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Philpot, J. C. – 1828 -1901 A batalha é do Senhor / J. C. Philpot (1802-1869) Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 30p.; 14,8 x 21cm Título original: The Battle Is the Lords
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"Ó nosso Deus, não os julgarás? Porque
nós não temos força para resistirmos a
esta grande multidão que vem contra
nós, nem sabemos o que havemos de
fazer; porém os nossos olhos estão postos
em ti!" (2 Crônicas 20:12)
Uma coisa é ler a Bíblia como uma história e outra lê-la como um mistério. A mera narração
de fatos no Velho Testamento é interessante e
instrutiva. Quão comovente é a história de José! Quão tremendo é o combate de Davi com Golias!
Como nos tocam as lamentações de Davi sobre
Absalão! Quão cheia de interesse é toda a vida de
Elias! Lendo a Bíblia, há nesses registros antigos tudo para informar a mente e tocar o coração; e
muitos têm chorado com as narrativas
comoventes da Bíblia o que nunca choraram
sobre seus pecados.
Mas quando nós penetrarmos através da casca até o cerne; quando lemos a Bíblia com um olhar
espiritual, e Deus tem o prazer de comunicar
uma medida de fé que, como diz o apóstolo, está misturada com a palavra, e assim beneficia a
alma (Hb 4: 2); quão diferentes são as Escrituras
da verdade para nós! Quando pudermos
apropriar-nos das promessas depositadas nelas, lemos o nosso caráter nelas descrito, sentimos
sua doçura e temos a alma cheia de sabores e
unções que se difundem por todas elas, então as
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Escrituras são algo muito melhor do que
meramente instrutivas ou interessantes. A
verdade sagrada de Deus, tal como revelada nas
Escrituras, alcança o coração, quebranta a alma, suaviza o espírito, toca a consciência e traz um
poder divino, acompanhado por sentimentos
abençoados e sensações celestiais.
É só assim que as Escrituras são lidas com proveito. Assim lida, a Bíblia se torna um novo
livro, examinado como se fosse com novos
olhos, e sentido como com um novo coração. Veja, por exemplo, a narrativa dos incidentes
contidos no vigésimo capítulo de 2 Crônicas 20.
Há algo muito instrutivo nele; mas quando
penetramos além da superfície da letra e o lemos espiritualmente, com um olhar especial
voltado para a igreja de Deus, ele é investido de
um novo caráter, e sobre ele é derramada uma
luz santa e abençoada.
Antes, entretanto, de entrarmos no significado espiritual do texto, vejamos alguns dos
incidentes relacionados a ele.
Josafá, o rei piedoso de Judá, foi atacado por uma numerosa multidão de inimigos, e estes eram
de uma raça e de uma condição bastante
inesperadas. Eles não eram como aqueles que antigamente os haviam atacado - cananeus ou
filisteus, egípcios ou etíopes, nem as tribos
cortadas de Israel. Mas eram aqueles que
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tinham uma espécie de aliança de sangue com
eles. Eram os filhos de Moabe, e os filhos de
Amom, os quais, vocês se recordam, eram os
filhos ilegítimos de Ló por sua ligação incestuosa com suas duas filhas. Eles tinham,
portanto, uma relação ilegítima, uma falsa
aliança de sangue com o povo de Judá. Nós, com a bênção de Deus, veremos por que e como isso
se refere ao significado espiritual.
Judá neste momento era muito fraca. Ela tinha
sido abatida por suas iniquidades. E quando esta "grande multidão" veio contra ela, ela não tinha
forças, nem exército, para se opor a eles. Sob
estas circunstâncias, o que fez o rei piedoso de
Judá? Ele "se pôs a buscar o Senhor, e proclamou um jejum em todo Judá". Todas as esperanças
humanas, toda a ajuda da criatura eram
completamente em vão; e, portanto, como seu
único recurso, eles vieram ao Senhor, que lhes tinha resgatado e livrado várias vezes no
passado O Senhor ouviu o seu clamor, e feriu os
seus inimigos com confusão e destruição. Eu
não preciso entrar em mais detalhes, mas irei imediatamente para o nosso texto: "Ó nosso
Deus, não os julgarás? Porque nós não temos
força para resistirmos a esta grande multidão
que vem contra nós, nem sabemos o que havemos de fazer; porém os nossos olhos estão
postos em ti.!"
Com a bênção de Deus, ao olhar para estas palavras, considerarei:
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Primeiro, o que esta "grande multidão" representa espiritualmente.
Em segundo lugar, como os filhos de Deus "não têm poder contra esta grande multidão, nem
sabem o que fazer."
Em terceiro lugar, como nestas circunstâncias eles clamam ao Senhor: "Não os julgarás?"
Por fim, a postura fixa de suas almas - "Nossos olhos estão sobre Você".
I. O que esta "grande multidão" representa espiritualmente. Essa "grande multidão" de invasores hostis era, como dissemos antes,
indireta e ilegitimamente ligada a eles. Eles não
eram idólatras pagãos, estranhos em raça e
linguagem, mas o mesmo sangue corria parcialmente em suas veias. Uma aliança de
carne e sangue ilegítima subsistia entre os
invasores e os invadidos. Veja essa
circunstância espiritualmente. Que inimigos invadem principalmente a nossa paz? Aqueles
que têm uma aliança de carne e sangue conosco.
Os inimigos, então, que temos mais razões para
temer são aqueles que afirmam parentesco com a nossa natureza caída. Por exemplo,
1. Há uma "grande multidão" de TENTAÇÕES; porque elas não vêm em sua maior parte,
individualmente, mas em tropas. Uma tentação
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geralmente dá lugar a outra. Uma única
tentação se assemelha a um ladrão tentando
invadir uma casa. O mais atrevido, ou o mais
hábil vem em primeiro lugar, atravessa o portão, levanta a janela, entra na casa, e depois
chama o resto; assim uma tentação abre uma
maneira para a entrada de outras. Que um homem hesite com uma só tentação; que ele só
entretenha uma luxúria, e lhe dê abrigo em seu
seio; deixe-o ser seduzido por isto, e consinta,
um poderoso pecado assediante, aquela tentação abrirá um caminho para toda uma
tropa de tentações virem e tomarem posse de
seu coração.
Mas estas tentações são, como os moabitas e os amonitas, nossos parentes de sangue. O seu nascimento é ilegítimo, incestuoso, pois
Satanás é o pai delas e o pecado é sua mãe; mas
têm em nós uma natureza semelhante a elas. O
mesmo sangue corre em suas veias. É essa afinidade ímpia, que dá à tentação tal poder
surpreendente. Quando a tentação bate à porta,
há uma meia-irmã, uma traidora até o osso,
esperando no corredor para abri-lo e deixá-la entrar. A tentação só tem medo quando é
confrontada. Se não houvesse nada em nosso
coração aliado ao mal; se pudéssemos rejeitá-la
instantaneamente, e dizer: "Afaste-se de mim!" Se pudéssemos lidar com a tentação como o
bem-aventurado Senhor lidou com ela, quando
Pedro disse: "Seja longe de Ti!" Se pudéssemos
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dizer a cada tentação como o Senhor então disse
a Pedro, "Para trás de mim, Satanás!" A tentação
perderia seu poder, cairia de nós como a víbora
da mão de Paulo, quando ele a sacudiu no fogo, e não sentiu nenhum dano. Mas, infelizmente!
Há no nosso coração uma aliança de sangue
com ela, que a escuta, que fala com ela, e que, senão pela graça de Deus, a abraça.
2. Mas há também uma "grande multidão" de AFLIÇÕES. Pois, como acontece com a tentação,
a aflição raramente vem sozinha. Veja o caso de
Jó. Como a aflição veio depois da provação, como mensageiro após mensageiro com más notícias!
Você verá que as aflições do corpo muitas vezes
trazem aflição mental, e que a aflição em
circunstâncias muitas vezes produz rebelião, irritação e descontentamento. Assim, temos
que suportar a carga, não apenas de coisas
naturais, mas também de problemas espirituais;
um, por assim dizer, ajudando e dando força, peso e poder ao outro. Um concurso de
provações é tão frequente, que é um ditado
comum, "as aflições raramente vêm solteiras". E
se este é o caso dos homens em geral, muito mais é com o povo de Deus. "Ai de mim agora!",
Gritou Baruque, "porque o Senhor acrescentou
tristeza à minha tristeza" (Jeremias 45: 3). "Você
me afligiu com todas as Suas ondas", reclamou Hemã (Salmo 88: 7). Esta "combinação de
problemas" aumenta muito o seu peso. Se eles
viessem sozinhos, parece que haveria força para
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suportá-los; mas ter aflição após aflição, e
quando alguém ficoue, por assim dizer, a alma
para baixo, então vem outro para matá-la - isto é
que dá tal pungência, peso e agudeza para as provações da família do Senhor
3. Mas, também há uma multidão de LUXÚRIAS! Se olharmos para os males da nossa natureza, veremos que eles também não são isolados.
Examinar nosso coração é algo como examinar ao microscópio uma gota de água de vala; quanto mais minuciosamente é examinada, as
formas mais hediondas aparecem. Todos esses
monstros estranhos também estão em
constante movimento, devorando ou sendo devorados; e, à medida que lentes mais
poderosas são colocadas no microscópio, mais e
mais criaturas repugnantes emergem à vista até
que os olhos e o coração ficam doentes. Esse é o nosso coração. Superficialmente visto,
razoavelmente justo; mas examinado pelo
microscópio espiritual, formas hediondas de
cada forma e tamanho aparecem; luxúrias e desejos em movimento incessante, devorando-
se mutuamente, e ainda se não diminuído; cada
exame sucessivo traz novos monstros à luz. Que
multidão de concupiscências! Como parece introduzir e abrir caminho para outras! E como
um, entre a tribo de micróbios, é o pai de um
milhão!
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4. E há uma multidão de dúvidas, medos, e APREENSÕES DESTRUÍDORAS! Que aliança,
também, há não só com a nossa mente carnal,
mas uns com os outros! "Os filhos de Moabe, e os filhos de Amom, e com eles, também os
amonitas." E todos contra Judá. A tentação vem
primeiro; com a tentação vem o despertar das concupiscências; e com o despertar das
concupiscências vem toda uma tropa de dúvidas
e medos que surgem da culpa colocada sobre a
consciência. Alguém disse apropriadamente: "O pecado engendra a dúvida". É o mal do coração
continuamente se manifestando que dá tal força
à incredulidade, e acrescenta tal força às
dúvidas e medos que muitas vezes vêm como uma grande multidão armada contra a alma.
Uma consciência culpada tem uma forte aliança
com dúvidas e medos, e isso realmente os torna
tão formidáveis.
5. Uma multidão de PROFESSANTES RELIGIOSOS também está disposta contra um
filho de Deus! Como eles estão todos vigiando
para o seu assédio! Quão prontos para
magnificar suas fraquezas! Quão ansiosos para pegar qualquer deslize que ele possa fazer, ou
qualquer coisa que ele possa dizer de forma
inconsistente. Um persegue o outro. "Informe
isto", dizem eles, "e nós vamos relatá-lo." Assim caçam em grupos; e muitos que nunca
experimentaram o pão da vida, nem se
alimentaram da carne de Cristo, tiveram uma
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refeição doce sobre os membros mutilados de
um filho de Deus.
Não foram os gentios que atacaram Judá, mas os moabitas e os amonitas; um sangue espúrio,
mas indiretamente aliado. Portanto, não é o
mundo profano, mas o professante, uma raça espúria, que ataca a família viva. E certamente
eles são "uma grande multidão",
despreocupados, como os filhos de Amom, de
todos os benefícios anteriores (versículo 10), e inclinados apenas à destruição de Judá.
Agora todas estas "grandes multidões" vêm contra os filhos de Deus em algum momento ou
outro de sua vida espiritual. É verdade que todos
podem não vir imediatamente; mas em um momento ou outro a maioria dos filhos de Deus
têm de lutar contra todos eles; uma "grande
multidão" de aflições, tentações,
concupiscências, dúvidas e medos, ou professantes, que odeiam a verdade de Deus que
veem neles.
II. Como os filhos de Deus não têm "poder contra esta grande multidão, nem sabem o que fazer". E
o que é que eles podem fazer? Eles estão na
mesma situação e posição espiritualmente falando, em que Josafá e os filhos de Judá se
encontravam literal e naturalmente.
1. Josafá fala por si mesmo e pelo seu povo: "Não
temos poder contra esta grande multidão". Não
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temos armas, nem poder de resistência; não
podemos encontrá-los mão a mão, ou pé a pé;
eles são muitos e muito poderosos para nós; não
temos poder algum para resistir a eles. Todo verdadeiro cristão é ensinado e trazido
realmente a sentir isto. Ninguém, senão os
cristãos realmente sentem, porque os outros têm suas armas. Mas o que torna um homem
vivo impotente é isto - ele sabe que não há
utilidade em combater a carne com carne; isto
é, por armas de nossa própria invenção, ou por nossa própria força. Um fariseu pode lutar em
sua própria força e justiça; ele pode fazer seus
votos e promessas, formar suas resoluções e
combater corpo a corpo contra essa "grande multidão". Mas um cristão é despojado de suas
armas carnais. Às aflições - um homem natural
pode opor-se com resistência estóica; à tentação
– a uma consciência endurecida; a dúvidas - impenitência, ou autojustiça; a ataques dos
homens - golpe a golpe. Mas todas essas armas
caíram da mão de um cristão; Deus deve lutar
suas batalhas, porque ele não pode. Portanto, ele não tem poder, nem sabedoria, nem força,
contra esta "grande multidão", porque suas
armas não são carnais, mas espirituais; de modo
que, se ele luta, deve ser na força do Senhor, e no poder de Sua força.
Agora, quando o Senhor nega Sua presença graciosa; quando Ele não entra na alma em
qualquer medida de poder e graça divina;
quando Ele nos deixa, como muitas vezes nos
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deixa, para provar nossa própria força, sentindo
fraqueza absoluta, então entramos nesta
experiência: "Não temos poder contra esta
grande multidão".
Em que maneira maravilhosa o Senhor agradou ensinar a Paulo esta grande lição! Ele foi
conduzido até o terceiro céu; lá ele viu e ouviu coisas indizíveis; sua alma foi indulgente com as
maiores revelações talvez nunca dadas a
qualquer mortal. Ele desce do céu para a terra. E
então o que acontece? Ele tem um mensageiro de Satanás, um espinho na carne para o
esbofetear. Assim, ele cai, por assim dizer, das
alturas do céu até as portas do inferno. Ele deixa
a multidão de Deus e dos anjos, e a presença dos espíritos glorificados acima, e desce para ser
golpeado, atormentado, assediado e espancado
por Satanás. Oh, quão misterioso era esse
negócio de Deus! Como o próprio apóstolo foi incapaz de entrar neste mistério - aquele que foi
recentemente tão altamente favorecido agora
deveria estar tão abandonado; que aquele sobre
quem o Senhor havia concedido tais bênçãos deveria agora ser deixado nas mãos de Satanás!
Mas ele aprendeu depois por que ele teve tal
experiência. Disse-lhe o Senhor: "A minha graça
te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza".
Mas como poderia o apóstolo ter aprendido essa fraqueza, senão pela experiência da alma? Não
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era necessário que o príncipe das trevas o
golpeasse, fosse espancado e maltratado, e que
esse espinho na carne continuasse a perfurar e
a lacerar a alma para aprender em si e para si mesma? E você pode me dizer qualquer outra
maneira pela qual podemos aprender a mesma
lição? Podemos aprender com a Bíblia? De livros? Dos ministros? Ou da experiência dos
outros? Podemos aprender na "teoria". Mas a
"experiência" deve ser aprendida em outra
escola; e essa é a escola da experiência dolorosa e pessoal. O Senhor, para nos convencer da
nossa fraqueza e para tornar Sua força perfeita
nessa fraqueza, permite em Sua providência que
esta "grande multidão" venha contra nós; e assim nos ensina que não temos nenhum poder,
que não podemos levantar um dedo, que não
temos armas para lutar.
Agora olhe para a sua experiência, caso teve uma, e veja quando esta "grande multidão" veio contra você, se você teve qualquer força de si
mesmo. O que você poderia fazer com a tentação
quando ela veio de uma maneira poderosa?
Você poderia dominá-la? Poderia estabelecer um limite contra ela, e dizer, "Até aqui você virá,
e não mais, e aqui suas ondas orgulhosas serão
retidas"? Você poderia dizer a qualquer
tentação: "Vai para trás das minhas costas, não me tentes"? Quando a tentação entra como uma
serpente na mente carnal, ela usa o seu
caminho secreto e enrola o coração. Diz-se que
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o bom constritor (aperto da serpente) abraça
sua vítima, retorcendo seus rolos em torno dela
e esmagando todos os ossos sem qualquer aviso
prévio, assim sucede com a tentação que muitas vezes nos agarra repentinamente em seu
poderoso abraço. Temos nós em nós mesmos
mais poder para tirar a nossa carne de suas dobras viscosas do que o pobre animal tem dos
rolos da jiboia?
Assim sucede com as corrupções e concupiscências de nossa natureza caída. Você pode sempre dominá-las? Você pode agarrar
estas serpentes pelo pescoço e esmagar suas
cabeças?
Às dúvidas, aos medos e às angustiantes apreensões que vêm à sua alma quando a culpa
pesa sobre a sua consciência, você pode dizer:
"Vão embora, dúvidas e medos, não terei nenhum de vocês me tocando?” Você poderia
também, quando a tempestade caiu esta manhã,
dizer: "Tempestade, deixe de cair"; como
também dizer, quando a dúvida, o medo e as apreensões da ira de Deus caíram sobre a sua
alma, "Não me espanquem mais!"
E o que você pode fazer contra as aflições - aflições no corpo, na família ou em circunstâncias? Você pode suportá-las com
uma paciente resignação, e dizer: "Eu posso
suportar de mim mesmo qualquer coisa ou
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tudo?” Quem pode suportar uma aflição em sua
própria força? Você pode suportar seu dedo
mindinho doendo? Você pode ter uma dor de
dente aguda, ou uma dor de ouvido de uma noite? Você pode suportar ver seu filho querido
sofrer? Você pode suportar o rosto carrancudo
de Deus na providência? Você nunca está chateado? Nunca fica a sua mente abatida?
Quando professantes religiosos falam contra você, e difamam o seu nome, você pode sempre
suportar isto? Você pode colocar sua boca na poeira? Quando uma face é ferida, você pode
sempre virar a outra? Você deve ser feito de
material diferente da raça caída de Adão; você
não pode ter o mesmo coração que bate no seio deste que fala com você, se você pode sempre
ser paciente e resignado; sempre crer, e ter
esperança, e amor; ser sempre calmo e
imperturbável; nunca ser tentado, nunca escorregar, e nunca retroceder. Certamente,
você ainda não é perfeito na carne.
2. "Nem sabemos o que fazer." Isso parece ainda pior. Não sei o que fazer! Estar em tal perplexidade que não sabe como agir! Se um
homem dissesse: "Estou muito fraco, mas tenho
um plano na cabeça e tenho certeza que será
bem sucedido, ou, embora eu não possa fazer a coisa sozinho, ainda tenho um amigo que pode";
tal pessoa não deve ser considerada sem
recurso de algum tipo. Ela não poderia dizer
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com verdade: "Eu não sei o que fazer." Não ter
força é ser muito baixo; mas não ter sabedoria é
ser ainda menor.
Agora, quando uma "grande multidão" vem contra você, você sempre ou muitas vezes sabe
"o que fazer?” Existe um "tesouro de sabedoria"
em seu coração? Você pode tomar conselho interno e dizer: "Eu vejo como eu posso
gerenciar isso, eu posso facilmente superar
isso, eu tenho um plano para esta dificuldade, e
um artifício para essa circunstância irritante. Não importa, portanto, se a provação vier, eu sei
exatamente como enfrentá-la?” Se você está
assim, você não está na experiência de Josafá, e
as pessoas pelas quais ele estava intercedendo com o Senhor. Ele foi compelido a confessar
para si mesmo e para eles o que muitos filhos
pobres de Deus disseram em substância, se não
em palavra: "Nós não sabemos o que fazer!" Nós somos levados ao nosso juízo, e estamos
completamente confusos.
Aplique isso experimentalmente em seu próprio caso. Quando as aflições vêm, você sabe o que fazer? Você pode ter perdas pesadas na
providência. Você pode sempre encontrar a
tribulação com calma e resignação, e dizer:
"Bem, com certeza, esta é mais uma perda, mas não é insignificante?” Um homem que pode
falar assim, não sabe muito sobre o assunto. A
apatia não é submissão, embora seja uma
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daquela ninhada espúria que muitas vezes anda
no exterior sob os sobrenomes cristãos. Este é o
ponto de tentar, não para "saber o que fazer"; não
para ver o caminho a tomar, nem para ser capaz de usar qualquer artifício de nossa própria
habilidade ou sabedoria para enfrentar a
dificuldade.
Ainda, quando suas concupiscências e paixões são despertadas - e eu suponho que às vezes elas
se movem, elas nem sempre estão calmas e
mortas em sua alma - você encontra de vez em
quando um pouco de trabalho da velha natureza de Adão; o pecado não está sempre cochilando,
nem entorpecido como uma cobra no inverno.
Suponho que de vez em quando há algo não
inteiramente espiritual ou gracioso, algum desejo sensual, algum orgulho, alguma
imaginação baixa em ação em sua mente carnal.
Certifique-se de que há um véu de
incredulidade em seu coração se você não vê, e sua consciência não é muito terna se você não
sente isto. Mas quando sua velha natureza de
Adão é despertada, você sabe o que fazer? "Oh,
sim", você diz: "Eu sei! Eu não fico paralisado com qualquer perda ou tribulação.
Diretamente, assim que eu vejo o pecado
começando a se agitar, eu faço uma firme
resolução de que eu não vou ser superado por ele. Por orgulho, cobiça, espírito mundano, mau
temperamento, ou qualquer das obras da
carne."
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Eu realmente não posso acreditar em você. Você pode fazer resoluções; mas quanto tempo ou
quantas vezes você pode mantê-las? Não é por
pouco tempo que uma criança pequena mantém suas resoluções para ser boa? Quando
o pai está prestes a puni-la, que resoluções faz!
As lágrimas escorrem pelas pequenas faces; promete praticamente qualquer coisa para
evitar o castigo - "Nunca mais o farei, nunca
mais o farei, serei tão bom, tão bom". Quanto
mais? Quanto mais? Talvez não meia hora. E assim nossas resoluções, se as formamos, não
são muito melhores do que as promessas de
uma criança. Mas se somos tão tolos para fazer
resoluções, quanto tempo durarão? Assim como uma pena repousa sobre o telhado de uma
casa; só espera o primeiro sopro de vento, e
depois desaparece. E assim nossas resoluções
são como penas; o primeiro vento as sopra para longe.
E como você pode gerenciar suas dúvidas e medos? Você os toma pelo pescoço e os
estrangula? Você pode colocar sua mão no seu coração e expulsá-los como um ninho de
víboras? Você será picado na tentativa!
O verdadeiro grito da alma é: "Não sabemos o que fazer!" Em tempos passados pensávamos que sabíamos o que fazer; nós éramos
razoavelmente fortes, orávamos, líamos a
Palavra de Deus, guardávamos nossos olhos,
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ouvidos e línguas, colocávamos uma guarda
sobre os movimentos do coração, e talvez em
certa medida tivéssemos conseguido. Mas era
porque sabíamos pouco sobre essa "grande multidão". Era talvez uma pequena multidão; e
quando era apenas uma pequena multidão,
poderíamos saber o que fazer; mas quando esta "grande multidão" veio, pôs a alma ao seu juízo
final, e trouxe para fora a exclamação, "nós não
sabemos o que fazer!"
Agora, até que a alma é trazida mais ou menos até aqui, ela sabe muito pouco da graça do Senhor Jesus Cristo. Devemos ser levados a
lugares tentadores para saber qualquer coisa de
Deus. Muitas vezes pensei nas palavras do pobre
MacKenzie, em sua última doença. Quando o sangue jorrava de sua boca, ele disse: "É aqui que
precisamos de um Deus!" Sim, é aqui que
precisamos de um Deus; mas muitas vezes,
muitas vezes mesmo, não precisamos de um Deus. Estou indo longe demais quando digo que
talvez nove décimos de nosso tempo, possamos
passar sem um Deus? Tome este dia. Você se
envolveu em seus negócios, em suas ocupações legítimas. Você não esteve passando a maior
parte deste dia talvez sem Deus? Você tem em
muitas horas, muitos minutos neste dia,
realmente sentido a sua necessidade de um Deus, realmente precisava de Deus; sentindo
nesse estado e caso que você precisava de um
Deus presente, um Deus para ajudar, um Deus
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para abençoar, um Deus para aparecer, um
Deus para descer em sua alma? Não quero dizer
que não houve nenhum vazio doloroso, sem
olhar para cima, sem oração secreta ou súplica; mas me refiro a tais desejos extremos e gritos
sinceros como se você precisasse dele de uma
maneira especial. Baixas criaturas somos nós com toda a nossa profissão, que podemos fazer
muito e tantas vezes sem um Deus presente; que
o mantemos, por assim dizer, à distância;
pagando-lhe elogios, e ainda podendo fazer tudo em sua maior parte sem ele.
Mas quando somos levados a circunstâncias desesperadas, então é que começamos a
precisar de um Deus, e de um Deus que é o Deus e Pai do Senhor Jesus Cristo, o único Deus que
pode abençoar e confortar a alma.
III. Como, nestas circunstâncias, eles clamam ao Senhor: "Não os julgarás?" Ora, sob estas circunstâncias Josafá pleiteia com Deus. E quão
ternamente e carinhosamente ele pleiteia! Se
você ler o que precede o nosso texto, você verá
como ele pleiteia com Deus, e principalmente por três motivos. Ele pleiteia com Ele primeiro
com base em Seu poder - "Não há todo o poder
com Você?" Ele pleiteia com Ele em segundo
lugar no terreno de Sua aliança - "Você não é nosso Deus?" Pleiteia com Ele em terceiro lugar,
por ter morado com eles no santuário - "Seu
povo estabeleceu-se aqui e construiu este
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Santuário para você. Eles disseram: "Se algum
mal nos sobrevier, espada, juízo, peste, ou fome,
nós nos apresentaremos diante desta casa e
diante de ti, pois teu nome está nesta casa, e clamaremos a ti em nossa aflição, e tu nos
ouvirás e livrarás." (II Crôn 20: 8)
Pelo "santuário" podemos entender a natureza humana do Senhor Jesus Cristo, aquele
santuário e verdadeiro tabernáculo que o
Senhor lançou e não o homem. Ele vem, portanto, a Deus com estas três poderosas
súplicas - como um Deus de grande força e,
portanto, capaz; um Deus em aliança e,
portanto, disposto; e um Deus em Cristo, e, portanto, amoroso e misericordioso. Essas três
poderosas súplicas que ele traz, e as coloca em
Seus pés sagrados, intercedendo com Ele para
fazer por eles aquilo que eles não poderiam fazer por si mesmos: "Você não os julgará?"
Há algo, a meu ver, muito marcante e adequado nessa expressão: "Você não os julgará?" É como se ele se pusesse, por assim dizer, em estreita
comunicação com Deus, e identificasse a causa
de Judá com a causa de Deus; de modo que Deus
ao libertá-la estava realmente lutando Suas próprias batalhas; e como um juiz em Seu
julgamento, estava passando um julgamento
sobre Seus próprios inimigos.
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Agora este é o argumento mais prevalecente que podemos fazer com Deus; quando
pudermos olhar para Ele como nosso Deus em
aliança, e levar nossos inimigos, nossas tentações, nossas aflições, nossas dúvidas,
nossos temores, por assim dizer, em nossa mão,
como tantos outros inimigos de Deus, e pedir ao Senhor que passe uma sentença sobre eles, não
porque eles são nossos inimigos, mas porque
são inimigos dele. Talvez possamos ilustrar
assim. Em tempos de guerra há na guarnição um traidor que está conspirando para trair a
fortaleza. Um soldado detecta o desgraçado; ele
o apanha no lugar em que se encontrava, o leva
ao general e denuncia seu crime. Agora, quando o soldado prende o traidor, ele não o prende
como seu inimigo pessoal, mas como o inimigo
de seu soberano. Assim, se pudermos prender
nossas concupiscências e paixões, apanhá-las como traidores, trazê-las diante de Deus e dizer:
"Estes são os teus inimigos, tu os julgas e os
castigas, e pelo teu nome livra-nos da sua
traição". Isso parece, por assim dizer, colocar Deus de nosso lado, e chamar Sua justiça para
executar julgamento sobre eles como Seus
inimigos.
Não adianta lutar a batalha em nossa própria força. Não temos nenhuma. Não adianta nada quando o pecado fez uma abertura na
consciência para empurrar para dentro da
brecha um sólido conselho de autojustiça. As
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armas da nossa guerra não são carnais, mas
espirituais. A força de Cristo, o sangue de Cristo,
a graça do evangelho, a espada do Espírito - essas
devem ser nossas armas. "Eles venceram pelo sangue do Cordeiro, e pela palavra do seu
testemunho." Mas quão poucos lutam com essas
armas! Quantos tomam sua autojustiça como uma arma contra seus pecados; e assim eles só
lutam carne com carne; eles só combatem o eu
de uma forma, pelo eu em outra forma.
Pobres criaturas fracas vão para conventos e mosteiros. Para quê? Para lutar contra o
pecado. Pelo quê? Por autojustiça. Eles maceram seus corpos, usam sacos, repetem
suas orações e atendem às cerimônias. Para
qual propósito? Subjugar os seus pecados, armando a carne contra a carne. E qual é a
consequência? Se eles têm alguma consciência,
eles são esmagados nesta luta ineficaz, como
Lutero estava em sua cela em Erfurt. Este é o papismo em plena floração - uma flor
espalhafatosa, da qual a autojustiça protestante
é um botão inchado. A essência do papado é a
justiça da criatura, e lutar contra o pecado pela autojustiça é a porta de entrada em um
mosteiro, usando uma camisa de sacos, ou
flagelando os ombros com um flagelo.
O evangelho trouxe à luz um caminho melhor e
mais eficaz. "Você não vai julgá-los?" "Aqui estão
as minhas concupiscências, não as consigo
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vencer: aqui estão as minhas tentações, não
posso vencê-las, aqui estão as minhas dúvidas e
medos, não posso subjugá-los, aqui estão os
meus inimigos, eu não posso conquistá-los.Mas Você não julgará, e não subjugará os meus
inimigos e os Seus? Isto é, por assim dizer, levar
essas paixões pelo pescoço, e colocá-las aos pés de Deus como inimigos de Deus, trazendo assim
o poder de Deus contra elas, colocando em
disposição a onipotência de Jeová contra o que
de outra forma nos destruiria. Isso é prevalecente. Lutar assim sob a bandeira do
Senhor é avançar contra o pecado; mas lutar
contra ele em nossa própria resolução e força é
apenas cair como sua vítima. Isto é tomar as armas de Deus para lutar contra os nossos
inimigos espirituais; e estas armas não são
carnais, mas poderosas através de Deus para a
derrubada de fortalezas. Isto é lutar contra o pecado, não na carne, mas no Espírito; não pela
lei, mas pelo evangelho; não por si mesmo, mas
pela graça de Deus. E se a tua alma tiver tido
muitos tumultos, e muitas lutas, e muitos conflitos corpo-a-corpo com o pecado, terás
descoberto isso: que nada além da graça, do
poder de Deus e do Espírito de Cristo, jamais lhe
deu a vitória, ou a menor esperança de vitória.
IV. A postura fixa de suas almas - "nossos olhos estão em cima de você." Josafá não sabia o que
fazer; ele estava completamente no fim do seu
juízo; e ainda assim ele tomou o curso mais sábio
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que um homem poderia tomar. Esta é a beleza
disso, que quando somos tolos, então somos
sábios; quando somos fracos, então somos
fortes; quando não sabemos o que fazer, então fazemos a única coisa certa. Oh, Josafá tomaria
qualquer outro curso; se ele tivesse reunido um
exército, enviado através de Judá, levantado tropas e forjado espadas e lanças, ele
certamente teria sido derrotado. Mas, não
sabendo o que fazer, fez a coisa certa que devia
fazer: "Nossos olhos estão sobre Você. Você deve lutar em nossas batalhas, Você deve levar o
assunto para Suas próprias mãos. E esperamos
em Ti, crendo no Teu santo Nome, esperando
ajuda de Ti, de quem somente a ajuda pode vir."
Mas este é um trabalho doloroso - ser levado a este ponto, "nossos olhos estão sobre Você",
sugerindo que não há nenhum uso olhar para
qualquer outro recurso. Pressupõe que a alma
olhou, olhou e olhou em outro lugar em vão, e então fixou seus olhos em Deus como sabendo
que dele sozinho toda a ajuda deve vir. Creio que
este é o sinal distintivo de um cristão, que seus
olhos estão sobre Deus. Em sua cama de noite, em sua sala de dia, em negócios ou no mercado,
quando sua alma está em apuros, abatido, e
perplexo, seus olhos estão sobre Deus. Dele
somente toda a ajuda deve vir; ninguém mais pode atender ao seu caso. Todos os outros,
exceto a ajuda de Deus, são ineficazes; eles o
deixam onde o encontraram, não lhe fazem
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bem. Nós nunca estamos seguros a não ser que
nossos olhos estejam sobre Deus. Que nossos
olhos estejam sobre Ele, e podemos caminhar
com segurança; deixe nossos olhos estarem sobre a criatura, e nós estamos bem seguros de
escorregar e tropeçar.
"Nossos olhos estão sobre Você." E ó, quão simples, adequado, completo e abençoado é um
remédio, quando o Senhor se agrada em abrir
nossos olhos e fixá-los em Si mesmo. Ele deve
fazer tudo. Se os olhos estão sobre Ele, Ele primeiro deve nos dar olhos; se levantando
sobre Ele, Ele deve levantá-los; e se mantidos
assim, Ele deve mantê-los acordados.
É bom estar neste lugar. Há épocas e estações, talvez, quando parecemos não ter qualquer
religião; quando olhamos, e olhamos, e
olhamos, e não podemos encontrar um grão.
Onde está nossa espiritualidade? Onde estão nossos afetos celestiais? Onde está nossa oração
de espírito? Onde está nossa ternura de
consciência? Onde nosso temor piedoso? Onde
estão nossas meditações sobre a Palavra de Deus? Olhamos, olhamos e olhamos; eles
parecem ter ido embora. Agora, talvez, em meio
a essa incerteza, somos levados a algum
exercício doloroso, alguma aflição, alguma tentação, alguma apreensão, algo que está com
peso e poder sobre a alma. Agora é o momento
em que precisamos da nossa religião. Mas ela se
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foi, se foi deixando-nos vazios, necessitados e
nus; a religião, no que diz respeito à sua bem-
aventurança e conforto, parece que não temos
nenhuma. Isso é esvaziar o trabalho; isso está despojando a alma, por assim dizer, até o
próprio osso.
Mas que preparação para receber a religião que é de cima! Como o vaso deve ser esvaziado da
água suja da "religião da criatura", bem
enxaguado e lavado, para que a água pura da
religião celestial seja comunicada da fonte divina. Deus nunca mescla o fluxo puro da
religião celestial com a água suja e imunda de
nossa própria religião. Devemos ser esvaziados
de cada gota, por assim dizer, da nossa religião natural, para ter a religião sagrada e espiritual,
que é de cima, derramada na alma. Mas olhar, e
olhar, e olhar, e não encontrar nada, senão o
vazio, a nudez, a esterilidade e a miséria; e ter uma "grande multidão" de inimigos todos vindo
contra nós, e nós fracos como água; que se
esvazia para o enchimento divino, que se
despoja para vestir a roupa divina, e que mortifica a si mesmo para ter a ressurreição de
Cristo!
A verdadeira religião consiste principalmente em dois pontos: ser esvaziado, despojado e
desnudo; e depois ser vestido e preenchido da
plenitude de Cristo.
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Assim, de todas as pessoas, os filhos de Deus são os mais fracos, e contudo eles são as únicas
pessoas realmente fortes; de todos eles são os
mais ignorantes, mas são os únicos sábios; de todos os mais desamparados, e contudo
somente eles são eficazmente ajudados; de
todos os mais covardes, mas só eles têm uma boa esperança por Deus; de todos talvez em seus
sentimentos os mais incrédulos, e ainda são
participantes, e eles sozinhos, da graça da fé.
"Grande é o mistério da piedade." A vida de um cristão é um paradoxo; ele é chamado a pisar um
caminho misterioso; e ele pode justamente
aprendê-lo na escola da experiência sozinho.
Por uma série de lições na escola de Cristo, o povo de Deus tem sua religião queimada em
suas almas; e o que eles aprendem assim torna-
se parte de si mesmos. Não fica perdido na
estrada da capela, nem deixado para trás no banco, nem fechado acima no armário da igreja
até o domingo seguinte, nem deixado cair na
porta da rua. Não é uma noção passageira, nem
um nome vazio, nem uma fumaça, nem vapor da terra; mas uma realidade divina alojada pela
mão de Deus no coração mesmo, que brilhará
cada vez mais para o dia perfeito.
Não se desanimem, se o Senhor está guiando a qualquer um de vocês neste caminho. Não diga que "algo estranho aconteceu com você"; coisas
que você pouco pensou nos tempos passados. O
Senhor não guia os cegos por um caminho que
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eles não conheciam? E em caminhos que não
viram? Ele não faz coisas retas diante deles, em
lugares ásperos? Não é Deus em Cristo sozinho
para ser nosso Rei, nosso Líder, nosso Auxílio, nossa Esperança, nosso Tudo? É uma
misericórdia ter algo da doutrina de Deus na
alma, se é apenas para esvaziá-la, e para tirar toda a falsa cobertura, para trazer para o pó de
auto-humilhação, com os olhos sobre o Senhor,
procurando e esperando uma revelação de Sua
misericórdia e amor.
São poucos os que chegaram até aqui. Há
poucos, comparativamente falando, que sabem que nada são; poucos que são suficientemente
baixos para que Cristo se incline até eles; poucos
que se sentem caídos entre os ladrões, e
precisam do bom samaritano para passar e derramar óleo e vinho em suas feridas. Há
muito poucos que tenham chegado a conhecer
sua própria doença e sua própria dor. No
entanto, esperamos que haja aqui aqueles que o Senhor está conduzindo para o vale; e embora
eles talvez estejam escrevendo coisas amargas
contra si mesmos, seus nomes estão escritos no livro da vida do Cordeiro. É ao pobre e
necessitado a quem o Senhor tem consideração,
e aqueles que se humilham no tempo e no
caminho de Deus serão exaltados!