LIÇÃO 2

Sete estrelas e sete castiçais

Versículo chave – “As sete estrelas são os anjos da sete igrejas, e os sete

castiçais, que viste, são as sete igrejas” (Ap 1.20b).

O autor destas cartas é nada menos que o Senhor Jesus. Ele as ditou a João, quando lhe apareceu na ilha de Patmos. Não é comovente saber que Ele as ditou do céu, após ter sido ressuscitado e glorificado?

Jesus terminou cada uma das sete cartas recomendando aos que têm ouvidos que “ouçam o que o Espírito diz às igrejas”. Claro que você tem ouvidos. Então ouça com o ouvido do espírito e do coração o que Jesus lhe diz nestas sete cartas de amor. Cartas para serem lidas e relidas, meditadas e guardadas.

Sete estrelas e sete castiçais

Você está lembrando-se dos três “atos”do Apocalipse, as “coisas vistas”, as “coisas que são”e as “coisas que virão”

Pois bem, no primeiro “ato” do Apocalipse, Jesus foi visto por João no meio de sete castiçais, e segurando sete estrelas na mão direita (Ap 1.13,16). Ele próprio explica a João que os sete castiçais são sete igrejas, e as sete estrelas são os pastores destas igrejas, também chamados de anjos. ( Ap 1.20)

As sete igrejas

No segundo “ato” do Apocalipse, intitulado “as coisas que são”, Jesus ditou a João sete cartas para serem enviadas aos pastores das sete igrejas da província romana da Ásia (região que hoje é parte da Turquia ocidental). Cada uma dessas igrejas leva o nome da sua localidade: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia.

Sete cartas

Enquanto lê Apocalipse 2 e3 observe que as sete cartas seguem um mesmo modelo. Todas começam com uma descrição do Cristo exaltado, conforme visto no “primeiro ato” da visão, e que estudamos na semana passada. Depois Cristo faz alguma recomendação, advertência, reprimenda ou elogio, de acordo com a condição da igreja, e termina cada uma delas com uma promessa ao crente vencedor.

Não leia estas cartas como se estivesse lendo uma carta num museu, escrita a uma extinta comunidade do passado; leia-as como se houvessem sido escritas hoje, para a sua igreja, pois era isto o que Jesus pretendia. Mais que isto, leia-as como sendo destinadas especialmente a você. Deixe o seu coração ser o destinatário da palavra de Deus.

Analise a sua vida para ver se as reprimendas se aplicam a você, e trate de corrigir-se com a ajuda do Espírito Santo. Veja se você merece os elogios. Se não, faça por merecê-los. Aceite a exortação e seja edificado. E aproprie-se das promessas feitas àquele que vencer. Em Cristo, você é mais que vencedor!

Éfeso, a igreja do primeiro amor

Éfeso era a maior e mais importante cidade da província

romana da Ásia, com cerca de trezentos mil habitantes. Era um distinguido centro comercial, político e religioso.

O cristianismo chegou a Éfeso por volta do ano 52 d.c., através das viagens missionárias de Paulo. Em sua segunda viagem missionária, Paulo passou rapidamente pela cidade, e deixou lá o casal Áquila e Priscila, evangelizando os moradores. Na terceira viagem, o apóstolo permaneceu em Éfeso quase três anos (At 18 e 19). Dali, o evangelho espalhou-se para toda a província asiática.

Contudo, os cultos mágicos persistiam na região; os efésios eram muito idólatras. Ali ficava o templo da deusa Diana, e nos fins do primeiro século foi imposto em Éfeso o culto ao imperados romano, trazendo grandes perseguições àqueles que se negavam a adorá-lo.

Foi para estes crentes perseguidos que Jesus ditou a carta registrada em Ap 2.1-7.

Jesus sabe “Eu sei as tuas obras”, começa

Jesus aos crentes efésios. E prossegue dizendo que tem observado o quanto eles têm trabalhado para Ele, sofrido perseguições por causa do evangelho, sido paciente, e sabido distinguir os bons pregadores dos falsos (2.2-3). E ainda os elogia por não concordarem com as práticas dos nicolaítas, que comiam alimento oferecido aos ídolos e viviam em imoralidade (2.6).

O que você tem feito para Jesus? Tem sabido esperar e sofrer com paciência, quando é preciso? Que práticas você tem aprovado, e quais tem rejeitado? Lembre-se: Jesus sabe. Ele está atento a tudo. Você é muito importante para Ele.

Volta ao primeiro amor

Ao ver alguém tão ocupado em fazer coisas para Jesus; alguém sendo perseguido por causa de Jesus; alguém que é leal a Jesus, não aceitando falsos pregados e se afastando dos idólatras, você imaginaria que esta pessoa pudesse ter abandonado seu amor a Jesus?

Pois foi o que aconteceu aos crentes efésios. Jesus tinha muitos motivos para elogiá-los, mas também tinha este puxão de orelha a dar-lhes. Note bem, eles não haviam “perdido” o primeiro amor, mas “deixado”, “abandonado”. Era como se a lua de mel houvesse passado, e o amor esfriado.

Talvez, justamente por estarem tão ocupados “fazendo coisas para Deus”, é que tinham deixado esfriar o amor que devia arder sempre em seus corações. Ou quem sabe, Jesus estava querendo dizer que as muitas coisas que faziam não eram motivadas pelo amor a Deus, mas por outras razões.

O que leva você a fazer o que faz na igreja? O que leva você a cantar no conjunto e a tocar na banda? Por que você passa as tardes de sábado ensaiando, se levanta cedo no domingo para instalar o som antes da Escola Dominical, e ainda sai com a turma do evangelismo no domingo à tarde? É o amor que sente por Jesus? Ou é outro motivo, como por exemplo, necessidade de se manter ocupado, ou vontade de mostrar que é capaz?

Será que você está precisando voltar ao primeiro amor? Jesus está aí, do seu lado, esperando você “dar um tempo” na correria e passar com Ele alguns momentos a sós.

Um lembrete Se os efésios continuassem como estavam,

logo o abandono do amor afetaria a boa conduta deles, e eles deixariam de ser uma lâmpada para guiar outras à salvação. Por isso Jesus recomendou que fizessem um retrospecto para ver onde tinham errado, se arrependessem, e voltassem a servi-lo com o mesmo sentimento que tinham no início (2.5)

Se o seu coração anda meio “gelado” com Jesus, se você já não faz as coisas com o mesmo amor de antes, coloque este lembrete na porta da “geladeira”, quer dizer, na porta do coração.

Você não quer que o seu castiçal seja removido, quer? Você não quer perder o privilégio de brilhar para mostrar Cristo ao mundo, quer? Então, o que está esperando?

O vencedor Você se acha um vencedor? O vencedor

não é um super-crente, que nunca erra, mas alguém que se esforça para permanecer fiel ao Senhor até o fim, sem se deixar dominar pelo mal. O vencedor é aquele que não desiste, por maiores que sejam as tentações e provações.

Assim como no caso dos crentes de Éfeso, você será um vencedor se: não desistir, apesar das perseguições; permanecer leal a Cristo, não aceitando os falsos ensinamentos; atender ao conselho de voltar ao primeiro amor; e rejeitar a imoralidade e a idolatria.

O prêmio do vencedor

Vencendo, você ganhará o prêmio prometido por Cristo: comer da árvore da vida! (2.7).

Alimentar-se da árvore da vida significa receber em você a mesma vida eterna que há em Jesus; ter em você a natureza dele; compartilhar da sua glória e daquilo que Ele é.

Porém você não precisa esperar ir ao céu para começar a desfrutar da vida eterna. Você começou a desfrutar dela aqui na terra, quando recebeu a Jesus como Salvador. A salvação e todas as bênçãos que vêm com ela, inclusive o batismo no Espírito Santo e os dons espirituais, fazem parte da vida eterna.

Conclusão Nada pode separar você do amor

de Deus (Rm 8.35-39), nem esfriar o seu amor por Ele. Lute contra o mal e trabalhe para o Senhor, mas não permita que o acúmulo de atividades apague o brilho do seu sentimento por Ele. Ao contrário, seja o amor o único motivo daquilo que você faz para Jesus.

AtividadesI – Leia as declarações de Jesus á igreja de

Èfeso e indique com um E aquelas que são elogios, e com um R aquelas que são reprimendas.

Vocês trabalham sem se cansar. ( )Vocês rejeitam os falsos ensinadores. ( )Vocês sofrem com paciência. ( )Vocês deixaram o primeiro amor. ( )Vejam onde erraram e arrependam-se. ( )Vocês não concordam com as práticas dos

nicolaítas. ( )II – Responda.Alguma atitude que mereça reprimenda? Qual?