A PESTE NEGRA

• Parece sensato começar por uma pergunta óbvia: o que é peste?

• Chama-se peste a toda doença séria, potencialmente mortífera que seja usualmente transmitida a humanos por meio de pulgas. Dessa forma, não estamos falando de qualquer doença.

ANTECEDENTES

• A Humanidade parece sempre ter sido afetada pela ocorrência de pestes, embora a freqüência e a intensidade dessas doenças variassem muito. A Europa tem uma história particularmente recheada de doenças, devido principalmente aos costumes higiênicos das populações locais.

• Afinal de contas, o que hoje entendemos como saneamento básico não era sequer concebível para muitas civilizações antigas e medievais.

• Dessa forma, se considerarmos o contexto europeu, como não havia condições mínimas de higiene (à exceção das possessões da Roma e da Grécia antigas) e como a medicina era extremamente precária, a morte adquiria uma importância especial.

• Podemos citar algumas pestes mais notáveis – como a de Justiniano,nos anos 541 e 542, no Império Romano do Oriente, que matou cerca de 9 milhões de pessoas em 2 anos, algo como 25% da população do Império -, assim como podemos falar de doenças que ficaram famosas como “pestes” mas eram outras doenças, como a Peste de Atenas (provavelmente varíola ou sarampo), no século V a.C.

SURGIMENTO

• Deixados claros os conceitos iniciais, parece possível falar em novos temas:

• Onde e quando surgiu a Peste Negra?

• A Peste Negra atingiu apenas a Europa?

• Por que falar apenas de Peste Negra européia?

DISSEMINAÇÃO

Ásia central

Navios mercantes, era transmitida por ratos.

Manifestou-se entre o exercito tártaro

Concentração populacional

Falta de higiene

A IGREJA

• A peste tomou proporções alarmantes. Chegou a um ponto que as pessoas, sem saber o que era isso, começaram a buscar resposta na Igreja, na figura divina.

• A Igreja acusava que aquilo era uma punição que vinha sobre os judeus, mas que afetava a todos e também os exageros cometidos pela população, argumentando que os prazeres carnais eram uma orquestra do demônio, justificando a Peste Negra como um castigo pelo gosto de viver.

• Os padres, no início da peste, benziam as pessoas, acreditando que aquilo era uma possessão demoníaca, afinal, em se tratando de Idade Média, o simbolismo entre bem e mal era muito forte.

•  Quando a doença estava em seu auge, depois dos coveiros, os padres eram os mais afetados pela doença, pelo contato direto com ela.

OS JUDEUS

• O ódio pelos judeus já existia, e agora, era mais agravante ainda. Posto a culpa neles, a perseguição começava.

• Vários judeus foram aprisionados e torturados para admitirem a culpa, contudo, hoje sabe-se que a culpa não era deles, mas da falta de higiene da maioria da população.

• Por questões de limpeza, os judeus eram poucos afetados. Tinham tradições de higiene. Não viviam em meio à sujeira como a população normal da Europa. E conseqüentemente, tinham menos chances de serem infectados. 

• As estimativas de mortes causadas pela Peste Negra na Europa variam muito. Alguns autores falam em 20-25% da população da Europa Ocidental. Outros falam em até dois terços da população.

• De qualquer forma, depois do surgimento do Islã, a Peste Negra pode ser considerada o acontecimento mais marcante da Idade Média na Europa Ocidental.

• Recomenda-se, para mais informações, o documentário “ A Peste Negra”, do The History Channel.