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Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local

D. Balfour, H.T. Dublin, J. Fennessy, D. Gibson, L. Niskanen e I.J. Whyte

1ª Edição, 2007

African Elephant Specialist Group

Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local �


� Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local



D. Balfour, H.T. Dublin, J. Fennessy, D. Gibson, L. Niskanen e I.J. Whyte

1ª Edição, �007


A designação de entidades geográficas neste livro e a apresentação do material, não refletem qualquer opinião por parte da UICN ou de qualquer das organizações financiadoras, em relação ao estatuto legal de um país, território ou área, ou das suas autoridades, ou em relação á delimitação das suas fronteiras ou limites geográficos.

Os pontos de vista expressos nesta publicação, não exprimem necessáriamente aos da UICN.

Esta publicação, foi possível graças ao financiamento da WWF Internacional (Fundo Mundial de Proteçcão da Natureza), ao Departamento do Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais do Reino Unido, ao Serviço de Fauna e Peixes dos Estados Unidos. As opiniões aqui expressas, são da responsabilidade dos autores e não deverão de forma alguma ser consideradas como sendo opinião da WWF Internacional ou qualquer uma das organizações financiadoras.

Publicado por: União Mundial de Conservação (UICN), Gland, Switzerland.

Copyright: © 2007 União Internacional para a Conservação da Natureza e Recursos Naturais

A reprodução desta publicação é permitida sem autorização prévia por escrito dos autores (copyright) para fins educacionais ou para fins não comerciais desde que a fonte seja mencionada de forma completa.

A reprodução desta publicação não é permitida sem autorização prévia por escrito dos autores (copyright) para revenda ou outros fins comerciais .

Citação: Balfour, D., Dublin H.T., Fennessy, J., Gibson, D., Niskanen, L. And Whyte, I.J. (eds.) 2007. Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local, UICN, Gland, Switzerland.

ISBN: ISBN 978-2-8317-1026-6

Edição de: Dali Mwagore e Helen van Houten

Capa de: Damary Odanga e Phillip Miyare

Fotografia/Ilustração de: Kelly Landen

Layout de: Damary Odanga e Phillip Miyare

Produção de: Grupo de Especialistas em Elefantes Africanos UICN/CSE

Imprimido por: Kul Graphics

Tradução do Inglês para Português: Polyglot Services Ltd.

Ver também: http://IUCN.org/afesg/tools

O texto deste livro, foi imprimido em papel “Matt art” de 135gÍndice


ÍndiceAgradecimentos ................................................................................................................................... 8

Definições ...............................................................................................................................................9

1 Introdução.......................................................................................................................................11

Referências .......................................................................................................................................11

2 Contexto ..........................................................................................................................................15

2.1 Maneio do excesso local de elefantes ......................................................................................15

2.2 Notas importantes para os utilizadores deste documento .........................................................16

Referências .......................................................................................................................................17

3 Conhecimento existente sobre o Elefante africano ....................................................................20

3.1 Situação e distribuição ..............................................................................................................20

3.2 Situação de conservação a nível internacional .........................................................................20

3.3 História natural ............................................................................................................................21

Referências .......................................................................................................................................22

4 O impacto ecológico dos elefantes...............................................................................................26

Referências .......................................................................................................................................28

5 Opções para reduzir o impacto ecológico indesejável dos elefantes africanos ......................33

5.1 Introdução ...................................................................................................................................33

Referências .......................................................................................................................................34

5.2 Opções indirectas .......................................................................................................................36

5.2.1 A não intervenção ..............................................................................................................36

Introdução .............................................................................................................................36

Impactos positivos da não intervenção ................................................................................37

Impactos negativos da não intervenção ...............................................................................37

Referências .................................................................................................................................37

5.2.2 Expansão do habitat ..........................................................................................................39

Introdução .............................................................................................................................39

Métodos ................................................................................................................................40

Considerações técnicas .....................................................................................................41

Considerações de segurança.............................................................................................41

Considerações políticas e sociais ......................................................................................41

Considerações ecológicas .................................................................................................42

Referências ............................................................................................................................42

5.2.3 Outras opções indirectas ...................................................................................................44

Referências .................................................................................................................................44

5.3 Opções directas ..........................................................................................................................46

5.3.1 Translocação ......................................................................................................................46

Referências .................................................................................................................................47

5.3.2 Controle de fertilidade .......................................................................................................48


Índice

Introdução .............................................................................................................................48

Métodos ......................................................................................................................................49

Métodos contraceptivos na fêmea ........................................................................................49

Considerações gerais .........................................................................................................50

Considerações veterinárias ................................................................................................50


Considerações de natureza social e de comportamento ..................................................52

Considerações éticas .........................................................................................................52

Considerações financeiras logísticas .................................................................................52

Indução de aborto .................................................................................................................53



Conclusões gerais sobre os métodos contraceptivos na fêmea ..........................................54

Contracepção nos machos ...................................................................................................54


Referências .................................................................................................................................55

5.3.3 Safaris de caça ................................................................................................................59

5.3.4 Abate controlado ...............................................................................................................59

Introdução ............................................................................................................................59

Considerações antes do abate controlado ........................................................................60

Métodos ................................................................................................................................60

Abate controlado com recurso a helicóptero .....................................................................61

Abate controlado no solo ...................................................................................................62

Considerações do ponto de vista humanitário ..................................................................63


Considerações económicas e socio-económicas .............................................................63

Considerações políticas .....................................................................................................64

Conclusões ............................................................................................................................64

Referências .................................................................................................................................64

5.3.5 Outras opções directas ......................................................................................................67

Métodos de perturbação .......................................................................................................67

Referências .................................................................................................................................67

Bibliografia adicional ...........................................................................................................................68

Impacto ecológico ......................................................................................................................68

A não intervenção .......................................................................................................................73

Expansão do Habitat ..................................................................................................................73

Controle de fertilidade .................................................................................................................74

Caça desportiva e abate controlado ..........................................................................................76

Outra literatura útil ......................................................................................................................77


AutoresEste documento, foi compilado por uma equipe de trabalho criada conjuntamente pela Comissão para

a Sobrevivência das Espécies (CSE) da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN),

e do Grupo do Elefante Africano (AfESG). A equipe foi composta pelos seguintes peritos: Dr David

Balfour, Dr Holly T Dublin, Dr Deborah Gibson, Mr Leo Niskanen e Dr Ian Whyte.


AgradecimentosUm número considerável de especialistas foi consultado durante o esboço deste documento. O

documento foi também posto à disposição do público para revisão e comentários na rede de internet

da AfESG (http://IUCN.org/afesg). Agradecimentos especiais vão em particular para o Dr Henk

Bertchinger, Mr Julian Blanc, Dr Ros Clubb, Dr Phil Cowan, Dr Colin Craig, Dr David Cumming, Mr Ken

Ferguson, Dr Jay Kirkpatrick, Dr Malan Lindeque, Dr Pauline Lindeque, Dr Keith Lindsay, Mr Moses

Litoroh, Mr Ian Parker, Dr Rob Slotow e Dr Rudi van Aarde pelos conselhos e comentários construtivos

durante todo este processo.

Os apoios financeiros para a elaboração deste documento, foram disponibilizados pela WWF

Internacional (Fundo Mundial de Proteção da Natureza), ao Departamento do Meio Ambiente,

Alimentação e Assuntos Rurais do Reino Unido, ao Serviço de Fauna e Peixes dos Estados Unidos.

Nota

Os termos ‘excesso de elefantes’ e ‘superabundâcia’ são usados de maneira intersubstituível. Neste

documento, usamos o termo ‘superabundâcia.

�. Introduction


DefiniçõesGestão adaptativa, método que incorpora a investigação nas acções de conservação. Mais

especificamente, é a integração do plano, maneio e monitorização para testar sistematicamente as

hipóteses com o fim de adaptar e aprender enquanto se executa

Contracepção – a inibição farmacológica reversível da fertilidade.

Abate controlado – Abate de animais com o objectivo de reduzir a população a um nível avaliado

como óptimo, consistente com objectivos mais amplos de conservação1.

Corredor de elefantes – Área da terra, normalmente estreita e frequentemente em faixas, unindo duas

áreas do habitat, por onde os elefantes possam relativamente sem inibição mas onde provavelmente

não despendem muito tempo.

Controle de fertilidade – Impedimento temporário ou permanente de reprodução em animais com

recurso a qualquer método.

Espécies de impacto – Espécies que têm efeitos desproporcionais no meio ambiente quando em

abundância. Espécies cujo impacto na sua comunidade ou no ecossistema é desproporcionalmente

grande quando em abundância.

Excesso de elefantes a nível local – Considera-se existir um excesso de elefantes a nível local

quando os objectivos de conservação, maneio ou o estado do habitat não estão a ser atingidos por

causa da actividade dos elefantes.

Manipulação dos recursos hídricos – Alteração por intervenção directa do homem da distribuição,

quantidade, qualidade ou ocorrência sazonal de água disponível para os elefantes e outros animais.

Meta população – Todos os elefantes dentro da região; o vocábulo é geralmente usado no contexto

de “fundo genético” i.e todos os genes representados numa população de uma certa espécie em

discussão. Os indivíduos poderão ou não relacionar-se uns com os outros sem intervenção humana.

Não intervenção – A decisão de não levar a cabo uma intervenção ou o falhanço em levar a cabo

uma intervenção de maneio (tal como translocação, contracepção, abate controlado etc. No maneio

de elefantes, refere-se normalmente ao processo que permite o aumento ou redução da população,

sendo a única contribuição do homem a existência de barreiras criadas pela presença e actividade

humana ou em alguns casos existência de vedações.

Princípiodeprecaução– Este princípio de maneio diz, que quando existem ameaças de danos sérios

ou irreversíveis para o meio ambiente, a falta de certeza científica não deverá ser usada como motivo para

adiar medidas economicamente viáveis para tentar limitar tais danos2. É importante anotar que o princípio

de precaução poderá ser aplicado de duas formas3: (1) manter o número de elefantes relativamente baixo,

na esperança de prevenir perdas dos componentes de biodiversidade; (2) evitar o abate de elefantes, até

que esteja claramente provado de que uma população maior de elefantes poderá realmente levar à perda

de biodiversidade antes de se estabilizar a um certo nível relacionado com um recurso limitado.

10 Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local

Expansão da àrea – Disponibilização uma área da terra maior que os limites previamente delineados,

para que os animais possam expandir os seus movimentos e actividades.

Esterilização – O processo de tornar um animal permanentemente incapaz de reprodução, por meios

químicos ou cirúrgicos.

Translocação – Movimento deliberado (geralmente com recurso a meios de transporte mecanizados)

de um habitat natural para o outro, com objectivo de conservação e/ou maneio no local de origem, de

soltura ou em ambos4.

Referências

1 Pinchin, A. 1994. Elephant culling: rationale, practice, alternatives. International Zoo News 41(5):

14–21.

2 United Nations. 1992. Rio Declaration on Environment and Development. United Nations

Conference on Environment and Development. UN Doc. A/CONF.151/26 (vol. I); 31 ILM 874

(1992). http://www.sdnpbd.org/sdi/issues/sustainable_development/rio+10/declaration.htm

3 Owen-Smith, N., Kerley, G.I.H., Page, B., Slotow, R. and van Aarde R.J. 2006. A scientific

perspective on the management of elephants in the Kruger National Park and elsewhere. South

African Journal of Science 102: 389–394.

4 Dublin, H.T. and Niskanen, L.S. (Eds.). 2003. IUCN/SSC AfESG Guidelines for the in situ

translocation of the African elephant for conservation purposes. The African Elephant Specialist

Group in collaboration with the Re-introduction and Veterinary Specialist Groups. IUCN, Gland,

Switzerland and Cambridge, UK. x + 54 pp.

Definições

Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local ��

1 IntroduçãoO elefante africano (Loxodonta africana) é o maior mamífero terrestre do mundo. É uma espécie

de valor económico, ecológico, cultural e estético considerável para muitas pessoas no mundo1–10

.

O elefante é uma espécie de referência, chamando atenção e estimulando o público para acção

e angariação de fundos para maiores esforços de conservação11. Algumas das mais importantes

decisões que tiveram de ser feitas, e que continuarão a ser feitas no maneio de animais selvagens em

África, tem a ver com elefantes12

.

Existe um número elevado de populações de elefantes vastamente distribuídas em África. O tamanho

das populações varia entre menos de 50 até mais de 100.000 indivíduos e estas passam por vários

níveis de coesão ou isolamento13

. A dinâmica destas populações também varia, algumas reduzindo e

outras aumentando os seus números. De uma maneira geral, a população na África Austral cresceu de

uma maneira significativa entre 1994 e 200214

.

Nas áreas onde a população de elefantes cresce através de um recrutamento natural ou devido a

compressão causada pelo aumento do uso da terra circundante pelo homem, e onde as opções da

dispersão natural ou da expansão simultânea da área são limitadas, as densidades locais de elefantes

frequentemente aumentam. Onde isto acontece, o impacto dos elefantes no seu ambiente e nas

outras espécies poderá também aumentar (ver15–23 para alguns exemplos).

Dependendo dos valores locais (cultural, estético ou outro) e/ou dos objectivos do uso da terra (por

ex. turismo, conservação da biodiversidade, agricultura) que foram estabelecidos para a respectiva

área, o impacto crescente do elefante tem vindo a ser visto como sendo prejudicial ou mesmo

indesejável, criando preocupações sobre o excesso de elefantes a nível local24–32. Métodos tais

como abate controlado, translocação, expansão da área (habitat), manipulação dos recursos

hídricos, e contracepção são opções que têm sido usadas ou propostas para reduzir o número de

elefantes ou a sua densidade33–36.

A informação relativa aos esforços para controlar as populações de elefantes selvagens não é

facilmente acessível às autoridades e gestores responsáveis pela conservação em África. A maior

parte desta informação está dispersa em relatórios e documentos científicos diversos ou faz parte do

conhecimento não publicado dum grupo de especialistas. O objectivo principal deste documento, é

por conseguinte,o de tornar acessíveis as lições aprendidas no passado assim como os esforços em

curso para, através do maneio, minimizar o impacto ecológico negativo dos elefantes africanos e por

à disposição dos interessados um resumo sobre as principais considerações técnicas e os prós e

contras das várias opções de maneio disponíveis.

Referências





1� Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local

2 Brown, G. 1989. The viewing value of elephants. The ivory trade and future of the African elephant.

Prepared for the Seventh CITES Conference of the Parties, October 1989. Lausanne, Switzerland.

3 Western, D. 1989. The ecological role of elephants: a keystone role in Africa’s ecosystems. In:

Ivory trade and the future of the African elephant. vol. 2. A report by the Ivory Trade Review

Group to CITES. International Development Centre.

4 Dublin, H.T. 2001. Chair report / Rapport du président. Pachyderm 30: 1–6.

5 Barnes, J.I. 1996. Changes in the economic use value of elephant in Botswana: the effect of

international trade prohibition. Ecological Economics 18: 215–230.

6 Berger, J.R. 2001. The African elephant, human economics, and international law: bridging a great

rift for East and Southern Africa. Georgetown International and Environmental Law 13: 417–461.

7 Bulte, E.H., Horan, R.D. and Shogren, J.F. 2003. Elephants: Comment. The American Economic

Review 93: 1437–1445.

8 Dublin, H.T., McShane, T.O. and Newby, J. 1997. Conserving Africa’s elephants: current issues

and priorities for action / Presever l’éléphant d’Afrique : enjeux et priorités. WWF International

Publications, Gland, Switzerland.

9 [AfESG] African Elephant Specialist Group. 2005. Central African Elephant Conservation

Strategy. AfESG/IUCN/USFWS/WCS/WWF. 40 pp. http://www.iucn.org/themes/ssc/sgs/afesg/

tools/index.html

10 [IFAW] International Fund for Animal Welfare. 2005. The debate on elephant culling in South

Africa—an overview. IFAW, Cape Town, South Africa. 20 pp.

11 Leader-Williams, N. and Dublin, H.T. 2000. Charismatic megafauna as ‘flagship species’. pp.

53–81. In: Entwistle, A. and Dunstone, N. (Eds.). Priorities for the conservation of mammalian

diversity: has the panda had its day? Cambridge University Press, Cambridge.

12 Dublin, H.T. and Taylor, R.D. 1996. Making management decisions from data. pp. 10–17. In:

Kangwana, K.F. (Ed.). Studying elephants. Technical Handbook Series no. 7. African Wildlife

Foundation, Nairobi, Kenya.

13 Blanc, J.J., Thouless, C.R., Hart, J.A., Dublin, H.T., Douglas-Hamilton, I., Craig, G.C. and

Barnes, R.F.W. 2003. African elephant status report 2002: an update from the African Elephant

Database. Occasional paper of the IUCN Species Survival Commission, no. 29. IUCN, Gland,

Switzerland and Cambridge, UK. vi + 302 pp.

14 Blanc, J.J., Barnes, R.F.W., Craig, G.C., Douglas-Hamilton, I., Dublin, H.T., Hart, J.A. and

Thouless, C.R. 2005. Changes in elephant numbers in major savanna populations in eastern

and southern Africa. Pachyderm 38: 19–28.

�. Introdução


15 Buechner, H.K. and Dawkins, H.C. 1961. Vegetation change induced by elephants and fire in

Murchison Falls National Park, Uganda. Ecology 42: 752–766.

16 Pienaar, U.d.V., van Wyk, P. and Fairall, N. 1966. An aerial census of elephant and buffalo in

the Kruger National Park, and the implications thereof on the intended management schemes.

Koedoe 9: 40–107.

17 van Wyk, P. and Fairall, N. 1969. The influence of the African elephant on the vegetation of the

Kruger National Park. Koedoe 12: 57–89.

18 Brooks, A.C. and Buss, I.O. 1962. Past and present status of the elephant in Uganda. Journal of

Wildlife Management 26: 38–50.

19 Laws, R.M. 1970. Elephants as agents of habitat and landscape change in East Africa. Oikos

21: 1–15.

20 Caughley, G. 1976. The elephant problem—an alternative hypothesis. East African Wildlife

Journal 14: 265–283.

21 Hanks, J. 1979. A struggle for survival: the elephant problem. Mayflower Books Inc., New York.

176 pp.

22 Barnes, R.F.W. 1983. The elephant problem in Ruaha National Park, Tanzania. Biological

Conservation 26: 127–148.

23 Foggin, C.M. 2003. The elephant population problem in Zimbabwe: can there be any alternative

to culling? pp.17–21. In: Colenbrander, B., de Gooijer, J., Paling, R., Stout, S., Stout, T. and

Allen, T. (Eds.). Managing African elephant populations: act or let die? Proceedings of an Expert

Consultation on Control of Wild Elephant Populations. Organized by the Faculty of Veterinary

Medicine, Utrecht University, The Netherlands, held at Beekbergen, 7–8 November 2003. http://

elephantpopulationcontrol.library.uu.nl/paginas/frames.html

24 Glover, J. 1963. The elephant problem at Tsavo. East African Wildlife Journal 1: 30–39.

25 Savidge, J.M. 1964. Elephant management problems in the Murchison Falls National Park,

Uganda [Appendix A]. Typescript. Report Notes on a meeting held at Seronera, Tanzania, 11

December 1964. 9 pp.

26 Laws, R.M. 1969. The Tsavo research project. Journal of Reproduction and Fertility (suppl.) 6:

495–531.

27 Reader, J. 1972. Too many elephants: they can be shot or allowed to starve. Smithsonian

Magazine 27–31.

28 Myers, N. 1973. Tsavo National Park, Kenya, and its elephants: an interim appraisal. Biological

Conservation 5: 123–132.

�. Introdução


29 Robinette, W.L. and Blankenship, L.H. 1978. A time for sense not sentiment on culling the

game. Africana 6: 12–14.

30 Aiken, B. 1986. Serondella—the place of the elephants. The lions and elephants of the Chobe:

Botswana’s untamed wilderness. 23–113 pp. Struik, South Africa.

31 Melton, D.A. 1985. The status of elephants in northern Botswana. Biological Conservation 31:

317–333.

32 Lewis, D.M. 1986. A problem of mammoth proportions. Animal Kingdom 89: 22–27.

33 Cumming, D.H.M. and Jones, B. 2005. Elephants in southern Africa: management issues and

options. WWF-SARPO, Harare, Zimbabwe. ix + 98 pp.

34 van Aarde, R.J. and Jackson, T.P. 2007. Megaparks for metapopulations: addressing the causes

of locally high elephant numbers in southern Africa. Biological Conservation 134(3): 289–297.

35 Whyte, I.J. 2003. The feasibility of current options for the management of wild elephant

populations. pp. 15–16. In: Colenbrander, B., de Gooijer, J., Paling, R., Stout, S., Stout, T. and





36 Whyte, I.J. 2001. Headaches and heartaches—the elephant management dilemma. pp. 293–

305. In: Schmidtz, D. and Willot, E. (Eds.). Environmental ethics: introductory readings. Oxford

University Press, New York.

�. Introdução


� Contexto

2.1 Maneiodoexcessodapopulaçãolocaldeelefantes

Existe uma grande preocupação, especialmente na sub-região da África Austral, acerca do efeito

adverso causado a nível local como resultado do aumento da densidade de elefantes1–3

. Este

excesso ou superabundância local de elefantes, é hoje vista como um desafio de conservação e

maneio de elefantes africanos em muitos países da África Austral. Preocupações relacionadas com

os efeitos ecológicos adversos resultantes de grandes densidades de elefantes africanos, foram

também observadas em várias partes de África, especialmente em áreas conhecidas pela grande

biodiversidade de plantas4.

Não existe uma densidade única de elefantes que possa servir como padrão de ‘excesso ou

superabundância’ para uma determinada área. Tudo depende se o impacto ecológico causado

pelos elefantes no ambiente é aceitável. A relação entre a densidade de elefantes e o seu impacto

ecológico é complexa e variável, e o nosso conhecimento sobre estes processos está ainda em fase

de desenvolvimento. Decisões sobre a intervenção ou não na redução da densidade de elefantes

têm portanto que ser feitas com base em conhecimento científico que não é completo. Quando

confrontados por tal incerteza, é frequentemente advogado o principio de precaução. Este princípio

de maneio diz que: Quando existem ameaças de danos sérios ou irreversíveis para o ambiente, a falta

de certeza científica não deverá ser usada como motivo para adiar medidas economicamente viáveis

com o objectivo de prevenir tais danos (United Nations 1992)5.Porém, quando se lida com o facto de

que a densidade ou número de elefantes deverá ser reduzido para prevenir perdas na biodiversidade,

o princípio pode ser aplicado de duas maneiras diferentes: (1) manter o número de elefantes

relativamente baixo na esperança de se prevenir perdas dos componentes de biodiversidade; (2) evitar

o abate de elefantes, até que esteja claramente provado de que grandes populações de elefantes

poderão realmente levar à perda de biodiversidade antes de se estabilizarem por causa de um recurso

limitado6.

Esforços para lidar com o problema de número excessivo de elefantes a nível local têm sido

típicamente concentrados na redução dos números de elefantes a um nível em que seu impacto seja

considerado não prejudicial para a vegetação e outras espécies7–10. O controlo artificial para manter

o número de elefantes estático, poderá ser uma alternativa de maneio atraente, mas por causa da

complexidade dos processos ecológicos, poderá não ser bem sucedida9,11,12. Isto contradiz o ponto

de vista de que a conservação deverá manter a heterogeneidadeex:13, e tem sido sugerido, que

tentativas para estabilizar o número de elefantes a um certo nível, poderão a longo prazo comprometer

a heterogeneidade e resiliência do habitat e finalmente reduzir a abundância de espécies3,7–9,14–16.

Tendo isto em consideração, Owen-Smith et al. (2006)6 sugerem que seria mais apropriado gerir áreas

diferentes de uma maneira diferente para estabelecer as consequências resultantes das diversas

densidades de elefantes e para permitir a progressão das mudanças em direcção aos extremos e

assim determinar os limiares a partir dos quais a recuperação já não é possível2.

Não é possível conhecer à partida qual deverá ser o tamanho da população de elefantes para que

o impacto fique a um nível aceitável, e não há maneira de planear com antecedência o grau de

2. Contexto


intensidade de maneio necessário. Tais incertezas sugerem, que é importante seguir o método de

maneio adaptativo13

no processo da gestão da densidade de elefantes. Isto requer que se faça

uma avaliação do impacto dos elefantes através da monitorização, seguida de um reajustamento

apropriado do maneio até que os objectivos sejam alcançados. Em outras palavras, a monitorização

contínua deverá ser feita para indicar, se a actividade de maneio foi suficiente para manter o habitat

dentro dos limites aceitáveis, ou se será necessária alguma intervenção.

A tolerância ou não do impacto do elefante, determinará por último a sua aceitabilidade dentro das

políticas definidas da área em questão. A densidade absoluta do elefante julgada como excessiva,

poderá variar consideravelmente entre áreas diferentes, devido às diferenças dos objectivos de

maneio, assim como diferenças biológicas. Por exemplo, foi demonstrado17

que a produtividade da

floresta de mopane no Botswana, poderia suster muito mais elefantes comparativamente a outras

áreas, onde com a densidade similar a floresta estava a ser convertida em vegetação arbustiva. De

acordo com um certo conjunto de valores e objectivos, a densidade de elefantes poderia portanto

ser considerada como estando muito aquém da superabundância, enquanto com um conjunto que

privilegia a persistência de árvores de grande porte, os elefantes poderiam ser classificados como

superabundantes.

Alguns acreditam que toda a atenção virada para as densidades dos elefantes, está errada e seria

equivalente a abordar os sintomas ao invés da causa do problema11. Estes vêm a expansão da área,

que permite a dinâmica da metapopulação para regular o número de elefantes como a solução para

o excesso ou superabundância de elefantes na maior parte da África Austral11. No entanto, conforme

discutido na secção 5.2.2, o aumento em grande escala das área protegidas é repleta de muitas

dificuldades e poderá constituir uma possibilidade real apenas em poucas ocasiões.

Em resumo, o excesso ou superabundância de elefantes ocorre quando os valores ou objectivos

acordados para uma área não estão a ser alcançados devido a actividade dos mesmos . A

superabundância poderá portanto apenas ser definida em termos de objectivo do uso da terra

(turismo, biodiversidade conservação, etc.), programados para uma área particular e/ou programa

humano definido (por exemplo: valor económico, estético, cultural). Avaliar se o impacto ecológico

dos elefantes é negativo e se este problema poderá desencadear alguma forma de intervenção para

reduzir tal impacto, está por conseguinte fora do âmbito deste documento. A melhor maneira de tomar

este tipo de decisões é através da consulta com os parceiros.

Por conseguinte , antes de se considerar as opções discutidas neste documento, assume-se como

pré-requisito para iniciar qualquer intervenção que as autoridades terão estabelecido os objectivos de

maneio e de conservação para a área em questão, e que também terão estabelecido um processo de

tomada de decisão claro para orientar as suas acções.

2.2 Notasimportantesparaosutilizadoresdestedocumento

A aplicabilidade de cada método ou combinação de métodos de maneio discutidos neste documento,

depende amplamente do contexto particular, local, nacional assim como das circunstâncias18. Os

factores que podem limitar a escolha das opções disponíveis incluem, o tamanho da população e das

2. Contexto


áreas (pequena ou grande) e as características destas (aberta ou confinada) e se são considerados em

conjunto com o “horizonte temporal” dos gestores. Por exemplo, gestores de uma população pequena

mas em fase de crescimento num parque vedado, rodeado por comunidades, poderão enfrentar um

grupo de limitantes diferentes e frequentemente um calendário de actividades mais limitado, do que

os gestores de uma população grande de elefantes atravessando livremente os limites fronteiriços

sem uma vedação.

Este documento não tem como intenção prescrever ou promover qualquer dos métodos como solução

única para aquilo que é considerado como superabundância local de elefantes. Em vez disso, tentamos

apresentar uma revisão meticulosa das principais opções disponíveis aos gestores e as considerações

principais que precisam de ser tomadas em relação a cada uma das opções. Além disso, embora cada

uma das opções seja tratada individualmente, estas podem também ser usadas em combinações ou

aplicadas em momentos diferentes ou em diferentes partes da área utilizada por essa população.

Deve ser tomado em conta que muitos dos exemplos dados e as referências usadas neste

documento, provêm da África Austral. Isto deve-se ao facto de que muitos dos métodos discutidos

terem sido particularmente testados nesta sub-região. Da mesma forma, deve ser levado em conta

que muitas das pesquisas recentes sobre a interacção entre o elefante e o seu habitat também terem

sido feitas na África Austral.

Finalmente gostaríamos de enfatizar que este documento lida apenas com a redução do impacto

ecológico indesejável dos elefantes. Não tentamos de forma alguma cobrir outras formas de interacção

negativa entre os elefantes e os humanos, mais referidos como conflito entre elefantes e humanos. Para

uma revisão completa sobre as opções de mitigação do conflito entre elefantes e humanos, aconselha-

se ao leitor de consultar Hoare (2001)19 e de ler o material providenciado na página da internet da IUCN/

SSC Grupo de especialistas em elefante africano: http://iucn.org/afesg/hec.

Está à disposição uma lista completa de referências no fim de cada secção deste documento. A

bibliografia adicional, organizada por secções, está também disponível. Esperamos que seja útil.

Referências

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2. Contexto


The Kruger experience: ecology and management of savanna heterogeneity. Island Press,

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14 Cumming, D.H.M., Fenton, M.B., Rautenbach, I.L., Taylor, R.D., Cumming, G.S., Cumming,

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2. Contexto

�0 Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local

3 Informação e conhecimento existente sobre o Elefante Africano

3.1 Situaçãoactualedistribuição

É possível que os elefantes tenham no passado habitado a maior parte do continente africano1. Foram

registados em partes do Norte de África até 1000 AD2 e presume-se que estivessem largamente

distribuídos ao Sul do Sahara3.

Estudos recentes ex:4,5 oferecem forte evidência genética para apoiar a teoria de que as duas

subespécies de elefantes africanos, o elefante de savana (Loxodonta africana africana) e o elefante

de floresta (Loxodonta africana cyclotis) são na verdade duas espécies distintas. Porém, o grupo

de especialistas em elefante africano IUCN/SSC (AfESG), acredita que a classificação prematura

em mais do que uma espécie poderá deixar os híbridos numa categoria incerta do ponto de vista

de conservação, e continua a considerar os elefantes de savana e de floresta como sendo duas

subespécies distintas6.

A presente situação relativamente ao estado de conservação do elefante africano varia de uma

maneira significativa nas áreas onde está presente. Actualmente, pode-se encontrar elefantes em 37

países ao Sul do Sahara, estando a maior população concentrada na África Austral e Oriental7. Estima-

se que existem pelo menos 470,000 elefantes no continente africano, possivelmente, até uns 550,000;

aproximadamente 58% do total do continente encontra-se na África Austral8.

Historicamente assim como no presente, a caça comercial para o marfim, juntamente com a expansão

da população humana, resultando na perda e fragmentação do habitat, são muitas vezes citadas

como as principais causas por trás da contracção da área da dispersão do elefante e associadas com

o seu declínio em África1,7,9–11. Trinta e um por cento dos elefantes do continente, está fora das áreas

protegidas8.

Muitas populações de elefantes, atravessam fronteiras de dois ou mais países. O maneio de tais

populações transfronteiriças, de grandes dimensões, é particularmente complicado, e cabe a cada

país tomar em consideração o país vizinho aquando do delineamento e aplicação do plano de maneio

para a parte da população sobre a qual tem jurisdição. Diferenças no uso da terra, legislação,

administração de recursos, tamanho da população de elefantes e barreiras de movimento, tais como

vedações estabelecidas para o controlo de doenças pelos serviços veterinários, também podem

resultar em dificuldades no maneio dessas populações.

3.2 Situaçãodeconservaçãodoelefanteanívelinternacional

O elefante africano está listado como vulnerável na Lista Vermelha da IUCN das Espécies em Perigo12.

Presentemente, todas as populações de elefantes africanos estão registadas na lista no Anexo I

da Convenção Internacional sobre as Espécies da Fauna e Flora em Perigo (CITES), excepto os do

Botswana, Namibia, África do Sul e Zimbabwe, que estão no Anexo II. A CITES geralmente proíbe

o comércio internacional de espécies incluídas no Anexo I, embora o comércio possa ser permitido

sob circunstâncias excepcionais, ex: para pesquisa científica13. O comércio internacional em

Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local 2�

relação às espécies incluídas no Anexo II, poderá ser autorizado com a emissão de uma licença de

exportação ou um certificado de re-exportação, mas estes são apenas concedidos se as autoridades

competentes estiverem satisfeitas de que certas condições foram cumpridas, acima de tudo, de que

o comércio não será prejudicial para a sobrevivência da espécie na natureza13. Além disso, apêndices

poderão ser anotadas para qualificar a listagem. Para anotações correntes relacionadas ao Anexo II

população de elefantes, veja por favor a página da internet da CITES: http://www.cites.org/eng/app/

appendices.shtml#1.

3.3 Histórianatural*

O elefante africano, é uma espécie de grande longevidade, com um período de imaturidade sexual

relativamente longo e uma taxa de reprodução lenta. Isto cria vários problemas no estudo da dinâmica

da população14,15. Muito daquilo que conhecemos sobre a demografia básica e características da

história natural da espécie, resulta de poucas populações de elefantes bem estudadas, tais como as

do parque de Amboseli, no Quénia, e o parque nacional de elefantes do Addo, na África do Sul15.

Os elefantes africanos são animais muito inteligentes que vivem em grupos de famílias bem

estruturadas e hierarquicamente orientadas, onde indivíduos (particularmente as fêmeas) têm ligações

extremamente fortes com os animais a elas relacionados16,17. Em geral, os machos mostram pouca

lealdade em relação ao seu grupo natal, do qual eles se separam aos 14 anos18, enquanto que as

fêmeas ficam com suas mães enquanto ambas estiverem vivas19. Isto cria grupos matriarcais com

relacionamentos complexos aos vários níveis e vários graus de coesão, dependendo de um número

de factores sociais e ambientais, e o grau de ameaça humana20–25. Tais grupos, podem constituir

números muito grandes de animais que podem incluir muitas gerações de indivíduos relacionados26.

Existem muitas vantagens para as crias que crescem neste tipo de cenário familiar. Oferece

segurança, com muitas tias e irmãs mais velhas que oferecem cuidados e supervisão19. Existem

muitos modelos de referência para aprendizagem e ensino, e muitos irmãos/irmãs para brincar. Isto

resulta em uma melhor sobrevivência das crias16,19,27. As matriarcas são o repositório do conhecimento

social dentro da sociedade dos elefantes28, e como líderes dos grupos, elas jogam um papel

fundamental.

Quando as matriarcas morrem, são abatidas ou removidas, o grupo tende a dividir-se, cada uma

das filhas forma um novo grupo matriarcal próprio, ou juntam-se a outros grupos que normalmente

mantêm um contacto social muito próximo uns com os outros16,19. É sabido que os elefantes podem

ter ligações sociais com até 25 outras famílias representando até 175 outras fêmeas adultas28.

É esta estrutura e comportamento, assim como a sua aparente capacidade avançada para um

comportamento cognitivo e emocional19,29 que os distingue da maioria dos outros animais, e isso cria

desafios, particularmente para um maneio eticamente correcto.

Os elefantes podem viver até mais de 60 anos3,14,30 mas apenas alguns chegam a essa idade. As

fêmeas geralmente tornam-se sexualmente maduras entre as idades de 10 a 14 anos14,31–35 e poderão

�. Informação e conhecimento existente sobre o elefante africano

*As descrições nesta secção, aplicam-se para elefantes de savanna do que elefantes de floresta

�� Revisão das opções para gerir os impactos resultantes do excesso de Elefantes Africanos a nível local

reproduzir-se até a sua morte. Os intervalos entre os partos numa população em crescimento, é

normalmente de 4 a 6 anos14,15,36.

Calef (1998)37 previu um crescimento populacional anual máximo de 7% para a população de elefantes,

e na África Austral a população de elefantes está a aumentar em 4 – 5% por ano38,39. Entretanto, taxas

de até 16.5% por ano foram registadas em circunstâncias excepcionais40, embora taxas de crescimento

típico sejam provavelmente muito mais baixas. Por exemplo, de 1979 até 1999 a população de elefantes

do Parque de Amboseli cresceu a uma taxa anual média de apenas 2.2%14 enquanto que a população

de elefantes do Parque do Addo teve um crescimento médio anual de 5.53% entre 1976 e 199815.

A estrutura etária da população de elefantes pode variar consideravelmente, dependendo das

variáveis ambientais e outras. Por exemplo, a população do Amboseli, que constitui o único tipo de

população de elefantes africanos de vida livre que foi estudado durante várias décadas, e que quase

nunca foi afectada pela actividade humana, a estrutura etária da população mudou marcadamente

entre 1976 e 199614.

Os elefantes têm hábitos alimentares mistos, mudando de uma alimentação baseada

predominantemente em pastagem na época chuvosa, para uma alimentação a base de folhas das

árvores (browsing) na época seca41. A sua dieta versátil pode incluir pasto, ervas, casca de árvores,

frutas e folhagem em várias proporções, dependendo da época do ano e do seu ambiente42. Em

média, eles podem consumir cerca de 5% do peso corporal em 24 horas43–46 e beber cerca de 225

litros de água por dia. Os elefantes são geralmente reconhecidos como espécie de impacto na maior

parte dos seus habitats, que influencia directamente a densidade e diversidade das árvores, assim

como a estrutura da floresta e dos bosques.

Para mais informação sobre a história natural das espécies (veja ex:47–49).

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� O impacto ecológico dos elefantesO elefante africano é capaz de modificar extensivamente o habitat1–17 e já foi provado que mesmo

elefantes em baixas densidades, podem causar efeitos significantes em árvores em certos habitats18.

Esta modificação, mais conhecida como impacto do elefante, muitas vezes acontece através do derrube

completo das árvores , destruição dos ramos (i.e.: os elefantes mudam mecanicamente a estrutura

e composição da copa das árvores, e por conseguinte mudam a floresta)19, prevenindo e reduzindo

o recrutamento e a regeneração20. Em tais processos, os elefantes que se alimentam das folhas das

árvores (browsing), normalmente removem mais material (biomassa) do que aquilo que realmente

consomem21. Além do mais, os elefantes normalmente arrancam a casca dos troncos das árvores,

o que geralmente pode resultar na morte das mesmas, especialmente quando há fogo ou insectos

que perfuram o tronco exposto da árvore. Este impacto (ex: consumo intenso que afecta a estrutura

da planta, “desperdício” de alimentos e remoção da casca da árvore) significa que uma população

de elefantes poderá ter um efeito na perda da biomassa e vegetação arbórea além do que àquilo que

poderia estar previsto com base nas necessidades fisiológicas dos animais. Este efeito desproporcional

é o que leva ao reconhecimento de que os elefantes constituem uma espécie de grande impacto21,22.

A relação entre a densidade e o impacto ecológico dos elefantes é complexo23 e provavelmente

dependerá de vários factores ecológicos, alguns dos quais pouco entendidos que interagem entre

eles8,9 ,24, 25, e que incluem:

• A distribuição espacial dos recursos (ex: água) e dos habitats que são heterogéneos26–29. O

uso diferenciado destes recursos pelos elefantes resultam numa distribuição e intensidade do

impacto espacialmente heterogéneo30,31.

• A movimentação espacial dos animais i.e.: num contexto onde os elefantes são livres de se

movimentar sem impedimento, e portanto têm a possibilidade de escolher de entre várias

opções o local que desejam usar2,33, podendo resultar em impactos diferentes sobre a

vegetação, quando comparado com o impacto causado por uma população de elefantes

do mesmo tamanho, mas que está confinada por vedações ou assentamentos humanos e

portanto é forçada a usar a área de modo diferente.

• Os ecossistemas são dinâmicos i.e. não existem numa forma de balanço estático34–36. Desta

forma, os recursos e a sua distribuição espacial mudam constantemente, influenciados pela

interacção complexa de fogos, variações meteorológicas37 e alterações nas densidades das

populações de animais selvagens incluindo as de elefantes8,34,38,39.

As consequências ecológicas resultantes do consumo de pasto pelos elefantes estão

insuficientemente documentadas, embora tenham havido numerosos estudos sobre as alterações

nas florestas resultantes da alimentação com base na folhagem (browsing)8,10,11,40. Esta preferência

não reflecte necessariamente a importância relativa da alimentação com base na folhagem, em

comparação com alimentação baseada em pasto, mas provavelmente reflecte melhor o interesse

(muitas vezes expresso como preocupação) que tem sido demonstrado pelos gestores e ecologistas

da respectiva zona, sobre as consequências dos hábitos alimentares dos elefantes sobre o ambiente.


Os impactos estruturais imediatos do derrube de árvores ou remoção dos seus ramos, são por si

só evidentes e estão amplamente documentados6,11,16,41. Algumas espécies de árvores poderão

ser afectadas mais do que outras18,31. Existem também consequências estruturais para as árvores,

resultantes da remoção da casca dos seus troncos, embora o efeito não seja imediato e seja menos

entendido. As árvores reagem de maneira diferente em relação à remoção da casca do tronco,

algumas recuperam4,15 enquanto que outras morrem quando expostas ao fogo, broca das árvores

ou infecções por fungos no xilema exposto41. A perda cumulativa de árvores poderá levar à perda da

floresta.

Embora possa ser difícil relacionar a reacção da vegetação causada pelo impacto dos elefantes por

causa de outros factores interrelacionados tais como mudanças climáticas, fogos42, secas, chuvas43,

doenças e pisoteio34,38,40, a literatura de muitas partes de África é convincente em relação ao efeito da

actividade que os elefantes podem ter nas florestas1,3–13,15,17,40,44,45. Por exemplo, no Parque Nacional

de Chizarira, Zimbabwe, perdeu-se a floresta de Brachystegia boehmii, em seis anos, quando

árvores dominantes foram derrubadas ou descascadas, a uma taxa de até 21% por ano7,46. No caso

da floresta Budongo no Uganda mais de 35% das árvores foram danificadas numa década45. Uma

combinação de elefantes com incêndios, reduziu em 64% algumas florestas no Parque Nacional

do Kruger42. No Parque Nacional de Amboseli, no Quénia, a diversidade do habitat entrou em

declínio pois os habitats de floresta e arbustos foram substituídos por pastos, vegetação arbustiva e

pântanos47.

A perda de árvores e da estrutura da floresta, podem ter efeitos secundários nas outras espécies

que são dependentes das árvores para o habitat. Foram reportadas perdas de ungulados; por ex: o

tsessebe desapareceu do Parque Nacional de Chizarira no Zimbabwe depois da perda da floresta de

Brachystegia7 e o desaparecimento de várias espécies do Parque Nacional de Amboseli no Quénia, foi

atribuído à perda da floresta causada por elefantes47,48.

De um modo geral, o relacionamento entre os elefantes e os componentes de biodiversidade, não

é bem conhecido e pode ser difícil de demonstrar30. Até hà data, só poucos estudos tentaram fazê-

lo2,49–53. Por exemplo, Herremans54 encontrou menos espécies de aves especializadas nas copas das

árvores nos habitats ribeirinhos modificadas pelos elefantes, em comparação com lugares menos

afectados no norte do Botswana. Porém, não houve perdas globais na diversidade de aves pois,

existia maior número de aves não especializadas nos lugares que sofreram efeitos amplos da acção

dos elefantes. Na Tanzânia, as perturbações causadas por elefantes na vegetação beneficiaram

as espécies de borboletas que favorecem ambientes com bastante luz, enquanto que o número

daquelas que preferem sombra, baixou55. Por outro lado, um estudo feito por Cumming et al. (1997)49,

demonstrou uma perda evidente de espécies de aves arbóreas e outras espécies nas áreas em que

os elefantes removeram a floresta de miombo na parte sul, que faz fronteira com o Parque Nacional

do Mana Pools e no Parque Nacional de Matusadona no Zimbabwe. Constatou-se que os elefantes no

Parque Nacional dos elefantes do Addo afectam a biodiversidade a todos os níveis e que podem estar

a causar a extinção de algumas espécies de plantas56. Mudanças na densidade e estrutura da floresta

como resultado da presença de elefantes, podem influenciar o alastramento, frequência e intensidade

de incêndios8,57, que por sua vez, podem afectar a sobrevivência e regeneração das árvores.

4. O impacto ecológico dos elefantes


Por outro lado, os elefantes podem jogar um papel facilitador importante para outras espécies,

influenciando a densidade e a estrutura da floresta nos ecossistemas de savana58. Nas florestas estes

podem beneficiar outros animais que se alimentam de folhagem, baixando a altura dos arbustos

disponíveis59. Nas florestas, os elefantes podem contribuir para um aumento da biodiversidade a curto

prazo uma vez que as clareiras na vegetação aumentam e as árvores caídas oferecem ambiente

habitável para várias espécies de pequeno porte35. Os elefantes podem ajudar a propagação de

sementes de algumas árvores comendo-as60–62, pois que a passagem da semente pelo tracto

digestivo do animal promove a germinação63–65.

Foi sugerido que as florestas ao longo das margens dos rios no norte do Botswana38, são ‘artefactos

transitórios’ resultantes de densidades baixas de elefantes, (devido à caça indiscriminada no século

19) e de outros herbívoros (depois da epidemia do peste bovina nos finais do século 19), que, de

outra forma teriam suprimido o desenvolvimento das florestas, através de alimentação à base de

folhagem (browsing) e prevenção de recrutamento de árvores. Du Toit et al. (2003)66, argumentam que

outros herbívoros podem suprimir a regeneração da floresta através do consumo de árvores jovens e

portanto, simplesmente reduzir as densidades dos elefantes não alcançará os objectivos de reverter

a perda da floresta. Por outro lado, no Sengwa Wildlife Research Area , a redução temporária da

densidade de elefantes permitiu a regeneração vigorosa da floresta da Acacia tortilis67. A recuperação

da floresta também foi constatada no Parque Nacional do Tsavo, no Quénia22.

Referências

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124 pp.



5 Opções para reduzir o impacto ecológico indesejável do Elefante Africano

5.1 Introdução

O impacto ecológico da população dos elefantes, pode ser manejado directa ou indirectamente1. As

opções indirectas, não incidem sobre indivíduos ou grupos de elefantes e incluem expansão da àrea,

exclusão e manipulação de fontes de água. O maneio directo, incide especificamente em indivíduos

ou grupos de elefantes e inclui translocação, contracepção, condução e perturbação dos animais,

abate controlado e o abate de animais problema2. É possível usar estas opções de forma combinada.

A opção mais comum de maneio tem sido a de não intervenção ou a atitude de deixa andar

– laissez faire. Esta não é uma acção de maneio propriamente dita, e não tem como objectivo reduzir

a densidade de elefantes, mas poderá permitir o declínio natural, tal como quando ocorre uma

crise induzida pela falta de recursos ou devido à ocorrência de um surto de doença. Segue-se uma

abordagem geral do assunto.

Enquanto que a não intervenção no maneio tem acontecido frequentemente por negligência, ela tem

sido justificada por uma ou mais razões seguintes3.

• As áreas protegidas, são estabelecidas como sendo áreas ‘naturais’ e que excluem a influência

humana. Estas áreas não podem servir como áreas de controlo não perturbadas em relação

às quais as actividades humanas possam ser avaliadas, caso fossem manejadas. Dentro do

sistema de valores implícito em tal definição, nenhuma intervenção de maneio pró-activa é

permissível nas áreas protegidas.

• Os mecanismos reguladores naturais, dependentes da densidade bem como de forças

ambientais, deverão actuar de forma livre de forma a manter a integridade dos ecossistemas,

permitindo a variação do número de elefantes no tempo e no espaço4,5.

• Manejar um ecossistema com o objectivo de manter constantes os seus componentes, poderá

conduzir ao enfraquecimento dos processos que lhe permitem resistir à mudança por conta

própria, diminuindo a sua estabilidade e resiliência6–9.

• A riqueza das espécies, pode ser maximizada através da heterogeneidade espacial e

variações temporais que resultam sem que haja interferência nos processos que ocorrem no

ecossistema7,10,11.

• A composição e estrutura da vegetação actual, desenvolveu-se na ausência de alguns

herbívoros (tais como elefantes) e no presente estão a ser revertidos ao seu estado ‘natural’

através do aumento do número de herbívoros12.

• Poderá ocorrer colapso repentino na população se os animais estiverem em excesso, mas depois

dessa crise poderá emergir uma população saudável proveniente de indivíduos que estiverem

melhor adaptados e que tenham sobrevivido a condições ambientais muito difíceis13,14.


• O conhecimento do ecossistema é inadequado para justificar intervenções que possam levar a

resultados indesejáveis15,16.

• O uso de algumas opções de maneio, especialmente as que envolvem o abate dos animais ,

poderão resultar em publicidade negativa e redução do potencial turístico nessa área17.

As intervenções de maneio directas têm sido justificadas com base no seguinte:

• A intervenção pode ser necessária para alcançar os objectivos de maneio.

• As alterações indesejáveis no ecossistema podem ser causadas pelo número excessivo de

elefantes, sendo a intervenção necessária para manter a biodiversidade e prevenir a perda de

outras espécies de plantas e animais18.

• Não existe tal coisa como sendo ‘natural’, pois a população humana influencia a conservação

dentro e fora das áreas protegidas e tem vindo a faze-lo durante gerações19.

• A criação de um parque nacional ou área protegida da qual a influência humana seja excluída,

é por si uma acção de maneio que por conseguinte leva à necessidade de maneio do ambiente

de uma ou de outra forma.

• O conhecimento de ecossistemas é realmente inadequado, mas a intervenção pode prevenir

efeitos indesejáveis que resultam da não intervenção, tais como a erosão20 e perda de

biodiversidade nas plantas e nos animais.

• O maneio poderá ou não afectar a estabilidade ou a resiliência, mas a situação actual poderá

ser inaceitável (se ultrapassa os limites das mudanças aceitáveis).

• Permitir que o colapso de populações de animais aconteça é imoral e desumano21.

As secções seguintes lidam com várias opções de maneio em mais detalhe.

Referências





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5.2 Opçõesindirectas

5.2.1 Nãointervenção

Introdução

Algumas das autoridades responsáveis pelo maneio de animais selvagens e governos africanos, têm

adoptado de facto o sistema de não intervenção ou laissez faire deixa andar, como uma política de

maneio de elefantes. O Quénia é um desses países embora tenham sido feitas translocações. Em

outros países tais como o Botswana, houve a intenção de intervir, mas problemas de logística, falta de

capacidade, sensibilidade às opiniões dos oponentes do abate controlado, e devido à falta de destino

apropriado para os animais translocados levou a que as autoridades responsáveis não fizessem

qualquer intervenção para controlar o número de elefantes. Neste caso, a não intervenção tem sido

a opção de maneio adoptada, embora esta não seja a política estabelecida. Outros países, tais como

o Zimbabwe e a África do Sul, adoptaram no passado o abate controlado para reduzir ou manter o

número de populações, e mais recentemente têm usado a translocação para reduzir o excesso de

elefantes a nível local.

Impactos positivos da não intervenção

Impactos positivos de não intervenção estão resumidos da seguinte maneira:

• Mesmo quando um segmento grande da população de elefantes é destruído por causa de

recursos limitados, existem sobreviventes que podem repovoar a área1,2.



• Quando os elefantes morrem por inanição, os sobreviventes poderão ser os melhores adaptados

para o seu ambiente, enquanto que a redução artificial pode não ter o mesmo efeito selectivo1,2.

• Os elefantes não estão uniformemente distribuídos numa determinada área e, particularmente

em áreas grandes, a heterogeneidade do habitat poderá aumentar por causa dos seus efeitos

localizados3–6.

• O maneio poderá ter um impacto negativo em relação à estabilidade e resiliência dos

ecossistemas3,7–9.

Impactosnegativosdanãointervenção

As mesmas questões que levantaram a preocupação sobre a superabundância (secção 2.1),

continuarão a existir seguindo a opção de não intervenção:

• A conversão da floresta em áreas de arbustos ou em pradaria e perda localizada daquelas

espécies que dependem dos habitats de floresta ou áreas arbustivas, tais como as espécies

de aves arbóreas4,10,11, embora este efeito possa ser reduzido quando as áreas em questão são

grandes.

• O aumento da erosão do solo ocorre em áreas onde a vegetação tiver sido removida (por ex:

no Parque Nacional do Chobe, Botswana12).

• O aumento de conflitos entre humanos e elefantes, resultando no aumento das perdas

económicas (perda de rendimento, aumento dos custos de mitigação, etc.).

• Poderá ocorrer a extinção de espécies13,14, uma situação que alguns poderão considerar não

ética15.

• Existe a possibilidade de perda de outras espécies dependentes de água durante os períodos

de estiagem, devido ao domínio total que os elefantes exercem sobre as fontes de água16.

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11 Addy, J.E. 1993. Impact of elephant-induced vegetation change on the status of the bushbuck

(Tragelephus scriptus ornatus) along the Chobe River in northern Botswana. MSc thesis,

University of the Witwatersrand, Johannesburg, South Africa.

12 Lugoloobi, W. 1993. A preliminary report on the vegetation status and elephant utilisation along the

Chobe River front in Chobe National Park. Department of Wildlife and National Parks, Botswana.

13 Dudley, J.P., Craig, G.C., Gibson, D.S.C., Haynes, G. and Klimowicz, J. 2001. Drought mortality of

bush elephants in Hwange National Park, Zimbabwe. African Journal of Ecology 39(2): 187–194.

14 Parker, I.S.C. 1983. The Tsavo story: an ecological case history. pp. 37–50. In: Norman,

O.R. (Ed.). Management of large mammals in African conservation areas. Proceedings of a

symposium held 29–30 April 1982, Pretoria, South Africa. Haum Educational Publishers,

Pretoria. 144 pp.

15 Colenbrander, B., de Gooijer, J.,Paling, R., Stout, S.S., Stout, T. and Allen, W.R. (Eds.). 2003.

Managing African elephant populations: act or let die? Proceedings of an Expert Consultation

on Control of Wild Elephant Populations. Organized by the Faculty of Veterinary Medicine,

Utrecht University, The Netherlands, held at Beekbergen, 7–8 November 2003. http://


16 Lindeque, M. 1988. Population dynamics of elephants in Etosha National Park, S.W.A./Namibia.

DPhil thesis, University of Stellenbosch, South Africa.



5.2.2 Expansãodaárea

Introdução

A fragmentação do habitat em bolsas de terra e habitat não perturbados em número cada vez

menor, à medida que as actividades humanas se expandem são duas maiores causas do declínio da

população de elefantes. Estes dois factores frequentemente resultam num conflito crescente com os

humanos, aumento do risco de caça furtiva, e impactos mais severos no habitat, pois a densidade de

elefantes aumenta por compressão e recrutamento.

Além do efeito óbvio, de aumentar a área disponível para os elefantes e a consequente redução da

densidade dos elefantes e uma forma geral, a expansão da área tem uma vantagem adicional em

remover algumas restrições ao movimento, resultantes de uma área original mais restrita. Com o

aumento de movimento, vem o alargamento de opções de uso da terra pela população de elefantes.

A restrição de movimento foi identificado como um dos factores que resultam num impacto excessivo

no habitat em áreas confinadas (vedadas ou de outra forma) e portanto o levantamento desta restrição

juntamente com a redução da densidade em geral podem resultar na diminuição da severidade do

impacto causado pelos elefantes. Contudo, isto ainda não foi testado.

Hoare e du Toit (1999)2, demonstraram que os elefantes podem coabitar com os humanos até um

limite de aproximadamente 15 pessoas por quilómetro quadrado. Por esse motivo, pelo menos

em teoria, os elefantes poderiam colonizar a maior parte da área que usavam anteriormente,

particularmente em partes da África Austral, onde as densidades da população humana são

relativamente baixas3, e onde as densidades locais de elefantes são grandes1. A maior parte do

sucesso desta opção, dependeria porém das expectativas das pessoas envolvidas.

Os elefantes de vida livre precisam de áreas grandes e as suas populações podem crescer a uma

taxa média anual de 5%4–6. Se a densidade for o único factor determinante dos efeitos ecológicos

dos elefantes, a expansão da área (habitat) seria uma medida de relativamente curto prazo, uma vez

que expandir o parque duas vezes mais do que o seu tamanho normal, ajudaria a mitigar o problema

de densidade por apenas 14 anos (uma vez que a população de elefantes poderia duplicar nesse

período). De facto, a eficácia de expansão da àrea dependerá das características da área adicional.

Uma área de alta qualidade, capaz de suster uma população em crescimento (a ‘população de fonte’)

poderia contribuir de maneira muito diferente em comparação com uma área de baixa qualidade,

que poderá acomodar apenas populações pequenas e que poderá melhor servir como uma “área de

escoamento” onde seria permitida a extracção ou caça a ser praticada pela população local1.

Quer a área de expansão seja obtida através do desenvolvimento de corredores, ou por meio de

abertura de novas áreas como parte de iniciativas transfronteiriças, as necessidades das comunidades

locais dentro dessa área deverão ser adequadamente levadas em consideração7. A tolerância em

relação aos elefantes pode ser melhorada fazendo com que as comunidades beneficiem directamente

com a presença dos animais e providenciando protecção e apoio adequados



Métodos

A expansão da área (habitat) para os elefantes, é uma opção não letal para a redução das densidades

das populações. Poderia ser alcançado através do:

• Aumento da área disponível para elefantes por

• Aumento do tamanho das áreas protegidas

• Criação de novas áreas de protecção

• Permitindo os elefantes colonizar áreas já habitadas por humanos

• Aumentar a área de elefantes através da remoção de humanos da área em questão

• Abertura de corredores, para permitir o movimento dos elefantes entre bolças de habitat

apropriados

• Aumento de áreas disponíveis para os elefantes

Aumentar o tamanho das áreas de conservação é o objectivo da maioria das iniciativas transfronteiriças.

Com o apoio político crescente em relação à iniciativa do Peace Parks na África Austral, tem-se

realizado uma expansão significativa de área (habitat) nos últimos anos. Por exemplo, a remoção da

vedação, pelo menos parcialmente até ao momento, entre o Parque Nacional do Kruger e o Parque

Nacional do Limpopo em Moçambique, aumentou a área de dispersão da população crescente de

elefantes no Parque de Kruger em aproximadamente 15,000 km28. Uma primeira tentativa de mudar

os elefantes para uma área nova, foi um sucesso misto quando inicialmente todos os 25 animais

translocados de Kruger voltaram para a sua área anterior num período curto. Entretanto, uma pesquisa

efectuada mais tarde em algumas partes do Parque Nacional do Limpopo8, foram arrolados 630

elefantes onde inicialmente não havia nenhum, então, a expansão da área tornou-se uma realidade.

Com a crescente necessidade de mais terra para humanos, está a ser cada vez mais difícil expandir as

áreas protegidas existentes. Contudo, isso foi alcançado em algumas áreas na África do Sul (Parques

Nacionalis do Addo e do Kruger)9–11.

Remover humanos do terreno para permitir a entrada dos elefantes, é uma decisão política e não

técnica. Por diversas razões, esta opção poderia ser vista como inaceitável, mas tal decisão está além

do âmbito deste documento.

Abertura de novos corredores de elefantes. Expandir a área através de uma simples remoção de

vedação, nem sempre é uma possibilidade prática e, como um mecanismo alternativo para expandir a

área disponível, foi sugerida a criação de corredores entre a área de grande densidade de elefantes e

uma área vizinha apropriada para os mesmos.

Existem muitos exemplos de corredores activos de elefantes na Índia12 mas até ao momento, poucos

foram identificados e descritos em África13,14. Aqueles que têm sido descritos, são frequentemente

casos, de áreas que foram interrompidos por assentamentos humanos e que permanecem na memória



dos animais. Fica ainda por saber, se os elefantes “descobrem” e usam os corredores e caso isso

aconteça se vai ou não aumentar o conflito com o homem. O uso de corredores ainda não foi testado

em grande escala e existe pouco conhecimento acumulado para apoiar as pessoas responsáveis pela

tomada de decisões sobre os corredores propostos e se estes serão usados pelos elefantes.

Para identificar opções adequadas para os corredores, é necessário identificar os limites do refúgio actual

dos elefantes. Isto poderá ser melhor alcançado através de uma pesquisa de grande escala para produzir

mapas de distribuição de densidades de elefantes e das actividades e ocupações humanas. Da mesma

maneira, a informação detalhada sobre a distribuição de recursos (por ex: disponibilidade sazonal de água,

abrigo ou sombra), e das áreas actuais e históricas dos elefantes é útil para planejarar a área de expansão.

Identificar as rotas migratórias históricas ou padrões de movimento pode ser útil, mas o essencial será

determinar as rotas apropriadas que seriam práticas tanto em termos de probabilidade de os animais as

usarem, como também em termos dos impactos nas comunidades locais.

Em algumas populações, o uso da telemetria para observar movimentos de animais a longa distância

demonstrou, que os elefantes usam corredores entre lugares de refúgios seguros13. Este tipo de informação,

poderia ajudar a promover medidas de protecção para os animais que atravessam estes corredores.

Considerações técnicas

Tem sido assumido que uma vez dada a oportunidade, os elefantes tendem a mudar-se

imediatamente para as novas áreas. Vários estudos mostraram, que este não é o caso e que muitos

elefantes mantêm suas áreas de originais onde eles sabem onde encontrar água e comida durante

todo o ano. Entretanto, se as condições forem criadas, eles aumentarão a sua área de dispersão9, até

onde haja recursos para sustê-los. Quando foi removida a vedação entre a reserva natural privada do

Sabie-Sand o Parque Nacional do Kruger em 1993, a população de elefantes do Sabie-Sand cresceu

de 60 para 913 indivíduos em 200510. O movimento para fora do Parque Nacional do Kruger não

resultou na redução das densidades dentro do parque pois a população tem continuado a crescer11,15.

Todavia, caso não houvesse oportunidade para a dispersão, as densidades poderiam ter sido maiores

do que são actualmente. Nos machos, a probabilidade de grande dispersão é maior, do que nos

grupos de famílias, embora este também seja um processo gradual.

Considerações de segurança

Nas novas áreas e corredores devem ser aplicadas medidas de segurança suficientes, para garantir

que os elefantes estejam protegidos nos seus novos ambientes, e uma monitorização pós-expansão de

populações de elefantes deverá ser feita, para determinar se a colonização foi bem sucedida ou não.

Considerações políticas e sócio-económicas

Os parques transfronteiriços, tais como os que existem entre o Botswana e a África do Sul (o Parque

Transfronteiriço de Kalahari), e entre a África do Sul e Moçambique (o Parque Tranfronteiriço do

Limpopo e o Parque Transfronteiriço Tembe-Futi), necessitam uma cooperação política de alto nível,



particularmente em relação a maneio da população de elefantes depois da remoção das vedações e

para a manutenção dos corredores entre os países participantes.

É evidente que a abertura de corredores e aumento de áreas de conservação, requerem o empenho

político e bom planeamento12. O impacto sobre o modo de vida das populações dentro de áreas

de expansão propostas tenderá a aumentar . A não ser que tais comunidades rurais beneficiem da

presença dos elefantes, os esquemas de expansão poderão não ser bem sucedidos.

Permitir que os elefantes colonizem áreas não habitadas pode ser problemático, como resultado do

efeito negativo sobre os meios de vida das comunidades rurais. A cooperação entre os ocupantes nas

novas áreas, e nos corredores entre as áreas deverá incluir acordos para aumentar a comparticipação

nos benefícios provenientes dos elefantes, as medidas de mitigação nos conflitos entre humanos

e elefantes, bem como um controle rigoroso da caça furtiva16. A introdução de programas de

administração de recursos naturais com base na comunidade, que irão mitigar o impacto e melhorar a

tolerância aos elefantes pelos habitantes dos corredores é uma opção que deve ser considerada.

Considerações ecológicas

Poucas experiências sobre a expansão de áreas (habitat) para elefantes, foram levadas a cabo;

por esse motivo, não se sabe se o aumento da área de expansão aliviaria os efeitos adversos dos

elefantes adequadamente, uma vez que a população dentro da área original, poderia aumentar para

níveis anteriores através de imigração, e reprodução. À medida que as populações de elefantes

crescem, as densidades poderão alcançar níveis semelhantes nas áreas novas assim como nas

antigas, com efeitos inaceitáveis em ambas.

Argumenta-se que a abertura e manutenção de corredores que ligam entre si as partes separadas do

habitat aliviará os problemas de superabundância local dos elefantes, providenciando rotas por onde os

animais possam passar, não só entre habitats apropriados11,14 mas também entre as populações de ‘fonte’

e as das “áreas de escoamento”1,17. Isto assume que uma das áreas actuará de facto como “escoadouro”.

Existe entretanto, um grande número de aspectos não conhecidos em relação a esta solução,

principalmente por ainda não ter sido testada em populações de elefantes. Juntando as populações

fragmentadas poderá reduzir o risco de problemas genéticos tais como a consanguinidade18. Esta hipótese

ainda não foi testada e é provável que elefantes evitarão “áreas de escoamento” pois a mortalidade

elevada que aí ocorre pode possivelmente servir para desencorajar os seus movimentos.

Referências

1 van Aarde, R.J. and Jackson, T.P. 2007. Megaparks for metapopulations: Addressing the causes


2 Hoare, R.E. and du Toit, J.T. 1999. Coexistence between people and elephants in African

savannas. Conservation Biology 13(3): 633–639.

3 Mittermeir, R.A., Mittermeir, C.G., Brooks, T.M., Pilgrim, J.D., Konstant, W.R., da Fonseca,

G.A.B. and Kormos, C. 2003. Wilderness and biodiversity conservation. Proceedings National

Academy of Science USA 100(18): 10309–10313.





5 Martin, R.B., Craig, G.C. and Booth, V.R. 1989. Elephant management in Zimbabwe. A review

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6 Cumming, D.H.M. 1981. The management of elephant and other large mammals in Zimbabwe.

pp. 91–118. In: Jewell, P.A. and Holt, S. (Eds.). Problems in management of locally abundant

wild mammals. A workshop to examine the need for and alternatives to culling of wild animals, 29

September–3 October 1980, Cape Cod, USA. Academic Press Inc., New York.

7 Hanks, J. 2001. Conservation strategies for Africa’s large mammals. Reproduction, Fertility and

Development 459–468.

8 Whyte, I.J. and Swanepoel, W. 2006. An aerial census of the Shingwedzi basin area of the

Limpopo National Park in Mozambique, 16–21 October 2006. Scientific report 02/2006. South

African National Parks, Skukuza.

9 Grainger, M., van Aarde, R.J. and Whyte, I.J. 2005. Landscape heterogeneity and the use of space

by elephants in Kruger National Park, South Africa. African Journal of Ecology 43(4): 369–375.

10 Whyte, I.J. 2004. Census results for elephant and buffalo in the Kruger National Park between

1997 and 2004. South African National Parks, Skukuza.

11 Whyte, I.J. 2005. Census results for elephant and buffalo in the Kruger National Park in 2005.

South African National Parks, Skukuza.

12 Johnsingh, A.J.T. and Williams, A.C. 1999. Elephant corridors in India: lessons for other

elephant range countries. Oryx 33(3): 210–214.

13 Douglas-Hamilton, I., Krink, T. and Vollrath, F. 2005. Movements and corridors of African

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14 Hofer, H., Hildebrandt, T.B., Göritz, F., East, M.L., Mpanduji, D.G., Hahn, R., Siege, L. and

Baldus, R.D. 2004. Distribution and movements of elephants and other wildlife in the Selous–

Niassa Wildlife Corridor. Tanzania GTZ. xii + 83 pp.



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16 Osborn, F.V. and Parker, G.E. 2003. Linking two elephant refuges with a corridor in the

communal lands of Zimbabwe. African Journal of Ecology 41(1): 68–74.

17 Jackson, T.P. and van Aarde, R.J. 2005. Conservation Ecology Research Unit: three-year report

2002–2004. Department of Zoology and Entomology, University of Pretoria, South Africa. 28 pp.



18 Armbruster, P. and Lande, R. 1993. A population viability analysis for African elephant

(Loxodonta africana): how big should reserves be? Conservation Biology 7(3): 602–610.

5.2.3 Outrasopçõesindirectas

Providenciar fontes suplementares de água, é um método de maneio amplamente usado na África

Austral1–3. Embora seja possível manipular as fontes de água para directamente controlar o tamanho e a

distribuição dos animais selvagens4–6, o que foi proposto para algumas áreas protegidas7, este método

ainda não foi relatado como um instrumento de maneio fora da África Austral. Foi demonstrado que os

elefantes nas proximidades de fontes artificiais de água8,9 aumentam a destruição das árvores e outros

herbívoros atrasam a regeneração. A confirmação do facto de que o aumento de reservatórios de água

poderá aumentar a densidade (e potencialmente o impacto) dos elefantes em muitas áreas, resultou

recentemente no encerramento de um grande número de reservatórios de água em muitas áreas

protegidas da África do Sul6. Por esse motivo, fornecer água não é argumentado como uma técnica

geral para manejar a superabundância local dos elefantes. Onde a água foi previamente fornecida, a sua

remoção gradual poderá permitir uma distribuição mais natural de elefantes.

As barreiras10,11, são muitas vezes usadas para prevenir que os elefantes invadam os campos ou as

infra-estruturas e também para prevenir as situações de conflitos entre humanos e elefantes, ou para

proteger itens específicos de interesse tais como uma árvore valiosa. Tais barreiras podem incluir

vedações, valas, paredes, vegetação tampão e trincheiras. A sua utilidade varia e sem o uso de outras

medidas de mitigação de conflitos, estas são muitas vezes ineficazes.

As cercas electrificadas são reportadas como as barreiras mais eficazes e que têm mais sucesso10,

mas como com todas as outras barreiras, a sua localização deverá ser cuidadosamente planeada e o

efeito nas espécies não visadas tem de ser levado em consideração. A manutenção regular e contínua

é essencial com todos os tipos de barreiras, em particular com as cercas electrificadas. Outros tipos

de barreiras, tais como cercas com cabo podem também prevenir o movimento dos elefantes desde

que os mesmos não descubram que as cercas são frágeis10.

As cercas têm sido usadas extensivamente na África do Sul, onde elas são utilizadas para manter a

maioria da população nacional de elefantes dentro de áreas protegidas. Isto levou à superabundância

em vez de redução dos mesmos12,13.

Valas e trincheiras são difíceis de construir e são geralmente ineficazes porque os elefantes aprendem

a derrubar os lados e então é necessário fazer esforços enormes para mantê-las.

Barreiras feitas com rochas grandes e pontiagudas são muito eficazes ao redor de infra-estruturas

tais como bombas e poços de água (D. Dugmore, comunicação pessoal) mas são provavelmente

impraticáveis para grandes áreas.

A maioria da vegetação tampão (repelente) (sisal, tabaco, árvores, piripiri) mostraram ser ineficazes14

pois os elefantes caminham através delas para alcançar os seus alvos. Entretanto os extractos de

piripiri esfregados nas cercas é um bom método de dissuasão15.



Referências

1 Lindeque, M. and Lindeque, P.M. 1991. Satellite tracking of elephants in north-western Namibia.

African Journal of Ecology 29(3): 196–206.

2 Grainger, M., van Aarde, R.J. and Whyte, I.J. 2005. Landscape heterogeneity and the use of space

by elephants in the Kruger National Park, South Africa. African Journal of Ecology 43(4): 369–375.

3 Conybeare, A.M.G. 1991. Elephant occupancy and vegetation change in relation to artificial

water points in a Kalahari sand area of Hwange National Park. PhD thesis, University of

Zimbabwe, Harare.

4 Chafota, J. and Owen-Smith, N. 1996. Options for the management of elephants in northern

Botswana. Pachyderm 22: 67–73.

5 Owen-Smith, N.R. 1996. Ecological guidelines for waterpoints in extensive protected areas.

South African Journal of Wildlife Research 26(2): 107–112.

6 Redfern, J.V., Grant, C.C., Gaylard, A. and Getz, W.M. 2005. Surface water availability and

the management of herbivore distributions in an African savanna ecosystem. Journal of Arid

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7 Pienaar, U. de V. 1983. Management by intervention: the pragmatic/economic option. pp.

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8 de Beer. Y., Kilian, E., Versfeld, W. and van Aarde, R.J. 2006. Elephants and low rainfall alter

woody vegetation in Etosha National Park, Namibia. Journal of Arid Environments 64(3): 412–421.

9 Barnes, M.E. 2001. Effects of large herbivores and fire on the regeneration of Acacia erioloba

woodlands in Chobe National Park, Botswana. African Journal of Ecology 39(4): 340–350.



11 Hoare, R.E. 1995. Options for the control of elephants in conflict with people. Pachyderm 19:

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Rogers, K.H. (Eds.). The Kruger experience: ecology and management of savanna heterogeneity.

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14 Bell, R.H.V. 1984. The man–animal interface: an assessment of crop damage and wildlife

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15 Parker, G.E. and Osborn, F.V. 2006. Investigating the potential for chilli, Capsicum spp., to

reduce human–wildlife conflict in Zimbabwe. Oryx 40(3): 343–346.

5.3 Opçõesdirectas

5.3.1 Translocação

Das opções não letais, a translocação tem sido abordada em detalhe separadamente nas directrizes

do AfESG1 e aconselha-se ao leitor a consultar as mesmas para orientação mais detalhada.

A translocação evita alguns dos dilemas éticos e morais associados com o abate de animais e é

emocionalmente atractivo para o público em geral e encontra aprovação internacional. A translocação

pode também ser usada para reforçar populações em declínio ou reintroduzir elefantes nas áreas onde

estes tenham sido eliminados.

Contudo, a translocação como instrumento de maneio da população, tem algumas desvantagens e

limitações1:

• A captura pode ser desgastante para os elefantes se não for bem feita e poderá perturbar a sua

estrutura social2–4. A perturbação para os que ficaram bem como para os que foram removidos

poderá ser considerável.

• As operações de translocação quando feitas por equipes inexperientes, podem ser perigosas

tanto para os elefantes como para as pessoas.

• Uma vez que as populações de elefantes podem crescer em média 5% por ano, os

números que podem ser translocados, poderão ser insuficientes para reduzir a população

adequadamente. A não ser que se use a translocação em combinação com outras opções de

maneio, manter os números a um nível determinado poderá requerer a translocação em grande

escala todos os anos, tornando esta opção económica ou logisticamente impraticável.

• As translocações são tecnicamente complexas e caras. Elas requerem capacidades

especializadas, conhecimento e recursos financeiros que não existem em muitos dos países

em questão5,6.

• A translocação poderá não ter êxito, especialmente se o lugar de captura e de soltura forem

próximos um do outro, pois os elefantes translocados poderão voltar para as suas áreas de origem.

• A translocação poderá de facto, simplesmente transferir o problema para uma outra área3,7.

• A translocação está limitada a lugares com terreno apropriado e com estradas de acesso

adequados.



• Os lugares de destino apropriados que poderiam acomodar os animais em excesso podem

ser limitados6,8. Por exemplo, lugares com altos níveis de caça furtiva de elefantes ou de alta

incidência de conflito homem-animal seriam considerados destinos inaceitáveis.

• A captura e translocação de elefantes para uso em cativeiro, cria muitos problemas técnicos e

éticos9,10.

• A translocação poderá não ser praticável ou aceitável se não tiver o apoio da população

local tanto no lugar de origem como no local de destino, especialmente onde os elefantes

representam um bem com valor ou uma responsabilidade para as comunidades afectadas.

• A translocação envolvendo o movimento dos elefantes através de fronteiras internacionais,

requer autorização e o envolvimento de todas as agências relevantes tanto no país de origem

dos animais, como no país recipiente.

• Os requisitos veterinários também poderão comprometer as actividades de translocação. Por

exemplo, se é do conhecimento das autoridades veterinárias a existência de algum agente

patogénico causador de doença séria ou morte, capaz de passar barreiras de espécies e

manter-se assintomático (ex: Mycobacterium tuberculosis) na área de origem dos animais, os

elefantes de tais áreas não poderão ser translocados.

Referências


translocation of the African Elephant for Conservation Purposes. The African Elephant Specialist



2 Slotow, R., van Dyk, G., Poole, J., Page, B. and Klocke, A. 2000. Older bull elephants control

young males. Nature 408(6811): 425–426.

3 Garaï, M.E., Slotow, R., Carr, R.D. and Reilly, B. 2004. Elephant reintroductions to small fenced

reserves in South Africa. Pachyderm 37: 28–36.

4 Bradshaw, G., Schore, A.N., Brown, J.L., Poole, J.H. and Moss, C.J. 2005. Social trauma:

early disruption of attachment can affect the physiology, behaviour and culture of animals and

humans over generations. Nature 433: 807.

5 Foggin, C.M. 2003. The elephant population problem in Zimbabwe: Can there be any alternative

to culling? pp. 17–21. In: Colenbrander, B., de Gooijer, J., Paling, R., Stout, S., Stout, T. and







6 Hofmeyr, M. 2003. Translocation as a management tool for controlling elephant populations.

pp. 27–28. In: Colenbrander, B., de Gooijer, J., Paling, R., Stout, S., Stout, T. and Allen, T. (Eds.).





7 Slotow, R., Garaï, M.E., Reilly, B.K., Page, B.R. and Carr, R.D. 2005. Population dynamics of

elephants re-introduced to small fenced reserves in South Africa. South African Journal of

Wildlife Research 35(1): 23–32.

8 Whyte, I.J. 2004. Ecological basis of the new elephant management policy for Kruger National

Park and expected outcomes. Pachyderm 36: 99–108.

9 Robert, A. and Travers, W. 2004. There is no place like home. ‘The Swazi 11’: a case study in

the global trade in live elephants. In: XIXth International Congress of Zoology, 23–27 August

2004, Beijing, China. 42 pp.

10 [AfESG] African Elephant Specialist Group. 2003. Statement from the African Elephant

Specialist Group of the IUCN Species Survival Commission on the Removal of African

Elephants for Captive Use. IUCN/SSC AfESG, Mokuti Lodge, Namibia. http://www.iucn.org/

themes/ssc/sgs/afesg/tools/pdfs/pos_capvuse_en.pdf

5.3.2 Controledefertilidade

Introdução

O Controlo de fertilidade, que inclui a contracepção e a esterilização (ver ‘Definições’), é uma

opção quando se pretende estabilizar a população. Mackey et al. (2005)1 demonstraram através da

modelação da população, que o controlo da fertilidade durante períodos prolongados de tempo (> 40

anos), pode ser muito efectivo, assumindo uma taxa de contracepção de 75% de fêmeas em idade

reprodutiva e uma taxa de mortalidade anual de 4%. Embora os custos e a logística das tecnologias

actuais parecem impedir ou excluir esta opção em algumas populações de vida livre com recursos

limitados, o controle de fertilidade tem sido bem sucedido nas populações mais pequenas2–4.

No entanto, os métodos de controlo da fertilidade não são geralmente práticos para a redução

da população de elefantes, porque os resultados são extremamente lentos; a taxa de declínio da

população seria nesse caso determinada pela taxa de mortalidade natural, que é pequena. Este é um

problema comum para todas as espécies de grande longevidade, tais como os elefantes. Ao prevenir

a concepção de todas as fêmeas, a população apenas estabilizará mas isso só poderá acontecer

quando todas as fêmeas gestantes parirem. A gestação do elefante é de 22 meses e portanto durante

um período de mais ou menos dois anos após a intervenção em todas as fêmeas, a população

continuará a aumentar, geralmente a uma taxa entre 5% e 7% por ano5,6. O declínio da população



acontecerá como resultado da mortalidade natural e começará só quando os elefantes mais jovens

chegarem à idade reprodutiva. Este é um processo muito lento.

Uma pesquisa sobre contracepção nos elefantes, foi feita em algumas populações. Até à data foram

investigados dois métodos principais que são: o controlo hormonal, usando implantes subcutâneos

de estradiol-17-fl, e a técnica de imuno contracepção com recurso à vacinação com antigénios à

base de “porcine zona pellucida (pZP)”.

Existem outras técnicas de contracepção com potencial. Algumas ainda não foram testadas nas

condições de campo e são-lhes atribuídos alguns potenciais problemas de ordem ética e logística.

Estes incluem as técnicas de laparoscopia (vasectomia ou castração para os machos e a ligação de

trompas de falópio no caso das fêmeas), esterilização dos machos ou fêmeas ou ambos através de

meios químicos, esterilização das fêmeas através de abortos induzidos por substâncias químicas.

Métodos

MétodosdecontracepçãonasFÊMEAS

Modelos com base simulação computarizada de vários regimes de contracepção mostraram, que para

estabilizar a população de elefantes é necessário que aproximadamente 75% de toda a população de

fêmeas na idade reprodutiva estejam em tratamento contínuo7. Por exemplo, de uma amostra de 3208

elefantes escolhidos aleatoriamente dos abates controlados no Parque Nacional de Kruger, 1215 (38%)

eram fêmeas em reprodução; 75% destas fêmeas, (911) corresponde a 28% da amostra total. Como

regra geral, numa população com a proporção dos dois sexos e a estrutura etária normal, cerca de 38%

dos animais seriam fêmeas na idade reprodutiva (sendo os restantes jovens ou machos), e por esse

motivo, 28% do total da população deveria estar sob tratamento. No Parque Nacional do Kruger, com

uma população actual de 12,500 elefantes, isto envolveria cerca de 3500 fêmeas.

Dois métodos principais de contracepção, o tratamento hormonal e o imuno contracepção foram

testados. As principais lições aprendidas do seu uso, estão aqui resumidas.

Oestradiol-17-fl é um tratamento hormonal que inibe a ovulação através da libertação lenta de

estrogénio de implantes subcutâneos. Para testar a eficácia desta hormona, um projecto foi iniciado

no Parque Nacional do Kruger em 1996 mas foi interrompido pouco tempo depois por razões

humanitárias7. Este método mostrou ser eficaz na prevenção da concepção mas houve várias

complicações indesejáveis7,8:

• As fêmeas sob este tratamento são induzidas a um estado de falso cio´. Os níveis altos de

estrogénio são metabolizados e excretados pela urina em quantidades suficientes para serem

detectados pelos machos de grande porte. O sinal feromónico para os machos, indica que as

fêmeas estão em cio, enquanto que na verdade não estão. No Kruger, isto resultou em machos

perturbando as fêmeas, separando-as de suas famílias e mesmo de suas crias pequenas7,9.

Três das 10 crias cujas mães foram tratadas, morreram durante o período de pesquisa. No

mesmo período, nenhuma das 20 crias envolvidas no projecto pZP morreu.



• Dois e três anos após o fim do projecto o exame de ultra-sonografia revelou ovários

completamente inactivos, o que sugeriu que os mesmos tinham sido permanentemente

afectados10. A inactividade ‘permanente’ dos ovários para as fêmeas mais velhas, com

famílias estabelecidas, pode ser aceitável, mas para as fêmeas jovens, a esterilização é uma

opção eticamente duvidosa. O tratamento deprivar-lhes-ia dos processos de aprendizagem

de cuidados maternais, gestação, parto e educação de um recém-nascido, bem como das

vantagens de viverem em grandes famílias, como foi descrito anteriormente.

• Os efeitos colaterais conhecidos causados pelo uso do estradiol-17-fl incluem quistos

ováricos, edema da vulva com prolapso de vagina e/ou recto, anemia aplástica, cérvix aberto

provocando piometra, hiperplasia cística do endométrio e do cérvix, hipertensão, enfarto do

miocárdio, adenocarcinoma do endométrio, adenocarcinoma mamário e adenoma hepático11.

• Os implantes de estradiol, devem ser substituídos cada seis meses e como isto não pode

ser feito a distância, cada substituição requer a imobilização completa do animal e um

procedimento cirúrgico. Tem que ser usados helicópteros e veterinários e por isso os custos de

tratamento de grandes populações de elefantes seriam proibitivos.

• Outro aspecto importante é que a carne dos animais tratados teria altos níveis de estradiol, o

que pode ter um efeito adverso nas pessoas ou animais que consumam essa carne.

• Finalmente, o tamanho da família, estruturas e dinâmicas do grupo poderiam ser alteradas,

com todas as consequências ainda desconhecidas para os grupos sociais.

• Estas considerações éticas e de saúde ultrapassam em grande parte qualquer vantagem da

contracepção com estradiol11, por conseguinte, este método não é considerado como uma

opção humana para uso em elefantes selvagens7,11.

Porcine zona pellucida (pZP). A imuno – contracepção com pZP tem tido bons resultados na

contracepção de fêmeas adultas10,12. Os antigénios pZP, usados na vacina, são purificados, a partir de

oócitos porcinos . A vacina estimula o sistema imunológico dos elefantes para produzir anticorpos,

que aderem aos oócitos foliculares em amadurecimento o que impede os espermatozóides de

aderirem e fertilizarem os oócitos.

Considerações gerais

• Antes de iniciar um programa de contracepção , os gestores devem compreender que para o

programa ser efectivo deverá ter continuidade. Isto não é um programa de inoculação único. O

programa terá que ser mantido no futuro e para isso será necessário garantir a disponibilidade de

fundos, pessoal, equipamento, medicamentos e vacinas. Sem isso, o projecto não terá sucesso.

• A implementação atempada de um programa de contracepção é crítica. A implementação

dever ser iniciada antes dos problemas ultrapassarem a capacidade de tal programa em limitar

o crescimento da população, e antes que seja necessário reduzir a população.



Considerações veterinárias

• A contracepção nos elefantes pode ser obtida por dois anos com apenas uma dose de

reforço. Ademais, os efeitos da vacina são 100% reversíveis uma vez que o tratamento tenha

terminado. A vacina é também segura quando administrada aos animais em gestação e

não tem efeitos nos recém nascidos2,12–14.Também, não se observou nenhum efeito colateral

associado com contraceptivos hormonais pois as vacinas tais como a pZP não têm

componentes hormonais2,15.

• Este método, não tem consequências somáticas16 ou de comportamento conhecidas7,12. A

vacina mostrou ser 80% efectiva quando administrada por meio de um dardo à distância em

elefantes de vida livre no Parque Nacional do Kruger17. Trabalhos recentes mostraram que se

podem alcançar taxas de contracepção de até 100% nos animais tratados2,15.

• A administração de vacinas à distância não precisa de procedimento cirúrgico e pode ser feita

por pessoal técnico treinado. Isto afasta a necessidade de recurso a veterinários em tempo

inteiro.

• Um programa de imuno–contracepção em éguas selvagens demonstrou que a sua actividade

ovárica ficou reduzida após cinco anos18. Elas tiveram ciclos menos regulares e uma fase

de corpus luteum mais reduzida, mas foi possível reverter a actividade ovárica depois de

terminado o programa com a vacina pZP.

• Um outro efeito observado em éguas tratadas com a vacina contraceptiva a longo prazo foi de

que a sua sobrevivência e condição corporal terem melhorado consideravelmente, devido a

ausência de desgaste durante a gestação e amamentação19.

• Foi postulado que o aumento da frequência do cio durante um longo período de tempo poderá

de alguma forma afectar a saúde, pois os cios múltiplos sem intervalos o que não acontece

quando não há gestação, têm resultado num aumento de incidentes de leiomiomas e quistos

em elefantes em cativeiro20,21. Enquanto que o aumento do risco de ocorrência de leiomiomas

e quistos pode ser preocupante ainda não existe evidência para sugerir que estes poderão

causar desconforto ou que possam contribuir para aumento da mortalidade. Um programa

de contracepção correctamente implementado , que reduza a frequência de concepção, mas

que permite que a fêmea tenha uma cria ocasionalmente, poderá reduzir consideravelmente a

probabilidade e riscos de patologias uterinas.


• Kirkpatrick (2003)22,24 concluiu que o único obstáculo significativo que resta para ultrapassar

com o uso da vacina pZP é a impossibilidade de administrar a quantidade de contraceptivo

necessária de uma só vez. Actualmente, esta tecnologia requer uma inoculação inicial e mais

uma ou duas doses de reforço de vacinas num intervalo de mais ou menos três a quatro

semanas23, para elevar os níveis de anticorpos até ao ponto em que estes alcançarão o efeito

contraceptivo desejado. Este efeito tem a duração de mais ou menos dois anos e a partir daí é



necessário administrar sempre uma dose anual. Isto implica mão-de-obra custos adicionais o

que poderá impossibilitar o uso da vacina em populações grandes.

• Foi recentemente desenvolvida uma vacina de dosagem única de pZP, mas de libertação

múltipla que mostrou ser efectiva em cavalos13. A vacina de dosagem única pode ter um efeito

contraceptivo de pelo menos dois anos de duração, depois de administrada uma só vez. A

vacina, consiste em uma porção de fluído (a vacina principal no corpo do dardo) e três tipos

de péletes de libertação lenta (na agulha do dardo). Os péletes libertam a vacina no primeiro,

terceiro e décimo segundo mês. Três elefantes fêmeas em cativeiro, foram tratados com a

vacina de dosagem única e todos desenvolveram títulos de anticorpos que eram melhores

que as vacinas convencionais. Isto indica que a vacina de dosagem única pode ser aplicada

com sucesso em elefantes de vida livre. O passo seguinte será o de aperfeiçoar a vacina de

dosagem única injectada por dardo e testar a mesma em elefantes em cativeiro e livres (H.

Bertshinger, comunicação pessoal). O desenvolvimento de vacina administrada por sistema

remoto eficiente facilitaria em grande escala a aplicação do programa de contracepção

com pZP. A redução dos custos e da logística poderá tornar a técnica apropriada para uso

em grandes populações. Contudo, uma quantidade considerável de investigação é ainda

necessária antes que seja possível generalizar o seu uso como método de maneio.

Considerações sociais e de comportamento

Considerando a história natural, estrutura social e o comportamento dos elefantes, está claro que o

programa de contracepção cuja intenção é limitar o crescimento da população, irá afectar a estrutura

e a textura da sociedade dos elefantes. As principais considerações incluem:

• A escolha de fêmeas a vacinar deve ser considerada cuidadosamente. As fêmeas jovens e as

que ainda não conceberam precisam provavelmente de passar por um processo natural de

aprendizagem de gestação, parto e aquisição de habilidades maternais para criar um filho,

enquanto permanecem acompanhadas de outras fêmeas mais velhas e experientes, e por isso

não deverão ser inoculadas.

• Tal como no método em que se usa o estradiol, o tamanho, a estrutura e a dinâmica da família

serão alteradas e isso poderá ter consequências ainda desconhecidas para os elefantes

(problemas sociais, redução na taxa da sobrevivência das crias, etc.). Porém, um estudo

recente mostrou nenhum efeito adverso sobre estes parâmetros durante um período de

observação de seis anos15.

• Como as fêmeas tratadas não concebem, a sua frequência de acasalamento irá aumentar. Em

circunstâncias normais, as fêmeas chegam ao cio, acasalam e concebem uma só vez em cada

quatro anos. Por exemplo, o intervalo médio entre partos em 12 anos no Parque Nacional do

Kruger de uma amostra de 1668 fêmeas adultas foi de 3.99 anos24. Quando a concepção não

ocorre, esta frequência aumenta para mais ou menos uma vez em cada 15 semanas15. Isto

mostrou não ter efeitos adversos no comportamento durante um período de observação de

seis anos15.



• Evidência baseada em estudos recentes indica, que a repetição do ciclo reprodutivo de muitas

fêmeas tratadas, parece não ter efeitos adversos nos machos em relação as mudanças de

actividade sexual dos mesmos, aumento de agressividade, ou aumento de mortalidade15,25.

Considerações de natureza ética

• As características não letais dos métodos de controlo de fertilidade, fazem com que estas

pareçam etnicamente interessantes, mas que princípios éticos deverão ser aplicados? Para

um agricultor africano, um ocidental comum, ou um advogado de direitos dos animais, o

maneio eticamente correcto dos elefantes poderá ter diferentes significados. Os resultados

das consultas às comunidades adjacentes ao Parque Nacional do Kruger, mostraram que

elas têm pouca compreensão (e até oposição) a gastos de grandes montantes de dinheiro em

programas de contracepção, pois, para eles, os elefantes representam uma fonte potencial de

recursos sustentável (Ian Whyte, Comunicação pessoal).

• A família é a base da sociedade de elefantes26 e a mudança desta estrutura familiar é um tema

que requer considerações éticas e debate11.

Considerações financeiras e logísticas

• Em ambas técnicas de contracepção, seja ela com base no controle hormonal ou imunológico,

os custos logísticos e financeiros podem ser altos e isto poderá limitar o seu uso em

populações de grandes dimensões, em países com poucos recursos. O custo de aplicação do

programa de contracepção terá uma variação grande, dependendo do tamanho da população

alvo, tamanho da área, disponibilidade de recursos humanos e equipamento, etc. Em 2005,

o custo de administração da vacina pZP no Makalali Conservancy, África do Sul, foi de 880

– 1000 Rand (aproximadamente USD 125 – 140) por elefante incluindo o tempo de helicóptero,

custo dos dardos, assim como pagamento das vacinas e prestação de serviços veterinários15.

• No passado, o uso de colares com rádio era geralmente necessário para tornar a localizar

indivíduos tratados27 mas mais recentemente, foi sugerido que inoculações indiscriminadas

de grandes números de fêmeas adultas, seguidas de uma segunda inoculação do mesmo

tipo, poderá resultar em um número suficientemente grande de animais tratados para alcançar

uma redução significativa no crescimento populacional15. Embora tal método reduziria custos

e esforços, as limitações de recursos podem restringir esta opção de maneio em algumas

populações. De facto, Bertshinger et al. (sem data)28 sugeriram que o único obstáculo para o

uso deste método em grandes populações, seria a limitação de recursos.

InduçãodeAbortos


• Foi sugerido, que abortos induzidos por químicos, poderá ser um meio de controlar aumentos

indesejados da população de elefantes15. Os autores argumentam, que aborto não complicado



induzido por luteolise, ocorre depois da administração de um análogo da prostaglandina

F em qualquer período de gestação. O resultado poderá ser alcançado, através de uso de

uma injecção intramuscular única, administrada à distância através de dardo. Porém, os

elefantes asiáticos em gestação, quando tratados experimentalmente com prostaglandina, não

abortaram, e é necessário fazer mais pesquisas sobre o assunto.

• Por outro lado, uma proporção grande de fêmeas esterilizadas poderá deixar a população

muito vulnerável à proliferação de caça furtiva ou a epidemias de doenças (que poderão reduzir

drasticamente a população), deixando-a com a capacidade muito enfraquecida para recuperação.

Existe também a possibilidade de risco associado com a contracepção de uma proporção

grande de fêmeas na idade reprodutiva face ao colapso da população causada por condições

climáticas periódicas e imprevisíveis (P. Cowan, comunicação pessoal). O ideal seria portanto, usar

uma técnica de contracepção reversível, que teria efeitos duradouros, o que reduziria o número

de tratamentos de reforço, mas que permitiria à fêmea de voltar a ter a capacidade reprodutiva

uma vez terminados os tratamentos. Tal método ainda não está disponível, os únicos que foram

testados até ao momento, precisam de tratamentos repetidos para manter o efeito contraceptivo.

Isto aumenta consideravelmente os custos financeiros e logísticos do programa, particularmente

nas grandes populações de elefantes de vida livre, em grandes áreas protegidas.

Considerações de natureza ética

• Os abortos colocam também questões éticas. A expulsão ou reabsorção de um feto quase

completamente desenvolvido – poderá provocar complicações fisiológicas, reduzindo o

potencial do método de indução de abortos como uma técnica éticamente aceitável.

Conclusõesgeraissobreosmétodosdacontracepçãonasfêmeas

Quando se usa o método de contracepção com base hormonal, em todos os elefantes tratados

devem ser instalados colares com rádio, para permitir a sua localização a partir do helicóptero, na

altura de revacinação ou substituição de implantes. Têm de ser usados helicópteros e veterinários

e por esse motivo, os custos de tratamento de grandes números de elefantes pode ser proibitivo.

Os colares são muito caros e precisam de ser substituídos pois as baterias esgotam-se. O trauma

adicional de recaptura de fêmeas sob tratamento para a substituição das baterias nos colares é

também um dos factores éticos a considerar.

ContracepçãoemMachos

Até ao momento, não existem métodos de contracepção em machos, que possam vir a manter ou

reduzir as populações existentes. Dados baseados no comportamento sugerem, que, mesmo se

fossem removidos grandes números de machos da população e ficassem apenas alguns machos

com capacidade reprodutiva, isso poderia resultar um grande número de gestações29. Bokhout et

al. (2005)30 disputam isto, mantendo que a vasectomia de machos dominantes poderá alcançar



o objectivo, porque apenas alguns machos são responsáveis pela maioria das concepções (ver

Vasectomia em baixo).

Castração. Os testículos dos elefantes estão localizados internamente, perto dos rins. Por esse

motivo, a castração requer uma cirurgia abdominal. Além do mais, a castração não vai servir para a

limitação da população de elefantes, pois os machos castrados simplesmente não vão competir pelas

fêmeas em cio, e o acasalamento será feito por machos não castrados. A castração apenas afastaria

tais animais do grupo reprodutivo da população.

Vasectomia. Mostrou-se possível fazer vasectomia em elefantes machos adultos através de técnicas

de endoscopia, o que poderá ser muito útil no maneio de populações pequenas. O método requer

a suspensão do animal em um estropo para mantê-lo em posição vertical durante o procedimento.

Evidentemente, isto requer equipamento sofisticado e pessoal veterinário.


• A vasectomia não tem efeito sobre o comportamento sexual de machos maduros (musth em

inglês)15,25, mas é importante determinar cientificamente, quais e quantos machos deverão ser

vasectomizados, para alcançar um impacto no crescimento da população.

• As concepções podem ocorrer durante todo o ano embora exista um pico durante a época

de chuvas24,31,32. Alguns machos dominantes, cujos períodos de actividade sexual (musth)

coincidem com a época principal de reprodução, são os responsáveis pela maioria das

concepções33. Nos machos os sinais de prontidão sexual ocorrem aproximadamente pela

primeira vez na idade de 25 anos, quando os animais já alcançaram a maturidade fisiológica

e psicológica. Daí em diante, o comportamento sexual torna-se um acontecimento anual, que

permanece durante vários períodos de tempo (semanas até meses), dependendo da idade e

condição física. O momento certo do período de actividade sexual do macho depende da sua

posição hierárquica. O macho dominante entra em actividade sexual durante o pico da estação

reprodutiva, quando uma grande proporção de fêmeas entra em cio. Um macho menos

dominante atinge o período de actividade sexual quando muito poucas fêmeas estão em

cio33. Por esse motivo, parece claro que os machos que devem ser submetidos a vasectomia

(caso o objectivo seja o de baixar a taxa de concepção) seriam os mais dominantes, os que se

encontram numa posição hierárquica alta. Eles seriam os responsáveis pelo acasalamento e

manteriam os machos menos dominantes longe das fêmeas em cio.

• O problema com a vasectomia destes machos é, que as fêmeas que não concebem voltarão

ao cio mais ou menos 15 semanas mais tarde, na altura, quando os machos dominantes já

terão saído do período de actividade sexual (musth). Por isso, quando a fêmea volta ao período

de cio, esta poderá unir-se com o macho menos dominante, que ademais poderá ter sido

submetido à vasectomia. Neste caso ela não concebe outra vez e 15 semanas depois entrará

novamente em cio. Finalmente, ela entrará em cio no período não reprodutivo, quando todos

os machos dominantes vasectomizados tenham saído do período de actividade sexual, e ela



acaba por acasalar-se com um macho jovem não vasectomizado, num dos primeiros períodos

de actividade sexual do mesmo.

• O acasalamento feito por um macho jovem não vasectomizado, seria inapropriado por duas

razões:

• Não será alcançado o objectivo de prevenir a concepção da fêmea.

• Se for desejável para a fêmea conceber, é evidente, que do ponto de vista genético, seria

vantajoso ser o macho mais ‘forte’ a procriar.

Dessa forma, para estabilizar a população de elefantes, seria necessário submeter a vasectomia

uma proporção muito maior da população de machos maduros ao invés de faze-lo só em machos

dominantes, e mesmo assim, a taxa de nascimentos poderia ser reduzida só marginalmente, porque a

maioria das fêmeas eventualmente iria acasalar-se com um macho não vasectomizado num dos seus

períodos subsequentes de cio. Este aspecto requer ainda verificação através de estudos no terreno.

Esterilização quimicamente induzida. Recentemente, teriam sido feitos alguns avanços no

desenvolvimento de um tratamento com uma única injecção que poderá esterilizar permanentemente

machos ou fêmeas de qualquer espécie34. Nett et al. (2003)34 reportaram ter tido sucesso ao conjugar

um agente citotóxico (proteína com características antivirais proveniente da erva “pokeweed” [PAP])

a um análogo da hormona de libertação da gonadotrofina(GnRH). O tratamento destina-se a eliminar

apenas células, que produzem gonadotrofina da glândula pituitária anterior, o que pode incapacitar

permanentemente a função gonadotrófica das células. O tratamento demonstrou ter efeito em ratos,

ovelhas e cães, e pode ter algum potencial para o controle da população de elefantes. Ainda será

necessário levar a cabo pesquisas consideráveis, e os gestores precisam de tomar em conta os

perigos da esterilização permanente, assim como os perigos potenciais resultantes do consumo por

humanos de carne de elefantes tratados.

Referências

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29 Whyte, I.J., van Aarde, R.J. and Pimm, S.L. 1998. Managing the elephants of Kruger National

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5.3.3 Safarisdecaça

Os safaris de caça desportiva vem aqui incluídos vêm aqui incluídos, porque existe uma percepção

incorrecta em alguns círculos, de que esta é uma opção para a redução do tamanho da população de

elefantes.



Elefantes machos são mortos por caçadores individuais como forma de desporto (geralmente por

caçadores estrangeiros, i.e. de fora dos países onde existem os elefantes), que pagam montantes

muito altos para poderem fazer isso. Eles normalmente levam consigo o marfim e a pele do animal,

mas raramente algo mais. O objectivo dos caçadores é de satisfazer as suas ambições e metas

próprias, como forma de gozar uma experiência ao ar livre bem como de ter morto um elefante e

obtido o seu marfim. Geralmente, quanto maior for o marfim, mais desejável é o animal. Nos safaris

de caça abatem-se elefantes machos a uma quota anual de aproximadamente 0.5% da população,

o que permite a produção sustentável de um troféu aceitável, de tamanho médio1. Contudo, porque

são os machos (e raramente as fêmeas) a serem alvejados, a caça não tem efeito no tamanho da

população, e por essa razão não é uma opção realista para a redução da população ou mesmo para

manejar a superabundância local. No entanto, porque os elefantes machos são mais responsáveis

pela destruição de árvores em comparação com as fêmeas, a caça poderá reduzir efeitos adversos

em áreas localizadas do habitat2–4.

5.3.4 Abatecontrolado

Introdução

O abate controlado dos elefantes tem sido e continua sendo bastante polémico com discussões

vociferantes e muitas vezes emocionais (ver ex:5–11). Por essa razão, o abate controlado é considerado

em grande parte, como o último recurso. Nenhum abate de grande escala tem sido relatado em

África desde o último, que foi feito no Parque Nacional do Kruger em 1994, e a oposição contra esta

actividade levou ao desenvolvimento e pesquisa de métodos alternativos de redução da população,

tais como a translocação e a contracepção conforme mencionado.

O abate controlado é usado para reduzir o tamanho da população de maneira rápida e em grandes

números. Em média, uma equipe profissional e bem equipada pode abater pelo menos 60 elefantes

por dia, produzindo uma média de 4 kg de marfim e uma tonelada de carne por animal. Por exemplo,

no Zimbabué, as equipes profissionais abateram até 5000 elefantes em menos de 4 meses12.

Embora o abate controlado possa reduzir rapidamente o número de elefantes, esse efeito poderá

ser de curta duração em lugares abertos (não cercados) ou em grandes áreas vedadas e protegidas,

quando novos elefantes provenientes de fora dessas áreas entram em áreas, onde a densidade tenha

sido reduzida13. Depois do abate no Parque Nacional de Kruger, os elefantes das áreas adjacentes

movimentaram-se para dentro a tal ponto, que os números de elefantes na realidade aumentaram

localmente depois do abate13–15. Além disso, o abate controlado não muda a capacidade dos restantes

animais de se reproduzirem e a população reduzida continuará a crescer caso não seja controlada

de outra forma. Por esse motivo, o abate controlado não é uma solução que possa ser aplicada só

uma vez, e poderá ser necessário fazê-lo repetidamente, para manter reduzidos os tamanhos da

população13,14.

Uma vez que se tenha feito a decisão de realizar o abate controlado deverão ser levadas em conta as

seguintes considerações.



Considerações antes do abate

Por causa da sensibilidade emocional e ética em torno de abate controlado, deverão ser feitas

consultas com as partes interessadas e campanhas de informação, para explicar os motivos do abate

controlado e para mitigar a publicidade negativa.

Métodos

A manada de elefantes não é uma mistura de animais ao acaso, mas tem uma estrutura distinta, os

membros da família vivem próximos uns dos outros, e cada família geralmente é diferente da outra. O

grupo seleccionado para o abate controlado deve geralmente ser composto por um ou mais grupos

de famílias. A experiência tem demonstrado que grupos inteiros de famílias compostos principalmente

por fêmeas adultas e animais imaturos de ambos sexos, devem ser abatidos em uma sessão de

abate. Além das considerações éticas (ver Considerações humanas abaixo), a remoção de manadas

inteiras perturba minimamente a demografia da população restante, em outras palavras, a idade e

estrutura social da população restante muda tão pouco quanto possível em relação ao seu estado

natural. Para manter a demografia natural da população, ‘grupos de machos sem fêmeas’ (compostos

por machos adultos e sub-adultos) deveriam ser abatidos na mesma proporção, como a que ocorre

em populações naturais. No Parque Nacional do Kruger, os machos solitários constituem uma média

de 15% da população e portanto 15% de todos os abates eram de machos solitários16.

Pontos importantes a ter em consideração em qualquer operação de abate controlado incluem:

• O abate controlado deve ser feito por equipes profissionais com experiência comprovada.

Regista-se uma falta generalizada de pessoal com experiência, porque poucos ou quase

nenhums abates controlados têm sido levados a cabo recentemente, o que precisaria de ser

abordado através de treino de pessoal, feito pelas poucas pessoas que tenham participado em

abates controlados no passado.

• Não se advoga o uso de scoline (succinylcholine chloride) para realizar o abate. Esta

substância foi usada no Parque Nacional do Kruger até que ficou demonstrado que o scoline

é um método desumano de matar os elefantes17–19. Em animais tais como o búfalo, o efeito

do scoline é rápido porque todos os músculos do corpo são afectados simultâneamente e

a morte é mais rápida. No entanto, em elefantes, os músculos do aparelho locomotor são

inicialmente imobilizados, deixando o animal recumbente, e só mais tarde é que o diafragma

é afectado, causando paragem respiratória. Os músculos do coração continuam a funcionar e

eventualmente o animal morre asfixiado. Durante este processo, o cérebro não é afectado, o

animal mantém-se plenamente consciente durante todo o processo.

• Após seleccionar uma manada apropriada, todos os animais da manada deverão ser abatidos.

A matriarca é geralmente a primeira a ser alvejada e uma vez que esta caia, isto ‘ancora’ a

manada e previne que os elefantes se dispersem.

• O abate deverá ser feito por um tiro no cérebro usando armas de grande calibre. A escolha

correcta da arma é importante. Ambos calibres . 458 e . 375 são úteis para abater machos, e



o calibre . 762 é adequado para abater animais pequenos de uma manada da mesma familia,

mas é necessário ter á disposição uma arma de calibre bem alto como um arma de reserva, a

ser usada em caso de extrema necessidade.

• Nenhum animal deverá ser abatido perto das fontes de água para reduzir distúrbios a outros

animais e evitar a poluição da água.

• Tem sido sugerido que o abate controlado poderia afectar o turismo7 e mesmo que tenham

havido consultas com o público e campanhas de sensibilização sobre o abate controlado

abater animais na mira das rotas de turismo ou perto de lugares ou albergues para turistas

seria descabido.

• As peles secas e salgadas podem ser armazenadas por muito tempo e são muito valiosas,

desde que se encontrem mercados para a venda das mesmas.

• Afim de maximizar o conhecimento e aprendizagem, a informação biológica sobre todos os

elefantes abatidos20,21 deverá ser registada. Poderão ser colhidas amostras de pele e sangue

para análises genéticas, amostras para diagnóstico de doenças e análises toxicológicos21.

Restos excessivos de carcaças, criam um ambiente ecológico anormal para os animais que se

alimentam de animais mortos (necrófagos). Por essa razão, deverá minimizar-se o abandono de

vísceras de animais abatidos no lugar de abate.

• Onde estiver disponível um matadouro para processar a carne, as peles podem ser removidas

e a carne poderá ser seca e salgada, enlatada para venda ou para uso como ração para o

pessoal. No Kruger, foi extraída gordura e vendida para a indústria de cosméticos, e foi feita

farinha de carne com todos os outros restos das carcaças.

• AOnde não existe um matadouro os elefantes abatidos podem ser esquartejados no terreno e

a pele pode ser retirada e salgada, o marfim removido, a carne salgada e cortada às tiras para

depois ser posta a secar. Tais abates, são limitados à estação seca para facilitar o acesso e

permitir a secagem da carne e da pele.

Foram usados recentemente dois métodos de abate controlado para reduzir a população de elefantes.

No primeiro, usando um helicóptero como base para disparar dardos ou armas de fogo, enquanto que

no segundo, uma equipe de atiradores altamente treinados atiram a partir do solo.

Abate controlado a partir do helicóptero

Embora o abate controlado de elefantes a partir do helicóptero tenha iniciado em 1967 no Parque

Nacional do Kruger, a única descrição detalhada do método foi dada por Whyte (1996)20.

Por razões de segurança do pessoal de operações, o abate de elefantes no Kruger sempre foi feito

a partir de um helicóptero. O helicóptero, era usado para procurar grupos apropriados para abate e

como plataforma para abater os animais a curta distância num local apropriado geralmente uma área

aberta e sem árvores altas. Todos os membros de manadas seleccionadas, eram abatidos com um tiro

no cérebro disparado por um atirador de dentro do helicóptero.



Qualquer animal que apresentasse sinais de vida quando a equipe de terreno chegasse ao local era

imediatamente abatido com tiro no cérebro por um atirador. Cada animal era degolado para assegurar

sangramento total pois muitos dos produtos das carcaças eram destinados ao consumo humano. As

carcaças eram depois postas dentro de camiões e transportadas para um matadouro.

Abate controlado de elefantes no solo

O uso de armas de grande calibre para abater elefantes no solo, foi o método preferido em vários

países22–27. Um avião de pequeno porte, usado para identificação foi usado para localizar um grupo

apropriado para abater, e para guiar os atiradores a localizar o grupo por via rádio. Uma equipe de

três atiradores altamente experientes, cada um acompanhado por um fiscal armado, aproximava-se

do grupo de animais contra a direcção do vento. O atirador líder ocupava a posição central e os dois

atiradores subordinados um de cada lado, e aproximavam-se da manada o mais próximo possível.

Primeiro eram abatidos os adultos particularmente a matriarca para reduzir a probabilidade de dispersar

os restantes. Todos os machos eram abatidos rapidamente pois estes poderiam dispersar-se e escapar,

levando a manada com eles. Uma vez abatidos os adultos os restantes eram rapidamente abatidos.

Uma equipe eficiente poderia abater até 40 elefantes em menos de dois minutos.

Thomson27 indicou os seguintes requisitos para este tipo de operações:

• Um gestor experiente encarregado das operações do terreno.

• Uma aeronave para reconhecimento e identificação (ex: Piper Super Cub), com piloto

experiente e tripulantes para ajudar.

• Três caçadores especializados com um de reserva.

• Transporte: três viaturas com tracção 4x4, uma grua hidráulica móvel, dois tractores com

atrelado.

• Dois camiões de cinco toneladas, de preferência com tracção 4x4 e uma equipe de

manutenção.

• Uma força de trabalho de 100 – 150 pessoas, mais oficiais supervisores com equipamentos e

instrumentos suficientes, pás, facas, cutelos, e alavancas.

• Várias toneladas de sal para ser usado na secagem da pele, fardos de sacos de juta para

colocar a carne seca.

• Combustível suficiente (incluindo combustível para avião), lubrificantes, tanques de água

móveis, bombas de água e tubos.

• Uma equipe de biólogos com seu próprio transporte e auxílio técnico para colheita de dados.

• Tendas, comida, utensílios para cozinha e cutelaria.



• Um bom sistema administrativo e de transporte para a reabastecimento e para o transporte de

peles, marfim e carne seca.

Considerações de natureza humanitária

As considerações de natureza humanitária, são de importância muito grande quando se considera o

abate controlado de elefantes.

É de crucial importância que os operadores sejam experientes assegurando que não haja animais

feridos e famílias separadas. No caso de um animal ferido ou que escape de um grupo identificado

para abate os operadores deverão agir para assegurar que tais situações sejam tratadas da forma o

mais humanamente possível para minimizar sofrimento emocional e físico.

O efeito do abate na população restante de elefantes, pode ser considerável se membros dos grupos

de famílias forem deixados para trás28. Com a remoção de manadas inteiras, em vez de indivíduos

dessas manadas, pretende-se a minimizar o sofrimento e perturbação na população. Entretanto, é

possível que os animais permaneçam perturbados porque as famílias separam-se por vários períodos

de tempo, e os animais que não foram abatidos ressemtem-se por causa das actividades de abate

assim como da perda de membros da família (como seria o caso depois da translocação). O grau de

perturbação dependerá da proximidade dos animais do local de abate29.

Nos primeiros tempos de abates controlados no Zimbabué e África do Sul, ainda não existia

equipamento e experiência para proceder a translocação de famílias completas. Alguns elefantes

jovens não eram mortos durante os abates e eram mantidos vivos para o mercado de animais em

cativeiro ou para estabelecer as populações iniciais nos parques onde os elefantes tinham sido

anteriormente exterminados. Hoje, esta prática é geralmente considerada desumana e não ética, e

a remoção de famílias inteiras é advogada. Existe evidência de que elefantes machos transladados

quando jovens poderão às vezes tornar-se ‘problemáticos’ na fase adulta5,30 por haverem crescido

numa população com falta de condições sociais normais30, e estrutura etária e sexual normais31,32.

Considerações éticas

Uma questão ética em relação ao abate controlado de elefantes é se é moralmente justificável abater

elefantes. Muita gente acredita que os elefantes são animais sencientes e como tal, é considerado

errado matà-los. Porém enquanto que alguns pensam abater elefantes é repugnante, outros têm

diferentes pontos de vista e argumentam que não é aceitável que outras espécies sejam ameaçadas

por causa das actividades dos elefantes.

Deixar aberta a possibilidade dos elefantes morrerem como resultado do seu superpovoamento, é

também considerado não ético33. Permitir que a população de elefantes cresça até ao ponto de um

grande número morrer por falta de alimentos e esbanjar recursos que poderão beneficiar pessoas

vulneráveis à pobreza poderá também ser questionado por razões de ética29.

Abater por razões económicas não é geralmente considerando como ético nas áreas protegidas, onde

os objectivos são a gestão do ecossistema e manutenção da biodiversidade.



Considerações económicas e sócio-económicas

Os custos e benefícios económicos do abate de elefantes, são difíceis de calcular por causa das

normas comerciais. Onde for possível, todos os produtos deverão ser usados, a carne deverá ser seca

ou processada, as peles preparadas para armazenagem antes de serem tratadas e o marfim muito

bem armazenado contra a possibilidade de futuro uso comercial ilegal. Todos os custos e ganhos

deverão ser documentados e calculados cuidadosamente a fim de que o retorno completo possa ser

calculado com precisão.

Em áreas onde os safaris de caça são permitidos, alvejar apenas grupos de famílias poderá resultar

num aumento do número de machos adultos para a caça.

Considerações políticas

Por causa dos diferentes valores sociais, existem assuntos políticos que precisam de ser

considerados. A decisão de realizar o abate controlado depende dos valores sociais do país que têm

que tomar esta decisão.

Conclusões

Por último, a questão de abate ou não de elefantes não é uma decisão técnica. A resposta dependerá

dos valores sociais e outros objectivos programados para uma área. É actualmente o único método

que permite reduzir grandes populações de elefantes rapidamente , mas as considerações de

natureza humanitária, ética e políticas dificultam a tomada de decisão de abater os elefantes.

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5.3.5 Outrasopçõesdirectas

Métodosdedistúrbio

Habitats sensíveis, desde que sejam muito pequenos, poderão em teoria ser protegidos contra

os danos causados por elefantes através da aplicação de vários métodos de distúrbio directos.



Tais métodos geralmente usam uma combinação de ruídos e luzes para afugentar os elefantes.

Uma variada gama de métodos que variam desde os tradicionais tais como uso de tambores para

fazer barulho a métodos de “afastar os elefantes” com recurso a veículos e aeronaves, foram

experimentados em várias partes da África. Enquanto que tais métodos tiveram algum sucesso,

eles raramente se mantêm efectivos pois os elefantes acostumam-se a eles1–4. Tais métodos podem

também ser muito caros e trabalhosos para a sua implementação intensiva5.

Existe muito pouca evidência para apoiar a hipótese de que abater elefantes como ‘exemplo para os

outros’ seja efectivo para mantê-los fora de uma área1.

Referências

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Bibliografia adicional

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