Es, la unidad de transmisión cultural ounidad de imitación. Pues bien, éste es unnuevo replicador que se reúne en un“acervo de memes” y se propaga de uncerebro a otro mediante un “proceso deimitación”, ejemplos de ello son las ideas,las modas, las formas de fabricar.

LA MAMA NEGRA

ORIGEN Latacunga, guarda en su seno una manifestación socio cultural y

folclórica única, la Comparsa de la Mama Negra.

Su origen se pierde en la historia, en una mezcla demanifestaciones populares mestizas: paganas y religiosas,aborígenes, africanas y españolas; las mismas que con suspersonajes, ritos, atuendos, música y baile dan vida y perdura enel tiempo tan singular expresión de los sentimientos del pueblo,rememorados cada año desde el S. XVII. En el S. XXI es unacelebración en la que se rinde homenaje a la Virgen de la Merceda quien conceden según cuenta la tradición, la gratitud yreconocimiento por la protección en uno de los procesoseruptivos del Volcán activo más alto del planeta, el Cotopaxi.

Esta fiesta se lleva ha cabo a finales de septiembre, los días 23 y24, día del equinoccio de otoño, y que la Iglesia Católicaconmemora a la Virgen de la Merced.

A la cabeza del desfile y anunciando la presencia de lacomparsa y trasmitiendo sobretodo alegría y algarabía,avanza danzando en diferentes direcciones, el Payasollevando en su mano la bandera de la ciudad, amarillo conceleste.

El Payaso

La alegría es contagiada a los acordes de las bandas de pueblo,con melodías de música nacional, que sirven de acompañamiento alas "yumbadas" y más grupos de danza autóctona ytradicional, los yumbos, 10 hombres y 10 mujeres por grupoCOMO MINIMO, avanzan bailando y danzando, mientrasrecorren las calles, siendo acompañados por: los negros loeros,champuseros, carishinas, ashangeros, huacos, entre otros.

Las Yumbadas

Personaje característico de la liturgia católica que representa laanunciación del ángel a “María”. Cabalga deambulandoconstantemente entre las comparsas de baile, recita versos enhonor a María. Este personaje es muy común en lasmanifestaciones religiosas de navidad en todas las comunidadesdel sector.

El Ángel De La Estrella

Es el personaje principal de esta representación y corresponde a quien es designado “Prioste Mayor” del festejo. La tradición lo identifica como “el amante” de la mama negra.El cortejo que le acompaña es denominado “La Capitanía” nombre con el cual es conocida también esta manifestación cultural, y llevan al hombro una “escopeta” con la que realizan disparos de salva en cada esquina del recorrido, que lo realizan a pie, mientras un acompañante lanza al aire una paloma blanca.

El Capitán

Personaje que algunos lo consideran de representación aborigen,por su indumentaria que recuerda al “Orejón Inca. Lleva cubiertasu cabeza por una corona alta y ovalada cubierta de tela,capirote parecido al utilizado por los orejonesprecolombinos, cabalga en un caballo cubierto también por unacapa.

El Rey Moro

Personaje con influencia española, escenifica a laautoridad de los asentamientos propios de esta región.cabalga en un pequeño corcel.

El Embajador

El Abanderado

Personaje mestizo que engendra el amor por la tierra, lleva ensus manos la bandera o wiphala formada por pequeños y variadoscuadros de siete diferentes colores, simboliza a los pueblosancestrales, ésta es hondeada y batida a lo largo de todo elrecorrido que lo hace a pie, en compañía de dos escoltas quienesvisten igual que el abanderado, en lugar de la bandera, llevan unbastón, con el que realizan diversas acrobacias.

La Mama Negra

Constituye el personaje central de esta comparsa. La tradicióncuenta que se trata de una mujer de raza negra, a quien laVirgen de la Merced la liberó de la esclavitud.Lleva en su mano derecha un “chisguete” lleno de un liquidoblanco, que representa a la leche materna, que arrojapermanentemente a los presentes, en su otra mano lleva unapequeña muñeca negra llamada Baltasara y es la hija menor de lamama negra.

La Banda de Músicos

Con tradicionales melodías en donde prevalecen los tonos alegresy con un sonido profundo e intenso dominado por instrumentos deviento: saxo, trompeta, trombón; Acompañan en singularprocesión a lo largo del recorrido, los músicos populares de lasinnumerables bandas que participan de la celebración.

Los Negros Loeros

Son los juglares o poetas populares, van recitando pequeñosversos, coplas o loas de contenido social, político o religiosode tinte picaresco, mientras ofrecen licor a los presentes.

Los Ashangeros

Personaje que representa al marido de la mama negra. Llevasobre su espalda una pesada “ashanga” con muchos alimentos queserán repartidos entre todos los invitados a la fiesta. Contiene:un chancho, varios conejos, gallinas y cuyes. Licores de distintoscolores y sabores. cigarrillos y frutas.

Los Champuseros

Son los encargados de repartir el “champús” que es una colada dulce de maíz entre los presentes y curiosos.

Las Carishinas

Corresponde a las mujeres de los soldados. Se las conoce con elnombre de “carishinas” que son mujeres con características ycomportamientos de varón. En una de sus manos sostienen unpañuelo en el que constan sabrosas colaciones, que reparten a losniños, en la otra un látigo o acial con el que abren el camino parael paso de la comparsa.

Los Huacos

Son personajes de la mitología indígena, místicos ymágicos, representan a los “shamanes” o curanderos, enel trayecto de la comparsa van realizando “limpias” del cuerpo ydel espíritu. Visten de blanco, portan una osamenta de venadopintada de blanco con rayas rojas. Usan careta pintada de varioscolores, y un caparazón en su espalda, la atamba. Junto a ellosvan los “ocultos” quienes soplan el trago en las curas, también seles llama “sopladores”

Los Curiquingues

Hombres pájaro son los encargados de controlar el orden enel recorrido de la comparsa. Como curiosidad, existencuriquingues machos y hembras, los cuales se diferencianpor una pequeña cresta.

Las cholas "ofrenderas" y "veladoras"

Son mujeres que acompañan a la esposa del Prioste, quienes en fuentes y charolas llevan flores y frutas, veladoras y licor, que lanzan y brindan a los espectadores. Es una demostración de gratitud por la abundante cosecha y las ganancias obtenidas en el transcurso del año; demostrando la generosidad y la hospitalidad a quienes visitan la ciudad.