Uma Perspectiva Sobre a Implantação de Igreja

8/16/2019 Uma Perspectiva Sobre a Implantação de Igreja

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Uma P erspectiva Sobre a Implantação de IgrejaPhil Newton 11 de Julho de 2009 - Igreja e MinistérioHá 22 anos, quando comecei a fazer planos de mudar do pastorado no

Alabama para implantar uma igreja em Memphis, um colega de ministério meolhou com admiração. E perguntou, gracejando: “Você quer plantar umaigreja em Memphis? Lá existem mais igrejas do que postos de gasolina”.

Não estou certo quanto às estatísticas referentes a igrejas em relação apostos de gasolina, mas ele estava correto quando disse que Memphis tinhainúmeras igrejas. Naquela época, na segunda metade dos anos 1980, havia125 igrejas somente dos batistas do Sul. Contudo, a teoria de meu colega sedeparou com silêncio espantoso, quando lhe disse que o número de igrejasda Convenção Batista do Sul permanecera quase inalterado, enquanto apopulação da cidade quadruplicara.

Memphis não está sozinha nesta categoria. Embora, felizmente, o número deigrejas da Convenção Batista do Sul tenha aumentado em mais do que vinte,desde que mudei para Memphis, isso atende apenas supercialmente acarência de nossa comunidade. Quando implantávamos uma igreja em SouthWoods, eu trabalhava simultaneamente em meu doutorado em ministério,concentrando-me em implantar igrejas nos estados mais ao sul. Concluí que,levando em conta o projeto de crescimento da população nos 20 anosseguintes, precisaríamos pelo menos de 29.000 igrejas naqueles estados,somente para manter-nos em harmonia com o crescimento populacional. Eisso não levava em conta as populações e comunidades que não tinhamigrejas centralizadas no evangelho. Pense nos enormes centrospopulacionais no leste, nordeste, meio oeste, oeste e as regiões do Cinturãodo Sol. As 29.000 novas igrejas se riam a proverbial gota no balde!

No entanto, desejo fazer uma observação. O alvo da implantação de igrejasnunca deve ser apenas o começar uma igreja, especialmente se pensamosna igreja como uma reunião religiosa daqueles que confessam a fé cristã. Játemos muito desse tipo de reunião religiosa! A igreja, eu insisto, é uma

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evangelizavam o mundo. Eles não sabiam nada sobre expandir aevangelização sem a implantação de igrejas. A comissão que Cristo deu àsua igreja, descrevendo o mandato missionário, não pode ser cumprida sema implantação de igrejas (ou seja, se não existe alguma igreja entre os povosevangelizados). Mateus 28.19-20 demanda o fazer discípulos, o batizar e oensinar continuamente os crentes, a m de que aprendam delidade eobediência ao Senhor da igreja. Grupos para-eclesiásticos não são chamadosnem estão equipados para essa obra. Ela pertence à igreja, que deve incluir aimplantação de igrejas e m seus planos evangelísticos e missionários.

Rolland Allen, missionário anglicano que serviu na China e na África, no iníciodo século XX, resumiu corretamente o mandato teológico de implantar igrejas,expresso no livro de Atos.

É impossível que o breve relato, apresentado cuidadosamente por Lucas,sobre a implantação de igrejas nas Quatro Regiões não tivesse mais do queum mero interesse histórico e arqueológico. Assim como o restante dasEscrituras, ele foi “escrito para o nosso ensino”. Certamente o seu propósitoera ser algo mais do que uma história emocionante de um homemextraordinário, fazendo coisas extraordinárias, em circunstâncias

extraordinárias — uma história da qual, posteriormente, as pessoas nãoobteriam mais instrução do que a receberiam da história de El Cid ou dasfaçanhas do rei Arthur. Foi escrito realmente com o propósito de prover luz aocaminho daqueles que viriam depois. 2

Com isso em mente, façamos uma análise rápida do livro de Atos e vejamosas implicações e as evidências de implantar igrejas que ali encontramos. Atos1.8 reitera a Grande Comissão já mencionada. Cristo não designou a igreja

para obter decisões, e sim para fazer discípulos sob o poder do EspíritoSanto. Essa obra não pode acontecer sem que congregações assumam opapel de fazer discípulos, instruir constantemente, exigir responsabilidade epraticar a disciplina corretiva de crentes. Atos 2.37-47 mostra o começo daigreja em Jerusalém, manifestando todos os elementos que Jesusrecomendou na Grande Comissão. Eles zeram discípulos por meio da


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pregação clara do evangelho, ministrada por Pedro e os apóstolos. Batizaramos novos crentes (v. 41) e persistiram no ensino sistemático (v. 42) e naexpansão evangelística regular (v. 47). A perseguição surgiu depois da mortede Estêvão, pela qual a igreja de Jerusalém foi dispersa “pelas regiões daJudéia e Samaria” (At 8.1). “Entrementes, os que foram dispersos iam portoda parte pregando a palavra”, incluindo Filipe, que pregou o evangelho emSamaria e estabeleceu a primeira igreja entre os sa maritanos (At 8.4-24).

Embora sempre desejemos mais comentários, os escritores bíblicos nos dãoapenas o que necessitamos. Depois da conversão de Saulo, Lucascomentou: “ A igreja , na verdade, tinha paz por toda a Judéia, Galiléia eSamaria, edicando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto doEspírito Santo, crescia em número ”(At 9.31 — ênfase acrescentada). Pormeio dessa armação notável, Lucas condensou em um versículo o primeiromovimento de implantação de igrejas na igreja primitiva! A igreja, vista comoo corpo de Cristo, continuava a crescer corporativamente, enquantocongregações locais eram estabelecidas em Jerusalém, na Judéia, Galiléia eSamaria.

Ao narrar a conversão de Cornélio, Atos 10 nos mostra o começo da igreja

em Cesaréia, uma igreja estabelecida com os novos crentes gentios. Pedroordenou o batismo daquelas pessoas, que evidenciavam ter nascido de novo(v. 48). Atos 11.19-26 nos conta a história de como o evangelho chegou aAntioquia. A igreja de Jerusalém foi informada das notícias sobre essemovimento do evangelho e lhes enviou Barnabé para liderá-los. Ele, por suavez, procurou Saulo de Tarso, a m de auxiliá-lo. Juntos, “por todo umano, se reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multidão” (At 11.26 —ênfase acrescentada). Admirável é o fato de que Lucas não precisou parar orelato e explicar a grande expansão das novas igrejas. Ele apenas armou oóbvio.

Dentre as igrejas gentílicas do século I, a de Antioquia foi a que estabeleceunovas igrejas mais do que qualquer outra. Como igreja que enviava, elescomissionaram Paulo e Barnabé a levarem o evangelho à região da Galácia.


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Vemos que eles plantaram igrejas em Antioquia da Pisídia (At 13.44-49),Derbe, Listra e Icônio (At 14.20-21). Não deixaram as igrejas sem liderança eestrutura. “E, promovendo-lhes, em cada igreja, a eleição de presbíteros,depois de orar com jejuns, os encomendaram ao Senhor em quem haviamcrido” (At 14.23 — ênfase acrescentada). Esses primeiros missionáriosconsideraram a estrutura de liderança uma marca essencial das igrejascristãs.

A carta que os apóstolos e presbíteros de Jerusalém mandaram às novasigrejas, a m corrigir o problema semeado pelos judaizantes, foi dirigida “aosirmãos de entre os gentios em Antioquia, Síria e Cilícia” (At 15.23). Issoevidenciou que havia igrejas plantadas nas regiões da Síria e da Cilícia,sendo Antioquia a capital.3 Paulo e Silas levaram a carta às igrejasestabelecidas na região da Galácia, “para que... observassem as decisõestomadas pelos apóstolos e presbíteros de Jerusalém” (At 16.4). O movimentodo evangelho para além da Galácia (a moderna Turquia), chegando à Europa,aconteceu com a visão da chamada de Paulo à Macedônia, para que osajudasse (16.9). Consequentemente, a primeira igreja da Europa foiestabelecida em Filipos (16.11-40). De Filipos, as igrejas chegaram aTessalônica e Beréia (17.1-15), Corinto e Éfeso (18.1-11; 19.1-10). Indicaçõesde igrejas em Trôade (20.7-12), Tiro (21.3-5), Ptolemaida (21.7) e Cesaréia(21.8-14) demonstram que, onde o evangelho penetrava com poder, igrejaseram implantadas. Quando Paulo chegou em Roma (At 28.15-16), encontrou-se com “os irmãos”, uma maneira simples de se referir à igreja já estabelecidana capital.

As epístolas nos dão evidência de igrejas na Galácia, Éfeso, Filipos,Colossos, Laodicéia (Cl 4.16), Tessalônica e Creta (Tt 1.5), bem como dascongregações dispersas às quais Tiago e Pedro escreveram, inclusiveaquelas localizadas no Ponto, Galácia, Capadócia, Ásia e Bitínia (1 Pe 1.1).Em Apocalipse 1.11, João identicou sete igrejas especícas na Ásia Menor,incluindo Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes e Filadéla. Nosso Senhor sedirigiu às sete igrejas para abordar questões especícas de doutrina,disciplina, perseguição, pureza e assuntos pertinentes a cada uma delas, que


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haviam sido estabelecidas por Paulo ou qualquer outro dos evangelistas daigreja primitiva (Ap 2-3). Aonde quer que os discípulos fossem dispersos como evangelho, eles procuravam estabelecer novas igrejas.

Essa análise da implantação de igrejas no livro de Atos, com evidênciasadicionais das epístolas, indica o padrão da expansão do evangelho paracada época. Felizmente, visto que muitas igrejas têm sido implantadas aoredor do mundo, podemos unir novos crentes com igrejas estabelecidas. Apropagação do evangelho acontece a partir de igrejas evangélicas jáexistentes. Onde não há congregações, podemos insistir que ali não háevangelismo bíblico apropriado, até que igrejas sejam implantadas tendo emvista o crescimento permanente, a nutrição e o ministério dos novos crentes.Abolir a implantação de igrejas, enquanto nos envolvemos em obrasevangelísticas em áreas que carecem de igrejas centradas no evangelho,signica não compreender o ensino concernente à evangelização bíblica. Osnovos crentes precisam ser integrados em rebanhos locais, e, onde nãohouver um rebanho, o evangelista sábio estabelecerá novas igrejas. Sua obranão é completa até que uma igreja ali exista, para nutrir e envolver os novoscrentes no ministério do evangelho. Rolland Allen diagnosticou este problemahá quase um século.

Muitos têm vagueado pelo mundo, pregando a Palavra, não lançandonenhum alicerce rme, não estabelecendo nada permanente, não deixandoapós si uma sociedade instruída; e têm reivindicado para seus absurdos aautoridade de Paulo... pessoas têm adotado os fragmentos dos métodos dePaulo e tentado incorporá-los ao seus sistemas esquisitos; e o fracassoresultante têm sido usado como argumento contra os métodos do apóstolo.

Por exemplo, pessoas têm batizado convertidos não instruídos, e essesconvertidos têm abandonado o evangelho; mas Paulo não batizavaconvertidos não instruídos sem usar como base um sistema deresponsabilidade mútua que garantia a instrução deles. Mais uma vez, elestêm reunido congregações e permitido que se desviem por si mesmas; e oresultado é que essas congregações retornam ao paganismo. Contudo, Paulo


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não reunia congregações; ele implantava igrejas e não as deixava até queestivessem plenamente equipadas com ministério, ordenanças e tradição(ênfase acrescentada). 4

Fazendo concessões ao anglicanismo de Allen, creio que ele está dizendoalgo correto sobre este assunto. Quando observamos a m etodologia de Paulona evangelização, descobrimos que ela se focalizava na implantação deigrejas. Plantar igrejas não era um subproduto da evangelização de Paulo;antes, era o seu ponto central — ou seja, o ponto que Allen ressaltou comclareza.

Não pretendo sugerir que a implantação de igreja tem de acontecer em todolabor evangelístico. Pelo contrário, se em determinada área não existemigrejas focalizadas no evangelho, a implantação de uma igreja tem de serempreendida; e, se existe uma aparência de igreja, a obra de reforma precisaser levada avante, para trazer vida a igrejas letárgicas e teologicamenteanêmicas. Em outras palavras, nosso alvo não deve ser apenas ganharconvertidos, e sim fazer discípulos — e isso não pode ocorrer sem aexistência de igrejas.

Preocupações geográcas

Às vezes, condições geográcas demandam novas igrejas. As comunidadesmudam; pessoas deixam certo lugar, enquanto outras vão para lá. Algumasigrejas são capazes de adaptar-se a mudanças; outras não. Quando elas nãose adaptam, não devemos evitar a implantação de igrejas novas onde existemantigas. Onde as igrejas abandonaram o evangelho cristão, não devemos nosenvergonhar de estabelecer novas igrejas, centradas no evangelho.

Há vários anos, Stan Reeves e e u estávamos hospedados juntos durante umencontro. Gastamos maior parte de nosso tempo livre falando sobre o seuintenso desejo de implantar uma igreja batista reformada na cidade deAuburn, no Alabama. Embora existissem diversas igrejas batista em Auburn,nenhuma delas era distintivamente reformada, em sua teologia, adoração e


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ministério. Embora houvesse várias igrejas reformadas, nenhuma delas eradistintivamente batista, defensora do credo-batismo. Stan, que era umprofessor de engenharia elétrica em Auburn, tinha um desejo ardente deenvolver-se na implantação de uma igreja batista reformada que teria umgrande alcance na universidade e nas comunidades vizinhas. Outra família seuniu a ele nesse interesse, colocando seus recursos e energia no processode estabelecer uma nova igreja. Depois de alguns anos, Paul Stith mudou-secom sua família para Auburn, a m de começar a pastorear a nova igreja.Stan e Paul reuniram-se com pastores de igrejas batistas e presbiterianas,para lhes informar os planos especícos e pedir o apoio de suas orações.Eles obtiveram receptividade e encorajamento daqueles pastores. A GraceHeritage Church surgiu e continua a servir a Cristo em Auburn.

Memphis tem uma população de quase um milhão de pessoas e conta comcentenas de igrejas. Nem todas as igrejas proclamam elmente o evangelhode Cristo, ou expõem com regularidade as Escrituras, ou disciplinam seusmembros, ou fazem uso correto das ordenanças, ou praticam o governobíblico da igreja, ou mantêm um ministério focalizado no evangelho. Não é onúmero de igrejas em Memphis que deve ser levado em conta, quandoalguém pensa em implantar uma igreja nesta cidade do Sul. Em vez disso, aimplantação de igreja deve ser relacionada com o impacto evangélico que asigrejas existentes estão causando. Se não estão penetrando as trevas, ounovas igrejas precisam ser implantadas, ou as igrejas existentes precisam dereforma. Ambas as obras são importantes e necessárias. Ambas exigemestratégias inundadas de oração. Ambas demandam liderança com virtudesespecícas: uma liderança que tenha paciência e habilidade de nutrir, paraimplantar uma nova igreja; outra liderança que tenha paciência e habilidadede diplomacia, para lançar os alicerces da reforma bíblica.

Mudanças demográcas no centro de Memphis deixaram aquela área dacidade com pouco testemunho do evangelho. Por isso, alguns anos atrás,Jordan Thomas, um homem criado do outro lado do rio, além de Memphis,retornou para implantar uma igreja na cidade. Ele serviu anteriormente como


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membro da diretoria de uma igreja na área em que residia e se deparou como fervor anti-calvinista da liderança de sua igreja. Confrontando-se com adesagradável realidade de uma igreja que não apreciava seu ministériobíblico ou as doutrinas da graça, Jordan viu nisto um ato da providência deDeus e uma oportunidade para treinamento adicional no Bethlehem Institute,em Minneapolis. Depois de receber o treinamento sob o ministério de JohnPiper e da equipe da Bethlehem Baptist Church, Jordan retornou a Memphiscom dois amigos, e começaram a Grace Church. Localizada bem em frentedo rio, a igreja de Jordan focaliza seu ministério em pessoas que vivem emseus arredores: pedintes, moradores em casas populares, como tambémaqueles que vivem em apartamentos e casas luxuosos à margem do rioMississipi. Reunindo-se semanalmente em um espaço alugado, a GraceChurch procura servir a Cristo e ao seu evangelho com um testemunhodistintivamente batista reformado na cidade de Memphis.

Numa comunidade onde há muitos prédios de igrejas que têm congregaçõesdoentes, manquejando com impulsos de adoração cristã, sem um verdadeiroministério do evangelho, sem paixão pelos perdidos, sem espírito missionário,sem pessoas dispostas a envolver a cultura com o evangelho, este é omomento de implantar uma igreja. No entanto, o alvo primordial não émenosprezar as igrejas existentes. Talvez, pela misericórdia de Deus, asigrejas letárgicas existentes sejam revigoradas por uma nova igrejaestabelecida nos arredores. A nova igreja se focalizará em alcançar osincrédulos que as igrejas existentes não estão alcançando. E se tornará umrefúgio para os crentes famintos do evangelho que lutam em meio a suamembresia em igrejas evangélicas fracas.

Considerações doxológicas

Acompanhando as razões bíblicas, teológicas e geográcas para aimplantação de novas igrejas, há o desejo de ver a Cristo magnicado ehonrado por meio de igrejas que são corajosamente norteadas peloevangelho. As novas igrejas focalizadas no evangelho não se dedicam àsúltimas tendências ou a artifícios que atraem pessoas desinteressadas; antes,


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essas igrejas procuram manifestar em seus relacionamentos, adoração,pregação e ministério a centralidade da glória de Cristo na igreja.Infelizmente, muitas das igrejas já existentes estão destituídas da glória deCristo. Elas têm organização, programas, liturgia e dinheiro, mas não têm oaroma de Cristo e de seu evangelho. Podem apresentar números e r eivindicarconvertidos, mas falta-lhes as marcas distintivas de uma igreja bíblica. Umasituação assim é uma ocasião para plantar uma nova igreja, por causa daglória de Cristo.

O Novo Testamento apresenta muitas imagens para descrever a igreja: otemplo de Deus (1 Co 3.16), o corpo de Cristo (1 Co 12.27), a família de Deus(Ef 2.19), a habitação de Deus em Espírito (Ef 2.22), a coluna e baluarte daverdade (1 Tm 3.15) e a esposa de Cristo (Ef 5.25-32; Ap 19.7-9). Esta últimagura da igreja — a esposa de Cristo — nos lembra o alvo permanente quedeve motivar a organização e o ministério de nossa igreja. Em vez de sermoldada pelas técnicas de marketing do mundo, a igreja tem de se prepararpara o casamento eterno com Cristo. Ele se deu a Si mesmo pela igreja, paraa santicar e puricar, “por meio da lavagem de água pela palavra, para aapresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisasemelhante, porém santa e sem defeito” (Ef 5.25-27). Entretanto, muitasigrejas não evidenciam a obra santicadora de Cristo. Será que elas não sãoapenas organizações eclesiásticas que possuem nomes cristãos? Novasigrejas têm de ser plantadas, igrejas que vivam com a paixão de fazer tudoque fazem para a glória de Cristo.

Por que não plantar igrejas?

Nos últimos vinte anos, depois de plantar a igreja que atualmente pastoreio,

tenho estimulado muitos pastores e futuros pastores a se engajarem naimplantação de igrejas. Algo que me preocupa em muitas das conversas sãoas razões fundamentais para implantarmos igrejas. Às vezes, a razão parafazermos isso não é bastante sensata para nos arriscarmos ao processo.Desejo oferecer algumas razões que nos mostram quando não devemosimplantar igrejas.


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Primeiramente, não estabeleça uma igreja somente para escapar dosproblemas do pastorado. Talvez um irmão se depare com a extensa edesgastante obra de reforma bíblica. Isso é um desao desanimador — masnecessário. Não resolveremos nossos problemas por implantarmos uma novaigreja. Temos de apenas de carregar os nossos próprios fardos! Outros lidamcom o problema da membresia da igreja, com a redução do seu rol demembros ou com o exercício da disciplina sobre os membros que erram.Essas são questões monumentais! Quem pode culpar os outros de fugiremdelas, a menos que ele, de fato, seja chamado por Deus para pastorear orebanho?

Escapar das diculdades através da implantação de uma nova igreja apenasnos garantirá que teremos outros tipos de diculdades. Tenho de admitir:quando mudei para Memphis a m de implantar uma igreja, depois depastorear três outras igrejas, achava que deixaria para trás muitos dosproblemas típicos enfrentados pelos pastores da Convenção Batista do Sul:diáconos despreparados, organização medíocre, estruturas de autoridade,brigas por espaço nos ministérios da igreja, assembléias vergonhosas,citando apenas alguns dos problemas. Deixei para trás essas coisas, masherdei outras diculdades que são comuns ao início de igrejas, problemastais como estruturas de autoridade (parece familiar), conitos derelacionamento, problemas relacionados ao prédio, questões de liderança,nenhuma organização, etc.

Você não pode escapar. Os problemas surgem com a expansão. As pessoastrazem os problemas. Mas essa é a razão por que Deus nos chamou à obra— levarmos a igreja a Cristo e à sua glória em todas as coisas; sermosexemplo de piedade em tempos difíceis; alimentarmos o rebanho com aPalavra de Deus, fortalecendo-o e admoestando-o a seguir a Cristo, eaplicarmos o evangelho a cada área da vida e do ministério.

Em segundo, não plante uma igreja motivado por impulso . Não há qualquerestratégia envolvida, nem mesmo uma preocupação crescente produzida peloEspírito, mas somente uma desordem que clama por solução imediata.


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Começar uma nova igreja parece o único caminho a seguir. Divisões emigrejas produzem muitas igrejas novas! Os problemas fermentam, os conitosexplodem, os membros escolhem a sua posição, e pronto! Uma nova igreja éformada!

Apresso-me em ressaltar que muitas igrejas boas começaram como resultadode divisões! Essas igrejas têm razões legítimas para o seu começo somentese, com base na verdade, esgotam-se todos os meios de promover areconciliação. Se a divisão ocorre por causa de discordância sobre a cor dotapete, ou o horário de começar a Escola Dominical, ou dar um aumento aosempregados da igreja, a humildade e o arrependimento tem de prevalecersobre a saída abrupta para começar uma nova igreja. No entanto, se ocorreuma divisão por causa do que é o evangelho, ou das doutrinas essenciais dafé, ou da liderança eclesiástica bíblica, ou de manter uma membresia depessoas regeneradas, ou de exercer a disciplina eclesiástica bíblica, então,uma nova igreja talvez seja necessária. Eu disse talvez, porque as questõesdoutrinárias podem ser resolvidas com ensino paciente e humilde. Nunca seprecipite a implantar uma igreja num momento de impulsividade. Procuredemonstrar o espírito de Cristo em todas as coisas. Quando problemas sé riosrelacionados à d outrina e ao evangelho não podem ser resolvidos, deve haverdivisão, por causa da glória de Cristo na comunidade. E, nessas condições, anova igreja nunca deve comportar-se com orgulho de ser a verdadeira igreja.Problemas também podem surgir à nova igreja; portanto, tenha cuidado emcomeçar com humildade uma nova igreja.

Em terceiro, não estabeleça uma igreja como um remédio para solucionarproblemas. Esse idealismo exalta o homem, e não o Senhor da igreja. Ospecadores sempre fazem atrapalhadas, incluindo os que implantam igrejas!Novas igrejas têm os seus próprios problemas. Embora eu pensasse queevitaria muitos dos problemas desagradáveis que enfrentei em pastoradosanteriores, ainda tenho me deparado com planos secretos, crenças estranhase não ortodoxas, conitos de personalidades, problemas de liderança,diculdades nanceiras e muitas outras questões. Começar uma nova igreja


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não elimina os problemas, a menos que eliminemos as pessoas; e esse nãoé objetivo de uma nova igreja!

Finalmente, não plante uma igreja, necessariamente, porque isso parece sera única opção para exercer o pastorado. Tenho me deparado com homensque não foram capazes de conseguir um pastorado de outra forma. Por isso,viram o implantar igreja como o único meio de ter u m púlpito . Ora, issosuscita um problema importante: o fato de que há mais candidatos aopastorado do que igrejas abertas é uma indicação clara de que alguns dosque esperam por um pastorado precisam implantar igrejas. Mas não todoseles. Alguns precisam ser amadurecidos antes de se lançarem à implantaçãode uma nova igreja. Não precisamos começar igrejas para acomodar homens,e sim para gloricar e exaltar a Cristo. Alguns homens não têm os dons e avocação para pastorear; apesar disso, eles acham que devem ter uma igreja.Outros são ásperos e inamadores, tendo causado divisões por meio de suapersonalidade fraca. Por isso, tentam implantar uma igreja em que todoscooperarão com eles e ignorarão sua personalidade não santicada.Começar uma igreja para acomodar esse tipo de homem é totalmenteinapropriado.

Quando alguém me faz perguntas sobre implantação de igreja, comumenteinvestigo os seus motivos. Por que deseja implantar uma igreja? Por quecomeçar do nada, sem história ou tradição, sem estrutura de liderança ouorganização educacional, sem apoio ou recursos nanceiros, sem ministériode crianças ou de jovens, sem prédio ou lugar conveniente? Por quê? Eucondensaria os motivos corretos em dois. Primeiro: você percebe anecessidade de uma nova igreja, não para escapar de problemas, e sim paraestabelecer um ministério bíblico que alcance as pessoas, por causa do reinode Deus. A necessidade não é a sua carência de um ministério, e sim o amorà glória de Cristo entre as pessoas, para que o nome dEle seja honrado.Segundo, você sente uma chamada de Deus, em sua vida, para realizar estaobra. Essa chamada talvez não seja tão forte como sua chamada aoministério, mas e la é muito real em sua vida. Você a avalia e coloca-a à prova.Examina os seus motivos e considera as exigências envolvidas; nada do que


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foi avaliado o impede de plantar uma igreja. Você avalia o seu senso dechamada com sua esposa e mentores espirituais. Eles reconhecem apreparação de Deus em sua vida e as habilidades especiais que lhe foramoutorgadas para essa obra. Você está disposto a arriscar tudo por causa doestabelecimento de uma nova igreja, para a glória de Cristo. Somente depoisde fazer essa avaliação, você estará pronto a mover-se à implantação daigreja.

Talvez você ache que estou procurando desanimar os irmãos a implantaremigrejas. Não, de maneira alguma. Estou interessado em que meus irmãosentendam as exigências de Cristo, enquanto pensam sobre a implantação deigrejas. Vocês exercerão funções diferentes: pregador, pastor, organizador,educador, conselheiro, motivador, planejador, líder de grupos, tutor, nutridor,treinador, etc. Devem estar dispostos a trabalhar com dedicação, por longashoras, e, às vezes, assumir outro trabalho para atender às necessidades dafamília. Devem estar dispostos a conar nos outros que se unirão a vocês,compartilhando o fardo, distribuindo sabiamente as responsabilidades,treinando os líderes, investindo em pessoas e cultivando ensinadores. Têm deser responsáveis aos outros nos aspectos espiritual, nanceiro, moral, ético eeclesiológico. Precisam ser comprometidos com as pessoas entre as quaisprocuram estabelecer a igreja, fazendo parte da vida delas, compartilhandosuas alegrias e tristezas, conhecendo suas inquietações e aições. Devemser ensináveis, compreendendo que, como plantadores de igreja, haverámuitos “primeiros” que terão de iniciar esse tipo de trabalho. Vocês cometerãoerros e terão de admiti-los com humildade. De vez em quando precisarãocorrigir o rumo, quando os seus “melhores planos” não derem certo. Naprovidência de Deus, isso redireciona o ministério da nova igreja. Deverão serexíveis nos planos e na organização, mas inexíveis na doutrina e nocompromisso com o ministério do evangelho.

Quem deve co nsiderar a implantação de igreja?

Embora o lema igreja planta igreja norteie meu entendimento quanto àimplantação de igrejas, também é verdade que essa obra começa


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normalmente com uma pessoa. Talvez não tenha havido muitas assembléiasadministrativas em que várias pessoas se levantaram espontaneamente erecomendaram o começar uma nova igreja. Somente se alguém gastoutempo em reetir sobre essa necessidade, ela virá à tona em uma assembléiada igreja. Talvez seja o pastor, ou um presbítero, ou outro líder quem verá anecessidade de replicar o ministério de sua igreja em outra parte da cidadeem que eles servem. Ou o pastor poderá ver a necessidade de estabeleceruma igreja centrada no evangelho em outra cidade ou mesmo em outro país.Ele leva consigo esse fardo, orando. Examina-o e pondera-o. Depois,apresenta seus pensamentos a líderes que se unem a ele em oração,buscando a direção do Senhor. Com base nessa conscientização deestabelecer uma nova igreja, a igreja local se prepara para implantá-la . Aliderança da igreja local considera diligentemente quem liderará a nova igreja,onde se localizará, como será o envolvimento permanente da igreja-mãe equando se dará a independência da nova igreja.

Esse modelo de igreja-mãe propicia uma rede de responsabilidade, apoio eestabilidade, por meio do que ela assistirá à nova igreja. E talvez seja ocampo de provas para o plantador de igrejas, no qual ele será mentoradoquanto à obra que a igreja-mãe o chamou a aceitar. Penso no incríveltrabalho que o pastor Tony Mattia e a Trinity Baptist Church, em Wamego(Kansas), têm feito como modelo de igreja-mãe. Eles têm treinado líderes,enviado seus membros, feito sacrifícios nanceiros e investido muita energiaem gerar inúmeras igrejas em Kansas. Usando o ditado de Spurgeon: “Senão há uma igreja... você não deve começar uma?” para direcioná-los, aTrinity Baptist Church continua a ser, entre os batistas do Sul, líder emimplantação de igrejas em Kansas.

O modelo de igrejas cooperadoras une igrejas que têm a mesma doutrina emetodologia na obra de plantar congregações semelhantes. Algumas igrejasacham que separar uma parte signicativa de seus membros para aimplantação de uma igreja é mais do que podem oferecer. Por isso, se unema outras igrejas para implantar uma nova igreja, treinar o plantador e assumiras despesas iniciais. Neste modelo, duas ou mais igrejas poderiam formar


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uma comissão orientadora que traçaria o rumo para a nova igreja. Ospresbíteros ou outros líderes de cada igreja fariam o trabalho de apoionecessário para lançar os a licerces da nova igreja. Talvez devido ao tamanhode cada igreja envolvida, a contribuição equivalente de membros e recursosnanceiros seria desnecessária. Cada igreja contribuiria de acordo com asprovisões de Cristo. Neste aspecto, prevalece a humildade de servir uns aosoutros em nome de Cristo, enquanto a comissão orientadora planeja, treina ecomeça uma nova obra, com a bênção de cada igreja.

Às vezes, uma igreja é começada por um plantador de igrejas preocupadocom a necessidade de uma igreja centrada no evangelho. O plantador deigrejas tem de considerar como sua maior prioridade o ser responsável paracom a igreja que o envia. Essa igreja talvez esteja na mesma cidade ou acentenas de quilômetros, mas o nível de responsabilidade deve permanecerinalterado e ser uma insistência constante da parte daquela igreja. Nossaigreja plantou uma igreja a mais de 8.000 quilômetros, em Niterói, no Brasil.Um dos membros de nossa igreja, Kevin Millard, mudou-se com sua famíliapara o Brasil, a m de servir em uma obra estudantil. Em uma mudançadistintamente providencial, ele se tornou um plantador de igreja, embora essanão fosse sua intenção original, quando se mudou para o Brasil. Eleconsultou os nossos presbíteros em cada passo da implantação.Conversamos sobre a pregação, a declaração de fé, a eclesiologia, aorganização, a liderança, a membresia, as nanças e a localização. Pregar noculto de dedicação, quando essa nova igreja começou ocialmente seuministério evangélico em Niterói, foi um dos acontecimentos memoráveis demeu ministério pastoral. Nossa igreja continua a ajudá-la com conselhos eapoio nanceiro.

Mas, o que aconteceria, se não houvesse igrejas interessadas em implantarnovas igrejas, nem houvesse plantadores de igreja disponíveis, mas acomunidade necessitasse de igrejas centradas no evangelho? Para quenovas igrejas comecem é necessário a existência de crentes q ue tenham omesmo pensamento . Esses crentes poderiam estar em igrejas diferentes nacidade, anelando por um ministério distintamente mais bíblico ou desejando


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que uma parte especíca da cidade tivesse uma igreja centrada noevangelho. Embora talvez suas igrejas locais não estivessem dispostas ainiciar ou investir em tal obra, esses c rentes estariam dispostos a fazê-lo. Elessentem um profundo interesse, dado pelo Senhor, de tomar parte nesse tipode trabalho. Por isso, se reúnem para orar, estudar a Palavra e buscarconselho sábio para satisfazerem seu interesse. Se nenhuma igreja localpode ajudá-los, eles talvez achem necessário buscar ajuda em outroslugares, mas, conforme esperamos, com a bênção da liderança de suaprópria igreja. Um grande número de igrejas reformadas começaram a partirdesse tipo de interesse. A Grace Heritage Church, que mencionei antes,começou com esse modelo. Embora nenhuma igreja local a tenhapatrocinado, o grupo principal deixou, em boa postura, suas respectivasigrejas e dependeram de igrejas de fora de sua cidade para assumirem aresponsabilidade e patrociná-los. South Woods teve o privilégio de ser umadessas igrejas. Nosso papel foi prover responsabilidade nanceira (o nossotesoureiro administrou as nanças deles até que constituíram uma igreja),conselhos (que lhes ministrávamos regularmente via e-mail e conversastelefônicas) e alguma ajuda nanceira.

Conclusão

A sua igreja tem participado na implantação de igrejas centradas noevangelho, em sua comunidade ou mais além? Essa é uma perguntaimportante, que devemos considerar nestes dias em que o evangelho éminimizado em favor de obras pragmáticas, focalizadas no homem. Talvezvocê não tenha pensado muito sobre o assunto de implantar igrejas e atéachou esse artigo desagradável. Considere o padrão bíblico de plantar igrejase por que isso é necessário à obra de evangelização. Pergunte ao Senhorque papel a sua igreja poderia desempenhar na expansão do evangelho entretodas as pessoas. Motivado pelo evangelho e satisfeito tão-somente com ahonra de Cristo, avance corajosa e humildemente como parte da rede deigrejas e plantadores de igreja, em todo o mundo, que desejam ver a glória deJesus Cristo resplandecendo por meio de suas igrejas.


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Notas:

1. Morris, Leon. Expositor’s Bible commentary: Hebrews . Grand Rapids, MI:Zondervan Publishing House, 1996. p. 133.

2. Allen, Roland. Missionary methods: St. Paul’s or ours? Grand Rapids, MI:William B. Eerdmans Publishing Co., 1962. p. 4.

3. Kistemaker, Simon J. New Testament commentary: Acts . Grand Rapids, MI:Baker Book House, 1990. p. 561.

4. Allen, Roland. Missionary methods: St. Paul’s or ours? Grand Rapids, MI:

William B. Eerdmans Publishing Co., 1962. p. 5.5. Recomendo o excelente livro Nove Marcas de uma Igreja Local, escrito porMark Dever (São José dos Campos, SP: Editora Fiel, 2007).

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Uma Perspectiva Sobre a Implantação de Igreja