Revisión Crítica Del Estudio de Impacto Ambiental EIA Del Proyecto Mirador de La Empresa Ecuacorriente Ecuador

7/24/2019 Revisin Crtica Del Estudio de Impacto Ambiental EIA Del Proyecto Mirador de La Empresa Ecuacorriente Ecuador

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Revisin crtica del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) delproyecto Mirador de la empresa Ecuacorriente, Ecuador

William Sacher

Ph.D en Matemticas aplicadas a la MeteorologaM.Sc. Mecnica de medios geofsicosIng. Hidrologa, hidrulica y Recursos en AguasMiembro del colectivo acadmico Recursos de fr ica, Montreal, Canad

RESUMEN

Este informe es al mismo tiempo un resumen, una divulgacin accesible y un anlisis crticodel Estudio de Impacto Ambiental (EIA) presentado por la empresa Ecuacorriente S.A sobreel proyecto minero Mirador, situado en la cordillera del Cndor, provincia de Zamora-

Chinchipe, Ecuador. Con este proyecto, Ecuacorriente prev extraer cobre, plata y orodurante 18 aos, de una mina a cielo abierto. Durante este periodo, se extraer un promediode 50.000 toneladas diarias de roca, que producirn 500 toneladas de concentrado de cobre yde 49.500 toneladas de desechos slidos y lquidos.

En este documento hemos resumido y analizado 4 captulos de la EIA: la lnea base, lasreas de influencia, el anlisis de riesgos y la evaluacin de impactos.

En trminos generales, el EIA no alcanza el nivel cientfico bsico necesario para un proyectodel tamao de Mirador que se encuentra en una regin de alta biodiversidad y de lluviasfuertes, y evidencia la necesidad de una asesora independiente.

En muchos aspectos, los mtodos usados por el EIA para cuantificar estos impactos y riesgosson altamente subjetivos, carecen de rigor, pertinencia cientfica y claridad y usanprocedimientos arbitrarios. Adems de esta falta de fiabilidad, la evaluacin de los riesgos eimpactos se basa a menudo, en resultados incompletos o inexistentes. En la mayora de loscasos, no se puede dar credibilidad a las conclusiones del EIA. En numerosos mbitos, losmismos autores del EIA reconocen su ignorancia en cuanto a la importancia de riesgos oimpactos probables. Ms grave, el estudio omite mencionar ciertos riesgos o impactos quepodran ser catastrficos para el medio ambiente y la salud de las poblaciones de la regin. Esel caso del Drenaje cido de mina y de la contaminacin por polvos txicos.

An a pesar de esto, no deja de llamar la atencin que, en lo referente a la identificacin ycuantificacin de los impactos y riesgos asociados al proyecto, el EIA sugiera que losecosistemas y las poblaciones del sitio son vulnerables a los impactos producidos por elproyecto y los identifica en su mayora como negativos. Tambin destaca la fuerteprobabilidad de contaminacin del agua y del aire, amenazas a la flora o la fauna, efectosseveros en cuanto a la salud de las poblaciones de los alrededores, y cambios socialesprofundos que llevarn al colapso de las estructuras sociales tradicionales.


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Captulo 1. Introduccin

1.1 Objetivo y Alcance

En el presente informe, nuestro primer objetivo es resumir las partes ms importantes del Estudio deImpacto Ambiental (EIA) del proyecto minero Mirador, de una manera sinttica y abordable paraun pblico no especialista. As, se espera proveer de una fuente de informacin accesible a lascomunidades potencialmente afectadas por el proyecto minero, al pblico en general yeventualmente, al gobierno ecuatoriano, para que se puedan tomar decisiones informadas respectoal proyecto Mirador.

En este documento, intentamos divulgar de manera ptima, informaciones pertinentes contenidas enel EIA, para traducir a trminos comunes sus resultados, sin afectar su contenido. Por esta razn,dejamos de lado en lo posible, el vocabulario tcnico y las formulaciones complejas.

Cabe mencionar que el EIA es un documento muy voluminoso. El documento inicial, ms sus

ampliaciones publicadas en los aos siguientes, representa un total de ms de 4.000 pginas.Producir un resumen completo es por lo tanto, una tarea complicada, y los recursos de los cualesdisponemos limitaron la realizacin integral de tal trabajo. Por ello hemos decidido concentrarnosen las partes tcnicas que consideramos ms importantes para entender el sentido del EIA y losresultados alcanzados por sus autores1.

El segundo objetivo de este documento es ofrecer a los lectores una visin crtica del contenido delEIA y sus resultados. En estas pginas, proponemos un anlisis cientfico de algunos aspectos,

particularmente sobre la pertinencia, el rigor, la homogeneidad, y la fiabilidad de los datos ymtodos presentados.

Para realizar el presente informe hemos usado solamente la informacin disponible en el EIA ya,supuestamente es un documento completo, que cubre los campos necesarios para la aprobacin onegacin de algo tan importante como una explotacin minera de gran escala, que ha sido dado aconocer al pblico y cuyos autores son especialistas en varios campos. En consecuencia, noconsideramos necesario comunicarnos con sus autores, o con representantes de la empresaEcuacorriente para aadir o clarificar informacin que no est presente en el EIA o sus versionesampliatorias.

Nuestra participacin en esta obra fue requerida por la organizacin no-gubernamental ecuatorianaAccin Ecolgica (AE), con el apoyo de ?????. Sin embargo, las opiniones expresadas en esteinforme son nuestras y no necesariamente representan las de AE o de su personal.

1.2 Contexto

En Ecuador existen actualmente alrededor de veinte proyectos mineros en fase de exploracin. Elproyecto Mirador de la empresa Ecuacorriente S.A (una filial de la empresa Corriente Resources deCanad) se encuentra en fase de exploracin avanzada. Este proyecto est a punto de dar paso a la

primera explotacin minera industrial moderna en el pas. Para entender en qu contexto una mineracanadiense como Corriente Resources ha desarrollado un proyecto del tamao de Mirador en el

1 As, por ejemplo, en el captulo 2 que describe el estado actual del medio ambiente de la regin, nosconcentramos sobre la descripcin del clima, de las condiciones meteorolgicas e hidrolgicas del sector. Es por lo quela contaminacin del agua es uno de los problemas ms grave que pueda suceder a raz de una explotacin mineraindustrial.


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Ecuador, es necesario resaltar algunos puntos explicativos.

1.3 Reformas neoliberales en Ecuador y coyuntura econmica mundial

El Ecuador no es conocido como un pas de minera industrial. Sin embargo, en concordancia conlas polticas neoliberales del consenso de Washington, Ecuador ha sido empujado por institucionesinternacionales como el Banco Mundial y por gobiernos extranjeros, a establecer un contextofavorable a la inversin privada y extranjera en el mbito de la gran minera. De este modo losgobiernos que se sucedieron en el Ecuador en las dos ltimas dcadas, reformaron progresivamenteel marco jurdico necesario para crear condiciones altamente favorables a dicha inversin2.

La respuesta del sector minero no tard en llegar. Desde finales del siglo XX (aos ochenta), se hadesarrollado una actividad intensiva de exploracin minera en el pas, con el objetivo de identificarlos yacimientos explotables de manera industrial.

Esta inversin extranjera ha sido promovida por el Banco Mundial como solucin para la pobrezaque vive gran parte de la poblacin ecuatoriana3. Medidas similares se aplicaron en numerosos

pases presuntamente ricos en recursos minerales alrededor del planeta.

Estas reformas y la voluntad de empresas multinacionales mineras de invertir en un pas comoEcuador, responden directamente a dos factores econmicos a nivel internacional:

La transicin de China e India hacia una economa de mercado, que implic el crecimientode una clase media en estos pases y su acceso a bienes de consumo, genera una demanda dematerias primas -como los metales- sin precedentes en la historia humana.

La generalizacin de una economa de especulacin: el sector minero ha sido histricamenteel lugar de una actividad especulativa intensa.

El agotamiento de las reservas mundiales de petrleo, principal fuente de ingresos de laeconoma mundial.

Estos factores, aadidos al hecho de que se estima que el Ecuador tiene un alto potencialgeolgico4, explican la llegada masiva de empresas transnacionales mineras al Ecuador en losltimos aos.

Cabe destacar que una gran mayora de las empresas de exploracin minera son canadienses, puestoque la Bolsa de Valores de Toronto5alberga alrededor del 60% de las empresas mineras del mundo.Esta entidad aplica regulaciones altamente permisivas que favorecen la especulacin en el mercadode ttulos mineros. Adicionalmente, esta concentracin se explica por el hecho de que el gobiernode Canad provee a sus empresas de un apoyo financiero, poltico y jurdico inquebrantable, que notiene equivalente en otros pases. En Canad, las mineras encuentran fuentes de capitales pblicos y

privados para financiarse, adems de apoyo diplomtico para sus proyectos en el extranjero y unatotal ausencia de mecanismos de control o rendicin de cuentas. Por ello, se puede considerar alCanad como un paraso judicial 6 para las empresas mineras, carente de un marco legal

2 Alberto Acosta,La malcicin de la abundancia, Abya-Yala, 2009, p 92-93.3 ??? % de la poblacin ecuatoriana vive baja la lnea de pobreza PNUD 2006.4 particularmente en cobre, molibdeno y oro.5 Toronto, ciudad de la provincia de Ontario, es la capital financiera de Canad.6 De la misma manera que existen parasos fiscales . Vase DENEAULT, Alain, ABADIE, Delphine y SACHER,

William,Noir Canada. Pillage, corruption et criminalit en Afrique.(Negro Canad. Saqueo, corrupcin ycriminalidad en frica), cosocit, 2008.


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para controlar a aquellas que cometan violaciones de derechos humanos y destruccin del medioambiente en el extranjero7.

1.4 Presentacin de la Empresa Corriente Resources

En este contexto, la empresa canadiense Corriente Resources desarroll su proyecto para explotar elyacimiento de cobre del sitio Mirador en el transcurso de la ltima dcada. Para llevar a cabo susactividades de exploracin en Ecuador, cre la filial ecuatoriana Ecuacorriente S.A.

La empresa Corriente no es una empresa explotadora de minerales, ni posee minas industrialesoperativas (es ms, la empresa Corriente, a pesar de ser canadiense, no posee proyectos minerosavanzados en otros pases aparte del Ecuador8). Este tipo de empresas se llama empresa junior

porque no tiene la capacidad financiera ni la competencia para explotar una mina. La vocacin deeste tipo de empresas es levantar fondos en las diferentes Bolsas de Valores a fin de explorarregiones remotas, en donde la probabilidad de encontrar yacimientos existe, pero es baja. Para losespeculadores, otra vocacin de este tipo de empresas, es generar ganancias a travs de la compra y

venta de acciones.

Generalmente, cuando una empresa junior tiene la suerte de encontrar un yacimiento rentable, escomprada por una empresa major, es decir una empresa que tiene capital suficiente para levantarfondos en los Bancos pblicos y privados, y que maneja la tecnologa para la extraccin de losminerales. En el caso ecuatoriano, es muy posible que, luego de la fase de exploracin, Corrientesea comprada por una empresa major9,o que se haga su socia.

1.5 Presentacin del proyecto Mirador

El proyecto Mirador consiste en la explotacinde cobre, oro y plata en un yacimiento ubicadoen la Cordillera del Cndor, al sur-este delEcuador, adyacente a la frontera con el Per.La figura 1-1 muestra un mapa del territorioecuatoriano con la localizacin de varios

proyectos de la empresa entre los cuales seencuentra el proyecto Mirador, que comprende6 concesiones mineras representando unasuperficie total de 7963 Ha10.

Figura 1-1: mapa de ubicacin de los proyectos deEcuacorriente en el Ecuador11.

7 Son numerosas las acusaciones de este tipo de abusos que pesan sobre empresas canadienses alrededor del planeta.8 Este hecho confirma el carcter atractivo de la jurisdiccin canadiense para el sector minero.9 A la hora de escribir este informe, es cuestin de un acuerdo de transaccin con la empresa china ????.10

EIAA, 1-2.11 Panantza & San Carlos copper project, preliminary assessment report, MoronaSantiago, Ecuador. Authors:

John Drobe, P.Geo, John Hoffert, P.Eng., Robert Fong, P.Eng., Jeremy P. Haile, P.Eng., Joseph Rokosh, P.Eng.,Corriente Resources, 30 octubre de 2007.


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El proyecto prev la produccin de 185.000 toneladas de concentrados de cobre por ao durante unperiodo de 18 aos. Esto se har extrayendo la roca de una mina a cielo abierto cuya profundidadser de, al menos, 250 m y cuyo dimetro tendr, al menos, 1.2 km al fin de la vida de la mina12. Lafigura 1-2 muestra un ejemplo de crter de una mina de cobre a cielo abierto de 1km de profundidady de 4 km de dimetro.

Figura 1-2: Ejemplo de crter de una mina de cobre a cielo abierto, Bingham Canyon mine , Utah, EE.UU.

Se prev la extraccin de un promedio de 50.000 toneladas diarias de roca, lo que representaalrededor de 2.500 volquetas13. De stas, unas 23.000 toneladas son desechos (llamados roca estril ) que se acumularn en 2 montaas artificiales (llamadas tcnicamente escombreras )ubicadas a ambos lados del crter de la mina. Las 27.000 toneladas que quedan representan la roca til , la que contiene el cobre.

12 EIA, 7-6. Estas medidas del crter son vlidas para el proyecto inicial, posteriormente la empresa present un nuevoproyecto en cuya descripcin no se hace referencia a la superficie total del tajo ampliado.

13 Consideramos volquetas de capacidad 20 toneladas.


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Para llegar a producir la cantidad de concentrado de cobre14prevista en el proyecto, se necesitar eltratamiento qumico de estas 27.000 toneladas diarias de roca til , de la cual se extraer el 2%de concentrado. Una vez extrado este concentrado, quedarn 26,436 toneladas diarias de residuoscontaminantes que sern enviados a las piscinas de desechos.

As, de las 50.000 toneladas diarias extradas, 49.436 son desechos, y solamente 564 toneladas

son de concentrado de cobre.

Una de las amenazas ms grandes que existen para el medio ambiente, sobre todo para las fuentesde agua, viene de la acumulacin de estos dos tipos de desecho. La roca estril constituyedesechos slidos, y los residuos de tratamiento qumico de la roca til constituyen una mezclade desechos lquidos y slidos. Se prev acumular estos ltimos desechos en dos depsitos(llamados tcnicamente piscinas de relave ) ubicados en los alrededores del crter o tajo de lamina: una en el sitio de la comunidad de San Marcos, y una en la ribera izquierda del ro Zamora enuna comunidad llamada el Pangui .

Segn el proyecto, la mina funcionar continuamente las 24 horas del da, los 365 das del ao 15

durante los 18 aos de vida de la mina. Esta produccin necesitar el abastecimiento de 60litros/segundo de agua, que ser tomada del ro Wawayme.

El proyecto inicial de Corriente, prevea el tratamiento qumico de solamente 25.000 toneladas de

roca til por da durante 12 aos. Luego de nuevas campaas de exploracin, se decidi elevaresta cantidad a 27.000 toneladas por da durante 18 aos. Este cambio implicar un incremento de lacantidad de desechos lquidos y slidos, del consumo de energa, de movimientos de tierras, etc.;

por lo tanto, se debe esperar un incremento de los impactos del proyecto sobre el medio ambiente ylas condiciones de vida de las poblaciones locales. Cabe destacar aqu, que los ltimos informes dela empresa indican la voluntad de incrementar an ms esta cantidad, elevando el volumen de rocatil tratada qumicamente a 30.000 toneladas por da16. Este monto representar un incremento del25% (lo que representa 250 volquetas diarias adicionales) en comparacin al proyecto inicial con elcual se realiz y se aprob el primer EIA. De ocurrir tal cambio en los volmenes extrados, senecesitara una actualizacin detallada del Estudio.

La figura 1-3 presenta un mapa del sitio de la mina con la ubicacin geogrfica de las diferentesinfraestructuras importantes: el crter (simbolizado por una lnea roja en su extensin mxima), lasescombreras (enormes montculos de roca estril , 55 millones de m3 de capacidad17, en colorsalmn), y las piscinas de desechos (es decir las descargas de residuos mineros de tratamiento, decolor azul). A la izquierda de este mapa se puede ver el ro Zamora cruzandole desde el Sur hacia el

Norte.

14 Este concentrado contendr igualmente oro y plata en cantidades ms modestas.15 EIA, 4-2.16 Mirador Copper-Gold Project, 30.000 TPD Feasabiliy project , Corriente Resources, Abril, 3 , 2008.17 EIAA, 4-10. Esto representa aproximadamente 5.500.000 volquetadas de 20 toneladas cada una (se considera una

densidad de 2 toneladas por m3 de roca).


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Figura 1-3: Mapa de las principales instalaciones del proyecto Mirador.

En total, el proyecto consumir 28,3 MW de energa elctrica. De este valor, 4,8 MW sernprovistos por la red elctrica existente y los 23,5 MW restantes provendrn directamente delproyecto hidroelctrico Sabanilla que prev la generacin de 30 MW18. Es decir que el proyectoMirador captar cerca del 80% de la energa elctrica producida por el proyeto Sabanilla.Adicionalmente, Mirador necesitar la construccin de 100 Km de tendido elctrico entre la represade Sabanilla y el lugar del proyecto.

Cabe anotar que todas las cifras mencionadas no estn disponibles de manera directa en una solamatriz del EIA. Es necesario para el lector, acceder a una buena parte de los documentos paraextraer estas cifras. Es lamentable que no exista en el EIA una ficha que resuma todas estas

caractersticas tcnicas en la descripcin del proyecto.

1.6 Presentacin del EIA

En el Ecuador, el EIA es un requisito legal obligatorio para proyectos que pueden causar impactosambientales. De igual manera, el proyecto Mirador tiene que cumplir con este requisito para pasarde la etapa de exploracin avanzada a la etapa de explotacin del cobre. Una vez aprobado el EIA

por el Ministerio del Ambiente, se otorga al proyecto una licencia ambiental.

18 http://www.zamora-chinchipe.gov.ec/index.php?option=com_content&task=view&id=99&Itemid=145
http://www.zamora-chinchipe.gov.ec/index.php?option=com_content&task=view&id=99&Itemid=145http://www.zamora-chinchipe.gov.ec/index.php?option=com_content&task=view&id=99&Itemid=145http://www.zamora-chinchipe.gov.ec/index.php?option=com_content&task=view&id=99&Itemid=145http://www.zamora-chinchipe.gov.ec/index.php?option=com_content&task=view&id=99&Itemid=145


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1.6.1 Diferentes versiones del EIA

Es importante sealar que existen varias versiones del Estudio de Impacto Ambiental presentadopor Ecuacorriente, debido a cambios en el proyecto original y a observaciones realizadas por laDireccin Nacional de Minera.

As, el 12 de junio 2006, la Subsecretaria de Proteccin Ambiental del Ministerio de Energa yMinas aprob el EIA presentado por Ecuacorriente S.A, y realizado por el gabinete de consultoresTerrambiente. Este EIA se estableci para un tratamiento previsto de 25.000 toneladas de mineral

por da, durante un periodo de 12 aos.

A finales de 2006, Corriente realiz un Estudio de Impacto Ambiental Ampliatorio (EIAA), queprev el tratamiento de 27.000 toneladas de mineral por da durante un periodo de 18 aos, (dos miltoneladas ms que en el proyecto original) lo que implic varias modificaciones al proyectoinicial19.

En ????, la Subsecretara de Proteccin Ambiental present un Memorando20, haciendo una serie de

observaciones y crticas al EIAA. A continuacin de estas observaciones, la empresa Corrienterealiz un Alcance al Estudio de Impacto Ambiental Ampliatorio (AEIAA), que se public en???.(Cul es el estatuto del EIAA, aprobado o rechazado por el MDA?)???.

Finalmente, el 23 de junio del 2009, el Ministerio del Ambiente aprob la actualizacin del Plan deManejo Ambiental de la empresa.

1.6.2 Accesibilidad

Una de las dificultades encontradas en este trabajo, es que el EIA constituye un conjunto dedocumentos voluminosos, lo que obstaculiza su lectura y comprensin detalladas. Ms an cuandoel estudio se encuentra fraccionado en diversas versiones. El EIA inicial es un documento de 1500

pginas, a las cuales se aaden 1500 pginas de anexos. En cuanto al EIAA, tiene 750 pginas,mientras el AEIAA es un documento de 258 pginas. En consecuencia, el documento completorepresenta una masa de datos que alcanza un volumen total de 4000 pginas.

A estas dificultades, y a la relativa falta de claridad del documento que detallaremos ms adelante,se aade su difcil acceso y disponibilidad. Dado que el proyecto Mirador es claramente un proyectoindustrial que generar muy probablemente, impactos ambientales en las aguas, suelos y aire,adems de los impactos sociales. El EIA debera ser fcilmente consultable para el pblico a travsde los sitios web de las diversas instancias de gobierno; sin embargo, este no es el caso. (Cuales el trmite para obtener el documento en el MDA? Cuanto tiempo dura, que facilidad de copiarlos documentos?)???

Estos aspectos se encuentran en total contradiccin con el objetivo del EIA que es el de informar al

19 Concretamente el rediseo del proyecto comprende las siguientes modificaciones:1. Un nuevo sitio para la roca estril y una nueva piscina de desechos txicos y la reubicacin de la

planta de procesamiento y campamentos en el sector de San Marcos.2. El replanteamiento de la banda transportadora (en el EIA original se trataba de una banda transportadorade 12 km) a una de 1 km de longitud desde la trituradora hasta la planta reubicada en el sector de SanMarcos.

3. Trabajos viales desde Chichimbletza hasta la mina con la construccin de puentes sobre los ros Zamoray Tundayme y la implementacin de una barcaza en el Zamora.

20 Memorando No.006 -DINAMI-UAM al Estudio de Impacto Ambiental Ampliatorio del Proyecto Minero Mirador(Trmite MEM-2006-20152).


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pblico de los riesgos e impactos del proyecto, y exponer la manera en la que la empresa planeaenfrentarlos y mitigarlos.

Para elaborar el presente informe, tuvimos acceso a las diferentes versiones del EIA gracias a laCEDHU (Comisin Ecumnica de Derechos Humanos), entidad que los haba recibido de las

propias manos de la empresa Ecuacorriente S.A, la filial de Corriente en Ecuador en el marco de

cules circonstancias????.


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Aviso

Debido a que nuestro primer objetivo es socializar el contenido del EIA, hemos preferido mantenerla estructura original de sus captulos. De esta manera, el presente informe est organizadosiguiendo la secuencia de las diferentes versiones del EIA. As, un lector que desee remitirse a losestudios originales, podr fcilmente ubicarse en ellos y encontrar los pasajes pertinentes.

El EIA elaborado por Terrambiente est dividido en 10 captulos que comprenden: 1. la fichatcnica minera, 2. la introduccin, 3. Las polticas y marco regulatorio, 4. la presentacin del

proyecto, 5. la Lnea Base, 6. la definicin de las reas de influencia, 7. Anlisis de riesgos, 8. laevaluacin de los impactos, 9. el plan de manejo ambiental, y por ltimo, 10. El proceso deinformacin y de difusin pblica. Como lo mencionamos ms arriba, no es posible resumir todosestos captulos en el marco de este informe. Por ello nos concentramos en el meollo del EIA,que est constituido por sus captulos 5, 6, 7 y 8. A continuacin proponemos un resumen crtico deestos ltimos captulos, y de las partes que les corresponden en el EIAA y el AEIAA.

Dentro de estos captulos, tuvimos tambin que seleccionar los puntos prioritarios a destacar. Porejemplo, nos concentramos en el recurso agua, ya que es tal vez el componente del medio ambientems vulnerable frente a una explotacin minera del tamao del proyecto Mirador, y situado en unaregin presumamente de alta pluviosidad. Sin embargo, el hecho de que prioricemos ciertosresultados no quiere decir que el resto del estudio no merezca atencin.

Por otro lado, queremos que el lector distinga rpidamente las partes de este informe sacadas delmismo EIA (mtodos, resultados y conclusiones), y las partes que constituyen nuestra propia crticao anlisis de las mismas. Por esta razn en este informe se encuentran dos tipos de textos:

textos en formato normal,

textos subrayados.

Los textos en formato normal son descriptivos y representan un resumen de los resultadospresentados en las diferentes versiones del EIA. Para que el lector tenga una idea general de loscontenidos del EIA inicial, del EIAA y del AEIAA, los hemos resumido de manera global,integrando en este documento, elementos de cada uno. Los textos subrayados constituyen la partecrtica del documento, es decir, nuestras opiniones y los anlisis de los resultados y los mtodos delos EIAs.


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INDICE

1. Introduccin

2.

Lnea Base

3. Determinacin de reas de Influencia

4. Evaluacin de riesgos

5. Identificacin y evaluacin de los impactos

6. Conclusin


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Captulo 2. La Lnea Base: el estado de situacin antes queempiece la explotacin

RESUMEN

La Lnea Base es la descripcin del estado de situacin del lugar en que se instalar elproyecto y sus alrededores en el mbito socio-ambiental, antes de que comience la explotacinminera. Esta descripcin debe hacerse de manera cautelosa, ya que los riesgos y los impactosque implicar el proyecto minero, sern evaluados basndose en este aspecto.

Los mtodos empleados para evaluar la Lnea Base del proyecto Mirador son altamentecuestionables. Por lo menos en cuanto al recurso agua, el EIA usa series de datos incompletas,espordicas y remotas del sitio del proyecto. Adems, expone resultados heterogneos (pocacoherencia entre ellos), no cita propiamente sus referencias y saca conclusiones a partir deconjeturas dudosas, por lo que carece de rigor y de pertinencia cientfica.

Este captulo del EIA no logra exponer satisfactoriamente una evaluacin de las cantidades deaguas superficiales ni subterrneas, ni su calidad o interconexin. Adems, la caracterizacinde la geologa, la fsica y las propiedades geoqumicas de la roca que ser desplazada essumamente incompleta.

Todo esto hace que la Lnea Base establecida no permita aportar los fundamentos para laestimacin de los riesgos e impactos de las diferentes formas de contaminacin (drenajecido de mina, metales pesados, infiltraciones, etc.) que causara probablemente el proyecto,particularmente en cuanto a infraestructuras sensibles como escombreras o piscinas dedesechos.


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2.1 Introduccin

Para evaluar con precisin los posibles impactos del proyecto minero en el medio ambiente y eltejido socio-econmico, es necesario describir el estado presente en el cual se encuentra la regin yla poblacin potencialmente afectada por dicho proyecto. Es decir, es necesario establecer un

estado de situacin antes de que empiece la instalacin de las infraestructuras y la explotacindel metal.

Por esta razn este captulo, en el EIA se denomina Lnea Base , porque servir de base paraevaluar los impactos de acciones que se desarrollarn en el marco del futuro proyecto.

Se intenta establecer un diagnstico inicial completo de la regin, es decir respecto a los siguientesaspectos:

tipo y calidad de los suelos, cantidad y calidad del agua,

diversidad y nmero de poblacin de fauna y flora, condiciones econmicas, materiales y sociales en las cuales se encuentran los pueblos

presentes en la regin.

Para realizar este estado de situacin, se necesita recolectar una serie de datos caractersticos delmedio ambiente y de la situacin socio-econmica.

La calidad de esta etapa es fundamental para que la evaluacin de los impactos del proyecto, que sehar ms adelante en el EIA, sea lo ms fiable posible.

Por la variedad de las disciplinas y la cantidad de informacin involucradas, la Lnea Base es laparte ms contundente de un estudio de impacto ambiental. Por lo tanto, no podemos resumirla nianalizarla integralmente en el marco de este informe. Nos limitaremos a dar aqu un breve resumende los resultados obtenidos, resaltando los puntos ms importantes. Hemos elegido entoncesconcentrarnos en los siguientes mbitos: la meteorologa, la climatologa, la hidrologa y lahidrogeologa, es decir en las partes que hablan sobre las cantidades y la calidad de las aguas que seencuentran en el sitio del proyecto.

2.2 Extracto de la Lnea Base del proyecto Mirador

2.2.1 Meteorologa y climatologaLos datos son lejanos, raros, y de poca calidad. Las estimaciones de las precipitaciones y de vientono son confiables ni homogneas.

2.2.1.1 En cuanto a la situacin climtica y meteorolgica, el EIA se basa en registros de datos delInstituto Nacional de Meteorologa e Hidrologa (INHAMI) y en un estudio de Hidrologa Bsicarealizada por Corriente (este ltimo no est reproducido ni resumido en el EIA).

2.2.1.2 Los autores son categricos sobre la poca disponibilidad de datos en estos mbitos: noexisten estaciones [de medicin de las lluvias] dentro del rea del proyecto . Adems, constatan la

pobre calidad de la informacin [del INAHMI] que no hace factible su uso con fin de diseo 21

.

21 EIA, captulo 5, p22.


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Entonces, no existen datos recientes en cuanto a las condiciones meteorolgicas y climatolgicas dela regin.

2.2.1.3 Por ejemplo, se us nicamente la estacin de Gualaquiza 22que se ubica, al menos, a 30km al norte del sitio, para caracterizar la climatologa y la meteorologa de la zona de la mina. Estaestacin proporciona datos por un periodo restringido: de 1977 a 1994.

2.2.1.4 A pesar de la pobreza de la informacin y de la falta de homogeneidad hidrometeorolgicaentre [las] estaciones de la regin23, los autores del EIA se atreven a proponer una estimacin del

promedio de la precipitacin anual en el sitio de la mina24: 2708 mm.

2.2.1.5 Esta estimacin se basa en una extrapolacin , cuyo principio matemtico no estexplicado25. Adems, tal estimacin presentada sin la incertidumbre que la enmarca, basada en lainformacin de una sola estacin remota, con una serie de datos limitada, y nada reciente26, tienemuy pocas posibilidades de ser vlida. Ms preocupante todava: el estudio no es coherente consigomismo, ya que ms adelante propone un valor del promedio de la precipitacin anual de 2018 mm

para el sitio del proyecto27, es decir 25% menos que el presentado inicialmente (2708 mm). En fin,

con las importantes diferencias de altura dentro del sitio de la mina (de 800 a 1400 msnm), y losrelieves accidentados, se puede esperar una variabilidad espacio-temporal considerable en el mismositio del proyecto. Una estimacin til de las precipitaciones de la zona implicara tomar en cuentaesta variabilidad.

2.2.1.6 Ms adelante en el EIA se presentan conclusiones sobre la evaporacin, la nubosidad, lahumedad, a partir de la misma y reducida fuente de datos (la estacin de medida de Gualaquiza). Encuanto a la direccin de los vientos, la estacin de Gualaquiza indica una fuerte tendencia devientos soplando hacia el sur-suroeste. Sin embargo, los autores admiten que no debe esperarseesta distribucin [en el sitio del proyecto Mirador] en vista de que los datos reportadoscorresponden a una zona distinta 28.

2.2.2 Hidrologa

En la descripcin de la hidrologa del sitio, se trata de identificar y cuantificar los recursos de aguasde superficie y subterrneas, y de entender como el agua fluye desde las vertientes hasta los valles.Esta descripcin es una etapa sumamente importante para evaluar los riesgos de inundaciones, y las

posibles formas de contaminacin del agua. Con estos datos se podr disear la infraestructura de lamina de la manera ms segura posible.

Hay que estar particularmente atento a la posibilidad de inundacin de las piscinas de desechoslquidos, ya que stos son altamente txicos. Cabe recordar que, si las piscinas de desechos sedesbordan o si son inundadas por los ros cercanos, ocurrir una verdadera catstrofe ambiental.

22 EIA, captulo 5, p22.23 EIA, captulo 5, p22.24 EIA, captulo 5, p25, EIA, 5-34.25

Se refiere a un estudio de Ecuacorriente de 2004 cuyos resultados (o un resumen de los mismos) no han sido

presentados en el EIA.26 El los ltimos 25 aos, la pluviometra ha cambiado de manera importante en Ecuador. CITAR FUENTE27 EIA, 5-29, vase tambin EIAA,28 EIA, captulo 5, p30.


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2.2.2.1 Hidrologa de superficie

La descripcin de las aguas de superficie es bastante simplista e incompleta, no responde a lasexigencias de esta disciplina, y no permite un diseo seguro de las infraestructuras de la mina.

2.2.2.1.1 La Lnea Base del EIA presenta una caracterizacin de la hidrologa basada en una sola

visita del sector que realizaron los autores del Estudio en abril de 2004. El EIA describe de manerasucinta la topografa de la zona y registra a las coordenadas geogrficas de los ros del sector de lamina.

2.2.2.1.2 En cuanto a la descripcin de los caudales, de las velocidades y de los lechos de los ros, ellector tiene que contentarse con los datos de la tabla 5-1329, en la cual se reportan valores aproximados del caudal medidosolamente en el mes de abril 2004, sin que semencione el mtodo usado para estaestimacin. Tampoco se reportan los tamaosde los lechos mayor y menor.

2.2.2.1.3 El EIA no presenta resultados deningn modelo hidrolgico del rea (vase elcuadro titulado hidrogramas y modeloshidrolgicos en la columna de la derecha).Sin embargo, los autores estn conscientes deesta brecha, por lo que recomiendan laelaboracin de un modelo de precipitacin-escurrimiento y de arrastre de los sedimentos[...] para conocer las variaciones estacionalesy anuales de los regmenes hidrolgicos 30.Cabe precisar que sin dicho modelo, losautores del estudio no pueden cuantificar demanera razonable los riesgos asociados conlas inundaciones, a menos que tengan unaserie de datos completa sobre los caudales delos ros. Pese a todo esto el EIA inicial fueaprobado as por la subsecretaria deProteccin Ambiental del Ministerio deEnerga y Minas del Ecuador.

2.2.2.1.4 El EIAA (el EIA ampliado), precisaque, en el marco de este nuevo estudio, seelabor un modelo hidrolgico31. Sinembargo, el modelo no est descrito ytampoco se reporta resultado numricoalguno. Adems, el EIAA hace referencia aestudios anteriores, -por ejemplo un estudiode Ecuacorriente, cuyos datos han sido procesados por Knight Pisold 32-, sinexponer los resultados de dichos estudios o

29 EIA, 5-32.30 EIA, 5-37.31 EIAA, 5-20.32 EIAA, 5-20.

H idrogramas y modelos hi drolgicos

Para lograr una descripcin mnimamente

razonable de la hidrologa de un ro, esnecesario el establecimiento de un hidrogramoanual.

El hidrogramo anual es un grfico que describelos promedios de caudales, mes a mes, a lo largodel ao. As, se puede seguir la evolucin de loscaudales en las diferentes estaciones del ao. Esobvio que una descripcin confiable delhidrogramo de un ro requiere la medicin de sucaudal en numerosos puntos, en diferentes

pocas del ao, y durante varios aos seguidos.Solamente a partir de una serie estadsticasuficientemente larga (de al menos 20 aos), sepueden estimar los riesgos de inundacin delsector.

Por otra parte, nicamente cuando se conocebien la pluviografa del sector y lascaractersticas de las vertientes y lechos de losros, se puede elaborar hidrogramas a partir deun modelo matemtico de hidrologa. Los

modelos son simulaciones de la corriente delagua, recreadas en un computador, y que

pueden dar buenas indicaciones sobre lahidrologa del rea. Sin embargo, las

simulaciones numricas no son suficientes, ysiempre se necesita una fuente de muestrasconfiable para alcanzar una descripcinadecuada de la hidrologa del sector.


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un resumen de los mismos.

2.2.2.1.5 A pesar de su pretensin de controlar permanentemente el estado de las principalescuencas hidrolgicas que atraviesan el proyecto , y de producir un anlisis hidrometeorolgicoms especfico del rea 33, el EIAA no proporciona ningn dato nuevo, solamente reproduce latabla 5-12 del EIA34que describe la ubicacin geogrfica de los ros.

2.2.2.1.6 Segn el EIA, la evaluacin hidrolgica est dirigida a conocer las caractersticas fsicasde los cursos de agua en las cuencas de estudio principales, y las variaciones temporales decaudales 35. Pero el Estudio no produce un anlisis que se acerca a esta definicin. Es ms, envarias ocasiones, las conclusiones del estudio parecen ms verdades de Perogrullo que un estudiocientfico: los cursos con grandes niveles de descarga ubicados en la cuenca baja son el resultadode la recoleccin de una gran aportacin por parte de los numerosos afluentes en la zona alta 36.Tal pobreza en el anlisis es inconcebible en un estudio especializado, cuya pretensin escaracterizar la hidrologa de la zona a fin de dimensionar los riesgos e impactos que tendr un

proyecto de la importancia del Mirador.

2.2.2.1.7 Se puede concluir que no existen estimaciones fiables y completas de las cantidades deagua de superficie en las diferentes versiones del EIA del proyecto Mirador. Tampoco seencuentran datos hidrometeorolgicos e hidrulicos que permitan estimar el grado de riesgo decontaminacin que presentaran las infraestructuras sensibles del proyecto, como las escombreras ylas piscinas de desechos.

2.2.2.1.8 La ignorancia de los procesos hidrolgicos podra tener impactos catastrficos para elmedio ambiente y la salud de las comunidades locales. Por ejemplo, se planea acumular en la

piscina de desechos de San Marcos todo el excedente de agua de las principales fuentes de drenajedel proyecto 37, lo que incluye las aguas acidificadas de las escombreras, y los drenajes de los

pozos de desage de mina. En caso de lluvias intensas, se prev el bombeo de los excedentes deagua de la piscina, hacia una planta de tratamiento. Finalmente, se prev descargar este excedenteen el ro Wawayme38. Con la escasez de datos pluviomtricos e hidrolgicos del estudio, resultaimposible disear tal dispositivo de bombeo-tratamiento, o disear la misma piscina de desechos, demanera que garantice un riesgo mnimo de contaminacin.

2.2.2.2 Hidrologa subterrnea

La descripcin de las aguas subterrneas es incompleta y no toma en cuenta las interconexionescon las aguas de superficie.

2.2.2.2.1 El EIA reporta los niveles de agua obtenidos en varios pozos de muestra. Para el sitio delcrter de la mina, la figura 5-36 del EIA reporta datos que van de marzo a agosto de 2004 (5 pozos),y para el sitio de la piscina de relaves de la zona de Santa Cruz, reporta datos de julio a agosto de2005 (21 pozos)39. De manera similar a los datos hidrolgicos, el EIA provee nicamente un instantneo de los niveles de las capas subterrneas. Para alcanzar una descripcin adecuada deestos recursos, se necesitara varios puntos de muestra a lo largo del ao.

33 EIAA, 5-20.34 EIA, 5-31.35 EIA, 5-36.36 EIA, 5-36.37 EIAA, 4-12.38 EIAA, 4-12.39 EIA, 5-77, y 5-84.


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2.2.2.2.2 El EIA seala tambin la profundidad del manto fretico (la capa de agua del subsuelo).Para el sitio del crter, se estima que el manto fretico tiene una profundidad de entre 29 y 87 m,segn los puntos de muestreo. En cuanto al sitio de la piscina de desechos de Santa Cruz, junto alro Zamora, la profundidad vara entre los 30 cm y los 28 m. El EIAA actualiza los datos para elsitio de Santa Cruz, e indica nuevas medidas en el sector de la piscina de desechos de San Marcos,

dando los niveles promedios de la capa fretica, sin indicar el periodo en el que se estefectuado el promedio (para la ubicacin de estos sitios, vase el mapa de la figura 1-3).

2.2.2.2.3 No se describen de manera cualitativa o cuantitativa, los flujos subterrneos del agua. A losumo se indica que la capa sigue la topografa con una direccin de flujo que va generalmente desuroeste a norte 40en el caso del sitio del crter. Tampoco se describen las conexiones de las aguassubterrneas con la red hidrulica de superficie, as como las reacciones de estas aguas a la lluviaque cae en superficie. Sin embargo, representar estas relaciones es sumamente importante paraentender los caminos, la fuerza o la extensin geogrfica que tomarn las aguas contaminadas pordrenaje cido41 y por infiltracin de desechos txicos introducidas por el proyecto en la redhidrogrfica42. Tal descripcin es indispensable para determinar si los sitios escogidos para las

escombreras y las piscinas de desechos son adecuados, o para evaluar los impactos y su monitoreo .

2.2.3 Calidad de las aguas de superficie y subterrneas

El EIA establece que las aguas del sitio songeneralmente de buena calidad. Eso es la situacinantes del despliegue de la actividad minera.

2.2.3.1 En el EIA inicial, se midi la calidad de las aguas de los ros, tomando muestras en 18puntos distintos del rea del proyecto, y en 10 puntos adicionales en el EIAA. En cuanto a las aguassubterrneas, se tomaron muestras usando los taladros de exploracin, adems de los muestreos de

pozos perforados para estudio. A partir de estas muestras, varios aspectos de la calidad del agua hansido examinados: la acidez, el color, el olor, la turbidez, la conductividad elctrica, la concentracinde materiales suspendidos, el oxgeno disuelto, la concentracin de metales pesados y materiasfecales. Los parmetros medidos son comparados con los niveles autorizados por las Normas deCalidad Ambiental y de Descarga de Efluentes para el Recurso Agua, de la legislacin ecuatorianay con las del Cdigo de Normas Internacionales CEPIS/OPS43.

2.2.3.2 Los resultados presentados son el fruto de campaas de medidas efectuadas entre marzo yabril de 2004 y entre febrero y abril de 2005 44. Una vez ms, son datos que representan unafotografa instantnea, cuando se necesitara una serie de muestras tomadas a lo largo del ao (y

durante varios aos seguidos) para describir de manera adecuada la calidad de las aguas delproyecto.

2.2.3.3 Las muestras puntuales indican que las aguas del sitio son generalmente de buena calidad ycumplen con las normas exigidas por las leyes ecuatorianas45, y que no existe ningunacontaminacin orgnica por actividades antrpicas46. Sin embargo, existen muestras en las cuales

40 EIA, 5-78.41 Para una definicin del drenaje cido de mina, vase el cuadro El problema del Drenaje cido de Mina (DAM) ,

ms abajo.42 En particular en las zonas de las escombreras y de las piscinas de desechos.43 Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), Oficina Regional para las Amricas de la Organizacin Mundial de

la Salud (OMS).44 EIA, 5-42.45 EIA, 5-67; EIAA, 5-32.46 EIAA, 5-32.


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los niveles de coliformes fecales medidos sobrepasan los lmites establecidos por las normas, yexisten muestras en las cuales los niveles de calcio, cobre y mercurio son altos (sin sobrepasar lasnormas). Recordemos que estamos hablando de informacin de lnea base, es decir que en estemomento, el agua no presenta alteraciones sustanciales que afecten su calidad.

2.2.3.4 Cabe mencionar que en el caso de estas muestras como en la totalidad de las mediciones

reportadas en el EIA, los valores medidos son reportados sin indicacin de la incertidumbre queacompaa cada medida. Eso es contrario a los principios fundamentales de las cienciasexperimentales.

2.2.4 Datos para la evaluacin de riesgos deDrenaje cido de Mina (DAM)47

El DAM puede causar inmensos daosambientales, sin embargo la descripcinrealizada en la Lnea Base no permite

predecirlos de manera aceptable.

2.2.4.1 El EIA reconoce la importancia decontrolar el DAM y la terrible amenaza querepresenta sobre la vida acutica: laimportancia ambiental de controlar [el pH]radica en que si las aguas son muy cidas

pueden ser la causa de la muerte de ros yarroyos, lo que dara como consecuencia la

prdida de la vida acutica, tanto vegetalcomo animal 48. Sin embargo, no seencuentran en Lnea Base los elementosindispensables para proceder a este control.

2.2.4.2 Para una evaluacin fiable de losriesgos de DAM, se esperara encontrar loselementos siguientes:

Una caracterizacin precisa de lahidrologa del sector (que no seencuentra en este estudio como lovimos ms arriba), y de lamodificacin esperada de lahidrologa debido a las diferentesinstalaciones del proyecto.

Un anlisis completo de laspropiedades fsicas49, geolgicas, ygeoqumicas50 de la roca, En

particular, se necesita conocer la

47 Vase el cuadro El problema del Drenaje cido de Mina (DAM) .48 EIA, 5-51.49 Por ejemplo, la permeabilidad de la roca, el tamao de los granos, etc.50 Es decir la composicin de la roca. Cuanto contiene de plata, arsnico, cobalto, cobre, nquel, etc., su contenido en

sulfatos y carbonatos, el nivel de oxidacin de las rocas, etc.

El problema del Drenaje cido de M ina (DAM )

Una de las contaminaciones ms problemticascausadas por la actividad minera es el Drenaje

cido de Mina (DAM). Segn el BancoMundial*, es uno de los problemas ambientalesms graves y difciles, con severos efectos

permanentes en el ambiente.

Este fenmeno ocurre cuando las aguas delluvia, o an el aire, entran en contacto con lasrocas que han sido desplazadas desde el

subsuelo hacia la superficie y acumuladas en lasescombreras, o en el crter de la mina.

Generalmente, existe un alto riesgo de que,reacciones qumicas entre las aguas de lluvia oel aire hmedo y la roca (la oxidacin deminerales sulfurados por el agua y el aire),

provoquen una acidificacin inusual de lasaguas que corren sobre estas rocas. Las aguasde drenaje siguen su curso hasta las aguas de

superficie y subterrneas y las acidifican. As, elDAM puede afectar irreversiblemente la calidaddel agua superficial y subterrnea en lascuencas afectadas. Las consecuencias de estaacidificacin pueden ser catastrficas para la

fauna y flora que no est preparada para viviren un medio tan cido. En los casos ms graves,

desaparecen especies enteras de peces, lo quedesequilibra los ecosistemas de manerairreversible. Este fue el caso en el ro Tsolum enColumbia-Britnica, Canad, donde un DAMllev a la desaparicin total de sus salmones**.

* Banco Mundial. 1998. Base Metal and Iron Ore Mining.Pollution Prevention and Abatement Handbook.** Source du MRN.


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propensin de la roca a alterarse por el agua y el aire y su potencialidad a acidificar lasaguas. As, el EIA debera presentar una serie de pruebas realizadas en muestras de roca enlaboratorio, como las pruebas de balance cido-base51, o las pruebas de prediccincinticas52. Todos estos anlisis son indispensables para identificar prematuramente losmateriales potencialmente generadores de cido, y proceder a la evaluacin del riesgo deDAM.

En fin, implica una estrategia de toma de muestras coherente, que permita unadeterminacin estadstica significativa de estas propiedades de las rocas que estarnexpuestas a alteraciones, durante la fase de operacin de la mina.

2.2.4.3 Ninguna de estas caracterizaciones se encuentra en la Lnea Base del presente EIA.Consecuentemente, los autores no estarn en capacidad de producir resultados fiables a la hora deevaluar la posibilidad de DAM y de sus impactos.

2.2.5 Datos para la evaluacin de riesgos de contaminacin por productos txicos.

El EIA no provee suficientes datos para predecir la contaminacin por metales pesados.

2.2.5.1 Aparte del riesgo de DAM, existe el riesgo de contaminacin de las aguas de superficie ysubterrneas por metales pesados u otros productos txicos53que puede resultar catastrfica para losecosistemas y la salud de las poblaciones.

2.2.5.2 El EIA no provee la descripcin de la composicin qumica de los suelos estriles que sernacumulados en las escombreras, y que es indispensable para la evaluacin posterior de este riesgo.Es ms, este peligro ni siquiera est mencionado en la Lnea Base.

2.2.6 Calidad del aire

Las fuentes de contaminacin del aire son mltiples, y su prediccin requiere un anlisis amplio,que el EIA no lleva a cabo.

2.2.6.1 En cuanto a las emisiones de polvo, el EIA no provee una cuantificacin de lacontaminacin actual. Sin embargo, concluye que la emisin proveniente del trfico de vehculos ydel funcionamiento de los generadores de electricidad es puntual y de corta duracin 54.Recordemos que estamos hablando de informacin de lnea base, es decir que en este momento, laregin no experimenta problemas de ruido ni de contaminacin del aire.

2.2.6.2 Durante las fases de construccin y de operacin de la mina, se prev un incrementoimportante del trfico de vehculos. La calidad del aire ambiente - que incide directamente a lasalud humana 55-, podra verse afectado por la presencia excesiva de polvo ya que la falta delluvia (sic) [principalmente desde noviembre a febrero] hace que se genere a lo largo de las vas,

51 Para medir el balance entre los minerales potencialmente generadores de cido y los minerales potencialmenteconsumidores de cido.

52 Permiten determinar el comportamiento geoqumico de la roca a travs del tiempo.53 Por ejemplo, la contaminacin de las aguas por el transporte de aniones como los nitratos, los sulfatos, el amonio,

as como el transporte de metales (y metaloides) que son mviles en medios cidos y bsicos tal como el arsnico, el

aluminio, el antimonio, el hierro, el manganesa, el mercurio, el plomo, el nquel, el cromo, el selenio, el molibdeno,el uranio, etc.

54 EIA, captulo 5, p32.55 EIA, captulo 5, p32.


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material particulado producto de la circulacin 56. Dada la ignorancia del regimen de las lluvias enlas reas consideradas, nos preguntamos de donde viene la falta de lluvia, principalmente desdenoviembre a febrero.

2.2.6.3 Se reconoce la complejidad de los fenmenos naturales que rigen el transporte decontaminante -como el polvo-, por el aire: la caracterizacin de la calidad del aire ambiente se

vuelve compleja pues requiere de campaas de monitoreo largas o del uso de modelosmatemticos 57. A pesar de esta constatacin, el EIA no ha desarrollado ningn anlisis aplicandoeste principio. En consecuencia, se puede esperar que las conclusiones del EIA en cuanto a laafectacin del proyecto a la calidad del aire no sean fiables.

2.3 Conclusiones

Pese a que la Lnea Base presenta elementos cuya descripcin alcanza un nivel de seriedad bastantealto58, los resultados en cuanto a la meteorologa, la climatologa y la hidrologa son sumamenteincompletos, siendo los recursos en agua el componente ms vulnerable del medio ambiente frente

a la instalacin de la mina. Podemos concluir que la evaluacin de impactos (ms adelante en elEstudio), carecer de precisin, sabiendo que los autores se fundamentan en la Lnea Base paraestablecerla.

Es ms, la ausencia de datos precisos sobre los ciclos hidrolgicos puede representar un fuertepeligro ya que se necesitan estos datos para disear de manera segura a las diferentes obras delproyecto (escombrera, piscinas de relaves, tajo de la mina,...). La ausencia de esta informacinpuede representar al momento de disear estas obras entre procesos medianamente seguros ycatstrofe.

56 EIA, captulo 5, p32.57 EIA, captulo 5, p32.58 Por ejemplo, en el caso de la cartografa de los niveles de ruido.


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Captulo 3. reas de influencia: Hasta dnde afecta la mina?

RESUMEN

La determinacin de las reas de influencia de un proyecto, es una etapa previa a laevaluacin de sus impactos. El primer objetivo de esta etapa es identificar, humana ygeogrficamente, hasta dnde puede afectar el proyecto. Una vez definidos estos limites, sehar la identificacin y la evaluacin de los impactos que el proyecto puede causar dentro delrea delimitada. En el EIA se define que dentro del rea de influencia directa, el proyectoMirador tiene una incidencia en la supervivencia de los ecosistemas , esto incluye los cursosde todos los ros que se encuentran en el rea del proyecto, y sus aguas abajo.

Los mtodos de determinacin empleados en el EIA carecen de claridad y usanprocedimientos arbitrarios o subjetivos. En ciertos casos, la determinacin de las reas deinfluencia no toma en cuenta factores de contaminacin mayor, o llega a estar en

contradiccin directa con los resultados de la Lnea Base.

Un segundo objetivo de este captulo es la determinacin de la sensibilidad de las reas deinfluencia identificadas. Consiste en evaluar la susceptibilidad del medio ambiente y el mediosocial, al despliegue de las actividades mineras, es decir, su capacidad a resistir las agresionesde las mismas. El EIA concluye que la sensibilidad de los ros es alta y la de la faunaacutica es muy alta. En cuanto al mbito social, se concluye que la sensibilidad de laspoblaciones de las reas de influencia es alta en los mbitos de la economa, la salud, lainfraestructura, la organizacin y la conflictividad social. Las consecuencias del proyecto sonseveras en este campo, sin embargo los autores no estn en capacidad de medir la extensin delas mismas.

El proyecto se presenta como generador de impactos negativos, que de alguna manera serncompensados con eventuales impactos positivos. En consecuencia, la empresa tendr un papelde pirmano-bombero .


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3.1 Introduccin

Cuando se quiere evaluar los impactos potenciales de un proyecto de la importancia de Mirador, esnecesario preguntarse primero cules son los lmites del territorio afectado?

Intuitivamente, sabemos que, por ejemplo, los ecosistemas de Australia o de frica tienen poca

posibilidad de ser afectados por la explotacin de cobre en la cordillera del Cndor. Evidentemente,las zonas de accin directa de la mina sern las principales afectadas. Sin embargo, el impacto no selimita al lugar de excavacin del crter, o al espacio de construccin de la planta de tratamiento, o ala extensin de las piscinas de desechos, escombreras o carreteras. Entonces, qu regionesalrededor de la mina pueden ser afectadas por la explotacin del cobre?

Este captulo del EIA pretende determinar las fronteras de estas regiones. Un territorio consideradocomo afectado es denominadorea de influencia. Se definen estas reas en correspondencia a losimpactos del proyecto y al alcance espacial de los mismos sobre los componentessocioambientales 59. Varios mbitos son examinados aqu, por ejemplo el mbito econmico, elmbito de las aguas, del suelo o de la fauna y la flora, el tejido social, y finalmente los vestigios

arqueolgicos.

Es necesario sealar que, debido a que cada mbito tiene sus particularidades y caractersticasdiferentes, sus fronteras no necesariamente coinciden, por ejemplo, la extensin o profundidad delos impactos en el mbito econmico no es la misma que en el mbito del agua.

Por cada uno de los diferentes componentes, se pretende cumplir con los 2 objetivos siguientes:

Determinar las fronteras de los territorios afectados por el proyecto Mirador, Determinar la sensibilidad ambiental y social de dichas reas a las actividades de

explotacin del cobre. Es decir, evaluar la resistencia de las reas afectadas a las agresionesque sufrirn por el proyecto: con baja resistencia, el rea ser declarada muy sensible, conalta resistencia ser declarada poca sensible.

3.2. Territorios afectados

Dentro de las zonas afectadas por el proyecto, se distinguen: las reas de influencia directay lasreas de influencia indirecta.

3.2.1 reas de influencia directa

Dentro de las reas de influencia directa, la supervivencia de especies animales o vegetales est enpeligro.

3.2.1.1 En el caso del medio ambiente, el rea de influencia directa est definida como el mediocircundante donde las actividades de construccin tienen una incidencia en la supervivencia de losecosistemas 60.

3.2.1.2 Es decir, cada pedazo de territorio en el cual las actividades ponen en peligro lasupervivencia de especies animales o vegetales es considerado como rea de influencia directa. Esimportante recordar entonces, que cada vez que el EIA mencione reas de influencia directa,

quiere decir reas en donde la supervivencia de especies animales o vegetales est en peligro.59 EIAA, 6-1.60 EIA, 6-1.


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3.2.1.3 En el mbito socioeconmico, el rea de influencia directa se define en el EIA como todaslas zonas geogrficas pobladas que estn en contacto directo con la actividad minera, por el hechode su cercana fsica al rea de mina y operaciones 61.

Una determinacin arbitraria.

3.2.1.4 En cuanto a los componentes del medio ambiente (agua, suelo, aire, fauna, flora,...), el EIAretiene como rea de influencia directa, al territorio en el cual hay desbroce y movimiento detierras, en este caso el rea til en la cual se implantar toda la infraestructura y el sitio de lamina 62. Eso incluye al rea de intervencin, es decir a las superficies de las carreteras y lasinstalaciones del proyecto63. El rea de influencia incluye un permetro alrededor de estas zonasvariando entre 20 m a lo largo de vas y 500 m alrededor de las instalaciones 64.Cmo se ha determinado que este permetro sealado, corresponde a la zona en la cual lasupervivencia de los ecosistemas est en peligro? Los autores no proporcionan ningn tipo de

justificacin al respecto. Sin otras precisiones, el lector debe concluir que las reas de influencia

directa estn determinadas de manera arbitraria.

3.2.2 reas de influencia indirecta

La definicin de las reas de influencia indirecta es vaga y lleva a una determinacin arbitraria.

3.2.2.1 Se consideran como reas de influencia indirecta aquellas zonas alrededor del rea deinfluencia directa que son impactadas indirectamente por las actividades del proyecto 65. Pueden definirse como zonas de amortiguamiento con un radio de accin determinado o pueden dependerde la magnitud del impacto y el componente afectado 66.

3.2.2.2 Segn el EIA, las reas de influencia indirecta corresponden a zonas diferentes, dependiendodel componente:

para el agua, estn constituidas por ros y esteros ubicados aguas abajo del rea delproyecto ,

para la fauna y la flora estn constituidas por las zonas afectadas por ruido [...], circulacinde personal y maquinaria, alteracin de los niveles naturales de luz ,

para el componente social se definen como la zona de afectacin a personas, centrospoblados dentro del radio de accin alrededor de las obras del proyecto 67.

3.2.2.3 Esta definicin, donde los trminos alrededor , radio de accin y magnitud noestn definidos, carece de precisin e implicar necesariamente tomar opciones arbitrarias para ladeterminacin de dichas reas.

61 EIA, 6-12.62 EIA, 6-1.63 es decir, las escombreras, la planta de trituracin y de molienda, la planta de tratamiento, las piscinas de desechos,

las vas de acceso, los campamentos, y las zonas de transporte de personal, de equipo y de mquina, o de metalconcentrado.

64 EIAA, 6-2.65 EIA, 6-2.66 EIA, 6-2.67 EIA, 6-2.


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3.3 Determinacin detallada de las reas de influencia para el aire, las aguas de superficie ysubterrneas, el suelo, la fauna, el tejido socioeconmico y los vestigios arqueolgicos

El EIA identifica los siguientes componentes:

fsico : el aire, el paisaje, el suelo, y las aguas de superficie y subterrneas; bitico : la flora, la fauna terrestre y acutica, es decir la parte viviente de los ecosistemas,

socioeconmico: las poblaciones afectadas por las actividades del proyecto. Es decir por elhecho de ser expropiadas, por la modificacin de su medio ambiente, o por la modificacin

del contexto econmico; arqueolgico: los sitios que representan un patrimonio histrico, vestigios de poblamientos

pasados.

Por cada uno de estos componentes, se determinan las reas de influencia directa e indirecta. Acontinuacin se detallan las reas de influencia obtenidas y su mtodo de determinacin.

3.3.1 Aire (ruido y emisiones de partculas)

Los autores del EIA se contradicen y no respetan sus propios criterios metodolgicos.

3.3.1.1 La Lnea Base describe de manera aceptable los niveles de ruido alcanzados alrededor dellas instalaciones de la mina. Basndose en estos resultados, se definen las reas de influenciavinculadas con este ruido. Sin embargo, no se toma en cuenta el ruido, generado por lasdetonaciones a producirse en la mina 68, ruido cuya magnitud debera ser tomada en cuenta.

3.3.1.2 Se considera que el rea de influencia indirecta asociada al ruido se extiende a un total de600 ha alrededor de las instalaciones.

3.3.1.3 En cuanto a las emisiones de partculas en la atmsfera, su mayor parte estar constituidapor el material particulado fino de los ptreos del rea de mina 69. Caseros cercanos como SantaCruz y la Palmira pueden ser afectados por partculas contaminadas que se desplazan hacia el Sur -Suroeste. Sin embargo, el EIA pretende que el polvo no lograr desplazarse grandes distanciasalcanzando las zonas pobladas aledaas, donde podra generar molestias 70.

3.3.1.4 Esta ltima afirmacin no se sustenta en ningn estudio de transporte de contaminante por elviento, ya sea estadstico o por modelizacin numrica. Sin embargo, en el captulo 1 (Lnea Base),vimos que los mismos autores del EIA afirman que la caracterizacin de la calidad del aireambiente se vuelve compleja pues requiere de campaas de monitoreo largas o del uso de modelosmatemticos 71. Una vez ms, los autores no respetan sus propios criterios metodolgicos. Caberecordar que el polvo puede esparcirse a cientos, e incluso miles de kilmetros, segn la zonaclimtica en la que se encuentre.

3.3.1.5 Por otra parte, el uso del trmino molestias es un eufemismo inapropiado, cuando laspartculas pueden estar cargadas de metales pesados u otros productos txicos, y afectar seriamentela salud de las poblaciones de los alrededores (vase Captulo 5 de este documento, punto 5.4.3.1).

3.3.1.6 Se aade que los datos meteorolgicos indican que por las caractersticas de relieve, ladireccin de los vientos tiene una preferencia sur-suroeste (SSW) la mayor parte del ao, por lo que

68 EIA, 6-4.69 EIA, 6-4.70 EIA, 6-4.71 EIA, captulo 5, p32.


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la tendencia de desplazamiento de partculas se har de preferencia en esta direccin. Por esta raznel rea de influencia directa [...] se circunscribe a los sitios de construccin y de operaciones del

proyecto 72. Esta afirmacin est en total contradiccin con las conclusiones de la Lnea Base en lacual los autores recalcaban que la direccin preferencial SSW se registra en la estacin deGualaquiza, situada a ms de 30 km del sitio y que no debe esperarse esta distribucin [en el sitiodel proyecto Mirador] en vista que los datos reportados corresponden a una zona distinta 73. Tal

incoherencia es inaceptable en un estudio cientfico que pretende analizar los impactos de unproyecto de la importancia de Mirador.

3.3.2 Suelo

Otra vez una determinacin arbitraria.

3.3.2.1 Las reas de influencia indirecta para la calidad de los suelos, corresponde a un radio de 250m alrededor del sitio en zonas de fuertes pendientes, y de 100 m en zonas de pocas pendientes 74. ElEIA no provee ninguna justificacin en cuanto a la eleccin de este radio, que parece escogido de

manera arbitraria.

3.3.3 Aguas

Los criterios de determinacin de las reas de influencia de las aguas son ambiguos.

3.3.3.1 De manera muy pertinente, el EIA nos recuerda que el componente agua, en conjunto conla calidad del aire, son los elementos ms dinmicos del entorno del proyecto, y por lo tanto susreas de influencia son de suma importancia para la gestin ambiental del Proyecto Mirador 75.

3.3.3.2 El rea de influencia directa en los ros est compuesto por todos los cursos que atraviesanel proyecto, aguas abajo del mismo 76. Se considera que estas zonas se terminan donde la capacidad auto-depurativa de los ros permiten atenuar la contaminacin ocasionada, y hastaque las partculas slidas en suspensin en el agua se depositen en el fondo del ro. Sin embargo,respecto a la capacidad auto-depurativa o a la capacidad de transporte de slidos de los ros, elEIA no provee ninguna indicacin. Una vez ms, hace pensar que la determinacin de los cuerposde agua afectados por la actividad minera, es arbitraria.

3.3.3.3 Basndose en estos lmites imprecisos, se incluye en el rea de influencia directa a loscursos de los ros Wawayme, Quimi, Zamora -aguas abajo de su confluencia con el Quimi hasta ladesembocadura del ro Chuchumbletza-, Paquintza y Chuchumbletza.

3.3.3.4 De manera adicional, se considera a las orillas como zona de influencia directa, 50 m aambos lados del eje de cada ro. Cabe recordar que segn la definicin de rea de influenciadirecta citada ms arriba, la supervivencia de los ecosistemas en los lechos y orillas de todos estos

ros, estar amenazada por el proyecto.

3.3.3.5 En cuanto a las reas de influencia indirecta, el EIA determina que incluyen las aguassubterrneas alrededor de los ros afectados.

72 EIA, 6-4.73 EIA, captulo 5, p30.74 EIA, 6-6.75 EIA, 6-7.76 EIA, 6-7.


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3.3.4 Fauna y flora

No se toma en cuenta las posibles consecuencias del polvo sobre la flora.

3.3.4.1 La cobertura de flora y el territorio de la fauna afectada de manera directa, se estima en 3900ha77, en las cuales se incluyen 2235 ha78de bosque destinados a desaparecer totalmente. Se indica

que las reas de influencia indirecta son altamente dependientes del nivel de ruido. En fin, la faunaacutica es afectada en la medida en que los ros son afectados, por lo tanto, se concluye que lasreas de influencia son idnticas a las del agua.

3.3.4.2 No se menciona en este captulo las consecuencias asociadas al polvo que generar la minapara la flora y la fauna. Ms adelante en el EIA los autores destacan que las partculas de polvo,al ser transportadas por el viento, podran cubrir las hojas de las plantas en reas circundantes 79.Segn el Ministerio de los Recursos Naturales de Canad, el polvo del mineral de cobre puede tenerdaos desastrosos provocando la mortalidad de rboles, que puede extenderse hasta decenas dekilmetros alrededor de la mina80.

3.3.5 Tejido socioeconmico

Los autores del EIA reconocen su incapacidad para predecir la influencia regional real en elmbito socioeconmico.

3.3.5.1 Segn el EIA, se habla de reas de influencia social para referir al rea geogrfica en laque su poblacin ser afectada, positiva o negativamente, por la actividad minera 81. Cabemencionar que con esta definicin se podra incluir a una buena parte del territorio ecuatoriano...

3.3.5.2 Sin embargo, en el rea de influencia directa slo se considera a las poblaciones del Valledel Quimi (Bomboza, Gualaquiza), Tundayme, San Marcos, Quimi, Chuchumbletza, Santa Cruz,las comunidades de Churuwa y Paquintza, y el municipio del Pangui.

3.3.5.3 Se decide que el rea de influencia indirecta corresponde a las poblaciones de la zona delcamino hacia Las Maravillas y el Destacamento Namacuntza, los barrios ubicados entre Santa Cruzy el Pangui, El Guisme, el Centro Shuar La Inmaculada, Las Peas, Machinaza, el Centro Shuar y laMisin Franciscana del Pangui.

3.3.5.4 Los autores del EIA sealan severas consecuencias socioeconmicas del proyecto Mirador(vase punto 3.4.2 de este captulo), sin embargo, reconocen su incapacidad para determinar laextensin real de las poblaciones potencialmente afectadas y sealan la necesidad de realizarestudios futuros: el concepto de influencia regional no es motivo de un anlisis particular dentrodel alcance de este estudio, pues determinar ese alcance en materia socioeconmica de un proyectode la importancia de Mirador sera un problema complejo, por carecer de informacin sobre ciertoscomportamientos a futuro [...]. En todo caso, es evidente que los efectos en el mbitosocioeconmico rebasan los limites geogrficos y polticos de las zona de Mirador, y en sumomento habr que tener en cuenta las relaciones de mercado y el comercio en el mbito regional,influido por la presencia de una actividad minera de gran escala como es el Proyecto Mirador, para

77 EIA, 6-8.78 ???????79 EIAA, 8-43.80 Copper ore dust asphyxiation , Insects and diseases of Canada's forests, Natural Resources Canada, Gobierno de

Canad. http://imfc.cfl.scf.rncan.gc.ca/maladie-disease-eng.asp?geID=46 , pgina consultada el 27 de abril 2010.81 EIA ????


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medir su influencia real 82.

3.4 Sensibilidad

En esta seccin se pretende determinar las reas sensibles al interior de las reas de influencia

previamente establecidas.

Para el medio ambiente, la sensibilidad se define como la capacidad de un ecosistemapara soportar alteraciones o cambios originados por acciones antrpicas 83.

Para el medio socioeconmico, los grados de sensibilidad social se determinan por elgrado de influencia que las acciones antrpicas de los futuros agentes externos, generansobre la condicin actual de los factores que componen el sistema social 84.

3.4.1 Sensibilidad ambiental

El EIA propone un mtodo para determinar la sensibilidad. En el caso del medio ambiente, este

mtodo cruza a los dos criterios siguientes:

El nivel de degradacin o nivel de calidad actual de la zona considerada85,

La tolerancia de la zona a los impactos del proyecto. Este criterio es un anlisis mssubjetivo que requiere tambin el conocimiento de las condiciones iniciales del ecosistema,su capacidad de asimilacin y la intensidad de las acciones a ser llevadas a cabo para laejecucin del proyecto 86.

Por ejemplo, una zona con un nivel de degradacin bajo, y una alta tolerancia a las actividades delos seres humanos ser categorizada como muy poco sensible. Al contrario, una zona con un nivelde degradacin alto, y una baja tolerancia a las actividades de los seres humanos ser categorizadaaltamente sensible.

Un proceso de determinacin altamente subjetivo.

3.4.1.1 El nivel de calidad y el nivel de tolerancia determinados por los autores de la EIA, varan de1 a 5. Para resumir los resultados de la sensibilidad obtenida, construimos los grficos de las figuras3-1 y 3-2. En estas figuras, las reas de mayor sensibilidad corresponden al cuadrante izquierdo-abajo del grfico, mientras las reas de menor sensibilidad corresponden al cuadrante derecho-arriba. Hemos producido dos grficos, uno para el componente fsico (el aire, el paisaje, el suelo, lasaguas), y uno para el componente bitico (la fauna y la flora).

3.4.1.2 Es preciso mencionar que los autores no detallan los indicadores que usaron para calificarcon notas de 1 a 5. Por lo tanto es legtimo pensar que la atribucin de estas notas es resultado de un

proceso altamente subjetivo, es decir, que depende de quien califica.

82 EIA. 6-13.83 EIA, 6-16.84 EIA, 6-26.85 por ejemplo una selva virgen no esta degrada, pero una zona poblada de ganaderos tiene algn grado de

degradacin, ...86 EIA, 6-16.


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Los ros son de alta sensibilidad al proyecto, mientras las formaciones vegetales de altura y lafauna acutica son de muy altasensibilidad.

3.4.1.3 En la figura 3-1 se puede ver la sensibilidad estimada del aire, del suelo y del agua. Lossuelos de alta pendiente y las formaciones vegetales de altura se clasifican como zonas de muy altasensibilidad. Los ros Tundayme, Wawayme, Quimi, Paquintza y Chuchumbletza y los afluentes del

Wawayme y Tundayme, las aguas subterrneas y el aire son clasificados de altasensibilidad. El roZamora est clasificado como zona de media sensibilidad. En el caso de las formaciones vegetales,cualquier impacto resultara en un cambio drstico de las caractersticas originales as como en sudifcil regeneracin o restauracin. Algunos sectores en el sitio de la mina sufrirn este impactoirreversible 87.

3.4.1.4 En la figura 3-2 se puede ver la sensibilidad estimada de la fauna y flora terrestre y acutica.La fauna acutica es clasificada de muy alta sensibilidad, ya que afectados por el proyecto tantode manera directa por las descargas como indirectamente por la remocin de cobertura vegetal 88.El bosque inundable, y sobre todo el bosque verde y los matorrales hmedos (zonas de bosquemaduro donde la mina provocar una migracin irreversible de la fauna89) son clasificados como

zona de altasensibilidad. Finalmente, las zonas de cultivos son clasificadas como zonas de bajasensibilidad.

Figura 3-1: Sensibilidad fsicadel medio ambiente al proyecto Mirador.

87 EIA, 6-18.88 EIA, 6-15.89 EIA, 6-24.


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Figura 3-2: Sensibilidad biticadel medio ambiente al proyecto Mirador.

3.4.2 Sensibilidad socioeconmica

En el caso del componente socioeconmico, no se cruzan los criterios de tolerancia y de nivel decalidad como en el caso de la sensibilidad del medio ambiente. Se usa otro mtodo que consideratres niveles de sensibilidad: baja, media y alta.

Una sensibilidad alta corresponde, por ejemplo, a una situacin en la cual las consecuencias delproyecto implican modificaciones profundas sobre la estructura social que dificultar la lgica dereproduccin social de los grupos intervenidos 90.

Con la llegada del proyecto Mirador, el EIA evoca un posible incremento de la delincuencia, unaposible degradacin de la salud pblica, y la prdida de identidad.

3.4.2.1 El EIA establece que la sensibilidad de las poblaciones pertenecientes al rea de influenciaes alta en los mbitos de:

la economa,

la salud, la infraestructura, la organizacin y la conflictividad social.

3.4.2.2 Establece tambin que las comunidades afectadas por el proyecto se encuentran en unasituacin de alta vulnerabilidad econmica: el deterioro de las condiciones econmicas de loscampesinos residentes en el rea de influencia los ubica en una situacin de alta vulnerabilidadeconmica respecto de factores externos [...]. Mayor disponibilidad de ingresos en la zona

provocar cambios en las costumbres de consumo, requerimientos de servicios, produccin, as

90 EIA, 6-26.


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como en la calidad de vida en general 91.

3.4.2.3 En el mbito de la organizacin social, se espera que el proyecto suscite fraccionamientospor intereses sobre beneficios particulares especialmente debido al ingreso de personas y personalforneo a la zona de influencia . Adems, la organizacin actual [de la comunidad] no prev uncrecimiento [tan] rpido, [y el] posible incremento de actividades delincuenciales y de peligro para

la sociedad, as como los medios para prevenir y controlar los mismos 92

.

3.4.2.4 En el mbito de la salud, el EIA establece la posibilidad de que el proyecto traiga nuevasenfermedades: el proyecto probablemente incrementar el grado de exposicin a factores de ruidoy partculas de polvo en el aire, incremento de vectores de transmisin de enfermedades por lageneracin de desechos y el incremento de pobladores 93.

3.4.2.5 Otra consecuencia negativa para la comunidad, establece que la influencia de factoresexternos debido a la presencia del proyecto incrementar el potencial de prdida de identidad de losgrupos tnicos en la zona 94.

La empresa se ver obligada a jugar el papel de pirmano-bombero .

3.4.2.6 Respecto a estos dos ltimos mbitos, los autores de la EIA insinan que el proyecto permitir el desarrollo de mejoras en la infraestructura de salud 95, para curar las nuevasenfermedades, y que el incremento de recursos podra facilitar la ejecucin de programas derescate de la cultura colona y Shuar 96, que el proyecto contribuir a destruir. La empresaexplotadora se ver obligada a jugar un papel de pirmano-bombero .

3.4.3 Sensibilidad arqueolgica

Con la mina, vestigios arqueolgicos estn condenados a una destruccin irreversible.

El EIA establece que cerca de 20.000 ha del terreno presentan una alta sensibilidad al proyecto eneste mbito. En los sitios del crter y de las piscinas de desechos en particular, las prospeccionesarqueolgicas han evidenciado la presencia de vestigios culturales expuestos a una destruccinirreversible.

3.5 Conclusin

Adicionalmente a las debilidades del EIA, y ms all de los en ninguno de mbitos medidosencontramos algn tipo de lectura de interaccin entre s. Por eso pensamos que una lecturasistmica indispensable para entender las verdaderas dimensiones de los impactos. Es decir, porejemplo, sera necesario evaluar el impacto de la prdida de bosques por efecto de la minera y suefecto interactivo con el impacto del cambio de patrn de consumo.

Estos mbitos implican distintas dimensiones y tienen incluso importancias mayores y menores. Loque el estudio intenta hacer es apenas un anlisis en paralelo de cada mbito cuando se requiere es

91 EIA, 6-29.92 EIA, 6-29.93 EIA, 6-29.94 EIA, 6-29.95 EIA, 6-29.96 EIA, 6-29.


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un anlisis sistmico que determine las interacciones entre los diferentes componentes. Unainterpretacin de ese tipo, posiblemente nos arrojara impactos mayores.


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Captulo 4. Anlisis de riesgos:Cuales son los peligros y riesgos asociados a la actividad minera?

RESUMEN

El anlisis de riesgos es la etapa de identificacin de los peligros asociados a la actividadminera. El EIA establece, que con la llegada del proyecto Mirador, hay riesgo de fugas yderrames de productos txicos, as como de epidemias o enfermedades masivas; tambinseala que los trabajadores de la mina estarn expuestos a riesgos intolerables , quepueden conducir a la muerte. Los autores reconocen implcitamente los lmites de suexperticia en cuanto al riesgo ssmico y al riesgo de los fenmenos de remocin en masa;tampoco se conocen los riesgos por inundaciones y recomiendan que se haga un anlisisprofundo de estos riesgos en el futuro.

Muchos de los mtodos y resultados presentados en este captulo, tienen vacos preocupantes,

tomando en cuenta la rigurosidad que requiere un proyecto de la importancia de Mirador.En primer lugar, la evaluacin del riesgo ssmico y de inundacin, carece de rigor cientficopues se basa en datos sumamente imprecisos, incompletos o inexistentes. La actividad mineraen zonas de alto riesgo ssmico y de inundacin, puede provocar graves catstrofesambientales, es por lo tanto fundamental que este aspecto sea tomado en serio.

Por otra parte, el EIA omite mencionar muchos de los riesgos de alto calibre asociados a laindustria minera. Por ejemplo, no se mencionan ni analizan los riesgos del Drenaje cido deMina, o del transporte de polvo txico, cuyas consecuencias pueden ser devastadoras para elmedio ambiente y la salud de las comunidades.


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4.1 Introduccin

Como actividad industrial, la minera es por esencia una actividad peligrosa. Es peligrosa tanto paralos trabajadores de la mina como para el medio ambiente y las poblaciones que viven en susalrededores. Por lo tanto, es necesario identificar y cuantificar estos riesgos antes de que se

establezca la mina, para prevenirlos o manejarlos de manera adecuada.

En este captulo del EIA podemos distinguir 3 fases:

4.1.1 Primero, se pretende identificar demanera exhaustiva los peligros querepresenta la actividad minera en la regin.

4.1.2 Segundo, se pretende evaluar laintensidad del riesgo asociado a cada

peligro (vase el cuadro La diferencia entre

peligro y riesgo ). Para determinar si unriesgo dado es alto o bajo, se necesitaconsiderar dos aspectos distintos:

Las consecuencias del peligro,

La probabilidad de que el peligrosuceda97.

4.1.3 En una tercera fase, una vez que se haidentificado el peligro y evaluado el riesgo, elEIA busca controlar este riesgo a travs de laaplicacin de medidas apropiadas . Esdecir, se pretende mantener el nivel de riesgolo ms bajo posible.

En este documento, vamos a analizar slo lasdos primeras etapas: los tipos de riesgo y su intensidad. El anlisis de estas dos etapas basta paraentender los riesgos prioritarios para el Estudio.

Se consideran dos tipos de riesgos diferentes: Los riesgos del ambiente al proyecto minero98, Los riesgos del proyecto minero al ambiente99.

4.1.4 Debemos mencionar previamente que estos dos tipos de riesgos no son independientes.Existen catstrofes naturales (por ejemplo: tempestades, terremotos) que representan riesgos para el

proyecto minero porque pueden daar las instalaciones. Desde el punto de vista de la empresa y desus inversionistas, el anlisis se enfoca en este punto. Sin embargo, una destruccin de lasinstalaciones por catstrofes naturales representa a su vez una fuente de riesgos para el medioambiente (la destruccin de una piscina de desechos a causa de un terremoto puede provocarcontaminacin a gran escala con productos txicos). Metodolgicamente, es importante considerar

97 Por ejemplo, una probabilidad baja, media o alta.

98

Este punto es el ms importante para la empresa ya que puede poner en peligro el proyecto entero.99 Este punto es generalmente secundario para la empresa. sta busca maximizar sus ganancias. As la empresa

se pone a considerar estos riesgos solamente si ponen en peligro su propio funcionamiento, o porque esta obligada arespectar leyes y reglas impuestas por las autoridades.

La diferencia entr e Peli gro y Riesgo

Conviene distinguir entre un peligroy un riesgo.

Un peligro es una fuente potencial de daos. Porejemplo: un cuchillo o un piso resbaloso

representan peligros.Un riesgo es la probabilidad que una persona oun grupo de personas sean daadas si estnexpuestos a un peligro.

Un cuchillo representa un riesgo grande para unnio de 3 aos, pero no para un adulto, que sabecomo manejarlo.

En otros trminos, puede existir un peligro sin

riesgo, en el caso que el peligro estaperfectamente controlado.

Centro Canadiense de higiene y seguridad del trabajo,.


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que ambos tipos de riesgo representan una amenaza para el medio ambiente y la salud de laspoblaciones que viven alrededor de la mina y para quienes trabajan en ella.

4.2 Riesgos del ambiente al proyecto minero

El EIA considera por una parte, los riesgos fsicos y biolgicos, es decir los riesgos asociados apeligros naturales o a la presencia de fauna y flora. Por otra parte, considera los riesgos sociales, esdecir los riesgos asociados a la presencia de comunidades alrededor del proyecto.

En cuanto a los riesgos naturales, se refiere a los riesgos ssmicos, la actividad volcnica, lainestabilidad geomorfolgica y de los suelos, los fenmenos climticos y las inundaciones.

4.2.1 Riesgos ssmicos

Los sismos pueden daar las estructuras de la mina y provocar catstrofes ambientales. A pesar deeso, la evaluacin del riesgo ssmico carece de rigor cientfico en el EIA. Es ms, por falta de

datos, este riesgo no puede ser estimado de manera aceptable.

4.2.1.1 El riesgo ssmico resulta ser de suma importancia, ya que los sismos pueden daarestructuras como represas, ductos, tanques, escombreras, etc.100. La estabilidad de las estructuras,

particularmente las represas de las piscinas de desechos est expuesta a riesgos ssmicos difciles deevaluar. Es obvio que una ruptura de stas podra generar una catstrofe ecolgica a escala regional,sin precedentes en el Ecuador.El AEIAA aade que en este caso existe un potencial aunque muy

bajo de prdida de vidas en caso de una falla de la estructura 101.

4.2.1.2 Cabe recordar que el riesgo ssmico est presente en gran parte del territorio ecuatoriano,incluso en regiones cercanas al sitio del proyecto Mirador. Como lo describi el director de la RedSsmica del Austro (RSA), Enrique Garca, el potencial ssmico no se limita nicamente a la partenorte del pas o a la costanera, la actividad est en todo el Ecuador, precisamente por el entorno quelo rodea, por lo tanto Cuenca, Loja, Macas y otras ciudades estn dentro de esa zona y siempre hayuna amenaza 102 . A parte de Mirador, la empresa Corriente Resources, propietaria deEcuacorriente, posee otro proyecto en la regin, el proyecto San Carlos-Panantza, ubicado aunos 40 kilmetros al norte de Mirador 103. En un estudio de evaluacin, la empresa Corrienteafirma que el proyecto est ubicado en una regin de alta sismicidad 104. Este mismo informe

proporciona un mapa ssmico del Ecuador, que reproducimos en la figura 4-1. Este mapa, querepresenta los sismos registrados de ms de 4 sobre la escala de Richter, evidencia que la regindonde se encuentra el proyecto est expuesta a un alto riesgo de sismicidad.

100EIA, 7-6.101AEIAA, p40.102

Cada tres das se registra un sismo en Macas , El Comercio, 19 de agosto 1998,, consultado el 2 de marzo de 2010.103

Panantza & San Carlos Copper Project, Preliminary Assessment Report, MoronaSantiago, Ecuador.Authors: John Drobe, P.Geo

Documents

Revisión Crítica Del Estudio de Impacto Ambiental EIA Del Proyecto Mirador de La Empresa Ecuacorriente Ecuador