Divisão Geográfica

O Continente pode ser dividido em duas grandes regiões.

África Setentrional

A África Setentrional reúne seis países, cinco ao norte do deserto do Saara, e sua população é predominantemente árabe.

África Subsaariana

Ao sul do Saara estão os 47 países da África Subsaariana, que conta com habitantes majoritariamente negros.

Economia

Há séculos exploradas pelas potências mundiais, a África é o continente menos desenvolvido do planeta, apesar de possuir enormes riquezas minerais e energéticas.

A maior parte da África vive em Situação de Subdesenvolvimento e pobreza, por várias causas:

Condições climáticas de extrema aridez ou umidade; Pobreza dos solos; Técnicas tradicionais; Má administração; Uma infra-estrutura econômica herdada do

colonialismo.

O Rico Continente Pobre

Há muito que o mundo está de olho nas riquezas africanas. Desde o século XV, quando os europeus iniciaram a ocupação da África, o continente vem sendo furtado.

Afinal, lá estão 75% do cobalto, dois terços dos diamantes, mais da metade do ouro e um terço do urânio de todo o planeta. Estima-se que possam ser extraídos do continente africano 125 bilhões de barris de petróleo, o que representa cerca de 10% das reservas mundiais.

O fato de essa riqueza ainda não ter sido usada para acabar com a miséria e elevar o padrão de vida da população é um dos componentes mais cruéis da tragédia africana.

Riquezas Minerais

A maior riqueza da África são os recursos minerais, explorados sobretudo na República da África do Sul (ouro, diamantes, urânio, vanádio, níquel etc.) e no planalto de Katanga, no Zaire (cobre, zinco, chumbo, estanho), o que favoreceu um importante desenvolvimento industrial nessas regiões.

Extração de ouro na África

Outros Abundantes recursos do subsolo africano são o ferro, a bauxita, o manganês e o cobalto. O Saara possui grandes reservas de fosfatos, petróleos e gás natural.

Hidrografia

O continente é pobre em jazidas de carvão, mas o enorme potencial hidrelétrico de seus rios e lagos constitui importante fonte de energia, capaz de impulsionar o desenvolvimento industrial; as principais represas são as de Assuã, no rio Nilo (Egito), Owen Falls, na cabeceira do mesmo rio (Uganda), Akosomba, mo Volta (Gana), e Kariba, no Zambeze (Zâmbia-

Zimbábue).

Imagem de uma das principais represas (Assuã)

Apesar de a exploração mineral ter criado polos de desenvolvimento no continente, de modo geral, a economia africana continua sendo essencialmente agrícola.

Agricultura

Economia agrícola africana

A indústria só está desenvolvida na África do Sul, país mais rico do continente (siderurgia, têxteis, produtos alimentícios), no Zimbábue e em alguns países árabes. Zaire e Zâmbia têm algumas industrias de mineração.

Guerras e Conflitos

Disputas por riquezas minerais e acesso a recursos como terra e água estão na origem dos principais conflitos no continente.

Boa parte dos conflitos armados em curso no mundo tem como motivação principal o controle por recursos naturais estratégicos, principalmente o petróleo. A situação não é diferente na África. A contradição entre as vastas reservas minerais e energéticas do continente e o cenário de fome, miséria e desemprego que aflige parcela considerável da população contribui decisivamente para elevar a tensão e originar guerras.

Ainda pouco exploradas, os abundantes recursos, que incluem petróleo e pedras preciosas, são alvo de uma disputa acirrada, que envolve grupos armados, governos e também empresas, que tentam tirar proveito da instabilidade política e da fragilidade institucional de muitos Estados para explorar esses recursos. As guerras que surgem nesse contexto costumam se financiadas com o lucro obtido da extração das riquezas naturais e, frequentemente, extrapolam as fronteiras nacionais, evolvendo vários países no confronto – o maior exemplo é o que ocorre na República Democrática do Congo (RDC).

RDC

A disputa pelas riquezas minerais da República Democrática do Congo (RDC) deu origem ao que muitos especialistas chamam de “A Guerra Mundial da África”, com o envolvimento de vários países vizinhos no confronto. As reservas de ouro, diamantes, estanho, cobre, e cobalto da RDC são cobiçadas por grupos rebeldes e por países como Uganda, Burundi, e Zimbábue.

Atentado civil durante conflito na República Democrática do CongoAtentado civil durante conflito na República Democrática do Congo

As guerras também eclodem em regiões onde há escassez de recursos e muita desigualdade social. A pobreza de diversas populações acirra as tensões e provoca disputas por bens básicos, como água potável, e terras cultiváveis, como ocorre em Darfur, no Sudão. Não ó acaso, a fase mais aguda dos conflitos coincide com o agravamento da situação econômica do continente, nos anos 1990, quando o acesso à alimentação e a pequenas fontes de renda se tornou mais disputado.

Disputas por Recursos

Em Busca da Paz

Apesar dos enormes agravos que o continente africano vem sendo vítima ao longo dos anos, o povo africano demonstra constantemente ao mundo, sua condição de “nação” emergente e força econômica do continente. A África tenta tirar proveito de seus enormes desafios e tentar virar o jogo.

E. E. Profº Baltazar de Godoy Moreira

Alunos

Iago Henrique Cedran

Márcio Guelfi

3ºA