Ciências Naturais 9.ºano

www.escolavirtual.pt © Escola Virtual 1 / 2

Vantagens e desvantagens do uso e cultivo de plantas transgénicas Vantagens

A criação de plantas transgénicas permite conferir características desejadas a esses organismos

de uma forma alternativa aos cruzamentos e seleção de variedades. Essas características visam

genericamente melhorar a produtividade, rentabilidade e composição desses produtos vegetais.

As vantagens correntemente atribuídas às culturas transgénicas são:

a resistência a herbicidas (como em variedades transgénicas de milho, soja e algodão),

permitindo controlar de uma forma mais eficiente as ervas daninhas que não têm

resistência a esses químicos;

a resistência a insetos (como em variedades transgénicas de milho, batata e soja),

reduzindo a necessidade de recorrer a inseticidas para o controlo de pragas;

a resistência a vírus (por exemplo numa variedade transgénica de papaia), reduzindo as

perdas causadas por doenças;

a maturação retardada (em variedades transgénicas de tomate) aumenta o período de

armazenamento dos produtos reduzindo o seu desperdício;

a possibilidade de resistência a condições ambientais adversas como a seca, o frio, o

calor ou a salinidade, expandindo as áreas onde podem ser feitas essas culturas;

a melhoria da composição do produto vegetal, para responder às necessidades da

indústria e dos consumidores. Correntemente em estudo estão alterações genéticas que

visam aumentar os teores em antioxidantes, vitaminas, proteínas ou reduzir substâncias

indesejáveis como a cafeína ou o glúten em diferentes tipos de plantas;

a possibilidade de produzir "medicamentos" (como vacinas, hormonas ou proteínas

específicas) por intermédio produtos vegetais transgénicos, podendo proporcionar um

acesso mais fácil desses medicamentos a populações de países em desenvolvimento.

As empresas que desenvolvem culturas transgénicas acreditam que estas possam vir a ter um

impacto positivo na produção alimentar mundial permitindo produzir mais e melhores produtos

vegetais mesmo em condições de cultura mais difíceis.

Desvantagens

O impacto da produção e comercialização de produtos vegetais transgénicos ainda não é

inteiramente conhecido. Contudo isso não significa que estejam isentos de riscos para a saúde e

para o ambiente.

No processo de criação de uma planta transgénica são inseridos um ou mais genes no genoma

desse organismo. O funcionamento normal da célula é alterado. A par da nova característica

conferida ao organismo transgénico estarão outras alterações bioquímicas, genéticas e

funcionais. Estas podem ser difíceis de avaliar ou desconhecidas, e podem aumentar o potencial

alergénico do produto vegetal ou mesmo a sua toxicidade.

Transmissão da vida

Contribuição dos conhecimentos em Genética

Ciências Naturais 9.ºano

www.escolavirtual.pt © Escola Virtual 2 / 2

A par destes riscos para a saúde e para o ambiente existem outros inconvenientes decorrentes

das culturas transgénicas, nomeadamente:

o risco de transferência e contaminação de culturas orgânicas próximas por polinização

cruzada. Não é de excluir a possibilidade dos novos genes serem também transferidos

para microrganismos;

a presença de maiores quantidades de herbicida no meio ambiente e nos próprios

produtos vegetais transgénicos. A resistência a herbicidas de algumas variedades

transgénicas pode levar a uma utilização mais intensiva desses químicos pelos

agricultores. Outro problema é o aparecimento de ervas daninhas resistentes a esses

herbicidas;

a redução das populações de insetos e outros organismos benéficos à agricultura e o

aparecimento de pragas mais resistentes. A resistência a pragas de certas variedades

transgénicas prejudica as comunidades naturais e pode levar a desequilíbrios no

ecossistema;

a redução da biodiversidade das culturas. Devido às suas características as culturas

transgénicas podem vir a ganhar supremacia (biológica ou comercial) sobre as

variedades naturais.