el exilio, no disponiendo de una patria independiente a la que regresar.

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El Chwat, un Hetzer capturado por el Ejército Nacional durante el levantamiento de Varsovia de agosto de 1944, fue empleado contra sus antiguos dueños. Obsérvense el nombre y el águila del estilo del Ejército pintados en la parte inferior de la plancha del glacis.

preparación para la campaña italiana. Está mimetizado en el entonces vigente esquema británico para desierto, en arena claro y azul negro, y lleva dos nombres, He/unia en la torre y Taza-Khurmatli en los costados del casco. El de la torre es el nombre de la «madrina» del carro de combate, generalmente un miembro del Cuerpo Fe­menino del Ejército polaco; el del casco es el de un lu­gar que figuraba en la historia de la brigada, un campa­mento con este nombre en lrak. Los banderines son característicos de esta brigada; dos banderas escaque­adas de anaranjado y negro identifican la Plana Mayor de la Brigada. El comandante de la brigada llevaba una bandera escaqueada encima de un banderín triangular rojo; el comandante de la Sección de Plana Mayor, una bandera escaqueada encima de un banderín triangular partido, azul sobre marrón. Cada regimiento de la bri­gada llevaba una combinación distinta de dos banderi­nes, con formas y colores diferentes.

G2: Sherman ve Firefly (M4A4), 2.° Ese., l. ° de lanceros «Krechowiecki», 2. a Div. Acor. «Warszawska»; Italia, 1944-45. Luce el habitual acabado verde bronce, con una ex­tensión de verde más claro y blanco por debajo en el extremo del cañón. Los carros de combate de la 2.­Brig. Acor. llevaban los nombres en grandes letras en el color correspondiente al del regimiento por anti­güedad (esto es, rojo, amarillo y azul. respectivamente,

para el 4.° Reg. Acor., 1.° de Lanceros y 6.° Reg. Acor.); dicho color se empleaba también para los símbolos de las torres. A estos símbolos se les añadían emblemas regimentales: un escorpión negro en el símbolo rojo del 4.° Reg. Acor., una cabeza de caballo amarilla en el símbolo amarillo del 1.° de Lanceros y un león amari­llo en el símbolo azul del 6.° Reg. Acor.

En este regimiento, los carros de combate del Esc. de Plana Mayor y de la Sección de Reconocimiento te­nían nombres que empezaban con «K», por ejemplo, Krechowiak; el del comandante. Los carros de comba­te del 1.°,2.° y 3.° Esc. llevaban nombres que empeza­ban con «8», «R» y «Z» respectivamente, por ejemplo, Burza, Rozmach y Zwyciesca, que eran los carros de com­bate de los comandantes de escuadrón. El regimiento de reconocimiento divisionario, los Lanceros de los Cárpatos, utilizaban símbolos de escuadrón blancos, con el banderín regimental dentro, con unas palmeras y una media luna superpuestas. En las unidades acora­zadas del 2.° Cuerpo de Ejército no se llevaban por norma símbolos de formación o códigos de unidad, ni la placa con «PU). Las estrellas aliadas blancas se limi­taban generalmente a superficies horizontales para iden­tificación aérea.

Kubus, un automóvil blindado construido por el Ej ' rcito Nacional y utilizado con cierto éxito en Var ovia en agosto de 1944.

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H: Selección de insignias de uniforme de las Fuerzas Acorazadas de Polonia, 1939-47. ( 1) Típica águila de la boina de suboficiales y clases de tropa. en blanco bordado; los oficiales llevaban gene­ralmente bordado de hilo de plata. y algunos regimientos conservaron el modelo metálico. (2) Insignia de la 1: División Acorazada. basado en el casco y el ala de la caballería pesada polaca del siglo XVII. La otra insignia característica de la división era la hombrera izquierda negra. inicialmente llevada sólo por la 10: Brig. Cabo Acor. y desde 1943 por toda la división. (3) Insignia de la 2: División Acorazada «Warszaws­ka». basada en la de las Fuerzas Acorazadas de antes de la guerra. Ésta era la única formación que utilizaba un sistema de bandas de color debajo del emblema del hombro. para identificación de las unidades. de proporciones similares a las de «arma o cuerpo» bri­tánicas; por ejemplo. blanca (Lanceros de los Cárpa­tos) . roja (4.° Reg. Acor.). amarilla (1 .° de Lanceros) y azul (6.° Reg. Acor.). (4) Insignia del 2.° Cuerpo de Ejército, llevada ini­cialmente sólo por las tropas de cuerpo de ejército. pero a partir del traslado de la formación a Gran Bre-

Esta fotografía -<le fuente comunista- muestra carros de combate T-34 del Ludowe Wojsko Polskie llevando «a hombros» jeeps procedentes del Préstamo y Arriendo. para embarcarlos en gabarras y cruzar así el Vístula. El emblema más común que llevaban los vehículos acoraz.ados del LWP era el águila blanca de la dinastía Piast en los lados de la torre.

taña. en 1946. llevado por todas las unidades encima de su emblema. (5) 14: Brig. Acor. «Wielkopolska». (6) 16: Brig. de Carros de Combate (antigua insignia del I.er Reg. de Carros de Combate) . (7) 16: Brig. Acor. Independiente. (8) Insignia de honor del I.er Reg.Acor .. llevada en el hombro derecho; el escudo de armas de Sto Nicolas. Bélgica, ofrecido. junto con la bandera regimental.en 1946. (9) Insignia de honor. 2.° Reg. Acor .. llevada como la an­terior. El escudo de armas de Beveren Waas. Bélgica. (10) Insignia de honor. 10.° de Dragones: la cruz de san Andrés y el escudo de Lanarkshire. Escocia. (1 1) Insignia de honor, I.er Grupo, I.er Reg. Art. Mot.; esta insignia oficiosa conmemora al 4.° Grupo, I.er Reg. Art. de Montaña. al que se le dio el nombre de «Gru­po de la Muerte» tras ser aniquilado en la batalla de Dytiatyn, en 1920. Los primeros ejemplares de la insig-

111111111 11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 I I I I I 1111111111111111111111111111111 CARROS POLACOS 47

nia se improvisaron empleando emblemas tradiciona­les alemanes.

En la 1: Div. Acor. se llevaron otras dos insignias de honor en la manga derecha: el escudo de Breda. Ho­landa. por el 8.0 Bón. de Fusileros. y el de Exaarde, Bél­gica, por el I.er Reg. Antiaéreo Ligero. (12) Emblema de boina, llevado junto al águila nacional por la Plana Mayor de la 2." Brig.Acor. (13) Emblema de boina, 4.0 Reg. Acor. «Skorpion». (14) Emblema de boina, 6.0 Reg. Acor. «Dzieci Lwows­kie».

(15) Emblema de boina. 7.0 Reg. Acor. (16) Emblema de boina. 9.0 Ese. de Transporte Avanza­do. 2: Div. Acor. (17) Divisa. Lanceros de los Cárpatos; este regimiento llevaba también un ribete rojo alrededor del borde de la boina negra, encima de la banda de cuero. (18) Divisa, 10.0 de Húsares; (19) emblema de boina. 10.0 de Húsares. (20) Divisa. 9.0 Esc. de Transporte Avanzado. (21) Divisa. 4.0 Reg. Acor. «Skorpion». (22) Divisa. 7.0 Reg. Acor.

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La primera unidad acorazada polaca en constituirse fue el I.er Regimiento de Carros de Combate del Ejército polaco en Francia. La organización se inició en Martigny-Ies-Bains el 22 de marzo de 1919, quedando el regimiento listo para la acción el I de mayo del

mismo año. El elemento polaco de la unidad estaba originalmente compuesto por antiguos prisioneros de guerra alemanes y austro-húngaros de origen polaco, así como

por un gran número de voluntarios del continente americano de ascendencia polaca. Tras el fin de las hostilidades en el invierno de 1920, los batallones del I.er Reg. de Carros

fueron enviados a sus futuras guarniciones. Dicho regimiento estaba bajo las órdenes del Departamento de Infantería, considerándose los automóviles blindados como parte de las tropas con transporte motorizado. Los trenes blindados, por otra parte, pertenecían a los

ingenieros ferroviarios, estando su entrenamiento supervisado por la artillería. Por una orden del Ministerio de Defensa, de fecha I S de mayo de 1930, las Fuerzas Acorazadas se

convirtieron en un arma por derecho propio. El I de mayo de 1937, las Fuerzas Acorazadas polacas se reunieron en tres Grupos, formándose el 3.er Grupo el I de agosto de 1938. Aparte de los Grupos Acorazados anteriores, existían otras

dos grandes formaciones acorazadas: la lo.a Brigada de Caballería y la Brigada Motorizada Varsovia si bien la segunda estaba en proceso de organización cuando estalló

la Segunda Guerra Mundial.

KRZYSZTOF BARBARSKI nació en Inglaterra en 1947, y es hijo de un jefe de carro que sirvió en el 2.° Regimiento Acorazado polaco, en la campaña del noroeste de Europa de 1944-45, y de una mujer

polaca cuya cautividad en el campo de Oberlangen concluyó con la llegada del Sherman de Janusz Barbarski. De profesión ingeniero de estructuras, pasa gran parte de su escaso tiempo libre en el Polish Institute and Sikorski Museum de Londres, donde ostenta el cargo de conservador auxiliar

honorario, estando especializado en uniformes e insignias. Está casado, tiene dos hijas y vive en Surrey.

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