Por que os Homens não
Podem Acreditar em Cristo?
Sermão nº 1245
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Mar/2019
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Por que os homens não podem acreditar em
Cristo? / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 40p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Como você pode acreditar, que recebe honra
um do outro, e não busca a honra que vem
somente de Deus?” (João 5:44)
Nosso Salvador estava se dirigindo aos
fariseus que não O receberam, e que, sem
dúvida, alegaram que não podiam crer nEle. Eles
tinham acabado de ver um notável milagre
operado por Ele - um homem que estivera
doente por muitos anos havia sido
repentinamente restaurado e isso por uma
palavra. Esse milagre, sendo da mesma natureza
das obras maravilhosas do grande Pai, um
milagre de ternura e onipotência, deveria tê-los
convencido de que Cristo era o Filho de Deus.
Eles viram o milagre, porém, em vez de traçar a
inferência apropriada, começaram a discutir
com o Mestre porque Ele o havia realizado no
dia de sábado. O ensino da maravilhosa obra de
misericórdia e poder de nosso Senhor foi
perdido por eles. Eles não poderiam, eles não
veriam o dedo de Deus no milagre. Antes que
esse milagre ocorresse, João Batista havia
chegado - o Elias que foi predito para anunciar o
Messias. Esses fariseus sentiram uma crença
parcial em João, e a voz popular obrigou-os a
sufocar qualquer incredulidade a respeito dele
que pudesse ter permanecido em seus corações.
Eles não ousaram dizer que seu ministério era
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totalmente do homem e, consequentemente,
foram confrontados pela pergunta do Salvador:
“O ministério de João era do céu ou dos
homens?” Eles não podiam responder à
pergunta, porque se negassem a missão, o povo
clamaria contra eles. Mas, por outro lado, se eles
confessassem que João veio do céu, a resposta
de nosso Senhor teria sido: “Por que, então,
vocês não acreditaram nele e aceitaram seu
testemunho a respeito de Mim?” Eles tinham,
portanto, além do milagre. que Jesus trabalhou,
o testemunho de João Batista, mas eles ainda
não podiam acreditar. Além disso, esses
homens estavam extremamente familiarizados
com as Escrituras. Os escribas fizeram questão
de transcrever o Antigo Testamento. Eles
aprenderam capítulos e livros de cor. Muitos
deles estavam tão bem familiarizados com a
letra da Escritura que eles poderiam lhe dizer
qual era o verso do meio em cada livro. Eles nos
deixaram notas massoréticas que nos dizem o
que é o verso médio da Bíblia, e a letra do meio
da Bíblia, e outras ninharias. Eles eram muito
curiosos e cuidadosos com relação a todas as
pequenas anotações e títulos dos manuscritos
sagrados. Agora, esses livros falam claramente
de Cristo. É surpreendente que os homens
conhecedores das Escrituras do Antigo
Testamento possam ver Jesus Cristo e observar
Seus feitos e não descobrir que Ele era o Messias
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de quem Moisés escreveu na lei e nos profetas.
Que testemunho pode ser mais claro que o de
Isaías? Aqui estava testemunho sobre o
testemunho e, no entanto, apesar de tudo,
Cristo foi rejeitado. Ainda há pessoas desse tipo
no mundo. Eles acreditam que as Escrituras são
a Palavra de Deus, embora não creiam no
Senhor Jesus Cristo. Eles aceitam a narrativa do
evangelho. Eles não têm dúvida de que Jesus, o
Filho de Deus, viveu uma vida de perfeição na
Terra e morreu como sacrifício substitutivo.
Eles também acreditam que Ele ressuscitou dos
mortos e foi para a glória e tem todo o poder de
salvar. Eles creem que a mensagem do
evangelho é verdadeira e, no entanto, não
creem no Senhor Jesus - quero dizer que eles
não creem nEle em espírito e em verdade a
ponto de crerem para a salvação. Eles param
com o conhecimento dos fatos externos. Eles
não vêm com seus corações e descansam sobre
Ele como toda a sua salvação. E se você lhes
perguntar por que não, eles não dirão que eles
não vão, e não devem, mas que eles não podem.
Eles alegam uma necessidade de habilidade e
esforçam-se, assim como podem, por se
esconder por trás dessa falta de habilidade. É
uma coisa monstruosa, além de todas as coisas
monstruosas, que um homem pleiteia que está
sob a necessidade de chamar seu Deus de
mentiroso. É uma coisa espantosa que um
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homem deveria realmente pedir como desculpa
por permanecer em inimizade contra Deus por
não poder acreditar nEle. Isto é, na verdade, o
grande pecado de chamar Deus de mentiroso
como uma desculpa para sua rebelião. O que é
isso senão insultar a majestade do céu com uma
desculpa que é em si a mais alta insolência?
Dizer que não posso acreditar que um homem é
difamar seu caráter. E dizer que eu não posso
acreditar em Deus é fazer a maior desonra
concebível. Para que passo o coração humano se
foi em extravagância de audácia presunçosa,
quando ousadamente diz a Deus que não pode
crer em Seu testemunho a respeito de Seu
Filho? E embora Ele diga: "Creia em Meu Filho e
você está salvo", o homem ousa responder a Ele
assim: "Não podemos crer em Seu Filho", como
se o Cristo de Deus fosse um mentiroso
também, e Aquele que morreu por nós e deu o
melhor compromisso de Seu amor não era
confiável. Infelizmente para a nossa raça!
Chegou, de fato, a isto, que é difícil confiar em
alguém que não pode nos enganar, e difícil
colocar nossa dependência em alguém que é
capaz de salvar perfeitamente?
Agora, quero tratar com a mesma delicadeza
que ouso com aqueles que alegaram
inabilidade. É bem provável que você não pode
acreditar - vamos tentar descobrir a razão para
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isso. A dificuldade não está na verdade a ser
acreditada, pois não é absurda nem
inacreditável. Tampouco reside em qualquer
necessidade de faculdade mental em si mesma
pela qual você possa acreditar. No seu caso, a
dificuldade não é mental, pois você já acredita
na inspiração da Palavra de Deus e na missão de
Cristo e assim por diante. Sua dificuldade é
moral, e eu serei fiel a você e tentarei colocar
meu dedo sobre isto, assim como Cristo foi fiel
com essas pessoas e apontou sua dificuldade
moral - “Como você pode acreditar, que recebe
honra um do outro?”
Que o Espírito Santo coloque poder em minhas
palavras. Primeiro, vamos falar do obstáculo que
estava no caminho desses fariseus. E depois, em
segundo lugar, vamos dar alguns palpites sobre
os obstáculos no caminho de alguns de vocês
que não podem acreditar.
I. Primeiro, o obstáculo no caminho dos
fariseus. Pode estar no caminho de alguns aqui
e, portanto, vamos observar com cuidado. Eles
receberam honra um do outro. Agora, o mero
fato de receber honra, mesmo que essa honra
seja corretamente apresentada, pode tornar a fé
em Cristo uma dificuldade. Um homem começa
a sentir que ele é algo quando os outros o
honram e isso é perigoso, pois um homem
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nunca acredita em Jesus até que ele se perceba
como nada. Se os outros nos louvarem, se
insistirem em nossos pontos positivos, se
respeitarem nossa posição, se perceberem
nossas habilidades e talentos, estaremos muito
aptos a pensar que deveria haver algum
caminho especial para o céu para nós - alguns
nos deixam entrar por uma porta dos fundos um
pouco distante da multidão comum de
pecadores, porque somos tão respeitados. E
quando o evangelho diz: “Você deve ser salvo
como pecador ou não ser de todo. Você deve
desistir de todas as reivindicações de mérito e
de toda confiança no que você pode fazer, ou
então você nunca pode ser salvo”, então, com
toda a probabilidade, o simples fato de termos
recebido honra de outras pessoas tornará mais
difícil acreditarmos em uma doutrina que não
honra os homens, mas que mancha o orgulho de
toda a glória e lança a excelência humana no pó.
Ainda é mais arriscado se, recebendo honra,
passamos a esperar que isso acontecesse. Eles
esperavam que seus compatriotas lhes dessem
homenagens. Eles não foram chamados por
seus irmãos, “grandes” e “distintos” e
“instruídos”? Eles não foram denominados
“doutor da lei” e “rabino” e afins? Eles
chegaram a pensar que as pessoas deveriam
honrá-los e estimá-los. E assim eles foram um
passo mais fundo nas inundações perigosas,
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pois quando um homem começa a sentir que ele
deveria ser honrado, ele está em extremo
perigo. Conheço alguns que mereceram muita
honra e a receberam sem estarem elevados em
algum grau. Com uma modéstia apropriada,
eles evitam a fama que os seguiu e coram
quando os superam. Mas não é dado a todos os
homens suportar a séria prova de honra. Muitos
homens, recebendo honra, esperam a honra - e
aquele que espera honra não está nessa
condição de coração que torna fácil cair de
joelhos no trono da divina misericórdia e
clamar: “Deus seja misericordioso comigo, um
pecador.” Agora, alguns de vocês podem ser
muito estimados em suas famílias - estou muito
feliz que vocês estejam. Mas, talvez sem você
saber, cresce a sensação de que você deve ser
estimado. Agora, querido amigo, cuide para que
isso não apodreça em um perigoso orgulho que
será sua ruína.
Você conhece a história simples (ouso dizer que
ouviu dizer), do proprietário de escravos que
estava sob convicção e que também tinha um
empregado sob impressões. Mas o pobre Sam
encontrou Cristo e a paz muito antes de seu
mestre, em que o mestre expressou sua
admiração. O escravo respondeu: "Você vê,
mestre, quando um anjo vem junto com uma
túnica branca, ele diz a mim: “Aqui está um novo
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manto para você.” Eu olha para o meu manto,
um pequeno usado e com alguns buracos, mas
ainda muito bom. "Ah", eu penso: "ele vai
remendar e fazer um pouco melhor", então não
ganho um manto novo. O anjo chega a Sam e diz:
"Sam, novo manto para você". Sam diz: “Ah, eu
sou todo trapo - eu sou todo trapo. Obrigado!” E
eu coloco o novo manto de uma só vez.” Agora,
há apenas aquele medo de que seu caráter
muito amável, e o respeito que ele traz a você,
deva levar você a ficar muito mais tempo
aceitando a justiça de Jesus Cristo. Isso, talvez, é
onde sua dificuldade pode ser encontrada no
presente momento. E se sim, querido amigo,
humilhe-se sob a poderosa mão de Deus e você
será exaltado no devido tempo: “Porque Deus
resiste aos soberbos, mas dá graça aos
humildes”. Lembre-se, você pode não ser
absolutamente e ofensivamente orgulhoso.
para outras pessoas e ainda assim pode haver
muito orgulho em seu coração aos olhos de
Deus - e isso pode estar impedindo você de crer
no simples e precioso evangelho que é
destinado aos culpados e aos perdidos e
arruinados, e que, queridos amigos, é realmente
feito para você se você conhecesse sua própria
condição.
No caso dos fariseus, no entanto, havia algo mais
do que isso. Eles não só receberam honra e
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esperaram honra, mas esta honra foi bastante
imerecida. Esses homens ganharam respeito
por um falso caráter. Oh, eles eram
maravilhosamente bons homens e
maravilhosamente religiosos! Eles tiveram dois
centavos para doarem e soaram uma trombeta
na rua, e todos disseram: “Que homem
generoso é aquele rabino Ben Simeon! Ele tem
dado dinheiro na esquina da rua.” Quando
pagavam seus dízimos, eram muito especiais
em mandar o criado para o jardim para cortar
exatamente uma décima parte da hortelã, do
anis e do cominho. É verdade que não valia dois
centavos, não teria constituído uma libra
esterlina em cem anos - mas pretendia que
todos pudessem ver os seus princípios
essenciais. Todos disseram: “O rabino Ben
Simeon é tão exato no pagamento de seus
dízimos. Ele é um homem muito santo. Na
verdade, ele implorou ao colecionador que lhe
desse troco por meio quinto para ser bem
correto, e não ter sequer um ramo de menta em
sua consciência. Ele é muito santo. Olhe para a
borda de sua vestimenta - outras pessoas usam
a sua cerca de uma polegada de largura, mas a
sua é de seis polegadas, pelo menos. Seu alfaiate
diz que ele é um dos homens mais sagazes que
ele conheceu e gasta um acordo em aparas. Ele
é muito santo e observa todos os jejuns - você
pode dizer isso por seu semblante triste. Ele
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jejua duas vezes na semana. Quem ouviu falar de
tal abnegação? É verdade que ele tem um
famoso apetite nos outros cinco dias, mas
mesmo assim ele é um homem muito santo”.
Eles se exaltavam mutuamente por essa
religiosidade ostensiva - essa maravilhosa
piedade. Mas se você pudesse ter visto o fariseu
em particular, você teria descoberto que ele
realmente não merecia uma palavra de louvor,
pois lá, atrás da porta, o que ele está comendo?
Nosso Senhor lhe diz - é a posse de uma viúva.
“Você devora as casas das viúvas e, faz uma
exibição com longas orações.” Ele lavou as mãos
porque esteve no mercado, e elas precisam,
porque o saque de um órfão as contamina. Ele
lava cuidadosamente antes de comer pão, mas
embora tenha limpado a parte externa do copo e
do prato, sua parte interna está cheia de sujeira.
Embora ele fosse severo quanto às cerimônias,
ele ensinou os homens a deixar de lado os
mandamentos de Deus e seguir os
mandamentos dos homens. O sujeito, em vez de
merecer ser elogiado, deveria ter sido lançado
para fora do palco por sua hipocrisia. Agora,
tenha certeza disso, se um homem tem um bom
caráter, mas não o merece - se ele permitir que
essa desonestidade continue, não me admiro
que ele não possa crer em Jesus Cristo. Como ele
pode? Um homem tão falso por completo - como
ele poderia acreditar na verdade? Se um
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homem viveu na escuridão toda a sua vida, você
se pergunta se a luz faz seus olhos doerem e que,
portanto, ele odeia isso? Se um homem foi
incrustado na sujeira de seu nascimento e
prosperou nele, não é de admirar que ele julgue
a pureza como sendo uma coisa supérflua.
Acreditar em Jesus Cristo? Ó homem, enquanto
você está agindo de forma tão vil, não é de
admirar que você não possa acreditar no
Salvador honesto e verdadeiro. Agora, há
alguém aqui que usa diante dos olhos um
caráter justo e, no entanto, em segredo, é tudo
menos o que ele deveria ser? Ó senhor, se você
não pode acreditar em Jesus, posso muito bem
compreender sua dificuldade. Mas, que Deus te
faça sincero - que Ele te transforme em um
fundamento honesto e bom, no qual a semente
crescerá, pois nunca crescerá no coração de um
hipócrita, ainda que preguemos para ele o
quanto pudermos.
Essas pessoas que receberam a honra tiveram
uma dificuldade adicional, a saber, que sempre
recebendo essa honra imerecida, eles se
enganaram em acreditar que mereciam isso.
Um homem que ilude outros, aos poucos, chega
a se iludir - o enganador primeiro engana os
outros e depois se torna um engano para si
mesmo. Eu não deveria me perguntar, mas o
que o papa realmente acredita ser “infalível”, e
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que ele deveria ser saudado como “sua
santidade”. Deve ter levado um bom tempo para
chegar a essa eminência de autoengano, mas
ele chegou lá, ouso dizer, agora, e todo aquele
que beija o dedo do pé o confirma em sua ideia
insana. Quando todos os outros creem numa
falsidade a seu respeito, você chega, finalmente,
a acreditar em si mesmo, ou pelo menos pensa
que pode ser assim. Esses fariseus, sendo
continuamente chamados de “o sábio rabino”,
“o santo escriba”, “o devoto e piedoso doutor”,
“o professor santificado”, quase acreditavam
nos elogios lisonjeiros. Eles usaram frases
muito grandiosas naqueles dias e os doutores da
divindade eram muito comuns, quase tão
comuns quanto são agora. E a multidão de
doutores e rabinos ajudou a manter-se
mutuamente , repetindo os belos nomes um do
outro até acreditarem que significavam alguma
coisa. Queridos amigos, é muito difícil receber
honra, esperá-la e, ainda assim, manter a visão,
pois os olhos dos homens gradualmente ficam
embotados pela fumaça do incenso que é
queimado diante deles. E quando seus olhos se
tornarem vagos com vaidade, não será nada
incomum se disserem: “Não podemos crer em
Jesus Cristo”. Seus próprios egos grandes
escondem a cruz e os tornam incapazes de
acreditar na verdade. Mais uma vez, o elogio dos
homens geralmente transforma os seus
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receptores em grandes covardes. Como eles
poderiam acreditar em Jesus? Ora, o povo
deixava de chamá-los de "rabino instruído" e
"médico celestial", e seus irmãos os expulsavam
da sinagoga. Como eles poderiam acreditar e
perder seu status? Por que, as pessoas diriam:
“O rabino Fulano se tornou um discípulo do
filho do carpinteiro? Ele pôs de lado sua
sabedoria e tornou-se uma criança, para que ele
seja instruído pelo Nazareno?” Por que, todo o
Sinédrio sibilaria a indignação contra o homem
instruído, o homem piedoso, o homem devoto
com seu filactério e a ampla fronteira sobre sua
vestimenta, se ele fosse seguir com publicanos
e prostitutas nos calcanhares do Messias
rejeitado. Eles estavam com medo! Esse mesmo
espírito que nos faz amar os louvores dos
homens nos faz temer as ameaças dos homens.
Você não pode ficar satisfeito com a adulação da
humanidade sem ficar com medo de sua
censura. É uma coisa perigosa provar a honra
humana - se isso lhe deixa doente, é a melhor
coisa que pode fazer por você. Se você o despreza
totalmente, é a única maneira de suportá-lo sem
ser prejudicado por ele, pois eu digo novamente,
deleitar-se com os elogios dos outros esvai os
alicerces da masculinidade de um homem -
deliciar-se com o elogio dos homens tira o
homem seguindo após a glória de Deus e o faz
com medo de seguir a verdade se isso lhe custar
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o ridículo. Agora, temo que haja muitos aqui que
não podem crer em Jesus Cristo porque estão
com medo. Sim, há um viajante comercial por
lá! Se ele se tornasse um cristão, por que, da
próxima vez que ele entrasse na sala comercial,
seria conhecido e haveria muitas observações
estranhas. Você, Sr. Comercial, não pode seguir
a Cristo, pode? É claro que você não pode
acreditar e a razão também é clara - você é um
grande covarde! Há um homem que trabalha lá
e ele sabe que é certo ser um crente em Jesus
Cristo, mas ele não pode acreditar. E a razão é
que ele não suportaria essas observações
grosseiras que ele certamente encontraria na
loja amanhã de manhã. Ele não tem espírito
suficiente para suportar o ridículo. Ele é o
escravo dos outros e treme diante da
ridicularização! Eu preferiria repousar no meu
túmulo do que ser tão cruel.
Alguns têm medo de seus irmãos, outros têm
medo dos companheiros com quem passam as
noites. Eles foram, até agora, os primeiros a
liderarem o riso no carnaval noturno. Se eles
fossem convertidos, perderiam seu pequeno
império e não seriam mais favoritos. Eles não
suportariam desprezo! Oh, o medo do homem, o
medo do homem. Que covardes faz de seres
inteligentes! Não é a consciência que tanto nos
torna covardes de nós quanto a necessidade de
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consciência - se tivéssemos mais consciência,
deveríamos ter menos medo dos homens - e
enfrentaríamos suas carrancas, desprezaríamos
seu desprezo e desafiaríamos suas ameaças.
Mas quantos vivem no hálito de seus
semelhantes? Para ser aprovado - para ser
aplaudido - esse é o seu céu. Mas ser desprezado,
ser desdenhado, ser chamado de tolo, ter algum
apelido aplicado a eles - não, eles prefeririam ir
para o inferno do que suportar isso. Eu digo que
eles são tolos com ênfase se for esse o caso. E se
eles usarem sua inteligência por um momento,
eu acho que eles verão isso, pois certamente se
perder por agradar aos tolos é ser um tolo. Por
favor, tenham seus amigos, tanto quanto é
certo, mas nunca vão para tal despesa como a
ruína de suas almas para manter a amizade com
os pecadores. Esse homem não é meu amigo,
aquele que me deixaria arruinar minha alma. Eu
sei que amigos chegam a um homem e sugam
todo o seu patrimônio, levam-no a especulações
e esquemas que servem à sua vez, e o
abandonam quando o arruínam. Você chama
esses homens amigos? Não, quando falamos
honestamente, chamá-los de tal, e devo chamá-
lo de um amigo que me leva para diversões
pecaminosas, que procura meu favor por me
ensinar a entrar com minhas paixões em
tribunais, e me louvar enquanto arruinando a
minha alma? Ele é meu inimigo decidido. Ele
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não pode ser meu amigo afinal. Fuja de toda a
turma dele, rapaz, se não puder convertê-lo. Não
seja tão covarde a ponto de ter medo de alguém.
Fique em pé, como Deus te fez e diga: “Não, ele
nunca me fez ter medo de homem ou mulher
também. Ele fez de mim um homem e o mínimo
que posso fazer é orar a Ele para que me torne
suficientemente varonil para comprar a
verdade e não vendê-la, e tomar minha cruz e
seguir a Cristo, aconteça o que acontecer.” Isto
então, sobre o ponto que diz respeito aos
fariseus e alguns aqui.
II. Agora, em segundo lugar, eu vou fazer
algumas suposições sobre OUTROS
OBSTÁCULOS e todos vocês devem me ajudar.
Você que não pode acreditar deve me ajudar
tentando descobrir até onde estou descrevendo
seu caso. É, sem dúvida, verdade que alguns são
incapazes de acreditar em Cristo porque têm
uma opinião muito alta sobre si mesmos. Eles
nunca fizeram nada de errado, pelo menos, não
muito, e eles têm corações muito bons no fundo.
E se houve alguma coisa errada, eles pretendem
consertar tudo. Eles não têm dúvidas de que se
sairão tão bem quanto a maioria das pessoas.
Eles apenas farão o seu melhor e Deus Todo-
Poderoso é muito misericordioso e, sem dúvida,
eles irão, de alguma forma, ficar do lado certo do
Juiz. Ah, querido amigo, você deve ser purgado
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deste material perigoso ou você não pode ser
salvo. Sua satisfação pessoal é fundada na
falsidade. Seu coração não é tão bom quanto
você pensa, nem sua conduta é tão louvável
quanto você imagina. Você não fez o seu melhor.
Se você examinar sua vida passada, sua
consciência descobrirá muitos casos em que
você não deu o melhor de si. E você não pode -
marcar essa palavra - apesar da aparente força
de sua resolução - você não pode vencer o
pecado. Eu devo dizer a você como Josué aos
filhos de Israel: “Você não pode servir ao
Senhor”. Você vai lutar contra um forte inimigo
e a lança que você carrega em sua mão é apenas
uma cana que se partirá na perigosa hora da
batalha. Você pensa que você deve expulsar os
cananeus, mas eles têm carros de ferro e você
não pode expulsá-los. Eu gostaria que você
desistisse de pensar que pode, enquanto você
for forte e bom e meritório, você nunca será
salvo. Confesse que você falhou. Confesse que
você é fraqueza em si. Apegue-se à força divina.
Deixe-se nas mãos de Jesus. Renda-se ao seu
Espírito Santo e o pecado será vencido. A menos
que você faça isso, a verdadeira razão pela qual
você não pode acreditar em Cristo é porque você
acredita em si mesmo, e essa é uma razão muito
triste para a incredulidade. A mentira do
egoísmo impede que você veja a grande verdade
da capacidade de Cristo de salvar. Em muitos
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casos, há uma forte aversão à confissão do
pecado e a uma aproximação a Deus, e essa é a
razão pela qual os homens não podem acreditar.
Quando lhes é dito: “Todo aquele que crê no
Senhor Jesus tem a vida eterna”, eles
respondem: “Eu gostaria de poder acreditar,
mas não posso”. Agora, deixe-me perguntar
àquele que fala dessa maneira. Alguma vez você
foi a Deus com lágrimas e disse: “Senhor,
pequei”? Você já reconheceu suas
transgressões ao Senhor e as confessou? Então
você disse: “Deus seja misericordioso comigo
pecador”? Não, você não fez isso e não pode
trazer sua mente para isso. Você não gosta de
fazer uma limpeza disso. Agora, aquele que
confessa seu pecado encontrará misericórdia, e
ninguém mais. Davi disse: “Quando eu mantive
silêncio meus ossos envelheceram através do
meu rugido o dia todo.” Além disso, se você não
confessar seu pecado ao Senhor, eu não vejo
como você pode crer em Cristo, porque Cristo
veio perdoar o pecado, e se você não confessar
que você transgrediu, como você pode acreditar
em Seu poder para perdoar? Como você pode
justamente valorizar o perdão quando não está
desperto para o fato de ter ofendido? O Senhor
Jesus veio para purificá-lo em virtude do Seu
sangue. Mas se você não precisa de limpeza, ou
não vai reconhecer que você necessita, eu posso
muito bem entendê-lo quando você diz: "Eu não
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posso acreditar nele." É a sua dureza de coração.
É o seu ódio por Deus. É sua estima de si mesmo
que atrapalha.
Muitos, também, são incapazes de acreditar em
Jesus Cristo porque são muito preguiçosos. Eles
são negligentes e descuidados. Muitos jovens , e
alguns mais velhos também, não gostam de
pensar - é demais para eles. Se você pensa,
algumas de vocês mulheres, é sobre como essa
fita irá se adequar à sua complexão. E alguns de
vocês, homens, se pensarem, é apenas sobre
como obter uma nota extra de cinco libras por
suas especulações. Pensar é um tipo de trabalho
que a massa da raça atual abomina. Eles não vão
mais pensar que borboletas vão fazer mel. Eles
voam de flor em flor, mas não juntam nada. Sei
que isso é verdade de multidões neste país e
confesso que era verdade de mim mesmo antes
que o Senhor, em misericórdia, se reunisse
comigo. Eu não queria pensar sobre pecado,
morte, céu e inferno. Não me importei de ouvir
um sermão, porque essa era a coisa certa, e logo
se poderia livrar-me de qualquer impressão
desconfortável produzida por ele. Passar uma
hora completamente sozinho, olhar para outro
mundo, enfrentar a morte, o julgamento e a
eternidade - isso é um trabalho muito triste para
você, cuja principal consideração é matar o
tempo e manter-se divertido.
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Agora, meu querido amigo, se você é um pouco
indiferente, descuidado, frívolo, superficial,
tonto, para sempre rindo, nem sério o suficiente
para rir - se a vida é todo trabalho superficial
para você - eu posso muito bem entender por
que você não pode acreditar em Jesus Cristo.
Você não parece ter mente suficiente, ou senso
suficiente, para se degradar em um estado semi-
idiota pela sua frivolidade. Que Deus te desperte.
Esta vida nos foi dada para algo melhor do que
ser jogado fora. Não é tudo um jogo de esportes.
Esta vida lhe é dada para ser seguida por outra -
e essa outra será moldada por essa. O que você é
aqui, você será para sempre. Aquele que é
imundo aqui será imundo ainda. E aquele que é
santo aqui será ainda santo. As horas de que
você tenta se livrar, quando você fala de "matar
o tempo", vai acusá-lo diante de Deus como seu
assassino e ter evidências vermelho-sangue em
suas mãos contra você. Acorde de tanta
preguiça, eu lhe rogo, para que você não acorde
quando for tarde demais. Essa lentidão já o
impediu de acreditar - logo você vai dormir no
inferno.
Há alguns, ainda, que não acreditam em Jesus
Cristo porque gostam muito do que chamam de
prazer. Agora, todo homem está desejoso de
felicidade e não deve ser condenado por ser
assim. A mente humana foi constituída para
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desfrutar do prazer, mas nunca foi criada para
se contentar com as vaidades que hoje em dia
são falsamente chamadas de prazeres. Faz corar
pela época em que vivemos quando pensamos
nas ninharias, leves como o ar, em que nossos
próximos se deleitam. Os prazeres pecaminosos
são um grande obstáculo para a fé e devem ser
renunciados. Aquele companheiro maligno que
encantou você com brincadeiras questionáveis
deve ser abandonado. Você diz que não pode sair
dele? Então vejo por que você não pode
acreditar em Jesus. Aquela casa de diversão
impura que leva ao vício - incrédulos sabem que
eles devem abandoná-la se crerem em Cristo - e
não podem acreditar porque amam o lugar da
tentação. Eles hesitam. Eles deliberam. Eles
dizem que não podem crer em Jesus, mas se
falassem a verdade, querem dizer que não
podem desistir do doce pecado. O pecado é tão
delicado que eles precisam rolá-lo sob a língua e
saboreá-lo mais uma vez. Eles preferem o prazer
ao seu Salvador. Deixe-me também dizer que há
alguns que são incapazes de acreditar em Jesus
Cristo por razões que eu mal me importo em
proferir publicamente, e ainda assim devo fazê-
lo. Às vezes tenho provas dolorosas da razão pela
qual alguns homens viveram na incredulidade
de Cristo. Depois da morte, ouvi o que seria uma
vergonha sussurrar no ouvido de uma esposa
inocente. O homem era um comerciante
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respeitável na cidade. Ele entrou na “melhor
sociedade”, mas ele estava mantendo uma
amante e vivendo em fornicação o tempo todo.
Ele disse que não podia acreditar em Cristo!
Você quer saber? Como ele pode? Eu falo
claramente, porque estas coisas são muito
comuns entre os seus respeitáveis mercadores
e eles precisam ser claramente informados de
seus pecados. Não venha choramingar comigo
sobre “não posso crer em Jesus Cristo”. É claro
que você não pode enquanto vive em luxúrias
sujas.
Alguns não podem acreditar, mas porque é isso?
Por que, uma vez a cada duas semanas, ou talvez
uma vez por mês, a garrafa fica em vantagem
com eles. Eles não podem acreditar, não, e há
outra coisa que eles não podem fazer, eles não
podem andar em linha reta. Eles não podem
acreditar, mas poderiam fazê-lo se jogassem
aquela garrafa de conhaque pela janela - a
bebida forte fica entre eles e Cristo. Para nos
mostrar que eles não podem acreditar, eles
caçam algumas das blasfêmias de Tom Paine, e
quando eles ficam “meio alegres” eles solapam
suas dificuldades religiosas e querem que
acreditemos que eles estão preocupados com
eles. Eles estão apenas atuando - eles não são
infiéis honestos - eles só usam o ceticismo para
25
acalmar suas consciências, pois sabem muito
bem que a embriaguez é seu verdadeiro mestre.
Existem muitas pessoas muito respeitáveis que
nunca têm que pagar "cinco xelins e custos", e
ainda não ir para a cama sóbrias como regra.
Quero dizer mulheres assim como homens.
Estes, também, não podem acreditar. Não contei
a você por que você não pode acreditar? Eu não
vou mexer com você. Você sabe que o que eu
digo é verdade. Eu não posso entrar em todos os
pecados que separam homens e Cristo, mas há
alguns que vivem para ganhar e, portanto, não
podem acreditar. Eles devem ganhar dinheiro.
Seu primeiro objetivo e o último é ganhar
dinheiro - e eles estão ganhando dinheiro - mas
estão ganhando dinheiro de uma forma que não
gostariam que soubéssemos. "Há truques em
todos os ofícios", dizem eles, como se eles
pudessem borrar todo mundo com seu pincel
preto para parecerem limpos. Agora, não
acredito que todo comerciante pratique
desonestidade. Acredito que há muitos que
desprezariam um truque, mesmo que
pudessem ganhar milhões desse modo. E,
portanto, não é justo enegrecer nossos vizinhos
para nos desculpar. Há homens que buscam
ganhos e vão ficar em qualquer mentira se
puderem lucrar. Eles estão fazendo "grandes
sacrifícios" sempre - de seus clientes, suspeito,
26
principalmente. Eles deturpam seus bens e os
tragam com mentiras descaradas - o mundo
está cheio desse comércio podre. Algum de
vocês está envolvido em tal negociação? Você se
atreve a ir a Deus e dizer: "Senhor, ajuda-me a
crer no Senhor Jesus Cristo", e então abaixa suas
persianas e engana as pessoas? Ora, o Senhor
nunca o ajudará a fazer algo desse tipo. Você
deve desistir de roubos e mentiras, pois você
não pode servir a Deus e a Mamom, e Deus
nunca o ajudará a fazer isso. Não há promessa na
Bíblia de que Deus permitirá que um homem
permaneça desonesto e ainda seja salvo. Você
precisa ser salvo da sua desonestidade, para ser
salvo da sua embriaguez, para ser salvo da sua
injustiça. E a menos que você seja salvo destes
você não pode entrar no reino dos céus. Que
Deus nos conceda graça para sacudir estas
serpentes no fogo, pois, ó meus leitores, embora
eu tenha falado com firmeza, agora mesmo,
assim como João Batista poderia ter feito,
também eu sou homem e pleitearia com você
ternamente. Que pecado pode valer a pena às
custas de sua alma? Jovem soldado, além, existe
algum pecado que impeça que você seja um
cristão em seu regimento? Pode algum pecado
lhe pagar por perder sua alma? Jovem mulher,
ali, tentada pelo prazer, pode alguma alegria
valer a pena perder o céu? Seja jovem ou velho,
eu te pergunto: “Que aproveitaria ao homem se
27
ganhasse o mundo inteiro e perdesse a própria
alma?” Eu falei grosseiramente a você em amor
- amor às vossas almas. Se todo o conjunto de
pecados prazerosos pudesse ser reunido e o
ouro se empilhasse sobre eles como a lua, toda a
massa não retribuiria um homem por ser
lançado no fogo do inferno. Não corra esses
riscos, eu te peço. Que a grande graça permita
que você elimine seus pecados e tome a Cristo
imediatamente. Há uma outra coisa que
mencionarei, a qual estou convencido de que
muitos creem em Cristo, e é isso - eles
reclamam que não podem crer que Deus
perdoará pecadores como eles são - e tentam
entender isso. é impossível que suas iniquidades
sejam perdoadas. Em várias ocasiões, descobri
que a verdadeira razão é que eles não
perdoaram outras pessoas. Agora, não nos
enganemos. Você deve perdoar a todas as suas
ofensas contra você, ou seu Pai no céu nunca lhe
perdoará. Um homem implacável é um homem
imperdoável. Deixe-nos dizer-lhe outra vez - um
homem implacável é um homem imperdoável.
Se você pegar seu irmão pela garganta e disser:
“Pague-me o que deve”, você não pode imaginar
que o grande rei deva ficar irado e se recuse a
ouvi-lo quando orar a ele. É muita coisa terrível
quando esse tipo de espírito surge entre
parentes, mas isso acontece. Conhecemos pais
que não podem perdoar filhos. E nós
28
conhecemos irmãos que não podem perdoar
irmãos, pelo que dois da mesma família não
falam um com o outro por anos seguidos. Espero
que não sejam tão ousados a ponto de chegarem
à mesa de comunhão com tal temperamento,
porque não têm razão, certamente. Não é
possível estarmos em paz com Deus se não
estivermos em paz uns com os outros. Posso não
ter colocado meu dedo sobre a causa da
incredulidade em alguns agora presentes? Eu
sei que tenho. E agora para resumir tudo em
uma palavra. Se estas são as razões pelas quais
você não pode crer em Jesus Cristo, não são
razões que agravam o seu pecado? Você não
ousa apelar a nenhuma delas diante de Deus.
São razões que vão falhar quando você vier a
morrer. Lembre-se que todas serão conhecidas
no dia do julgamento. Todo pecador secreto
aqui terá que se levantar para ser visto como eu
estou publicamente diante de você agora. Sim e
muito mais. Todo homem será visível aos olhos
do universo reunido - e suas ações serão lidas na
face do sol - e mais, seus motivos serão
publicados também. Quem - quem entre vocês,
não deve sentir algum temor do grande dia do
julgamento? Se você não está coberto pela
justiça de Cristo, como você suportará a
revelação daquele dia? Não haverá segredos
então. A voz da trombeta proclamará em voz alta
todas as coisas ocultas e o relâmpago do olho
29
divino descobrirá as obras das trevas. Ó alma, se
você tem alguma dessas razões para não
acreditar, o que devo dizer a você? Guarde essas
razões não razoáveis. Deus deu Seu Filho para
sangrar e morrer pelos pecadores - tudo que Ele
pede que os pecadores façam é vir e confiar em
Seu Filho - e se eles confiarem em Seu Filho,
eles serão salvos. Suas transgressões são
perdoadas no momento em que acreditam em
Jesus. Eles recebem uma nova vida e começam
uma nova carreira. “Mas”, você diz, “como
posso saber que é assim?” Deus diz que é assim.
Não é suficiente? Existem centenas de nós aqui
que têm provado a verdade da promessa - “Oh,
creia que a mensagem é verdadeira - Deus deu
para nós Seu Filho.” Descanse nEle e você terá as
bênçãos que Ele veio dar aos culpados e aos
perdidos. Sinto que não posso expressar o que
sinto ou sinto como deveria sentir quando olho
em volta para essa congregação e lembro que há
muitos aqui que estão recusando Jesus Cristo - e
que alguns deles, em um tempo muito curto ,
estarão onde eles não terão mais espaço para
crer para a vida, mas serão excluídos para
sempre de toda a esperança. Não posso suportar
a ideia de que alguém entre vocês deveria dizer:
“Fui ouvir o pregador no Tabernáculo em um
domingo à noite e ele nos pregou sobre as razões
pelas quais não poderíamos acreditar. Mas ele
era tão suave e de boca aveludada que não lidava
30
com nossas consciências de maneira justa e
honesta.” Não, senhores. Você não ousará dizer
isso. Você não ousará dizer isso. Eu falei
claramente para você. O que, então, você dirá?
Você terá que admitir: “Eu fui claramente
avisado, mas insisti em não acreditar em Jesus
Cristo. Eu disse que não podia, mas a razão era
que eu não queria. Eu abrigava males em meu
coração e me recusei a me livrar deles. E assim
eu não pude acreditar em Cristo. Eu escolhi a
minha própria destruição e agora que consegui
isso, não tenho ninguém para culpar a não ser a
mim mesmo. Sobre o teto daquela prisão
terrível, na qual estou fechado para sempre, leio
continuamente estas palavras: “Você sabia seu
dever, mas não o fez. Você ouviu falar de Jesus,
mas você O rejeitou, e seu sangue está em sua
própria cabeça.”
Deus conceda que isto não seja assim, mas ao
invés disso, muitos de vocês possam vir a crer
em Jesus agora. E então nos encontraremos no
céu e louvaremos a graça redentora. Esperando
que a graça livre o faça, cantaremos um dos
alegres hinos do Sr. Sankey –
“Tocai os Sinos do Céu
“Tocai os sinos do céu.
31
Há alegria hoje,
Para uma alma voltando da natureza!
Vejo! O Pai o encontra no caminho,
Acolhendo seu cansado filho errante.
Glória! Glória!
Como os anjos cantam, Glória! Glória!
Como as altas harpas tocam.
É o exército resgatado,
como um mar poderoso,
que revela o hino dos livres.”
PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO
SERMÃO - João 5.
João – 5
1 Passadas estas coisas, havia uma festa dos
judeus, e Jesus subiu para Jerusalém.
32
2 Ora, existe ali, junto à Porta das Ovelhas, um
tanque, chamado em hebraico Betesda, o qual
tem cinco pavilhões.
3 Nestes, jazia uma multidão de enfermos,
cegos, coxos, paralíticos
4 [esperando que se movesse a água. Porquanto
um anjo descia em certo tempo, agitando-a; e o
primeiro que entrava no tanque, uma vez
agitada a água, sarava de qualquer doença que
tivesse].
5 Estava ali um homem enfermo havia trinta e
oito anos.
6 Jesus, vendo-o deitado e sabendo que estava
assim há muito tempo, perguntou-lhe: Queres
ser curado?
7 Respondeu-lhe o enfermo: Senhor, não tenho
ninguém que me ponha no tanque, quando a
água é agitada; pois, enquanto eu vou, desce
outro antes de mim.
8 Então, lhe disse Jesus: Levanta-te, toma o teu
leito e anda.
9 Imediatamente, o homem se viu curado e,
tomando o leito, pôs-se a andar. E aquele dia era
sábado.
33
10 Por isso, disseram os judeus ao que fora
curado: Hoje é sábado, e não te é lícito carregar
o leito.
11 Ao que ele lhes respondeu: O mesmo que me
curou me disse: Toma o teu leito e anda.
12 Perguntaram-lhe eles: Quem é o homem que
te disse: Toma o teu leito e anda?
13 Mas o que fora curado não sabia quem era;
porque Jesus se havia retirado, por haver muita
gente naquele lugar.
14 Mais tarde, Jesus o encontrou no templo e lhe
disse: Olha que já estás curado; não peques mais,
para que não te suceda coisa pior.
15 O homem retirou-se e disse aos judeus que
fora Jesus quem o havia curado.
16 E os judeus perseguiam Jesus, porque fazia
estas coisas no sábado.
17 Mas ele lhes disse: Meu Pai trabalha até
agora, e eu trabalho também.
18 Por isso, pois, os judeus ainda mais
procuravam matá-lo, porque não somente
violava o sábado, mas também dizia que Deus
era seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus.
34
19 Então, lhes falou Jesus: Em verdade, em
verdade vos digo que o Filho nada pode fazer de
si mesmo, senão somente aquilo que vir fazer o
Pai; porque tudo o que este fizer, o Filho também
semelhantemente o faz.
20 Porque o Pai ama ao Filho, e lhe mostra tudo
o que faz, e maiores obras do que estas lhe
mostrará, para que vos maravilheis.
21 Pois assim como o Pai ressuscita e vivifica os
mortos, assim também o Filho vivifica aqueles a
quem quer.
22 E o Pai a ninguém julga, mas ao Filho confiou
todo julgamento,
23 a fim de que todos honrem o Filho do modo
por que honram o Pai. Quem não honra o Filho
não honra o Pai que o enviou.
24 Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve
a minha palavra e crê naquele que me enviou
tem a vida eterna, não entra em juízo, mas
passou da morte para a vida.
25 Em verdade, em verdade vos digo que vem a
hora e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz
do Filho de Deus; e os que a ouvirem viverão.
35
26 Porque assim como o Pai tem vida em si
mesmo, também concedeu ao Filho ter vida em
si mesmo.
27 E lhe deu autoridade para julgar, porque é o
Filho do Homem.
28 Não vos maravilheis disto, porque vem a hora
em que todos os que se acham nos túmulos
ouvirão a sua voz e sairão:
29 os que tiverem feito o bem, para a
ressurreição da vida; e os que tiverem praticado
o mal, para a ressurreição do juízo.
30 Eu nada posso fazer de mim mesmo; na forma
por que ouço, julgo. O meu juízo é justo, porque
não procuro a minha própria vontade, e sim a
daquele que me enviou.
31 Se eu testifico a respeito de mim mesmo, o
meu testemunho não é verdadeiro.
32 Outro é o que testifica a meu respeito, e sei
que é verdadeiro o testemunho que ele dá de
mim.
33 Mandastes mensageiros a João, e ele deu
testemunho da verdade.
36
34 Eu, porém, não aceito humano testemunho;
digo-vos, entretanto, estas coisas para que sejais
salvos.
35 Ele era a lâmpada que ardia e alumiava, e vós
quisestes, por algum tempo, alegrar-vos com a
sua luz.
36 Mas eu tenho maior testemunho do que o de
João; porque as obras que o Pai me confiou para
que eu as realizasse, essas que eu faço
testemunham a meu respeito de que o Pai me
enviou.
37 O Pai, que me enviou, esse mesmo é que tem
dado testemunho de mim. Jamais tendes ouvido
a sua voz, nem visto a sua forma.
38 Também não tendes a sua palavra
permanente em vós, porque não credes naquele
a quem ele enviou.
39 Examinais as Escrituras, porque julgais ter
nelas a vida eterna, e são elas mesmas que
testificam de mim.
40 Contudo, não quereis vir a mim para terdes
vida.
41 Eu não aceito glória que vem dos homens;
37
42 sei, entretanto, que não tendes em vós o amor
de Deus.
43 Eu vim em nome de meu Pai, e não me
recebeis; se outro vier em seu próprio nome,
certamente, o recebereis.
44 Como podeis crer, vós os que aceitais glória
uns dos outros e, contudo, não procurais a glória
que vem do Deus único?
45 Não penseis que eu vos acusarei perante o
Pai; quem vos acusa é Moisés, em quem tendes
firmado a vossa confiança.
46 Porque, se, de fato, crêsseis em Moisés,
também creríeis em mim; porquanto ele
escreveu a meu respeito.
47 Se, porém, não credes nos seus escritos,
como crereis nas minhas palavras?
38
Nota do Tradutor:
O argumento que é geralmente usado pelos
céticos para desqualificar o testemunho das
Escrituras Sagradas, sob uma suposta
insuficiência das mesmas para abranger todos
os ramos do conhecimento humano, é
justamente um dos maiores argumentos a favor
da suficiência da Bíblia.
Eu explico: jamais, em qualquer outra área da
ontologia, pela qual se tente explicar a natureza
da existência humana, pode-se chegar à
unidade do conjunto dos escritos produzidos ao
longo de séculos, como é o caso da Bíblia, na
qual foram gastos mais de mil e cem anos em
sua produção, mediante a inspiração do Espírito
Santo.
É mesmo um milagre que só pode ser explicado
pela intervenção divina, que fossem registrados
somente os assuntos relativos à salvação da
humanidade do pecado, e expor o plano de Deus
sobretudo para os remidos, até mesmo para
depois da consumação desta presente
dispensação da graça, pelo retorno de Jesus
Cristo para a inauguração do milênio, depois do
qual somos também informados das coisas
relativas ao novo céu e nova terra a serem
criados por Deus.
39
A Bíblia, pode-se dizer dela, é o mapa que nos foi
dado por Deus para podermos chegar à vida
eterna e ao céu, uma vez purificados de nossos
pecados, e por sermos aperfeiçoados naquela
vida espiritual que nos torna semelhantes ao
caráter, justiça e santidade de Jesus Cristo.
Não temos no entanto, qualquer relato
romântico dado a nós, ou quimérico, mas o puro
e até rude testemunho da verdade de que pelo
evangelho, somos aceitos pela misericórdia e
bondade de Deus, para aquela perfeição
completa que no futuro há de ser revelada em
nós, mas da qual, pela fé, recebemos como
podemos assim dizer, apenas amostras grátis
aqui neste mundo, desta perfeição plena que
teremos.
A vida de fé verdadeira, que salva, conforme
apontada na Bíblia, é uma vida cheia de
provações e tribulações, a serem vencidas com
paciência pela assistência da graça divina.
Os preceitos em forma de mandamentos e
ameaças, bem como as promessas de bênçãos e
refrigério, são vividos pelos crentes aqui neste
mundo em certa medida, pois é impossível
atendê-los em perfeição plena, mas isto não
deve ser uma desculpa para que não busquemos
a perfeição conforme nos é ordenado.
40
Todavia, faremos bem em sermos humildes,
sinceros e verdadeiros em nossa caminhada
perante Deus e os homens, pois entre ter o
mandamento de vivermos em paz e em
santificação, é de se esperar, que ninguém
jamais terá isto em perfeição enquanto neste
mundo.
Sabemos que devemos ser achados sempre
sossegados, pacientes e misericordiosos, em
todas as circunstâncias, mas quem é suficiente
para viver isso durante todo o curso de sua
existência, sem que venha a falhar não somente
nestes aspectos que nos são exigidos, como
também em outros? Daí decorre a nossa
necessidade do evangelho e de Jesus Cristo,
para ser o Fiador de nossas dívidas, de maneira
que não venhamos por isso, a sermos lançados
fora pela justiça Deus.