Bangkok. Gran Palacio y Wat Phra Kaew, el templo budista más importante de Tailandia

Bangkok. Gran Palacio y Wat Phra Kaew, el templo budista más importante de Tailandia

Phra Sri Rattana (Chedi Dorado) Construído para guardar un fragmento del esternón de Buda

Wat Phra Kaew (Templo del Buda Esmeralda)

Buda EsmeraldaTallado en jade verde. Es símbolode Tailandia, de su espiritualidady de la relación con la figura casidivina del rey.Cuenta la leyenda que se descubrióoculto en una masa de escayola en Chiang Rai.

Guerreros Khong sostienen unaestupa.

Garudas. Mitad humano y mitad pájaro. Símbolo de realeza y supremacía. Aparece en los billetes y la bandera tailandesa

NagasNaga es una serpiente demúltiples cabezas. Motivo habitual en la arquitecturareligiosa tailandesa.Naga es un hermano, peroenemigo jurado de Garuda.En Tailandia simbolizaseguridad y comodidad.

Thep NorsinghaMitad humano y mitad león. Esuna criatura, como Garuda y Naga, heredado de la mitologíahindú. Son habitantes del bosquemítico de Himmapan.

Wat Pho. Buda en reposo. Mide 46 metros de largo. En las plantas de los pies tiene grabadas en nacar las 108 lakshanas o atributos de Buda. Los budas en reposo representan el instante en que buda alcanzó la iluminación.

Buda en ReposoEl rostro extático nos recuerda elmomento de la iluminación.Las alargadas orejas, símbolo de sabiduría; los párpados, similaresa pétalos de loto o los tres pliegues en el cuello, son algunas de las108 lakshanas.

Wat Arun (Templo del Amanecer). Símbolo de Bangkok. Su prang central simboliza el monte Meru.

Monje en el Wat Benchamabophit, el Templo de Mármol.

Chinatown, el barrio más exótico de Bangkok.

Local en Patpong, el barrio rojo.

Kao Shan, la calle más internacional, con viajeros de todo el mundo.

Monjes tasando amuletos junto al Wat Pha Tai. Los amuletos son muy apreciados y su uso generalizado. Pueden ser de temática budista, hinduista o animista.

Mercado flotante de Damnoen Saduak.

Multitud de sampans (canoas) venden comida, fruta, etc.

Vendedora de fruta Las sonrisas surgen con facilidaden Tailandia. Existe un deseogeneralizado de diversión (sanuk)

Ayutthaya. Wat Phra Si Sanphet. Este trío de chedis formaba el núcleo religioso de la antigua capital.

Ayutthaya. Budas en Wat Yai Chai Mongkol. La ushnisha, un moño de pelo o "protuberancia craneal“, es otra de las lakshanas. Se considera un signo de realización o iluminación.

Ayutthaya. El Wat Phra Mahathat esconde una cabeza de buda atrapada por las raices de un árbol.

Wat Ratchaburana en Ayutthaya.

Lopburi. Prang Sam Yot. Templo de estilo jemer conocido como “el Templo de los Monos”.

Una numerosa colonia de monos recibe ofrendas e incluso atención veterinaria.

Phitsanulok . Wat Phra Si Rattana Mahathat. La imagen de Buda (Chinnarat Buda Phra) de este templo está considerada la más bella de Tailandia.

Capullos de loto, incienso y pan de oro, para ofrendas en el Wat Phra Si Rattana Mahathat.

Flores de LotoBudismo e hinduismo dan un gran valor simbólico al loto:La flor que nace en el fango pero crece y florece pura…El florecimiento del loto se relacionacon la iluminación.

Salvar una vida. Cerca de los templos es posible comprar animales para liberarlos y salvar una vida, un mérito que mejorará nuestro karma.

Sukhothai. Wat Mahathat

Las esculturas de Buda de Sukhothai son las más espirituales.

Las mudras (gestos de la mano)junto con la postura corporal deBuda tienen un significado muyconcreto para los fieles.La mudra “Poniendo a la tierrapor testigo” es la más frecuente en Tailandia. En ella se repre-senta a Buda poco antes de la iluminación, quien tentado por la deidad infernal Mara, exten-dió los dedos de la mano derechapara tocar la tierra y así invocara la diosa Torani, que escurrien-do el agua de sus cabellos arrasócon una ola a Mara y su ejército.

Los Budas caminantes de Sukhothai, son estilizadosy etéreos.

Rio Yom en Si Satchanalai

Si Satchanalai. Wat Chang Lom (Templo Rodeado de Elefantes) El chedi acampanado es característico del estilo cingalés.

Si Satchanalai. Wat Chedi Chet Thaeo (Siete filas de Chedis). El chedi rematado en forma de capullo de loto es propio del estilo Sukhothai.

Oraciones en Wat Phra That Luang Lampang.

Donativos en la huella de Buda, en el Wat Phra That Luang Lampang. La huella de Buda simboliza la voluntad de seguir los pasos del maestro.

Funeral tailandés. Los familiares y amigos velan al difunto y sus pertenencias se reparten entre los más pobres. El ataúd se introduce enuna pequeña casa ornamental y todo el conjunto es incinerado en un crematorio.

Un pequeño puente separa la ciudad tailandesa de Mae Sai de la ciudad de Tachileik en Myanmar.

Monjes pidiendo alimentos o donativos en Mae Sai. Una escena matutina habitual es ver a monjes, con cuencos en las manos, mendi-gando por las calles.

En Tailandia es posible veruna gran cantidad de monjesporque todos los jóvenes pasanun breve período de monacato,en principio de unos tres meses,para profundizar en las ense-ñanzas de Buda, mejorar sukarma y obtener méritos y ho-nores para sus padres.

Tailandia Myanmar Laos

El Triangulo de Oro. El río Mekong y su afluente el río Ruak separan Tailandia, Myanmar y Laos. Una regíon antaño productora de opio y ahora zona de tránsito de la producción de opio de Myanmar y Laos hacia Chiang Mai y Bangkok.

Refugios de pescadores en la orilla del Mekong

Gran Buda en Chiang Saen.

Chiang Mai, la Rosa del Norte, desde el Doi Suthep. Chiang Mai es la ciudad más grande de Tailandia después de Bangkok.

El Wat Doi Suthep es muy venerado por guardar una reliquia de Buda

Restauración de la estupa central del Wat Doi Suthep.

Monje impartiendo bendiciones en el Wat Doi Suthep. Las campanillas son peticiones de los fieles.

Mujer AkhaLos akha se caracterizan por lallamativa vestimenta de sus mujeres.Un blusón negro, bordados y cuen-tas de vivos colores y un tocado concon monedas y adornos de plata.Los akha, como la mayoría de las tribus de las montañas, son de tra-dición animista.

Mujer Mien (Yao)Los mien, de origen chino, conser-van la escritura china y la religióntaoísta. Las mujeres mien, vistenCon elegancia y llevan un turbantenegro, una boa de plumas rojas ypantalones negros ricamente bor-dados.

Doi Luang Chiang Dao. La tercera montaña más alta de Tailandia.

Recogida del arroz en Chiang Mai.

Muchacha LisuLa tribu lisu es de origen tibeta-no, tienen su propio idioma yhan adoptado el cristianismo. Las mujeres visten camisas bien con-feccionadas con adornos de plata.Tradicionalmente son animistas,los lisu creían que todas las cosas tienen su propio dios.Practican también el arte de laadivinación.

Mujer PalongSon de origen Birmano. Aunqueconvertidos al budismo, practicanaún ritos animistas como el cultoa los antepasados.Sus mujeres suelen vestir con un pareo rojo, chaqueta azul y cintu-rón de plata. Los palong son unaetnia de los karen.

Anciana HmongLos hmong son el segundo grupotribal en número después de loskaren. Sus mujeres se distinguenpor voluminosos peinados a losque a veces añaden postizos.Son de origen chino, aunque hantenido una compleja historia demigraciones. Utilizan la costuracomo manera de transmitir sucultura y su historia.

Mercado nocturno de Chiang Mai.

Novicios orando en el Wat Phra Sing, el templo más famoso de Chiang Mai.

Mae Hong Song, desde el Doi Kong Mu.

Mae Hong Song, como ChiangMai, es punto de partida de nu-merosos trekkings y lugar idealpara conocer algunas de las “tribus de las montañas”, queaunque occidentalizadas, resul-tan interesantes.

Mae Hong Song. Wat Doi Kong Mu.

Elefante vadeando el río Pai

Conductor de elefantesCualquier actividad se presta a una sonrisa. Existe una toleran-cia natural que se concreta en lafrase “mai pen rai” (no te preo-cupes).

El poblado Huay Pu Keng es compartido por dos etnias Karen: los Kayan y los Kayaw

Mujer Kayan Lahwi Los kayan, también son conocidoscomo padaung. Son refugiados bir-manos de origen tibetano famosospor los anillos espirales de cobreque portan sus mujeres en el cuelloy que parecen alargarlo, aunque essolo una ilusión. El peso de los a-nillos hunde la clavícula. El efectoes extraño, pero fascinante.

La mayoría de los kayan son católicos. aunque sus creencias tradicionales acerca delos orígenes del universo es la compleja géne-sis Khwan Kan. Los kayan tienen una fuerte creencia en los augurios y no toman decisiones sin considerar alguna forma de adivinación como consultarlos huesos de pollo.La situación jurídica de los kayan es incierta. Como refugiados birmanos podrían estar en campos de refugiados. Hay unos 30.000 karen en campos de refugiados en la frontera con Birmania. Su atractivo para el turismoha hecho, sin embargo, que se hayan organi-zado poblados para mostrar su forma de vida.

Niña Kayan LahwiLos anillos comienzan a ponerseen torno a los cinco años, aunqueno todas las niñas se los ponen.

Niña KayawLos kayaw también son unaetnia karen de origen birmano.Las mujeres de la tribu acos-tumbran a agrandar el lóbulo de la oreja, lo que hace que seanconocidos como “Orejas Largas”

Mujer Kayaw

Mae Hong Song. Casa del los espíritus de una oficina del TMB Bank.

Las edificaciones en Tailandia suelencompensar a los espíritus de la tierra,que previamente vivían en el lugar, con una pequeña casa de vivos colores,(phra phum) Las pequeñas figurasdel interior simbolizan estos espíritus y reciben ofrendas diarias, para evitar que causen mal a los moradores y sean benévolos.

Mae Hong SongMonjes lanzando al cielo unkome loy (globo flotante). Coneste acto se expían uno o dospecados y se lanza al aire la mala suerte.

Ko Phuket. Puerto pesquero en Patong

Gitano del Mar de Ko Sirey

Los chao leh (gitanos del mar),son pescadores de tradición nó-mada y suelen vivir en poblados precarios.Son de origen indonesio y mala-yo y aunque viven desde hacesiglos en Tailandia tienen la consideración de huéspedes con carácter indefinido, sin derechoa la nacionalidad.Son animistas aunque tienden a convertirse al islam.Carecen de idioma escrito, pero transmiten su historia y culturade forma oral.

Gitanas del mar limpiando marisco en Ko Sirey

La bahía de Phangnga está plagada de abruptas islas calcáreas.

Ko Panyi al pie de un monolíto calcáreo es una escala habitual en las travesías por la bahía de Phangnga

Ko Panyi

Vendedora de Gambas Picantes Los habitantes de Ko Panyi son gitanos del mar asentados y con-vertidos al islam.

Krabi. Playa de Ko Hong

Ko Hong. El monitor lizard es un varánido que puede alcanzar los tres metros.

Krabi. Playa de Ko Hong

Ko Khao Phing Kan, más conocida como Isla de James Bond.

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