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Há uma Igreja Onde Não Há a Graça e os Dons do
Espirito?
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
Fev/2018
2
O97
Owen, John – 1616-1683
Há uma Igreja Onde Não Há a Graça e os Dons do Espirito? / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 24p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"Mas um só e o mesmo Espírito opera todas estas
coisas, distribuindo particularmente a cada um como
quer." (1 Coríntios 12:11)
Vocês são uma igreja antiga, e, portanto, estão
familiarizados com o dever e a prática. Deus tem
guiado vocês para chamá-los para o ofício sobre e
entre vocês que há muito experimentaram no
trabalho do ministério; de modo que estou certo de
que nem eles nem vocês precisam de minhas
instruções, quanto a deveres particulares. Portanto,
falarei uma palavra em geral ao que é o fundamento
de toda a nossa ocasião, trabalho e dever, a partir
destas palavras, em 1 Coríntios 12:11.
Existe essa desvantagem na pregação em uma
ocasião particular, especialmente para quem não tem
mais força do que eu, que queremos omitir insistindo
na explicação particular do texto, ou seja impedido
naquilo que visamos particularmente nisso. Ambos
não podem ser feitos; portanto, eu só lhe darei a
substância das palavras, naquela proposição que eu
pretendo insistir; a saber, que é a obra do Espírito de
Deus, em todas as épocas da igreja, comunicar dons
e habilidades espirituais àqueles que são chamados
de acordo com sua mente ao ministério da igreja,
para capacitá-los a todas as administrações
evangélicas para a sua glória e a edificação da igreja.
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Se eu tivesse tempo, eu indagaria sobre essas duas
coisas: 1. Se o Espírito Santo realmente continua a
comunicar dons espirituais, distintos das dotações
naturais e habilidades adquiridas, para a execução da
obra do ministério, para a sua glória e a edificação da
igreja. E, 2. Se esses dons e habilidades espirituais,
tão comunicados, não são o chamado material para o
trabalho do ministério, previamente solicitado ao
chamado formal.
Quanto ao primeiro, eles sofrem oposição por
aqueles que dizem que esses dons espirituais de que
falamos não são nada, de fato, mas as habilidades
naturais e adquiridas dos homens, com uma benção
comum de Deus em seu ministério; e para outros
dons espirituais não há nenhuma.
Quanto ao segundo, é negado que haja, ou deveria
haver, uma maneira externa e ordem para chamar os
homens para o cargo do ministério; e que uma
conformidade com isso faz seu chamado bom, valioso
e legal, se eles têm desses dons de que falamos ou
não. E nestes dois repousam todos os concursos
sobre a ordem e adoração da igreja que temos no
mundo.
Mas eu só falo em geral à proposição acima, a saber,
que é a obra do Espírito Santo, no fornecimento de
um poderoso ministério do Novo Testamento, para o
uso da igreja até o fim do mundo, para comunicar aos
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que são chamados de acordo com sua mente, dons e
habilidades espirituais, para que possam cumprir seu
dever na administração de todas as ordenanças, para
a glória de Cristo e para a edificação da igreja. A
prova desta única proposição, na qual está a vida de
toda ordem evangélica, é tudo o que devo fazer neste
momento.
E devo fazê-lo nestas observações, princípios e
deduções seguintes: - Primeiro. Nosso Senhor Jesus
Cristo prometeu fielmente, Mateus 28:20, que ele
estará presente com sua igreja "até o fim do mundo".
É o seu templo e habitação, "em que ele habita e em
que ele caminha".
E isso é o que essencialmente e fundamentalmente
diferencia sua igreja de qualquer outra assembleia ou
sociedade de homens. Deixe os homens se moldarem
em que ordem lhes agrade, e deixe que seja a ordem
que eles apreendem prescrito na Escritura; ou deixe-
os inventar melhor para si mesmos, como pensem; e
deixe-os obter seu título de poder e autoridade de
onde eles queiram; se Cristo não estiver presente
com eles, quando eles agirem, eles não são uma igreja
do evangelho. Eles não têm um fundamento, e onde
este não existe, quanto mais eles levantem o prédio,
ou quanto mais glorioso apareça, muito cedo ele cairá
e chegará a nada. Não devo repetir essas promessas
da presença de Cristo agora; elas são conhecidas de
você: e este é o grande interesse de qualquer igreja, a
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saber, garantir a presença prometida de Cristo com
eles. Você, espero que, sob a conduta do Espírito
Santo de Deus, tenha sido guiado na sua escolha das
pessoas que são capazes e fiéis, para ir diante de você
na obra do Senhor; mas o seu desígnio deve ser, que
assim você possa receber promessas da presença de
Cristo com você; senão todas as outras coisas não
terão valor. Há alguns que são pouco solícitos sobre
essas coisas. Fazem, senão construir uma casa em tal
condição, e dizem certas palavras, e supõem que
Cristo esteja imerso ali; e haja uma igreja construída
e feita! Mas a observância de todas as regras e ordens
externas, de acordo com o evangelho, não constituirá
uma igreja, a menos que Cristo seja levado a ela.
Moisés construiu um tabernáculo de acordo com a
mente de Deus; "De acordo com tudo o que Deus lhe
ordenou, assim ele fez", Êxodo 40:16; - mas quando
ele o definiu exatamente, configurou-o e colocou
tudo em seu lugar, era apenas um tabernáculo
comum, até a glória de Deus entrar nele. E assim foi
com o templo de Salomão; era apenas uma casa
comum, até a glória de Deus entrar nele. E suponha
que possamos enquadrar nossas sociedades da igreja
de acordo com o governo do evangelho, como Moisés
enquadrou o tabernáculo de acordo com o padrão
que lhe foi mostrado no monte; elas não seriam
igrejas de Cristo, a menos que a glória de Cristo
entrasse nelas. Aqui está a nossa diferença e
vantagem: - a glória de Deus entrou no tabernáculo e
templo antigo em nuvens e trevas; mas a glória de
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Deus entra na igreja do evangelho, sob o Novo
Testamento, na luz. Esta é a primeira cabeça, - Cristo
prometeu estar com a igreja até o fim e consumação
de todas as coisas. Em segundo lugar. Cristo está
assim presente com a sua igreja, principalmente e
fundamentalmente, pelo seu Espírito. Há três
percursos da presença de Cristo: 1. Ele está em todos
os lugares essencialmente presente; presente com
todas as coisas pela imensidão de sua natureza
divina. Cristo não prometeu isso, pois não é um
assunto para uma promessa. As promessas são do
que pode ser, e não do que não pode deixar de ser.
Esta presença é necessária, e não pode ser de outra
forma; nem faz qualquer alteração. Não faz uma
igreja; não faz de um lugar para o céu, outro inferno.
Eu falo da imensa presença da natureza divina. Outra
vez, 2. Cristo está presente na sua humanidade: isto
foi o que trouxe um grande emaranhamento aos
espíritos de seus discípulos. Ele disse que nunca iria
deixá-los; e onde, dois ou três deles, estivessem
reunidos em seu nome, ele estaria entre eles, Mateus
18:20. Finalmente, ele vem e diz-lhes: "É
conveniente para você que eu vá embora", João 16: 7.
Isso encheu seus corações de tristeza; eles não
sabiam como reconciliar essas coisas. Depois, eles
foram informados de que ele estava tão desaparecido
que não deveriam procurá-lo até o dia do julgamento,
Atos 3:21. Deve haver, portanto, alguma outra
presença de Cristo além da presença essencial de sua
natureza divina, e além da presença de sua natureza
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humana; de que outra forma a promessa deve ser
cumprida? Disse Cristo: "Eu vou lhe dizer qual é essa
presença; vou enviar-lhe o Espírito Santo, para
fornecer a presença da minha natureza humana." É a
substância dos capítulos 14, 15 e 16 de João, declarar
isso. "Vou enviar-lhe o Consolador para permanecer
com você, para que você possa participar de todos os
trabalhos da igreja. Portanto, embora eu esteja
contigo e te instruirei, ainda não pode realizar
nenhum trabalho da igreja, até que o Espírito Santo
venha. Permaneça em Jerusalém, até que você tenha
a promessa do Espírito." Após a ascensão de Cristo,
os apóstolos não fizeram nenhum trabalho da igreja
até que tenham recebido o Espírito Santo. E Cristo
não tem vigário, senão o Espírito. A verdade é que o
mundo ficou cansado dele e tirou o trabalho das
mãos para as quais ele foi prometido; e ele não teria
nada a ver com o que eles chamam de "igreja". Não
preciso provar isso; foi a fé da igreja católica, desde o
primeiro fundamento dela, de que a presença
prometida de Cristo com sua igreja foi por seu
Espírito. Alguns começam a dizer nos nossos dias,
que Cristo não está de outra forma presente do que
pelas ordens externas dele. Sua palavra e
sacramentos. Eu concedo que ele esteja presente com
eles, como promessas de sua presença, e
instrumentos com os quais, por meio de seu Espírito,
funcionem efetivamente; mas para fazer disto com
que seja a presença total de Cristo conosco, eu não sei
que melhor estado da igreja temos do que os judeus,
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quando eles tinham a lei antiga. Terceiro. Esta
presença do Espírito é prometida e dada à igreja por
uma aliança eterna, Isaías 59:21: "Quanto a mim,
este é o meu pacto com eles, diz o Senhor: o meu
Espírito, que está sobre ti, e as minhas palavras, que
pus na tua boca, não se desviarão da tua boca, nem
da boca dos teus filhos, nem da boca dos filhos dos
teus filhos, diz o Senhor, desde agora e para todo o
sempre." A quem essa promessa é feita? É feita para
a igreja do evangelho. No verso que precede, " E virá
um Redentor a Sião e aos que em Jacó se desviarem
da transgressão, diz o Senhor.” “Quanto a mim, esta
é a minha aliança com eles." Com quem? Com
aqueles para os quais o Redentor vem em Sião, para
redimir da iniquidade. Qual é a aliança de Deus com
eles? É a palavra dele; sua palavra deve estar neles.
Suponha que essa promessa tenha cessado, e Deus
não continue a dar a sua palavra a nenhum povo; não
cessará o seu estado de igreja, que é construído sobre
a doutrina dos profetas e apóstolos, que é a palavra
de Deus? Sim, tire a base, e o estado deve cair. A
aliança de Deus é quebrada com um povo, onde ele
não continua com a sua palavra. Mas como é com o
Espírito de Deus? Ele também é prometido na
mesma aliança. Agora, suponha que não haja uma
continuação dessa promessa, - então eu digo: toda a
aliança, a relação entre Deus e um povo, deve ser
dissolvida; "Porque esta é a minha aliança, diz o
Senhor”, etc. - como se ele tivesse dito: "Se eu
mantiver uma aliança com um povo, eu lhes darei o
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meu Espírito, para que permaneça com eles para
sempre". Essa aliança em que você se juntou depende
dessa grande promessa; e se isso não for feito bem,
seu estado da igreja chega ao fim, apesar de qualquer
ordem externa pode haver entre vocês. Mas ele deu à
sua igreja um pacto que "permanece para sempre".
Em quarto lugar. É daí que o ministério do evangelho
é "o ministério do Espírito", 2 Coríntios 3: 6-8: "o
qual também nos capacitou para sermos ministros
dum novo pacto, não da letra, mas do espírito;
porque a letra mata, mas o espírito vivifica. Ora, se o
ministério da morte, gravado com letras em pedras,
veio em glória, de maneira que os filhos de Israel não
podiam fixar os olhos no rosto de Moisés, por causa
da glória do seu rosto, a qual se estava desvanecendo,
como não será de maior glória o ministério do
espírito?" Nunca houve mais do que dois ministérios
no mundo, que foram aceitos de Deus; o "ministério
da letra e da morte", o outro era, e é, "o ministério do
Espírito e da vida", e ambos eram ministérios
gloriosos. O da letra e da morte foi glorioso na sua
instituição. Você sabe o que é uma instituição
gloriosa no Monte Sinai, da maneira de sua atuação,
num santuário ou tabernáculo e templo glorioso. E,
na sua significação, foi glorioso. "Mas o ministério do
Espírito é muito mais glorioso". Nunca houve mais
outros ministérios. Se houver um ministério que não
seja um ministério da letra e da morte, nem um
ministério do Espírito e da vida, é do Anticristo.
Agora, o primeiro não pode ser: o ministério da letra
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e da morte é o ministério da lei; e o ministério do
evangelho é o ministério do Espírito. Mas dizem
alguns: "É assim, porque o Espírito de Deus revelou
todas as funções do evangelho; sem o qual não estaria
dentro da bússola da razão do homem tê-lo
descoberto." Mas, em resposta a isso, o Espírito de
Deus revelou todas as ordenanças e ministrações
antigas, desde a primeira até o final, até as pequenas
adições que Davi fez depois do tempo de Moisés. 1
Crônicas 28:12, 19: "Tudo isso se me fez entender,
disse Davi, por escrito da mão do Senhor, a saber,
todas as obras deste modelo." Assim, se for o
ministério do Espírito, porque o Espírito revelou-os;
assim como a lei é o ministério do Espírito, porque o
Espírito revelou isso. O ministério do Espírito deve
significar, quer que o Espírito seja a causa eficiente
do ministério, ou o efeito dele. Se o Espírito for a
causa eficiente do ministério, então é o Espírito
Santo de Deus que dá dons e habilidades espirituais
aos ministros do evangelho, para que possam
administrar todas as ordenanças do evangelho para a
glória de Cristo e para a edificação da igreja. Ou o
ministério do Espírito pode significar a comunicação
dele, e assim ser o efeito do ministério. Gálatas 3: 2:
"Recebestes o Espírito pelas obras da lei, ou pela
pregação da fé?" - isto é: "Recebestes o Espírito pela
lei, ou pelo evangelho?" Então, isso segue, então
desde que exista a pregação do evangelho, há a
comunicação do Espírito. Tome o caminho que
quiser, é suficiente para o meu fim. Se você toma o
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Espírito para ser a eficiência do ministério da igreja,
permitindo que seus ministros realizem seu trabalho,
ou para o efeito do ministério, - ele deve permanecer
com a igreja para sempre. Para o esclarecimento
disso, que é a dobradiça em que toda a ordem do
evangelho se volta, chegamos até agora, - que Cristo
prometeu o Espírito para estar com a igreja; que não
é nem a presença essencial de sua divindade ou
humanidade em particular; e que o Espírito
prometeu estar com a igreja por uma aliança eterna
e imutável: de onde que o evangelho é o ministério
do Espírito e da vida, e não da morte. Em último
lugar. Consideremos o fim geral por que o Espírito é
assim, prometido à igreja. Deus prometeu a Jesus
Cristo, que ele terá um reino e uma igreja no mundo
enquanto o sol e a lua persistirem. Salmo 72:17:
"Permaneça o seu nome eternamente; continue a sua
fama enquanto o sol durar,", isto é, até o fim do
mundo. Isaías 9: 7 diz: "Do aumento de seu governo,"
ou igreja, "não haverá fim", - ele deve ordená-lo para
sempre. Mateus 16:18: "Sobre esta rocha, construirei
minha igreja", isto é, sobre si mesmo, "e as portas do
inferno não prevalecerão contra ela." Agora, essa
promessa exige que nós a misturemos com a fé ; o que
não podemos fazer, a menos que haja algum
fundamento para a realização infalível dela. Por isso,
então, depende da concretização desta grande
promessa que Deus fez a Jesus Cristo, sobre o qual
temos tanta razão para ter nossa fé exercida neste dia
como sempre? Deve depender de algum trabalho de
13
Deus ou do homem. Suponha que dependa de
alguma obra do homem, isto é, com a firmeza da
vontade do homem em obedecer a Jesus Cristo, e
assim continuar sua igreja e reino no mundo,
deixando o ordenamento das coisas da igreja de
acordo com a instituição de Deus, e mantenha, com
isso, que Deus não pela graça efetiva determina a
vontade do homem para a obediência. Nem é esse o
fundamento para que nós o combinemos com a fé;
mas sim a fé dependerá de que os homens façam seu
dever no mundo: o que, de fato, não pode ser um
verdadeiro fundamento de fé; pois o que acontece em
um só lugar, nas mesmas circunstâncias das coisas,
pode cair em outro: e nós conhecemos alguns lugares
onde o evangelho foi abraçado, e depois não chegou
a nada. Portanto, certamente, a realização dessa
promessa deve depender da obra de Deus. Se você
pergunta: "De que obra de Deus, de onde depende a
certeza dessa promessa?" Eu digo: É desse trabalho,
e nenhum outro, de enviar o Espírito Santo. Há
apenas duas coisas a serem consideradas nele, sua
forma interna e sua forma externa. Sua forma interna
é união com Jesus Cristo, salvando pela graça; sua
forma externa e sua constituição são de acordo com
a lei do evangelho e seu poder; e isso não pode ser
continuado sem o ministério continuado do Espírito
de Deus dentro da igreja e com ela. Suponhamos que
a forma interna, (para que possamos unir-nos com
Cristo) sem a efetiva obra do Espírito, é, de imediato,
apagar tudo. Portanto, se Deus deixasse de
14
comunicar o Espírito, quanto a um trabalho interno
e salvador sobre os corações dos eleitos, a igreja
cessaria quanto à sua forma interna. Nenhuma igreja
teria uma relação com Jesus Cristo como a cabeça
mística, se Deus deixasse de comunicar o Espírito
quanto aos dons. Para a administração externa e a
forma da igreja, qualquer ordem que você traga a ela,
não pode ser considerada uma igreja de Cristo, a
menos que haja a presença de Cristo nela. E nenhum
homem pode confessar "que Jesus Cristo é o Senhor,
senão pelo Espírito Santo", 1 Coríntios 12: 3. Você
não pode fazer nenhuma profissão, não continuar
nenhuma ministração de ordenanças, nem qualquer
coisa que seja aceitável para Deus, sem o Espírito
Santo. A soma de tudo o que você faz hoje é, seu
reconhecimento de Jesus Cristo para ser o Senhor, -
que você está sujeito à sua autoridade, que está na
observação de suas nomeações e que você recomenda
sua consciência ao que é " seu Senhor e seu Deus."
Mas você deve ter o Espírito de Deus e sua presença,
para isso. O Espírito Santo é prometido e dado para
a continuação e preservação de uma igreja aqui
embaixo, e para a realização desta promessa que
Deus nos fez, para continuar com a igreja até o fim de
todas as coisas. E se ele deve cessar em qualquer uma
de suas operações, - quer em trabalhar a graça
salvadora interna, quer em habilidades espirituais
para as administrações do evangelho, - a igreja deve
cessar, tanto na forma interna como externa e no
poder dela. Tendo estabelecido esse fundamento, eu
15
venho, no próximo lugar, - Sexto. Para uma prova
particular da proposição, a saber, que o Espírito
Santo assim prometido, assim enviado, assim dado,
fornece aos ministros do evangelho, de acordo com
sua mente, habilidades espirituais na execução de
sua obra; e sem elas não são adequados nem capazes,
- de nenhuma maneira aceita com Cristo no que eles
fazem, nem podem dar uma descrição fiel do que eles
empreendem. É o que o Senhor Jesus Cristo pretende
nos declarar, em Mateus 25: 14-30. Você tem uma
conta lá dada da continuidade da igreja, o reino de
Cristo, no mundo até o fim dela. O grande Senhor se
foi, e pretende voltar novamente no fim do mundo;
Enquanto isso, ele nomeou servos para cuidar da
administração dos assuntos de sua casa e reino; e
para este fim, ele lhes dá os talentos com os quais eles
podem negociar. Ele lhes dá várias vezes, como
quiser; - para um, cinco; para outro, dois; e para
outro, apenas um; e ele oferece trabalho para todos
os seus talentos. Alguns homens cresceram tão ricos
no mundo que eles não querem empregar suas ações;
mas não deve ser assim conosco. Devemos ter
comércio por todos os nossos talentos. Ninguém tem
tão pouco, mas eles podem negociar. Aquele que
tinha apenas um poderia ter negociado, bem como
aquele que tinha cinco; e foi tão bem aceito. É
acordado por todos, que são habilidades espirituais
com as quais Cristo oferece aos seus servos para
negociar na administração das ordenanças do
evangelho. E estas três coisas são claramente
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apresentadas na parábola: - 1. Que, onde quer que
Jesus Cristo chame e nomeie um ministro em sua
casa, para o trabalho de edificação, ele lhe dá
habilidades espirituais para fazer o trabalho pelo
Espírito Santo. Ele não colocou ninguém no trabalho
em sua casa, quando ele foi embora, mas ele lhes deu
talentos. 2. Para que os homens tomem sobre eles a
responsabilidade de servir a Cristo como oficiais na
obra de sua casa, e que não receberam nenhuma
dessas habilidades espirituais para trabalhar, é uma
grande presunção e molda o reflexo de desonra em
Jesus Cristo; como se ele chamasse para o trabalho e
não desse força; como se ele chamasse para o
comércio, e não desse estoque; ou exigisse deveres
espirituais, e não desse habilidades espirituais.
Cristo perguntará ao tal no último dia: "Como você
chegou aqui? 3. Isso é claro na parábola, também,
que aqueles que receberam talentos, ou dons
espirituais e habilidades do Espírito Santo, eles
devem negociar com eles. E não conheço um aviso
que eu julgue mais necessário receberem aqueles que
são chamados hoje, do que acusá-los de não
negociarem demais com seus dons naturais,
habilidades e aprendizado. Estes são talentos em seu
tipo; mas é que o Espírito deve gerenciar tudo o que
eles aprendem, ou prejudicará e você também. Eu
sabia que alguns homens bons foram tão viciados em
seu estudo, que pensaram que o último dia da
semana era suficiente para se preparar para o seu
ministério, embora eles empregassem o resto da
17
semana em outros estudos. Mas seu grande negócio
é negociar com suas habilidades espirituais. Há outro
testemunho dado a isto (para nomear um ou dois
entre muitos), em Romanos 12: 4-8, "Pois assim
como em um corpo temos muitos membros, e nem
todos os membros têm a mesma função, assim nós,
embora muitos, somos um só corpo em Cristo, e
individualmente uns dos outros. De modo que, tendo
diferentes dons segundo a graça que nos foi dada, se
é profecia, seja ela segundo a medida da fé; se é
ministério, seja em ministrar; se é ensinar, haja
dedicação ao ensino; ou que exorta, use esse dom em
exortar; o que reparte, faça-o com liberalidade; o que
preside, com zelo; o que usa de misericórdia, com
alegria." Não é minha preocupação atual saber se os
cargos ou deveres são destinados neste lugar; mas
três coisas são claras para mim neste texto: - 1. Que
este discurso e direção dizem respeito ao estado
comum da igreja em todas as épocas. Eu protesto
para você que eu preferiria, em vez de mil vezes, ser
de sua opinião, como é ruim, quem diz que todo o
estado da igreja cessou, do que pode haver um estado
de igreja quando esses dons e graças não estão
presentes. Se eu não visse essas graças e dons
continuarem em alguns, para manter as ordenanças
da igreja em alguma medida, eu deveria acreditar que
tinha cessado. 2. Que os dons são a base de todo o
trabalho da igreja, seja no cargo ou fora do cargo.
"Tendo, portanto, dons, deixe-nos", diz o apóstolo,
faça isso e assim. Se não houver dons espirituais, não
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há trabalho espiritual. Os dons espirituais são o
fundamento do ofício, que é o fundamento do
trabalho na igreja e de todas as administrações do
evangelho de maneira especial, de acordo com os
dons recebidos. Verdadeiramente, pode ser que você
pense que perdeu trabalho para provar isso; mas não
há nada mais desprezado ou reprovado neste mundo
do que essa apreensão, que há dons espirituais dados
a pessoas, para que possam realizar todas as
instruções do evangelho. 3. Que não só o
cumprimento do dever e do trabalho depende da
administração dos dons, mas a medida do trabalho
depende da medida dos dons; é conforme a medida
que todos receberam, e há muitas medidas.
Enquanto houver alguma medida de dons
espirituais, não deve ser desprezado entre vocês. Os
dons do Espírito Santo não são apenas para o
trabalho, mas, digo, para a medida do trabalho,
Efésios 4: 8-13. Todos esses dons espirituais que o
Espírito Santo dá, para permitir que as pessoas
realizem seu trabalho. Sétimo. Como os dons
espirituais são concedidos para este fim, então eles
são necessários para isso. Não pode haver
administração do evangelho sem dons espirituais; a
ministração do evangelho sendo o ministério do
Espírito, e todos os ministérios do evangelho são
ministérios espirituais. A verdade é que uma razão
pela qual eles são chamados assim, é porque eles não
são capazes de ser administrados para glória de
Cristo, senão pela ajuda desses dons espirituais. Se o
19
Senhor Jesus Cristo tivesse designado ordenanças
carnais, como sendo adequadas à razão e à força de
um homem, não havia necessidade de prometer a
assistência do Espírito. O espírito de um homem
conhece as coisas de um homem, 1 Coríntios 2:11.
Todas as coisas dentro da bússola de um homem, o
espírito de um homem vai encontrá-las e dar força
para a sua realização. Jesus Cristo diz em João 6:63,
"Minhas palavras, são espírito", e todos os meus
ofícios e ordenanças são espirituais; - e, portanto, há
necessidade de dons espirituais para sua
administração: de modo que dons espirituais e
administrações espirituais vivem e morrem. E a
maneira pela qual o mundo perdeu os ministérios
espirituais do evangelho foi por negligência e
desprezo de dons espirituais; pelo que somente por
eles podem ser realizados. Este foi o fundamento da
apostasia da Igreja Primitiva; - ficaram cansados de
ministérios espirituais. É o ministério mais difícil e
laborioso. Os corações dos homens sendo carnais,
ficaram cansados das coisas espirituais; eles não
queriam esperar em Cristo por suprimentos de graça
e os dons do Espírito; pois esses dons não são graça,
e na verdade florescerão por muito tempo em
nenhum outro solo, senão onde há graça. Como não
devemos ter esse produto do pecado, não fosse por
corrupção original, de onde cresce; os dons tão
florescentes não crescerão há muito tempo, senão no
solo do Espírito. Quantas pessoas com dons
floresceram por um tempo, e depois murcharam,
20
porque foram plantadas em nenhum solo bom! Seria
pesado, para qualquer homem manter dons
espirituais onde eles não têm solo espiritual para
crescer. O mundo ficou cansado de ministrações do
evangelho, e não continuaria assim. O que então?
Eles descobriram imaginações adequadas às suas
inclinações; eles terão livros de oração para ler,
cerimônias para realizar, e uma série de invenções
para manter uma forma de culto sem esses dons
espirituais. Temos uma instância na igreja de Roma.
Que várias coisas extravagantes fizeram para fazer
uma exibição externa, quando perderam dons
espirituais! Todas as formas de adoração são nada
além de manter uma aparência externa. Eles não
gostaram de manter esses dons em suas mentes, pelo
que apenas o culto espiritual deve ser administrado.
O princípio da apostasia de todas as igrejas no
mundo é, a partir de um cansaço de servir a Deus pela
ajuda e assistência do Espírito Santo. Que existe uma
comunicação de dons espirituais nas ordenanças
evangélicas, disso temos experiência. Sabemos como
isso é ridicularizado por escarnecedores profanos;
mas invocamos a experiência daqueles que são
humildes e santos, e conhecem espiritualmente essas
coisas. Espero que eu apresente contra o mundo a
experiência desta congregação. Você não teve
experiência com esses ministrações? Você nunca
encontrou nas administrações daqueles que Deus
chamou para ir diante de você, evidências da
presença de Cristo pelo seu Espírito, na comunicação
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de dons, para torná-los eficazes para sua edificação e
consolo? Você não teve uma prova do Espírito de
Cristo falando neles? 1 Coríntios 13: 3. É uma
presunção intolerável, que os homens pensem em
levar as administrações do evangelho sem os
suprimentos do Espírito; como vocês que são pessoas
de Deus podem testemunhar. E não há congregação
de Cristo, mas pode dar testemunho disso, de que "o
Espírito reparte-se a todo homem como quiser", - dá
a si mesmo em seu auxílio. Deixe os homens,
portanto, fingir que não são capazes de serem
ministros do Novo Testamento, sem nenhum desses
auxílios e assistências de que falamos; deixe-os
satisfazer-se com o aplauso que podem receber de
pessoas que não conhecem o mistério e a glória
destas coisas; deixe-os desprezar e condenar o que
for declarado em contrário; - é certo, que quando os
dons do Espírito de Deus, quanto aos ministérios do
evangelho da igreja, são perdidos ou negligenciados,
Cristo também é assim, o Espírito de Deus também é
assim, e todos os benefícios do evangelho serão. Eu
também tenho mais uma palavra para acrescentar, e
isso é de exortação, para aqueles que Cristo chamou
para a obra do ministério, e a quem chamou este dia.
Eu disse, no início, que eu não lhes daria instruções,
mas posso dar-lhes uma palavra de exortação; e isto
é, atender ao ministério a que Deus os chamou sobre
este fundamento. E há três motivos que eu lhes darei
para a obra: - Primeiro. É o ministério mais difícil de
qualquer pessoa em que uma pessoa possa ser
22
chamada; - como é grande, por isso é difícil.
Qualquer forma de administração é fácil em
comparação com este de dons espirituais; fácil para
carne e sangue. Que ministério fácil, com todos os
seus altares e serviços, a igreja de Roma providenciou
para seus ministros! Para ler, e assim cantar, venha
como quiserem, preparado ou não preparado, tendo
corações e mentes cheios do que eles quiserem; - isto
é um ministério para eles mais fácil do que qualquer
comércio; e nisso suas habilidades naturais são
empregadas. Mas se pretendemos ser ministros pelos
dons recebidos do Espírito Santo, o assunto e a raiz,
em que eles crescerão sozinhos, devem ser
cuidadosamente preservados. Se a graça se
desintegrar em nossos corações, um ministério em
dons se tornará oneroso e desagradável para nós
mesmos, e também inútil para a congregação.
Devemos olhar bem para o solo, ou não será de
nenhuma vantagem que este ministério nos tenha
sido designado. É necessário que não haja ministros
abusivos. A mão e o coração devem estar sempre
preenchidos com o trabalho: "Medite sobre estas
coisas", 1 Timóteo 4:15. Se você empreendeu o
trabalho do ministério, você deve estar meditando
nisso. A menos que você esteja nessas coisas
continuamente, você não será um dispensador fiel da
palavra. Um homem pode pregar um sermão muito
bom, que é ele mesmo; mas ele nunca fará um bom
ministro de Jesus Cristo, cujo coração e mente nem
sempre estão no trabalho. Os dons espirituais
23
exigirão uma reflexão contínua sobre as coisas do
evangelho em nossas mentes; o que torna um
ministério difícil, que nossos corações e mentes
possam ser lançados no molde e na forma das coisas
que devemos entregar aos outros. E é surpreendente
como um pouco de desvio será suficiente para
incapacitar a mente para este trabalho. Em segundo
lugar. Como é um trabalho muito difícil continuar
com uma aplicação correta, então é um trabalho
glorioso, deixe o mundo ridicularizá-lo como quiser.
O grande desígnio do apóstolo, em 2 Coríntios 3, é
mostrar que é muito mais glorioso do que a antiga
ministração. Realmente, esse era um ministério
muito glorioso; mas este ministério que está
comprometido conosco tem mais glória nele, sendo
"o ministério do Espírito", pelo qual as almas são
convertidas pelo poder da graça, e a comunhão santa
com Deus mantida. É muito mais glorioso do que
contemplar o Santo dos Santos no templo de
Salomão; estar sob os olhos do Deus santo, que é o
juiz desses dons ministeriais: portanto, não se desvie
deles por qualquer meio. Terceiro. É o único
ministério que é realmente eficaz para a edificação e
construção da igreja, Efésios 4: 8, etc. Este é o grande
fim para o qual os ministros do evangelho são
nomeados, - "Até que todos sejam trazidos", pelo
ministério, "Para a medida da estatura da plenitude
de Cristo". O Senhor faça-o prosperar em suas mãos.
Deixe-me falar uma palavra para vocês que são a
igreja: - Saiba o que você deve fazer, em referência
24
àqueles que você tem chamado para serem oficiais
neste dia. Ore a Deus por uma nova comunicação de
dons para eles; - para que sejam capazes disso. É um
ato renovado de graça que prepara e abre a alma para
receber novas comunicações da graça de Deus, para
a administração das coisas sagradas de Cristo na
congregação. Ore muito por eles para esse fim e
propósito.
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